Текст книги "Год Волчицы (СИ)"
Автор книги: Любовь Барановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– Откуда они взялись?
– Хм… Смущён, но это входит в число событий, о которых я не осведомлён… Они пришли с юго-запада, а там живут только Хорьки и Суслики. Сильных магов нет. Мутацией появление такого большого племени тоже объяснить нельзя… Вот и выходит, что они появились из ниоткуда. К сожалению, мои мысли были заняты более важными на тот момент вещами… Впрочем, надеюсь, Оборотни здесь надолго не задержатся.
– Почему?
– Стоит им перебить хотя бы одну десятую процента населения Лилеи (а дойдя до Овец, они это и сделают, я уверен), я получу право сослать их на планету-тюрьму или попросту уничтожить…
– А Овец Тебе не жалко?
– Это вынужденная мера… Другого выхода я пока не вижу… Но, если они появились один раз, то могут появиться снова…
Он задумался. Я тихонько вышла из зала, и заглянула в лабораторию. Глеб как раз закончил, и дедушка Марьям пустил меня в кабину.
– А Вы, ЧО-212, пока можете садиться в материализатор, наверняка что-то ещё нужно… Впрочем, мне кажется, Вы станете частенько посещать меня…
Я покраснела, поняв, на что он намекает, но машина уже заработала… Кого же выбрать… Может… Почему бы и нет?..
Обычное жилище среднестатистического холостяка, тут тебе ни салфеточек, ни подушечек, лишь кубки призовые в шкафу стоят, вот и вся красота…
С кухни доносились голоса. Женька! Как же я соскучилась!
Я распахнула дверь и замерла на пороге. На коленях Жени сидела длинноногая блондинка, он что-то рассказывал ей, а она заливисто смеялась. Обернувшись, он увидел меня.
– Кира?!
Блондинка исчезла, ведь это был всего лишь его сон. А он неизвестно почему накинулся на меня чуть ли не с кулаками:
– Ты считаешь, что я виноват??? А я так не считаю! Да! И не смотри так на меня! Я рад, что ты исчезла, не знал, как отвязаться от тебя!
Я молча вышла из квартиры. Подъезд, улицы, спешащие люди, пробки на дорогах… Даже удивительно, как человеческое подсознание умудряется создавать настолько подробные картины…
Бродила по городу я недолго, Женя наконец-то проснулся. Я вышла из кабины. Дед Марьям возился с машиной материализации, а я, решив не мешать ему, вышла в коридор. Присев на подоконник, я закрыла лицо руками. Ну и зачем я это сделала? Видимо, забыть он меня не смог и в глубине души чувствует себя виноватым, раз так громко кричал.
– Ну и зачем ты снова? – укоризненно прошептал Глеб, обнимая меня.
– Что Вы сказали? Снова?
Он помолчал немного, словно бы мой вопрос смутил его, и ответил, вновь перейдя на «Вы»:
– Нет, Вам послышалось. Я спрашиваю, зачем оглядываться назад, зачем плакать?
– А Вы откуда знаете?
– Всё, что было на Земле, теперь в прошлом. Забудьте.
– Хорошо, – покорно кивнула я.
Он нежно перебирал пряди моих волос и, похоже, наслаждался временной слабостью и отсутствием сопротивления. Пора бы уже обломать ему кайф… Я резко отстранилась. Его глаза сверкнули в темноте, как два агата, но он быстро подавил досаду.
– Может, слетаем в другой мир, развеемся?
– Как это? – удивилась я.
Он лишь улыбнулся.
– Очень просто. Кажется, Вам понравились сады Рамбези?
Он легко вспрыгнул на подоконник и коснулся стекла, которое пошло волнами, сад стало плохо видно.
– Давайте руку!
Нерешительно я шагнула к нему, и даже не успела возмутиться тому, что он приобнял меня за талию. Знакомая глобальная пустота, и вот мы уже стоим на поляне. Ветви деревьев склоняются от тяжести плодов, из травы лукаво выглядывают разноцветные ягодки… Вблизи это всё выглядело в сто раз лучше, чем через оконное стекло… По небу мчатся быстрые облака, ветер носит ароматы цветов и треплет мои волосы, где-то вдали шумит ручей…
Найдя его, я умылась и напилась ледяной кристально чистой воды, а потом улеглась на шелковистую травку рядом с Глебом. Что за чудо эти облака! Несутся куда-то, встречаются и расстаются, сливаются, меняются…
– Два облака соединились! – указала я на небо.
