Текст книги "Любовь танцовщицы (СИ)"

Автор книги: Людмила Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

   – И ты просто так игнорируешь меня битый час?

   – Я думаю.

   Христенко хмыкнул, и, изогнув бровь, скрестил руки на груди.

   – Позволь узнать о чем.

   – Да вот думаю, как буду из Москвы добираться. То ли самолетом, то ли так, на автобусе доехать...

   Она не просто так завела этот разговор, искоса поглядывая на мужчину и проверяя его реакцию. Вполне возможно, что Артему действительно было удобнее высадиться в Москве...а она должна будет сразу же уехать. Возможно, Ната самостоятельно напридумывала себе того, чего и в помине нет и быть не может.

   Артем нахмурился, посмотрел на нее с подозрением и еще чем-то, чего Ната не уловила, и откинулся на спинку кресла, до странности собранный и напряженный куда сильнее, чем секунду назад.

   – Спросила бы у меня.

   – И что ты скажешь?

   – Что ни самолет, ни автобус тебе не подходят.

   Ната нерешительно замялась, отводя глаза.

   – Артем...

   – Что с тобой вообще происходит в последнее время? Что опять не так? Или мне надо читать твои мысли? Как, расскажи мне?

   – Да все так, просто ты мог предупредить? И объяснить? И посоветоваться со мной? – Наташа сжала зубы и рывком положила журнал на место. – Или меня надо просто ставить перед фактом? А то, что у меня работа, дом, семья, друзья...тебя это совершенно не волнует?

   – До начала рабочей недели еще есть время.

   – А что, у меня не может быть никаких дел? – взъярилась Наташа, которую задело подобное отношение. – Артем, давай все расставим по местам. Да, мы провели с тобой чудесные несколько дней, да, мне все понравилась, но у меня есть своя жизнь, понимаешь? Своя работа, которую я не могу...

   – Я знаю, – чересчур спокойно кивнул Христенко, и только плотно сжатые зубы выдавали его злость. – Твоя работа, семья и друзья.

   Наташа прикрыла глаза и устало потерла переносицу, чувствуя, что еще немного и просто или начнет орать, или реветь от беспомощности.

   – Чего ты хочешь?

   Совершенно обычный, простой вопрос. Выбивший Христенко из колеи и заставивший его забегать глазами по салону. Ната видела, как сжались руки в кулаки на подлокотниках кресла, как Христенко бросил на нее беглый взгляд, и будто обжегшись, отвернулся. Чертыхнулся сквозь зубы и потянулся к сумке, доставая сигареты. Такая картина была куда как привычней, но и больнее.

   Хотя Ната и в жизни бы не подумала, что Артему так тяжело говорить девушкам "нет". Он всегда казался ей таким наглым, бессовестным, не считающимся с мнениями и чувствами других людей. Да, в нем было много и привлекательного, такого, чего хочешь видеть в мужчине, но Артем всегда оставался Артемом, и Ната это прекрасно помнила. И его молчание причиняло боль. Проще было бы, если бы он сказал все, как есть, не оттягивая момент признания. Неужели так сложно честно признаться, что, да, мы провели чудесное время, но у тебя и у меня своя жизнь, поэтому давай разойдемся, как взрослые люди? Ее бы такой ответ устроил, серьезно. Она бы мило улыбнулась, кивнула, как уравновешенная, уверенная женщина, знающая себе цену, и, не оглядываясь, ушла.

   – Ты так спешишь оказаться в своем Питере? Почему ты просто не можешь пока остаться со мной? В Москве?– Христенко раздраженно выдохнул сигаретный дым. – Я думал, что мы с тобой... – он глубоко вздохнул. – Мы с тобой прошли ту стадию препирательств. Я думал, что мы разобрались и поладили.

   – Поладили, – глухо повторила Куцова. – А дальше-то что?

   – Почему ты так стремишься убежать? – тихо спросил Христенко, заставляя уже Нату нервничать и хотеть вскочить с кресла, чтобы оказаться как можно дальше от его обжигающего и проникающего в самую глубь взгляда. – Ты действительно не хочешь поехать в Москву? Или со мной не хочешь?

