Текст книги "В плену у страсти роковой. Дочери Древней Руси (СИ)"
Автор книги: Любовь Сушко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]
В радости она не заметила моей растерянности, не заметила, что я не разделяю ее радости. А я молчала, не в силах сказать ей самого главного. Пусть она хоть какое-то время потешит себя напрасными надеждами, успеет еще настрадаться и нарываться. Но не Алена больше всего волновала меня, а я сама. Я мечтала о том же самом и готова была присушить Святослава, просто опасалась, хотела проверить на других то, что получится. Ведь случившееся с ней могло быть только совпадением. Хотелось думать, что все не так. Я так маялась, что стало понятно, какой тяжкий груз – вмешиваться в чужие судьбы. Это совпало еще и с тем, что я видела жертвоприношение.
Князь узнал, что жрецы с их новым богом снова собрались у себя, противясь всем его запретам. Он приказал закрыть вход в это жилище, воины окружили дом, чтобы никто не смог выбраться. Я, задыхаясь бросилась к тому месту. Но факел был занесен, все вспыхнуло у меня на газах. Напрасно и княгиня, и девицы ее пытались его остановить. Она бросилась к нему и уцепилась в руку. Но он отшвырнул ее в ярости. Она полетела кубарем на землю. Ее едва успели подхватить воины.
Глава 15 Расправа
Я за всем наблюдала со стороны. И хотя мне было жаль тех, кто там оставался, но я не стала бы к нему в тот момент приближаться. Но в суматохе я убедилась, как мало княгиня для него значит. Не хотелось бы мне оказаться на ее месте, наверное, как и всем, кто все видел и слышал.
– Она не соперница мне, – думала в тот момент я, воспринимая ее поражение, как свою победу.
Но мне и в голову не могло прийти, что рано или поздно и со мной он поступит скорее всего так же, какая разница, стоит только оступиться или погладить против шерсти, и куда что денется. Но это до меня дошло значительно позднее, тогда же я была уверена в себе как никогда прежде. А между тем злополучный дом уже полыхал. И никто ничего не сделал, чтобы защитить тех, кто ему верно служил. Князь торжествовал, уверенный в своем могуществе. Он доказал старухе, насколько силен. Он знал, что скоро останется один, и тогда исчезнут все, кто против него выступил. А пока пусть она увидит, что родила достойного сына. И ему хотелось бы узнать, что он сын Олега, а не Игоря, хотя если и так, вряд ли она в том признается.
Мой герой тогда меня не разочаровал, хотя и испугал. И стал казаться и сильнее, и выше, чем прежде.
И через много лет, когда я вспоминала о той ночи, сердце мое трепетало, я ничего с собой не могла поделать. Тогда мне становилось по-настоящему страшно, хотя прошло уже столько времени. Но мольбы и крики стерлись из памяти. Я забыла о том, о чем хотела помнить долго, и внушила себе, что это был только сон, кошмарный сон. Мне не суждено было узнать о возмездии, о том кошмаре, который пришел в мир с новой верой позднее. Но тогда никто не смог бы поверить, что она может воскреснуть из пепла и пробиться к нашей земле в новом месте, это казалось невозможным. Но в скором времени все так и случилось.
Я не сомневалась, что Святослав будет лучшим из князей на все времена, но и я смогу его приворожить обязательно.
Федор оставался покорным в объятьях Алены, и это убеждало в том, что я многое смогу. Но будет ли так продолжаться долго? Сможет ли она его удержать. Нет, все это быстро закончилось, она прибежала ко мне вся зареванно через несколько дней
– Я не понимаю, он мертвый, что могло случиться?
– Его убили? -спросила я, хотя и догадывалась, что тут совсем другое.
– Нет, что ты, – снова вздрогнула она и так на меня взглянула, словно у меня в руках было оружие, – он ест, пьет, ходит, спит, но он кажется мне мертвым.
Я пыталась ее уговорить и убедить, но понимала, что лгу себе, ничем хорошим приворот наш не закончится.
