Текст книги "Год Волчицы (СИ)"
Автор книги: Любовь Барановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
Сверху послышался какой-то шум, и не успела я поднять голову, как на меня свалилось нечто маленькое и очень яркое.
Существо тут же вырвалось из моих рук и зависло в воздухе в метре от земли. Это была смесь колибри и попугая с человеческой головой.
– Кто ты? – спросила я с улыбкой.
– Крочка, – представилась птичка. – Я хочу помочь тебе!
– А не обманешь? Пфутри говорили, что ваши народы враждуют.
– Вот именно! – хихикнула она. – Для них твои мучения – радость, вот я и лишу их этого зрелища!
Ещё одни любители зрелищ… Планета в планете, и здесь своя власть, такая же насмешливая…
– Хорошо! Пойдём скорее…
Над лагерем сгустилась ночь, когда я вернулась. Из палатки высунулась сонная Марьям и тут же вскрикнула:
– Кира! Ты вернулась!!! Так быстро?
Арина тоже выглянула и покрутила пальцем у виска:
– Иди спать, дурёха! Утром обсудим.
– Да я всё равно ничего не могу рассказывать, извините… Сказка действительно есть, но о ней могут знать только те, кто был там… А цель наша – вот она!
И я откинула крышку маленькой малахитовой шкатулки, и девчонки даже зажмурились от яркого света, в котором появилась небольшая книжечка в золотистом переплете…
7 глава
– Давай сюда книгу.
– Я не нашла в ней ни слова о Звере.
– Сейчас это неважно.
– Что случилось?
– Зверь…
Я вздрогнула.
– Где он?!
– Не переживай, о нём самом пока ничего не слышно, но Оборотни появились вновь, и теперь их намного больше.
– Когда битва?
– Завтра на рассвете.
Утро выдалось холодное. Девушки, выйдя на площадь, сбились в кучу, так было теплее. Мом объявил общий сбор на самой высокой горе, куда мы и направились.
– Смотри! – крикнула мне Кортни, указывая на небо.
Ястребы, орлы, соколы, беркуты… Около двухсот огромных птиц кружились в воздухе.
– Что за…
Договорить я не успела, опустившись на поляну у подножья, пернатые оборотни обратились.
– Кира.
– Чернокрыл.
Я не нашлась, что ещё сказать, и мы молча смотрели друг на друга.
– Я вижу, все в сборе, – беспечно подытожил Мом.
– А Ты ничего не забыл мне рассказать? – взвилась я, глядя на повисший перед нами экран.
– Да ладно тебе, две армии лучше, чем одна. А вот и враги! – и экран исчез.
Мои ученицы, на бегу обращаясь (после тренировки с динозаврами они стали заниматься усерднее и достигли неплохих результатов), мчались к полю боя, птицы приготовились атаковать с воздуха, а мы всё так же стояли друг против друга.
– Амазонки?
– Крылатые воители?
– Это тоже способ обойти Арку, забыла?
– Помню, но риск всё же есть!
– Боишься за меня? – подколол меня он, но взгляд оставался серьёзным.
– За всех вас, – уклонилась я от ответа.
Его губы дрогнули, но улыбку он сдержал. Уже шагнул к полю, но, внезапно обернувшись, коснулся губами моего лба, тут же отпрянув.
– Стой! – взвыла я, он отскочил, но не ушёл и не улетел. Я же неожиданно для себя самой улыбнулась и, глядя на его серебряное кольцо, произнесла:
– На этот раз я слушала внимательнее.
– Да, ты была единственной слушательницей, кажется.
Рассмеявшись, он взлетел и с весёлым клекотом бросился на помощь к своим ученикам, пора было и мне вступить в бой…
На второй раз расправиться с Оборотнями было легче, да и наш безупречный зверино-птичий состав оказался очень кстати. Когда попадался особенно настырный монстр, кто-нибудь обращался и убивал его мечом.
– Кира! – крикнула Арина, внезапно увидев что-то сзади меня, Чернокрыл тут же камнем бросился вниз, но я уже почувствовала когти на своей спине.
Не помню, как закончилась битва, я каталась по земле, скуля. Ученики собрались вокруг, но Глеб не позволил никому приблизиться, достал какую-то склянку и скомандовал:
– Обращайся! Живо!
