Текст книги "По волчьему следу (СИ)"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
Глава 19
Один волк гоняет овец полк,
или странные случайности.
Утро выдалось странным. Я проснулась, как от толчка, но определить причину своего волнения не смогла. Кое-как выбравшись из объятий Андрея, который во время наших ночёвок повадился в последнее время использовать меня вместо подушки, и, осмотрев спальню, я не обнаружила ничего подозрительного. Обычное раннее утро. Посторонних в комнате не было… или были? Проснувшаяся внутри меня Бестия уловила кого-то чужого, но кого именно – сказать не смогла. Кто-то открывал нашу дверь! И это были точно не Стас с Аней. Подойдя к выходу из комнаты в коридор и принюхавшись, я уловила запах. Слабый волкодлак, девушка. Больше мы с волчицей определить не смогли, так как приходила к нам неизвестная около часа назад. И кто же это к нам заходил? А главное – зачем?
Придя к выводу, что, скорее всего это был кто-то из изгоев (ведь местным жителям общины у нас делать было нечего совершенно!), я умылась, сменила пижаму на джинсы и свитер, и спустилась вниз, решив спросить у Ани, не в курсе ли она, кто нас проведывал. Но на кухне, кроме оставленного для нас с Андреем завтрака, никого не оказалось. Лежащая рядом записка, написанная рукой ведьмы, гласила, что Аня до вечера будет в городе, и убедительно просит Андрея (так как от меня фиг чего допросишься, по её мнению) отнести обед Стасу, Витьке и Артуру, которые сегодня весь день будут в доме вожака разбирать накопившиеся бумаги. Упакованный в трёх пакетах перекус стоял тут же, рядом на столе.
Хмыкнув на письмо, и сделав себе мысленную пометку не забыть отправить Дюшу в дом вожака с пропитанием, я позавтракала сама и развалилась в гостиной перед телевизором. Но, изначально казавшийся мне тоскливым день, резко перестал быть томным. А всё по причине того, что не успела я выбрать какую-нибудь интересную программу по телику, как по лестнице сбежал Андрей, на ходу крича мне, что проспал охоту и пулей вылетел из дома. Мой окрик про обед для Стаса потонул в тишине дома, оставшись без ответа.
– Мракобесье! – высказалась я сквозь зубы, с ужасом понимая, что в дом вожака идти придётся мне.
Трусливая мыслишка оставить Витю со Стасом без обеда, и сделать вид, что записку я просто не видела, не прижилась в моей голове из-за проснувшейся совести. Артура видеть не хотелось. Категорически! А вот Бестия восприняла всё происходящее как дар Богов, и демонстративно рычала, уговаривая меня идти прямо сейчас, а не ждать оставшиеся пару часов до обеденного времени! Более того, судя по её кривляньям на поляне, она хотела, чтобы Артура я кормила чуть не с ложечки! И вот что мне делать?! С одной стороны, не идти очень глупо. Чего мне бояться? Я – альфа, в конце концов! Но с другой же, едва я представляла, как увижу бывшего возлюбленного, на душе становилось тошно. Волчица, уловив мысль про «бывшего», откровенно заржала. Обидно! Я ничего к нему не чувствую! Ни-че-го! Совершенно! Мнение Бестии, в котором она мысленно уточнила, кого из нас двоих я в этом уговариваю – её, или всё-таки себя, я предпочла проигнорировать.
Проведя в терзаниях оставшееся до обеда время, я нашла способ накормить мужчин и не встречаться с ними лично! Мне просто вовремя вспомнилось данное Андрею обещание переговорить с Алисой. А что? Если я, пока отношу еду в дом вожака, случайно её встречу, решу все вопросы и попрошу передать еду за меня – неужели она откажет? Тем более что я не смогу этого сделать не, потому что не хочу, а потому что из-за потраченного на разговор с ней времени (ни в коем случае не запланированный разговор, скорее даже спонтанный!), я теперь опаздываю домой, где меня ждут важные, а главное – неотложные, дела! Какие именно – я ещё не придумала. Да и не думаю, что она будет выспрашивать! Приободрившись своим планом, я, под недовольное сопение Бестии, накинула кожанку и вышла с пакетами на улицу.
