Текст книги "Год Волчицы (СИ)"
Автор книги: Любовь Барановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Вождь Котов, молчавший до сих пор, тоже подал голос:
– Оксана, она поддерживала огонь, исчезла ночью, и костёр погас… Мы думали…
– То же самое! – кивнул Старейшина.
– Эдуард, Акула, месяц назад, – добавил Константин.
Тут в разговор вступили и члены племени, и Одиночки.
– Ольга, три недели…
– Один из рыбаков месяц назад…
– Саша сбежал, ничего не объяснив!
– Пара недель…
– Два месяца…
– Полтора месяца…
– Полгода…
Наконец они смолкли. Всех охватил ужас.
– Как долго они живут рядом с нами? Сколько исчезнувших людей на их совести? – пробормотал Вождь.
Константин встал.
– Я думаю, нам стоит отблагодарить Киру. Если бы она не смогла спастись, то мы бы так и не узнали об этих монстрах!
Все глаза вновь устремились на меня.
– А как ты смогла спастись? – подозрительно спросил кто-то.
– Бегаю быстро, – соврала я. Не хочется говорить о Чернокрыле, пока сама не разберусь, что происходит.
Вождь положил тяжёлую ладонь мне на плечо.
– Бедняжка. Тебе надо бы поспать… Отныне я и моё племя у тебя в долгу. Оставайся здесь сколько хочешь. И ещё ты можешь всегда рассчитывать на мою помощь.
– Спасибо, – сказала я и тут же почувствовала, что действительно еле на ногах держусь. Наверное, успокоительное Арины уже перестало действовать, мозг очистился, мыслей стало больше, но зато я с ужасом осознала всё произошедшее сегодня. Пора спать…
А наутро к лагерю подошел новичок. Я сразу узнала его – это был тот самый юноша, что появился, когда я была у Насмешника.
Пока юноша разговаривал с вождём и старейшиной, я украдкой разглядывала его. Красивый. Тёмно-русые волосы, ярко-алые губы и небесно-голубые глаза. Довольно высокий. На шее висит какой-то камушек на шнурке.
Я не слышала, что именно он говорил, но говорил оживленно, бурно жестикулируя и широко улыбаясь. Его природное обаяние на Котов пусть слабо, но всё же действовало – они с трудом удерживались от улыбки. Действовало оно и на меня – на лице сама собой расплывалась улыбка, и я поспешила отвернуться, пока никто не заметил, что я смотрю на него. В следующий же раз я встретила его после обеда.
Трапезы в племени Котов были возведены в культ. Поклонение еде. Глядя на них, можно было поверить, что всё удовольствие в жизни, более того – весь смысл этой жизни заключался в приемах пищи.
Часть племени была занята добычей пищи – охота, рыболовство, собирательство, сельское хозяйство, животноводство… Другая часть готовила добытое – был главный повар, поварята, выполняющие простую работу, и были те, кто поддерживал огонь днём и ночью. Были ученые, которые пытались изобрести достойную альтернативу плите (ведь добыча природного газа, а также получение электроэнергии не было налажено так, как на Земле). Сделать это надо было бы побыстрее, потому что печью повар пользоваться очень не любил – говорил, что пища получается не такой вкусной, и всё племя вслед за ним каждую зиму возмущалось едой, приготовленной в деревенской печи… Были и дипломаты, которые ездили в другие племена и узнавали новые рецепты, способы приготовления блюд и прочие кулинарные секреты…
Оставшиеся выполняли подсобную работу – мыли посуду, накрывали и убирали со стола…
Мы с Ариной как раз собирали грязную посуду на подносы, когда новичок появился из леса. Я, вздрогнув от неожиданности, чуть не уронила чашку, и Арина обернулась, чтобы взглянуть на то, что удивило меня. В ту же секунду улыбка появилась на её губах:
– Колян!
– О, здорово!
– Давно здесь?
– Несколько дней… Я-то думал – куда ты пропала…
– Да…
Арина обернулась ко мне:
– Это Коля, мы ещё на Земле были знакомы. А это Кира, моя подруга.
– О, а я тебя помню! – заявил он с таким лицом, будто только что рассекретил шпиона. – Ты была у этого клоуна, когда я с потолка свалился!
– Клоуна?!
Не удержавшись, я расхохоталась, представив Насмешника в шутовском колпаке. Чёрт бы побрал моё живое воображение! Хотя нет, оно мне ещё пригодится.
Коля вернулся к разговору со старой знакомой:
– А я уже превращался!
