Текст книги "Порочный треугольник (СИ)"
Автор книги: Людмила Зенкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
15. Преследователи
В дверь постучали и собеседники, до того уже минуту молча глядевшие друг на друга, разом повернулись на звук.
– Войдите! – растерянно крикнула Ева и тут же вскочила с кровати, краем глаза заметив, что Тимор уже сидит на стуле в другом конце комнаты, как ни в чем ни бывало (и как только успел?). В комнату заглянула вчерашняя монахиня и, невольно окинув взглядом пылающую румянцем девушку с растрепанными волосами, в измятом платье и непробиваемо спокойного, но не менее взъерошенного мужчину, немного закашлялась:
– Простите, что побеспокоила, я только хотела спросить, будете ли вы завтракать?
– Нет, – выпалила Ева.
– Да, – одновременно с ней уверенно произнёс Тимор. Оба переглянулись, и сероволосый снова повторил, – да. Спасибо.
Женщина вежливо улыбнулась и поспешила покинуть комнату. После тихого щелчка дверной ручки воцарилась тишина. Ева непонимающе смотрела на спутника, тот едва сдерживал улыбку, глядя на её раскрасневшееся лицо.
– Что она подумает? – выдавила наконец девушка, и Тимор, всё же, поддался доброй усмешке.
– Она подумала, что мы занимались тем, чем хотели, – с лёгкой издёвкой произнёс он. Вместо ответа ему в лицо полетела подушка, которая, впрочем, не достигла цели, остановленная коротким взмахом руки. А Ева, окончательно распылавшись румянцем, смущенно прикрыла лицо ладонями и уселась на кровать.
– Не волнуйся, – посочувствовал мужчина, – мало ли, что она подумала, сегодня мы уйдём, и ты её больше не увидишь.
– Ну и что, – пробурчала она, не отнимая рук от лица, – а мне стыдно теперь выходить из комнаты.
– Брось, это даже смешно, – добродушно улыбнулся собеседник. – Мы же ничего плохого не сделали, а ты так краснеешь, не мудрено подумать что-то не то.
– Да? – девушка раздвинула пальцы и сквозь образовавшиеся щёлки взглянула на излучавшего спокойствие мужчину, затем в зеркало, которое сейчас было прямо напротив неё. – Боже! – она всплеснула руками, открывая наконец лицо. – Да судя по моему виду, тут всё что угодно можно было подумать! – Тимор снова усмехнулся. – По твоему, кстати, тоже, – ехидно добавила она.
Он удивлённо вскинул бровь, поднялся со стула и встал пред зеркалом. От собственного всклоченного вида на лицо вновь наползла неудержимая улыбка.
– Пусть думают, что хотят, – обернулся он к девушке, – не голодать же теперь, сидя здесь и краснея, – голос его – ровный и тёплый, быстро успокоил мятущиеся чувства Евы, и она несмело улыбнулась в ответ.
– Приводи себя в порядок, и пойдём завтракать, – произнёс Тимор, собирая серые пряди растрёпанных волосы обратно в хвост.
За длинным столом, накрытым старенькой, но чистой светлой скатертью, собралось несколько монахинь и двое мужчин, нашедших приют в монастырской гостинице этой ночью. Видимо, все остальные постояльцы и сёстры уже окончили трапезу – грязная посуда стояла неровными стопочками на дальнем углу стола, ожидая, пока все тарелки будут собраны, чтобы быть унесенной на мойку. К большому облегчению Евы, знакомой монахини за столом не было, и она пристроилась рядом со своим спутником, вопреки обещанию, нарушив дистанцию, недалеко от двоих чужаков, там, где была приготовлена для гостей чистая посуда. За скромным, но очень вкусным завтраком девушка обратила внимание, что Тимор, не прикасаясь к еде, тревожно прислушивается к тихому разговору сидящих недалеко мужчин.
– Что случилось? – спросила она шёпотом, слегка наклоняясь к спутнику. Тот ничего не ответил, лишь слегка покачал головой, не отрываясь от своего занятия, показывая, что сейчас не время для вопросов. Ева поджала губы и отвернулась, но уже через минуту, принялась за чай с кексом, забыв про обиду.
