Текст книги "Кофейня для разведёнки, или Неправильная истинная (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 51

Кто бы знал, как ужасно всё видеть, осознавать, но не иметь возможности повлиять на события.

На пороге возник непривычно серьёзный Кассиан, и мне хотелось крикнуть, чтобы он не подходил, но я не могла.

Мне приказали молчать, и я молчала. Приказали стоять именно в такой позе, и я не могла пошевелиться.

Элоиза знала, что я могу сопротивляться её внушению, и усиливала давление, чтобы я точно не вырвалась.

Мне оставалось уповать только на то, что рано или поздно она допустит ошибку. Оставит мне какую-нибудь лазейку, которая позволит сбросить её влияние. Или просто переключит внимание на что-то другое.

– Вивьен! – Раздался обеспокоенный голос Кассиана. – Прости, что оставил тебя одну. Мне не стоило.

Господи, какой дурак! Ну как бы он проигнорировал приглашение на аудиенцию к королю? Сам понимает, что говорит?

Если кого и винить в этой ситуации, то меня за излишнюю наблюдательность, которая стала роковой. А ещё лучше – Элоизу.

Но она как раз виноватой себя не чувствовала. Стояла в тени, скрываясь под каким-то заклинанием. Как опытный кукловод руководила своими марионетками, не выходя на сцену.

Кас сделал несколько шагов ко мне, остановившись в полуметре от ковра.

– Вивьен, прости меня. Пойдём домой. Плевать на этот приём, я потом сам приеду в столицу, улажу все дела, хорошо?

Дыхание перехватило. В носу защипало, и я бы, возможно, прослезилась, если бы хоть немного контролировала своё тело.

Почему он такой хороший? Пусть скажет, что я дура, раз ушла с приёма. Обругает, развернётся и уйдёт веселиться без меня.

Что угодно, только бы не делал шаг на этот проклятый ковёр!

– Пойдём в твою кофейню, – продолжил Кас. – Я приготовлю тебе кофе, а ты снова будешь ворчать, что я всё испортил. А о сегодняшнем вечере просто забудем так, словно его не было.

Он не двигался, давая мне возможность самой подойти к нему. Элоиза тоже поняла это.

«Плачь», – раздался приказ в голове.

Слёзы, которые давно готовы пролиться, потекли по щекам, а из горла вырвался судорожный всхлип.

Разумеется, этого Кас уже вынести не мог. Пошёл ко мне, чтобы утешить, но не сделал и трёх шагов.

Всё изменилось, стоило ему ступить на злополучный ковёр.

Шаги замедлились, выражение лица сменилось с обеспокоенного на задумчивое, затем на удивлённое. А потом он и вовсе вскинул голову, посмотрев на меня так, что я поняла – он осознал, что к чему. Понял, что его заманили в ловушку.

Кас даже начал оглядываться, ища того, кто виновен в происходящем, но найти Элоизу не успел. Пошатнулся.

На секунду показалось, что он остановился из-за какой-то незначительной причины. Так останавливается человек, который вспомнил, что не закрыл дверь. Или утюг не выключил. Было ощущение, что Кас вот-вот хлопнет себя рукой по лбу, развернётся и уйдёт заниматься своими делами, о которых вспомнил.

Но затем стало понятно, что происходит нечто страшное. Я видела, как бледнеет его лицо. А ещё поняла, что не слышу ни единого звука со стороны Каса. Он даже не дышал.

Ковёр под его ногами вспыхнул. На нём огненным рисунком проступил узор, который эта сумасшедшая чертила на полу.

Показалось, что она хочет сжечь Каса заживо, но огонь не разгорелся. Ковёр просто осыпался чёрным пеплом, сгорев дотла за считаные секунды. Теперь рисунок на полу ничего не скрывало.

И судя по выражению лица Каса, ничего хорошего от этого рисунка ждать не стоило.

Если у моего организма есть резервы для того, чтобы преодолеть чужое влияние, то самое время их использовать!

