Текст книги "По волчьему следу (СИ)"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Глава 15
Волков ловят не гонкой, а уловкой,
или расплата за опрометчивость.
Рядом с Акулиной я оказалась быстро, на этот раз перемещение прошло без сюрпризов. Если не считать безумную слабость, нахлынувшую на меня резкой волной, одновременно с приступом тошноты.
– Привет! – всучив прямо в руки Лине бумаги от царя, я легла на траву рядом с ней, пытаясь придти в себя. – Кушать нет, читай! Только быстро!
– А что это?
– Понятия не имею, для меня они чистые, царь для тебя специально писал, – закрыв глаза, пробормотала я в ответ, стараясь выровнять дыхание. – Ну и загоняла же меня сегодня ваша семейка!
– Наша семейка? – удивилась царевна и зашелестела бумагами, явно начав вчитываться в содержание инструкций.
Пока она сосредоточенно молчала, мне стала немного легче. Я даже смогла почувствовать связь с волчицей, хоть и немного слабоватую. Как будто между нами кто-то возвёл невидимую бетонную стену. Приятного мало, но надеюсь, что скоро меня отпустит окончательно. Тем более что Линины эмоции я ощущала превосходно. Радость, удивление, сомнение, предвкушение… сколько чувств! И всего лишь по причине нахождения здесь её братца.
– Дочитала? – не открывая глаз, поинтересовалась я у притихшей девушки.
– Да, – почти сразу ответила она, – когда состоится ужин?
– Он уже начался, – медленно встав, и убедившись, что ноги меня держат, я протянула руку царевне, помогая подняться и ей. И немного прикинув, сколько времени добиралась до Лины, сделала вывод. – Мы пришли с царём и царевичем минут двадцать назад. Наверняка все сели и ждут только тебя.
– Тогда идём? – нетерпеливо потянула меня царевна в сторону замка.
По дороге она решила поднять мне настроение, и рассказала, что её муж понятия не имеет о реальной личности своей жены, и всячески пытается от неё избавиться, не брезгуя даже минарами. Акулине удалось узнать, что гадючий полоз не стал читать брачный договор, выкинув его почти сразу же, как получил! А так как жену свою он без маски на лице не видел ни разу, то искренне ненавидел навязанную в жены царевну, горько тоскуя по своей потерянной наречённой! Это всё действительно меня развеселило, и к дверям зала, в котором должен состояться ужин, мы подходили, смеясь в голос.
– Так, выдохнули, – я попыталась принять серьёзный вид, заодно и Лину вынуждая перестать смеяться. – Там стол, во главе стола сидишь ты с мужем, – на этом месте я, снова не удержавшись, хихикнула, впрочем, как и Лина. Видимо, мы одинаково представили реакцию Василеска, когда он поймёт, кто является его женой на самом деле, и от кого он так отчаянно пытался избавиться! – По правую руку от него сидят твои дед с братом, по левую – его брат с супругой. Я сажусь, напротив, во главе стола с обратной стороны, там тоже два стула стоят. Не перепутай ничего!
– Постараюсь, – в последний раз хихикнув, и взяв себя в руки, мы переглянулись и вошли в зал.
Обстановка за столом была неожиданной и интересной! Мы с Акулиной остановились прямо в дверях, чтобы подумать и сориентироваться, что делать дальше, так как её место было просто напросто занято!
Спинами к нам, во главе стола сидели Василеск и какая-то неизвестная мне девушка! Нет, ну не наглость ли? Остальные занимали места согласно описанию царя. Моё внимание привлекли, если я правильно понимаю, кто здесь есть кто, брат полоза с супругой. Девушка не сводила глаз с брата Лины, сидящего напротив неё. Узнала, что ли? Наверно так оно и было, ведь Лина рассказывала о ней, пропавшей подруге, так что вполне логично, что девушка, кажется, её зовут Юлей, была в шоке от происходящего! А вот её супруг, не правильно поняв интерес своей жены к Александру, поджав губы, переводил взгляд с одного на другого. Царевич, в это же время, периодически косясь на Юльку с мужем, большую часть своего внимания уделял спору Святослава с Лининым полозом. И здесь действительно было, что послушать.
