Текст книги "Номинальная невеста (СИ)"

Автор книги: Людмила Лапик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА 22. ПРИЮТ ЛИСА

Этим же днем мы с сестрой покинули поместье. Я увешенная подаренными бабулей артефактами словно праздничная елка и с толстым кошельком золотых, которые Кейт мне вручила на «скорейшее решение проблемы».

Мы торопились на вечерний поезд в Лоусон. Хотя до столицы оставалось всего ничего, мы не стали терять времени в поездке на карете.

Я озвучила свой план Шейле как только вышла из лаборатории.

– Я знаю, как мы узнаем про твой артефакт. Допросим Древнего. Только, чтобы он не подозревал, что это допрос.

Мне пришлось сказать Шейле, что теперь я могу вызывать на откровенность любого. Что это мой таинственный дар. Она недовольна пофыркала, заявив, что этим даром обладают все со второй ипостасью и называется это чудо: аура. Но поразмыслив, согласилась, что дар полезный. Только нужно перед тем как лезть с вопросами к Двуликому, проверить его действие на ком-нибудь.

На себе она почему-то проверять не согласилась. Я даже заметила, что сестра на всякий случай шарахается от меня. Бережет свои секретики.

По прибытии в столицу, мы разместились в недорогой пятиэтажной гостинице. И отправились по ближайшим магазинам прикупить вечернюю экипировку для похода по ночным клубам.

«Все тайные дела решаются в злачных местах города» – это было выражение Шейлы. И она обещала показать мне город с этой стороны.

А Лоусон мне нравился и со своей дневной стороны. Высокие дома, кареты, управляемые артефактами, много народа и все одеты настолько разнообразно, что не встретишь одинаковых одежд. Не то, что у нас в Конивиле: когда в моду входила какая-нибудь модель шляпки, все ходили в одинаковом, различаясь только расцветкой новинки.

Когда наступил поздний вечер, мы с сестрой были во всеоружии. Она в малиновом платье, обтягивающим ее выдающиеся округлости: настоящая роковая брюнетка. И я в изумрудном, ниспадающем, открывающем колени в чулках через разрез при ходьбе. Оно оттеняло мои светлые волосы, и кожа словно светилась изнутри. Немного макияжа, каблуки, вечерние сумочки и две красотки, желающие приятно провести вечер, готовы.

Шейла неспроста выбрала гостиницу именно в этой части города. Здесь располагались места отдыха, в которых можно было встретить Древнего Двуликого. Охота началась.

Кажется, мою сестру знали везде. Мы без проблем проходили фэйс-контроль в любой клуб. Она мило болтала со знакомыми, которые были у нее везде. Я с интересом наблюдала как легко она общается с представителями любого пола и любой расы, будь то даже оборотень или вампир.

И вскоре мы уже знали, где этим вечером видели одного из Древних и отправились прямиком в этот клуб.

На подходе к нему, Шейла снова увидела какого-то знакомого, выходящего из клуба, и велела мне ждать ее на месте, пока она не разузнает обстановку внутри. Они вдвоем зашли за угол, чтобы скрыться от посторонних ушей. Я тоже отошла в тень одной из арок, чтобы не привлекать к себе внимание.

У клуба постоянно останавливались кареты, высаживая желающих провести весело ночь. Я с удовольствием наблюдала за разодетыми франтами и их дамами и была довольна, что мы с Шейлой обновили гардероб. Наши с ней наряды были вполне себе на уровне с нарядами местных красоток.

От созерцания столичного великолепия меня отвлек шум в конце арки, за моей спиной.

Я обернулась и увидела, как к стене прижалась хрупкая девичья фигурка. Следом мимо пробежали двое мужчин, явно ища эту девушку. Она бросилась ко мне, и я вскрикнула, когда фонарь осветил ее искаженное лицо.

Мужчины услышали мой вскрик и забежали в арку.