Вся моя идея рухнула, стоило мне спросить у первого, попавшегося на моём пути изгоя, не видел ли он случайно Алису, и, если нет, где она может быть. Ответ меня почти убил. Вот серьёзно! Это что же такого я сделала мирозданию, что Алиса сегодня почти с самого утра засела в доме вожака! Вот как так?! За что?! Бестия внутри меня ликовала, а я, стараясь не показывать, что испытываю на самом деле, бодро шагала в сторону главного здания общины. Ну, я надеюсь, что выглядело это бодро и непринуждённо. Я очень старалась, чтобы мой страх и отчаяние не вылезли наружу! И злость, которая меня переполняла каждый раз, когда мы с Артуром пересекались. Проклятье!
Зайдя в дом, определить, где находятся альфы – труда не составило. На первом этаже, где и находятся рабочие кабинеты. Медленно идя в сторону, которую мне указывала Бестия, чуя моих мальчиков и Артура, я осторожно обогнула лестницу. На втором располагались личные комнаты вожака и членов его семьи, туда мне было совершенно не нужно. Да и Алису я там не учуяла. Вероятно, она засела вместе с мужчинами.
Подойдя к нужной двери, я скользнула взглядом на ещё одну лестницу. Эта вела в подземелье для пленников. Там я была дважды, и оба раза были не из приятных. Передёрнув плечами, отгоняя ненужные воспоминания, я без стука открыла дверь и вошла в комнату. И тут же попала под пристальное внимание четырёх пар глаз. Двух радостных, и двух удивлённых. Думаю, не нужно объяснять, что рады мне были только Стас с Витькой?
– Вожак, – кивнула я Артуру, стараясь не зацикливать на нём своё внимание, проходя в комнату.
– Владимира, – удостоилась я от него кивка и пристального взгляда.
Кабинет представлял собой небольшое помещение, с тремя рабочими столами, расположенными по одному у каждой стены комнаты, с компьютерами и удобными креслами, на которых и сидели сейчас мужчины, лицом к входу. По стороне окна стоял небольшой диванчик с журнальным столиком, за которым расположилась Алиса, перебирая на нём кипу бумаг. К ней я и прошла, слегка сдвинув в сторону документы и ставя пакеты с едой на освободившееся пространство.
Стоявшая тишина давила на меня не хуже взбесившейся внутри Бестии, которая требовала, чтобы я немедленно упала на пузо, и продвигалась по полу в сторону Артура, закончив свой маршрут, уткнувшись головой в его ноги!
– Мира? – я медленно повернулась в сторону окликнувшего меня Вити, изо всех сил стараясь не наткнуться взглядом на Артура.
Иначе, боюсь, волчица возьмёт надо мной верх, и я, на потеху присутствующим действительно поползу! Аура вожака и его волка давила сильнее обычного. Вероятно, это из-за того, что мы не на улице находимся, а в замкнутом пространстве.
– Что-то случилось? – подключился к нашим молчаливым гляделкам с Витькой Стас.
– С чего ты взял? – ответила я своему названному отцу, и, увидев тот же вопрос в глазах Вити, перефразировала. – Вернее, вы взяли?
– Ты какая-то тихая, – неуверенно хмыкнул блондин, – и еду принесла.
– Угу, – кивнул Стас, – обычно Аня Андрея отправляет… – немного помолчав, он сделал вывод, скрывая улыбку в уголках губ. – Понятно. Ты его всё же прикончила!
– К этому всё и шло, – поддакнул Витька на полном серьёзе.
– Раскусили! – улыбнулась я им, и обратила всё своё внимание на испуганно слушающую нашу шутливую перепалку Алису. Девушка к нашей манере общения не привыкла, пришлось её успокоить. – Он на охоту убежал, поэтому доставка сегодняшнего обеда легла на мои плечи. Мы с тобой можем выйти поговорить?
Устав мысленно шикать на Бестию, я решила переключить её внимание на дела насущные. Андрею я обещала помочь – обещала! А если моя волчица не возьмёт себя в руки (точнее в лапы!), то подставит этим не только меня, но и Дюшу, так как я не смогу сконцентрироваться и спокойно всё объяснить его избраннице. Как ни странно, мои рассуждения сработали, и Бестия выжидательно затихла.
