Текст книги "Я познаю мир. Страны и народы"
Автор книги: Людмила Багрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Испанцы не спешили заселять Аргентину (ведь золота там не было!), но и других европейцев они не пускали на земли своей колонии. Переселенцы из Европы стали приезжать в Аргентину только после того, как страна в 1816 г. получила независимость и перестала быть испанской колонией.
Во второй половине 19 в. в Аргентину буквально хлынул поток переселенцев. Люди прибывали изо всех европейских стран, но больше всего среди них было испанцев и итальянцев. Приехали французы, бельгийцы, немцы, швейцарцы, поляки, югославы, чехи, болгары, русские, евреи, англичане, шотландцы. Все эти люди и составляют аргентинскую нацию. По законам страны, аргентинцем считается тот, кто родился в Аргентине.
Переселенцы ехали в Аргентину, мечтая завести свой дом, ферму и заняться сельским хозяйством. Однако чаще всего их ждало разочарование. Лучшие земли уже принадлежали крупным помещикам. Неунывающие колонисты все же заводили свое хозяйство, но чаще всего они вскоре разорялись. Крестьяне были вынуждены уходить в города, чтобы найти там работу. Уже в начете 20 в. горожан было больше, чем сельских жителей. Теперь 80 человек из 100 аргентинцев – горожане.
Пампа и Гаучо
Слово «пампа» в переводе с языка индейцев кечуа означает «лишенная древесной растительности». Пампа – это бескрайние степи на востоке Аргентины, заросшие травой. Земли пампы в основном распаханы, а на свободных от полей участках пасется домашний скот.
Пампой в Аргентине называют также все побережье Атлантического океана до реки Рио–Колорадо на юге.
На северо–востоке пампы тепло и влажно, а на юге – суше и прохладнее. С юга, из далекой Антарктиды, сюда проникают холодные ветры – памперос. Погода неожиданно меняется, становится холодно, начинаются сильные дожди и даже снег. Ветры с севера, с экватора, приносят жару.
На юго–западе пампы растительность не радует своим разнообразием – сплошные колючие кустарники, жесткие травы, изредка встречаются группы невысоких деревьев.
Почти все переселенцы, добравшиеся до берегов Аргентины, поселялись в пампе. Сельских жителей, которые пасли скот, стали называть «гаучо». Вольные, смелые люди, отличные наездники, они всегда считались хозяевами пампы.
Большинство гаучо – метисы, но среди них были и индейцы. Свободная жизнь на просторах пампы пришлась по вкусу шотландцам, ирландцам, англичанам, особенно баскам – жителям северных районов Испании. Они тоже становились гаучо.
Выглядят аргентинские ковбои очень живописно. Уже несколько веков гаучо носят пончо – традиционную индейскую накидку, которую часто надевают прямо поверх короткой испанской куртки. Современные гаучо носят широкие штаны с кожаным поясом, платок на шее, кожаные сапоги и шляпы, фетровые или из соломы.
Любимая еда гаучо – жареное мясо, а любимый напиток не только гаучо, но и всех крестьян Аргентины – матэ. Горьковатый, терпкий на вкус матэ отлично утоляет жажду и снимает усталость.
Приготовление матэ – это обряд наподобие чайной церемонии в Японии. Готовить и пить матэ надо медленно, не спеша. В левой руке гаучо держит чашку, выдолбленную из маленькой тыквы, а правой подливает горячую (но не кипяток!) воду в зеленую густую кашицу травы йерба–матэ. Матэ не положено пить из чашки через край – только через трубочку с цедилкой на конце. Нельзя допивать напиток до самого дна. Не положено благодарить хозяина после каждой добавки.
Гаучо – любимый герой аргентинских народных песен, аргентинской литературы и кинофильмов. Бродячие музыканты под гитару воспевают подвиги гаучо. Без этих песен и куплетов не обходится ни один сельский праздник.
