Текст книги "Я познаю мир. Страны и народы"
Автор книги: Людмила Багрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Когда в конце 19 в. в Сиэтл пришел первый пароход с золотом Аляски, жизнь «лесопильного» города резко изменилась. Он превратился в столицу всего северного побережья Тихого океана. Золото Аляски оседало в Сиэтле. Оно попадало к банкирам, поставщикам снаряжения для золотоискателей, владельцам магазинов, баров.
Однако золотые прииски оскудели, а леса были почти вырублены. И тогда, в 1916 г., в Сиэтле был построен первый авиационный завод фирмы «Боинг». Теперь это одна из самых известных авиационных фирм в мире, а Сиэтл превратился в центр авиационной промышленности страны.
Почти половина жителей Сиэтла и соседнего города Эверетт работает на заводах фирмы «Боинг». На них выпускают не только самолеты, но и вагоны, суда, холодильники, оборудование для бумажной и лесной промышленности.
По значимости с Сиэтлом не может соперничать ни один город на северо–востоке США. Ему уступает и Портленд – город на границе штатов Вашингтон и Орегон, самый большой в стране порт по вывозу древесины.
Кто такие мексиканцы?
Мексика – южный сосед США. До того как в начале 16 в. в Америке появились испанские завоеватели, территорию современной Мексики населяли индейские племена (ацтеки, тольтеки, майя и др.), достигшие высокого уровня цивилизации. Однако в 20–х гг. 16 в. небольшой отряд испанцев во главе с Эрнаном Кортесом сумел разгромить государство ацтеков. У испанцев были огнестрельное оружие и лошади, а индейцы ни того, ни другого никогда не видели.
Испанцы поселились на лучших землях ацтеков – в долине современного Мехико. Индейцев не только вытеснили с их законных территорий, но практически обрекли на уничтожение. Они гибли от голода, непосильной работы и болезней, привезенных европейцами (холеры, оспы и др.).
Испанцы часто брали в жены индейских женщин: ведь на путешествие в далекую и дикую Америку решались очень немногие испанки. Уже в 16 в. появилось много метисов – детей испанских отцов и индейских матерей.
Позже в Мексике появилась еще одна группа населения – негры–рабы, которых привозили на восточное побережье Мексики, где не хватало рабочих рук. Людей испано–негритянского происхождения называли самбо. Прямых потомков испанских переселенцев называют креолами.
У испанцев и креолов, метисов и индейцев были разные права (негров–рабов за людей не считали). Постоянно подчеркивалось, что даже капля испанской крови ставит метиса выше индейца. Метисов не отправляли на принудительные работы, на которых гибли индейцы, но метисы не могли ездить на лошадях, носить золотые украшения и платье того же покроя, что испанцы и креолы.
Многие креолы владели обширными поместьями, а метисы служили у них управляющими, были прислугой в домах, ремесленниками в мастерских. У некоторых тоже появились небольшие поместья, которые называли ранчо. Со временем многие метисы стали крестьянами.
В начале 19 в. большинство населения Мексики – и метисы, и мулаты (потомки от браков белых с неграми), и многие индейцы говорили на испанском языке. Они–то и составили ядро будущей мексиканской нации.
Есть ли сейчас индейцы в Мексике? В центре страны, недалеко от столицы Мехико, живут около миллиона ацтеков – потомков некогда могущественного народа. В горах на юго–западе живут тараски. Как и века назад, они ловят рыбу в горных озерах. Около полумиллиона человек народа майя живут на полуострове Юкатан. Они работают на плантациях различных южных культур. Индейцы группы цельтальциоциль и лакадона выращивают свои традиционные культуры – кукурузу и фасоль. В горах на юге Мексики земледелием занимаются миштеки и сапотеки (около четверти миллиона человек). Они бережно сохраняют свои древние традиции и культуру.
Мексика – страна гор и вулканов
Много удивительного на древней земле Мексики: и природа, и растения, и животные, и история страны, и обычаи ее народов.