– Нет, – отвлёк меня от разборок с волчицей отказ Алисы.
– А-а-а… – такого ответа я не ожидала, и немного растерялась. – Это касается Андрея.
– Я поняла, – кивнула мне сестра вожака, уткнувшись в свои бумажки. – Но я не вижу смысла в этом разговоре и никуда идти не собираюсь.
Такого поворота я никак не ожидала! Даже Бестия забыла про свои стенания в сторону волка Артура, и насупилась по отношению к Алисе. Ещё бы! Хоть ничего кроме дружбы мы с ней к Андрею и его зверю не испытываем, но это не значит, что кому-то позволено им пренебрегать! Это же, как Алиса себя накрутила, что её убеждённость в наших с Дюшей якобы романтических отношениях перевешивает здравый смысл? Ведь выйти со мной и просто поговорить – это не сложно! Ну, раз Алиса хочет прилюдных выяснений отношений – пожалуйста! Или она наивно полагала, что при таком количестве посторонних мужчин я говорить не стану?
– Мне без разницы! Можем поговорить и здесь, – я наигранно пожала плечами, наблюдая, как вытягивается лицо девушки. Да, такого она действительно не ожидала! – Мне недавно стало известно, что вы с Андреем нравитесь друг другу…
– Мира, давай всё же вый…
– Нет! – перебила я попытавшуюся остановить меня Алису. Сама же отказалась выходить, так зачем теперь перебивать? – Так вот, но ты отказываешь ему, считая, что у него некие отношения со мной. Которых, на самом деле, как неоднократно пытался объяснить тебе Дюша, не было, нет и уж точно не будет! Ему ты не веришь, так может, поверишь мне?
На Алису было страшно смотреть! Ей было очень неприятно обсуждать личную жизнь при посторонних! Особенно пристально на неё смотрели Стас с Витькой. И оба с лёгкой иронией во взгляде! Ей ещё повезло, что они молчат, а то чувство неудобства могло бы с лёгкостью обернуться настоящей паникой!
Не смотрел на сестру лишь Артур, не сводя с меня изучающего взгляда. Мне даже не нужно было оборачиваться в его сторону, чтобы удостовериться в этом. Я кожей всё прекрасно чувствовала! Радовало лишь то, что Бестия придерживалась нашего соглашения и пока не пыталась заставить меня упасть к вожаку в ноги. В противном случае, боюсь, я могла бы и поддаться…
– Зачем ты врёшь? – Алиса медленно поднялась на ноги, принимая правила разговора при посторонних, и не желая смотреть на меня снизу-вверх. – То, что между вами отношения – для всех очевидно!
– Не для меня, – поднял руку Витька.
– И не для меня, – присоединился к нам Стас, продолжая по-отечески оглядывать Алису. Прикидывал, насколько она впишется в нашу семью? – От них по отдельности спасу нет, даже представить боюсь, что было бы, если они действительно стали чем-то большим, нежели друзья.
– Согласен, – кивнул ему Витя, с абсолютно серьёзным выражением на лице, прижав правую руку к груди, – каждый день благодарю Богов, что не сотворили подобный союз.
Я едва смогла сдержать смешок, глядя на дурачества блондинистого загонщика! А вот Алиса отреагировала совершенно иначе.
– Зачем вы его прикрываете? – девушка злобно сверкала глазами, глядя на наше трио. – Вы хоть понимаете, как это низко по отношению к Мире?
– Мы с Андреем не пара! – я попыталась достучаться до её здравого смысла.
– Понимаю, – Алиса, как мне показалось, посмотрела на меня с… сочувствием? Наверное, всё же показалось. – Но вы вместе. И чтобы я не чувствовала, я так с тобой поступить не смогу.
– Да не вместе мы! – не выдержав, я повысила голос.
Всё происходящее начинало откровенно напрягать! Упрямство Алисы действовало на нервы не хуже Бестии, в те моменты, когда она пыталась спровоцировать меня на неприемлемые поступки. Но, хвала Богам, волчица сейчас была полностью поглощена нашим разговором с Дюшиной избранницей, и свои планы по сближению с Артуром пока оставила. Надеюсь, что насовсем!