– Ты в своём уме, мальчишка? – удивлённо вопрошал царь, обращаясь к Акулининому блондинистому супругу.
– Ваша внучка сама дала мне на это разрешение, – холодно отвечал полоз, обращаясь далее к своей спутнице, – всё в порядке, золотце?
– Да, Лексик, – мурлыкнула она в ответ, а мы с Линой скорчили друг другу одинаково перекошенные рожицы.
В отличие от моих опасений, Акулина не переживала ни на грамм! Наоборот, её едва ли не распирало от смеха! Защитная реакция у неё что ли, такая?
– Я правильно понял ситуацию, – подал голос Александр, испепеляя взглядом Василеска. – Твоя жена, она же моя сестра, – на этом месте Юлька громко ахнула, видимо что-то сложив в уме, но под взглядом Саши тут же замолчала, – разрешила тебе, у неё на глазах развлекаться с минарами?
– Да! Это именно так! – за полоза ответила его спутница. – Царевна лично мне высказала одобрение по поводу нашего союза.
– Это правда? – обратился к Лине Саша.
Поразительно! Мне казалось, нас никто из присутствующих не заметил. Впрочем, так оно и было, все, за исключением царевича, не обратили на нас с Линой внимания. До этого момента.
– Что у вас здесь происходит? – спросил царь, повернув голову в сторону внучки.
Не повернулись к нам только Василеск с девицей, оставаясь сидеть спинами в нашу сторону. Юлька с мужем смотрели на Акулину, как на привидение, выпучив глаза и приоткрыв рты, едва замечая меня. Но если брат полоза был просто удивлён, если не сказать, что в шоке, то вот подруга Лины – другое дело.
– Юлия, – переключил внимание подруги на себя царь, как и я, опасаясь, что она может что-нибудь выкинуть. – Ты помнишь про мой приказ о неразглашении?
Она перевела взгляд с Лины на Святослава, прикидывая что-то в уме, после чего медленно кивнула. Посмотрев вновь в сторону царевны, Юлька выглядела гораздо более спокойной, и даже робко ей улыбнулась.
– А что у нас происходит? – невинно ответила Акулина Святославу вопросом на вопрос, беря меня за руку и медленно идя к нашим местам за столом.
Садиться было всё равно больше некуда, и Лина заняла место рядом со мной, с противоположной от Василеска стороны, старательно пытаясь не смотреть на него. Пока у неё это получалось!
– А у вас ничего не происходит? – отплатил ей той же монетой дед.
– А что-то должно происходить? – не осталась в долгу внучка.
В помещении стояла гробовая тишина. Акулина смотрела только на царя, изредка переводя взгляд на Сашу, и ловя его вопросительные взгляды. Переводить взгляд на мужа девушка явно не собиралась. А вот я реакцию гадючьего полоза на жену оценила! Сказать, что он был в шоке – это не сказать ничего! Но в целом, он был довольно неплох собой. Правильные черты лица, мужественное лицо, с большими выразительными глазами и светлыми русыми волосами. Мелькнула мысль, что мне больше по душе брюнеты, но в общих чертах, избранник Лины внешне мне понравился. А главное – ей подходил.
– Василеск, – поняв, что от внучки ничего не добиться, Святослав переключил своё внимание на полоза. Акулина же разложила перед собой на столе листы с инструкцией, и, делая вид, что устремила всё внимание на них, внимательно вслушивалась в разговор. – Будь так любезен, прикажи подавать на стол. А пока мы ждём, принеси мне ваш с царевной брачный договор. Я хотел бы узнать, полностью ли понятны тебе все пункты контракта.
Мы с царевной одновременно хрюкнули, пытаясь замаскировать смех под кашель. Я, чтобы не палиться, тоже уткнулась в листы на столе. И плевать, что для меня они были идеально чистыми!
– Если не возражаете, – безэмоционально проговорил Василеск, вызвав у Акулины приступ лёгкой паники, – для начала я хотел бы переговорить со своей женой. Наедине. Сейчас.
– Возражаю, – отмёл просьбу царь, – не наговорились ещё?
– А они не разговаривали, – как бы между делом решила прокомментировать я, продолжая изображать озабоченность листами на столе. – Когда им это делать? Полоз царевну унижал, через других нагов передавал оскорбления, а сам с ней так ни разу и не встретился. Я ничего не забыла? – последнюю фразу я адресовала царевне.