   – А зачем? – также тихо пробормотала Наташа. – Зачем мне ехать, Артем? Зачем? Тебе мало проведенного времени там? – она кивнула в сторону воображаемых островов. – Что еще? Я не маленькая девочка, и я заранее понимала, что будет, в конце концов. Все нормально, Артем, правда. Я не могу только понять, зачем ты тянешь кота за хвост.

   – Мне мало, – Наташа моргнула, на мгновение озадаченная его ответом. И первые секунды не совсем понимала, к чему Артем вообще это сказал. А когда поняла, то...ее как будто ледяной водой окатили. – Что если я скажу тебе, что мало? Я...черт... – Христенко нервным движением взъерошил темные волосы и поморщился, мучительно подбирая слова. – Давай попробуем, Наташ?

   У нее хватило сил лишь молча смотреть на Христенко, с нетерпением ожидающего ее ответа. И она не знала, что говорить...и как. И столько всего навалилось после его слов – и страх, и потрясение, и недоверия, и едва теплящаяся в душе надежда. Она смотрела на сидящего рядом мужчину, чувствуя, что он испытывает те же противоречивые эмоции, что и она. И от этого знания становилось немного, но легче. Знать, что рядом есть человек, который ощущает то же, что и ты, понимает тебя, но все-таки он сильнее и может сделать шаг там, где ты позорно сбежишь.

   Ната немного нервным движением облизнула губы и откинула мешающую челку. И только тогда заметила, что руки слегка подрагивают.

   Черт, они же такие разные с ним. Артем же непостоянный, легкомысленный, ветреный. Его вряд ли возможно удержать надолго. Только почему она об этом думает? Она, которая никогда и не задумывалась о серьезных отношениях. А мужчин, с которыми она прожила под одной крышей больше двух дней...таких и нет совсем. Был один парень полтора года назад, но Ната никогда не подпускала его достаточно близко, вообще не подпускала, если быть точнее. Хотя он же был неплохой, надежный, честный...Но ее постоянно что-то держало на расстоянии. Вполне возможно, что она боялась такой жизни, которой жила ее мать.

   Но разве Артем не воплощение всего того, что Ната видела с детства? Да, наверное, так и есть. Но только когда первый страх и потрясение схлынули, девушка перестала думать о том, какие они разные, о том, что отношения с Артемом заранее определены на поражения, что ничего из этого хорошего не будет. В одну минуту просто захотелось...жить. Не так, как она раньше жила – постоянно оглядываясь на что-то, с опаской подпуская к себе людей и просчитывая все свои шаги и решения на несколько ходов вперед.

   В конце концов, жизнь дается всего лишь раз. И почему бы не попробовать что-то, что принесет удовольствие? Возможно, в дальнейшем придется заплатить немалую цену за спонтанную прихоть своим желаниям, но Ната искренне надеялась, что оно того стоит.

   – Ты...

   Казалось, Артем все понял в тот самый момент, когда Ната мысленно, для себя приняла решение. Она не знала как, но он догадался и...выдохнул с облегчением?!

   – Уверен, – он позволил себе слабую улыбку и затушил сигарету, небрежно кидая ее в пепельницу. – И потом, мы никогда не узнаем, если не попробуем.

   – А моя работа? Я живу в Питере, а ты в Москве...

   – Всего пятьсот километров.

   – Не так уж и мало.

   – Не так уж и много. Да и потом, – Христенко послал ей лукавую полную темного соблазна улыбку. – Насколько я помню, твоя фирма в данный момент сотрудничает с нашей.

   – Временно, – поправила мужчину Ната, чувствовавшая необычную легкость и спокойствие. – И это лишь на время. А что будет, когда я буду работать, а освобождаться только на выходных? Да и...

   Христенко нежно, но твердо прижал палец к ее губам, прерывая поток бессвязных возражений.

   – Мы что-нибудь придумаем, – шепнул он ей прямо в губы, и Ната почувствовала его дыхание на щеке. – Мы что-нибудь обязательно придумаем, просто...нужно захотеть, понимаешь?