– Может, они целуются? – предположил он. Я фыркнула, а он задумчиво произнёс:
– Рамбези завораживает своей неторопливостью, вечностью… Время здесь стоит на месте… Это особенно остро ощущается после бешеного темпа Земли и неуверенной суетливости Лилеи…
– Вы часто бываете на Рамбези?
– Не очень. Одиночества мне хватает и на Лилее… А вот думается здесь хорошо. Особенно интересно думать о смысле жизни… Или о бессмысленности.
Он сел. Его силуэт, резко очерченный на фоне закатного солнца, почему-то заставил моё сердце сжаться. Я тоже села и негромко проговорила:
– Мне не нравится, когда ты такой грустный.
Он обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Стало трудно дышать, и я отвела взгляд.
– А мне не нравится, когда ты плачешь, – серьёзно ответил он.
Сосредоточенно вглядываясь в безоблачную даль, я насмешливо отозвалась:
– А мне показалось, что тебе очень даже понравилось…
Он промолчал. Да и без слов всё ясно.
Я уже сожалела о своей слабости. Теперь Глеб не отступит. Сколько я смогу сопротивляться? Месяц, два, пять, год? Единственный выход – сейчас же бежать… Но я не чувствую в себе силы, нужной для этого… Полно, да и хочется ли мне сопротивляться? Пора бы уже признать – я лечу, как бабочка на огонь. И страшно, и больно, и очень тянет…
– А на что ты намекал сегодня утром? Я и дедушка Марьям… Какая связь?
– Самая что ни на есть… – начал он, но тут же смолк, будто его кто-нибудь одернул. – Да не важно. Это не моё дело. Со временем ты сама поймешь.
Ты. Как же мы перескочили на «ты»? Я даже не заметила, когда это произошло… Кажется, он думал о том же, потому что вдруг произнёс:
– Как там у Пушкина… Пустое «Вы» сердечным «ты» она, обмолвясь, заменила…
– И все счастливые мечты в душе влюблённой возбудила, – продолжила я.
– Пред ней задумчиво стою, свести очей с неё нет силы…
– И говорю ей: как Вы милы! И мыслю: как тебя…
Последнее слово я произнести не смогла. Наши лица были так близко, стоило мне чуть пошевелиться, и наши губы соприкоснулись бы… Я, еле дыша, отвернулась.
– Пора возвращаться, – хрипло произнес он. Я лишь кивнула.
6 глава
Оказалась дома я поздно, а вернее, рано – часов в пять утра. Потому и спала до вечера. Когда же проснулась, увидела Марьям, которая листала книгу по домоводству.
– Привет! Во сколько же ты вернулась, подруга? – улыбнулась она.
– Не помню, – зевнула я. – На часы не смотрела.
– Ну и как там Глеб?
– Вроде жив-здоров.
– У вас с ним…
– Что ты, погуляли немножко в другом мире и всё.
– Скучно…
– А у вас с Никитой как?
– Отлично, спасибо. Мы наконец-то договорились встретиться… Наверное, я расскажу ему о своих чувствах… В общем, буду поздно, не жди. А лучше – не жди, а действуй!
– Да не хочу я никаких действий!
– Почему? Что не так?
Я задумалась. Как бы это сформулировать…
– Пугает меня он. Напором, взглядом, словами…
– Не готова к отношениям?
– Вот именно! А у него на лбу написано – любовь обмену и возврату не подлежит! Сложно это всё…
– Ладно, не дрейфь! Само как-нибудь разрулится… А если и нет, то кто-нибудь другой подвернётся, не такой серьёзный. Ну, я пошла, до завтра!
– Пока…
Целый вечер одиночества. И чем заняться?
Одевшись и перекусив, я оглядела комнату. Чтение? Макраме? Рисование?
Раздался стук в дверь. Ох, только не…
– Здравствуй, Глеб. Какими судьбами?
Как же он прекрасен! И так невозмутим.
– Да так. Мне стало скучно, и я подумал: «А вдруг ещё кто-то скучает?» И вот…
– И вот ты здесь.
– Точно. Прогуляемся?
Пожав плечами, я последовала за ним.
Мы пришли на берег. Глядя на гитару, которую он взял с собой, я спросила:
– Сыграешь что-нибудь?
– Как скажешь, – учтиво склонил он голову.