Разнообразна природа страны. Здесь и пустыни, и впадины с сухими и редкими лесами, и выжженные солнцем берега океана, и тропические леса. Но горы есть везде. «У каждого селения есть своя гора», – говорят мексиканцы.
Мексика – горная страна. Вся центральная ее часть занята обширным Мексиканским нагорьем, окруженным высокими горными хребтами, которые круто обрываются к равнинам.
На юге Мексиканского нагорья проходит горная цепь, состоящая почти из одних вулканов – Поперечная Вулканическая Сьерра. На Земле больше не найти ничего подобного. В одну цепь выстроились десятки вулканов. Одни из них – огромные горы, покрытые вечными снегами, другие – невысокие черные конусы. Здесь находятся самые высокие вершины Мексики: вулкан Орисаба (высотой 5700 м), Истаксиуатль («белая мать») и Попокатепетль («дымящаяся гора»).
В этом районе не редкость землетрясения и извержения вулканов. Появляются и новые вулканы. В 1943 г. на маисовом поле, где работали крестьяне, началось извержение огненной лавы, которая залила всю местность. Погибло селение в 6 км от бывшего маисового поля, а на его месте за несколько месяцев вырос конус нового вулкана. Еще 9 лет молодой вулкан непрерывно выбрасывал пепел и лаву.
Поперечная Вулканическая Сьерра круто обрывается к глубокой впадине реки Бальсас. За ней – хребты Южной Сьерра–Мадре, где нет вулканов. Потом еще одна низменность на узком перешейке Теуантепек, а за ним, на юго–востоке Мексики высится горная система Чьяпас.
Мексиканский залив замыкает полуостров Юкатай, одну из немногих равнинных территорий страны. На Юкатане и вдоль берегов Мексиканского залива до самых границ с США протянулся огромный пояс нефтяных и газовых месторождений – один из крупнейших в мире.
Мексика богата полезными ископаемыми. Еще Эрнан Кортес и его отряд обратили внимание, как много у ацтеков изделий из золота и серебра. В наши дни в стране также добывают золото и серебро, свинец и цинк, медь, ртуть и серу.
Мексиканские пейзажи
Горы и океан определили климат, растительность и животный мир Мексики.
На севере Мексиканского нагорья сухо, здесь нет ни одной реки, кроме Рио–Браво, по которой проходит граница с США. На многие километры тянутся пустыни и полупустыни, заросшие кактусами, агавами и юкками. У всех этих растений мясистые стебли и листья, в которых они запасают влагу на время засухи.
На севере Мексики можно увидеть несколько сот видов кактусов. Одни похожи на огромные колючие шары, достигающие 2 м в диаметре, другие – на крошечные пушистые шарики. Третьи напоминают колонны высотой до 20 м. Кактусы опунции выглядят как колючие лепешки, нанизанные друг на друга. Агавы и юкки, с длинными, узкими и мясистыми листьями, вместе с кактусами образуют непроходимые заросли. Тени эти заросли не дают и от солнца не спасают.
Типично мексиканский пейзаж дополняют сухие колючие деревца и кустарники – различные акации и мимозовые, каучуконос гваюла и другие. Многие кактусы цветут яркими крупными цветами, которые раскрываются только по ночам, а иногда всего на одну ночь.
Из длинных листьев многих агав получают грубое, крепкое волокно. Из сока делают напитки, например, пульке – что–то вроде водки. Из мякоти и плодов кактусов готовят салаты. Кактусы – это и корм для скота, и топливо, и лекарства, и живые изгороди. На некоторых из них разводят тлю кошениль, из которой делают ярко–красную краску.
Среди этих необычных растений живут дикие кошки, пумы, кабаны, вилорогие антилопы, луговые собачки, зайцы. С севера забредают степные волки – койоты.
В Центральной Мексике естественных уголков природы почти не осталось. Равнины Мексиканского нагорья индейцы издавна распахали под поля. Здесь они строили свои города. В наши дни эти равнины – также самые обжитые и населенные в стране.