– Ты с ним спишь! – выпалила девушка, тоже повысив голос. – Или, это тоже будешь отрицать?
Ну вот, теперь понятно, кого мы с Бестией учуяли утром в своей спальне! Алиса приходила, видимо решила поговорить со мной на счёт Андрея, а увидела нас спящих в обнимку! Вот только истолковала всё в корне не верно!
– Не буду! – отмахнулась я от её аргумента. – Это вообще ничего не значит. Да и сплю я не только с ним! – увидев её изумление, и обдумав, произнесённые только что вслух слова, и как она это может понять, я попыталась исправить ситуацию. – И если честно, ночи я с ними провожу не по своей воле! То есть сплю…
Поняв, что вместо прояснения ситуации, я себя только глубже закапываю (а точнее, свою репутацию), я замолчала, пытаясь лучше обдумать, как всё происходящее со мной по ночам объяснить, чтобы Алиса точно не смогла меня неправильно понять.
– Кстати, про ночь, Артур, – подал голос Витя, прерывая тишину в комнате, – ты сегодня поставил меня в дозор, можешь поменять с кем-нибудь? А то как раз моя очередь спать с Мирой, не хотелось бы пропускать…
– Вы спите с ней по очереди? – тихо произнёс Артур, медленно поднимаясь со своего кресла.
От тона вожака у меня по спине пробежали мурашки, да и в целом стало как-то не уютно. И не только мне. Витя, едва взглянул на Артура, тут же опустил глаза, выражая полное подчинение. Алиса, так же почувствовав что-то, в два шага оказалось около меня, и мы, не сговариваясь, взялись за руки, косясь в сторону мужчин. Трудно описать, какая атмосфера начала царить в помещение. Тяжёлая. Давящая. Сильная. Наверное, только Бестия наслаждалась от проявлений волка Артура и власти вожака, которую он неосознанно транслировал на нас. Или сознательно – мне, откуда знать, что там в его голове происходит?
– Артур, успокойся, пожалуйста, – спокойно обратился к вожаку Стас, который внешне не проявлял никаких признаков дискомфорта. – Ты пугаешь девушек.
Переведя взгляд на Алису, я поняла, насколько Стас прав. Она стояла бледная, как полотно, огромными глазами с ужасом смотря себе под ноги. Странно. Мне страшно не было. Бестия тоже пожала плечами, показывая, что совсем не против ещё раз испытать подобное. Вожак же просьбе внял, снова садясь на своё место, и избавляя нас от давящего чувства.
– Владимира, – дождавшись, когда контроль к Артуру вернётся полностью, Стас обратился ко мне, – думай, прежде чем сказать.
– Каждый думает в меру своей испорченности, – ответила я ему, косясь по очереди на Алису с Артуром.
На мгновение мелькнула мысль, что вожак приревновал меня, и это оказалось неожиданно приятным откровением. По этой же причине я тут же выкинула своё умозаключение из головы. Артур просто беспокоится об уровне нравственности в общине. Не больше и не меньше.
– Однажды я тебя всё же выпорю! – больше себе самому, чем мне, пообещал Стас и повернулся к Артуру. – Мире действительно необходимо спать с альфами, но спать – в смысле рядом, а не в том, что вы с Алисой подумали.
– Что за бред? – буркнула себе под нос девушка, но я услышала.
– Видишь ли, Алиса, – её реплика не осталась незамеченной и для Стаса, – Миру не только изгнали из стаи и стёрли память. От неё ещё и семья отреклась. На крови. Этим поступком её лишили защиты рода, и Мира умудрилась где-то подцепить на себя паразита, сущность из мира Нави, который каждую ночь пытается убить её, насылая сон, в котором она снова и снова оказывается в дне изгнания из стаи. Два раза она уже чуть не умерла, мы едва успевали её разбудить и вытащить из кошмара. После этого Андрей с Витей решили спать с ней, чтобы караулить и будить сразу, но при них паразит себя не проявлял. Их родовой защиты, как, оказалось, хватало и на Владимиру.