Она зарыдала и бегом от меня убежала. Я повернулась и молча отправилась к себе, убедившись, что самые дурные пророчества сбываются.
Наверное, она хотела избавиться от приворота, хотя могла ли я знать это наверняка. Но я не долго сожалела и переживала. Я стала сомневаться в том, что должна что-то менять и отказаться от всего случившегося. Я убеждала себя, что это первая неудача, и, может быть, все переменится, будут и удачи тоже. А потом я и вовсе позабыла о Федоре, и казалась беззаботной и спокойной.
В это время заболела моя бедная матушка. Хворь у нее была какой-то странной. Я старалась, но ей ничего не помогало, становилось все хуже и хуже.
Орм стал почти взрослым, он так яростно на меня взирал, готов был обвинить во всех бедах. Это было очень обидно. Однажды у него вырвалось:
– Это ты виновата, ведь никогда не могла простить того, что она любила меня больше, чем тебя, – он не скрывал сожаления даже.
Сначала я старалась убедить его в том, что это не так, он все придумал.
Разве он поверит, что бы я не говорила. И даже в час беды мы не стали ближе. Я не сомневалась, что обо всем он расскажет отцу. Так и вышло, но он оставался спокоен, наверное, он слышал это не в первый раз. Я пыталась понять, в чем моя вина, может я так любила Святослава, потому что отец был с ним все время, скорее он был его сыном, чем я дочерью. Но если бы отец не стоял, между нами, я не перестала бы любить князя, он был лучшим из тех, кого я в жизни встретила.
Глава 16 Исчезновение
А потом пошло-поехало. Сначала исчез Федор. Нам показалось, что он просто ушел в дальний дозор и скоро вернется назад. Но потом воевода сказал, что не был он в дозоре, и мы поняли, что он либо сбежал от нас, и она верила в это, я не могла бы поверить. Я привязала его крепко, значит с ним что-то случилось. Я не знала, где он может находиться. Мы отправились вместе к старухе, чтобы узнать хоть что-то.
Она и сказала, что он исчез, и не стоит тешить себя напрасными надеждами. Я смотрела на Алену и видела, как постарела и подурнела за это время моя подруга. Она стала чужой, отстраненной и далекой, словно приходилась мне матерью. Я почувствовала, что она умирает. Когда мы вышли на воздух, Алена вздрогнула и отшатнулась от домика. В этом внешне убогом строении была какая-то дикая сила и притяжение. Для меня в нем было что-то родное. Старуха стояла на покосившимся крыльце. Она пристально смотрела на нас, словно видела что-то тайное.
– Поздно ты пожаловала ко мне, – тихо говорила она, – а я бы тебе давно сказала, что нет ничего хуже неволи
– Скажи, что с ним случилось? – требовала Алена, и приготовилась услышать худшее.
– Ты хотела парня этого заполучить и много для того сделала, но так сильны были желания твои, что даже Морена всполошилась, она бросила тебе вызов и ты проиграла, конечно, проиграла.
Наверное, не все можно было понять из сказанного, но она спросила:
– Скажи мне, где он? – не отступала Алена
– На дне озера лесного, – пробормотала старуха, – вы его проходили, пока сюда шли.
Она вздрогнула, словно узрела призрак и ничего больше не сказала.
Я была благодарна старухе за то, что она все это говорила, не выдала меня, не стала попрекать.
– Ты напрасно тут, – говорила она, – твоя мать ждет тебя. Если ты не поторопишься, то будет поздно. Алена взглянула на них и бросилась бежать. Она ненавидела ее и готова была убить, но это было не в ее власти. Да и я тоже поспешила домой. Слова старухи страшно меня встревожили, надо было взглянуть на все, что там творилось.
Никто, даже я тогда не узнала, что же с нею приключилось. Я знала только, что из избушки ведьмы она выбежала жива и невредима, но что случилось потом? Я бежала домой, чтобы быстрее встретиться со своими родичами, чувствовала вину перед матушкой.