– Малышка, не стоит от нас бегать! – сказал один неприятным голосом, расставляя руки и подходя к девчушке, которой на вид было лет двенадцать от силы.

Мне не понравились его немытые сальные волосы. Второй выглядел не так неряшливо и больше располагал к себе добродушным выражением лица. Поэтому я обратилась к нему:

– Зачем Вы преследуете ребенка?

С обретенной магией и увешанная магическими украшениями, я чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы выступить против двух мужчин.

– Дамочка, мы на работе, – заявил неприятный тип, хотя я не к нему обращалась. – Вы что, не видите, у девчонки первый оборот, таким не место на улице, мы отведем ее в приют, там оказывают помощь.

Девочке и правда было плохо. Она совсем побелела лицом и закрыла глаза, оперевшись о стену. Я услышала еле слышное от нее:

– Только не в приют лиса! Они убьют меня там!

Я нахмурилась.

– Что значит «приют лиса»? – строго обратилась я к мужчинам.

– Да не слушайте, вы девчонку, она уже невменяемая, – отмахнулся второй, – обычный городской приют, просто спонсор у него есть, помогает таким вот беспризорницам.

Они схватили девочку с двух сторон и поволокли прочь из арки.

Что делать в такой ситуации, я не знала. Правду ли говорили мужчины или девочке и в самом деле нужна была помощь. Шейла должна быстрее разобраться с этой внезапно возникшей проблемой, и я побежала за ней. За углом наткнулась на того подозрительного типа, с которым ушла Шейла. Ее рядом не было.

– Где она? – быстро спросила я.

– Там, – указал он на полуподвальное помещение за своей спиной с множеством ступенек, – сейчас выйдет.

Я прикинула, что если буду искать сестру, то девчонку за это время уволокут.

– Передай, что я в приют лиса, – велела ему и убедившись по его удивленному кивку, что он понял, о чем речь, снова побежала в арку.

Я догнала работников приюта у входа в серое двухэтажное здание. Они чуть было не захлопнули дверь перед моим носом, но я с такой силой дернула дверь на себя, что один из них едва не выпал мне под ноги.

– Дамочка, что вы творите! – заверещал сальный, потянув распахнутую дверь на себя. Я оперативно протиснулась мимо него и заявила, что не уйду, пока не пойму, что девочке ничего не угрожает.

– Как знаете, – ухмыльнулся он и запер дверь изнутри.

Второй тащил девчонку на плече, завернув вправо в конце узкого длинного коридора.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я вприпрыжку поскакала за ним следом и повернув, обнаружила широкие ступени, ведущие в подвал.

Я догнала преследуемых мною, когда мужчина, словно куль скидывал девочку на высокую огромную скамью.

Я огляделась в изумлении по сторонам. Каменный подвал со всех сторон был заставлен клетками, из которых доносились крики.

Посреди этой импровизированной темницы за столом в кресле развалился огромный толстый мужик. И при моем появлении он начал подниматься из-за стола, пугая своим небывалым ростом.

– Это кто такая? – рявкнул он низким басом.

– С клуба какая-то увязалась за нами, девку пожалела, – кивнул он на девочку на скамье, которая скрючившись, тихо скулила.

– Девку в номер пять, – боров кивнул на одну из клеток, – а эту жалостливую в номер семь, лис придет, решит, что с ней делать.

– Стоять! – выкрикнула я, пятясь от подходящего ко мне сотрудника, – я маг, попробуете меня тронуть, все тут разнесу!

Деревянная глухая дверца одной из клеток открылась и оттуда показался молодой мужчина в карнавальной маске, бархатном камзоле, весь увешанный драгоценностями:

– Что у вас тут за шум? – возмутился он, – поправляя пояс на своих брюках.

Он оставил нараспашку дверь в клетку, и я разглядела, что к стене прикована наручниками голая девушка, вся в кровоподтёках, с безвольно опущенной головой.