Ну, давай же! У меня должно получиться. Я что, зря перерождалась? Зря разводилась? Зря с бывшей свекровью ругалась? Не должно всё закончиться так!

Нужно вспомнить снежинку в хрустале. Её структур, цвет, рисунок…

Кас пошатнулся, опускаясь на одно колено. Бледная кожа уже начала отдавать синевой. Если ничего не сделать, его даже убивать не понадобится. Он просто задохнётся!

При этом он продолжал пытаться что-то делать. Складывал пальцы в пассы, которых я не знала. Вот только ничего не выходило.

Впрочем, кое-чего он всё же добился. Повернул голову, посмотрев на свою сумасшедшую сестру, хотя раньше не видел её.

– Как драматично, – послышался голос Элоизы, лишённый каких бы то ни было эмоций. – Мне почти жаль, что этого не видит никто, кроме меня.

Она вышла из тени, понимая, что её всё равно раскрыли. Да и смысл прятаться от без пяти минут покойника?

– Знаешь, я до последнего не хотела тебя убивать, – покачала она головой. – Но получилось так, как получилось, ничего не поделать. Если тебя это утешит, твоя смерть послужит благой цели.

Очень хотелось закричать. А ещё лучше наброситься на ненормальную с кулаками.

Показалось, что от злости начали подрагивать пальцы.

Вот оно! Ещё немного.

То ли снежинка помогла, то ли злость. А может, Элоиза просто отвлеклась на Каса. Мне было плевать, что именно. Я обретала контроль над своим телом.

– Не могу пообещать, что позабочусь о твоей истинной. Её, разумеется, казнят. Но я сделаю так, чтобы вас похоронили рядом.

Элоиза подошла на пару шагов, заглянув в глаза умирающему брату. На её лице не отразилось ничего. Ни сожалений, ни злорадства, ни даже удовлетворения. Просто голый расчёт.

– А теперь пора с этим заканчивать, – сказала она, повернувшись ко мне. – Возьми нож со стола, подойди и вонзи его в сердце Кассиана.

Глава 52

Прозвучал приказ, которого я боялась больше всего.

– Возьми нож со стола, подойди и вонзи его в сердце Кассиана.

Сердце пропустило удар. Руки всё ещё подрагивали, но до конца я влияние Элоизы не сбросила.

Как же всё неправильно! Натиск слишком сильный, сбросить влияние не получится. Ненадолго это точно. Даже собрав всю волю в кулак, вряд ли я добьюсь чего-то значительного.

У меня будет секунда. Может, две.

Смогу ли я за это время хоть один пасс сделать? Неизвестно. Скорее всего, нет. Но попытаться всяко стоит.

Пока я думала, тело помимо моей воли начало выполнять команду. Только когда рука потянулась к ножу, я поняла, что нужно действовать.

Представила, как разум покрывается инеем, обрастает защитой изо льда.

Пальцы дрогнули, и я отдёрнула руку. Ощутив крохи долгожданной свободы, сразу же сложила пальцы в нужную комбинацию.

Мне нужно всего несколько секунд!

– Стой! – Раздался приказ, заставивший меня замереть.

Она усилила натиск, но я и сопротивлялась изо всех сил, вкладывая в это все силы, всю злость, что во мне кипела.

– Позже ты обязательно расскажешь мне, откуда у тебя такая сопротивляемость. А сейчас прекращай уже трепыхаться, – неприязненно скривилась Элоиза.

Я мотнула головой. Жест, на который не стоило тратить силы, но я действовала, не думая, на автомате.

Перед глазами плыли тёмные круги от напряжения, а зубы были сжаты так, что казалось ещё немного, и начнут крошиться.

– Прекращай сопротивляться, гадкая человечка! – Крикнула она.

А я посмотрела на Каса. У него осталось очень мало времени.

Ну же! Мне нужно всего лишь несколько искорок магии, направленных в нужное русло….

Но если физически я могла сопротивляться давлению Элоизы, то вложить в пасс магию не получалось.