Вода на озере колыхалась, но там никого не было, я же не могла терять время. Алену никто и нигде больше не видел. Скорее всего, ее уже не было в живых, а матушка все еще нуждалась в моей помощи. Но как скоро стало понятно, к матушке я тоже опоздала.
Мужчины молча стояли около ее ложа, во дворе готовился погребальный костер. Они все повернулись ко мне, как только я появилась. Отец взирал безучастно, словно он меня не узнавал. Орм, как всегда, не скрывал ярости, но в последнее время он только так на меня и смотрел. Святослав взглянул с каким-то странным интересом, словно бы увидел в первый раз. Сколько времени я мечтала о таком внимании, но сейчас стало больно, горько и обидно. Вина перед матушкой была так сильна, до отчаяния. Мне надо было вернуться раньше, а не оставаться в лесу с ведьмой, может быть я что-то и смогла бы для нее сделать. А теперь поздно, за всю жизнь я так и не смогла к ней приблизиться.
Словно опомнившись, Святослав отвернулся, и я смотрела на ее бледное неподвижное лицо, на одежды, на то, как странно все изменилось, теперь впереди была другая, совсем другая жизнь, и на этот раз мы больше с нею не встретимся, может быть потом, в другой жизни, но там она не будет наверняка моей матушкой.
Глава 17 Смерть и жизнь
Взирая в бескрайнее небо где-то высоко-высоко, я увидела белое облако на моих глазах, превратившееся в человеческую фигуру. Она медленно проплывала над нами и смотрела на то, что там творилось. Я просила прощение за то, что меня не было рядом. Кажется, она ласково улыбнулась в ответ. Я поняла, а скорее почувствовала, что прощена. А вот брат и отец были значительно дальше.
– Она все понимает, мне не о чем тревожиться. Отец разозлился, когда взглянул на меня во второй раз, хотя злиться ему надо было на себя самого. Он не догадывался, что я знаю больше, чем он мог бы подумать.
Но рядом заговорили о тризне, он отвлекся и забыл обо всем, я же в этой толпе оставалась наедине с призраком. А вот Святослав на меня и не взглянул тогда. Мне же еще больше захотелось его приворожить. Но вспомнив об Алене и Федоре, я себя остановила снова.
Дом опустел после ухода матушки. Отец стал совсем другим, но меня это не сильно трогало. Я была прощена и чувствовала себя спокойно. В те дни я случайно попала в храм к христианам, они успели отсроить себе это капище странное. И все там показалось мне зловещим. Я смеялась тайком над всем, что они говорили и делали. Ольга могла что-то находить в такой вере, странной и непонятной. Но я до последнего дыханья готова была защищать старых богов. Но может это и было самым страшным наказанием за все, что она в то время совершала? Мне же надо было там оказаться и все услышать своими ушами, и увидеть своими глазами.
Старуха приснилась мне в ту ночь, и я отправилась на встречу с ней, но натолкнулась на Святослава. Он резко спрыгнул с коня и остановился передо мной. Сначала мне показалось, что он даже не узнал меня, но только показалось, он узнал. И я внезапно обняла его. Я так часто в мечтах представляла нашу встречу, что показалось теперь, будто все это уже было. Потом Святослав тяжело поднялся с земли и зло прохрипел;
– Ведьма, что ты творишь.
Я верила в то, что приворожила его тогда, хотя никаких обрядов и не проводила вовсе. А может старуха решила мне как-то помочь, подтолкнула его ко мне, решив, что так и надо. Но я была спокойна, и совесть моя чиста. Но Святослав слишком силен, он не покорится колдовству, не станет делать того, чего не хочет
– Ты куда? -спросил князь, когда я готова была уйти.
– В лес, в град с тобой возвращаться не стану.
– Мне нечего бояться, ты одна останешься в лесу?
Я промолчала. Князь вскочил на коня и помчался в сторону города. Я была счастлива, свершилось то, что так было желанно, что еще нужно окрыленной душе? Я снова и снова переживала то, что было и радовалась все сильнее. Но внезапно стало темно, надвигалась страшная гроза, надо было скорее возвращаться назад.