   – Понимаю, – повисло неловкое, неудобное молчание, когда казалось, что должно произойти что-то важное, должно быть сказано что-то важное, но этого важного все нет и нет. Ната прочистила горло и заерзала на кожаном сиденье. – Но учти, Христенко, я не потерплю твоих разных...

   Артем расхохотался. Нет, правда, громко рассмеялся, и девушка уже было хотела возмущенно вскипеть, но Христенко прижал ее к себе, заглушив тем самым разные нелестные отзывы о своей персоне. Наташа, тесно прижатая к его телу, завозилась и ткнула кулачком по ребрам.

   – Глупая ты, – беззлобно поддразнил он.

   – Я предупредила, – промычала Ната, тесно прижатая к твердому телу. – И отпусти меня уже, мне ребра больно.

   Артем слишком сильно прижал ее к себе, так что подлокотники кресла больно врезались в кожу. Христенко, почувствовав ее неудобство, отстранился, позволяя девушке поудобнее устроиться, но рук так и не разжал.

   Оставшуюся дорогу они и не разговаривали совсем – Наташа, непонятно отчего вымотанная и уставшая, провалилась в сон, а что делал Артем она даже и не знала. Но именно он разбудил ее, когда они приземлялись в аэропорту.

   Кратковременная дремота никаких сил и не прибавила, только голова разболелась, но настроение все равно продолжало держаться на отметке "отлично". И плевать было на погоду, которая после жарких островов казалось просто насмешкой, на будущие проблемы и препятствия. Казалось, что все получится. Она же не одна.

   – Мы сейчас куда? – спросила Ната, когда они наконец-то оказались в тепле автосалона. Изо рта с каждым сказанным словом вылетало облачко пара, а загар смотрелся особенно ярко по сравнению с окружавшим их снегом.

   – Ко мне.

   – А Миша?

   – А что Миша? – Артем помотал головой, сцеживая зевок в кулак. – У тебя официально первый рабочий день еще не скоро.

   – Это понятно, но мне ему хоть позвонить надо.

   Мужчина подарил ей настороженный взгляд.

   – Зачем?

   – Сказать, что я приехала.

   – Потом скажешь. Завтра. Тем более, Подольский сам сейчас не в России.

   Наташа нахмурилась и удивленно повернула голову.

   – А ты-то откуда знаешь?

   – А ты что, действительно думала, что он помог мне тебя заманить по доброте душевной, да? – передразнил Христенко. – Конечно, прямо он и разбежался. Путевку на двоих в Европу стребовал, гад.

   – Вот же...жук, а, – с возмущением воскликнула девушка, а Артем наоборот, выглядел до противного довольным. – Ну я ему...Нет, ты представляешь, у него еще наглости хватило строить из себя такого предупредительного. Весь из себя хороший, – она передернула плечами, а Христенко мягко рассмеялся. – А что ты такой довольный?

   – А что? – мужчина немного расстегнул молнию куртки. – Пусть съездит, отдохнет. По мне, лучше бы он там подзадержался.

   – А поляки?

   – А что поляки? – Артем невозмутимо пожал плечами. – Если такая погода продержится долго, то они приедут, в лучшем случае, к концу января.

   Ната недоверчиво хмыкнула, несогласная с мнением Артема, но спорить не стала, ограничиваясь коротким:

   – Думаешь?

   – Почти уверен, – кивнул Артем и наклонился к водителю, о чем-то спрашивая. – Устала?

   – Ты знаешь...да, – задумчиво ответила Наташа. – Вроде и вздремнула в самолете, но что-то без толку.

   Голова действительно раскалывалась. На виски давила резкая боль, при каждом неосторожном или резком движении отдаваясь у переносицы.

   – Это нормально. Акклиматизация, – кивнул Христенко, как будто этого и ожидал. – Сейчас в аптеку заедем, купим чего-нибудь.

   – Да ладно, Артем... – ее слушать никто не стал, и машина через пять минут остановилась у первой попавшейся аптеки, и мужчина вышел, быстро прикрыв за собой дверь, чтобы не впускать холодный воздух.