Борясь с чувством нереальности происходящего, я даже не запомнила, что именно он пел… Что-то в духе бардов или даже средневековых менестрелей, конечно же, о любви. В какой-то миг он поднял глаза, и мы встретились взглядами. Он улыбнулся. Так… хорошо улыбнулся, что мой страх пропал, сменившись безграничным доверием. Чёрная дыра, которая всегда зияла в его глазах, исчезла без следа, и он сразу стал таким простым, родным и любящим человеком… Я даже не заметила, как кончилась песня.
– Спой ещё!
И он пел… Гитара и его руки будто бы стали единым целым, песни взлетали к небу, на котором светил яркий месяц… Всё было так прекрасно… Удивительное спокойствие, которое охватило меня, пьянило, как выпитый залпом бокал шампанского. Я положила голову ему на плечо, и музыка смолкла. Кажется, ещё секунда, и он бы обнял меня, а я бы не сопротивлялась…
Но тут из кустов выскочил шакал и оскалился, глядя на нас. Секунда – и Глеба уже нет рядом, черная огромная птица несётся навстречу мигом струсившему зверю. Шакал метнулся в лес, а Глеб, чуть запыхавшись, подбежал ко мне, уже вновь превратившись в человека.
– Чернокрыл?!
Он смущенно кивнул.
– Почему ты не сказал?
– Ты не спрашивала.
– Спрашивала, и не один раз! У Орла!
– Но Орлы ведь не умеют говорить.
– А превращение, как вижу, занимает всего пару секунд! Ты солгал!
– Я промолчал, – уточнил он.
– Не важно! А я верила тебе…
– Кира! – он шагнул ко мне, но я уже бросилась к поселку. Надо всё хорошенько обдумать…
Марьям пришла под утро. Вздохнув, присела на крыльцо рядом со мной. Помолчали.
– Ну и что случилось? – не выдержала наконец она. – Поссорились?
Я рассказала ей всё. Она слушала внимательно, не перебивая, и от одного её молчаливого сочувствия сразу стало легче.
– Что ты думаешь обо всём этом?
– Даже не знаю… Конечно, неприятно, что он соврал… Но ведь это не конец света? Он же тебя не предал, не изменил и всё такое? Напротив, хотел всегда тебя защищать… У всех есть свои маленькие секреты. Ты правильно поступила. Не надо сгоряча действовать, обдумай всё, остынь… Займись чем-нибудь.
– Но чем?
Маша задумалась. А потом весело спросила:
– К холодному оружию как относишься?
– В общем нейтрально, а что?
– Хочешь в совершенстве владеть мечом?
Заманчивое предложение.
– И как же?
– Есть в горах один древний китаец… Ну, насколько он древний, я не знаю, но старый – это точно. Пойдем.
– В горы?!
– Да нет же, – рассмеялась она. – Можно ведь от деда куда угодно переместиться.
Китаец оказался таким… китаистым. И вправду древний – лет сто плюс-минус четверть века. Марьям надолго не задержалась, лишь проводила меня. Китаец возник из ниоткуда, как будто из-под земли вырос.
– Что привело тебя ко мне, странница? – высокопарно начал он.
Я слегка растерялась.
– Э-э-э… Ну, мне подруга сказала, что Вы можете научить меня обращаться с мечом. Но если Вы заняты, то, конечно…
– Тебе повезло, Волчица. В ближайшие лет десять я как раз абсолютно свободен, – и он совершенно неожиданно подмигнул мне. – Как тебя зовут?
– Кира…
– А я – Кин-Кунг. Можешь звать меня просто Кунг. Ну что, пойдём искать твой меч?
– Как это? – удивилась я.
– Это древний ритуал обретения оружия. Чтобы овладеть мечом, ты должна сама создать его.
Эти слова не очень-то воодушевили меня, но что делать, отступать поздно…
Весь день мы бродили по узким тропкам, поднимались на вершины и спускались в ущелья. Никогда не думала, что поиск может быть так утомителен! Кунг то и дело наклонялся, подбирал пару кусков породы и предлагал выбрать один из них. Порой это оказывался металл, иногда – драгоценные камни.
Наконец, набрав целую сумку, мы подошли к жилищу Кунга. Возле дома была небольшая пристройка, в которой мне и предстояло жить. Но, хотя уже стемнело, он не отпустил меня. До утра мы возились с мечом. Я раздувала огонь, приносила металлы, подавала инструменты, а Учитель плавил металлы, смешивал их, заливал в формы… Наконец мой меч был готов.