Мне удалось добраться до дома прежде, чем начался ливень, отец только взглянул на меня уныло, Орм даже не посмотрел в мою сторону. Все как обычно было в моем доме.
Глава 18 Противостояние
Как всегда, Орм смотрел вызывающе.
– Где ты вечно пропадаешь и с кем? – спросил он сердито.
Но я просто улыбнулась и отвернулась. Я была счастлива, и он не мог меня рассердить. Но потом было несколько дней напрасных ожиданий, мне стало казаться, что все это просто приснилось, ничего такого и не было в жизни. Тогда я вспомнила о ведьме и отправилась к ней. Мне о многом хотелось у нее спросить.
Когда я подошла к избушке, только совы, взмахнув крыльями, полетели ко мне навстречу. А там, на лавке было ее неподвижное тело. Старуха была мертва не первый день. Наверное, потому в день свидания со Святославом мне не хотелось сюда возвращаться. Я прихватила с собой сову, кое-что из трав и снадобий, обошла избушку и издалека смотрела, как пламя охватило ее. Она загорелась сама собой, но кроме нее ничего больше не пострадало, это был последний заговор ведьмы. А может быть Леший следил за тем, чтобы не случилось пожара, хозяин в ее лесу был самым могучим из всех.
Птицы проводили меня до опушки и отправились назад.
Когда я вернулась, было совсем поздно, обитатели моего дома крепко спали. Но я услышала, как кто-то тихо передвигается за стеной. Это был не человек, а призрак. Матушка появилась передо мной. Я не боялась, мне хотелось с ней встретиться. Дверь почти бесшумно распахнулась. Это мог быть и ветер. Но я чувствовала, что в комнату проник человек. Вот тогда я и испугалась. Кто-то пробрался в покои, миновав сторожевых псов. И только когда Луна неожиданно выглянула из-за туч, я узнала его и бросилась к нему. Конечно, это был князь, я знала, я верила, что он появится, могло ли быть по-другому.
«Отчего ты не приходила ко мне?» – спросил он.
– Но тут княгиня, – вырвалось у меня.
– Когда это я с ней ночь проводил? – удивленно спросил он.
Это должно было вдохновить и обрадовать меня еще больше. В ночные часы он будет принадлежать мне и только мне, – так я решила для себя в тот вечер.
Мы не услышали шагов, не заметили, когда вошел Орм со свечой в руке. Он, наверное, хотел поругать меня за что-то, но вышел так же беззвучно, как и вошел.
Но и потом я ничего не говорила ему о той ночи и его вторжении.
Мне не хотелось сталкиваться и с княгиней, одно дело -свидание в лесу, совсем другое тут, под крышей дворца. Но так как встречи избежать не удалось, то я держалась спокойно. Если она что-то знает, то пусть сама обо всем и скажет. Я заметила только, что и Олег, и Ярополк теперь обходили меня стороной, хотя прежде радостно бросались навстречу. Значит им было велено забыть обо мне.
Но с отцом мне поговорить все-таки пришлось. Скоро я поняла, что беременна, свидания с князем не прошли даром, скрывать это долго не получится.
– Тебе не удалось от него уйти? -усмехнулся отец, даже не скрывая ярости.
– Я любила его всегда, – просто ответила я, – никому до меня не было дела тогда, и только он был со мной, хотя я была так мала, что не должна была его интересовать, а это дорогого стоит. Я и нынче люблю его больше жизни.
Кажется, отец не ведал, что мне ответить. Но он все-таки сказал:
– Не зли княгиню, она обезумила от ревности, а если ты еще с брюхом на глаза ей покажешься.
Он отправил меня подальше в загородный дом, чтобы я не показывалась на глаза княгине. Он позаботился о том, чтобы я ни в чем не нуждалась.
Впервые я оказалась в одиночестве среди леса с двумя молодыми служанками, пугливыми и злыми, им вовсе не хотелось тут быть со мной. Так что я оставалась совсем одна.
