Текст книги "(Не) Любимая драконом. Во власти обмана (СИ)"

Автор книги: Любава Ливада

Соавторы: Вернэлия Хайд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 12. Бытовые радости

На утро я выкупила отрезы у странников, и все пошло снова своим чередом. Я со своей ученицей осваивала ремесло травницы и хранителя леса. Я до сих пор мало понимала пророчество истинной пары дракона. Глубоко в душе тревожилась, что люди кронпринца Рейнхарда найдут меня, или случится что хуже – он сам найдет и разнесет это место.

По воспоминаниям Ливия, я знала, что драконы считаются сильнейшей расой этого мира. Их вторая ипостась, огонь, способный выжечь все на своем пути, делала их властителями мира. И, пусть, эльфы жили чуть дольше драконов и обладали другой, на мой взгляд, более полезной магией, но считались отбросами этого мира. Меня угнетало то, что творилось за лесным массивом, ставшим мне домом, не нравились набеги стражников на простых людей. До глубины души мне было жаль людей, таких же невинных, как Амина, но сейчас я ничего не могла сделать.

Я была еще слишком неопытна в силах, которыми обладала. Еще до конца не понимала, могу ли я покидать лес или нет. Мавра ушла, она передала свое детище – свой дом мне: сделала меня хранительницей. Вдруг, лес погибнет, если я решу покинуть его?

Однажды я спросила у листьев и проходящего ветра, что случится, если я передам свое ремесло ученице. Они были безмолвны, будто бы эта информация являлась страшнейшей тайной, которая недоступна сейчас даже мне.

– Элара, я принесла вам отвар от тошноты, – в мою комнату вошла Амина, успевшая за эти дни окрепнуть и немного успокоить свое сердце и душу.

– Спасибо, моя дорогая, – я приняла отвар и сделала несколько глотков, привстала и ощутила легкий толчок внизу живота. Улыбнулась и обратилась к девушке: – Он начал пинаться.

– Какое счастье! – заликовала Амина.

Я подумала также. Пусть этот ребенок зародился в чреве Ливии, когда я еще бродила по своей земле в теле учительницы Полины, но я давно смирилась с тем, что больше никогда не будет того привычного прошлого. В моем настоящем я – Ливия, скрывающая под обликом травницы и хозяйки лесной таверны – Элара, носящая под сердцем своего ребенка. Не Ливии или Рейнхарда, нет! Это был мой малыш, и потихоньку готовила ему приданое.

Из купленных у странников отрезов мы сшили новые платья и нижние юбки с подштанниками, похожие на кальсоны. Амина долго удивлялась – этот мир еще не дорос до нижнего белья, но быстро оценила удобство таких подштанников, особенно сейчас, когда начинало холодать.

Из остатков ткани мы приготовили распашонки и пеленки для малыша. Я потихоньку присматривала коряги, из которых потом можно будет вырезать детскую посуду и мебель. А пока была рутина: освоение магии и ремесла.

В один из дождливых дней Амина вернулась с простудой. Вначале чихала и кашляла, но через несколько часов у нее поднялась температура, начался жар. Удивительно, но в толстенной книге Марвы не было ничего, чтобы справится с таким простым недугом. Благо, я была не из робкого десятка и не из этого мира. Пускай в прошлой жизни я больше доверяла достижениям медицины, но сейчас в ход пошли все бабушкины советы.

Я взяла местный фрукт, по виду напоминающий свеклу, и мелко нашинковала его – мне нужен был его сок. По вкусу он был ближе всего к лимону, а от простуды лучше всего помогает витамин C. Я дала девушке подкисленную воду, и дополнительно потерла ей лоб, подмышки и стопы. Ей нужно было хорошенько пропотеть, поэтому я дополнительно укутала ее.

Из листьев шалфея и меда я сварила леденцы от кашля. Смешала луковый сок с медом и получила капли в нос.

– Что ты делаешь? – услышала я воркование Мудрика. На улице стояла глубокая ночь, все спали, кроме меня и птицы, привыкшей вести ночной образ жизни.

– Это лекарства, – пояснила я. – Вот эти леденцы можно рассасывать, они должны хорошо снять боль в горле. А это капли в нос.