Только в горах Поперечной Вулканической Сьерры сохранились вековые леса, в основном хвойные. В лесах много пихты, сосны, кипарисов. Особенно красива сосна Монтесумы с длинной хвоей. Здесь все еще водятся черные медведи, рыси, кабаны.
За Теуантепекским перешейком, на полуострове Юкатан, начинаются настоящие влажные тропические леса – сельва. Бамбук и разные виды пальм переплетены лианами, среди которых встречается и лиана с длинными стручками, как у всех бобовых растений. Это ваниль – пряность с очень приятным запахом. Под пологом леса цветут прекрасные орхидеи различных форм и расцветок.
В сельве много деревьев с ценной древесиной: каоба, или красное дерево махагони, кампешевое дерево и другие. В горных лесах встречаются растения с очень вкусными плодами – аннона, гранадилья, авокадо, сапоте (родственник хурмы). В этих плодах значительно больше витаминов, чем в лимонах и апельсинах. На полуострове Юкатан на вырубках среди тропических лесов вдруг появляются плантации апельсинов, ананасов, бананов или папайи – дынного дерева. Эти растения сажают вокруг хуторов и усадеб.
Жить на хуторе, окруженном тропическим лесом, небезопасно. Здесь водятся ягуары, ядовитые змеи, а страшные на вид игуаны (вид ящериц), особенно василиски, безвредны.
По сельве бродят тапиры, муравьеды. У самой земли прячутся дикобразы, сумчатые опоссумы. На ветвях деревьев много птиц – крошечных ярких колибри, разноцветных попугаев, туканов с огромным ярким клювом. Над сельвой парят хищные грифы.
Государство охраняет уникальную природу Мексики. Под защиту берутся отдельные скалы, озера, вулканы, исчезающие животные (например, огромный калифорнийский кондор). В Мексике более 50 национальных парков.
Города Мексики
Столица страны, город Мехико расположен в южной части Мексиканского нагорья, в долине, окруженной горами.
Южная часть Мексиканского нагорья считается историческим ядром страны. Когда испанцы в 1519 г. впервые попали в эту долину, они увидели большой город. Это была столица империи ацтеков Теночтитлан, один из самых больших городов мира того времени. В городе жили примерно 300 тыс. человек (для сравнения, в Лондоне – 200 тыс. чел.).
Теночтитлан был основан в 1325 г. как крепость на торговых путях. Город стоял на острове в центре большого озера, на берегах которого расположились города поменьше. Озеро было соленым, и к городам тянулись трубы, по которым шла вода с соседних гор.
Испанцы разрушили города до самого основания. Они засыпали и озеро, и каналы, окружавшие столицу. Впрочем, это сделали не испанцы, а сами индейцы, которых завоеватели превратили в рабов. На месте Теночтитлана вырос другой город – Мехико.
В современном Мехико, третьем по величине городе мира после Нью–Йорка и Токио, живет почти шестая часть всех мексиканцев. Здесь же работает больше половины всех предприятий страны.
В центре Мехико, на площади Конституции, стоит один из дворцов императора ацтеков Монтесумы и ацтекский храм, в котором приносились человеческие жертвы. И дворец, и храм были восстановлены. На этой же площади находится резиденция президента страны – Дворец Нации, огромное трехэтажное здание, построенное в 17 в.
Самая широкая и самая зеленая улица Мехико – Пасео–де–ля–Реформа. Эта улица – копия Елисейских полей в Париже. Она тянется на многие километры, пересекает Чапультепекский парк, где отдыхали еще ацтеки. В центре парка стоит старинный дворец, в котором жили испанские правители.
На месте другого большого парка, Аламеда, при ацтеках был рынок, а во времена испанцев – площадь, на которой сжигали еретиков. Она так и называется – площадь Сожжения.