– Да? А кто ты?
– Ягуар! – гордо заявил он.
– Ты – гуар? – притворно удивилась я.
Они засмеялись. Арина проговорила:
– Да, тебе на язычок лучше не попадаться, уж очень острый!
– Наш человек! – и Коля хлопнул меня по спине, а я легонько двинула ему в плечо кулаком. Кажется, мы поладим…
– Ладно, пойду я… Дела ещё есть…
– Секретные? – прищурилась Арина.
– Да не то слово!
Арина вскоре после его ухода тоже удалилась. А я пошла на холм. Там я смогу побыть одна.
Сев на вершине, я достала из кармана медальон и раскрыла его. Увижу ли я когда-нибудь тебя, Женька?
Рядом со мной приземлился орёл. Наконец-то я нашла время рассмотреть его как следует. Чёрными, вопреки имени, были не только крылья, а вся птица. Огромные бездонные глаза напоминали пропасть. Он участливо посмотрел на меня, а затем на фото в медальоне, будто бы спрашивая: «Это из-за него ты так расстроена?»
Я кивнула, безуспешно пытаясь сдержать слезы. Он распахнул крылья, и я доверчиво прижалась к его груди. Он легонько поглаживал меня по спине, клекотал, и, хотя я не могла понять, что он пытался сказать, я быстро успокоилась. По его телу пробежала сильная дрожь, как у Марьям, когда она превращалась, я подняла голову, но Чернокрыл так и остался орлом. Я вновь открыла медальон, но в тот же миг мощный удар крыла выбил его у меня из рук, медальон, сверкнув на солнце, исчез внизу в гуще леса. Искать его уже не имеет смысла…
– Что ты сделал?! – возмутилась я, но орёл лишь серьёзно взглянул на меня. Подумав, я кивнула: – Ну что же, может, так и правда будет лучше…
И добавила про себя – ведь я всегда смогу вновь восстановить его из воспоминаний… Но не сделаю этого.
Я обернулась к орлу:
– Ты человек или нет?
Но он тут же взлетел… Видимо, ответа на этот вопрос я пока не узнаю…
4 глава
Утром я еле встала. Всю ночь не могла сомкнуть глаз, а когда всё же забывалась коротким сном, в сновидениях образ Жени сменялся лицом Николая, а потом откуда-то вылетал Чернокрыл. Когда я узнаю его тайну? Да и узнаю ли?
Маша расчёсывала волосы, глядя в окно.
– Марьям!
– А?
– Я хотела спросить…
Она присела на диван около меня.
– И о чём же?
– Этот Кот, который… приходил к тебе в день превращения, он твой парень?
Она тяжело вздохнула.
– Я и сама не знаю… Да вон он! – указала она на парня за окном. Симпатичный вроде. Шатен, невысокий, карие глаза. – Его зовут Никита. Он мне уже полгода нравится…
– А ты ему?
– Я не спрашивала… Как-то так получилось, что мы общаемся, только когда становимся кошками… Но нас ведь тянет друг к другу! Это судьба!
– И ты даже не пыталась заговорить с ним?
– Да мне вроде не до того пока, – смущённо промолвила она.
– А ты не боишься, что… залетишь от него?
– Пока я в образе кошки, этого не должно произойти… Да я и вообще не знаю, случается ли здесь такое, ведь сюда все попадают в возрасте девятнадцати лет, рождённых здесь детей я не встречала…
– Понятно… – протянула я.
После завтрака мы отправились к Максиму Петровичу. Марьям нужна была новая подушка, а мне нечем было заняться.
Она зашла в кабинку, а дедок защёлкал кнопками. Он выглядел усталым, и я решилась спросить:
– Могу я чем-нибудь помочь?
– Да, ВО-1121. Смотрите: вот эта кнопка сохраняет изображение, используя рычаг, нужно перенести его в соседнюю машину, а вот эти три очищают память для следующего предмета…
Я быстро вошла во вкус. Я с детства обожаю всякие механизмы, любимой моей игрушкой был старый карманный фонарик, я могла разобрать и собрать его с закрытыми глазами…
Дед внимательно наблюдал за моей работой, и сам собой завязался разговор:
– Скажите, а Вы сейчас не превращаетесь?
– Нет, слава Насмешнику, я свободен от этого. Превращения – это реакция подсознания на незнакомую среду, они помогают выжить. А я не выживаю, я живу.
– А кем Вы были раньше?
– Котом.
– То есть мой предок был Волком?
