Текст книги "Номинальная невеста (СИ)"
Автор книги: Людмила Лапик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Лечебница для зависимых от оборотней. Я про такое слышала. Люди, на которых аура Двуликих действует таким образом, что зависимые не могут отказать ни одному из них.
– Я не блошка! – выкрикнула мама, озвучивая народное название таких людей. – Я любила только его! А ты упекла меня в лечебницу, а затем еще и выдала замуж за санитара, чтобы скрыть позор!
Ее щеки и глаза горели. Я словно впервые увидела ее такой живой.
– Мама, отчего ты принимаешь таблетки? – спросила я, и так уже зная ответ, – это все пошло с той лечебницы?
Кейт презрительно фыркнула:
– Ее муж помешался на Элисон, как только увидел ту в лечебнице. Готов был сделать, что угодно, чтобы спасти от оборотня. И я дала согласие на их свадьбу с условием, что он увезет ее, спрячет и сделает все, что в его силах, чтобы моя дочь больше не вспоминала этого бандита!
Мой папа всю жизнь кормил маму таблетками, держа ее в таком состоянии, чтобы она не могла покинуть его? Это было ужасно и слышать, и осознавать. Я заплакала, не веря, что моя семья-это ложь и насилие, сотворенное по сговору родных людей. Мама шагнула и обняла меня в ответ, тоже зарыдав.
– Я думаю мы договорились, – как ни в чем ни бывало сообщила Кейт, – и мне не нужно прибегать к еще одним угрозам. Сообщу Рэйнольдсу, что у нас есть для него невеста!
– Еще угрозы? Моя бабка оказалась еще той стервой. Но я для себя все решила!
Я должна получить свою силу назад, чтобы защититься от таких как она! Чтобы покончить с преследованием тигра! А с женихом разберусь по ходу пьесы! Он еще пожалеет о том, что связался с родом Альварэс!
ГЛАВА 19. ПЛАН
Я как ошпаренная выскочила из кабинета. Одним махом узнать столько всего! И еще мне хотелось прибить Шейлу! Я нашла ее в столовой, наблюдающей за играющими под окнами Бьянкой и Рэндолом. Она спокойно попивала чай, сидя на стуле.
– Ты! – завопила я, – это из-за тебя умер папа! Ненавижу!
Я схватила тарелку со стола и бросила ей под ноги. Хотела напугать и заставить говорить правду!
Она так и застыла с чашкой чая, недоуменно глядя на меня. Даже не пытаясь защититься, повернулась к входящей Кейт и возмутилась:
– Что вы наговорили моей сестре? У вас совсем нет совести?
– Кто бы говорил о совести! – парировала хозяйка, – расскажи-ка лучше нам всем, чего-ты-то скрываешься от полиции? Следственная группа сразу догадалась, кто в вашей беглой троице третий, в столице найти они тебя не смогли по адресу академии.
Шейла отставила чашку и поднялась, приблизившись вплотную ко мне. Она как будто разговаривала с Кейт, но не сводила взгляда с меня, пытаясь понять степень моего бешенства.
– Хэйзи прислала мне летуна, и я поняла, что за мной придут. Я знала, чем занимается отец, но мне неизвестен его поставщик. И у меня нет времени на все эти допросы и обвинения! У меня сверхважное дело, которое нужно завершить как-можно скорее. И мне нужна помощь Хэйзи в этом вопросе! Поэтому мы должны уехать как можно скорее.
– Подождет твое сверхважное дело, – отмахнулась Кейт, – у Хэйзи помолвка на носу!
– Что?! – Шейла буравила меня взглядом, даже руки в бок поставила как торговка с рынка. – И чем ее жених лучше моего? – услышала я требовательный вопрос.
– По мне так ничем! – ответила я твердо, – а вот методы шантажа лучше! Тебе у бабули еще учиться и учиться!
– Вы угрожали моей сестре? – Шейла переключила свое внимание на нашу неожиданно обретенную родственницу.
Шейла почему-то считала, что издеваться надо мной имела право только она. И яростно ринулась защищать свою территорию.