Я помотала головой. Вздохнув, он погладил меня по голове и, глядя в глаза, сказал:
– Мои снадобья для людей, я не ветеринар! Ну же, попытайся!
Зажмурившись, я пустила по телу волшебный ток и потеряла сознание от вспышки боли…
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Я была не под открытым небом. Стены комнатки постепенно сужались и неярко светились от пола до невидимого в высоте потолка. То ли маленькие окна, миллиарды окон, то ли незаметные светильники…
– Очнулась? Это очень хорошо, я уже начал переживать…
Пошевельнувшись, я почувствовала боль в спине и тут же натянула одеяло до кончика носа. Улыбнувшись, Глеб присел на краешек кровати.
– Извини, мне пришлось тебя раздеть, чтобы обработать рану.
Я попыталась обжечь его взглядом, но он лишь рассмеялся.
– Да ладно тебе! Неужели предпочла бы умереть? Яд этих тварей довольно опасен, как оказалось, зато я смог исследовать его и приготовил лекарство.
Осторожно приподнявшись, я взяла из его рук чашку с обжигающей жидкостью и принюхалась. Запах как у травяного чая, такой делала бабушка, когда я была маленькой. Вкус также оказался терпимым.
– Пару дней буду тебя им отпаивать, чтобы полностью исключить возможность превращения в Оборотня, и всё будет хорошо! – уверил меня он, забирая пустую чашку.
– А сколько я спала? – уточнила я, зевнув.
– Трое суток.
– Что?! А как же… Мне срочно надо…
– Лежи! – надавив мне на плечи, он заставил вновь откинуться на кровать. Ойкнув от боли, я укоризненно взглянула на него. Убрав руки, Глеб смущенно, как мне показалось, отвернулся. Впрочем, голос оставался спокойным.
– Оборотни уничтожены, всех учеников и учениц отпустили на каникулы, так что спешить некуда. Подруги знают, где ты, Мом не возражает. Если процесс выздоровления затянется, Арина и Кортни вполне сами справятся, да и у меня есть надежный парень, Дэн. Здесь мы в полной безопасности, Зверь в ближайшее время не появится, а тебе стоит ещё немного поспать.
Закончив говорить, он наконец снова взглянул на меня.
– Не хочу. И где мы?
– Это мой дом. Я же обещал, что ты увидишь его когда-нибудь, – нежно улыбнулся он, коснулся моих отросших волос и прошептал: – Спи…
Его дом был самым необычным из всех, что я видела. Когда на следующий день я смогла встать, Глеб провел краткую экскурсию.
Дом находился в дереве. Вернее, в нескольких сросшихся деревьях. Спальня, где я провела эти дни, располагался в самом широком из них, гостиная и библиотека были меньше, а кухня выдолблена в самом молодом и низком из деревьев-великанов, благодаря чему она была маленькой и уютной.
– Я же Орёл, когда неохота жить в доме или спальня занята, как сейчас… – я хотела извиниться, но он закрыл мне рот ладонью и продолжал: – Я с комфортом могу разместиться на ветвях. И я очень рад, что ты здесь.
Я всё же попыталась возразить, сказать, что не хочу его стеснять, что сегодня же уеду в Школу, что вообще ненавижу от кого-либо зависеть, но тут же споткнулась, и он подхватил меня на руки, от чего я, конечно же, смутилась окончательно.
– Поставь меня обратно!
– В смысле – урони меня обратно? – уточнил он с невинным видом, возвращаясь к кровати.
– Не…
Договорить я не успела, так как он всё-таки уронил меня обратно, но – на постель. Ойкнув, я попыталась швырнуть в него подушкой, но координация подвела меня, и Глеб с легкостью увернулся, а я решила просто обидеться на него. Отвернувшись к стене, я засопела, не отвечая на его оклики. Он ушел, но почти сразу же вернулся и сел в кресло рядом с кроватью.
– Глава первая. Начало. Начну я издалека. Я очень мечтала попасть в сказочную страну, которую выдумала несколько лет назад. Однажды я легла спать, как обычно, в воскресенье. И проснулась, как всегда, от звонка будильника, но в незнакомой комнате… Хотя нет, эта комната была мне более чем знакома! Я очутилась в Милее…
Забыв про обиду, я чуть не подпрыгнула и прервала его:
– Откуда у тебя это?!