   Только через минуту Ната вспомнила, что брала с собой аптечку, в который наверняка были таблетки от головы, но Артем скрылся из виду. Она вздохнула и откинулась на спинку сиденья, с нетерпением ожидая их приезда и своего...входа в жизнь Артема. Страшновато было, если честно. Она не знала, как себя вести и как реагировать, но очень надеялась, что все пройдет нормально.

   Интересно, а где живет Артем? Нет, не в том смысле, насколько богато или насколько роскошно, ее это ничуть не волновало. Просто было интересно...само место. Дом многое может рассказать о своем хозяине. К тому же Ната опасалась увидеть отпечатки другой женщины в его доме. Да, все понятно, он не монах, а нормальный мужчина нормального возраста, но видеть следы других девушек и жить среди этих следов не хотелось. Убедив себя, что накручивать сейчас себя не надо, Ната глубоко вдохнула и прикрыла глаза, абстрагируясь от мыслей и головной боли.

   – Вот, купил, – Артем помахал красной коробочкой и стряхнул с себя снег, правда, на волосах блестели растаявшие капельки. – Пойдет?

   – Угу, – промычала Ната, открыв один глаз. – Только у меня ж с собой аптечка была. Там тоже таблетки есть. Я просто забыла про нее, а вспомнила только сейчас.

   – Да ладно, – мужчина кивнул водителю и снова зевнул. – Потом все равно пригодиться.

   Ната ничего не сказала, снова откидывая голову на спинку сиденья и закрывая глаза. Это "потом" неожиданно согрело и заставило улыбнуться. Артем тоже особо с разговорами не лез, то ли сам устал, то ли давал ей прийти в себя, а может все в месте, но оставшийся путь они проехали в тишине.

   Изредка мелькали неоновые вывески, какое-то время они потратили на пробки, но водитель оказался человеком привычным и знающим город, поэтому через час они подъехали к многоэтажному элитному дому. Ната была удивлена, увидев, что они приехали не в центр города и не на Рублевку, хотя сам райончик был чистым, аккуратным и тихим. Ворота автоматически открылись, пропуская их на огороженную территорию, и Нате на глаза попалась аккуратная детская площадка – не чета той, которая стояла у ее дома в Питере. Около песочницы мелькнули оранжевые морковные носы двух забавных снеговиков. Вместо асфальта – аккуратно выложенная плитка, все дорожки, несмотря на обильный снегопад, расчищены от снега и льда.

   Почему-то Наташа не удивилась, увидев не огромный загородный коттедж, а многоквартирный, пусть и достаточно закрытый дом. Всего один подъезд, а вот этажей шестнадцать или семнадцать – она точно не досчитала. И очень...уютно, этого не отнять.

   Артем вышел из машины, придержав для нее дверь, но вглядывался он в верхние этажи, не обращая внимания на разгружающего багажник водителя и парочку детей, пробежавших рядом с машиной.

   – Ну что, пойдем? – он слегка улыбнулся и с легкостью подхватил несколько чемоданов, уверенно направляясь ко входу. Ната, державшая одну сумочку, поспешила следом, а водитель замыкал процессию.

   На входе Артем подошел к охране, вполголоса сказал о чем-то, и охранник, крепко сбитый мужчина лет тридцати оглянулся на нее, будто просканировав взглядом. Кивнул Христенко и пропустил их вперед, закрыв за ними входную дверь.

   – Да уж, Тем... – Ната беглым взглядом окинула аккуратную лестничную клетку, пока Христенко возился с замком. – А еще выше ты квартиру купить не мог?

   – Семнадцатый этаж, Наташ, – Артем, наконец, открыл дверь и пропустил девушку и водителя вперед. – Куда же выше? На крышу, что ли?

   – И я о том же, – пробурчала себе под нос девушка, освобождая проход для мужчин, – Ой, вот туда поставьте, – Ната поспешила выйти из прихожей, потому что уже дважды ей на ноги пытались поставить по чемодану. – Спасибо большое.

   – Ты пока раздевайся и проходи, а я сейчас остальные сумки принесу, – сказал Артем и вышел, прикрыв за собой дверь.