Очень длинный, с удобной рукоятью, украшенной переливающимися камнями, он оказался невероятно тяжёлым. Я чуть не выронила его.
Учитель смерил меня долгим взглядом.
– Н-да, в таком состоянии многому не научишься. Так и быть, иди поспи часа три.
– Сколько? Я не спала почти двое суток!
– И что с того? Волчица ты или Кошка? Жизнь в их общине не пошла тебе на пользу!
– Откуда Вы столько знаете обо мне? – не выдержала я.
Он рассмеялся по-стариковски, как будто кто-то потряс банку с сухим горохом.
– Наблюдательность, Кира! Только наблюдательность! Порядковый номер на твоем медальоне говорит, что ты Волчица. В твоих глазах плещется одиночество, кто же ты, как не Одиночка? До полнолуния еще далеко, сюда тебя привела подруга из племени Котов, логично предположить, что ты временно живешь у них. Я ответил на твой вопрос?
– Вполне! – украдкой зевнув, я поплелась в пристройку. На полу было свалено сено. Видимо, именно здесь я должна спать. Впрочем, мне уже всё равно…
Проснулась от ведра холодной воды, вылитой на меня. Дрожа, я подскочила. Солнце уже поднялось высоко.
– Переоденься и выходи. Пора начинать занятия, – строго произнес Учитель и ушёл.
На табурете у стены была сложена очень простая, но чистая и сухая одежда. Льняные брюки и рубашка с коротким рукавом. Обуви не наблюдалось. Пришлось идти босиком. Кое-как я доковыляла до двери в дом. Постучалась. Кунг вышел на крыльцо.
– Готова? Замечательно.
– А обувь?
– Ходить босиком очень полезно, чтоб ты знала. Пойдем, Волчица.
Весь оставшийся день он учил меня держать меч. Казалось бы, что тут сложного? Но через два часа я не чувствовала рук, ещё через два – ног, а когда стемнело, еле могла шевелиться.
– Ну что же, неплохо для начала. Пойдём ужинать.
На ужин был ломоть хлеба с козьим молоком, но эта обыкновенная еда показалась мне пищей богов… Внезапно я вспомнила, что два дня ничего не ела… Как это возможно???
Уснула я в тот же миг, как голова коснулась свежей кипы сена.
Вся последующая неделя прошла в занятиях. Мои руки и ноги окрепли, так как мне предстояли и плавание в ледяной речке, и бег по пересеченной местности, и йога по утрам… Да и мечом Учитель, несмотря на свой возраст, владел в совершенстве, мне не раз доставалось от него в схватках, которые вовсе не были лёгкими и учебными… Но цель была достигнута. Меч стал продолжением моей руки, а голова очистилась от тяжёлых мыслей.
В последний день Учитель подарил мне изящные перчатки из тонкой кожи.
– В них тебе будет удобнее держать меч, – с хитрой улыбкой сказал он.
Эти перчатки пригодились бы мне во время занятий, а сейчас в них не было надобности. Ладони мои стали как ступни, а ступни – как подошвы ботинок. Я вся с ног до головы была покрыта синяками и царапинами. Теперь я действительно была Одиночкой – даже многолетняя жизнь в степи не закалила бы так, как эта неделя у Кин-Кунга.
Хотя во время занятий я жутко уставала и проклинала всё на свете, уходить было грустно. Я чуть не плакала, подумала, что Учитель бы не одобрил этого, но его голос подозрительно дрожал, когда он говорил, обнимая меня на прощанье:
– Приходи ещё, Кира-Волчица, из тебя вышел бы хороший воин, а совершенству нет пределов… В общем, мои двери всегда открыты для тебя.
– И моё сено будет ждать меня? – улыбнулась я.
– Конечно, – кивнул он и поклонился мне, я поклонилась в ответ и отправилась в замок Мома…
Я хотела сразу же возвратиться в поселение Котов, но Насмешник позвал меня.
– Что такое?
– Оборотни!
Я присела на ступени у его трона и приготовилась слушать.
– Они… Изменились. Они не убили Овец.
– Но это ведь хорошо? – неуверенно предположила я.
– Нет, это очень скверно. Я ведь говорил, что их должна была настигнуть кара небесная? Так вот, как видно, это понимал не только Я. И тот, кто знал о правилах, решил сменить тактику. Теперь они убивают только вождей. Без вождя вся жизнь племени расстроена, а наказать Я их не могу!