– О, свежачок какой! – удивился он, глядя на меня, – только старовата малость. Ну это ничего, голодом ее поморите, похудеет, будет в самый раз.

У меня волосы на голове зашевелились от увиденного. Все-таки интуиция меня не подвела. Этот приют лиса и в самом деле, страшное место.

Негодяй в камзоле нагнулся над лежащей девочкой на скамье, откинув ее волосы в сторону и слегка ударил по чумазой щечке.

Я дернулась вперед. Но меня остановил боров, схватив за плечи и прижав к своему толстому телу.

Девочка открыла глаза и зарычала.

– Класс! – сказал богатенький посетитель подвала, – скоро обернется, оставьте ее мне, завтра забегу, развлекусь!

Он достал кошелек из кармана брюк и кинул его борову на стол. Тот упал с тяжелым стуком.

– Мразь! – прошипела я, не сдержавшись.

Богатый подонок на мою ругань отреагировал резко. Два широких шага в мою сторону и занесенная для удара рука явно указывала на его намерения.

Я улыбалась, ожидая оплеухи. И он, не видя страха в моих глазах, вложил всю силу в удар.

Бабушка не обманула, когда говорила, что браслет защитит от физического воздействия. Артефакт на моей руке отреагировал четко, отшвырнув нападающего. Правда, я была не особо довольна отпором от браслета, враг даже не упал от защитной волны.

Почему так случилось, стало сразу понятно, когда зашипел один из кулонов, висящих на его шее.

Он закричал в ярости:

– Ты испортила мой защитный артефакт! Я заставлю тебя как следует отработать, кровью умоешься!

Боров отпустил мои руки и отступил в сторону:

– Эээ, – в замешательстве пробасил он, – в битве магов я участвовать не намерен, девчонка-то непростая оказалась!

– Что ты несешь, дурень! Ей против меня не выстоять! Плачу тридцать золотых, и ты помогаешь засунуть ее в клетку с антимагической защитой. Я ее на лоскутки там порежу!

Целое состояние за маленькую меня! Глаза великана загорелись алчным блеском, и он снова схватил меня. Артефакт не работал против его крепкого захвата, наверное, потому, что не воспринимал его как нападение. Держал он меня плотно, но не больно.

Ожерелье на моей шее с множеством камешков с атакующими свойствами. Я еще неуклюже управляла своей магией, но похоже учиться мне придется в полевых условиях. Я сосредоточилась и направила поток в артефакт. Камни засияли на моей груди.

Тип с сальными волосами уже раздобыл где-то огромные кусачки и тянулся ими к ожерелью, намереваясь его срезать.

Камни начали выстреливать, сгорая по одному, я лишь направляла их действие.

У сального загорелись руки от искры, выпущенной из ожерелья в его сторону, и он уронил свой инструмент, попав себе по ноге.

Державший меня затрясся от голубых разрядов и выпустил мои плечи.

Третьего сотрудника завалил поток ледяных иголок. Он побежал и спрятался от них в одной из клеток.

Остался один маг. Глаза которого пылали из-за прорезей маски:

– Я буду убивать тебя очень медленно, – пообещал он мне и направил руку с металлическим нарукавником в мою сторону.

Я не придумала ничего лучше, чем юркнуть за трясущуюся тушу великана позади себя. И первый удар пришелся по нему. Он стал заваливаться набок, хрипя и пуская пену.

Я поступила как один из мужчин, побежала прятаться в ближайшую клетку.

Атака настигла меня около двери. И я почувствовала, как сгорел кулон на шее, защитив меня от нападения.

Я открыла дверь и ввалилась внутрь, захлопнув ее за собой и защелкнув механический замок изнутри.

Сквозь тонкие щели бревен я увидела, как оскалился довольно маг.

Я обернулась вокруг, пытаясь понять, что его развеселило.

Весь деревянный куб клетки был изрисован рунами. Я сама, добровольно закрыла себя в антимагической клетке. Где меня не защитят артефакты.