Именно так начинались мои записи о Милее, которые я составляла в детстве. Глеб с улыбкой протянул мне книжицу в кожаном переплете, на обложке которой значилось моё имя. Пролистав её, я убедилась, что в ней и впрямь содержались все мои записи, рисунки и карты…
«Мы побежали на горку, а потом играли в догонялки и кидались снежками. Я забыла сказать, что в Милее и снег волшебный, он состоит из сахарной пудры…»
Минут через десять я вспомнила, что Глеб всё ещё сидит рядом.
– Как это возможно? Я давно потеряла эти записи, и уж точно никогда не издавала их!
– Во-первых, в Лилее возможно всё. А во-вторых… Через некоторое время ты узнаешь, откуда у меня эта книжечка, обещаю! Лекарство оставляю на тумбочке, когда вспомнишь все подробности своей страны мечты, ложись спать, хорошо? Ты еще слаба, – и, быстро поцеловав меня в щеку, он удалился. Вскоре я услышала клекот снаружи и погрузилась в мир детских фантазий…
Утром я проснулась с ощущением, что полностью здорова. С лёгкостью встав с постели, я осмотрела в зеркале свою спину. Царапины почти затянулись, но шрамы наверняка останутся на несколько лет.
Умывшись, я надела рубашку Глеба, вся моя одежда осталась в Школе. Светило солнце, а из-за неплотно прикрытой двери библиотеки слышался шелест страниц. Посмотрим, что из продуктов есть в этом доме…
Через полчаса я постучала в дверь библиотеки.
– Да?
Толкнув бедром дверь, я увидела Чернокрыла за массивным письменным столом, заваленным книгами и бумагами. Глеб тут же встал и, взяв у меня из рук поднос, поставил его на журнальный столик рядом с диваном.
– Почему ты не позвала меня?
– Чувствую себя отлично!
– Омлет, тосты с маслом и кофе?
– Да, – улыбнулась я. – А после завтрака ты расскажешь мне, над чем работаешь!
– Есть, мэм! – шутливо козырнул он.
Библиотека у Глеба огромная, он уже давно собирает книги.
В одной из них он и нашёл имя Насмешника:
– В греческой мифологии Мом – божество насмешек, злословия, порицания и ворчливости. Он ненавидел людей и богов, помогающих им, посоветовал устроить Троянскую войну, чтобы уничтожить род человеческий. Он был настолько ворчливым, что его изгнали с Олимпа. Говорят даже, что он лопнул, когда не смог найти ни одного недостатка у Афродиты, но, видимо, недостатки у неё всё же были.
– Сейчас его ворчливым не назовёшь?
– А никто с ним спорить и не пытается. Да и пожив без людей, он понял, что это скучно.
– Хорошо, а что ты узнал насчёт Зверя?
– Ничего, что было бы полезно сейчас. Число 666 в христианстве называется числом Зверя, посланника Сатаны, антихриста. Шипение странным не является, ведь змей-искуситель, послуживший причиной изгнания из рая Адама и Евы, был либо Сатаной, либо прислужником его. Арку можно сопоставить с вратами Ада, а Оборотни – падшие ангелы, слуги Дьявола.
– То есть Зверь – посланник Дьявола?
– Или он сам Дьявол.
– Но если это Сатана, его невозможно победить?
– В Судный день Сатана сразится с Ангелом и будет заточён на тысячу лет в бездну, затем выпущен оттуда ненадолго, и ввержен после второй битвы в «озеро огненное и серное».
– Я вот, например, Ангелом себя не считаю.
Рассмеявшись, он ответил:
– Успокойся, это лишь религия. Оборотни в сказках тоже страшные, а мы вот никого не убиваем в полнолуние и серебра с солью не боимся! Пойдём-ка лучше к Максиму Петровичу, он хотел тебе показать кое-что.
– Здравствуй, Кира. Давненько ты не заходила!
– Прости, как-то забегалась. Как твои дела, что нового?
– Смотри сюда!
У стены красовалась новая кабина.
– Ого, и что она делает?
– Издаёт книги!
– Зачем?
Выяснилось, что в последнее время Насмешнику поступало много жалоб на то, что издательство на Лилее всего одно, и опубликовать в нём рукопись довольно сложно, так как краска и бумага быстро заканчиваются, а кроме нас с Марьям постоянного доступа к материализатору никто не имеет. Поэтому, поразмыслив, дед решил реализовать идею, которую давно используют в развитых странах на Земле, например в Канаде.