– Из лука?

– Да, это хорошее дезинфицирующее средство, а мед поможет не обжечь слизистую носа. Для полного комплекта народной медицины не хватает молока и сливочного масла.

– Я приведу к тебе козу, – прошелестел ветер. – Жди завтра.

Я улыбнулась, удивляясь своим помощникам.

Пол-ночи я лечила девушку, отпаивала ее ароматным чаем, лечила своими лекарствами и, убедившись, что ее перестало лихорадить, легла спать. Все, что могла сегодня, я сделала. Впереди ждал новый день. Какие сюрпризы он мне преподнесет на этот раз? С этой мыслью я и уснула.

* * *

Дорогие читатели! Запоздала я с новой продой. Но, с сегодняшнего дня, постараюсь радовать вас продолжением как минимум несколько раз в неделю. С уважением, ваш автор.

Глава 14. Возвращение друга

Прошло еще несколько дней, Амина встала на ноги и все вернулась на круги своя. На следующее утро перед нашим домом и правда появилась молочная коза, она стояла прямо у нашего порога и щипала ароматную траву.

Следующие несколько дней мы облагораживали сараи, понимая, что с наступлением холодов, наша козочка, переселится в таверну, только здесь была большая каменная печь и дрова.

Лес нам продолжал помогать, принося ветром сухие сломанные деревья. Амина распиливала их в необходимом количестве, раскладывала по стопкам. Что-то шло сейчас на растопку печи, между тем мы потихоньку готовились к зиме. Пусть стояла лишь середина осени, а я должна была разродиться к весне, мы понимали, что можем положиться только на себя.

Мы как смогли облагородили небольшой сарай, Амина несколько раз вдень доила козу. Теперь у нас было свое молоко, из которого мы варили не только сыр, но и крема. Здесь пригодилось мое образование учителя биологии и просто насмотренность, казеин – являлся прекрасной основой не только для косметической продукции, но и активно использовался в фармацевтике.

Наконец-то в один из дождливых дней в мою таверну вернулся торговец-эльф Рофан. Он как и обещал привез с собой курей и овец, которым мы сразу облагородили место в нашем сарайчике.

– Утром я сделаю загоны, чтобы куры не сбежали и помогу сделать вам конюшню. Столько деревьев повалило недалече от вашей таверны. Они станут отличной основой для нее.

– Благодарствую тебе, Рофан, – улыбнулась я, ставя перед ним горячую тарелку с супом.

– Вы хорошая девушка, Элара. Смотрю вы прислушались к моему совету и нашли помощницу, – эльф показал взглядом на Амину, убирающуюся в углу комнаты.

– Амина, – я позвала девушку, та отложила веник в сторону и вытирая руки о передник, подошла ко мне, – это – Амина, моя ученица. А это достопочтенный Рофан, наш друг и хороший человек.

Он улыбнулся, а потом посмотрел на израненное лицо девушки. Мне удалось немного облегчить ее боль, но шрам так и оставался. Она заметила пристальное внимание мужчины и засмущалась, прикрывая ладонью щеку.

– Не печалься. Я лекарь, могу помочь тебе. Сядь рядом, – эльф похлопал ладонью по спинке соседнего стула, Амина посмотрела на меня, я кивнула и только после этого она села рядом со мной.

Рофан провел ладонью вдоль ее лица, я заметила легкое свечение и как засохшие рубцы затягиваются. Шрам остался, но теперь он не уродовал милое молодое личико, а был слегка заметен.

– Ты волшебник, Рофан! – ликовала я.

Мужчина улыбнулся, опустил руку чуть ниже к сердцу:

– Я смог скрыть твой изъян, Амина, но боль здесь в душе, к сожалению, мне это не подвластно. Нельзя, чтобы у такой молоденькой девочки были такие грустные глаза, жизнь идет и в ней много всего прекрасного.

– Вы правы, – кивнула она дотрагиваясь до лица, где еще недавно располагался шрам, а потом сквозь плачь, прошептала: – Спасибо вам. Я никогда не забуду вашей доброты.