– Да, твоя бабушка была Волчицей. Проклятие, перемещающее людей сюда, работает через поколение.
– Подождите, Вы знали мою бабушку?!
– Видел пару раз, мы ведь примерно одного возраста…
– А что будет с моей младшей сестрой? Она тоже попадёт сюда?
– Может, да, а может, и нет… я не знаю. По-разному бывает.
У меня была ещё целая куча вопросов, но Марьям уже вернулась, и мы отправились домой…
У дома прогуливалась молодая Кошка. Крашеная блондинка, вся в розовом. Почему-то она мне сразу не приглянулась.
– Ой, Марьям, я хотела попросить, чтобы ты отвела меня к своему дедушке! У меня закончились все ручки, и теперь мне нечем писать любовные послания!
– Привет, Лариса. Мне не хочется возвращаться… Я тебе запасную свою дам, хорошо?
Девушка с легкостью согласилась и напросилась на чай. По-моему, ручка ей и не нужна была…
Она очень много и громко говорила. В основном о парнях. Наверное, её больше ничего и не интересовало. Упомянула она и о Николае:
– Вы видели этого Ягуара? Такой душка!
– Нет, а как его зовут? – спросила Маша.
– Кажется, Коля. Я прям как увидела его, сразу влюбилась! Высокий такой, накачанный…
– Понятно.
Я молчала и сердилась. Да, как же, влюбилась она! Не умеют такие влюбляться…
К счастью, Маша тоже от Ларисы скоро устала и выпроводила её.
Мы легли, но спать мне не хотелось. Я лежала, глядя в потолок. В голове крутились какие-то мысли, но я за ними не следила, пусть себе крутятся… Вскоре я услышала далёкие раскаты грома. Сначала решила, что мне показалось, но они приблизились. Замелькали и молнии. Я зажмурилась от самой яркой, да так и не стала открывать глаза. Пошёл дождь. Еле заметный вначале, он усиливался и стал ливнем. Гроза закончилась, и под стук дождя по крыше я уснула…
А утром в поселении появился незнакомец. Помыв посуду, я возвращалась к костру. И увидела, что Марьям говорит с каким-то юношей. Он сразу привлёк моё внимание. Старше всех, кого я видела здесь – лет двадцать семь-двадцать восемь. Джинсы и чёрная идеально выглаженная рубашка – просто и элегантно. Длинные тёмные волосы собраны в аккуратный хвост. Высокий. Кажется, он довольно уверен в себе. Держит себя спокойно, даже расслабленно.
– Нам нужна одна вещь, и только ваш дедушка, уважаемая Кошка, в силах помочь, – услышала я. Очень приятный голос – бархатистый такой…
– Да, конечно, я помогу. Отправимся сразу после обеда, – вежливо улыбнулась Марьям и ушла. А юноша, будто бы почувствовав мой взгляд, обернулся.
Меня поразили его глаза. Чёрные. Нереально чёрные. Той крайней степени черноты, которая является абсолютным отсутствием света. Как космос. Как чёрная дыра. Да, именно как чёрная дыра. Этот взгляд поглощал и растворял. Я будто бы не существовала в это мгновение. Ничего не существовало – ни Лилеи, ни Земли далеко-далеко, ни Марьям, ни Арины, ни Коли… Была лишь пустота. И его глаза.
Чтобы прийти в себя, мне пришлось встряхнуть головой. А он улыбнулся и подошёл ко мне:
– Здравствуйте, моё имя Глеб, а Вас как зовут?
Он протянул мне ладонь, и я, улыбнувшись в ответ, подала свою:
– Кира.
Он поцеловал мою руку, отчего я покраснела. Определённо, есть в нем что-то необыкновенное…
Марьям выглянула из окна:
– Кир, я не могу найти свою помаду перламутрового оттенка, ты случайно не видела?
– Сейчас поищем, – отозвалась я и сказала Глебу:
– Мне пора.
– Но Вы же пойдёте к деду Марьям сегодня?
– Да, мне нужно кое-что… А как Вы угадали?
– Сразу видно, что вы подруги, – ответил он. – До вечера.
Помаду мы нашли быстро. Из окна я увидела, что Глеб сел у костра, и рядом тотчас же пристроилась Лариса:
– Привет, меня зовут Лариса, но для тебя Лара, а лучше Ларочка! Как тебе наш лагерь? А здесь ещё и лес замечательный! Может, пройдёмся? Только ты и я, а?