– Теперь любой может напечатать свою книгу, причём в отличие от Земли, совершенно бесплатно, а если на книгу появится спрос, идти в издательство уже с оформленной и изданной рукописью. Разве не здорово?
– Так вот откуда моя сказка? – обернулась я к Глебу.
– Да, – улыбнулся он. – Пришлось немало потрудиться. Рукопись я взял, посетив твою бабушку, она нашла блокноты, потому что в основном ей снится то время, когда ты была ребёнком. Потом, увидев квартиру в то время, я смог попасть в неё из материализатора, и по блокнотам сделал книгу.
Сердце моё сжалось.
– Она сильно скучает…
– Ты обязательно вернёшься! – он сжал мою руку. – Хочешь попробовать себя в книгопечатании?
– Да, пожалуй, я оставлю тот экземпляр тебе, а себе напечатаю другой, с рисунками. У тебя же остались рукописи?
– Конечно!
Улыбнувшись, я села в кабину.
Вернулись мы только вечером.
– Ты не проголодалась? Не устала?
– А ты?
– У меня на спине нет шрамов, оставленных монстрами, – улыбнулся он.
– Надеюсь, и у меня скоро затянутся… Слушай, а ты покажешь мне свою химическую лабораторию?
– Какую лабораторию?
– Ту, где ты варишь зелья!
Он рассмеялся.
– Да не зелья это вовсе! Просто всякие снадобья по старинным рецептам, из трав, ягод, корней и всего прочего.
– Здорово! Поможешь освоить?
– Без проблем, но зачем тебе это?
– Ни разу ещё не видела, чтобы кто-то здесь лекарства из дома таскал, все что-то варят, я тоже хочу.
– Хорошо, пойдём.
«Лаборатория» оказалась обычным чуланом возле кухни. С потолка свисали пучки каких-то трав, в аккуратно подписанных баночках на стеллаже – семена, корни и соцветия, на столе ароматическая лампа, в которой Глеб варил снадобья, грея их на свече, и большая каменная ступка с пестиком.
– А рецепты есть?
– Да, вместе с другими книгами в библиотеке. Но вон на той полке лежит блокнот, в который я записываю самые полезные смеси.
«Для лечения кашля смешать чайную ложку куркумы, чайную ложку семян ажгона, залить стаканом воды. Варить на медленном огне, пока не выкипит наполовину. Остудить и добавить немного мёда. Пить один-два раза в день».
– И как, это всё правда помогает?
– Не веришь? Будешь наказана!
И он внезапно схватил меня и принялся щекотать. Смеясь, я вырывалась и пыталась спрятаться за полками, пока не разбила какую-то баночку. Воспользовавшись моим замешательством, он тут же прижал меня к стене:
– Попалась!
Отсмеявшись, я попыталась высвободиться, но он не отпускал. Встретив его взгляд, я смутилась. Снова между нами побежали искры, и отвернуться на этот раз было некуда.
– Отпусти, – прошептала я.
– А если нет, то что?
– Закричу. Громко-громко.
– Я живу далеко от остальных Орлов. Никто не услышит, – усмехнулся он, коснулся губами моей щеки и тут же отпустил.
С трудом восстановив дыхание и успокоившись, я вышла следом за ним на кухню.
– Идеи, что будем есть на ужин, имеются?
– Что за глупая идея!
– Почему глупая?
– Это МОЯ школа, я не хочу ни от кого зависеть!
– Даже от меня?
– От тебя особенно! – фыркнув, я скрестила руки на груди. Идея руководить школами вместе меня не порадовала.
– Давай спросим у них? Мне кажется, твои ученицы будут не против.
– Это подорвёт дисциплину!
– Ты сама училась в обычной школе!
– Училась. И совсем не интересовалась учёбой. У нас тут война, а не литература с математикой!
– Любовь дарит вдохновение, силы и фантазию. Не худшие качества для ведения войны, тебе так не кажется?
– Любовь делает уязвимее.
Он обошел разделявший нас стол и наклонился ко мне.
– Ты сама-то ещё не устала? Всю жизнь бежишь, то ли куда, то ли от чего… Зачем?
Отодвинувшись, я встала. Не желаю терять самообладание второй раз за час.
– Уже поздно. Лети спать на своё дерево, посуду я помою.