– Да Вы знаете, что мой жених принадлежит к роду Ера? – вспыхнула она, видя, что Кейт мало беспокоит ее недовольство.
– А, завидный жених! – покивала согласно головой хозяйка поместья. – Только Вы опоздали, вчера состоялась его помолвка. Эмили, – окрикнула она служанку, – принеси вчерашнюю газету!
Шейла опустилась на стул, словно ноги ее не держали, неверующе впиваясь в строчки первой полосы.
– Это невозможно! – выдохнула она, не сдержавшись.
– Мужчинам верить нельзя, – констатировала Кейт, – с глаз долой и они сразу забывают о своих обещаниях.
– Вы не понимаете! У меня договоренность совершенно другого рода!
Шейла вскочила с места:
– От невесты можно и избавиться! – уверенно заявила она.
Кейт поморщилась:
– Забудь! Ера мне ни к чему! Хэйзи выйдет замуж за представителя рода Рэйнольдс!
– А мне ни к чему ваш Рэйнольдс! – закричала Шейла, топнув ногой, – мне наплевать на ваши странные пожелания! До вчерашнего дня Вы и не подозревали о нашем существовании, а теперь решили распоряжаться нашей судьбой?
– Тебя я не задерживаю! – спокойно ответила Кейт, – выход там! – и она, царственно развернувшись к выходу, сообщила мне:
– Летуна к Рэйнольдсам я уже отправила, пойду займусь приготовлением связующей смеси для артефакта, ей еще нужно настояться. А после подписания договора ты и твоя мать получите назад силу.
– О какой силе она говорит? – нахмурившись, поинтересовалась сестра, когда мы остались вдвоем.
Пришлось рассказать о родовом артефакте, тем более, мне нужна была помощь сестры в моем еще нечетко сформированном плане.
– Ты же училась на артефактора, – решила поделиться задуманным с Шейлой, – как считаешь, сможем мы сломать этот прибор после того как Кейт снимет блок с нас?
Сообщница задумалась:
– думаю родовой артефакт обычным способом не сломать, но у меня есть варианты, нужно прикинуть, – услышала я задумчивое, – а что потом? Что помешает восстановить артефакт и снова заблокировать дар?
– У нее уже не будет ни нашей крови, ни нашей магии, чтобы сделать это снова! – победно воскликнула я, гордясь тем, что моей сестре это не пришло в голову первой, – и мы покинем это поместье! Сможем сами о себе позаботиться!
Она неожиданно быстро со мной согласилась.
– С даром ты будешь гораздо ценнее! – все-же не удержалась та от ехидного замечания.
– Я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы помочь тебе! – пообещала Шейле, – с силой я смогу быть полезной! Но и ты не должна больше пытаться выдать меня насильно замуж и быть со мной честной! Я хочу знать, что тебе понадобилось от Ера!
Шейла замолчала, разглядывая меня.
– Ну же! – попыталась я ее подтолкнуть.
– Мне нужен доступ в библиотеку Ера, – неохотно призналась она.
Я отрицательно замотала головой, не веря услышанному:
– Ты снова язвишь? Выдать меня замуж, чтобы посетить библиотеку? Ты не в себе?
– Вот поэтому нет смысла что-то рассказывать! – неожиданно вспылила Шейла и начала мерить шагами столовую.
Но я не собиралась отпускать ниточку, которую нащупала:
– Хорошо, – подняла примирительно руки, – почему ты не можешь попасть туда другим способом?
– Другим долго. А если нас примут в доме как будущих родственников, все двери будут открыты.
– И чем их библиотека так уникальна?
– Она древняя! – выкрикнула сестра, – я точно знаю, что там есть то, что мне нужно!
Она странно нагнула голову правым ухом вперед, словно прислушиваясь к чему-то и забормотала:
– Там есть знания об одном запрещенном артефакте. И они мне нужны. У меня почти не осталось времени.
– О чем ты говоришь? – встревожилась я, наблюдая за состоянием сестры и тоже невольно прислушиваясь, подходя ближе.