Её рука уже скользнула змеёй к нему на плечо. Мне нестерпимо захотелось задушить её… Стоп! А с чего бы это вдруг?! Может… Ну…Я ведь просто не люблю таких людей! Характер у неё отвратительный… Ведь не из-за Глеба же! Конечно, нет!
Он тем временем деликатно снял её руку с плеча и спокойно произнес:
– Извините, уважаемая Лариса, не знаю, как Ваше отчество. Мне хотелось бы побыть одному.
Она обиженно встала. Что, съела?! Коза!..
Все Одиночки жили в общежитии. Все кроме меня, потому что мне повезло с Машей. Когда мы нашли ещё и её тени и румяна, которые обнаружились под кроватью, и она накрасилась, мы решили немного прогуляться. У дома Одиночек болтали Арина и Коля, но увидев нас, они тотчас замолкли.
– Привет, Арина, здравствуй, Коля, – поприветствовала их Марьям. Коля ответил, но тут же торопливо добавил:
– Ладно, я пойду, ещё столько дел…
А Арина тихонько спросила:
– Он до сих пор тебе…
Но Маша её перебила:
– Нет, конечно, но от прошлого даже здесь никуда не деться…
– Но ты же вроде сейчас не одна?
– Не совсем… Мне нравится Никита, но…
– Да-да, вечно у тебя какие-то «но…»
– А ты всегда недолюбливала мои влюблённости…
– Потому что они случались по десять раз в году…
– Как ты тогда сказала… «Опять ты фанатеешь от кого-то»…
– Да. Ты всегда была такой…
Кажется, они совсем забыли о моём присутствии. Ну ладно, пойду погуляю пока, чужие разговоры подслушивать нехорошо… Но я все равно пока что ничего не поняла из их разговора. Ну, кроме того, что все трое давным-давно знакомы. Задумавшись, я шла, куда глаза глядят, и вздрогнула от голоса Коли:
– Привет!
– Привет. Да ведь только что виделись, – пожала плечами я.
– Не успел поздороваться, – улыбнулся он. Он сидел на поваленном дереве и что-то там строгал перочинным ножиком.
– Такие-то у тебя дела? – взглянула я на деревяшку в его руках и села рядом.
– Меньше народу – больше кислороду.
– Могу и уйти.
– Да сиди, я ж не про тебя.
– А чем тебе Марьям-то не угодила? И откуда вы все знакомы?
– Учились в одном классе.
– Да? Как интересно! Дружили?
– Арина хорошая девчонка, – уклончиво ответил он.
– А Марьям?
– Мы мало общались.
– Почему? Что с ней не так?
– Просто не общались, и всё. Повода не было.
Пора менять тему…
– Что это будет? – указала я на деревяшку.
– Кораблик. Если захочешь, тебе подарю, когда закончу.
– Да, было бы здорово! Ладно, я пойду…
– Много дел? – понимающе усмехнулся он.
– Да-да, и как это ты догадался? – подхватила я.
После встречи с Машей он был слегка угрюм и погружён в свои мысли, а сейчас глаза ожили, и он расхохотался.
– Ну давай, до встречи!
– Пока!
Отойдя на пару шагов, я вдруг увидела Глеба. Он пристально смотрел на меня. Ведь сидел же у костра… Что ему делать здесь, на другом конце поселения? Заметив мой вопросительный взгляд, он лишь усмехнулся и скрылся за деревьями…
Через пару часов мы уже стояли в кабинете Максима Петровича.
Первым в кабину зашёл, конечно, Глеб. Это ведь он попросил помощи, значит, у него было важное дело…
Марьям болтала с дедом, он ворчал, что ему не дают сосредоточиться. А я тихо выскользнула из комнаты. Из зала послышалось вежливое покашливание Насмешника, но Он не попытался меня остановить, а потому я продолжила путь.
Коридор был огромен. Высокий потолок сиял сам по себе, других источников света не было видно. Каждое окно отражало новый пейзаж. Может, это были просто волшебные картины, а может, проходы в другие миры… Почему бы и нет, Он ведь бог всё-таки!
Больше всего мне понравился цветущий сад. Прогнувшиеся от тяжести фруктов ветви были усыпаны цветами, а трава поражала своей свежестью и яркостью. Невозможно было определить, какое там время года – весна, осень, лето? Или этот сад не подвержен течению времени?
Пушистый ковёр скрадывал звуки шагов, а потому я вздрогнула, когда над ухом раздался тихий голос Глеба:
– Красиво, не правда ли? Рамбези всегда отличалась великолепием…
– Вы знаете, где это? – переспросила я, обернувшись к нему.