После завтрака, она помогла монахиням убрать посуду, поблагодарила за вкусную еду и отправилась на поиски Тимора, оставшегося в обеденном зале, когда она выходила, а теперь куда пропавшего. Не найдя друга в самом зале, близлежащих коридорах и его комнате, она уселась на свою кровать и стала ждать. Вещей у неё никаких не было, только старая одежда, но тащить её с собой не хотелось, больше собирать было нечего, оставалось сидеть и ждать спутника, чтобы отправиться в дорогу, а дойти, надо сказать, хотелось поскорее – девушке не терпелось поговорить с провидицей. И хотя возможные варианты её ответов пугали, Ева, всё же, надеялась на лучшее. Прошло минут пять, а может и десять, ей страшно надоело сидеть, сложа руки. На выручку пришли вчерашние финики, которые она убрала в карман бридж, стоя на площади перед серой башней. Девушка развернула хрустящий бумажный пакет и принялась жевать сладкие сухофрукты, размышляя над всем, что приходило в голову. А в голову приходили целые табуны мыслей, они сменяли друг друга, затаптывая нить размышлений, и кучно грудились, не давая подумать о чём-то конкретном. В памяти то всплывали события минувшей ночи, то отголоски эмоций, пережитых в серой башне, то картины из далекого, кажется уже почти забытого дома. Когда очередной ворох мыслей уступил место внезапно нахлынувшей волне чувств, рождённой воспоминаниями утреннего поцелуя, дверь резко распахнулась, и в комнату вошёл Тимор.
– А я как раз вспоминала тебя, – попробовала шутливо улыбнуться Ева, но смущенный румянец всё равно запылал на щеках. Мужчина натянуто усмехнулся, сел на стул напротив спутницы и тихо вздохнул.
– Нас ищут, – как можно более спокойно произнёс он. – Малум каким-то образом нашёл себе сторонников или прислужников. Теперь они рыщут по городу.
– Кто они? – непонимающе спросила девушка, ошарашенная неожиданными новостями.
– Хотелось бы знать, – озадаченно проронил собеседник. – У тех двоих, что завтракали с нами, я выяснил, что в городе ночью были убиты несколько человек. Один из них – продавец из фруктовой лавки. Наш постоялец был близко, прятался в соседнем переулке и слышал, как у того перед смертью выспрашивали о молодой светловолосой девушке, пришедшей на днях в город, и мужчине – её спутнике.
Ева заметно побледнела.
– Тот продавец? – тихо произнесла она.
– Да, – голос Тимора был также спокоен. – Сейчас не время паниковать или о чём-то жалеть. Мы должны добраться до Тэнебрэ незамеченными и как можно скорее. Малум точно ищет тебя, возможно, хочет отомстить и мне. Что самое странное – жизнь в городе не должна иметь критических скачков развития, пока того не захочет автор книги.
– Значит, – девушка боялась выдвигать предположения.
– Значит, либо это игра твоего воображения, либо дело рук нового автора.
Последние слова заставили Еву вздрогнуть – мало ли к кому попали её рукописи, и какое будущее может ждать теперь этот мир.
– Я не думала ни о чём таком, – испуганно прошептала она.
– Пока ты здесь, многие всплески твоей фантазии могут обернуться реальностью, ты могла подумать о чём-то и забыть, а процесс уже запущен.
– Нет! – девушка была готова расплакаться. – Я совсем не думала об этом Малуме и, тем более о том, чтобы кого-то могли убить!
– Ладно, – Тимор постарался успокоить разволновавшуюся спутницу, – давай, забудем об этом, наша главная задача сейчас – добраться до Тэнебрэ.
Она тихонько кивнула головой, из последних сил сдерживая подступающие слёзы.
– Радует, что пока мы здесь, никакие силы Малума нам не страшны – задумчиво произнёс мужчина.
– Почему? – Ева, в стараниях отвлечься от пугающих мыслей, была рада сменить тему.
– Таким ты создала это место. Любая вера для тебя всегда была чем-то непоколебимо стойким, способным защитить от всякого зла. В этом мире есть несколько храмов и два монастыря, в которых, по твоему сценарию, путники могут спастись от любой напасти.
– А почему эта Тэнебрэ не может сама прийти сюда? – нахмурившись, поинтересовалась девушка.