– В отвратительную комнату поселил и голодом морил, – ответила она мне так, чтобы все услышали. – Минару подослал, бойкот объявил и отказался от исполнения супружеского долга.
– Что значит отказался?!
– Морил голодом?!
В один голос рявкнули царь с Сашей, да так громко, что мы с Акулиной от неожиданности вздрогнули.
– Так, мне это надоело! – царь ударил кулаком по пустому столу, медленно поднимаясь со своего места. – Ты, – палец указал на притихшую спутницу полоза, – пошла вон!
Перечить Святославу она не стала, и быстро покинула помещение.
– Ты, – палец переместился в сторону внучки, – живо села рядом с мужем!
Лину тон деда тоже пронял, и она быстренько пересела, согласно указанию. Полоз не сводил с неё напряжённого взгляда, сжав губы в тонкую линию.
– И ты, – обратился царь к своему негодующему внуку, – успокойся. Василеск, можешь подавать ужин.
Минут через пять в зале начали сновать слуги, накрывая нам стол ужином. За всё это время никто не проронил ни слова. На Лину было смотреть страшно! Понятия не имею, о чём она думала, но кидало её в эмоциональном плане знатно!
Ели мы тоже в молчании. Причину неразговорчивости остальных я не знаю, даже гадать не буду! Я же просто, как и Лина, наслаждалась едой! Жаркое в горшочках было восхитительным, как и пять видов салатов и закуски! А может мне просто так показалось, потому что переходы отняли слишком много сил, и организм пытался их восстановить за счёт еды? Сложно сказать. Но если судить по остальным – еда была на уровне. Все вроде были довольны угощением, кроме гадючьего полоза. К еде Василеск так и не притронулся, не сводя напряжённого взгляда с супруги. Как она за всё это время умудрилась не подавиться – лично для меня навсегда останется загадкой!
– Василеск, – обратился царь к полозу, когда мы доели главные блюда и слуги начали забирать тарелки, принося нам, девочкам, сладости и травяной чай, а мужчинам напитки покрепче с соответствующими закусками. – Я всё ещё жду договор.
Мы с Акулиной обменялись улыбками, что не укрылось от присутствующих.
– Тебе есть что сказать? – строго спросил внучку дед.
– Да, – объевшись и блаженно откинувшись на спинку стула, решительно произнесла Лина. – У него его нет. Выкинул, представляешь?
– Не читая! – дополнила я её рассказ, уничтожая принесённые нам пирожные.
Святослав устало прикрыл рукой глаза, произнося про себя, как мне кажется, несколько отборных ругательств.
– Царь Святослав, – прервав царившую в зале тишину, к нам с поклоном вошёл статный мужчина в одеждах тёмно-красного цвета. – К вам приехал царь Белогор и просит немедленной аудиенции.
– Василеск, немедленно уводи Акулину, – вставая, шёпотом распорядился царь, рукой показывая Саше идти следом за ним.
Акулина не сумела сориентироваться в происходящем, как была взята за руку мужем и быстро выведена из зала. Стоило им выйти, как полоз и вовсе подхватил царевну на руки, несмотря на её протестующие крики.
Отложив последнее пирожное, я быстро догнала их. Брат полоза с супругой также вышли следом.
– Ты ведь не собираешься её убивать? – поинтересовался у полоза его брат, а я махнула рукой извернувшейся в руках Василеска и оглядывающейся на нас Акулине.
– Если он её не убьёт – это сделаю я! – подала голос Юля, и я уловила от Лины лёгкую волну паники, после которой царевна спряталась на груди у мужа, исчезнув из нашего поля зрения. – А потом воскрешу и ещё раз убью!
– Не позволю к ней и пальцем никому прикоснуться! – угомонила я словесных вредителей, доходчиво рыкнув и вдобавок клацнув зубами. – Только если Василеску, но только в миролюбивых целях!
– Вот спасибо, – огрызнулся на моё заявление полоз. – Вот только со своей женой я сам решу, что делать!
– Да?! – отклонилась Лина в его руках чуть в сторону, пристально заглядывая в лицо супруга. – И что же ты собрался со мной делать?