– Да… Это и вправду скверно, – призадумалась я. – И где же они сейчас?
– После Овец они посетили Буйволов и Гепардов. И те, и другие подобного не ожидали, а потому племена сейчас на грани исчезновения…
– Тогда надо остановить Оборотней!
– Об этом Я и хотел поговорить. Я уже договорился с вождями некоторых племён… Волки и Коты не в их числе… Хочу, чтобы вожди собрали войско. И теперь Мне нужна ты. Я слышал, что ты овладела боевыми искусствами?
– Не совсем, я лишь училась обращаться с мечом.
– Этого вполне достаточно. Понимаешь ли, их преимущество в животной силе и человеческом уме. Пусть не гениальном, но уме. Мы же перед ними бессильны – не можем контролировать животное состояние и не имеем силы, когда в обличии людей. Ты – один из самых умелых воинов на данный момент. Мне нужна твоя помощь.
– Я готова. Ведь от этого зависит наше существование!
– Рад, что не ошибся в тебе. Можешь идти, надо хорошенько подготовиться.
– Когда бой?
– Завтра. Промедление смерти подобно… Иди.
Стоило мне войти в домик, Марьям бросилась ко мне и обняла. После первых радостных минут она заохала, как заботливая мама:
– О, как же ты похудела! Просто кожа да кости! Сменила стиль? Хм… Я бы не сказала, что милитари тебе идёт… Кира! Что с твоими волосами?!
– Это называется «стрижка».
– У тебя были такие замечательные каштановые кудри до пояса! А теперь… Ты похожа на мальчишку!
– Возможно.
– Ужасно! Но… теперь вы с Глебом точно будете самой колоритной парой на Лилее! Его длинные волосы и твоя… стрижка!
Не удержавшись, я фыркнула. Да уж, об этом я и не подумала!
Стоило мне рассказать о битве, она тут же решила:
– Я пойду с тобой!
– Не смей! Тебя же… убьют!
– А вот и нет! При малейшей опасности я вернусь к деду, это займет лишь пару мгновений. Зато я наконец-то увижу своими глазами настоящую битву!
Она чуть не прыгала от радости.
– Глупенькая! Что ты хочешь увидеть там? Кровь? Трупы? Побежденных Оборотней?
– Ну… Не знаю, – задумалась она. Но энтузиазма не убавилось. – Всё равно я пойду с тобой!
– И как же ты будешь участвовать в битве?
– Я умею стрелять из лука! А ещё могу быть санитаркой!
– Ну ладно… Если Мом разрешит, тогда пойдешь.
Насмешник, вопреки моим ожиданиям, быстро согласился, и Марьям побежала к деду, чтобы получить некое подобие формы. Впрочем, не удивлюсь, если форма у неё окажется в вышивке и стразах, как и остальная одежда…
– Как там поживает Чернокрыл? – осторожно спросила я. Мом ускользающе улыбнулся.
– Сама у него и спросишь.
– Если смогу…
– Не бойся. Судьба есть, что бы там ни говорили люди. Уж кому как не Мне знать об этом…
7 глава
Когда мы (всё войско Мома) прибыли к стоянке Оборотней, они уже проснулись. Увидев их, я жутко удивилась. Если раньше они были наполовину людьми, то теперь перед нами стояли существа, похожие на горилл. Возможно, какие-то человеческие мысли в их головах оставались, но внешность необратимо изменилась. Стало окончательно ясно, что они – мутанты.
Бой начался как-то сразу, без всякой подготовки и сигналов. Разум Оборотней был подвержен животным инстинктам, и племена явно были сильнее их. Я нерешительно стояла вместе с Марьям в отдалении от всех. Вдруг она подтолкнула меня:
– И что ты стоишь?!
– А что?
– Иди к нему! – кивнула она на Орла, который сражался в самой гуще битвы.
Я заколебалась, и она толкнула меня в толпу. Меня всё ещё мучила неуверенность, но тут я заметила, что один из Оборотней поднял камень и целится в Орла. Не думая больше, я изо всех сил ударила зверя по голове. Чернокрыл, увидев меня, обратился.
– Глеб, я…
– Не надо! – прошептал он и быстро коснулся губами моего лба. Сразу стало очень спокойно. Мы снова вместе.
Встав спина к спине, дальше мы сражались вдвоем.
– Тебе не противно убивать? – тихо спросила я, отбиваясь от парочки настырных Оборотней.