ГЛАВА 23. ДОЧЬ ЛИСА

Я посмотрела на свое ожерелье. Половина камней выгорело и теперь оно было не таким красивым. Но это все еще был боевой артефакт.

Браслет на руке тоже не использовал всю свою мощь. Я сняла бесполезный кулон и бросила его на пол. Теперь защиты от магии у меня не было. Жаль, что я не все артефакты взяла из гостиничного номера, побоялась, что с таким количеством побрякушек на себе буду вызывать ненужное любопытство.

Нужно было срочно выбираться из этой клетки. Открыть резко дверь и сбить с ног мага. А потом атаковать его оставшейся силой ожерелья. Но, возможно и это не поможет. Мой недруг все еще был упакован артефактами.

Я посмотрела на дергающуюся тушу великана на полу, он превратился в огромную раскормленную свинью. И перестал испытывать на себе ядовитый удар мага. Его вторая ипостась помогала ему излечиться и регенерировать.

Даже страшно представить, что было бы со мной, попади по мне маг. Я-то не оборотень.

Те, два оборотня тоже приняли оборот, излечиваясь от полученных ран от меня. Они оказались шакалами. Тот, что спрятался в клетке, уже вылез и я видела, как кровоточащие от удара льдом раны затягиваются на глазах.

Медлить было нельзя. В клетке висели наручники на стене и, если они зайдут первыми и прикуют меня… Лучше уж смерть.

Я открыла замок и ногой двинула по двери, так что она ударилась о лицо подошедшего мага. Удар получился хороший. Он все-таки упал на пол и из носа закапала кровь, пропитав маску на лице.

Видимо он не рассчитывал, что кто-то будет на него нападать вот так уже дважды за вечер и не запасся защитой. Как недальновидно!

Он заорал как резаный и протянув руку в мою сторону, снова выстрелил ядом.

В запале не подумав, что я стою все еще на пороге клетки!

Антимагическая защита сработала отлично, размазав действие яда у двери, не дав проникнуть внутрь.

Маг поднялся с пола и шатаясь двинулся на меня, скомандовав шавкам:

– Взять ее!

Я спрыгнула с порога и вложила свою магию в ожерелье, повторив атакующий подвиг. Оборотни кинулись в рассыпную и весь удар пришелся по магу.

Он снова упал на пол и затих.

– Это что за военные действия в государственном учреждении? – услышала я вкрадчивый голос с лестницы и подняла глаза.

О, нет, моя магия была почти истрачена! Еще против троих я не выстою!

То, что к моим противникам прибыла подмога, было ясно без слов. Слишком по-бандитски они выглядели. От них так и разило опасностью. Здоровые, накаченные, с хищным прищуром.

– Лис, – обратился один из качков к мужчине, что заговорил первым, – смотри, что она тут натворила, ее нужно убирать.

Лис обернулся и посмотрел наверх:

– Ну, что ты там стоишь? Говорила, что твоя сестра безобидная глупышка. Посмотри, каких дел она тут наворотила. Моего любимого клиента обидела.

Любимый клиент заворочался, застонав на полу. И присел, держась за голову.

– Лис, – услышала я от пострадавшего мага, – я требую компенсации! Отдай мне эту девку на расправу!

Я увидела ножку в красном каблуке наверху и сразу узнала ее обладательницу.

Шейла спускалась вниз.

– Требование клиента закон! – обратился спонсор приюта к моей сестре.

– Несомненно! – согласилась Шейла, – если другой клиент не предложит что-то более весомое.

Маг на полу фыркнул:

– Да что ты можешь предложить, кукла!

– Заткнись! – рявкнул неожиданно на него Лис и хитро улыбаясь, снова начал вкрадчиво общаться с моей сестрой:

– Как я могу тебе доверять после того, как ты неожиданно меня покинула? У нас все так отлично получалось. Я доверил тебе курировать направление с артефактами.