В ответ он остановился, а ещё спустя мгновение они уже целовались, забыв обо всём на свете, включая стоявших здесь нас.
– Ну, всё ребята, – обратилась я ко второй присутствующей здесь семейной паре, – теперь вам её убить и сам Василеск не даст!
Акулина с полозом синхронно фыркнули, чем вызвали у нас лишь волну смеха.
– Смейтесь, смейтесь, – обернулся Василеск к нам, открыв с ноги одну из многочисленных дверей в коридоре. Зайдя следом, я поняла, что это помещение является кабинетом, из которого ещё одна дверь ведёт в спальню. К слову, вторую дверь он так же открыл с ноги, не желая выпускать из рук Лину. – Я правильно понимаю, что спрашивать что-то бесполезно?
Последний вопрос был задан Акулине, и она просто кивнула ему в ответ, как только муж всё же поставил её на ноги в спальне у окна. Сам полоз сел на подоконник, тут же притянув супругу спиной к себе, обнял за талию.
– Здесь диванчика не хватает, – скептично оглядев спальню, вынесла я вердикт помещению, смотря, как располагаются на единственной кровати Михаил с Юлей. Из мебели здесь вообще больше не было ничего, если не считать шкафа недалеко от двери. – Только не того, ужасного, из твоей комнаты. Его предлагаю сжечь!
– Согласна, – кивнула мне царевна, растекаясь счастливой лужицей в объятьях своего мужа.
Прервал идиллию статный мужчина, тихо открывший дверь и с улыбкой оглядывая воссоединившуюся парочку.
– Как приятно на вас смотреть, – произнёс он, демонстрируя рваные листы в руках, – Лекс, даже не знаю, пригодится ли теперь вам это, но ты обронил кое-что в ужином замке.
– Договор? – уточнила Лина, принимая из его рук клочки бумаги.
Василеск тут же отпустил жену на пол, осторожно забирая из её рук изрядно порванный и помятый документ, начал раскладывать его прямо на подоконнике, внимательно вчитываясь в содержимое.
– Царевна, – кивнув напоследок, мужчина покинул комнату, откровенно посмеиваясь.
Опасности и угрозы я от него никакой не ощущала, да и Акулина, проводив его взглядом, фыркнула, сдерживая смех. Поняв, что её полоз читает сейчас не что иное, как тот самый договор, в котором Святослав подробно ему всё объяснил про реальное положение его наречённой – я заразилась весельем царевны.
– Не могли бы все, кроме моей дражайшей супруги, покинуть покои? – прервал наше веселье, обратившийся к присутствующим полоз.
– Мозги на место встали? – не удержалась я от шпильки, наблюдая, как брат Василеска тащит сопротивляющуюся Юльку на выход.
– Да, – просто ответил мне полоз, не сводя жадного взгляда с Акулины. – А ещё я должен извиниться перед царевной, за поведение, недостойное звания её супруга.
– Угу, – хмыкнула я, подмигнув Лине, – если после его извинений у вас родится девочка – требую назвать её в мою честь!
И пока до Лины не дошёл весь смысл моих слов, я поспешила выйти за пределы спальни, и одновременно, с помощью ужей, переместилась в общину.
Приложило меня знатно. Ноги подкосились моментально, стоило мне оказаться у дома Стаса. Перед глазами мелькали противные мушки, периодически сменяясь кругами. Но самое ужасное было в том, что я почти не ощущала Бестию. То есть, я чувствовала её, но где-то совсем на грани сознания.
– Мира? – как сквозь слой ваты раздался голос Ани. – Так и знала, что эти походы в подземный мир тебе аукнутся!
Дальше всё было как в тумане. Меня кто-то занёс домой, кажется, чем-то поили. Потом мне мерещился Митрич и его бурчание про мою безответственность. Речь его дополнял Стас, обещая мне всыпать ремнём, когда оклемаюсь. Это было последнее, что я запомнила, перед тем, как сознание полностью отключилось.
Проснулась я от ощущения пустоту внутри, и, открыв глаза, с удивлением обнаружила себя на кровати в общинной квартире. Странно… я точно помню, что из подземного мира перемещалась в стаю! Попытка обратиться к Бестии привела меня в состояние ступора – волчицы не было!!!