Города в Пампе
В пампе живет большинство аргентинцев. Здесь находится больше всего городов, предприятий, ферм. Своим развитием пампа, с одной стороны, обязана Буэнос–Айресу – столице страны, но с другой – без Пампы не было бы и Буэнос–Айреса.
Город рос и развивался прежде всего как порт, из которого вывозили продукцию пампы – мясо, шерсть, пшеницу, кукурузу.
Буэнос–Айрес находится на берегу удобной и глубокой бухты, окруженной обширными степями – владениями гаучо. Неудивительно, что Буэнос–Айрес называют «столицей мяса». Со всех сторон страны к городу ведут шоссейные и железные дороги, по которым в столицу везут грузы и едут люди, чтобы найти себе работу в этом огромном городе. Ведь в Буэнос–Айресе выпускается более половины всей промышленной продукции страны!
В столице живет почти половина всех горожан страны, большинство из которых – дети и внуки первых переселенцев. Жители столицы называют себя «портеньос». Считается, что вы истинный портеньос, только если вы любите посидеть с друзьями в кафе, если вам нравится асадо (мясо, жаренное на слабом огне) и если вы умеете пить матэ. Истинный портеньос должен танцевать танго – танец, родившийся в Буэнос–Айресе. Правительство специальным декретом день 11 декабря объявило национальным Днем танго.
Буэнос–Айрес – один из самых красивых городов мира. Старые, центральные его кварталы расположены ближе к порту. Здесь находятся президентский дворец, правительственные учреждения, банки, магазины. Промышленные предприятия построены в южных кварталах города. На окраинах, как и во всех больших городах Южной Америки, располагаются квартал ьГ нищеты.
Другие большие города пампы – Росарио, Санта–Фе, Кордова, порт Байя–Бланка – тоже выросли как центры переработки продукции пампы. Самый старый из них – Кордова, в котором много зданий времен испанского владычества. Город стоит на стыке горных районов и пампы, поэтому в Кордове издавна обменивались товарами индейцы, спускавшиеся с гор, и европейские переселенцы. В Кордове находится старейший университет Аргентины, основанный еще в 1613 г. На промышленных предприятиях города выпускают автомобили, тракторы, самолеты. После Буэнос–Айреса это второй по величине город страны.
Северные районы Аргентины
К северу от Буэнос–Айреса, между реками Уругвай и Парана, лежит другой сельскохозяйственный район страны. Его так и называют – Междуречье. Здесь тепло и влажно, и поэтому хорошо растут мандарины, лимоны, рис, чай, табак, йербаматэ. В Междуречье живут потомки поляков, немцев, русских, когда–то давно образовавших здесь свои поселения. В субтропиках Междуречья растут густые хвойные леса, в которых много араукарий (красивое стройное дерево с плоской кроной). Древесина с лесоразработок поступает на бумажные фабрики в Пуэрто–Пирае и другие города.
В Междуречье приезжает много туристов, чтобы побывать в старинных монастырях иезуитов в городах Сан–Игнасио, Сан–Томе, Санта–Ана, полюбоваться водопадом Игуасу – одним из самых больших и красивых в мире.
Район Чако, к западу от Междуречья, – преддверие се львы. Здесь жарко, температура поднимается до +49°С. Сюда, в леса и болота Чако ушли индейцы, когда в пампе обосновались испанцы.
В лесах Чако с давних времен из дерева кебрачо делали дубильный экстракт, который необходим при обработке и дублении кож. Однако кебрачо растет очень медленно, и к 20 в. эти деревья почти совсем исчезли.
Тогда переселенцы из Европы стали выращивать здесь хлопок. Теперь все посевы хлопчатника в стране находятся в Чако.
За равнинами Чако и Междуречья встают высокие хребты Анд. Между ними, на высоте 3000–4000 м, лежит обширное плато Пуна. Особенно высоки горы на востоке Пуны. Их заостренные вершины покрыты мощными снежными шапками. Здесь находится самая высокая гора в Южной Америке – Аконкагуа (6960 м). Заросшие лесом величественные горные хребты, речные долины и в наши дни кажутся дикими, необитаемыми краями.