– Артефакт ищу не только я. Примарх им тоже очень заинтересован.
Я ахнула и инстинктивно прикрыла рот ладонью, невольно заставив Шейлу прийти в себя.
Она выпрямилась и взглянула на меня свысока, снисходительно улыбнувшись.
– Ну да, древний оборотень, о таких ты только в книжках читала. А у меня разные знакомые, самые разные. – Кстати, – сменила она тему, – заметила, библиотека тут только у бабки в кабинете, прямо вокруг охранного артефакта, просто так книжку не умыкнешь, а вдруг у нее есть эта информация, как считаешь?
Я представила, как мы обыскиваем библиотеку. Да там месяц придется потратить! Наверное, у меня было забавное выражение лица, потому что сестра засмеялась:
– Шучу, – призналась она, – у меня есть точные данные, где лежит и как называется нужная мне книга, дело за малым: добраться до цели.
– Ты же не собираешься ее красть? – заподозрила я неладное.
– Как получится, – отмахнулась Шейла, но заметив мое неодобрение, тут же добавила: – не думаю, что в этом есть необходимость, да и сложно это, просто прочту, что мне нужно.
– Как называется этот артефакт? – поинтересовалась я.
Шейла посмотрела на меня в упор тяжелым взглядом и сообщила:
– Пойду в свою комнату, подумаю, что можно сделать с тем родовым артефактом, что в этом поместье.
Ясно, доза откровенности на мою долю исчерпана.
Я взглянула на веселящихся Рэндола и Бьянку за окном и решила присоединиться к ним. Судя по тому, что ждет нас дальше, возможно, это последний шанс побыть беззаботной и легкомысленной.
ГЛАВА 20. НЕВЕСТА
Райан и Адриана покинули поместье в этот же день. Это было похоже на бегство. Видимо, Адриана не смогла пережить ту неловкую ситуацию, в которой так некрасиво себя показала. Да еще известие о быстрой помолвке ее дяди усилило и без того плохое настроение девушки.
Летун с ответом от Рэйнольдсов вернулся чрезвычайно быстро. Кейт и не ожидала другого ответа. Похоже тот, родственный нам род так же хотел скрепить многолетнюю связь еще одними узами брака.
Вечером Шейла принесла мне складной артефакторный нож с заверениями, что он режет, что угодно. Сказала, что это самое подходящее среди ее вещичек. Для чего она с собой таскала такую вещь, я даже не стала интересоваться, только косо посмотрела. Она сделала вид, что не заметила.
А ночью меня разбудили скребущие звуки из-за соседней стены.
Они доносились из комнаты, которую занимала моя сестра. Я не раздумывая отправилась ее проведать, схватив маленький подвесной фонарик, сонная и злая.
Пучок рассеянного света слегка осветил комнату и сгорбившуюся фигуру в углу. Шейла стояла на коленях и молча скребла ногтями стену.
Сон моментально с меня слетел. Я тихонечко окликнула сестру, не понимая, что она делает.
Шейла отреагировала на мой приход странно: резко обернулась, так, что один глаз закрыли всклокоченные волосы, и заскулив, бросилась на кровать.
Я осторожно подошла и дернула за одеяло. Сестра снова уставилась на меня безумным не узнающим меня взглядом и даже попыталась зарычать, обнажив свои ровные зубы.
– Шейла, это я, Хэйзи, что с тобой? – ласково заговорила я, в панике соображая, что мне делать.
Я почувствовала, что мой голос на нее подействовал. Она часто задышала и закрыла глаза. На лбу у нее выступила испарина. Я продолжила ласково что-то говорить и потихоньку продвигаться к ней. Шейла открыла глаза и выдохнув, откинулась на подушку. Ее взгляд был полностью осознанным.
– Плохо, Хэйзи, очень плохо, – застонала она, почувствовав боль на своих разодранных пальцах. Она подняла руки и разглядывала израненную кожу. – Это происходит все чаще!
Я присела рядом с ней, с испугом глядя на выступившие капельки крови из-под ногтей:
– Шейла, что это? Ты больна? Зачем ты скребла стену?