Драконица шагнула ближе ко мне.

– Подчиняйся мне, Вивьен, – сказала она, вытягивая руку в моём направлении.

Я почти видела, как с её пальцев срывается чистая энергия, направляясь ко мне. Летит и разбивается о мою грудь, растворяясь в пространстве.

Самый мощный удар ментальной магии, в который Элоиза вложила значительную часть своих сил, должен был окончательно сломать мою волю… Но в итоге оказал обратный эффект.

Губы тронула улыбка. Такая долгожданная и такая родная бытовая магия начала проходить через меня.

– Я не Вивьен, – сказала я, посылая магические импульсы в сторону Каса.

Те несколько секунд полной свободы, о которых я мечтала, наконец-то были у меня.

Элоиза смотрела на меня таким непонимающим взглядом, что мне стало почти даже жаль её. Она ведь ещё не осознала своего провала. На это ей потребовалась бы минута.

Вот только я не собиралась ей её давать.

Пальцы давно были сложены в нужный пасс, теперь же я только добавила магию. Магию, которая текла по моим венам и уже стала частью меня самой. Магию, которая не может дурманить разум, убивать или завоёвывать города. Но зато…

– А ещё я недурно умею шлифовать паркет, – добавила я.

– Нет! Стой!

Элоиза поняла, о чём я. Дёрнулась, снова атакуя меня ментальной магией. Мне было плевать. Я даже не сопротивлялась. Расслабилась как послушная марионетка. И только улыбка не сходила с моего лица.

Потому что у меня получилось. Отточенное и отработанное много раз движение отправило волну бытовой магии в цель. Рисунок на полу нарушился. Кое-где ещё оставались фрагменты, нарисованные нашей кровью, но этого было недостаточно.

Кас поднялся и, не медля ни секунды, ударил.

Магия клубилась вокруг него, закручивалась чёрными спиралями, вырастала пугающими тенями по углам, становилась физическим продолжением его ярости.

Всё ещё бледный, он был настолько сосредоточен, что в глазах лопнули сосуды. Или это произошло из-за недостатка кислорода ранее?

Комната наполнилась гулом, как перед грозой. А потом грянул гром.

Магическая битва между двумя драконами была быстрой, но от этого не менее пугающей.

– Тварь! – прошипела Элоиза, отшатнувшись.

Её глаза расширились от страха, а руки взметнулись в защитном жесте. Между ними сгустилась энергия, создав мерцающий барьер.

Вот только эта девушка привыкла бить исподтишка. Она использовала ментальную магию, запугивала, шантажировала, интриговала, лгала. В схватке, которая требовала сырой силы, она не могла выиграть.

И я видела, что она это тоже понимала. Но продолжала сражаться до самого конца.

– Да кто ты такой? – Взвизгнула она. – Почему ты настолько силён?

– Изгнание пошло на пользу.

Элоиза ничего не ответила. Ей было не до того. Впрочем, Кас тоже выглядел так, что становилось понятно – разговоры лучше отложить.

В какой-то момент я поняла, что влияние Элоизы окончательно исчезло. Я свободна и могу помочь Касу в его битве. Но ещё до того, как я придумала, какое бы бытовое заклинание обернуть против его сумасшедшей сестрицы, всё закончилось.

Какое-то тёмное заклинение попало в Элоизу, и та рухнула как подкошенная. Не остановившись на этом, Кас запустил ещё несколько пассов в её сторону. Появившиеся из воздуха верёвку обвили её лодыжки и запястья.

– Ты удивишься, насколько полезны могут быть другие школы магии, – прошептал он.

А затем, подняв руку, начал чертить что-то в воздухе. Как будто китайскую каллиграфию практиковал. И с каждым росчерком воздух напротив него начинал светиться огнём.

Нарисовав неизвестный мне символ, Кас сделал пасс в сторону сестры. Этот огненный рисунок быстро поплыл к Элизе и обвился вокруг её шеи.