– Как скажешь, – не стал он возражать. – Спокойной ночи.
– Сладких снов!
8 глава
Маленький, но уютный домик. Шторы на окнах колышутся от соленого ветерка. Я сижу на крыльце и любуюсь палисадником. Цветы нынче рано расцвели всё-таки…
– Мама! Как правильно, карова или корова?
– Конечно, корова, солнышко.
– А как она выглядит?
– Пойдем, посмотрим в книжке!
Я встаю и иду вместе с маленькой девочкой в дом. В наш дом. Ты сидишь за столом, читаешь очередные мифы, надеясь, что они натолкнут тебя на решение загадки.
– Глеб, где детские книги?
– Я переставил их на нижнюю полку, чтобы было удобнее.
– Спасибо! Вот, дорогая, смотри, это корова!
– Кира!
– Да?
– Я всё понял, разгадка здесь, иди скорее!
Я хочу подойти к нему, но он вдруг исчезает. Комната вытягивается и превращается в плохо освещённый коридор, я одна в нём.
– Глеб! Чернокрыл! Где ты?
– ОН ЗДЕСЬ!
Обернувшись, я вскрикиваю. Ты привязан к столу, и человек в длинном плаще приставляет к твоей груди кинжал.
– Если ты не скажешь, что вы нашли, он умрёт!
– Он не успел сказать мне!
– Не верю!
– Глеб, скажи им!
Но ты без сознания.
– Ты любишь, и ты уязвима! Поэтому умрёшь ты!
И в тот же миг кинжал летит прямо мне в сердце…
– Тихо-тихо-тихо! Я здесь, всё хорошо! Что тебе приснилось?
Я прижалась к его груди, всё ещё вздрагивая, но через секунду отшатнулась.
– Нет, хватит…
Натянув его рубашку, я перенеслась к Мому.
– Кира? Вот уж не ожидал… Ну что же, проходи, садись…
– Нет, я на секунду. Делайте со Школой что хотите. Хоть бы и Кортни руководила, в конце концов. Я ухожу. Насовсем.
Усмехнувшись, он протянул мне нечто, завернутое в лоскуток шёлка.
– Что это?
– Хочешь быть независимой – будь ей.
Улыбнувшись, я отдала ему старый медальон и надела сияющий золотистый талисман, на котором была лишь первая буква моего имени…
Часть 3. Странница
1 глава
– Чернокрыл!
– Здравствуй, Марьям.
– Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Почему же?
– Мне казалось, ты должен искать Киру.
– А зачем? Она от меня сбежала уже в третий раз.
– И тебе неинтересно, чем она занимается?
– Путешествует. Ищет себя. Нигде надолго не останавливается, пробует всё новое. Есть ли у неё цель, не знаю, но хотелось бы верить, что всё это не зря.
– А зачем ты здесь?
– Прекрати задавать вопросы, меня ждёт Насмешник.
Он и вправду ждал, расхаживая по Залу. Нахмурившись, спросил без приветствия:
– Больше нечем заняться?
– О чём Ты?
Но вопрос был риторическим, и я поспешил сменить тему:
– Как обстоят дела с подготовкой Битвы?
– Не так плохо, как могло быть. Зато в твоей школе творится невесть что. Им нужен строгий руководитель, а не мальчишка, который был на поле брани лишь однажды.
– Бранится он однако неплохо…
– Забудь девчонку, она мне уже не нужна, хороших учителей хватает, а вот твой опыт для них бесценен. Иди и не повторяй ошибок, – махнул Он рукой, и я оказался у ворот замка. «Птичий корпус». Надо бы сменить табличку, а то скоро защебечут…
Обойдя все учебные классы, я удивился их пустоте. Зато в саду было шумно. Молодые люди играли в мяч, громко смеясь и обсуждая предстоящий бал. Меня никто не заметил, даже Дэн. Через несколько мгновений длинные когти вонзились в его спину, а по макушке постучал острый клюв. Все парни обратились, но вступиться за руководителя не посмели, и мы довольно долго боролись в тишине, нарушаемой лишь хлопаньем крыльев.
Дэн тоже был Орлом, но силы оказались не равны, и вот уже высокий светловолосый парень виновато смотрит на меня, распластавшись на земле.
– Я готов был простить вашу праздность, но вы всё ещё значительно слабее меня. Впереди Битва, и вы умрёте в первые же пять минут, если не подготовитесь.