– Это тоже твоя идея, – вздохнул собеседник. – По каким-то неведомым мне причинам, она слепа и заперта в сырой темнице за чертой города. В тюрьме, откуда не может выбраться сама и в которой не может достать её никто посторонний – единственное окно в окружающий мир – крохотная дырка с решёткой, в её камере нет даже двери.
– Это я заперла её там? – ошарашено спросила Ева. – Она что, какая-нибудь страшная ведьма?
– В том-то и дело, что нет. Она обладает почти такими же знаниями как Малум, но в отличие от него, не нуждается в книгах и может иногда заглядывать в будущее. А душа у неё добрая, она говорит, что ты заключила в ней частицу самой себя.
Девушка удрученно вздохнула.
– Хотелось бы мне вспомнить, зачем я поступила с ней так и всё исправить.
– У тебя ещё будет такая возможность, – успокоил Тимор, – главное добраться до неё.
– И как ты думаешь это сделать? – Ева слегка приободрилась, голос приобрёл решительный оттенок. – Ты знаешь, сколько подручных у Малума? И кто они? Да и кто он сам, в конце концов?
– Малум? Я, кажется, уже говорил, что они – зло.
– Уж очень абстрактно, – хмыкнула девушка. – Интересно знать, каких бед ещё я насочиняла для этого мира. И почему же всё-таки «они»?
Тимор задумчиво усмехнулся.
– Не суди себя строго, у тебя всегда было доброе сердце и я уверен, всё написанное имело какой-то смысл. Ты просто не успела его раскрыть. А на счёт Малума, – мужчина вновь стал серьёзным, – они странное существо, сочетающее в себе два злых обличья. Мужское – его имя Атроцитас, олицетворяет жестокость, грубость, безжалостность. И женское – Инвидиа, в ней скрыты зависть, ревность, ненависть и злоба.
– Какие странные имена, – Ева нехотя поёжилась.
– Это всё твоя любовь к латыни, – усмехнулся Тимор. – Все имена ты подбирала со смыслом в переводе. Малум и переводится как зло, порок, страдание. Таким ты видела абсолютное зло этого мира. В самом начале ты одарила их фантастическими знаниями, скрытыми в невероятной библиотеке, занимающей практически всю серую башню, но в то же время заточила их в этой библиотеке. Они не могут выйти за её пределы, никто, кроме тебя… – он секунду помедлил. – Или нового автора, не в силах их освободить. Но посторонние могут посещать их и над всеми, кто войдёт в эту башню, они имеют огромную власть. Нам повезло, что удалось уйти тогда… Сам мрак, кажется, работает на Малума в их темнице.
– Я всё больше сомневаюсь в своём психическом здоровье, – иронично заметила девушка, размышляя над услышанным.
– Ты всего лишь пыталась сделать книгу интересной, – утешал её Тимор. – Ведь ты не знала, что всё это может так обернуться.
– Всё равно, я знала, что этот мир есть.
– Не совсем, – мужчина вздохнул, – ты строила этот мир вокруг меня. Часто наше общение ты считала разыгравшейся фантазией и не все сны, где мы были вместе, могла вспомнить утром. Ты описывала мою жизнь для себя, а всё окружающее для возможных будущих читателей.
– Я не понимаю.
– Скажу прямо. Из-за чувств, которые мы испытывали друг к другу, даже будучи неуверенной в их реальности, ты не могла включить в книгу главную героиню, то есть ты описывала мои чувства очень чётко, но все они были посвящены тебе. Тебе настоящей, живущей в реальном мире.
– Боже, меня, наверное, считали психически больной! – Ева нахмурилась и отвернулась. Тимор добродушно улыбнулся.
– Нет. Никто не знал об этом и вряд ли когда-либо узнал бы, уж очень мудрёно ты писала, не знающий человек, не догадался бы. А сейчас ты видишь, что всё написанное тобой, для меня было реальным. Было таким для нас обоих.
– А если бы я, – девушка замялась, будто боясь произнести что-то. – Если бы я не написал о твоих чувствах ко мне, ты бы их не испытывал?