На улицах Мехико всегда многолюдно. По вечерам здесь выступают группы музыкантов. Очень любят мексиканцы бои быков и состязания всадников, которые соревнуются в умении объезжать лошадей, бросать лассо. На арене для боя быков собирается до 60 тыс. зрителей.
Южная окраина города знаменита своими каналами, на которых устроены плавучие сады. Разводить цветы и овощи на воде мексиканцы научились у ацтеков.
В 40 км от Мехико сохранились остатки города Теотиуакан индейского племени толтеков. Самое интересное в нем – пирамиды Солнца и Луны.
Второй по величине город страны, Гвадалахара, является центром всего западного побережья. Это типично испанский город. На его улицах много старинных соборов и роскошных особняков испанской знати, построенных в прошлые века.
Монтеррей на севере Мексики – промышленный центр, город металлургов и химиков. В Монтеррей с берегов Мексиканского залива подведены нефтепроводы.
Тампико и Веракрус – большие морские порты Мексики. Веракрус – старинный порт, построенный еще испанцами, чтобы вывозить из страны серебро и золото.
Большинство жителей юга страны – индейцы. Они живут в основном в поселках, похожих друг на друга. В центре поселка обычно расположены площадь с церковью, дом местных властей или школа, колодец или фонтан. Жители занимаются кустарными промыслами или работают на полях.
Южные города – Акапулько, Мансанильо, Теуантепек – выглядят как острова роскоши среди скромных сельских поселков. Они находятся недалеко от древних индейских поселений, и туда приезжает много иностранных туристов. Особенно много туристов в Акапульке – красивом городе на берегу моря.
Которая не понравилась завоевателям
На узком перешейке между Северной и Южной Америкой расположено шесть государств: Гватемала, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа, Коста–Рика и Панама. Эти страны не так малы, как может показаться. Например, Панама в два с половиной раза больше Бельгии, а Никарагуа – значительно больше Болгарии. Жители этих стран занимаются в основном сельским хозяйством.
Гондурас находится на севере Центрально–Американского перешейка. В 1502 г. на эту землю впервые высадились европейцы – четвертая и последняя экспедиция Христофора Колумба. Они встретили здесь индейские племена, которые занимались земледелием, разводили скот, добывали и обрабатывали серебро и золото, торговали с ацтеками из соседней Мексики.
Через 20 лет на землю Гондураса в поисках золота и серебра пришли испанские завоеватели. Около серебряных рудников они основали поселения, в том числе и Тегусигальпу – современную столицу страны.
Рудники оказались не очень богатыми, да и местность показалась европейцам неудобной – то горы, то непроходимые леса, то болота. Настоящую прибыль давала только торговля рабами, которых вывозили в другие страны.
Почти все жители современного Гондураса – метисы. Их здесь называют ладино. Немногочисленные креолы – белые жители страны – живут в столице Тегусигальпе и около нее.
Большинство гондурасцев говорит по–испански, однако есть и те, кто предпочитает английский. Это потомки индейских женщин и негров из Африки, привезенных для работы на плантациях. Невольники убегали на Москитный берег (побережье Карибского моря), где им давали приют английские пираты, которые и научили их английскому языку. Черные карибы, как их называют, и сейчас живут на севере и востоке Гондураса.
В центре страны, в горах, еще сохранились индейские племена. В районе руин индейского города Копан еще живут племена майя, построившие его во 2 в. Особенно внушительны сохранившиеся храмы и каменные колонны, украшенные рельефами и иероглифами.
Большинство гондурасцев живут на западе и в центре страны, вокруг столицы. Северо–восток – Москитный берег – почти безлюден: эти места покрыты непроходимыми тропическими лесами. С Карибского моря на север страны часто обрушиваются ураганы. Так, в сентябре 1974 г. ураган «Фифи» уничтожил все посевы и банановые плантации. Потоки воды смывали целые селения, вышли из строя почти все промышленные предприятия. Около 10 тыс. человек погибли тогда.