Она прижалась щекой к его ладони, но торговец быстро освободил ее, улыбнулся и засмеялся:

– Ну, что вы! Это такой пустяк. Просто пообещайте мне, что постараетесь стать счастливой.

– Я буду стараться, – кивнула она.

– Можешь идти, – отпустила я Амину, которая совсем растерялась от происходящего.

– Сейчас поем и осмотрю вас, Элара. Подумайте с чем вам еще нужна мужская помощь. Я могу задержаться на три дня, потом мне нужно будет идти, корабль отправляется.

– Хорошо, – поблагодарила я.

Торговец осмотрел меня, убедил, что беременность протекает хорошо, однако, плод слишком силен магически, поэтому мне следует дополнительно принимать перед сном отвар из лекарственных трав. Это снимет утреннюю тошноту и укрепит малыша.

Наконец-то мой рацион стал разнообразным. Теперь у нас было не только молоко и молочные продукты, но и яйца, а еще шерсть. Я хоть и помнила с воспоминаний Ливии как прячь и доить, но эти картинки в голове никак не помогали мне делать все это с тем же мастерством и скоростью, с которым это делала Амина.

Весь следующий день, торговец-эльф Рофан как и обещал облагораживал наши земли. Вначале он сделал небольшой загончик для скота, позже приступил к сколачиванию основы для будущего хлева, где могли бы с большим комфортом жить наши звери и лошади постояльцев.

Я стояла на крыльце, пила теплый ароматный отвар и наблюдала, как моя милая служанка улыбается, беседуя с нашим другом торговцем – эльфом Рофатом. Если даже эти отношения не перерастут во что-то большое и светлое, то у моей девочки останется друг или хотя бы воспоминания о чуде, сотворенное одним добрым странником.

Глава 15. Зима близко

Торговец-эльф Рофан был послан нам судьбой, не иначе. Благодаря ему у нас было все необходимое для комфортной жизни. Относительно комфортной жизни.

Как же резко меняются взгляды, когда оказываешься в иной реальности. Я всю жизнь зависела от удобств: для меня была важна постоянная подача горячей и холодной воды, электричество, а с появлением робота-пылесоса я напрочь забыла о мытье полов. Несколько месяцев жизни в средневековье закалили мой характер, изменили меня. Возможно, так сказывается новый статус: скоро я стану матерью.

У меня есть небольшая лавочка на краю леса. Есть верные друзья-зверушки, как у Белоснежки. Мне помогает лес, не только не подпуская недругов, но и скрывая мой облик – превратив в травницу Элару. У меня появилась подруга, помощница Амина. А теперь, когда у нас была скотина, молоко и шерсть, я осознавала, что для счастья у меня есть все необходимое.

Изредка тревожили мысли о нашем будущем. Меня искал дракон – отец ребёнка. Я очень боялась, что с появлением малыша спадут чары, и кронпринц Рейхард появится на пороге лесной таверны. Или его многочисленное войско доберётся до нас.

Периодически к нам наведывались путники. Кто-то оставался на ночь, кто-то заказывал сытный обед и следовал дальше. Они были для нас некой связующей нитью с внешним миром, периодически предлагали в обмен товары. Признаться, постояльцев у нас было немного. Чаще дни были пустыми. Это хорошо. Мы могли спокойно, не торопясь, готовить жилище к приходу нового человека.

Мой живот больше не скрывала одежда, малыш активно толкался. Мы не заметили, как наступили холода. Последние осенние деньки. Недавно мы ходили, собирали грибы, травы, болотные и лесные ягоды. Делали запасы на зиму. Подготовили сено и хворост для растопки печи. В этот день стояла особо холодная погода, выпал первый снег. Он покрыл тонким слоем землю. В печи потрескивали угли, я замешивала тесто для яблочного пирога.

Ничего не предвещало беды, но в нашу таверну заглянули новые незнакомцы – стражники. Сердце заколотилось быстрее. Я велела Амине спрятаться в моей комнате, заметив, как при виде них её руки стали дрожать. Я решила сама их обслужить в компании лисенка Рыжика.