– Не знаю, – мужчина на секунду задумался. – Мои чувства зародились куда раньше, но только тогда я был лишь волком, а в книге обрёл человеческий облик. Хотя и волчий не утратил, – он улыбнулся, чувствуя, что пора менять тему.
– А что, если я нафантазирую сейчас, что Малум и все его приспешники вдруг исчезнут? – сама сменила ход разговора Ева.
– К сожалению, твоя власть по эту сторону страниц не так безгранична. По хорошему счёту, всё, что приходит тебе в голову может влиять только на тебя и самое близкое твоё окружение, но есть вероятность, что оно может быть слабым катализатором для других событий, резонирующих от отдельных всплесков твоего воображения.
Девушка закатила глаза и упала лицом на кровать.
– Нет, хватит с меня теории, – пробурчала она в покрывало. – Так как же нам быть?
– Я хотел бы сначала разведать всё сам, проследить, ждёт ли нас кто-то около тюрьмы, Малум может пока не догадываться, что мы собираемся идти к Тэнебрэ, хотя такая вероятность слишком мала. Но у нас нет времени на дополнительную разведку. Вдобавок, если со мной что-то случиться, тебе просто не удастся выбраться самой – либо сидеть здесь, пока твоё тело в реальном мире не умрёт, либо в руки людей Малума и напрямик в серую башню. Нужно идти вместе, так я хотя бы смогу защитить тебя.
– Тогда, давай замаскируемся, – Ева вопросительно посмотрела на собеседника. – Что стоит переодеться и хоть немного изменить внешность? Я вот уже переоделась, кстати, – она наивно улыбнулась, радуясь своей идее.
– Нас, конечно, быстро раскроют, – сомнительно покачал головой Тимор, – но с другой стороны…
16. Маскарад
Когда полуденное солнце, выйдя из-за набежавших утром облаков, заглянуло в окно небольшой гостевой комнаты монастыря, Тимор скрепя сердце отправлялся в ванную комнату, где его с кисточкой в руках и чалмой из полотенца на голове, ожидала Ева. Просто переодеться и подговорить сестёр и постояльцев обители помочь им, подыграв несложному сценарию, ей показалось недостаточным. Она уговорила одну из монахинь сделать краску для волос из каких-то здешних растений, по рецепту, который нашла в старой библиотеке бывшего хозяина имения. Конечно, описание рецепта вызывало некоторые сомнения, в особенности размытое упоминание пропорций, но было решено рискнуть.
После недолгой возни с краской, получасового ожидания и быстрого душа, мужчина одел подобранную для него в старинных сундуках одежду и, даже не взглянув на себя в зеркало, вошёл в комнату Евы. Та сидела на кровати в ожидании, всё так же с полотенцем на голове, но в уже выглаженном платье. Увидев спутника, девушка прищурилась, изучающе осматривая его: серебристые волосы теперь были угольно-чёрными, они идеально подходили к глубоким тёмным глазам мужчины на фоне чуть бледной кожи. Одежда, неизвестно кому принадлежавшая раньше, отлично села по размеру: старинного кроя лёгкое чёрное пальто с широкими бортами поверх свободной белоснежной рубашки на манер флибустьерской – с рюшами на воротнике и широких рукавах, заправленной в чёрные брюки, уходящие в невысокие кожаные сапоги с отворотами. После полуминутного изучения нового образа спутника, Ева загадочно улыбнулась. Тимор непонимающе окинул взглядом свою одежду.
– Что-то не так? – спросил он, не найдя ничего странного.
– Нет, – улыбаясь ещё шире, ответила девушка. – Просто ты такой, – она ещё раз окинула его быстрым взглядом, – классный! Тебе очень идёт.
– Да? – мужчина недоверчиво глянул в зеркало.
– Прямо, как пират, – хихикнула она. – Только шляпы не хватает.
– Ладно, – Тимор безнадежно махнул на отражение рукой, – придётся смириться. В любом случае, пол твоего мира ходит в подобной одежде, я хотя бы не буду выделяться. Ты готова?
– Мне осталось только расчесать волосы, но я боюсь снимать полотенце, – девушка смущенно улыбнулась, – никогда не красила волосы.
– Да? Я тоже, – иронично усмехнулся собеседник. – Но на тебя в новом образе мне интересно посмотреть, давай, снимай.