Самые большие города этой небогатой страны – столица Тегусигальпу и Сан–Педро–Сула. Это центры торговли с другими странами. Отсюда отправляют бананы, кофе, сахар и древесину. В городе Трухильо, около которого когда–то высадился Колумб, много старинных памятников и зданий испанских времен.
Большая часть гондурасцев живет в деревнях. Для себя они выращивают кукурузу, фасоль, рис, разводят скот. Многие крестьяне работают на банановых, кофейных, табачных плантациях американских компаний.
Никарагуа – страна озер и вулканов
Никарагуа, самая большая страна на перешейке, названа по имени индейского вождя Никарао, который правил в то время, когда на этих землях появились испанские завоеватели.
Испанцы не нашли здесь ни золота, ни серебра. Не заинтересовали их и земли по берегам Карибского моря, болотистые и заросшие дремучими лесами. К тому же там хозяйничали английские пираты, грабившие испанские суда.
Испанцы обосновались на западе, на берегах большого озера Никарагуа и на Тихоокеанском побережье. Здесь они построили свои города – Гранаду и Леон. Как в родной Испании, в них были мощенные булыжником улицы, дома с внутренними двориками, черепичные крыши, узорчатые решетки на балконах и окнах. В наши дни эти города сохранили свой «испанский» облик.
Сложилось так, что большая часть никарагуанцев живет в западной, «испанской», части страны. Здесь плодородные почвы, тепло и не бывает засух.
Самое большое в Центральной Америке озеро Никарагуа жители страны считают чудом природы. От него до Тихого океана всего 30 км. В озеро впадает река Сан–Хуан. Если углубить русло реки и построить канал от озера до Тихого океана, то два океана – Тихий и Атлантический – соединятся. Так и было в прошлом, когда на месте озера был пролив между Тихим и Атлантическим океанами. Потом от этого пролива остались два озера – Никарагуа и Манагуа, соединенные теперь рекой Типитапа. Озера чисты и красивы. Несмотря на пресную воду, в них от прошлых времен сохранились морские рыбы: акулы, рыба–пила, рыба–меч.
На озере Манагуа стоит столица страны с таким же названием. Дома в городе строят в основном одноэтажные, потому что здесь часто бывают сильные землетрясения. Так, в 1972 г. Манагуа был почти полностью разрушен, погибли тысячи его жителей, многие бежали из города.
По центру страны, начиная от залива Фонсека на Тихоокеанском берегу, проходит целая цепочка вулканов. Она начинается с вулкана Косигуана у берега Тихого океана, затем встает самый высокий вулкан страны Эль–Вьехо, потом Сьерра–Кегро и дымящийся на северном берегу озера Манагуа вулкан Момотомбо. Два вулкана Ометепе и Мадерас образовали красивейший остров Ометепе на озере Никарагуа. Когда–то этот остров был религиозным центром индейцев. В 1963 г. вся растительность на нем была уничтожена потоками лавы.
Чем дальше на восток от берегов Тихого океана, тем гуще становятся тропические леса.
Центральное нагорье – самый глухой район Никарагуа. Здесь найдены месторождения золота, серебра, цинка, свинца, меди, сурьмы и других металлов.
Огромная восточная низменность – Москитный берег – покрыта болотами и непролазными тропическими лесами. Здесь нет ни больших городов, ни портов, только небольшие поселки и пристани.
Главное богатство Москитного берега – лес, в котором растут ценные породы деревьев: махагони с прочной, красивой, красного цвета древесиной, не гниющее нисперо, саподилья, из сока которого делают жевательную резинку. В этих лесах привольно чувствуют себя олени, дикие свиньи, тапиры, ягуары и черные медведи. Большие стаи диких обезьян и певчие птицы наполняют лес диковинными звуками. Неразличимы среди ветвей цветущих деревьев пестрые фазаны и попугаи. В мангровых лесах Москитного берега много черепах и крокодилов.
Основные доходы стране дает продажа кофе и хлопчатника, а также бананов, какао, табака, сахарного тростника и древесины ценных пород.