– Да, я бывал там… Давно.
– Но что это за окна? Телевизоры? Порталы?
– Как бы объяснить… Скорее, они похожи на компьютеры. С их помощью Мом может влиять на другие миры, либо просто наблюдать за их жизнью, – пояснил он.
– Мом?!
– Да. Его имя мало кто знает, но за девять лет открываются и не такие тайны.
Он усмехнулся, но в голосе послышалась печаль.
– Девять лет? И что же Вы делали здесь так долго?
– Жил. Искал. Учился. Да мало ли…
Он отвернулся к окну. Мне стало вдруг так жаль его.
– Мне кажется… Вы страдаете?
– Можно сказать и так… Здесь довольно… одиноко.
– Неужели Вы не нашли друзей за столько лет?
– Те, кто могли стать моими друзьями, уже ушли… А я всё ещё здесь.
Сочувствуя, я коснулась его руки, но тут дверь в зал распахнулась.
– Глеб, зайди, – приказал Насмешник.
Он улыбнулся и шагнул к двери.
– Не ждите. Ах да, – он достал розу нежно-сиреневого цвета. – Это Вам, прелестная Кира. До свидания.
– А оно будет? – не удержалась я.
– Несомненно.
Вечером, после того как я умылась у озера, Марьям встретила меня хитрой улыбкой.
– Поболтаем?
– О чем это? – удивилась я.
– Или о ком?..
Так. Кажется, я догадываюсь, о ком она.
Я села на диван, и она тут же пристроилась рядом.
– Тебе не кажется, что он слегка староват для тебя?
– А причём тут я вообще? Между нами ничего нет!
– Так уж и ничего? – покосилась она на сиреневую розу, заботливо поставленную в вазу. – Думаешь, я не видела, как он этот цветочек у деда получил?
– А причём тут я? – повторила я раздраженно. – Я не Лариска, на шею ему вешаться не собираюсь.
– Ревнуешь?
– Нет! – вскрикнула я. Она торжествующе улыбнулась. – То есть нет, – повторила я уже спокойней. – А ты не видела, что за вещь была ему нужна?
– Она была упакована в плотную бумагу…
– Но ведь предметы появляются постепенно, ты должна была увидеть!
– Я с дедом разговаривала… Значит, Глеб тебе всё же интересен?
– Ну… Он неплохой человек.
– А как парень?
– Не знаю. Да и хватит о нём! Расскажи лучше про Арину. И про Колю.
– А что про них говорить? С Ариной мы дружим с первого класса. Вернее, дружили. В последнее время мы мало общались, она после девятого класса уехала, а я до одиннадцатого училась… Она очень… как бы сказать… настоящая.
– Как это?
– Она искренняя, светлая, открытая… Вся на виду, но так часто удивляет чем-то… нестандартным…
– Хорошо, а что с Николаем?
– А что с ним?
– У вас ведь что-то было?
– У НАС ничего не было.
– В каком смысле?
– Ему наплевать на меня, – нахмурилась она и тут же добавила сердито: – И мне на него!
– Ты его любила?
Помолчав немного, она призналась:
– Четыре года. Но это было глупо! Мне было восемь лет, когда я в него втюрилась!
– Для детей время идет совсем по-другому… Четыре года!
– Мой личный рекорд… Да он и потом мне слегка нравился… А что, ты влюбилась? – подозрительно покосилась она на меня.
– Нет, вроде бы… Мы просто общаемся.
– Не надо!
– Почему? Ревнуешь?
– Нет, но он… Ловелас. И в нем нет ничего особо интересного…
– За что же ты его любила тогда? – я недоверчиво склонила голову набок.
– Он красивый… А как держит себя… Чертовски обаятелен и сексуален.
– Хм. Не знаю. Мне почему-то кажется, что ты его не знаешь потому, что даже не пыталась узнать…
– Может быть. Всё, пора спать!
Она тут же улеглась и выключила свет, не оставив мне ни малейшего шанса продолжить разговор.
5 глава
На следующее утро я проснулась от стука в дверь. Марьям уже ушла куда-то, спасаясь от моих расспросов, в окна светило яркое солнце. Долго же я спала!
Открыв дверь, я тут же захлопнула её, увидев на пороге Колю. Совсем не ожидала, что это он! А я почти не одета… Через пару секунд я вышла. Коля дожидался меня на скамейке у дома. Я виновато улыбнулась:
– Привет!
– Привет, – кивнул он.