Когда Стас закончил говорить, в комнате вновь наступила тишина. Не знаю, кто, о чём размышлял, мне же было просто не комфортно. Не люблю выносить свои проблемы на всеобщее обозрение, а тут ещё и перед Артуром… и Алиса сопит, как чайник, явно скрывая своё недовольство.
– Что? – не выдержав, обратилась я к девушке.
– Не логично звучит, как-то, – почти сразу ответила она, пожав плечами.
– Ну да, – хмыкнула я на её заявление, – гораздо логичнее было, если бы я просто со всеми спала. Да, Алиса?
– Я не об этом, Мира, – в тон мне ответила девушка, – если это просто сны, пусть и про день изгнания, пусть и с паразитом, то каким образом он тебя убивает? Почему ты, уже однажды пройдя через изгнание, не можешь проснуться? Ведь так обычно и происходит, когда во сне понимаешь нереальность происходящего.
Я не стала ей ничего отвечать. А что я могла? Признаться, что там, в основном фигурирует Артур? Или в том, что я там каждую секунду надеюсь на чудесное спасение в лице его же? И что именно это всё, вкупе, меня и убивает? Нет уж, увольте!
– Всё дело в том, – за меня начал отвечать Стас, и мне оставалось лишь мысленно молить Богов, чтобы он не сказал лишнего, – что во снах Мира не просто спит, она живёт тем днём, и себя ощущает не самой собой, а именно той Владимирой, которой она была когда-то. С теми мыслями и желаниями. Для неё происходящее там реально, и понимания, что это всё уже давно ей пережито – отсутствует. На этом паразит и играет, провоцируя её страхи и высасывая через них жизнь.
– Никогда о таком не слышала, – всё равно отстаивала свою позицию Алиса.
– Я тоже, – согласился с ней молчавший до этого Артур, и сквозившая в его голосе ирония мне не нравилась совершенно. – Но это не означает, что этого не может быть. И раз уж Владимире для защиты нужен альфа ночью под боком, то я, как глава общины, не могу пройти мимо проблемы члена стаи.
Я опешила, едва смысл его слов до меня дошёл. Он собрался ночевать со мной?! Он?! И ладно бы это предложение было сделано исходя из искреннего волнения за мою персону, так нет же! Артур не поверил, и тон его голоса прекрасно нам об этом поведал.
– Нет!
– Почему бы и нет, – одновременно со мной заговорил Стас, только ответ его мне оптимизма не придавал. – Защита и безопасность членов стаи действительно твоя прямая обязанность…
– Стас! – попыталась перебить я мужчину, но он не обратил на это ровным счётом никакого внимания.
– …как вожака и лидера общины. Заодно вы оба, – он выразительно посмотрел на Алису, – сможете убедиться…
– Отец, пожалуйста! – я так очень редко называла Стаса, надеясь, что сейчас это сработает, и он ко мне прислушается. Но не тут-то было!
– …в том, что между Мирой и моим сыном действительно ничего нет. Как и у Владимиры с другими мужчинами, – я не совсем поняла, зачем Стас добавил эту фразу, но думать над этим уже не могла. Названный отец повернулся в мою сторону. – Мира, успокойся. Ничего страшного не произойдёт, если сегодня у нас переночует Артур. Так что к ужину будь дома и не смей никуда уходить на ночь. Сегодня с тобой вместо Вити будет спать вожак.
– Нет! Я не собираюсь…
– Это приказ, – Стас сверкнул глазами, подтверждая свою власть надо мной из-за давно данной ему клятвы, вынуждая против воли опустить голову вниз, в жесте полного подчинения. – Это для твоего же блага.
Я его уже не слушала. Выскочив из кабинета, я добежала до нашего дома и закрылась в своей комнате, давая волю стоявшим в глазах слезам. Как он мог? Зачем так со мной? Приказом? Неужели он не понимает, как тяжело мне просто находиться рядом с вожаком! К чему такое изощрённое издевательство?