Глава 19 В лесу
В те дни мне было грустно и одиноко. Я знать не могла, что буду делать и как жить дальше. Я винила ребенка за то, что он обрек меня на одиночества и страдания. Правда, я вспомнила ведьму, которая всю жизнь жила в ветхой избушке и без служанок даже. Но она никогда ни на что не жаловалась. Но мне так много было обещано еще недавно, и вдруг все закончилось, не успев начаться. Мне казалось, что я слышу шаги князя, хотя там нигде никого не было, тишина казалась гулкой. Я вскакивала среди ночи, надеясь, что он появится, но ожидания были напрасными, Святослав не появлялся. Мне хотелось избавиться от бремени и вернуться назад, чтобы жить как прежде. Наверное, из-за этих моих метаний девочка родилась раньше срока, и могла умереть, но меня это не заботило совсем. Она выжила и окрепла, служанки о ней заботились хорошо. Наверное, она хотела мне показать, какая я скверная мать. Я назвала ее Василисой. И тогда я стала проводить с ней время, помня о своем одиноком детстве и обидах на матушку. Мне захотелось любить ее не меньше, чем ее отца.
Святослав появился неожиданно, как и всегда, бывало. Он приказал всем вернуться в дом, и никак не мог понять, зачем отец меня тут прятал.
В моих покоях князь появился на следующий вечер, чтобы посмотреть, как мы там устроились. Он долго смотрел на нашу девочку, вспоминал, как я была совсем маленькой и решил, что мы очень похожи с ней.
– Я был в походе, – просто сказал он, а когда вернулся, то не мог понять куда ты пропала.
Он говорил, хотя я ни о чем его не спрашивала. Что-то новое, до сих пор непонятное, возникло в моих чувствах к нему. Да и он относиться ко мне стал по-другому.
Через несколько дней княгиня сама вошла в мои покои, свалилась как снег на голову. Я даже дар речи потеряла на миг, как только увидела ее, вот уж кого точно не ожидаешь увидеть. Она взглянула на ребенка у меня на руках
– Проклятая блудница, как ты смеешь со своим приплодом тут оставаться., – воскликнула она.
Что я могла ей сказать? Еще какое-то время постояв и ничего от меня не услышав, она ушла.
Ночью я рассказала Святославу, что у меня была княгиня. Он выслушал молча, словно бы его тут и не было. Но я как-то успокоилась после этого. Не знаю, почему отец поссорился со Святославом, но это случилось, когда Ольга еще была жива. Моей дочери было уже 10 весен. Мы оставались близки с князем все то время, и я была уверена, что он меня не забудет и не бросит.
Но в Киеве подрастал его сын от рабыни Малуши, которую ему навязала Ольга. Они назвали его Владимиром, спали и видели, что он станет владеть миром. И когда я заглянула в грядущее, то ужаснулась тому, что узрела. Их желания сбудутся.
Где-то рядом Василиса играла и лепетала что-то, и мой взгляд невольно на ней остановился. Что же ей придется пережить, когда сын рабыни дорвется до власти, убрав всех со своего пути?
Страшная боль возникла в груди, словно кто-то из богов давал мне знак.
Но почему я, заранее зная обо всем, не бросилась в Киев, не расправилась с мальчишкой. Наверное, из-за него отец рассорился с князем, и я даже обрадовалась, когда они стали собираться в Киев. Орм был уде там, теперь надо было ехать и нам.
Глава 20 Назад в Киев
Радость быстро сменилась печалью, мне пришлось распрощаться с князем. Святослав и после смерти матушки там долго не задерживался. И он снова рвался куда-то прочь, я помертвела от горя, узнав обо всем. Но и оставаться здесь без отца с малым ребенком на руках я не могла. И тогда я отправилась на лесную поляну, чтобы встретить князя и поговорить с ним обо всем. Но они поехали по иному пути, и я напрасно их ждала в привычном месте. Но откуда он мог знать, что я бросилась к месту, где мы прежде встречались.