– А если подготовимся?
– Через десять, – отрезал я и, входя в здание, уже знал, что в саду они не задержатся.
Как до бала, так и до Битвы оставалось недолго. Почему-то никто не сомневался, что наступило лишь временное затишье, и уже скоро Зверь проявит себя так, что пострадают все без исключения. Уцелеет ли планета? Если бы Мом в этом не сомневался, Он бы не срывался на всех и не ходил из угла в угол злой и молчаливый.
А подготовкой бала руководили Арина и Марьям, оставив школу амазонок на Кортни. Кира в школе не появлялась…
«Дорогой Глеб.
Не знаю, зачем пишу тебе, ведь ты никогда не увидишь это письмо. Я… я скучаю. Нелегко признавать это, труднее, чем в прошлый раз.
Ты, возможно, спросишь, как я. Я – замечательно. Сегодня обитаю в племени Дятлов. Меня пригласили поработать у них в газете, а они всё стучат и стучат на своих печатных машинках, компьютеров же не признают вовсе. Я для них нечто вроде путеводителя по Лилее, ведь за эти месяцы многое успела повидать. Надеюсь, с твоей школой птиц всё хорошо. Слышала, вы все готовитесь к балу… Не надейся, ноги моей там не будет.
Пойду сожгу это письмо.
Кира».
Вечером в зале было тихо, но по другой причине. Ни у кого не было сил и желания разговаривать после десяти часов упорных тренировок. Что ж, это пойдёт им на пользу.
Я постучал ногтем по бокалу.
– Теперь можно и о предстоящем празднике поговорить. Через неделю вы сможете весь день готовиться к балу: я приглашу учителей из племени Цапель и Соловьёв. Мы можем подготовить номер в обличии птиц, ведь именно пернатые – лучшие певцы и танцоры. А вечером отправимся за новыми нарядами. Те, кто не будут готовиться, на бал не пойдут, всё должно быть на высшем уровне. Спокойной ночи.
В зале зазвучали голоса, и я вышел. Самое время для ежевечерней прогулки.
Не знаю как, но я всегда чувствую, где Кира. Это помогало мне приглядывать за ней, пока мы не познакомились, потом внезапные появления сослужили свою службу, а теперь я снова каждый вечер проверяю, всё ли с ней хорошо. Признаваться в этом Маше я, естественно, не собирался, да она и не пытала меня, так, поинтересовалась.
Почти каждый вечер я оказываюсь в разных местах Лилеи. Акулы, Ежи, Суслики, Лисы… Кого она только не посетила! И я будто бы вместе с ней проникаюсь атмосферой каждого племени, пытаюсь угадать, чем и как они живут, что она делает для них, а что – они для неё. Нашла ли она себя? А если бы нашла, остановилась бы?
Единственный вопрос мучает меня. Почему она сбежала на этот раз, ведь я не совершил ошибки? Тысячи догадок отметаются мной, каждая кажется глупой. Я никогда не общался с девушками, и теперь не представляю, что творится в её голове. Кажется, мне нужен психолог…
Чувствует ли она моё присутствие? Как знать, я стараюсь быть невидимым, меня не должен заметить никто. Слава богам, теперь на Лилее много птиц, летающих не в своё время, но я всё так же узнаваем…
Как и всю последнюю неделю, Кира сидела за столом. Почему-то она печатала медленнее обычного, то и дело отвлекалась, а потом вытащила лист из печатной машинки, подожгла его в пепельнице, и закурила. В последние месяцы Кира начала курить по пачке в день, при этом всегда берёт что-нибудь новое либо специально, либо просто не придавая этому значения. Я боялся, что она и пить начнёт, но, видимо, это пройденный этап ещё на Земле…
Выключает свет и уходит вглубь домика. Пора и мне лететь спать. До завтра, любимая.
2 глава
В день бала я рано проснулся от шума. Пора на пробежку.
Люблю место, в котором расположена школа. Со всех сторон замок окружён лесом, в котором всегда прохладно. Кое-где выложены камнем дорожки и стоят скамейки для любителей тишины и запаха хвои.
По одной из таких дорожек я и побежал. Никогда не знаешь, кого можно там встретить: шпионов, влюбленную парочку или диких животных. Но увидел я не волков, а парня в школьной форме с птицей на груди. Он был так огорчён, что не заметил меня.