Я, конечно, могла ошибаться, но мне казалось, что её лишили возможности колдовать.

Тишина наступила так внезапно, что на секунду показалось, будто я оглохла.

Посмотрела на Каса, всё ещё не веря в то, что всё закончилось. Наши взгляды встретились, и он улыбнулся мне той самой обаятельной улыбкой, в которую невозможно было не влюбиться.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя, что готова разрыдаться от облегчения. Но уже через секунду почувствовала, как улыбка медленно сползает с моего лица.

Под носом Каса показалась чёрная струйка. Он провёл пальцами по лицу, размазывая кровь. Ещё раз взглянул на меня, хмыкнул немного разочарованно, а потом рухнул на пол без чувств.

Глава 53

– Нет!

Мой крик должны были слышать как минимум в бальном зале. А по-хорошему он мог прокатиться по всей столице, будь она неладна.

Мне стала совершенно неинтересна Элоиза. Жива она, умерла. Какая разница?

Хотя логика подсказывала, что мёртвых не связывают и не тратят последние силы на то, чтобы сковать каким-то очень мощным заклинанием, нацепив магический ошейник.

Сейчас это казалось такой мелочью. Нужно было всадить гадине нож в сердце. Это ведь из-за неё!

– Кас! Нет-нет-нет-нет. Очнись, слышишь. Не смей здесь умирать.

Подбежав к телу, я упала рядом на колени, начав трясти за плечи. Приложила ухо к груди, пытаясь проверить, бьётся ли сердце.

Ничего. Я слышала только то, как собственный пульс бился в висках. Этот отчаянный стук заглушал всё остальное.

– Ты ведь дракон! Сильный, опасный, очень живучий зверь. Почему тебя сломило какое-то заклинание?

Я не заметила, как слёзы потекли по щекам. Снова попыталась определить, дышит ли он, и не смогла.

Поняв, что от меня пользы мало, я вскочила и, спотыкаясь на каждом шагу, выбежала в коридор. Хорошо, что уже через пару поворотов мне встретился слуга.

– Срочно! Позовите лекаря!

Хоть он и был очень перепуган, встретив взъерошенную и заплаканную девицу, послушно кивнул, удалившись.

Вернувшись в злополучную комнату, я снова присела рядом с Касом, положив его голову себе на колени.

– Ты только продержись, хорошо? Помощь должна скоро прийти. И почему я не лекарь?

Меня не было всего ничего – меньше двух минут, – но мне показалось, что за это время Кас стал ещё бледнее. На фоне белоснежной кожи кровь казалась почти чёрной.

– Не смей умирать, – продолжала повторять я. – А как же всё, что ты мне наобещал? Как же наше «долго и счастливо», сволочь ты крылатая? Ты не можешь вот так прийти в мою жизнь, влюбить в себя, а потом бросить!

Я говорила откровенную чушь, потому что тишина была страшнее. Казалось, стоит мне остаться с ней один на один, я начну выть, как раненая волчица.

Нельзя плакать! Кас ведь не умрёт. Так зачем его оплакивать?

Но глупые слёзы катись по щекам, падая ему на грудь.

– Пожалуйста, только не умирай. Очнись… Обещаю, я больше не буду тебя скалкой бить. И ругать за сгоревшие блюда не буду. И замуж за тебя выйду.

– Обещаешь?

На секунду показалось, что у меня галлюцинации. А потом до меня дошло, что Кас приоткрыл глаза.

– Ты жив?!

– Это радость или обвинение? – Уточнил он.

Голос был слабым, но в нём уже звучали насмешливые нотки.

– Ты… ты…

– И куда всё красноречие делось, – разочарованно щёлкнул он языком. – Ты так трогательно мне в любви признавалась... Нужно было и дальше лежать. Но уж больно заманчиво прозвучало твоё последнее обещание.

– Ты что, притворялся?! Сколько ты уже в сознании?