Но именно отсюда, через высокие хребты Анд и засушливую Пуну, в Аргентину пришли отряды испанцев. В 1565 г. здесь был основан город Тукуман, через который шла единственная дорога из аргентинской пампы на рудники Перу.
Теперь Тукуман называют «сахарной» столицей Аргентины, так как в его окрестностях много плантаций сахарного тростника.
Край света – Патагония
К югу от реки Рио–Колорадо начинается обширный и своеобразный район Аргентины – Патагония. Этот район занимает треть территории страны, но его огромные пространства почти безлюдны.
Сурова природа Патагонии. Повсюду видны только горы с плоскими вершинами и крутыми склонами. Изредка на дне глубоких каньонов блеснет голубая лента реки или зеркало озера.
В Патагонии прохладно и сухо. Все дожди, которые приносят влажные ветры с Тихого океана, выпадают на западных склонах Анд. С юга в глубь Патагонии проникают холодные ветры из Антарктиды, поэтому в этих краях нередки морозы до – 30° С.
Лесов здесь почти нет, кроме зарослей ивы в долине Рио–Негро. На вершинах плато, где всегда ветрено, растут только травы и невысокие кустарники, похожие на подушки.
В этих необжитых краях еще водятся дикие животные – викунья, которую почти везде истребили из–за ее мягкой шерсти, и шиншилла с нежным серебристым мехом, самым дорогим в мире. Здесь еще можно встретить пампасского оленя, пампасскую кошку и Магелланову собаку. В этих местах хозяйничает хищная пума, у которой здесь нет соперников. Много грызунов и броненосцев, нежное и ароматное мясо которых индейцы считают деликатесом.
В озерах и болотах Патагонии водятся нутрии и выдры, а вдоль берегов разгуливают цапли и фламинго; много водоплавающих птиц.
В Патагонских Андах встречается редкий вид колибри. Этих крошечных птичек зеленого цвета называют «порхающий изумруд». Над горами, выискивая добычу, парят кондоры. Жюль Верн в романе «Дети капитана Гранта» рассказывает о том, как огромный кондор унес Роберта Гранта, одного из героев романа. Это, конечно, преувеличение, вымысел писателя. Лапы кондора устроены так, что он не может поднимать грузы, тем более на значительную высоту.
Освоение просторов Патагонии началось в 19 в., когда туда стали прибывать англичане, шотландцы, немцы. Переселенцы стали разводить овец, так как травы для животных было достаточно, а шерсть пользовалась спросом. Основные города Патагонии – Пуэрто–Мадрин, Пуэрто–Десеадо, Санта–Крус – выросли как порты по вывозу шерсти. На севере Патагонии, в долине Рио–Негро, переселенцы заложили яблоневые и грушевые сады.
В недрах Патагонии найдены нефть, уголь, железная и урановая руды, марганец, цирконий. Около месторождений построены промышленные предприятия.
Патагонские Анды часто называют аргентинской Швейцарией. В живописных местах на озере Науэль расположился известный аргентинский курорт Сан–Карлос–де–Барилоче. Многие приезжают сюда покататься на лыжах на пологих склонах окрестных гор.
Чили – узкая полоска земли вдоль Тихого океана
Чили узкой полосой длиной более 4 тыс. км протянулось вдоль Тихоокеанского побережья Южной Америки. На востоке страны поднимаются Анды, на высоких вершинах которых никогда не тает снег. На западе вдоль побережья стеной стоят Береговые Кордильеры Анд.
В Андах много вулканов и часто бывают землетрясения. Перевалы, ведущие из Чили в Аргентину, лежат на большой высоте. Зимой их заносит снег, и Чили оказывается почти отрезанным от мира. С севера на юг страны чилийцы добираются по железной и автомобильным дорогам, проложенным в Продольной долине.