Ева зажмурилась и стянула с головы махровый тюрбан, затем приоткрыла один глаз и взглянула на лицо спутника, чтобы понять реакцию. Заметив в его взоре некоторое удивление, она подошла к зеркалу и ахнула – по её плечам струились блестящие локоны нежно-оливковых волос.
– Тебе идёт, – спокойный, даже чуть ласковый голос не дал ей сразу погрузиться в отчаяние.
– Да? – девушка, закусив губу, жалобно взглянула на Тимора.
– Да. Прямо как русалка, – он наигранно ехидно усмехнулся. – Только хвоста не хватает.
Ева тут же забыла о досаде, щеки её моментально раскраснелись, в глазах вспыхнул гнев.
– Ты ещё издеваешься?! – выпалила она. – Да как я выйду на улицу с этим!? – она демонстративно сдавила пальцами толстую прядь мягких, ещё чуть влажных волос.
– Милая, – ласковая забота в голосе моментально остудил пыл девушки, она жалобно всхлипнула и посмотрела на Тимора, но во взгляде были уже только слёзы огорчения и вместе с ними тёплая нежность. Мужчина подошёл ближе и осторожно взял её за руку, – это не повод для твоих слёз – произнёс он и тут же добавил с улыбкой, – в твоём мире есть русалки, а волосы у них действительно похожего цвета.
– Правда? – снова всхлипнула Ева, с надеждой глядя в глаза возлюбленного.
– Правда, – вновь улыбнулся он.
– Но с такими волосами, я никак не сольюсь с толпой, – чуть успокоившись, вздохнула она.
– Ничего, мы сейчас что-нибудь придумаем, – Тимор легонько сжал прохладную руку девушки, затем отпустил и быстро вышел из комнаты. Через пару минут он вернулся, держа в руках широкополую льняную шляпку, украшенную жёлтой атласной лентой у основания полей.
– Подойдёт идеально, – победно заключил он, небрежно нахлобучив головной убор на взъерошенную травянисто-зеленую шевелюру спутницы.
– Где ты её взял? – удивилась Ева, вертя в руках тут же снятую шляпу.
– Её нашли вместе с платьем, но я решил, что она не нужна, – хмыкнул мужчина. – Теперь вижу, что пригодится.
– Так это ты выбирал мне одежду?! – она наигранно сердито уперлась руками в бока.
– Да, давно не видел тебя в платье, всё джинсы да шорты, – Тимор как-то неестественно для себя усмехнулся, прикрыв глаза. Девушке показалось, что он ведёт себя как раз под стать новому франтоватому образу. Она покачала головой, улыбнулась и начала укладывать непослушные волосы в высокий пучок, чтобы затем спрятать под шляпку.
– Ну-ка, подойди сюда, – поманила она пальцем друга, когда закончила с укладкой. Тот медленно подошёл и остановился в шаге от неё. – Да не бойся, это всего на секундочку, – недовольно буркнула Ева и, схватив за локоть, притянула его к себе, затем взяла под руку и посмотрела в зеркало, чуть склонив голову к спутнику.
– Как мы смотримся? – спросила она секунду погодя.
– Забавно, – Тимор улыбнулся, слегка наклоняясь к девушке, которая, подняв лицо, влюблено и немного печально посмотрела в его глаза. Ему хотелось просто коснуться нежных губ поцелуем и покрепче прижать её к себе, но, не позволяя более себе такой вольности, он тихо вздохнул и отстранился, делая шаг назад.
– Нужно идти, – произнёс мужчина, стараясь скрыть навалившуюся грусть и направляясь к выходу из комнаты. Ева только медленно глубоко вздохнула, прикрывая глаза, и послушно кивнула головой.
В два часа дня, белоснежное здание монастыря покинули двое – мужчина средних лет и молодая девушка. Они неторопливо направились к мандариновой аллее, периодически украдкой озираясь по сторонам. Актёры из монахини и бывшего гостиничного постояльца вышли неважные, но немного отвлечь внимание потенциальных преследователей они, всё же, могли. Следом за ними на улицу вышли ещё двое мужчин, они, как ни в чём не бывало, пошли по той же аллее, вскоре один из них завернул в первый встречный дворик, где по счастливой случайности оказалась цветочная лавка, у неё он и остановился. В это время из-за тяжёлого красного занавеса, заменяющего дверь, выплыли две девушки – одна в тёмно-фиолетовом платье с широкими рукавами, резко сужающимися у кистей и юбкой чуть ниже колена (снова наряд из старинных сундуков), в белом чепце с кружевными оборками, вторая – в длинном бежевом платье и широкополой шляпе.