– Что случилось?
Молодой человек вздрогнул и испуганно взглянул на меня.
– Простите, Чернокрыл, я скоро вернусь к занятиям.
Вздохнув, я сел рядом и постарался говорить мягче.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Вряд ли, мне никто не поможет…
– Не бойся, никому не расскажу и из школы не выгоню.
Подумав минуту, он признался всё же:
– Я боюсь идти на бал.
– Почему?
– В этом нет ни капли смысла. Как раньше, на Земле, так и теперь на меня не обращают внимания. На дискотеках я сидел в углу, а если и рискну, бывает, подойти к девушке, выясняется, что её уже пригласили.
– Понимаю. Не расстраивайся, у тебя много времени, чтобы всё изменить. Здесь нет тех, кто знаком с тобой с детства, знает, что ты тихий и нелюдимый. Если кто-то и успел заметить, вряд ли он помешает тебе всё изменить. А в глазах девушек нелюдимость лишь придаёт молодым людям загадочности. Что ты знаешь обо мне, кроме того, что я директор школы?
– Никто не видел Вашего дома, исчезаете и появляетесь всегда неожиданно, старше всех, кто живёт здесь, кроме Максима Петровича… Всё.
– Я похож на общительного человека и звезду танцпола?
– Ну, Вы выступали один раз на сцене…
– Я был в маске. Кроме учеников школы птиц и группы, в которой я играл, никто об этом не знает.
Взглянув на часы, я продолжал:
– При этом от недостатка внимания страдать не приходилось. Всегда есть с кем поговорить и потанцевать, если у меня есть желание. Только ты решаешь, каким ты будешь. Если не хочешь идти на бал, потому что тебе будет там скучно, воля твоя. Если же хочешь, то иди и веселись, наверняка есть хоть один приятель, с которым можно поболтать, пока выглядываешь красивую девушку. И будь увереннее, люди это любят.
Несмело улыбнувшись, он спросил:
– Значит, я иду собираться?
– Иди, времени осталось не так уж и много.
– А Вы?
– Мне спешить некуда, я появлюсь там лишь как директор, долгие приготовления ни к чему.
«Племя Кроликов довольно милое, но они все зациклены на своём внешнем виде и отношениях с противоположным полом. Я ходила на женские кулинарные курсы, в школу топ-моделей и в танцевальный кружок. Мне нигде не понравилось. Делать что-то только ради внимания мужчин не по мне, да и внимание не нужно, одной лучше… Да, поверь, мне нравится одиночество! Очень-очень нравится!
Сегодня бал, и Мом прислал мне официальное приглашение как директору. Хоть я с Ним и не общаюсь, и вообще личность самостоятельная и независимая, но по ученицам соскучилась. Пожалуй, заскочу на часок… Надеюсь, тебя там в этот час не будет.
Пора прекращать писать тебе, пока это не стало привычкой.
Кира».
– Вы прекрасно выглядите, Чернокрыл!
– Спасибо, Дэн. Надеюсь ты не забудешь за всеми этими развлечениями о своём долге старшего заботиться обо всех до единого учениках.
– Я думал, это Ваш долг?
– Ошибаешься, тебе давно пора стать более внимательным и ответственным, так что сохранность и честь каждого из юношей сегодня на твоей совести.
– Слушаюсь, – поклонился он и исчез в толпе.
Бальный зал замка Насмешника, оформленный серебристым и лазурным шёлком, выглядел сдержанно и соответственно случаю. Девушкам давно пора открывать агентство праздников, эта ниша на Лилее всё ещё свободна. А вот и Марьям выходит на невысокую сцену.
– Приветствую вас всех, дамы и господа, на первом балу школы амазонок и корпуса птиц! Мы очень ждали этого радостного события, и совсем скоро начнётся веселье. Наши друзья из племени Котов ждут у стола с закусками и прохладительными напитками, они помогут сориентироваться в разнообразии яств. Но сначала поприветствуем почётных гостей сегодняшнего вечера. Директора школ, прошу подняться на сцену!
Директоров? Подходя к сцене, я недоумевал. Кортни оставалась заместителем директора. Неужели Мом окончательно разочаровался и решил вычеркнуть Киру из истории планеты? Но если директор Кортни, то где же она?
– Непревзойденный мастер меча и перевоплощений Глеб Чернокрыл!