Панама – страна на перешейке между двух океанов
Панама находится на узком изогнутом перешейке на границе двух континентов и двух океанов. Словом «панама» эту страну назвали индейцы. Ударение они ставили на последнем слоге.
Испанцы, искавшие кратчайший путь в Индию, открыли Панамский перешеек еще в начале 16 в. и сделали его перевалочным пунктом. Сюда свозили награбленное золото и серебро для отправки в Испанию. Отсюда испанские отряды отправлялись в Центральную и Южную Америку для завоевания новых земель.
В 1739 г. испанцы ушли с Панамского перешейка, так как на их склады и корабли постоянно нападали французские и английские пираты. Одним из самых легендарных пиратов 16 в. был англичанин Френсис Дрейк. В 1573 г. пираты Дрейка ограбили «Сокровищницу мира» – порт Номбре–де–Диос на Панамском перешейке.
С середины 19 в. США предпринимали попытки построить на Панамском перешейке собственный канал между двумя океанами. Однако лишь в начале 20 в. начались непосредственные работы, но окончить их у французской фирмы, ведущей строительство, не хватило средств.
Строительство Панамского канала продолжили США. 15 августа 1914 г. по нему прошло первое американское судно, а к 1920 г. канал был окончательно готов.
Войдя в канал со стороны Карибского моря, суда проходят через озеро Гатун. Затем по трем шлюзам, как по ступенькам, опускаются в Панамский залив Тихого океана. Весь путь в 80 км занимает 8 часов.
Панама получает значительные доходы от обслуживания этого водного пути. Прибыль этой небольшой стране приносит также торговля бананами, кофе, нефтью, сахаром, мясом.
Город Панама, столица страны, был основан в 1519 г. и довольно быстро стал большим торговым городом. После того как его дотла сожгли и разграбили английские пираты, он был заложен заново в 1673 г. в 10 километрах от своего прежнего места.
Город стоит у самого входа в канал. Около другого входа, со стороны Карибского моря, вырос Колон, второй по величине город страны.
В Панаме круглый год жарко и влажно. Большую часть года идут дожди, которые на побережье Карибского моря почти не прекращаются. В Колоне, например, сухо бывает только в феврале и марте. Дожди приносят ветры, дующие с Карибского моря.
Большая часть страны занята тропическими лесами – сельвой. У границы с Колумбией они особенно густы и непроходимы из–за глубоких болот.
В сельве Панамы много красиво цветущих деревьев. Гуаякан весь покрывается ярко–желтыми цветками, жакаранда – крупными фиолетовыми или голубыми цветками. В сельве цветут более 300 видов орхидей. Белая орхидея с цветками, похожими на крошечных голубей, стала национальным символом Панамы.
Панаму называют страной бабочек. Размах крыльев самых больших из них достигает 15 см. Они водятся только в американских тропиках.
Большинство жителей Панамы – метисы, потомки испанцев и индейских женщин. Большинство индейских племен погибли в борьбе с испанскими завоевателями. Оставшаяся часть – кунас, чокоес и гуайями ушли в горы.
Кунас и сейчас живут на востоке страны и островах Сан–Блас в Карибском море. Кунас отличаются от остальных индейцев красноватым цветом кожи. Среди них много альбиносов – людей, в организмах которых нет красящего пигмента. Их называют «лунными людьми». Они не выносят яркого солнечного света.
Чокоес живут по берегам океанов и рек и строят хижины из пальмовых стеблей и листьев на высоких сваях. Они с давних времен знают места добычи золота, но хранят их в секрете.
В Панаме живут также потомки негров, пакистанцев, китайцев и людей других национальностей.
Свободолюбивая Куба
28 октября 1492 г. корабли первой экспедиции Христофора Колумба приблизились к северо–восточным берегам Кубы. В тот же день великий мореплаватель записал в своем дневнике, что глаза человека еще не видели ничего прекраснее этой земли.