К югу Анды постепенно понижаются. Когда–то на юге материка прошел ледник. Он сгладил горы и оставил в них множество котловин, заполненных озерами. Ледник изрезал побережье Чили, поэтому здесь множество заливов и уютных бухт. Острова и островки около побережья Чили – также следствие "работы" ледника.
Самые известные из чилийских островов – остров Пасхи и острова Хуан–Фернандес. Остров Пасхи находится далеко от берегов Чили, почти в центре Тихого океана. На этом острове живут полинезийцы, и славится он своими каменными изваяниями.
Острова Хуан–Фернандес расположены ближе к побережью Чили, чем остров Пасхи, но и они затерялись в океанских просторах. Именно здесь произошли события, о которых рассказал Д. Дефо в романе «Робинзон Крузо». В основу романа была положена история, действительно произошедшая с шотландцем А. Селькирком.
До испанского завоевания на земле Чили жили различные индейские племена. Северные и центральные районы современного Чили, которые испанцы покорили достаточно быстро, входили в состав империи инков. Другие племена испанские завоеватели покорить не сумели. На границе покоренных и непокоренных земель испанцы основали крепость Вальдивию, названную так по имени своего предводителя – Педро де Вальдивия.
Испанцы прочно обосновались на земле Чили. В центре страны и природа, и климат напоминали Средиземноморье. Здесь появились поля пшеницы и ячменя, виноградники. В горах завоеватели нашли золото, а в 18 в. там стали добывать медь. В Чили стали расти города. Они были похожи на провинциальные города далекой Испании – с большой площадью в центре и неширокими улицами, расходящимися от нее. В городах не было видно роскошных особняков знати: ведь страна была самой далекой, самой провинциальной колонией Испании.
Постепенно, к концу 18 в. основными жителями Чили стали метисы – внуки и правнуки индейских и испанских родителей. Современные чилийцы – люди со смуглой кожей и темными глазами и волосами. Среди них встречаются и люди с чертами монголоидной расы – с желтовато–коричневым цветом кожи, узким разрезом глаз и прямыми черными волосами. Индейцев в Чили осталось немного. Они живут в горах Северного Чили, на юге Продольной долины и на Огненной Земле.
Чили с севера до юга
Путешествовать по Чили можно только с севера на юг (или наоборот – с юга на север), потому что с запада на восток путь совсем короток – самое большее 435 км. А с севера на юг дорога далека – 4270 км. На таком большом расстоянии не раз сменятся и климат, и картины природы.
На севере Чили, по обе стороны от южного тропика, пустынно и жарко. В горах Западной Кордильеры лишь изредка встречаются индейские деревни. На террасах, устроенных на склонах гор, индейцы выращивают кукурузу, картофель, табак.
Самый северный город Чили – морской порт Арика.
Южнее, в районе города Икике, начинается район горнодобытчиков. На севере страны добывают медь и селитру, из которой делают удобрения. Их вывозят в другие страны через порт Антофагаста, самый большой на севере Чили.
К западу и югу от Антофагасты начинается пустыня Атакама. Там, где ее пересекают небольшие речки, растут хлопчатник и кукуруза, зеленеют плантации апельсиновых и лимоновых деревьев. Но основная территория Атакамы – сухие и безжизненные пространства, покрытые щебнем. Здесь годами не бывает дождей.
Однако соседняя высокогорная пустыня Пуна, лежащая между хребтами Кордильер, – страшнее Атакамы. Здесь дуют горячие сильные ветры, а температура воздуха за сутки может меняться на 20–25° С. Пересечь Пуну почти невозможно еще и потому, что воздух разрежен, трудно дышать и солнечные лучи в горах оставляют сильные ожоги.
Около города Копьяпо еще во времена испанского владычества добывали медь и серебро. Там и сейчас много медных рудников. Ведь Чили – одна из ведущих в мире стран по добыче меди.