– Прости, что заставила ждать. Я просто ещё не проснулась…
– Да ладно, это ж я тебя разбудил, сам и виноват. Вот, кораблик принёс.
Я осторожно взяла в руки подарок и не смогла сдержать восхищённого вздоха. Он был великолепен! Я совсем не разбираюсь в кораблях, но там было много всяких мачт, верёвочек и парусов. Кораблик выглядел совсем как настоящий, и мне на миг показалось, что вот сейчас надуются паруса, зашевелятся миниатюрные весла, забегают по палубе маленькие человечки и корабль поплывёт прямо по воздуху…
– Это… чудесно! – только и смогла вымолвить я. Оторвав наконец взгляд от подарка, я увидела, что Коля смотрит на меня и улыбается так радостно, будто это я ему подарок сделала.
– Нравится?
– Да не то слово! Когда ты успел? Ведь вчера деревяшка в твоих руках была бесформенной!
– Бессонная ночь выдалась… Пойдём прогуляемся.
– Да, конечно, только кораблик в дом отнесу!
Через несколько минут мы уже медленно шли в сторону холма.
– Так почему тебе не спалось?
– Мысли разные в голове крутились, никак улечься не могли… А пока делал кораблик, успокоился.
– Мысли? Не в обиду, но ты производишь впечатление веселого человека, который любит жизнь и не особенно ломает голову над философскими проблемами…
– Хм, в принципе, я такой и есть, но все эти перемещения-превращения здорово с толку сбивают…
– Да?
– Да.
– Мне всегда казалось, что мальчишки мечтают о таких вот приключениях…
– Я не мечтал… Я вообще реалист по жизни, как говорит Аринка.
– Фэнтези не читал? Во всяких там сталкеров не играл?
– Нет… Я Гоголя люблю, – неожиданно признался он.
– Гоголя?
– Ну да, а что такого?
– Ну, я в Гоголе не особо разбираюсь…
– Ты вот неужели не испугалась, когда сюда попала?
– Испугалась, конечно… Но как раз я с детства о приключениях мечтала. Путешествия во времени, в пространстве… Я излазила все гардеробы в поисках Нарнии и чуть не перебила все зеркала, пытаясь попасть в Зазеркалье… Я выдумала свою собственную волшебную страну и мечтала, как там окажусь, как там всё устроено, чем я буду там заниматься…
– Ну и как, попала? – скептически усмехнулся он.
– Попала… Хотя сейчас, конечно, хочется домой… неожиданно слишком всё это случилось. Вечером была дома, а утром – уже у подножия Его трона…
– Я вот пока вообще не понимаю, что здесь происходит…
– Я Ему понравилась. Не знаю почему, но я у Него… в любимчиках, что ли. Он меня частенько вызывает и болтает о всякой ерунде… Но эти отрывочные знания мне не особо помогли, систематизировала их Маша.
– Марьям? Вы подруги? – он вздёрнул бровь.
– Да, а что?
– Не знаю… Слишком она замороченная какая-то… Вечно какие-то проблемы на пустом месте выдумывает… Вот Аринка – другое дело! Свой парень!
– Парень? По-твоему, хороши лишь те девушки, которые держат себя как парни?
– Нет, конечно. Но дружить с такими хорошо.
– А как же любовь?
– Любовь… Сложное понятие… Возникает симпатия к человеку. Пытаешься лучше узнать его, общаться больше… Если есть ответная тяга, можно говорить об этой самой любви… А то, что вы, девушки, себе напридумываете, типа «ах, я в него с первого взгляда втюрилась» – это не любовь.
– Но ведь и такая вот влюблённость для чего-то нужна! Она подготавливает к более серьёзным чувствам…
– У меня это вызывает только удивление и даже смех иногда. Ну, или скуку, если очень уж настойчивая воздыхательница… Письма на четырёх листах… Тьфу!
– Какие письма? – не поняла я.
– Да это я так. Вспомнил… Вот о чём мы с тобой тут рассуждаем? – вдруг хохотнул он. – Так скоро до смысла жизни дойдём!
– Легко! – засмеялась и я.
– Хорошая ты девчонка, Кирка! – хлопнул он меня по плечу.
– Что, своя в доску или уже «тяга» возникла? – пихнула я его в бок.
– Да ну тебя! Говорить с тобой хорошо. С другими так не получается.
– Такого мне ещё не говорили! Спасибо! – улыбнулась я.
– Потом поболтаем.
– Конечно, – помахала я рукой.