– Минуты две. Ты очень активно меня трясла, что пара шишек на голове наверняка осталась. Молодец, кстати. С такими навыками ты и мёртвого поднимешь. Не думала сменить профессию с кондитера на некроманта?

Воздух в лёгких закончился, а пальцы, которые ещё недавно цеплялись за якобы бесчувственное тело Каса, сжались в кулаки.

– Негодой! Я тебя сама сейчас убью! Ты хоть представляешь, как меня напугал?

Зарычав, я всё же ударила его по плечу. Не сильно, разумеется. Но так, чтобы он понял всю мощь моего негодования.

– Ауч! Ты минуту назад обещала, что не будешь меня бить.

– Скалкой. Про остальное речи не шло, – сказала я, а потом посмотрела ему в глаза.

Несмотря на драконью регенерацию, все ещё видны были лопнувшие сосуды, да и в целом вид у Каса был, мягко говоря, болезненный.

Не выдержав, я разрыдалась, спрятав лицо у него на груди. Со слезами выходило нервное напряжение последних часов.

Какими же длинным были эти часы!

– Тише, – прошептал Кас, обнимая меня. – Всё закончилось. Уже всё хорошо.

– Закончилось, как же. Ты себя видел? – прогундосила я. – На упыря похож… Что мне сделать? Может, магией поделиться?

– Да в порядке я, – отмахнулся Кас. – Ещё немного полежу и точно буду. Больно уж мощный ритуал она провела, к тому же на твоей крови. А потом ещё и выложился, так что это банальное переутомление.

– Ты уверен, что она больше не опасна? – Спросила я. – Она точно не… не начнёт снова.

Я покосилась на бесчувственное тело Элоизы. Вспомнила чувство беспомощности, когда я была заперта внутри собственного тела, и передёрнула плечами.

– Не начнёт. Она теперь вообще колдовать не сможет.

– Никогда?

– Теоретически, можно провести обратный ритуал. Лучше коллективно, конечно, чтобы я больше не изображал обморочную принцессу. Но вообще сомневаюсь, что это понадобится. На плаху моя дорогая сестра сможет взойти и без магии.

Хоть Элоиза и лежала в весьма драматичной позе, но сейчас я видела, как её грудь слабо поднимается и опускается. Жить будет. Такие, как она просто так не умирают. До последнего за жизнь цепляются.

Интересно, вот Кас ей магию заблокировал, а драконья регенерация как? Тоже ушла или всё ещё присутствует?

Если следовать логике, то скорее первый вариант. Кас уже оклемался, а его полоумная сестрица ещё в обмороке. Похоже, что без магии восстанавливаться будет не так весело.

– Заслужила, – решила я.

– Согласен. И очень рад, что ты не стала её жалеть. Ты и так слишком добрая, нужно это срочно исправлять.

– Могу ещё раз тебя ударить, – предложила я. – Так и быть, не скалкой. Нож подойдёт? Докажет, что я исправляюсь к лучшему? Точнее, к худшему.

– Бесспорно, – хмыкнул Кас. – Но давай пока отложим такие радикальные меры. Ты ведь не допустишь, чтобы твой жених явился на свадьбу с кровоточащей раной в боку? Я заляпаю паркет и вообще всю эстетику испорчу.

– Ты можешь думать о чём-нибудь кроме свадьбы?

– Разумеется, нет. Ты ведь согласилась выйти за меня замуж! Я намерен сыграть свадьбу в ближайшие же дни.

– В себя приди для начала, жених, – фыркнула я. – И вообще, это я сгоряча ляпнула.

– Ну уж нет, отвертеться не получится. Ты уже пообещала.

Я посмотрела в эти хитрые глаза и поняла, что действительно не получится. Этот аферист несчастный всё же обведёт меня вокруг пальца и затянет под венец рано или поздно.

Вздохнув, я снова обняла Каса, спрятав лицо на его груди.

Именно в таком положении нас нашли. Прибежал слуга, которого я поймала в коридоре, лекарь, которого он нашёл, и стража, чтобы выяснить, что здесь происходит.