В окрестностях городов Кикимбо и Лa–Ceрена горы отступают к востоку. Здесь начинается Продольная долина – самый обжитой и густонаселенный район Чили. Климат Продольной долины напоминает средиземноморский, поэтому здесь раньше всех поселились испанцы.
Летом в этих местах жарко и сухо, а зимой идут дожди. На склонах гор растут вечнозеленые южные буки, гигантские кипарисы, бамбук, лианы и чилийская медовая пальма.
В Продольной долине находится и столица Чили – Сантьяго. Город лежит на берегах реки Мапочо.
Сантьяго был основан в 1541 г. на скалистом холме Санта–Лючия, но затем переместился на берега реки.
Главную улицу города чилийцы называют Аламеда – Тополиная аллея. Между рекой и Аламедой находится центральная, деловая и торговая часть города.
В нескольких часах езды от Сантьяго на берегу океана расположены три больших промышленных города – Вальпараисо, Виньядель–Мар и Сан–Антонио.
На юге Продольной долины, особенно в городах Консепсьон и Талькауано, много металлургических и металлообрабатывающих заводов.
Здесь же, на юге Продольной долины, живет много индейцев, которые по традиции выращивают пшеницу, овес, чечевицу, фрукты, разводят скот. На улицах города Темуко бросаются в глаза красные, зеленые и серые пончо индейцев и темные шали индианок.
Район города Вальдивия называют чилийской Швейцарией. Здесь прохладней, чем на севере, чаще идут дожди. Это край лесов и озер. Леса чередуются с пашнями и лугами. Многое здесь напоминает Германию, родину предков здешних жителей. В деревнях Вальдивии можно увидеть даже готические церкви. У домов – аккуратные палисадники, а дорожки посыпаны гравием.
Чем дальше к югу, тем сильнее чувствуется ледяное дыхание Антарктиды. Почти постоянно моросит мелкий дождь, дует сильный ветер, а зимой идет снег.
Большинство жителей юга Чили – индейцы, издавна занимающиеся разведением овец на этих землях. Чем дальше к югу, тем реже встречаются города и поселки
В середине 20 в. на островах у южных берегов страны нашли нефть. Нефтяными промыслами стали управлять из города Пунта–Аренас на берегу Магелланова пролива. В городе появились бойни, куда индейцы гнали свой скот, завод, где выпускают консервы из мяса, рыбы и крабов.
От Пунта–Аренас, нефтяной столицы Чили, до ближайшего города Пуэрто–Айсен – почти 700 км неосвоенной и незаселенной земли. С обжитого севера на холодный юг по железной дороге отправляют картофель, другие овощи, сыр, шерсть – все, что требуется нефтяникам.
Австралия
Первые европейцы в Австралии
Считается, что северные берега Австралии первым увидел голландский мореплаватель Виллем Янсзон в начале 17 в. Однако есть сведения, что его все же опередили португальские моряки. Во всяком случае, уже в 17 в. голландцы побывали на северных, западных и южных берегах неизвестного континента. В 1770 г. английский мореплаватель Джеймс Кук открыл восточный берег Австралии. Кук объявил, что открытая им земля принадлежит Великобритании, и назвал ее Новый Южный Уэльс.
К этому моменту на континенте уже жили люди, Европейцы называли их аборигенами. У аборигенов были темная кожа, толстые губы и широкий нос, как у негров, и длинные волнистые волосы, как у европейцев. Большинство аборигенов жили в восточных областях континента в долинах рек и на берегах морей.
К 18 в. Великобритания потеряла свои колонии в Северной Америке, и ей потребовались новые земли. К тому же английские тюрьмы были переполнены осужденными, которых некуда было ссылать: ведь более ста лет их отправляли в Северную Америку.
На далекий материк первый корабль со ссыльными ушел из Англии в мае 1787 г. В январе 1788 г. на восточный берег Австралии высадились 850 ссыльных и около 200 солдат и офицеров. Среди ссыльных были и опасные преступники, и осужденные за небольшие провинности.