Наверное, это было наказание за то, что я перешла дорогу княгине. Время отъезда стремительно приближалось, и все должно было измениться в мире.
Отец был так сердит на князя, что только и хотел поскорее с ним расстаться. Мы двинулись в путь, я оглянулась на огромный дом, оставшийся пустым. Но я не сомневалась, что никогда больше сюда не вернусь.
Так закончилась половина моей жизни, такая разная и счастливая, я поняла, что ни о чем не жалела. Теперь же я отправлялась в другую жизнь, где уже не было княгини Ольги, что не могло не радовать. С нами были и воины, то ли недовольные Святославом, то ли просто решившие остаться с отцом и уставшие от бесчисленных походов. С нами же отправились и сыновья князя – Олег и Ярополк.
Не знаю, долго ли горевал князь после нашего отъезда, кажется ему никто особо не был нужен, а многие даже мешали. Я решила снова приобщиться к чародейству. И гордыня охватила меня, когда я поняла, какой властью над миром обладаю. Пусть мой князь остается в одиночестве, раз так просто расстался с нами.
Для меня и в самом деле наступило прекрасное время, когда я не жила в ожидании князя, просто жила и радовалась. Со мной оставалась дочь Святослава, и этого тоже было достаточно для спокойствия и счастья. Рождение дочери было испытанием невероятным. Наверное, о том думал и мой отец– слишком много детей было у Святослава, и добром это для всех его жен и наложниц и остальных не закончится.
Помню, в тот день куда-то исчезла Василиса, всех нас страшно перепугав. Со временем я полюбила своего ребенка не меньше, чем его отца, и теперь металась, как зверь в клетке. По дороге, когда я бегала в чистом поле, разыскивая дочь, мне встретилось несколько всадников. Может это Святослав распорядился похитить ребенка, и она вернулась к отцу. И на самом деле Святослав предстал передо мной.
– Я не могу больше доверять твоему отцу, – услышала я его голос, – ты вместе с дочерью поживем в лесном замке, – приказал он, я не могла ослушаться.
Я обрадовалась такой запоздалой заботе. Хотя это было противоборство между двумя силами, и мы с ребенком оказались среди двух огней. С горечью и обидой смотрела я на того, кого любила еще недавно.
В замке было холодно и пусто. Хотя там Василисы не было, я не знала, что думать и что делать дальше. Не в первый раз такое случалось, но она была совсем ребенком. Святослав даже не заглянул туда, я ждала его напрасно.
Но в одну из ночей ко мне пришла бабушка. Я не видела ее ясно, но знала, что это она. Я видела, как ее схватили половцы и бросили умирать, а потом увезли с собой эти люди. Почему мне снился этот сон, я понять никак не могу. Наверное, и мне придется столкнуться с такими бедами и горестями, как ей тогда. Мне не о чем было горевать, только бы нашлась дочь, но и печалиться тоже было не о чем сильно.
Глава 21 В новом свете
И тогда я покинула свое убежище, долго брела по сосновому лесу и вышла на перекресток дорог в надежде встретить хоть кого-то из людей. Тут я снова заметила всадников. А кто еще мог в таком глухом месте появиться? И первым был Святослав. Странно забилось мое сердце. Они невольно остановились, когда заметили меня. А казалось, что они в мою сторону поворачивать не собирались. Я не ведала, что делать дальше. Видя мое замешательство, князь сказал, что после Свенельдова предательства и ухода в Киев, им несколько раз приходилось обороняться от захватчиков, и обессиленные они вынуждены были оставить град.
– А я? – невольно воскликнула я, понимая, что я могла оставаться тут одна, – ты бы оставил меня тут.
Наверное, в голосе моем промелькнул ужас. Я давным-давно забыла о колдовстве.
– Мне нужно пробраться в Киев, – говорил князь торопливо, – но боюсь, что они нас туда не пустят, твой отец о том позаботился. Ты должна остаться, они тебя не найдут и не тронут тут.
– Я не останусь тут одна, всеми забытая и заброшенная, уж лучше там погибнуть, чем тут оставаться.