Девушки о чём-то непринуждённо болтали и смеялись. Спустившись по широким ступеням, они свернули на боковую улицу и неспешно пошли вдоль аккуратных белых домиков, садов и колонн. Вскоре, Ева попрощалась со своей спутницей и та завернула в небольшую частную пекарню, из которой доносился аппетитный аромат свежевыпеченного хлеба. Начинался самый пугающий отрезок пути – Тимор должен был перехватить спутницу в конце улицы, но дойти туда девушке нужно было одной. Мужчина объяснил, что за это время он сможет убедиться в отсутствии преследователей и, если таковые найдутся, избавиться от них. Как избавиться он не уточнил, но девушке всё равно стало не по себе от этого плана.
«В любом случае, он где-то наблюдает за мной» – успокаивала себя Ева, продолжая идти по узкой улочке: «Если появится кто-нибудь подозрительный, Тимор обязательно спасёт меня» – она вспомнила об убитом продавце из фруктовой лавки и тут же побледнела, но всё же, нашла в себе силы сохранить внешнее спокойствие. «И вообще, сейчас же не ночь, кто станет нападать белым днём» – думала она, нервно перебирая пальцами короткий ремешок небольшой сумочки, подаренной ей на прощание одной из сестёр монастыря, уж очень аксессуарчик подходил к платью. Ей оставалось пройти ещё метров двести, когда из ближайшего зелёного дворика, преградив девушке дорогу, вынырнул человек – молодой светловолосый парень, на вид ему было лет девятнадцать. Он был почти на голову выше Евы, фигуру скрывала свободная белая рубашка с вырезом на кожаной шнуровке и тёмные широкие укороченные брюки, стянутые чёрными лентами на икрах. Вид его был хоть и слегка небрежным, но в общем вполне обычным для этого мира, а лицо казалось простым и открытым, но и без того испуганная девушка при его неожиданном появлении, шарахнулась так, будто перед ней появился типичный разбойник. Ева стала ещё бледнее, но быстро взяла себя в руки, вспоминая, что спутник её где-то рядом и сейчас ни к чему вот так просто раскрывать себя волнением – ведь преследователи вполне могли ещё не обнаружить её. В зелёных глазах блеснула решимость, и она приняла самое благодушное выражение лица, на которое только была способна в тот момент.
– Вы напугали меня, – с улыбкой попробовала оправдаться девушка, пытливо глядя на молодого человека, который так и стоял посреди дороги, немного растерянно рассматривая симпатичную прохожую. Когда та начала разговор, парень тут же принял уверенный вид и с загадочной улыбкой поклонился собеседнице.
– Я прошу прощения, – сокрушенно произнёс он.
– Ничего страшного, – мило улыбнулась Ева и уже собралась продолжить путь.
– Подождите! – выпрямился юноша. – Позвольте узнать ваше имя, прекрасная незнакомка.
Она смущенно опустила глаза, и на щеках тут же заиграл лёгкий румянец.
– Катрин, – это было первое имя, пришедшее в голову. По сути, так звали ту монахиню, с которой они распрощались минуту назад, так что не мудрено, что именно оно пришло на ум первым.
– У вас чудесное имя! – ещё более загадочно улыбнулся молодой человек. – Я Мерц – страж городских ворот.
– Мне очень приятно, – добродушно ответила девушка. – Простите, но я вынуждена прервать наше знакомство, – она виновато взглянула в серые глаза собеседника, – видите ли, я очень тороплюсь.
– Тогда позвольте, – он вновь склонил голову, – загладить мою вину перед вами, Катрин, и проводить вас.
– Я бы с радостью, – начала, было, Ева, но в этот момент почувствовала, как кто-то коснулся её левой руки. Она испуганно обернулась и едва заметно выдохнула с облегчением – рядом с ней стоял Тимор.