Первое каторжное поселение назвали Сиднеем. Режим там был очень жестокий. За малейший проступок следовало наказание плетьми, за серьезные проступки и неподчинение властям – казнь через повешение.
В 1793 г. в Австралию прибыли первые свободные переселенцы. Но их было мало, и новые земли осваивали в основном каторжники. Свободные англичане обосновались вдоль юго–восточных берегов континента. В 1824 г. там была создана первая английская колония в Австралии – Новый Южный Уэльс.
В 50–е гг. 19 в. в этой далекой колонии нашли золото. За 10 лет «золотой лихорадки» количество англичан в Австралии увеличилось почти в три раза. Там жили уже 1,2 млн. человек. С 1868 г. в Австралию перестали ссылать преступников.
Переселенцы безжалостно уничтожали аборигенов: на них устраивали охоту, отравляли источники воды. Ссыльным преступникам выдавали премии за убийство аборигенов – в зависимости от числа отрезанных ушей. Остатки коренных жителей Австралии были оттеснены во внутренние, засушливые и пустынные районы материка.
Лучшие земли на восточном побережье стали продавать всем желающим. Появились владельцы больших участков земли, которыми стали в основном офицеры конвоя, доставившего в Австралию первых каторжников.
Основным занятием переселенцев стало овцеводство. Сухой австралийский климат как нельзя лучше подходил для разведения овец тонкорунной мериносовой породы, дающих самую качественную и дорогую шерсть. В 20–е годы 19 в. австралийская шерсть уже высоко ценилась в Англии.
«Неведомая южная земля»
Австралия – самый маленький континент на Земле, целиком расположенный в Южном полушарии. «Неведомая южная земля» – так называли древние географы таинственный южный континент, который они никогда не видели и о существовании которого могли только догадываться.
Геологи установили, что примерно 12–13 тыс. лет назад Австралия и Юго–Восточная
Азия были соединены сушей. Там, где теперь разбросаны острова Индонезии, были земли, которые лишь изредка разрезали заливы и проливы. Частью Австралии был и остров Тасмания, что находится у южных берегов материка.
Затем океанские воды разделили Австралию и Азию. От прошлых геологических эпох в Австралии сохранились редчайшие животные и растения, которых больше нет нигде на планете. Недаром Австралию называют материком реликтов – остатков далекого прошлого.
Освоение Австралии начиналось с восточного побережья, вдоль которого протянулась узкая полоса равнины. Именно на этих землях в наше время живет большинство австралийцев. Здесь находятся самые большие города Австралии.
За прибрежными равнинами, вдоль всей восточной окраины материка, встают Восточно–Австралийские горы. Австралийцы называют их Большой Водораздельный хребет. Горы невысоки – до 1000 м, и только к югу они становятся похожими на настоящие горные хребты. Только в этих местах есть ущелья, где весь год не тает снег. Правда, это всего лишь отдельные пятна. В Австралийских Альпах (так иногда называют эти горы) находится самая высокая вершина материка – гора Косцюшко, 2230 м.
Проходы через Большой Водораздельный хребет внутрь материка переселенцы нашли только в 20–х гг. 19 в. Преодолев горы, они обнаружили просторные равнины, расстилающиеся на запад более чем на 1000 км. Это Центральная низменность – самая низкая и плоская часть континента.
Примерно 100 млн. лет назад на месте Центральной низменности был пролив, разделяющий восточную и западную часть материка. От тех времен остались глина и песок на поверхности равнин и соленые озера – Эйр, Торренс и др.
Весь запад Австралии от равнин центральной части до берегов Индийского океана занимает Западное плато. Сразу за Центральной низменностью поднимаются горные хребты Макдоннелл и Масгрейв, достигающие в высоту 1400 м. Эти древние горы сильно разрушены временем. За ними идут песчаные гряды и барханы Большой Песчаной пустыни, Большой пустыни Виктория и пустыни Гибсона.
Большая Песчаная пустыня – самый жаркий район Австралии. Летом температура воздуха здесь не опускается ниже +35° С, а если и бывают дожди, то влага быстро испаряется. В этой пустыне нет ни поселков, ни городов.