   Ната сняла пальто, шарфик и прошла в гостиную. Хотя и гостиной это назвать было сложно. Квартира красивая и сделанная со вкусом, спору нет, только...она вообще без стен. Нет, не то чтобы совсем, нет, четыре стены, отдельная ванная и туалетная комната, прихожая, небольшая, но функциональная, но в остальном...

   В доме Артема не было такого разделения на гостиную, спальню и кухню. Ната из коридора сразу попала в один просторный холл, разделенный на несколько секторов. Да, все удобства здесь, конечно, были, но вот кухня ограждалась от гостиной только цветом пола. Там, где начинался темный паркет – гостиная, а где мраморные плиты – кухня. Со спальней дело обстояло примерно также, только большая кровать, накрытая темно-зеленым, почти черным покрывалом, с прикроватными столиками находилась на искусственно сделанном возвышении. Посередине...комнаты стоял обычный диван и пару кресел, у большого витражного окна расположился тяжелый резной письменный стол. Вот вроде бы и все.

   Все-таки зря она боялась по поводу следов других женщин. Здесь вообще никаких следов не было. Чисто, все стоит на своих местах... но пусто. Нет тех мелочей, создающих свой, теплый уют.

   – Ну что, осмотрелась?

   Голос Христенко, неожиданно раздавшийся за ее спиной, заставил Нату вздрогнуть и испуганно оглянуться.

   – Это ты, – она приложила руку к груди, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. – Не подкрадывайся так. Ты меня напугал.

   – Прости, – он замолчал на едва заметное мгновение, но почти сразу, без перехода повторил свой вопрос. – Ну как? Осмотрелась?

   – Эээ...да, – она кивнула и опустилась в холодное кресло. – Осмотрелась. Здесь...мило. И все со вкусом так, – Ната обвела жестом полупустое помещение. – Просторно.

   Артем пожал плечами и снял куртку, стряхивая с волос снежинки.

   – Я здесь редко бывал. Тем более, жил. Иногда только ночевал и все. Чаще всего приходится проводить время в постоянных разъездах, но я старался, чтобы в каждом городе, где я подолгу живу в силу обстоятельств, у меня была своя квартира. У меня даже в Киеве однушка есть, – он весело хмыкнул. – Три года назад купил. Веришь-нет – ни разу там не был.

   Ната изогнула тонкую бровь и с интересом поглядела на Христенко.

   – А где жил?

   – В гостиницах.

   – А зачем тогда покупал?

   – Не знаю. Чтобы было, наверное, – он начал медленно расстегивать рубашку и ослаблять ремень на брюках. – Тебе не понравилось?

   – Просто у меня дома немного по-другому, – осторожно призналась Наташа, не давая точного ответа. – Более...

   – Уютно? – с понимающей улыбкой подсказал Артем, и Ната излишне быстро покачала головой. – Да я и сам знаю, но мне самому лень благоустройством здесь заниматься. Да и не нужно было. Но если что-то тебе понадобится, то сразу покупай. Тут, наверное, многого нет.

   Ната встала и потянулась, поглядывая в сторону мягкой кровати.

   – Какая разница? Потом все решим. А сейчас пойдем спать.

16

Они оба не знали, как вести себя друг с другом, живя под одной крышей. Но оказалось все не так страшно, как Ната могла себе представить. Она боялась того, что ей придется ломаться ради Артема, менять и перекраивать себя, как это делала ее мать, превратившаяся сейчас в безмолвную и незаметную тень себя прежней. На деле же им обоим приходилось подстраиваться друг под друга, согласуя свои вкусы, привычки и желания. Пришлось подстраиваться друг под друга, да...но не ломаться.

   Наташа на удивление быстро обжилась в его доме. Что-то действительно пришлось докупить, и они с Артемом прямо на следующий день поехали в супермаркет за всем необходимым. Ей было немного неудобно и неуютно поначалу, и не из-за того, что ей так уж не нравилось жить с ним, а потому что его дом не располагал к уединению обоих. Они всегда были друг у друга на виду, постоянно незаметно наблюдая за перемещения другого по квартире и его действиями. За последнюю неделю Ната точно узнала, что любит Артем, а чего терпеть не может. Она знала, что иногда он просыпается по ночам и садиться за работу, даже не включая настольную лампу, а пользуясь светом, льющимся из окна. Недолго, час-полтора, но она просыпалась и всегда ждала, пока он обратно ляжет в постель, но не отвлекала и не лезла под руку.