– Всё в порядке, милая? – спросил он, улыбнувшись самыми краешками губ, но при этом подозрительно и немного ревниво глянув на светловолосого юношу.
– Да, любимый, – девушка учтиво кивнула головой новому знакомому. – Благодарю за приятный разговор, но мы спешим, – как можно более вежливо и мило произнесла она и, взяв спутника под руку, продолжила путь вместе с ним.
– Надеюсь, мы ещё встретимся, – поклонился Мерц им в след, при этом лицо его исказилось странной наигранно-любезной улыбкой.
– Это ещё кто? – подозрительно поинтересовался мужчина, когда они отошли на достаточное расстояние.
– Это Мерц, он страж ворот, – улыбнулась Ева. – Наверное, просто решил познакомиться. А ты что заревновал? – она лукаво глянула на своего кавалера.
– В городе есть только один Мерц и он действительно страж ворот, – деловито отозвался Тимор, кажется, не обратив внимания на язвительный вопрос девушки, – вот только это был не он.
– В каком смысле? – она непонимающе взглянула в загадочные тёмные глаза собеседника.
– Настоящему Мерцу сорок с лишним лет и он уже давно занимает пост главы городской охраны – второе лицо после мэра, вахту у городских арок он несёт по старой памяти, добровольно. И об этом знают, наверное, все горожане. Тебя проверяли.
– Значит, нас уже раскрыли? – сконфуженно спросила Ева, поджав губы.
– Видимо, да. Но он не решился бы напасть в одиночку. Я видел, что к тем двум монахиням, что выходили с нами, тоже кто-то подходил с вопросами. Мужчин не трогали, они знают, что я в любом случае буду где-то рядом с тобой, так что искать меня им не придётся.
– А меня вот быстро нашли, – вздохнула девушка. – Такой молодой парень, а уже встал на сторону зла, – печально добавила она.
– Чем-то ты ему насолила, – шутливо усмехнулся Тимор, – или снова проделки нашего нового автора.
– Так что делать? – она подняла на спутника вопросительный, слегка напуганный взгляд.
– Идти вперёд, – спокойно ответил он, – и готовиться – в любой момент, возможно, придётся бежать.
– Далеко я убегу, – удрученно обронила Ева, глядя на свою юбку.
– Ничего, я понесу тебя, – мужчина мягко улыбнулся и чуть крепче прижал локтем её руку к себе.
– Тимор, – тихо позвала она, – а я опять вижу твои мысли.
От этой фразы, он едва ли не отпрыгнул в сторону, на положенные три шага, но девушка с силой потянула его обратно, не давая их рукам разомкнуться.
– Подожди! – недовольно буркнула она. – Ты не дал мне договорить.
– Ты не представляешь, как напугала меня! – тихо возмутился мужчина. – Ты нормально себя чувствуешь?
– В твоих мыслях я не вижу ничего такого, от чего мне могло бы стать нехорошо, – шутливо, но ласково улыбнулась Ева. – Я только хочу сказать, что вот прямо сейчас вижу их – твои мысли, когда закрываю глаза, как тогда, только теперь вокруг светло и нет бурного потока, лишь спокойная река. А дальше по течению сгущается туман. Что-то мне подсказывает, что там в тумане стоит та самая стена, а за ней – мои воспоминания.
Тимор вопросительно взглянул на девушку.
– Я и не знал, что мысли можно видеть именно так, – задумчиво произнёс он.
– Я тоже не знала, – отозвалась она, – но сейчас понимаю, что вижу только то, о чём ты мимолётно думаешь в настоящий момент, и если не пытаться войти в реку твоих серьёзных мыслей, то воспоминания мне не страшны. Так что, – она вдруг радостно улыбнулась, – никаких больше трёх шагов!
Мужчина добродушно усмехнулся в ответ, ему тоже надоело бегать от желанных прикосновений, по которым он уже изрядно истосковался.
– И давно ты разобралась с чтением моих мыслей? – спросил Тимор чуть погодя.