– Началось, – горестно вздохнул Кас. – Уважаемые, я в порядке, а вот эту девушку лучше осмотрите. Мне нужно на ещё одну аудиенцию с королём, начальником стражи дворца и, наверное, ещё с парочкой министров. Желательно, чтобы к моему возвращению она была в полном порядке и без малейших последствий ментального воздействия, которое к ней сегодня применяли.

– Эм…

Я опешила, не зная, что сказать. Вообще-то, он здесь пострадавший! Почему осматривать нужно меня?

– Красноречиво, – согласился Кас. – Не сопротивляйся только. Стандартная процедура. И дождись меня, хорошо? Я постараюсь побыстрее. А потом нам нужно будет ещё очень много обсудить.

– Свадьбу? – Скептически вздохнула я.

– В том числе. И то, кого именно я буду брать в жены. Это очень интересный вопрос, не находишь, Вивьен?

Глава 54

Я ходила по комнате, которую мне выделили в королевском дворце, нервно меряя эти покои шагами.

Кратковременное облегчение снова сменилось нервозностью.

Во-первых, неизвестно где Кас и что с ним. Ладно, допустим, физически он в порядке. Драконья регенерация творит чудеса. Да и лекарь во дворце наверняка не один. Если понадобится, ему окажут помощь.

Но что насчёт остального? Как он докажет, что Элоиза первая напала и использовала запрещённую ментальную магию? Не захотят ли именно на него повесить все грехи его полоумной сестрицы?

Во-вторых, если с ним всё хорошо, мне предстояло много ему объяснить.

Да, он не забыл и не пропустил мимо ушей мою оговорку, оброненную в запале. Хотя о какой оговорке я говорю? Это было полноценное признание. Я просто заявила во всеуслышание, что я не Вивьен.

Мне кажется, так глупо ещё никто не попадался!

Небольшую поблажку мне можно сделать только за то, что ситуация была уж очень страшной.

Я накручивала себя почти час. И в итоге решила, что меня непременно сожгут! А что? Выходец из другого мира – это отличная кандидатура для того, чтобы аутодафе организовать. Весёлая забава, которая есть во всех культурах.

Вот почему Кас сжигал все продукты, к которым прикасался. Он практиковался!

– Ты так ноги сотрёшь, – услышала я знакомый голос.

Обернувшись, уставилась на Каса. Он стоял в дверях в расслабленной позе, прислонившись плечом к косяку, и наблюдал за мной.

– Всё в порядке?

– Если под порядком ты подразумеваешь полнейший хаос, то да, – хмыкнул он. – Видишь ли, мы с тобой нечаянно изменили половину политического курса страны.

– Это как?

– Пока ты над моим хладным телом лила слёзы, многие очнулись. Король вспомнил, что принимать очень многие законы не входило в его планы. Драконы Круга осознали, что треть их обсуждений велась без их воли. В общем, сегодняшний день войдёт в историю как вечер массовой трезвости. Иронично, не находишь, учитывая, что на балу многие перебрали с алкоголем.

– То есть они просто взяли и очнулись от влияния?

– Не совсем. Растерянность ещё присутствует. Влияние было слишком длительным и слишком глубоким. Элоиза обрабатывала здесь всех годами. Когда заблокировал её магию, все эти нити порвались резко и весьма болезненно для жертв. Кажется, она только своего супруга не трогала. У неё было очень интересное понятие о любви.

– Почему было? Она мертва?

– Пока что нет. Дожидается свидания с палачом. Но проживёт недолго. Драконы без магии вообще мало живут. Честно говоря, я поступил немного незаконно – даже преступникам не блокируют дар, а изгоняют или казнят. Но у меня не было времени на все стандартные процедуры. Разорвать порочный круг её влияния можно было только полностью заблокировав её магию, иначе она бы продолжила манипулировать окружающими.

Я кивнула. Собственно, я и не винила Каса. Он всё сделал правильно.