Мы были уже у холма, и, стоило ему уйти, на ветку дерева тут же сел Чернокрыл.
– Подслушиваешь? – в шутку спросила я.
Орёл промолчал. Я уселась прямо на траву, и он тут же приземлился рядом. Подул холодный ветер. Я поёжилась, и птица, подвинувшись поближе, накрыла меня своим крылом. Да, так намного лучше.
С ним почему-то было очень просто. Не приходилось думать, о чём говорить, можно было молчать. Может, всё дело в том, что он орёл? Или все-таки Орёл?
– Ты орёл или Орёл? – спросила я вслух. Чернокрыл насмешливо заклекотал. Да я и не ждала ответа.
Хороший парень Коля… И Маша хорошая девчонка… Но, по-моему, у них в корне неверное представление друг о друге…
Не знаю, сколько я просидела на холме под заботливым крылышком орла. Наверное, уже скоро обед…
– Ну ладно, я пойду! – неизвестно зачем оповестила я птицу и встала.
Чернокрыл блеснул тёмными глазами (кого мне напомнил этот взгляд?) и взлетел.
– До свидания, – прошептала я. «А оно будет? – Несомненно», – почему-то вспомнилось мне.
После обеда Марьям подбежала ко мне, не помня себя от радости.
– Представляешь, это… это… это!
– Отдышись и говори по порядку! – строго приказала я. Сработало.
– Дед изобрёл машину, которая позволяет поговорить с дорогим тебе человеком в его сне!
– Здорово! Так идём к нему!
Вот для чего нужна была та недоделанная машина! Классно! Я смогу увидеть родных…
Марьям залезла в кабину первой. Максим Петрович руководил, и я заметила, что устройство панели управления очень схоже с панелью машины воспоминаний, а те кнопки, что я видела в прошлый раз, исчезли.
– Здесь сохранение образа, это – для анализа состояния человека, если появится галочка, нажимай «пуск», а если нет, то вот эта кнопка очистит память для следующего образа.
Помогая, я думала, кого бы позвать, с кем поговорить… Кто спит днём? Друзья? Вряд ли. Сестрёнка? Она обычно только притворяется…
– Бабушка! – предложила Марьям, выходя из кабины. Максим Петрович вздрогнул, а я поблагодарила подругу за идею.
Внутри кабина выглядела по-другому. Перед моим лицом оказался экран, на котором хаотично метались изображения людей, которых я когда-либо видела. Найдя бабушку, я нажала на большую кнопку под экраном и зажмурилась.
Оказалась я в однокомнатной квартирке, где она жила, пока на неё не свалились мы с сестрой. Стол, накрытый клетчатой накрахмаленной скатертью. Старая радиола, на которой всегда стояли цветы, и лишь по праздникам, таким как девятое мая, бабушка ставила пластинку, и дом наполнялся весёлой мелодией: «Жил да был чёрный кот за углом». Помню, в детстве это была моя любимая песня. У стены чёрно-белый телевизор, на котором так любила спать наша кошка.
У окна стоит сама бабушка. Услышав мои шаги, она обернулась.
– Кирочка!
Мы обнялись.
– Милая, ты мне снишься или это Максимушка наконец-то придумал свою машину встреч?
– Да, это Максим Петрович… Ты знаешь, где я сейчас?
– Конечно, дорогая. Я сразу поняла. Всем знакомым я сказала, что ты уехала в университет на Аляске.
– А там есть университеты?
– Да, есть какой-то, но не это важно. Ты когда вернёшься?
– Что для этого нужно? – воскликнула я.
Бабушка удивилась.
– Как, ты не знаешь? Но это же просто! Надо всего лишь…
Но, видно, она так разволновалась, что проснулась. Я вновь оказалась в лаборатории Максима Петровича.
Оказалось, что Марьям сходила к Мому и уже вернулась домой, не дождавшись меня..
– Ты можешь помочь мне? – спросил Максим Петрович.
– Хотите повидать кого-то?
– Да… Она проснулась?
– Да, но скоро снова уснёт, ведь уже вечер. Там время идёт по-другому, так ведь?
– Конечно.
– Думаю, через часик она уже ляжет. А Вы пока объясните, как работает эта машина.
– Она сложнее, чем материализатор воспоминаний. Я закончил её лишь теперь, хотя работаю над ней уже много лет…
– Вы ведь знали бабушку куда лучше, чем говорили?