– Нет, я с утра пыталась понять, – задумчиво ответила девушка. – Когда ты подходишь ко мне близко, я сначала чувствую волну чувств, исходящих от тебя, потом, немного позже, всё проясняется и, закрыв глаза, я вижу вокруг себя светлое пространство и поток мыслей. Чтобы прочесть их, нужно войти в него, но, наверное, он сразу унесёт меня в туман. А некоторые мысли, как водные брызги разлетаются в стороны и тают, вот их я могу разглядеть. Мне жаль, что я не могу так же показать тебе, о чём думаю сама, – Ева улыбнулась, но в улыбке её скрывалась лёгкая грусть.
– Как сказать, – возразил собеседник, – твои чувства также волной накрываю меня, когда ты рядом, возможно, я бы и мысли твои смог снова увидеть. Раньше у нас это получалось. Вправду я видел их совершенно не так, как ты, а скорее, как вихрь образов, в котором, честно говоря, не просто было разобраться.
– А знаешь, что я сейчас видела в твоей голове? – вдруг лукаво прищурившись, спросила девушка.
– Что?
– Что-то небольшое, красное, ароматное и очень-очень приятное, – в зелёных глазах загорелись игривые искорки. Мужчина чуть растерялся.
– Да от тебя теперь ничего не скроешь, – усмехнулся он, доставая из запазухи маленький алый бутончик. – Я подумал, что букет сейчас будет не к месту, да и твоих любимых цветов не было.
– Главное – внимание, – перебила Ева оправдания спутника и, чуть закусив губу, приняла из его руки крохотную розочку. – Мне так приятно, – она смущенно улыбнулась, медленно вдыхая аромат бархатистых лепестков. Затем снова глянула на спутника с кокетливым огоньком в глазах. – Я знаю, ты ждёшь, что я сама теперь тебя поцелую.
– Что?! – Тимор чуть смутился, но тут же вернул на лицо загадочную ухмылку. – Да, действительно ничего не скроешь. Но я не жду, хотя не скажу, что мне бы этого не хотелось.
Девушка остановилась, приподнялась на носочки, притянув к себе темноглазого кавалера и невинно, но очень нежно поцеловала его в чуть колючую щёку. А затем, с довольной улыбкой, молча, продолжила путь. Тимор тоже молчал, наслаждаясь наивной романтикой мимолётного момента, только чуть крепче прижимал к себе тонкую ручку возлюбленной, глядя куда-то вдаль.
– Можно вопрос? – вдруг прищурившись поинтересовалась Ева, когда тишина начала надоедать, а поводов для ещё одного поцелуя всё никак не находилось и в дело вступило любопытство.
– Конечно.
– А почему ты ничего не ешь?
Тимор напряженно усмехнулся.
– А это ты в мыслях прочитать не можешь? – спросил он слегка смущенным голосом.
– Нееет, – от такой реакции ей становилось всё интереснее.
– Мда, – мужчина растерянно посмотрел по сторонам. – Ну, это ведь тоже твоя задумка.
– Ну, говори, – нетерпеливо торопила Ева.
– В книге ты написала, что я охочусь по ночам в обличии волка… И что волки могу подолгу не есть после удачной охоты. Вот я и не ем днём, – он с ожиданием взглянул на резко побледневшую девушку. – Ева? Что с тобой?
– Меня тошнит, – буркнула она, опуская голову.
– Что?! Почему? – Тимор взволнованно заметался, быстро окидывая взглядом улицу, хотя он и сам точно не знал, что разыскивал. Но спутница остановила его, подняв жалостливые глаза и как-то обиженно произнеся:
– Как я могла над тобой так издеваться? – эта фраза сразу успокоила мужчину. Он облегченно вздохнул.
– Ты снова напугала меня.
– Как же можно заставлять любимого человека питаться сырым мясом? – не унималась Ева. – Это противно!
– Перестань, – Тимор добродушно улыбнулся. – Как бы сказать… Я к этому привык. Вот ты и не стала ничего менять, когда начала писать книгу. В конце концов, это удобно – есть пару раз в неделю.
Девушка с отвращением повела плечами.
– Какой кошмар, – только и смогла произнести она.
– Что, не будешь больше со мной целоваться? – мужчина тихо, но весело засмеялся. Этот смех тут же заставил Еву забыть обо всём их разговоре и влюблёнными глазами уставиться на спутника. Тот, заметив её взгляд, всё ещё улыбаясь, непонимающе нахмурил брови.