– Меня ищет полиция, я сделала это ради тебя. Чтобы не вывести их на твой теневой бизнес, – объяснилась Шейла, – они ведут расследование гибели моего отца, неизвестный артефакт смел магическую лавку с лица земли, когда он там находился. Подозревают, что я передала ему этот артефакт.

Лис оскалился:

– Я догадываюсь, чьих лап это дело, мой основной конкурент слишком часто оказывается замешан в таких вот взрывах, не удивлюсь, если как следует покопаться, обнаружиться, что и здесь он замешан.

– Ты говоришь о Черном…? – она замолчала, не договаривая до конца кличку какого-то бандита.

Лис кивнул.

– Так, что ты хотела мне предложить взамен своей сестры? – Лис подошел к столу и сел в кресло, на котором раньше сидел боров. Двое оборотней встали от него по сторонам.

Шейла взглянула на меня и снова посмотрела на главаря.

– Ты как-то говорил, что больше двадцати лет не можешь найти сбежавшую от тебя магичку: Элисон Альварэс, – уверенно заявила Шейла, – я знаю где она!

Лис аж весь подобрался и наклонился вперед, ловя каждое слово моей сестры:

– Как ты ее нашла? – прошелестел он и я в ужасе вскрикнула.

Мне стало понятно, кто этот оборотень! Тот, про которого рассказывала Кейт. Тот, что привязал к себе нашу маму своей аурой и использовал ее силу для своих нечистых делишек.

– Нет! – выкрикнула я, но Шейла даже не шелохнулась.

– Я ее дочь! – резко ответила моя сестра, – и твоя тоже, папочка!

ГЛАВА 24. НА ХВОСТЕ

Лис вскочил и заходил кругами вокруг Шейлы, словно заново ее рассматривая.

– А я думал мне повезло найти такую умную помощницу, такую сильную, которая может сопротивляться безумию, живя без второй ипостаси. Значит наша встреча была не случайна? Ты специально подобралась ко мне? Вошла в доверие? Попала в ближний круг?

– Это неправда! – не смогла сдержаться я, хотя уже понимала, что Шейла раскрыла все свои карты ради меня. Теперь, когда она озвучила свою главную тайну, я увидела, как они были похожи. Даже тот же цвет волос: темный с блестящими темно-рыжими волосами вперемешку.

Мой выкрик заставил обратить на себя внимание.

Лис подошел и стал также внимательно смотреть на меня.

– Похожа на свою мать, – загадочно улыбаясь, произнес он, – она мне говорила, что ваш редкий фамильный дар передается старшим дочерям. Шейла родилась оборотнем и поэтому этот дар передался тебе, – он дотронулся пальцем до моей щеки, ласково проведя путь до кончика губы.

Я застыла, не понимая, чего он хочет.

– Мне не нужна твоя мать! – заявил он, поворачиваясь к Шейле, – я заберу твою сестру! Это будет прекрасный способ вернуть мне ту славу в криминальном мире, что была у меня раньше, когда Элисон работала на меня! Обе сестры у меня на службе! Заживете как в масле! – он радостно хлопнул в ладоши, предвкушая выгоду от такого решения.

Я увидела, как поверженный маг осторожно продвигается к выходу, осознав, что никто не собирается меня наказывать и отдавать ему на растерзание. Поняв, что ситуация складывается не в его пользу, благоразумно поспешил ретироваться с поля боя.

– Я не буду на вас работать! – четко заявила и ткнула пальцем в гада, что пытался меня убить. – Вы потакаете грязным желаниям подобных мерзостей и думаете, что я закрою на это глаза? Да вы сами ничем ни лучше!

Маг побежал вверх по лестнице, испугавшись, что он может пострадать в свете открывшихся родственных связей. Лис не стал его останавливать.