– Есть немного. Но ведь люди всегда занимались охотой. Просто помни, что они звери, – посоветовал он. Даже не видя его улыбки, я почувствовала её и тоже улыбнулась.
Скоро с Оборотнями было покончено. Наши войска разошлись по своим племенам. Марьям вернулась к деду сразу, как только помирила нас с Глебом. Подозреваю, что она для этого и увязалась за мной.
Мы с Глебом стояли друг против друга и молчали. Он внимательно оглядел меня и мягко улыбнулся.
– Тебе идет.
– Ты про прическу?
– Да. Как ты решилась на это?
– Когда-нибудь надо принимать решения…
Я уткнулась лбом в его плечо, он осторожно обнял меня.
– Я скучал…
– И я…
Глупо было бы отрицать.
Потом мы гуляли и говорили, говорили…
– Ты училась у Кин-Кунга?
– Да. А ты?
– Тоже, правда, давным-давно. Он хороший учитель, правда?
– Согласна. Я раньше таких не встречала… А почему ты Чернокрыл? – внезапно заинтересовалась я. – Это что-то вроде фамилии?
– Скорее уж прозвище. Я прибыл сюда вместе с братом. Когда же мы впервые обратились, Лео оказался белоснежным орлом, а я – угольно-черным. Так мы и стали друг друга называть – Белокрыл и Чернокрыл. Со временем меня все так стали звать…
– А Лео?
– Белокрыл вернулся домой пять лет назад, а я, как видишь, всё ещё здесь.
В моей голове крутились тысячи вопросов, на которые я не находила ответов и которые хотелось задать прямо сейчас.
– Тогда… Тогда расскажи про Оборотней. Ты ведь знаешь о них что-нибудь?
– Не больше Мома.
– Но больше расскажешь из того, что знаешь?
– Постараюсь. Их создало какое-то Зло. Не спрашивай какое – сам без понятия… Был ли это замысел автора, или что-то пошло не так, но вместо того, чтобы сочетать в себе человеческий ум и звериную силу, в них перемешалось звериное и людское… Впервые я встретился с ним два месяца назад, тогда они были людьми, выделяющимися чудовищной силой. Ты видела промежуточный этап развития, вернее, деградации и то, чем они стали.
– Но мы ведь победили? – спросила я, зябко поёжившись. От его слов мне стало не по себе.
– Победили Оборотней, но не их создателя… Кто знает, что будет дальше? Возможно, Оборотни – это цветочки… Но я могу и ошибаться! – торопливо добавил он, взглянув на меня. – Расскажи лучше о себе! Как ты попала на Лилею?
– Магия…
– А подробнее? – заинтересовался Глеб.
– Был один парень… Впрочем, это неважно. Подруга посоветовала мне погадать. Она где-то вычитала, что Пиковая Дама может помочь в любви. Вызвать Пиковую Даму я решила самым простым способом – оставить на ночь карту у зеркала…
– Ну и что? Пришла Дама?
– Нет… Я проснулась в полночь от какого-то хлюпающего звука. В зеркале ничего не отражалось. Карты на столике уже не было. Я протянула руку, чтобы коснуться стекла, и в следующий миг уже лежала на полу тронного зала Насмешника… Если бы я не затеяла всё это…
– Нет, ничего бы не изменилось. Все попадают сюда в одном и том же возрасте. Это ни от чего не зависит, тем более от Пиковой Дамы. Порталы сами находят нас. Кого-то во сне, кого-то в заброшенных домах, кого-то в компьютерных играх. Этого не избежать никому из Избранных.
– А ты?
– Я… Глупая история… Начитался про чернокнижников и стал искать книгу с заклинаниями. Нашёл. В библиотеке на самой дальней полке хранилища. Труд некоего Дельфиниуса, XVI век. Бред полный, но мне понравилось. Читал книгу днями и ночами, вот и нарвался. В полночь на последней странице появился чёрный круг. Коснулся его, и вот я здесь. А Лео за мою руку ухватился в последний момент, он не спал тогда, как оказалось…
Он тихо засмеялся, видимо, углубившись в воспоминания. Даже лицо его изменилось в этот миг. Передо мной стоял мальчишка, который хотел обрести волшебные силы… И обрёл, но, как и я, как и все мы, не то, о чем мечтал… Взгляд его блуждал по сторонам, не останавливаясь ни на чём, но, взглянув на меня, он очнулся. Передо мной снова был чуть насмешливый, порой слегка высокомерный, но такой дорогой и близкий мужчина…
– А как у тебя получается превращаться в любое время?