В 1510 г. на Кубу высадились испанцы. Они основали семь городов, из которых уцелела только Баракоа, первая столица Кубы. Индейцы оказали пришельцам сопротивление, но были уничтожены.
Испанцы нашли на острове небольшие месторождения золота, которые, однако, быстро истощились. Тогда на плодородных равнинах острова стали устраивать плантации и разводить скот. Завоеватели привезли с собой рис и сахарный тростник, ставшие в дальнейшем основными культурами. От продажи сахара Испания получала большие доходы.
Всю свою историю, начиная с первых дней колонизации, жители острова боролись за независимость. В этой борьбе было много трагических событий. Так, в начале 19 в. Симон Боливар не смог отстоять независимость Кубы, и испанские войска подавили восстание.
В 1868 г. восстание против господства Испании поднял Карлос Мануэль Сеспедес – "отец родины", как его называют многие поколения кубинцев, но и оно потерпело поражение. На борьбу за независимость вновь призвал кубинцев революционер и поэт Хосе Марти. Новое восстание началось в 1895 г., и в 1898 г. Испания отказалась от прав на Кубу. Однако уже 1 января 1899 г. Кубу заняли войска США.
До середины 20 в. Куба оставалась страной, зависимой от США. 26 июля 1953 г. группа молодых революционеров во главе с Фиделем Кастро попыталась захватить казармы Монкада около города Сантьяго–де–Куба. Восстание было подавлено войсками кубинского диктатора генерала Батисты.
25 ноября 1956 г. Фидель Кастро с 82 повстанцами на шхуне «Гранма» отплыл от берегов Мексики. Повстанцы высадились на восточном берегу Кубы, у мыса Колорадос, и укрылись в горах Сьерра–Маэстра. Два года Повстанческая армия Фиделя Кастро вела партизанские бои, и вот 1 января 1959 г. повстанцы во главе с Фиделем Кастро при поддержке рабочих взяли власть и объявили о независимости Кубы.
Борьба кубинских патриотов за независимость страны, их мужество и самоотверженность стали, пожалуй, самой романтической и яркой страницей в истории острова Куба.
Зеленая ящерица в Карибском море
Кубу часто сравнивают с зеленой ящерицей, туловище которой обращено к Атлантике, а хвост находится у входа в Мексиканский залив.
Остров невелик: его длина всего 1250 км, а ширина – от 31 до 191 км. Куба – это равнинный остров, только вдоль юго–восточного побережья поднимаются горы Сьерра–Маэстра. Небольшие возвышенности есть и на северо–западе острова, и в его центре.
Самый обычный кубинский пейзаж – череда холмов и равнин, занятых плантациями сахарного тростника, среди которых виднеются островки пальм с густыми кронами. Именно такой вид изображен на государственном гербе Кубы.
Возвышенности и горы на острове состоят в основном из известняка – легкой, непрочной породы, которая легко размывается водой, поэтому на острове много пещер. Самая большая пещера Санто–Томас на западе острова имеет много галерей длиной до 25 км. На морских побережьях известняковые породы размывает прибой, и образуются мелкие и острые выступы. В народе их называют «собачьи клыки».
Одинокие горы из известняка, похожие на купола или башни, иногда встают среди всхолмленной равнины. Кубинцы шутят, что они созданы специально для украшения пейзажа.
На Кубе жарко. Остров расположен в зоне тропиков, и к тому же у его берегов проходит теплое течение Гольфстрим. Иногда из Северной Америки на остров вторгается холодный воздух, и температура падает до +6°С. Тогда мощные волны обрушиваются на берега острова, проносятся ураганы. Летом влажные ветры Карибского моря приносят дожди.
Зима, которая длится с ноября по апрель, – сухой сезон. На это время приходится сафра – так называют время рубки и переработки сахарного тростника. Во время сафры поселки и города Кубы пустеют: все заняты на сахарных плантациях.