Бестия не лезла ко мне сейчас со своими утешениями, так как считала ночь рядом со своим волком наивысшим благом. Но, понимая моё состояние, а точнее принимая его, со своей радостью ко мне тоже не лезла. Сейчас за это я ей была благодарна, забравшись с ногами в одно из кресел, и беззвучно плача, обняв себя руками.
Глава 20
Волк волку хвоста не отдавит,
или на час вернуться в прошлое.
Просидела я так до самого вечера, игнорируя настырные стуки в дверь. Возвращение домой Ани и Андрея я почувствовала, но выходить не хотела. Ведь внизу так же находились Артур с Алисой. Их мы с Бестией не заметить так же не смогли. Хоть мне этого и очень хотелось. А вот не выйти к ужину я не смогла – прямой приказ вожака нельзя не исполнить. А именно им для меня Стас и являлся. Клятву никому другому я ведь не давала.
– Мракобесье! – выругалась я сквозь зубы, понимая, что пора спускаться вниз, несмотря на моё отчаянное желание остаться в комнате. Одной. Возможно навсегда.
Но был в этой ситуации и плюс! Бестии очень не понравилось исполнять приказ, хоть он и не шёл в разрез с её желаниями. Поэтому сегодня она пообещала мне не провоцировать со своей стороны меня на действия в отношении Артура. И на том спасибо!
Выйдя из комнаты, я снова чуть не выругалась вслух, так как напротив моей двери, подперев спиной стену и сложив руки на груди, стоял Артур.
– Ты плакала, – он не спрашивал, а утверждал, не скрывая недовольство в голосе. – Неужели ты настолько ненавидишь меня, что сама мысль о том, что я просто буду находиться рядом, причиняет тебе столько боли?
– Мне нужно на ужин, – стараясь не смотреть на него, я быстро прошла к лестнице. – У меня приказ.
Артур спускался следом за мной, а я боялась оступиться и полететь вниз кубарем. Его слова звучали в моей голове, вынуждая признаться хотя бы самой себе, что уж ненависти я к нему точно не испытываю. Только злость. Но он прав, мне чертовски больно находиться рядом с ним. Невыносимо! И разбираться в причинах своих эмоций я не собираюсь. Я пять лет жила с болью его предательства, и пускай он его не совершал, но разве можно забыть всё то, что я пережила? Разве могу я закрыть на всё это глаза, сделав вид, что ничего не было? Да и кому это нужно? Артуру? Ха! Его сейчас задевает лишь то, что в отличие от остальных изгоев, я ему дифирамбы не пою. Вот и всё! Задетое эго и мужское самолюбие – ничего более.
– А ко мне не вышла! – предъявил мне Дюша, как только я подошла к накрытому на ужин столу, за которым уже все собрались.
Пустовали лишь два места, и как специально – располагались они напротив друг друга! Хотя, почему как? Естественно они специально были так оставлены! Проигнорировав недовольную реплику братца, я заняла свободный стул между Аней и Витей. Во главе стола, как обычно сидел Стас. Через стул от него, с другой стороны, находились Алиса с Андреем.
– Ко мне тоже, – ответил за меня Артур Андрею, садясь на своё место, и не отрывая от меня взгляд. – Она просто исполнила приказ, выйдя к ужину.
Я на это ничего не ответила, накладывая себе в тарелку еду, и так же молча приступая к ужину.
– Я приготовила твой любимый салатик, – обратила моё внимание на себя ведьма, но была мной так же проигнорирована.
Я вообще старалась полностью сконцентрироваться на ужине, тщательно пережёвывая пищу. Слишком велик был риск подавиться от прожигающего насквозь взгляда Артура.
– После ужина мы с Андреем перетащим матрас в твою вторую комнату, – решил вовлечь меня в разговор Витя, – ну, которую ты ещё не решила подо что использовать. Будем ночевать рядом, чтобы тебе было комфортней. Ну и разбудим, если что-то пойдёт не так.
Ответа от меня снова не дождались, так как я всё-таки подавилась. Слишком резко ко мне пришло осознание, что Артур мне клятву верности не давал, в отличие от мальчиков! А значит и его родовая защита на меня не подействует! Бесы! Я могу вообще не пережить эту ночь!