– Чего желаете, славные путники? – спросила я, удерживая на весу блокнот, натягивая улыбку. – Сегодня у нас есть грибная похлебка с ароматным горячим хлебом. Свежий сыр. Если вы подождёте немного, то будет яблочный пирог. Чай? Морс? Узвар?

– Да, спасибо, мы все это будем. Мы слышали о таинственной таверне в чаще леса, решили заехать к вам на обед.

– Хорошо. Подождите немного, сейчас все будет.

Я отошла к прилавку и бросила резать сыр, краем уха прислушиваясь к речам стражников. Это были не простые горожане, которые разносили сплетни, не всегда соответствующие действительности; все-таки человеку свойственно ошибаться и выдумывать проблему там, где ее нет. Возможно, дракон перестал меня искать. От стражников я могла узнать более точную информацию. Как они добрались до таверны? Я бы спросила у леса, но не хотела привлекать внимание.

Один из мужчин, средних лет, высокий, широкоплечий, с гладко выбритой головой и густо заросшей щетиной, обратился к своему товарищу. Тот с трудом походил на стражника: суховат, впалые щеки и синяки под глазами говорили о том, что он давно не спал и не ел. Скорее всего, болел какой-то заразой. Я налила свежего сидра и протянула стражникам, обращаясь к больному мужчине:

– Вам нездоровится? Может быть, вам заварить отвар? Что вас беспокоит?

– Вы целитель? – уточнил мужчина.

– Нет, просто травница. Не мудрено ею не стать, когда живёшь в таком месте.

– Подмечено, верно? А где ваш супруг? – спросил лысый стражник.

У меня забилось сердце как сумасшедшее. О стражниках ходили разные слухи. Мне стало страшно, вдруг эти люди что-то сделают со мной.

– Он поехал за продуктами, – улыбнулась я. И, для того чтобы обезопасить себя всецело, вытянула руку и притянула к себе стул с использованием магии.

– Ты видела их глаза? – сказал Рыжик Шустрику.

– Правильно! Так с ними и надо. Привыкли, что им все дозволено, – фыркнул зайчик.

Никогда раньше я не использовала так магию, но это были стражники, возможно, обладающие магией или поисковыми артефактами. В памяти Ливии я раскопала информацию о них, сильная вещь. Странно, что кронпринц до сих пор не нашёл меня. Видимо, магия леса сильнее всех этих безделушек.

– Принесите, пожалуйста, что-нибудь от боли в животе, – попросил больной мужчина.

Я вернулась за прилавок, делать лечебный отвар, как до меня снова стали доходить отрывки беседы путников; на этот раз они могли напрямую касаться меня.

– Не нравится мне, когда баба пытается руководить империей.

– Так это любовница кронпринца. Или ты думаешь, что слухи о болезни императора верны?

– Истинная кронпринца сбежала.

– Я сопровождал кронпринца в ту поездку. Видел, как его истинную, юную невесту обкидывали грязью и гнилыми овощами. В их поселении она была сосватана какому-то другому. Уж не помню деталей. Его убили, а истинную кронпринца выпроводили так из её имения. Мы хотели вмешаться, но юный принц велел стоять.

– Да как такое возможно?

– Говорил, она должна пройти обряд инициации. А сейчас сбежала, и одним богам известно, где она делась, брюхатая. Лучше бы ей вернуться. Эта гнилая баба сведёт нашего кронпринца.

– Кронпринц – дракон. Чем ему может угрожать простая баба?

– Знаешь, когда ложишься в кровать с бабой, то кем бы ты ни был – во сне уязвим, – пояснил лысый стражник. – После бурной ночки никто не будет думать о своей сохранности.

– Да ладно тебе! Ты, по-моему, преувеличиваешь. Они же друзья детства, так поговаривают.

– Послушай старика, Христофор, такие предают в первую очередь. Эх, вернись бы истинная с ребенком. Это могло бы все изменить. Укрепить власть драконов. За этой Эвридией стоит большой магический клан, не ожидать ли нам в ближайшее время переворота?