– А ты думаешь мне нравится держать под контролем этот источник дохода? Думаешь, у меня есть выбор? Если я начну щепетильничать, меня быстро выкинут из управляющих, а у нас выход только один: смерть! Но с тобой, я смогу достичь таких высот, что сам стану распределять сферы влияния! И кто знает, возможно даже смогу что-то сделать, чтобы обелить одну из самых грязных сфер.

Шейла непонимающе хмурилась.

– Думаю, ты слишком многого ждешь от моей сестры, – выдала она.

Лис ухмыльнулся:

– Я прекрасно знаю о ее возможностях! А сестрички, смотрю, не особо доверяют друг другу свои тайны. Тем лучше! Знаешь, Шейла, теперь, когда я знаю, что ты моя дочь, я хочу сделать тебе подарок: принести голову того, что посмел убить твою ипостась! Назови его имя, и ты будешь отомщена!

Она взглянула на меня. Но я ничего не могла прочесть в ее взгляде. С ума сойти! Никогда мне даже в голову не приходило, что Шейла может быть моей единородной сестрой и что ее отец: оборотень.

Как так произошло, что она ничем себя не выдала? Всю жизнь скрывать такое!

Я вспомнила как она говорила, что вся ее жизнь изменилась в восемь лет, мне тогда было три. Значит тогда моя сестра прошла оборот, а я была слишком мала, чтобы понимать или помнить это. Но кто убил ее зверя? О чем они говорят?

– Помнишь, ты говорил об артефакте, что возвращает погибшего зверя? – снова заговорила Шейла, – я не так стабильна, как может показаться со стороны, безумие подбирается все ближе, я должна восстановить уничтоженный жезл, иначе скоро от меня ничего не останется. Хэйзи нужна мне, чтобы помочь узнать, как это сделать. Ты же знаешь, что получать информацию моя самая сильная способность, и я хочу добыть ее у Древнего оборотня.

– Я не затем рассказывал тебе о жезле Варрана*, чтобы ты самолично начала заниматься его поисками. Я же сказал, что примарх Форос* этим занимается. Тебе оставалось лишь ждать. У меня договоренность с ним. Этот артефакт нужен не только, чтобы вернуть тебе зверя. Он станет важным орудие возвеличивания нашего вида. С его помощью можно будет обретать ни одного зверя. Мы вернем тебе лису. А я возьму себе еще и тигра. Давно хотел.

– Я не могу ждать! Вчера у меня снова был приступ!

– Подождешь! – отрезал Лис, – хорошо, что ты сразу ко мне пришла, а не сунулась в клуб. Слышали про внезапно закрытый город?

Мы отрицательно покачали головами.

– Правильно, про это не афишируют, но посвященные в курсе, что артефакт уже в состоянии сбора. Я жду появления артефакта со дня на день.

Мы услышали шум наверху. Маг, что покинул нас, бежал обратно:

– Полиция! – закричал он в панике, скатываясь по лестнице.

Лис действовал оперативно.

Он заскочил в антимагическую клетку и нажал на скрытую панель.

Стена раздвинулась, открывая проход.

Я пропустила Шейлу, на бегу запрыгивающую в проем и оглянулась на топот ног на лестнице, встретившись взглядом с Вильямом Статсоном.

Он протянул какой-то артефакт и с его помощью заставил замереть всех в комнате. Почти добежавший до меня маг, застрял в шаге от спасения. Я протянула руку и сорвала маску с негодяя. Хотела знать, что он скрывает.

Отведя взгляд от руководителя следственной группы, взглянула на пухлые женственные губы и толстый мясистый нос подлеца, запомнив его облик.

Снова взглянула на Вильяма, он не отводил от меня взгляда, медленно спускаясь. Давал возможность уйти? Я не могла понять, что выражает его странный взгляд.

Увидев еще одни ноги на лестнице, не стала дожидаться их обладателя, захлопнув за собой дверцу в клетку и заскочив в проем.

Лис ждал меня и закрыл за нами потайной вход.