– Кстати, Мира, сегодня на охоте произошёл один интересный момент… – попытался обратить на себя моё внимание Андрей, но, выждав несколько минут и так и не дождавшись от меня реакции, вспылил. – Нет, ну ладно ты на них злишься! Я тебе, что плохого сделал?
Я снова сосредоточилась на пережёвывание пищи. Можно было бы ответить, что если бы он не убежал на свою охоту, то мне бы не пришлось идти в дом вожака и, как следствие, ночевать сегодня с Артуром. Но мне не хотелось ругаться. Если честно, на меня вдруг нахлынула какая-то апатия. Эта ночь может стать последней в моей жизни. И тратить последний ужин на споры не хотелось совершенно. Даже обида на Стаса, за его приказ, поутихла. Какой смысл заострять своё внимание на одном его поступке, идущим в разрез с моими желаниями, если завтра может и не наступить?
– Что произошло на охоте? – робко спросила Алиса у Дюши, переключая внимание с меня на него.
Я хмыкнула, не отрывая глаз от тарелки. Дальше беседа за столом потекла неспешно, затрагивая почти всех. Кроме меня и Артура. Он так же продолжал сверлить во мне дыру взглядом, а я продолжала гипнотизировать тарелку. Но ни что не вечно, и ужин, как и всё на свете, подошёл к своему логическому завершению.
– Спасибо, всё было вкусно, – поблагодарила я ведьму, вызвав этим настоящий ступор у присутствующих.
– Ты ведь понимаешь, что ведёшь себя как ребёнок? – задал мне вопрос в спину Стас, когда я шла в сторону лестницы.
Артур, Витька и Андрей шли следом за мной. Последний, как и обещал мне за ужином Витя, нёс в руках надувной матрас и насос. Как будто это могло дать мне уверенность пережить эту ночь!
– Если я веду себя как ребёнок, – не оборачиваясь, ответила я Стасу, – то очень странно, что, имея двух детей, ты так и не научился справляться с их обидами. Отец.
Не знаю, как он отреагировал на мои слова, так как уже поднималась по лестнице и оборачиваться не стала, но смех Ани с кухни услышала очень отчётливо. Хоть кому-то здесь весело!
Зайдя в комнату, я некоторое время наблюдала за метаниями Витьки и Андрея. Они сначала надували матрас, потом по очереди бегали то за подушками, то за одеялами. Аня в это время принесла дополнительное покрывало для Артура, разумно предположив, что своё я ему не отдам, а под одно с ним одеяло и подавно не залезу. Стас тоже заходил, демонстративно щуря на меня глаза, и принеся два ведра с водой. Ну да, если пощёчиной меня будет не разбудить – можно и окатить. Только вот в прошлый раз им это не очень помогло. Артур всё это время молча стоял за моей спиной, в привычном жесте скрестив на груди руки. Устав бороться с желанием обернуться на него, я махнула на всё рукой, и пошла в ванную. Переодевшись и умывшись, не желая оттягивать неизбежное, я вернулась в спальню и сразу же развалилась на кровати, натянув на себя одеяло почти до самого носа.
– Вот так сразу? – прокомментировал мои действия Дюша. Они как раз заканчивали стелить себе с Витей импровизированную кровать. – А поговорить?
– О чём? – закрыв глаза, всё же поинтересовалась я у него.
– Ну как же! О чувствах, о планах на будущее, или о чём вы девочки ещё любите поговорить перед первой совместно проведённой ночью… Ай! – получив оплеуху от Вити, Андрей прервал свою речь.
– Раньше ляжем, раньше встанем, – пробубнила я ему, стараясь не открыть глаза и уснуть как можно быстрее.
Кто же знал, что это будет так трудно! И дело было не в переговаривающихся между собой Дюшей с Витей, нет! Весь сон меня разом покинул, стоило Артуру лечь рядом со мной. И пускай расположились мы под разными одеялами и на разных сторонах кровати – моим инстинктам это совершенно не мешало! Я почти физически ощущала окутавший меня его запах, и сходила с ума от его близости почти так же, как раньше Бестия. Радовало, что сама волчица ни к чему меня не склоняла, растёкшись довольной лужицей по своей полянке.