– Помешательство, – выдохнула тяжело Шейла, – я уже много лет сражаюсь со своей психикой, и мне становится все тяжелей ей противостоять. Я так боюсь, что могу не успеть завершить ритуал и тогда мне никто не поможет.
Я смотрела на капельки пота, блестевшие на ее висках и слушала тихий голос сестры:
– Завтра, как подпишешь договор и вернешь силу, сразу уедем, время мой враг.
Эту ночь я спала рядом по просьбе сестры, как в детстве, на одной кровати. Приступов больше не повторялось и мне удалось сомкнуть глаза, слыша спокойное и ровное дыхание Шейлы.
Мы проспали с ней все утро. Нас никто не тревожил. Был уже полдень, когда мы проснулись от звука голосов во дворе.
Мы одновременно высунулись в открытое окно, разглядывая двух мужчин, которых приветствовала Кейт. Я недоуменно их рассматривала. Ни один из них не подходил под мое понимание жениха.
– Как думаешь, который из них? – шепотом спросила я у Шейлы, – старый или… я запнулась
– Они оба немолодые, – подытожила Шейла, – я думаю тот, что в камзоле, он побогаче выглядит, а второй в сюртуке, смотри как раболепно прислушивается.
После ее замечания я и правда заметила, как худощавый седой мужчина немного неосознанно пригибается, когда слушает другого, с седыми бакенбардами.
К нам в комнату застучала служанка, призывая спуститься вниз.
Мы уже и без нее знали, что время пришло. Я побежала одеваться в свою комнату.
Понятно, что от жениха я была мягко говоря не в восторге, но не это сейчас меня занимало больше всего. Я до сих пор помнила незнакомое выражение на лице сестры и только сейчас стала осознавать, что для нее моя помощь не просто прихоть избалованной девчонки, что я ей впервые по-настоящему нужна.
Я снова одела платье, которое одолжила Адриана и спрятала нож за широкий пояс, перед этим проверив как он открывается. Кинув волосок ему на острие, убедилась в том, что он опасно острый и спустилась вниз.
Эмили подсказала, что меня ждут в кабинете. Я от входной двери бросила взгляд на стол. Бумаги уже были разложены, ожидая моей подписи.
Мужчина в камзоле держал Бьянку на руках и с интересом расспрашивал о ее жизни. Девочка непосредственно рассказывала о своих отношениях с игрушками и о придуманных ею играх. Он отвлекся на мое появление, поставив Бьянку на пол и благожелательно улыбнулся, прокомментировав мою внешность:
– Ваша внучка и правда очаровательна, Кейт. Жаль, что сын не смог приехать. Прошу простить его. Никак не смог оставить службу. Но по бумагам у меня все в порядке. Доверенность на мое имя и уважаемый мистер Смолслер, нотариально заверит заключенный договор.
– Деда, – подергала Бьянка говорившего мужчину за полу камзола, а ты со мной поиграешь в саду?
И мне окончательно стало понятно, что своего жениха я даже не увижу. Тем лучше. Легче будет потом разорвать помолвку.
Я подошла к столу и подписала там, где указал нотариус, мельком пробегая стандартные формулировки. Задержалась только на одном пункте, где было расписано свадебное торжество. Но не это зацепило мое внимание.
– Свадьба через три месяца? – удивилась я, – почему так быстро?
– Что Вас смущает? – Рэйнольдс подошел и заглянул в договор: – Мы все успеем подготовить для празднования, за это можете не беспокоиться, а позже оттягивать не вижу смысла, если у обоих сторон серьезные намерения.
– Самые серьезные, – закивала головой Кейт, – беря родственника за локоть и отводя от стола, при этом незаметно подтолкнув меня.
Нотариус молча наблюдал за тем, как я застыла с пером в руке.
И я уверенно поставила подпись. Хотя мне было жаль тех людей, что будут напрасно готовить свадьбу, которая в результате не состоится.