Сильно перенапрягся только. Проще было бы убить.

Но эти кровожадные мысли я озвучивать не стала. Пусть и дальше думает, что я Мать Тереза этого мира.

– Тобой она манипулировать не могла, – вспомнила я. – У тебя какой-то амулет? Наподобие того, что ты мне дал?

– Не совсем, – улыбнулся он, а потом начал расстёгивать рубашку.

– Эй, ты что делаешь?

Сказать, что такое внезапное желание оголиться вызвало недоумение, значит, сильно преуменьшить. Я даже пару шагов назад сделала.

– Раздеваюсь, разумеется. А на что похоже?

Скинув рубашку, он повернулся, призывая обратить внимание на его спину.

Под левой лопаткой виднелась не очень большая, но витиеватая татуировка. Я её и раньше краем глаза видела, но не спрашивала откуда она появилась. Мало ли.

– Шаманы Эль-Хамада такое рисуют. Действует надёжнее любых амулетов хотя бы из-за того, что её нельзя украсть.

– Удобно, – признала я.

– Тебе тоже набьём, – пообещал Кас.

– Не думаю, что в ближайшее время появится ещё один маньяк со способностями к ментальной магии.

– Как знать, – пожал он плечами. – Лучше перестраховаться. В конце концов, разум эта татуировка закрывает отлично от любого воздействия, и для тебя это необходимо. Никому ведь не нужно знать, что ты не совсем Вивьен, верно?

Тёмные глаза мерцали в полумраке, и было непонятно, злится он или нет.

– Итак, как же тебя зовут?

Я вздохнула, собираясь с духом, и призналась:

– Настя.

Я покатала почти забытое имя на языке, как дорогое вино. А потом грустно улыбнулась и начала рассказывать:

– А если точнее – Анастасия Туманская. И наши судьбы с Вивьен во многом были похожи. У меня не было астмы и настолько злобной свекрови, а в остальном… Сейчас я понимаю, что мы обе очень неудачно вышли замуж, обе жили не свою жизнь, подстраиваясь под окружающих, делая так, как хочется кому-то. Отдавали себя по кусочку, пытаясь соответствовать ожиданиям родителей, свёкров, отчаянно стремились заслужить любовь.

– Понятно. И где Вивьен?

По позвоночнику пробежал холодок. Он надеется её вернуть? Может, это она его истинная пара? Наверное, думает, что должен именно на Вивьен жениться, а не на мне…

– Не знаю. Подозреваю, что её давно нет в живых. Она понимала, что умирает, и отдала остатки своих сил, чтобы всё исправить. Провела Обряд Феникса.

Кас присвистнул. Было от чего. Это я в самом начале не осознавала масштаб трагедии, а потом, почитав, убедилась, что этот обряд проводят только самые отчаянные.

– И вот здесь появилась я. Не знаю, как и не представляю, где искать настоящую Вивьен. Хотелось бы сказать, что в моём мире, но вряд ли. Там я умерла.

Вспомнился тёмный переулок, холодное лезвие ножа, которое показалось раскалённым, когда вошло под ребро.

Я сама не заметила, как начала рассказывать. О своей прошлой жизни. О родителях, нелюбимой работе, а том, как вышла замуж и как развелась.

Кас слушал не перебивая. А когда поток слов иссяк, подошёл, обнял за плечи и прижал к себе.

– Хорошо, что ты теперь здесь. Спасибо, что пришла в этот мир, Настя.

Из его уст моё прошлое имя прозвучало так комично, что я хмыкнула.

– Что?

– Звучит очень странно. И как будто с акцентом. Нет уж, называй лучше Вивьен, я уже привыкла.

– Как скажешь, – согласился он. – Мне совершенно всё равно, как тебя зовут. Плевать, сколько раз ты была замужем, откуда пришла. Я люблю тебя. Именно тебя. Девушку, которая преодолела границу миров и дважды развелась, чтобы обрести свободу. И никогда тебя не отпущу.