Когда–то весь остров звнимали тропические леса. Со временем они были вырублены под плантации. Теперь по всему острову растут разные виды пальм, а на песчаных почвах – сосновые леса. Остров Хувентуд, принадлежащий Кубе, раньше назывался Пинос (от испанского слова «пино», что значит «сосна»). Теперь бывший сосновый остров Пинос почти сплошь покрыт фруктовыми садами, где растут грейпфруты, апельсины, лимоны. О прежнем Пиносе, острове пиратов и пещер, можно узнать из романа Стивенсона «Остров сокровищ».
Города Кубы и их жители
Большинство жителей Кубы – потомки переселенцев из Испании. Они обычно даже знают, из какого района Испании родом их предки: гальего – из Галисии, каталан – из Каталонии, канарио – с Канарских островов.
Потомков индейцев на острове осталось немного: почти всех индейцев истребили при завоевании острова.
Почти половина кубинцев – мулаты и потомки негров, привезенных сюда из Африки для работы на плантациях, а также негров с островов Гаити и Ямайка.
Четвертая часть всех кубинцев живет в Гаване, столице страны, и ее пригородах.
Гавана начала строиться еще в начале 16 в. у одной из бухт Мексиканского залива. По обе стороны от бухты стоят старинные крепости Эль–Морро и Ла–Пунта. К бухте выходят центральная улица – бульвар Прадо – и набережная Малекон.
Дома на Прадо построены в старинном испанском стиле. Они солидны, красивы, с узорными решетками на окнах и балконах. Бульвар, на котором стоят мраморные скамьи, вымощен разноцветными каменными плитами.
К Прадо выходит здание Национального Капитолия – это копия Капитолия в Вашингтоне. Теперь здесь находится Академия наук Кубы. Недалеко – центральный парк, театр, множество магазинов.
Вдоль набережной Малекон стоят высотные здания. И Прадо, и Малекон – любимые места прогулок кубинцев. Здесь проходят традиционные карнавалы. Когда на море бывает шторм и волны перехлестывают через парапет набережной, автомашины сворачивают с Малекон на соседние улицы.
До революции 1959 г. Гавана была местом отдыха богатых туристов из США. Тогда же в благоустроенных районах построили роскошные особняки и гостиницы, игорные дома и рестораны.
К северу от столицы расположены великолепные пляжи. Между Гаваной и городом Матансас находится известный во всем мире курорт Варадеро с тончайшим золотистым песком на просторных пляжах.
К востоку от городов Сьенфуэгос и Матансас до гор Сьерра–Маэстра почти непрерывно тянутся плантации сахарного тростника, который перерабатывают в городах Санта–Клара, Матансас, Сьенфуэгос. В портах Матансаса и Сьенфуэгоса установлены мощные подъемные краны для погрузки сахара.
В центральной части острова находятся самые большие города – Камагуэй и Тринидад. Это старинные города с постройками в испанском стиле, с внутренними двориками. И на улицах, и во дворах стоят большие керамические сосуды для сбора дождевой воды. Тринидад объявлен городом–музеем, заповедной зоной.
На юго–востоке острова находится второй по величине город страны – Сантьяго–де–Куба, в котором боролся и погиб за свободу Кубы ее национальный герой, поэт Хосе Марти. Здесь штурмовал казармы Монкада отряд Фиделя Кастро.
У входа в бухту, на берегах которой раскинулся Сантьяго–де–Куба, стоит величественная и мощная крепость 17 в. – Кастильо–дель–Моро. Теперь крепость превращена в единственный в мире музей пиратства. В 16–18 вв. пираты были хозяевами в Карибском море.
Среди узких, взбирающихся в гору улочек старого Сантьяго–де–Куба стоит дворец первого завоевателя Кубы – Диего Веласкеса.
Сантьяго–де–Куба – важный промышленный центр с нефтеперерабатывающими, химическими и другими заводами.
Сантьяго–де–Куба – единственный город в стране, который со всех сторон окружают горы. На их склонах выращивают кофе и какао, овощи и фрукты. В горных долинах разбиты плантации сахарного тростника.