– Это не так сложно, как кажется. Немного практики, и всё удастся. Если хочешь, научу тебя.
– Давай! – обрадовалась я.
– Отлично, завтра в восемь у костра Котов. Можешь прихватить Марьям, думаю, ей понравится…
Утром мы с Машей специально встали пораньше. Она загорелась идеей контролируемых превращений и говорила об этом весь вечер накануне.
Глеб сидел у костра. Больше никого не было – всё племя ещё спало.
– Доброе утро! – улыбнулся он.
– Привет-привет, ну что, начинаем??? – нетерпеливо воскликнула Кошка. Я же улыбнулась ему в ответ и села рядом.
– Принимайте позу лотоса, – начал он. – Самый верный путь к обретению самоконтроля – медитация.
Я закрыла глаза и попыталась расслабиться. В голову лезли всякие мысли, и я уже собиралась прекратить бесполезное занятие, как вдруг голова моя закружилась, перед глазами заплясали нечеткие образы. Вскрикнув, я распахнула глаза. Глеб уже был рядом, прижал меня к себе и гладил по голове, шепча на ухо что-то успокаивающее. Марьям же мой крик не пробудил, по её лицу блуждала рассеянная улыбка, глаза полузакрыты.
– Что это было? – успокоившись наконец, спросила я.
– Транс. Для каждого он свой. Что именно ты чувствовала?
– Будто бы я ничто, а вокруг всё нереально огромное, – с содроганием вспомнила я.
– Значит, ты считаешь себя ничтожеством… От проблем с самооценкой во время медитаций никуда не деться, но не бойся, вреда они не принесут. Надо просто привыкнуть. Попробуем ещё раз?
Подумав, я всё же решила повторить попытку.
– Можем усложнить задачу… Почувствуй себя волком. Сосредоточься на этом.
Как это сделать? Я закрыла глаза. Я волк? Я волк… Я волк, кто же ещё! Голова вновь закружилась, и я перестала ощущать своё тело. Что-то не так…
Рррр. И что я тут делаю? Разве место волков не в лесу? Там и еду быстрее найти…
– Слушай меня!
Нехотя я обернулась к человеку, стоящему рядом. Кто он и что хочет от меня? Что-то щевельнулось в дальнем уголке памяти, но я лишь встряхнула головой. Мысли только мешают инстинктам.
– Закрой глаза!
Так и быть. Я расслабилась. Всё же я не настолько голодна, чтобы броситься на него. А по-хорошему он меня вряд ли отпустит.
– Ты человек!
Что? Я – волк!
– Кира, вспомни! Ты – человек! Вернись!
Снова головокружение, тело пронзила боль. Глеб помог мне встать. Придя в себя, я упрекнула его:
– Почему ты не предупредил меня???
– А как, по-твоему, я обращаюсь? С помощью волшебной палочки?! – огрызнулся он. – Да, это слегка… неожиданно, с первого раза мало у кого получается… Я думал, что придется готовиться около недели… Ну что ж, чем раньше, тем лучше, конечно… Ты молодец! С опытом процесс будет протекать намного легче и безболезненней…
Марьям подбежала к нам.
– Как тебе это удалось???
– Не знаю…
– Глеб? – обернулась она к нему, но он лишь руками развёл:
– Сам не понимаю… Видимо, у неё есть врождённая способность к легким обращениям… Как бы там ни было, завтра жду вас опять…
На следующее утро Марьям отказалась идти со мной. Глеб, кажется, был этому только рад.
– Чем займёмся? – спросила я.
– Хм… вариантов много, – усмехнулся он.
– Я об учебном процессе! – строго уточнила я, скрывая улыбку.
– Хорошо… Раз уж ты так быстро освоилась, давай сегодня проведем занятие в лесу. Я буду приглядывать за тобой с воздуха, а ты попробуй найти в себе человека сама.
– А если… я не смогу?
– Не бойся, в лесу Волку ничего не угрожает, да и обличье дольше суток не держится. Всё будет в порядке.