Сейчас я особенно чётко ощущала боль от невозможности прикоснуться к нему. Уговаривать саму себя, что всё в порядке, и то, что я сейчас испытываю просто отголоски старых чувств – было делом совершенно неблагодарным.
Понятия не имею, как у меня получилось уснуть при таком уровне отвлекающих факторов, но вскоре, незаметно для себя, в спасительную от собственных чувств темноту, я всё же погрузилась.
Вот только оказалась она не такой уж и спасительной…
***
Мне снова было почти восемнадцать. Длинные русые волосы были распущенны и, повинуясь порывам ветра, то отбрасывались за спину, то норовили закрыть мне лицо. Босые ноги замёрзли до такой степени, что я уже давно перестала их чувствовать, и непременно бы упала, растянувшись на деревянном помосте, на радость собравшимся волкодлакам, если бы не крепкая верёвка, надёжно державшая меня в плотную к столбу на общинной площади.
Вожак что-то говорил собравшимся оборотням, периодически указывая на меня, но я не слышала ни слова из-за овладевшего мной страха. В ушах стоял лишь бешеный стук моего сердца, которое, казалось бы, ещё чуть-чуть и выпрыгнет из груди.
Где же Артур? Где?! Почему он не остановит это? Я не верю! Не верю, что все слова Арсения – правда! Артур любит меня! Мой сапфировый волк никогда бы так со мной не поступил! Никогда!
Чёрные тучи сгущались над моей головой, закрывая собой солнечный свет и перекрашивая всё в серые тона. Вожак, волкодлаки, даже мои родители, так ни разу и не взглянувшие на свою связанную дочь, поблекли, став почти обесцвеченными.
И вдруг, что-то изменилось. Вожак отвлёкся, показывая рукой в сторону, оборотни, как один, устремили свои взгляды, куда он им указывал. Верёвки, сдерживающие меня, ослабли, и упали к босым ногам. Не помня себя от ужаса и одновременно от робкой надежды на спасение, я сломя голову бросилась бежать в сторону леса. Скрыться там – единственная надежда на спасение! Эта мысль стучала в висках, заставляя не обращать внимание на боль от изрезанных об острые корни ступнях.
Я бежала, падая и задыхаясь от нехватки воздуха в горящих огнём лёгких, чувствуя, как меня преследует стая. Бежала, боясь даже на секунду сбавить темп и обернуться, чтобы оценить разделяющее меня с волкодлаками расстояние. Бежала, не разбирая дороги, разрывая своё лёгкое платье в клочья, постоянно цепляясь подолом за ветки кустов и деревьев. Меня гнал животный, почти первобытный страх за свою жизнь.
– Владимира! – родной голос раздался, справа от меня, и я, не задумываясь, изменила направление, чтобы через мгновение оказаться в объятьях любимого.
Все тревоги отошли на второй план, погружая моё сознание в состояние абсолютного, безграничного счастья! Он здесь! Он пришёл за мной, чтобы спасти! Я знала! Я знала, что все слова Арсения были ложью!
– Артур! – выдохнула я, глядя в бездонно-синие глаза любимого.
Его губы накрыли мои, яростно сминая их в страстном поцелуе. Я старалась ответить ему со всей возможной отдачей, показать, как я люблю его, и что ни секунды не сомневалась в нём!
– Владимира, – поцелуй оборвался так же внезапно, как и начался, а холодный, брезгливый тон его голоса, вызвал у меня новую волну паники, – наивная девчонка! Неужели ты и правда думала, что я пришёл тебя спасти?
От его слов меня прошиб холодный пот, но отреагировать хоть как-то я не успела. Словно из ниоткуда на Артура налетел огромный чёрный волк, повалив его на землю! Случившееся дальше заставило меня застыть от ужаса на месте. Черты Артура заострились и начали стремительно меняться, пока не превратились полностью в здоровую чёрную тварь с огромными когтями и красными глазницами на лице. Существо состояло, словно из клочков чёрного тумана, которые остервенело, рвал пришедший мне на помощь волк. Спустя несколько минут монстр был повержен, а на месте волка возник тяжёло дышащий Артур, с тревогой смотревший в мою сторону.