   И они действительно начали обживаться. В его квартире появилось множество других на первый взгляд незаметных вещей, но именно они создавали атмосферу тепла и уюта, и Наташе, когда она возвращалась домой, уже не казалось все вокруг пустынным и холодным, как раньше. И она с удовольствием замечала, что во всем, в каждой малейшей детали проступает ее почерк, ее тень. Это радовало и заставляло теплиться чему-то на душе.

   Не все проходило гладко, да так и не могло быть, потому что слишком они с Артемом свободолюбивые и независимые, но не так тяжело и надрывно, как могло показаться вначале. Непросто, но в то же время легко.

   Но если наедине у них с Христенко все было прекрасно, то в реальном мире все равно у каждого оставались свои проблемы и трудности, которыми они не хотели делиться друг с другом.

   Ната не стала рассказывать матери о том, что переехала к мужчине. Тем более, к Христенко Артему. Если уж Наташа знала о семье Христенко, то мать и подавно. И девушка была больше чем уверена, что мама подобный выбор никогда бы не одобрила.

   Но с ней все равно пришлось разговаривать и как-то выкручиваться, хотя Ната оттягивала этот момент до последнего. В который раз мысленно поблагодарив создателей Скайпа, Наташа выпроводила Артема на работу и включила компьютер. Мама была на связи и ответила моментально, почти сразу замечая другую обстановку и до необычного счастливую дочь.

   – Привет, мам! – излишне радостно поприветствовала Наташа женщину. – Я приехала!

   – Да уж вижу, – Ольга осмотрела все, что только могла увидеть, и с подозрением уставилась на дочь. – А ты где, солнышко?

   – В...в Москве.

   – А что ты там делаешь?

   Ната нервным жестом облизнула губы и застучала ногтями по столешнице, радуясь, что мама этого не видит.

   – Я сюда по работе приехала. У нас клиенты новые намечаются, и шеф меня сюда отправил. Больше просто некого, – она развела руками.

   На самом деле, сказанное было недалеко от истины. Миша действительно позвонил ей и попросил задержаться в Москве, потому что у него действительно назрели здесь некоторые проблемы. Почти все знали, что "Меридиан" для Михаила Подольского – хобби. Любимое, приятное, приносящее неплохой доход, но хобби. Свой же капитал он сколотил, сдавая в аренду недвижимость, расположенную в разных городах России. Вклады, некоторое количество акций в разных предприятиях – как говорил Миша, на жизнь ему хватает.

   Как и многие, Михаил приобрел некоторую собственность в престижном районе Москвы, поставив здесь управляющего. И в начале января, подняв на уши всю бухгалтерию и совершенно не обращая внимания на законные выходные своих работников, Миша выяснил, что его управляющей примерно с год нечист на руку, удерживая часть прибыли шефа. Сначала все проходило в скромных размерах, но наглость – великая сила, поэтому к концу года мужчина изрядно охамел и воровал, почти не скрываясь. За что и поплатился.

   И Михаил отправил Нату в Москву, чтобы она проконтролировала, как он сказал, пару-тройку недель, весь процесс и заново пересмотрела все документы. Девушка понимала, что им с Христенко невероятно повезло и даже заподозрила Артема в косвенном вмешательстве, но он клятвенно заверял ее, что даже не знал обо всей сложившейся ситуации. Наташа, за короткое время научившаяся различать произнесенную Христенко правду и ложь, ему поверила.

   Так что ложь матери выходила идеально вылепленной, приторно-гладкой и оттого еще более сложной. Ната вообще не любила что-то скрывать от матери – такие вещи можно пересчитать по пальцам одной руки. И почти все Наташины тайны и недомолвки относились к тому времени, что она живет вдали от родительского дома.