Большая пустыня Виктория покрыта грядами песков высотой 10–30 м. Пески закреплены корнями травы спенифекс. Эта высокая трава может расти в самых сухих местах, там, где дожди бывают очень редко, да и то не каждый год.
На границе пустынь и Центральной низменности лежит озеро Эри. Его окрестности называют «мертвым сердцем Австралии» – так безжизненны его берега, покрытые глиной. Озеро наполняется водой, которую приносят реки в дождливый период, но затем под горячим солнцем вода испаряется, и озеро превращается в солончак – растрескавшуюся от жары землю, покрытую солью. В котловинах некоторых озер толщина соли бывает до 1,5 м.
Самый засушливый континент
Маленькая, окруженная со всех сторон водами морей и океанов Австралия – самый засушливый континент на Земле. Она находится не так далеко от экватора, и поверхность материка сильно нагревается. Горы вдоль его берегов, хоть и невысоки, но не дают влажным морским ветрам проникнуть в центр материка.
В Австралии жарко, редки дожди, и поэтому так мало рек. Почти все они никуда не впадают. Их вода испаряется под жарким солнцем на огромных сухих пространствах. Такие пересыхающие реки в Австралии называют криками. Крики наполняются водой только во время дождей, а потом превращаются в сухие ложбины. На картах их обозначают пунктирными линиями.
Среди рек, текущих с Большого Водораздельного хребта в глубь материка, только Муррей и Маррамбиджи имеют постоянное русло. Муррей – самая многоводная река Австралии. Особенно полноводна она летом, когда в Австралийских Альпах тает снег. Дарлинг, самая длинная река Австралии, во время летних засух теряется в песках и не всегда достигает Муррея, в который она впадает.
Засухи на континенте могут продолжаться несколько лет подряд. Тогда выгорает вся трава, теряют листву кустарники. Во времена таких жестоких засух пастбища превращаются в выжженную пустыню, гибнут миллионы овец, которые, обессилев, не могут добраться до источников воды.
Но можно ли назвать безводным материк, если в недрах его земли спрятано целое море чистой, прозрачной пресной воды? Огромный подземный водный бассейн раскинулся почти подо всей Центральной низменностью. Его называют Большой Артезианский Бассейн. Вода находится на разных глубинах – от 20 до 2000 м. Здесь пробурено множество артезианских колодцев, из которых вода иногда бьет фонтаном, а иногда ее приходится качать насосом.
Артезианские колодцы есть на многих пастбищах для овец. Вода нужна не только животным, но и для полива травы на пастбищах. После полива трава растет быстро, и животные получают свежий корм.
В засуху австралийцам приходится поливать не только огороды и сады, но и поля пшеницы. Трубопроводы, по которым подается вода, прокладывают не только в глубь материка, где засуха – обычное дело, но и в обжитые, освоенные районы на востоке, где достаточно дождей. На каждой австралийской ферме позади дома обычно есть небольшой бассейн, резервуар или хотя бы большая бочка для сбора дождевой воды.
Океан вокруг пустыни
Моря и океаны, омывающие берега этого самого засушливого на планете континента, играют важную роль в жизни австралийцев. Водные пути связывают Австралию с внешним миром. Огромные океанские лайнеры вывозят австралийские товары: пшеницу, мясо, шерсть, сыр, сливочное масло – и привозят на материк все необходимое.
В окружающих Австралию морях ловят рыбу, добывают морских черепах, трепангов, разводят устриц и моллюсков–жемчужниц. В теплых водах Арафурского моря у северного побережья Австралии жемчужницы дают особенно крупный жемчуг.
На северо–западе Австралии, где бывают особенно высокие и сильные приливы, построены электростанции, которые используют силу волн приливов и отливов.