Парни аплодировали и свистели, а девушки заинтересованно смотрели на меня, прекратив перешёптываться. Они видели меня лишь однажды, на битве с Оборотнями.
– Прелестная воительница и независимая искательница… – вздрогнув, я вопросительно взглянул на Марьям, но она радостно улыбалась залу, – Кира!
На этот раз я не пытался понять, где отшельница, а зря, она спокойно стояла у колонны. Впервые я видел её в платье. Облегающее и искрящееся при свечах, оно удивительно шло к её спокойно распущенным по плечам волосам. В отличие от собственных учениц, она сложных причёсок не изобретала.
Поднявшись на сцену, она даже не взглянула на меня и встала по другую руку от Марьям. Но организаторы приготовили ещё один сюрприз.
– Именно танец наших прекрасных руководителей откроет бал!
С поклоном я подал Кире руку, она протянула свою, и мы спустились в зал. Зазвучали скрипки.
– Я убью Машу, – пробормотала Кира, кладя другую руку мне на плечо.
Танцевать она училась у лучших на Лилее. Обнимая её, чувствуя легкий аромат духов и сигарет, я долго не мог собраться с мыслями.
– Почему ты сбежала?
– Захотела и сбежала.
– Тебе приснилось, что я тебя чем-то обидел, а потом ты не захотела признаться, что перепутала сон с реальностью?
– Прекрати задавать глупые вопросы.
– Не ожидал, что ты согласишься на танец.
– Я бы и на твоём месте отказалась.
– Да, танцую я не очень, – улыбнулся я.
– Почему же, не так уж и плохо.
Музыка стихла, Кира сделала реверанс и вернулась к колонне, где её ждала Арина.
Зал наполнился танцующими. Я поймал за локоть Марьям.
– Что же ты творишь?
– Не думаю, что Кира мазохистка. Если бы она тебя ненавидела, отказалась бы.
– Откуда тебе знать? Она же бегает от меня полгода.
– Расслабься, а? Не хотел её искать – получи на блюдечке. И помиритесь уже наконец.
Я хотел спросить, почему она всё время нас сводит, но Марьям, послав мне воздушный поцелуй, уже скрылась.
Оглядевшись, я не увидел Киру, но зато заметил, что Арина танцует с парнем, который ещё утром не хотел идти на танцы. Она увлечённо слушала его рассказ о том, как ему нравится писать песни, и согласилась на предложение научить её играть на флейте.
Кира нашлась на балконе.
– Куришь?
– Как видишь. Мне всегда было интересно, как это, но не было ни денег, ни времени. Здесь же денег не нужно, а времени хоть отбавляй, вот и развлекаюсь.
– О здоровье, конечно же, не думаешь?
– Мне детей не рожать.
– Уверена?
– Я здесь надолго, забыл? Что бы ни хотел от нас всех Мом, меня это не касается, я вышла из системы.
– Выходящие из системы образуют свою систему.
– А любая система должна погибнуть, и мне плевать на всех остальных.
– Как твои поиски смысла жизни?
– Откуда ты знаешь? – на мгновение я снова увидел прежнюю, милую и открытую Киру, но через секунду она вновь надела маску презрительности.
– Должна же быть цель у твоего путешествия.
– Если бы я нашла, я бы не переезжала дальше.
– А чем тебя предыдущая жизнь не устроила? Девушки скучают, да и тебе нравилось их учить.
– Они справятся.
Затушив сигарету, она растворилась. Мгновенные перемещения удобны, но сбивают с толка. Да и гоняться за ней по всей планете Мом мне не позволит. Марьям, наверное, проще удалось бы поймать странницу. Хотя ей и ловить не приходится. Ничего, это был не последний разговор, ещё успеем всё обсудить.
3 глава
Через месяц ничего не прояснилось. Все чего-то ждали. Мом молчал. Кира путешествовала. Я наблюдал за ней по вечерам. Сможет ли она бросить курить, вернувшись с Лилеи? И вернёмся ли мы отсюда вообще?
– Не хочешь ли номер канала её планеты?
– Какой планеты? – не понял я. – Она же с Земли, как и я? Или на Землю тоже можно слетать?
– Нет, это было бы слишком просто! – рассмеялся Он. – Я про Милею. Думаю, Кира заслужила маленькое развлечение. Может, оно поможет ей вернуться к работе.