Я вскочила на коня, и помчалась рядом с ним, не желая оставаться тут одна. Но он думал об опасности, странно мне было видеть князя таким перепуганным, ведь с самого начала я знала, что он никогда ничего не боялся.
В нашей жизни наступали какие-то перемены. Как все время я была такой беспечной? Мои обиды и переживания закрыли мне глаза на все вокруг, и я подвергала себя страшной опасности. Но может ничего этого я просто знать не хотела? Мне было так спокойнее и проще жить на этом свете. Но Святослава я любила еще больше тогда, ради него я готова была на любое безрассудство. Я решила, что буду с ним до конца. Я не знала, о чем он думал в те минуты, но преследователи наши отстали. Мы могли немного передохнуть. Он коротко рассказал обо всем, что случилось без меня. Болгары после Ольгиной смерти почувствовали силу и прогнали его со своих земель. Ему надо было возвращаться в Киев. Он противился, но силы были не равны. Город, нами отстроенный, пришелся им по нраву. А мы по чужим землям, полным опасности, должны были пробираться к своим. Я ничего больше не знала наверняка, предположить не могла, как это происходило. Мне хотелось обо всем расспросить отца, как только доберемся до Киева, почему он так поступил с нами. Зная, что Ольга мертва и зловещей тени ее нет поблизости, душа моя немного успокоилась, Киев стал снова мил. Я надеялась, что Василиса там, и мы встретимся снова с моим ребенком.
Хотя расстояние было не таким и большим, добирались мы туда долго, часто прятались в лесах, надо было запутать тех, кто их преследовал.
Святослав как-то состарился, я смотрела на него и не узнавала, он почти ни с кем не разговаривал, и был угрюм. Я часто на него злилась, но ему не было до этого дела. Если бы в одну из ночей я внезапно исчезла, он бы и не заметил этого.
После очередной схватки отряд Святослава значительно поредел. Князь приказал идти еще быстрее, не вступая в поединки. Я не могла даже представить, что он переживал и чувствовал в те минуты.
Глава 22 Сон
Сначала мне приснился сон, воспоминания вернули к прежним дням, к тем минутам, когда мы в первый раз встретились с князем. Пробудившись, я не могла понять, где нахожусь и что со мной происходит. Я прогнала страх и постаралась улыбнуться, шагнула в княжеский шатер. Святослав крепко спал, да так, что я никак не могла его разбудить. Я растерялась и испугалась, и не знала, что делать. Я просто легла рядом на жесткую лежанку, он обнял меня во сне, но не проснулся.
И отчего я не пришла к нему раньше? Не оказалась рядом с ним прежде. Но время ушло, его не вернуть. Засыпая, я пыталась понять, как он будет себя вести, когда проснется и обнаружит меня на своем ложе. Может он думает, что это одна из наложниц, коих всегда было так много. Мне же казалось, что это тот самый первый раз, и влюбленная девочка получила тело своего любимого. Я вспомнила, как он уходил в лес с какой-то девицей, а я прокралась за ними и все видела, как это бывает. Я мечтала о нем, но и подумать не могла, что буду с ним рядом так долго.
Зима в том году наступила мгновенно, ее не пришлось ждать. Снег упал на шатер, в котором с того вечера мы были вместе. И всех нас в одночасье занесло снегом и присоединились к кострам, где грелись воины. Князь приказал мне возвращаться в замок и оставаться там на зиму.
– Нам обороняться придется, а ты должна уцелеть. Вряд ли кто-то из нас уцелеет.
Я вздрогнула, как только поняла, что он говорит о смерти, и недаром ведьма говорила, что человек видит свою смерть заранее. И я не смогла противиться, понимая, что на этот раз он мне не уступит.
Замок был крепок и пуст, сюда никто не успел поселиться. Мы со служанками и тремя воинами поселились там, стали запасаться провизией, чтобы пережить зиму, нужны были и запасы дров, чтобы не замерзнуть, я пока даже не ведала, как там может быть холодно. Пока все были заняты делом, я вспоминала дни, проведенные здесь со Святославом, почему он не мог вернуться вместе с нами, куда он рвался так упорно? Я отодвинула подальше эти воспоминания, надо было жить этим днем, и выжить, обязательно выжить.