– Да… Так вот, про машину. Она анализирует мысли, затем получает всю информацию о человеке и запускает поисковую программу во Вселенную. Когда человек найден, анализируется его состояние, если он спит, то машина перебрасывает Ваше состояние в сон объекта, и происходит непосредственное общение…
– Но Вы не рассказали про бабушку!
– Не знаю, стоит ли говорить тебе… Это может оказаться неожиданностью и даже перевернуть всю твою жизнь…
Но тут дверь распахнулась, и я услышала голос Насмешника из зала:
– Кира!
Включив машину для Максима Петровича и убедившись, что контакт налажен, я зашла в зал. Что там Он хочет мне сказать?
– Тебе пора домой. Вечер уже.
– Что? Но ведь он не успел…
– Неважно. Возвращайся. Немедленно. И не расспрашивай его больше.
– Ты мне запрещаешь? – чуть не задохнулась я от возмущения.
– Да. И Я имею на это право. Ты всё узнаешь в своё время! – глаза Его полыхнули страшным огнём, и через мгновение я уже стояла у домика Марьям.
Что ж… Раз Он настаивает… При Нём выспрашивать нельзя, к тому же в замке Он даже мысли читает… Пока подожду… Кто знает, когда придет это самое «моё время»…
А наутро, выходя из домика, я столкнулась с Глебом. Ой. Я явно не готова к этой встрече. Он остановился в шаге от меня и широко улыбался. Так закружилась голова, что я с трудом взяла себя в руки и поздоровалась.
– Здравствуйте, Кира!
Я нерешительно коснулась его протянутой ладони и тут же отдёрнула руку.
– Надолго к нам?
– Снова нет. Я слышал о чудо-машине, которую изобрел Максим Петрович, и хотел бы воспользоваться ей.
– Я? Но ведь это к Марьям… Вы что-то знаете? О том, что он хотел мне рассказать?
– Я всё знаю, Волчонок! – его голос потеплел, и он ласково коснулся моей щеки. Я вспыхнула до кончиков ушей. Чёрт, что он со мной делает?!
– И что же Вы знаете? – улыбнулась Марьям, подходя к нам. Я отшатнулась от Глеба, не хватало ещё, чтобы она подумала… Хотя о чем я? Никакой двусмысленности в его поведении не было…
– О том, что у Вашего деда появилось новое гениальное изобретение.
– Конечно, я отведу Вас к нему… Вернее, отвела бы, но у меня сегодня вечером есть одно невероятно важное дело. Возможно, Вас проводит Кира? Да, Кирочка?
– Ну… Ладно… – пробормотала я, чувствуя, как взгляд Глеба прожигает меня насквозь. Ночь с ним… Что может быть притягательней и опасней для моего самообладания? Конечно, там будет Максим Петрович, но вот Глеб, кажется, помехой это не считает…
Проводив Глеба, я решила зайти к Мому. Надо бы уточнить кое-что.
– Здравствуй-здравствуй, ВО-1121.
– Вообще-то у меня есть имя! – решила напомнить я.
– Да знаю я, знаю, Кирочка. Номер, между прочим, запомнить сложнее, чем имя… Ну ладно, ближе к делу, так сказать. Я как раз тебя ждал.
Вопреки обыкновению, он не сидел, а стоял у стены, разглядывая какую-то карту. Я подошла поближе.
– Смотри, что наделали эти Оборотни. На юге половину племени Зайцев вырезали. Вот здесь были раньше маленькие племена, которые исчезли вовсе… Вам ещё повезло!
– А как же те люди, которые уже давно пропадают из племени Котов? На совете все здорово перепугались…
– Мало ли… Котов Оборотни не трогали, они до вас только в день их превращения и дошли… Как будто люди до этого не сбегали… Звери в лесу водятся, опять же…
– То есть серьезной опасности нет?
– Для тебя была, как и для того тупоголового Одиночки. Если бы Чернокрыл не взял тебя, хе-хе, под крыло…
– Ты знаешь о нем?
– Милочка, ты недооцениваешь мои возможности! Я знаю всё, что творится здесь. Ну, или почти всё. В личную жизнь я, хи-хи, стараюсь не вмешиваться.
– Скажи тогда, кто он! – потребовала я.
– Я ведь сказал, что в личную жизнь не вмешиваюсь. Чернокрыл ведёт свою игру, ты – свою, я – совершенно уже третью… Со временем ты всё равно узнаешь, довольно сложно долго такое скрывать, особенно с его характером. Но продолжим. Сейчас они ушли на запад и уже приближаются к племени Овец, – он показал мне путь Оборотней на карте.