Очнувшись, я бросилась вслед за зайцем, как раз пробегавшим мимо. Как приятно размять лапы! Ну вот, он залез в нору… Выскрести его оттуда вряд ли удастся… А как насчет вон той землеройки? Но и она ускользнула… В чем дело? Почему инстинкты подводят меня? Интересно, а я вообще раньше охотилась? Не помню…
На дорогу выскочил волк. Мелкий он какой-то… Но чем не компания? Я приветственно тявкнула, а он почему то шарахнулся от меня. Эй, приятель, не убегай, я просто хочу познакомиться!
Что это его так напугало? Неужели я такая большая? Никогда раньше не замечала…
В небе кружит орёл. Что ему нужно? А, какая разница, всё равно он для меня не опасен…
По лесу так легко бежится… Я несусь так быстро, что деревья сливаются в сплошные полосы. Птица отстала. Меня не так уж и заметно в лесу, несмотря на каштаново-рыжеватую шерсть.
Перекусила старой мышью, которая выползла на дорогу с твердым намерением умереть. Я решила немного ей помочь. Мышь – не еда для волчицы, но выбирать не из чего.
Радостно носилась по лесу, пока не стемнело. На одной полянке наткнулась на лиса, такого же большого, как и я. Это обнадеживает – я не великанша всё-таки. На моё тявканье он приветливо тявкнул в ответ, улыбнулся и побежал куда-то. Какая разница, куда, я ведь и так мчусь, куда глаза глядят. Эй, погоди, я с тобой!
Он выбежал на пригорок, с которого открывался прекрасный вид на человеческое поселение.
Лис поднял голову и завыл вдруг. Лисицы умеют выть???
Со всех сторон сбежались другие лисы, через пару минут они все стали людьми. Увидев их превращение, я вспомнила, кто я, но обращаться не спешила. Я мало знала о Лисах, а волчица бегает быстрее людей.
Лис, за которым я следовала, оказался Вождем. Он повернулся ко мне и почтительно поклонился:
– Здравствуйте, уважаемая Волчица. Что привело Вас в наше племя в неволчий день?
Я смущённо потупилась.
– Вы просто гуляли? – сразу понял он, и я кивнула, вспомнив, как недавно пыталась так же угадать мысли Глеба-Чернокрыла… Где он, кстати? А, вижу. Уже догнал меня.
– И как же Вы обратились? Не поделитесь ли секретом?
Я демонстративно загляделась на небо. Увидев Орла, вождь слегка напрягся.
– Ага… Вы случайно не Кира?
Я удивлённо на него уставилась, потом, опомнившись, кивнула.
– Хотите спросить, откуда я знаю? Слух о том, что у Чернокрыла появилась подружка, Оборотни разнесли везде и всюду… А уж там…
Да. Племена очень интересуются чужой личной жизнью, газет и журналов ведь пока нет, обсуждать нечего…
Заметив изменившееся выражение моего лица (морды?), Вождь сменил тему.
– Вас проводить?
Я покачала головой. Он невольно бросил взгляд на Чернокрыла и попрощался. Я любезно тявкнула в ответ. Отойдя поглубже в лес, обратилась. Чернокрыл приземлился рядом.
– Отведёшь меня домой? – еле ворочая языком от усталости, спросила я.
Он подставил спину. Вообще-то я рассчитывала на человеческую компанию, но идти пешком и вправду будет долго… Осторожно я забралась и обхватила руками шею орла. По его телу пробежала дрожь, и он чуть не обратился. Видимо, облик птицы для него ничего не меняет. А мне вот проще обнять Чернокрыла, чем Глеба-человека… С животными проще, к тому же они всегда молчат…
8 глава
На следующий день Мом вызвал нас с Глебом к себе. Вообще-то мы заходили к деду Марьям, Глебу надо было что-то материализовать…
– Что-то случилось? – осторожно спросила я, входя в зал приёмов.
– Кажется, Я знаю, откуда взялись Оборотни!
– И откуда же? – поинтересовался Глеб.
– Я долго думал, как они могли появиться с юго-запада, ведь там нет сильных магов… – неспешно начал он, специально не отвечая сразу. Хотя я знала, что это уловка, но всё же сгорала от нетерпения.
– Так вот, я вспомнил, что неподалёку от поселения Сусликов есть Белое Пятно.
– Как это? – одновременно вскрикнули мы.
– Я не знаю, что там находится. Мне не удаётся разглядеть это место.
– Разве это вообще возможно?
– Выходит, что возможно. Раньше Я не обращал на него внимания, оно не такое уж и большое, но сейчас, пристально разглядывая ту местность, Я обнаружил его. Возможно, что именно там кроется разгадка.