Самые удобные бухты и заливы находятся на востоке и юго–востоке Австралии. Около них и возникли самые большие порты и города Австралии: Сидней – на причудливых, извилистых берегах залива Порт–Джексон, города Ньюкасл, Порт–Кембла, Вуллонгонг, Брисбен, Гладстон.
К портам на северо–восточном берегу подойти не так просто. Там, на расстоянии от 50 до 100 км от берега, протянулся Большой Барьерный риф, опасный для кораблей. Опытные лоцманы хорошо изучили водные просторы в этом месте и умело проводят грузовые и пассажирские суда.
Большой Барьерный риф образовался в те времена, когда прибрежная равнина стала дном моря, а холмы на ней превратились в острова. В теплой и мелкой воде жило множество коралловых полипов. Когда эти морские животные умирали, их известковые скелеты опускались на дно, спрессовывались и со временем превратились в породу, из которой образован Большой Барьерный риф.
Колонии живых полипов на морском дне разрастаются и приобретают причудливые формы. Они напоминают то ветвистые кусты, то гигантские грибы, то деревья. К тому же они ярко окрашены в красный, голубой, зеленый, оранжевый и желтый цвета. Кажется, что на морском дне растет сказочный разноцветный лес. Среди некоторых коралловых ветвей живут такие же разноцветные яркие рыбы, морские звезды и другие обитатели моря.
Большой Барьерный риф протянулся вдоль восточных берегов Австралии на 2000 км. Его обычная ширина – 2 км, но местами она достигает 150 км. Таких огромных колоний кораллов нигде на планете больше не встречается.
Ботанические редкости
Австралийский материк долгое время, начиная с мелового периода (около 135 млн. лет назад), находился в изоляции от других материков планеты. Поэтому здесь сохранились растения, которые можно увидеть только в Австралии. Их более 9 тысяч.
Самое обычное растение Австралии – это эвкалипт. Во влажных восточных районах Австралии можно увидеть эвкалипт царственный. Это очень высокие деревья: эвкалипт в возрасте 350–400 лет достигает высоты 100 м. Теперь таких гигантов уже нет, но они были еще в конце прошлого века.
Эвкалипты растут и высоко в Австралийских Альпах, но там это невысокое, корявое деревце. В пустынях Центральной Австралии – более 130 видов эвкалиптов–карликов, не более 2–3 м высотой. Эвкалипты–кустарники образуют густые, колючие, почти непроходимые чащи, которые тянутся десятки километров. Кроме кустарникового эвкалипта, в таких зарослях растут разные виды акаций, иногда – бутылочные деревья. Травы здесь не бывает: заросли так густы, что солнечные лучи не достигают земли.
В эвкалиптовых лесах всегда светло, потому что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это помогает дереву сберечь влагу.
Большинство растений этого пустынного материка приспособилось к жаре и безводью. У бутылочного дерева, издалека похожего на гигантскую бутыль, ствол внизу расширяется. В нем накапливается влага, которую дерево расходует в засуху. Казуарина – еще одно обычное австралийское растение. Это странного вида дерево или кустарник с тонкими ниспадающими побегами и без листьев. По виду оно напоминает хвощ, по форме кроны похоже на ель. Его так и называют «рождественским деревом». Тонкие побеги казуарин напоминают похожие на волосы тонкие перья казуаров – больших бегающих птиц, живущих рядом с казуаринами. Казуарину называют еще «железным деревом» – из–за очень прочной древесины ярко–красного цвета.
Совсем нет листьев и у каустиса – высокой, более метра, травы. Его стебли так извилисты, что кажется: над этими завитушками долго трудился парикмахер. Эти стебли–кудряшки можно увидеть на песчаных пляжах Австралии, в светлых эвкалиптовых лесах.
В Австралии много редких растений, которые растут только на этом континенте. Например, древовидная ксанторея, или «травяное дерево», которую местные жители называют «черный мальчик». Издали невысокое дерево с темным стволом и пучком травы наверху (там, где у деревьев обычно бывает крона) действительно похоже на лохматого мальчика–аборигена.