   – Понятно, – мама все еще недоверчиво хмурилась. – А ты где остановилась? В отеле?

   Ната натянуто улыбнулась.

   – Нет...Я квартиру сняла. А Михаил Иванович все потом оплатит. Здесь просто все может затянуться, и я, скорее всего, задержусь в Москве.

   – Надолго?

   – На месяц, может, чуть больше, – девушка беспомощно развела руками. – Мам, я правда не знаю, как и что выйдет, но мне придется на какое-то время пожить здесь. Так что...

   Мамино лицо смягчилось, а морщинка, всегда горизонтально пересекающая ее лоб, когда она волновалась, разгладилась.

   – Ладно. Ну как ты хоть отдохнула?

   Ната пустилась в пространные, общие рассуждения об острове и очень часто приходилось силой сдерживать себя, чтобы не проболтаться об Артеме. Мама ей не поверила, узнав, что дочь отдыхала на островах одна.

   – Может, и одна, но ты просто должна была с кем-нибудь познакомиться, – она лукаво прищурилась, разглядывая покрасневшую дочь. – Ну...кто он был? Испанец или какой-нибудь итальянец? Или...

   – Мама! – не выдержав, громко воскликнула Ната, которую выводили из себя мамины "догадки". – Я сказала, что была там одна! Одна, понимаешь?! Это значит совсем!

   – А что ты нервничаешь? – бесстрастно поинтересовалась мать. – И что за тон? Я просто спросила. Что, так сложно нормально ответить?

   – Я тебе сто пять раз ответила, что была там одна! – огрызнулась Куцова. – Что ты еще от меня хочешь услышать?

   И тут, в этот же самый момент раздался звук, заставивший девушку испуганно замереть. Наташе казалось, что время остановилось или бежало так медленно, что каждая секунда ощущалась как долго тянущаяся неделя, не меньше. И она не могла ошибиться. Звук поворачивающегося замка она не спутала бы ни с чем. А ключи были только у одного человека, кроме нее.

   Мама не могла слышать легкий щелчок, но она на расстоянии почувствовала изменение настроения и эмоций дочери, и наклонила голову, пытаясь рассмотреть то, что скрывалось за спиной Наты.

   – Что-то случилось, дочь?

   – Мам, мне звонят...по работе. Я с тобой потом свяжусь. Пока! – Наташа быстро выключила программу и отключила переноску.

   Плевать, что от этого компьютер может полететь. Она надеялась, что у него отличные предохранители. И сейчас Нату волновало совсем другое. Монитор располагался прямо напротив прихожей, пусть и у противоположной стены. А Артем никогда на зрение и слух не жаловался, поэтому спокойно мог услышать ее разговор. А Наташе не хотелось как бы то ни было сводить этих двух людей вместе.

   – Артем, ты так рано, – она с натянутой улыбкой вскочила со стула и почти бегом бросилась к входной двери, настойчиво вглядываясь в лицо мужчины, но Артем смотрел на нее без каких-либо эмоций. – Что-то случилось?

   – С чего ты взяла? – он улыбнулся краешком губ. – Я просто решил сегодня побыть дома. Или ты не рада?

   Она против воли просияла.

   – Конечно рада. Неожиданно только.

   Артем снял ботинки и куртку и неожиданно поднял ее на руки, заставив обвить его талию ногами. От неожиданности Ната вскрикнула и крепко обхватила его двумя руками за шею, неосознанно начиная поглаживать затылок и шею.

   – Ты что делаешь?! – засмеялась Наташа. – Артем, прекрати! Что ты как маленький?

   Она снова рассмеялась, а Христенко, не выпуская ее из рук, шел по направлению к кровати. Ната в ожидании облизнула губы, и смех сразу прекратился, уступая месту желанию и предвкушению. Пожалуй, существует множество плюсов неожиданного решения остаться дома.

   Пока он нес ее, Наташа прижалась к нему с поцелуем, посасывая язык и нижнюю губу, и попыталась соскользнуть по его телу немного ниже, так чтобы чувствовать доказательство желания. Сегодня Артем был каким-то диким...и в то же время игривым. Ей нравилось. И когда Артем принес ее на кровать и осторожно поставил на шелковое одеяло, Ната хотела его не меньше, чем и он ее. За минуту.