Один экземпляр договора Кейт забрала себе. Другой забрал Рэйнольдс. И они вышли, продолжая обсуждать семейные новости обоих родов. Нотариус удалился следом. И мы остались с Бьянкой вдвоем.
– А я никогда не была на свадьбе, – доверчиво поделилась со мной девочка, – только на днях рождениях. Свадьба – это такой же праздник?
Я присела на стул и взяла ее за руки.
– Я тоже никогда не была на свадьбе, – сказала, глядя в ее темные глаза, раздумывая над тем, на кого похожа эта милашка, на своего отца или на свою погибшую мать.
– Ты теперь будешь жить с моим папой? – прямо спросила она и я растерялась, понимая, что в голосе девочки звучит грусть. Она-то не знала, почему ее отец, которого она считала родным, с ними не жил.
– А ты как бы хотела? – ответила я вопросом.
Она ненадолго задумалась и тут же выпалила:
– Я бы хотела, чтобы ты жила со мной! Ты останешься с нами?
И с надеждой во взгляде, захлопала ресницами.
Я обняла ее:
– Мне бы этого очень хотелось!
Малышке этого ответа оказалось достаточно. Она сообщила, что хочет показать свою комнату и свой игрушечный домик с куклами. Я обещала обязательно зайти к ней. Позже. После того, как мы с ее бабушкой решим запланированные дела. Кейт появилась, подтвердив мои слова, и отправив Бьянку развлекать гостей.
– Ну что ж, – сказала она, когда мы остались вдвоем, – вернем твою силу?
ГЛАВА 21. ОСОБЕННЫЙ ДАР
Мы спустились в лабораторию втроем. Кейт пригласила и маму с нами.
Хозяйка поместья сразу прошла к кипящей жидкости в колбочке и полюбовалась ее содержимым:
– Отлично! Все готово. Сначала исправим поток: она капнула несколько капель на черный пузырек, моментально впитавший жидкость и достала иглу. Цвет изменился на темно-синий и одновременно вскрикнула мама. Задребезжало оборудование на полках.
– Я чувствую! – воскликнула вернувшая свою магию, протягивая мне искрящиеся голубым ладони.
Я понимала, о чем она говорит. Меня изнутри словно захлестнул поток энергии, появляясь словно из ниоткуда, пробегая по каждой клеточке тела. Я расставила руки в стороны, боясь взорваться от этой захватившей мое тело силы. Часть ее все-таки вышла, потому что на столе треснули пустые флаконы.
Кейт подхватила треснувший флакон и с комментарием: «Напитался!», влила туда приготовленную кипящую жидкость.
– Теперь нужна твоя кровь! – протянула она мне флакон, и я увидела, что горловина у него с острыми зазубринами, достаточно дотронуться и моя кровь потечет в пузырек.
Пора!
Я достала нож из-за пояса и раскрыла его.
Мама вскрикнула. А Кейт ухмыльнулась:
– Знаешь, я до последнего попросила твою маму не рассказывать об особенностях нашего дара. Было забавно понаблюдать, решишься ли ты осуществить то, что задумала. Кстати, если дотронешься своим ножиком до родового артефакта, он потеряет свою силу, просто сгорит. Жаль будет испортить такую полезную вещь для хозяйства.
Кейт посмеивалась надо мной, а я себя чувствовала обманутой зверюшкой, попавшей в капкан хитрого охотника. И решительно ничего не понимала. Мама виновато посмотрела на меня:
– Достаточно дотронуться до живого объекта, чтобы увидеть его мысли, в этом наша особенность.
И я вспомнила, как Кейт несколько раз ненавязчиво, будто случайно задевала меня. Даже тогда, когда она подтолкнула меня в кабинете подписать брачный договор, в тот момент я как раз думала о том, что скоро все закончится, я сломаю родовой артефакт и мы сможем уехать. Она все знала и мысленно куражилась.
– Я знаю о том, что ты рассчитываешь побыть номинальной невестой, а пока найти способ избежать свадьбы, – озвучила мои мысли Кейт.