Я вспомнила вечер после пира, еда была сносной, воины говорили о женах и детях, о том, что их за такой срок может и в живых не остаться. Мне казалось тогда, что ни Киева, ни старого мира больше не было, а есть только полдюжины людей в заснеженном лесу. Мы пытались заглянуть в Киев и узнать, что там творится. Я вспомнила, как не желал туда уходить Святослав, город казался ему чужим и далеким. Но он был оторван и от мира, который считал своим, где правил, он страдал больше нас всех. Наверное, в Киеве прекрасно устроились мой отец и брат. Князь же оставался без своего княжества. Но ни тогда, ни потом мы об этом больше не говорили.
Глава 23 Ранняя весна
Среди снежной зимы ничто не предвещало потрясений и перемен, но вдруг пропали наши воины, их и так-то было мало, а тут они исчезли и вовсе. Давно росло недовольство, но, чтобы они взяли и покинули нас, это было совсем уж странно.
Святослав хранил спокойствие, он потерял воинственный дух и не прочь был оставаться один в то время. Он ждал весны, когда следовало бы отправиться дальше. Тогда нам снова придется двигаться вперед, ему придется признать поражение. И весна та оказалась ранняя.
Мне показалось, что это огорчило князя. Дороги просохли быстро. Надо было отправляться дальше, и многих это обрадовало. И Киев снился в те ночи, наверное, не только мне. Я привыкла жить без отца, я даже не ведала, жив ли он или нет. Но без его сурового взгляда из-под бровей было спокойнее и легче.
Я любила Святослава так же сильно, как и в самом начале, а потому слезы наворачивались на глаза, стоило мне только на него взглянуть. За время зимы мы успели забыть о преследованиях печенегов. Но они вернулись вместе с весеннем теплом снова, обрушившись на нас с новой силой. По дороге мы наткнулись на сожженную деревню, трупы убитых людей, пепелища от недавних пожаров. Сразу видно, что все это случилось совсем недавно. Но двигались они медленно как-то, словно просто пугали нас, не решаясь вступать в схватку.
Святослав, глядя на все это, странно оживился, его совсем не пугало все, что он видел, кажется, даже обрадовало. Тогда вечером и состоялся последний разговор с князем:
– Ты должна уцелеть и добраться до Киева, – говорил он, – нечего тебе тут погибать.
Я хотела что-то ответить, но он жестом приказал молчать.
– Пусть наша дочь все о колдовстве узнает, она должна быть сильной, сыновья не пощадят друг друга, а вот она останется и родит наследника.
Он еще долго что-то говорил в тот вечер, но я плохо его слышала. Я не хотела верить в то, что такое может быть, может случиться уже завтра.
А между тем ночь сменилась утром и нужно было что-то делать, взглянув в глаза тому, что творилось вокруг. Оставалось только гадать, доживем ли мы до заката, останемся ли вместе к новому рассвету.
Но я и не представляла, как быстро сбудутся мои горькие пророчества. Полчища печенегов обрушились на нас внезапно, хотя не их ли мы все время только и ждали. Я видела князя еще несколько раз в ожесточенной схватке, слышала звериный рев, и была уверена, что это его голос. Он потребовал, чтобы я убиралась оттуда и не попала в плен. Это последнее, что я тогда запомнила. И хотя лицо его было перекошено от злости, но я не боялась его, могла бы оставаться с ним до конца, но почему-то не смела ослушаться. Конь летел прочь, словно исполнял приказ князя. Я хотела, но не могла оглянуться, и только перекошенное от ярости лицо Святослава стояло перед глазами, хотя была я уже далеко от того места и видеть его не могла. Силы были слишком не равными, и варвары с ним расправятся, в том не было сомнения, но он и сам шел в это сражение, чтобы помереть не на соломе, а погибнуть в сражении.