Я протянула слегка дрожащими руками им похлебку с хлебом и сырную нарезку. Пошла проверила пирог, стоящий в духовке. Значит, они все знают. Один из них видел позор Ливии. Но он верит, что я могу всё исправить, а эта потаскушка Эвридия… Перед глазами всплыл последний сохранившийся в памяти Ливии образ, где жгучая красотка-блондиночка сидит на столе, а кронпринц ее… Нет! Пусть эти люди скорее проваливают и навеки забудут дорогу сюда. Как и остальные.

Больше они не говорили обо мне, а обсуждали новое обмундирование, перестановку кадров, какие-то важные и непонятные мне вещи. Они ушли спустя час. Я слышала, как они запрягают лошадей и скачут восвояси.

– Новое испытание выпало на твою долю, – сказал заспанный Мудрик.

– Я справлюсь! Мы все справимся, – сказала я, запирая таверну на засов.

Я зашла в комнату, Амина сидела на постели и вышивала какие-то странные обереги.

– Вот я вашему малышу подарок шью, – сказала она, поясняя: – В моей деревне верили, что эти символы отпугивают злых духов и людей.

– Не волнуйся, они ушли. Больше нам ничего не угрожает. Наверное.

– Видимо, не угрожают нам, – неуверенно проговорила Амина.

– Ну что, пирог готов, – попробовала взбодрить девушку и себя. – Пошли, что ли, попьём чаю?

И мы пошли, а у меня появилась новая мысль: мне нужно немедленно будет поговорить с лесом и узнать, что мне делать дальше.

Глава 16. Расцвет таверны

На следующий день, как я и планировала, я выяснила у леса причину появления здесь солдат.

– Человек со светлыми помыслами не угрожает нашей хранительнице, – прошелестела листва, успокаивая, а потом снова пугая. – Дракон тебя ищет и найдет, но ты будешь к этому готова.

Мне оставалось лишь верить духам леса; они были мудры и уже многократно спасали меня. Иногда я представляла встречу с Рейнхардом. Сознание рисовало разные образы. Был он и жестоким, властным драконом, который издевался над Ливией. В сознании появлялся и степенный мужчина, который менялся, осознавал свою вину и исцелялся. Правда, второй вариант для меня был невозможен.

Я много лет прожила одна. Научилась выполнять мужскую работу и все делать без чьей-либо помощи. Хотела ли я семью? Безусловно. Но только с тем человеком, который будет уважать меня; я должна была ощущать, что нахожусь под защитой мужа, чувствовать его поддержку и опору, и никак иначе.

Мне не нужен был мужчина как бесполезная единица – нахлебник, тиран, деспот. Мне не нужен был штамп в паспорте ради статуса замужней женщины; мне нужно было спокойствие, которое я сама себе обеспечивала, живя в Москве на съемной квартире или сейчас в таверне.

Если духи пошлют в мою таверну отличного мужчину, например, такого как торговец-эльф Рофан, то я попробую открыть свое сердце, но в других случаях – нет.

Тем временем шло время. Выпал первый снег, а в таверну периодически заглядывали новые постояльцы. Почти все комнаты были заняты, но я понимала, что с приходом зимы здесь станет спокойнее.

По моим подсчетам, малыш должен был родиться в начале весны, и я с нетерпением ждала этого часа. Мне казалось, что все холодные дни я проведу, сидя у камина за шитьем одежды для младенца, но, как оказалось, у жизни другие планы.

За два месяца я познакомилась с прекрасными людьми. Здесь останавливались странствующие семьи и купцы. Были и неприятные ситуации. Пусть защита леса была выполнена на высшем уровне, это все равно не спасало от неприятных историй. Однажды к нам забрел вор; он достал нож и стал угрожать мне, размахивая острием. Однако мои друзья-зверята напали на него. В другой раз, ночью, в таверну пытался ворваться вор. Я, научившись управлять потоками магии, создала из песчинок подобие призрака и испугала несостоявшегося вора. Через некоторое время посетители таверны рассказывали об этом нелепом происшествии.

– Всем интересно посмотреть на таверну с призраками, – однажды признался мне мальчишка-гном. – Вам не страшно так жить?

– Ни капельки! Они мои друзья и слушаются меня.

С тех пор я то и дело слышала о себе от посетителей как о хозяйке таверны с призраками или о лесной таверне.