Она поставила колбу на стол и сняла один из перстней с пальца, протянув его мне:
– Одень это кольцо. Оно будет собирать твою магию в пучок и помогать использовать твой особенный дар. Перед тем, как ты начнешь совершать задуманные глупости, я хочу тебе показать, на что ты теперь способна. Твой дар поможет выбрать правильный путь, если будешь достаточно осторожной, чтобы никому не позволить управлять собой.
Я молча протянула руку и дотронулась до протянутой ладони Кейт.
И широко открыла глаза, когда почувствовала то, что невозможно ни с чем спутать: любовь.
Это не было моим впечатлением, оно исходило от Кейт. Такое теплое, щемящее, любовь бабушки к нерадивой внучке. С примесью горечи и сожаления.
Я отдернула руки и спросила:
– Вам меня жаль?
Она усмехнулась, но теперь я понимала, что это была защитная реакция. Настоящие эмоции были скрыты внутри за напускной беспечностью.
– Я опасаюсь, что из-за своей неопытности ты можешь, так же, как и твоя мама испортить свою жизнь. Я не доглядела за ней. И теперь хочу исправить свою ошибку. Хочу, чтобы ты была под защитой достойного человека. Теперь, когда ты можешь почувствовать мои мысли, ты должна поверить, что все, что я делаю, это во благо тебе. А теперь я хочу показать, как родовой артефакт усиливает нашу способность.
Кейт снова взяла флакон и протянула мне.
Я дотронулась до острого края, наблюдая как капельки крови закапали внутрь пузырька, окрашиваясь в темно-синий. Затем содержимое отправилось прямиком на стену, дополняя древо.
И я ощутила, что магия, которая текла во мне словно окрепла невидимыми жгутами, стала плотнее и точнее. Кейт снова протянула руку, предлагая проверить, какие изменения произошли.
Теперь я не только чувствовала, но и видела, словно обрела зрение после многолетней слепоты.
Передо мной проносились картины воспоминаний Кейт словно калейдоскоп. Она отняла руку и пояснила:
– Теперь ты можешь узнать практически все, что захочешь. Нужно только немного практики. И со временем даже сможешь искать воспоминания в голове у того, к кому прикоснешься. Но еще раз напоминаю: этот секрет не рассказывай никому!
– Бабушка, – впервые назвала я так Кейт вслух просящим тоном, – ты тоже видела, что у меня в голове и знаешь, что Шейле нужна помощь. Теперь, когда я узнала про эти невероятные возможности, я думаю, что смогу быть полезна.
– Ей уже никто не поможет, – не согласилась со мной родственница. – Идея Шейлы проникнуть в библиотеку Ера обречена на провал. Стоит ей только открыть книгу о запрещенном артефакте, как тут же налетят хранители. Придут через портал и вас арестуют. Знания нужно искать в головах у Древних, тех, что жили тогда, когда создавался артефакт. А это очень опасно. Если ты выдашь себя, то можешь навсегда стать любимой игрушкой Двуликого. Готова рискнуть своей жизнью ради призрачного шанса спасти сестру?
Я не задумывалась ни секунды:
– Я должна попытаться сделать хоть что-то! Не смогу спокойно жить, зная, что не попыталась!
– Я так и думала, – кивнула головой бабушка, – тогда ты должна быть очень осторожна, не забывай, что нашей магии нужно время на восстановление, после того как ты ее потратишь. И еще опасайся защитных артефактов, они могут указать на то, что ты пытаешься применить магию.
– Это значит, что мы с Шейлой можем покинуть твое поместье и ты не будешь нам мешать? – не верила я своим ушам, что бабушка так быстро согласилась.
– Более того, я дам тебе в дорогу защитных вещичек, чтобы с моей любимой внучкой ничего не случилось. А потом ты вернешься и выполнишь мои условия: выйдешь замуж за Рэйнольдса и продолжишь наш род, передав уникальный дар своей дочери.
Последние слова бабушки я практически пропустила мимо ушей. Даже она не заставит меня делать то, что я не хочу. Самым важным было, что Кейт готова была идти навстречу. И у меня в голове даже начинал формироваться замысел, с чего следует начать.