   – С кем ты разговаривала? – намного позже Артем нежно перебирал ее волосы, пока Ната лежала на его груди и невидящим взглядом смотрела в потолок. – Когда я пришел, ты выглядела очень...напуганной.

   Ната, до этого поглаживающая твердую мужскую грудь, замерла и напряглась, сражаясь с порывом отдернуть руку и отползти как можно дальше.

   – Что?

   – Когда я вошел, ты с кем-то говорила, – терпеливо повторил Христенко. – А потом резко шуганулась к двери.

   – Тебе показалось.

   Артем изогнул бровь и осторожно потянул за волосы, приподнимая ее голову и заставляя посмотреть ему в глаза.

   – Мне показалось, что ты разговаривала?

   – Нет, – Ната прочистила горло. – Я разговаривала. По работе...с Мишкой. Я не шугалась. В тот момент я отсоединилась, и тут вошел ты. Я и вздрогнула.

   По его бесстрастному лицу ничего нельзя было сказать, поверил он ей или нет. Во всяком случае, Артем сделал вид, что подобный ответ его устроил. Он кивнул, снова укладывая ее к себе на грудь.

   – Понятно.

   Таких моментов было еще несколько, не только с ее стороны, но и с его тоже. Какие-то недомолвки, недосказы, которые портили отличные отношения между ними. Пока, правда, Наташе было легче закрывать на это глаза, но вечно так продолжаться не могло.

   Хотя были и интересные случаи в их совместной жизни. Когда они только приехали, Ната, обживавшаяся в огромной пустынной квартире, услышала звонок в дверь. Артема дома не было, он уехал по делам, а сама она открывать боялась – все-таки его знакомых она и в глаза-то не видела. Но пересилив себя, девушка подошла к двери, здраво рассудив, что охрана на входе абы кого не пропустила бы.

   На пороге стояла совершенно незнакомая женщина лет пятидесяти. И Ната искренне не знала, кто в тот момент удивился больше – она или женщина, от удивления приоткрывшая рот и застывшая на месте. Обе начали что-то говорить, но тут же сбивались, слыша речь другой.

   – Вам кого? – наконец, выдавила из себя Наташа.

   – Артема Олеговича, – пролепетала женщина, прижимая к боку сумку и окидывая любопытным, изучающим взглядом Нату с головы до ног. – Он дома?

   – Его нет. А вы кто?

   Возможно, это могла быть какая-нибудь родственница или еще кто-то, но впустить незнакомого человека Ната побоялась.

   – Я домработница.

   Наташа с облегчением улыбнулась, широко распахивая дверь и жестом приглашая женщину войти.

   – Проходите. Артем рассказывал про вас, – что-то такое действительно было, когда Христенко еще у нее дома ночевал. – Я просто растерялась вначале.

   Женщина прошла, настороженно кивнула, но все равно продолжала еще с полчаса подозрительно посматривать на девушку, а Ната делала вид, что ничего необычного не происходит.

   Евгения Андреевна, так, оказывается, ее звали, закончила через полчаса и осторожно дотронулась до Наташиного плеча, отвлекая девушку от работы.

   – Я закончила. Вы тут, наверное, прибирались.

   – Ой, да, – спохватилась Ната. – Мы когда приехали, я немного здесь похозяйничала. Поставила что-то не так, да?

   После ее признания, Евгения Андреевна смягчилась, улыбнулась , бросив сумку в коридоре, принялась хозяйничать на кухне, вовсю раскатывая тесто и самозабвенно болтая обо всем и ни о чем сразу. Эта болтовня напомнила Куцовой о бывшей учительнице, хотя у той не было ничего общего с тетей Женей, как попросила называть себя женщина.

   – Ой, Наташенька, знаешь, как я в первый момент перепугалась, когда тебя увидела? – кудахтала тетя Женя, помешивая что-то восхитительно пахнущее в кастрюльке. – Звоню, а мне какая-то девушка открывает.