Первые месяцы зимы я не успевала ничего шить и вязать. Я много готовила, оттачивала магию и проводила время со своими посетителями. Бывало, рассказывала сказки, знакомя этот чужой мир со своей культурой, или рассказывала семейству орков рецепт отвара от чесоточной лихорадки, которой они так часто страдали.

Однажды старичок-гном праздновал у нас день рождения. Ему исполнилось сто тридцать лет, что даже для гномьего века слишком много, что уж говорить про людской. Этот жизнерадостный старичок весь вечер травил анекдотами и небылицами из своей долгой жизни; я не могла его оставить без подарка. Протягивая вязаные носки, я, недолго сомневаясь, спела песню поражая магическим языком – моим родным, но разве кто-то об этом знал. Тоска по родине иногда сжимала сердце, но потом здравый смысл брал вверх: я живу тут, значит так и должно быть.

Несколько раз останавливался и эльф Рофан. Он каждый раз привозил сокровища: редкие травы, не растущие в моем лесу, эльфийские шелка и соленья, книги и разные приборы. Так он раздобыл для нас что-то похожее на кофемолку. До этого мы с Аминой поочередно протирали зерна в ступке, чтобы приготовить хлеб или лепешки. Дело это было долгое и тяжелое для двух хрупких дам, а теперь простой быт приносил больше радости чем раньше.

Как я и думала, Амина приглянулась ему, и девушка старалась как можно больше времени проводить с эльфом. Сам мужчина интересовался ее здоровьем, учил ее и давал надежду на что-то большее. Да, она влюбилась в него!

Когда он приехал к нам в третий раз, я подошла к нему. Он как раз подготавливал дрова для растопки. Рофан занимался этим каждый раз, когда приезжал.

– Думаешь, стоит разговаривать с ним на эту тему? – усомнился Шустрик.

– Да, – ответила ему я, когда мы только вышли из таверны. – Она влюбляется. А разбитое сердце – тяжело излечимо.

Мужчина сам обернулся при виде меня.

– Вы что-то хотели, Элара? Нужна какая-то помощь?

– Поговорить об Амине, – сразу начала с дела я.

– Что с ней?

– А вы не видите, как она смотрит на вас?

– Вижу, – кивнул торговец, тяжело вздыхая, облокачиваясь на большую рукоять топора.

– Не давайте ей надежды. Она для меня как дочь. Скажите, что вы просто добры к ней, что вы друг и ничего большего.

– Но я бы хотел жениться на ней, Элара.

От его заявления меня слегка пошатнуло. Я так привыкла к этой неугомонной девчонке, что уже не представляла, как буду жить без нее.

– Вы хотите жениться и продолжать странствовать по миру? Думаете, это сделает ее счастливой?

– Элара, где ваш муж? – решил поддеть меня эльф.

– Он умер, – соврала я.

– Почему тогда говорите, что он в отъезде?

– Ради безопасности, – честно сказала я. – Так что вы хотите сделать с вашим признанием?

– Я хотел сделать Амине предложение, и если она согласится, думал отвезти ее в нашу долину. Но сейчас зима. Я мог бы пока пожить здесь, если вы не против. Только мне нужно будет вернуться за родовыми артефактами.

– В такой холод? А почему бы вам не остаться здесь навсегда?

– У меня есть обязанности перед моим родом.

– Вы могли бы иногда ездить к ним.

В общем, наш разговор завершился тем, что в этот же вечер Рофан сделал Амине предложение, и она согласилась. Вечером мы праздновали это событие; постояльцев было немного, а наутро он уехал за артефактами своей семьи, дарами и благословением.

Через неделю мы, как обычно вечером, с Аминой и зверушками подготавливали заготовки: ставили бродить тесто, заваривали крем и варили бульон, как к нам решительно кто-то вошел. На улице была метель. Мы никого не ждали. Путником оказался массивный молодой мужчина; его шуба была вся усыпана снегом, как и повязка, открывающая только бледно-голубые глаза. Он сел на барный стул и, поставив мешок с деньгами, сказал:

– Мне нужна комната и горячая вода.

Я заметила на полу капли крови, стекающие по его полушубку. Что это за человек такой пожаловал в нашу таверну?