Немного взяв себя в руки, отогнав первую волну паники, я поняла, что она всё же со мной, но как будто где-то очень далеко.
– Какого хрена?! – спросила я у самой себя и наткнулась взглядом на исписанный лист бумаги, лежащий рядом со мной.
Прочитав содержимое письма, я выругалась уже более смачно, а когда до меня дошёл весь смысл послания – чуть не взвыла в голос.
Сюда меня перенёс Митрич, потому что сама я была идти не в состоянии. Из-за частых переходов из мира в мир, я всё же нарушила связь с волчицей, и Аня приказывала мне не глупить, и месяц жить в роли обычной человеческой девушки. И чтобы я прониклась всей серьёзностью ситуации, и не умерла во сне от кошмаров прицепившегося паразита, она напоила меня зельем, блокирующим связь с волчьей сущностью!
Так же в письме была приписка, по сколько мне в день и дальше нужно будет пить эту гадость, и что коробку с зельями я найду на кухне. Заканчивалось послание тем, что они всё равно меня любят, и ждут не раньше, чем через месяц. И чтобы у меня не возникло желания выйти куда-нибудь ещё – амулеты все Митрич у меня забрал, кроме одного, который я смогу активировать ровно через тридцать дней, считая сегодняшний.
Упав обратно на кровать, я ещё раз, смачно, выругалась в потолок.
Глава 16
Попал, как волк в овчарню,
или опрометчивые поступки и их последствия.
Территория бывшей общины Станислава и Владимиры.
Артур стоял спиной к кровати, где с каждым новым хриплым вздохом жизнь покидала тело его отца. Отца? Мужчина горько улыбнулся. Скорее вожака, ведь как настоящий отец Арсений себя не проявил ни разу. Может именно поэтому его наследник не испытывал сейчас никаких эмоций, подходящих под такую ситуацию. Ни боли, ни страдания, ни желания предотвратить лёгкую поступь Мары, Богини смерти, которая вот-вот придёт забрать себе душу мужчины. Ни-че-го. Когда умирала мама – всё было по-другому. Они с сестрой не отходили от её кровати, молясь всем существующим Богам и духам, прося отсрочить неизбежное. Сейчас всё было не так.
Артура томило только ожидание. Ведь как только Арсений умрёт, ему нужно будет выйти к волкодлакам общины и заявить о своих правах вожака стаи.
– Артур? – тихо приоткрыв дверь, в спальню осторожно вошла сестра мужчины, вызвав у него лёгкую улыбку.
Алиса всегда была чем-то вроде лучика света в его жизни, впрочем, как и предавшая несколько лет назад зеленоглазка. Но, в отличие от последней, сестра никогда его не предаст. В этом он был уверен.
– Тебе лучше уехать ненадолго, Лис, – прошептал он сестре, когда та подошла ближе, опасливо косясь на умирающего отца.
Чувства она испытывала точно такие же, как и её брат. Вожак ни для кого из них не был родным человеком, хоть и приходился им родным отцом, по крови. Вспоминая своё детство, Алиса иногда возвращалась в то время, когда мама рассказывала ей сказки. Про сильных альф, спасающих своих любимых, или возвращающих в стаю незаслуженно изгнанных. И всегда в такие моменты во взгляде мамы появлялась такая тоска, которую повзрослевшая дочь воспринимала не так, как в момент повествования. Тогда это казалось реакцией на грустные моменты в сказках, а сейчас – просто тоской по чему-то несбывшемуся. Любил ли её отец? Скорее нет, чем да. Она была трофеем, не более. Самая красивая девушка в стае, хоть и слабая. Любила ли его мама? Тоже нет. Иначе не было бы этой самой тоски. Вот и сын её, сам того не желая, влюбился не в ту. Но сейчас Алиса отбросила все эти мысли в сторону, внимательно смотря на брата.
– Зачем? – девушка не понимала, почему ей нельзя остаться здесь, когда в любой момент брату может понадобиться поддержка.
Да, он единственный наследника вожака, и должен занять его место, но вдруг кто-то решит бросить ему вызов? Правилами это не возбраняется.
– В стае есть предатели, – покосившись на отца, озвучил Артур свои подозрения.
Алиса кивнула. Ей это тоже приходило в голову. Ведь их отец умирал от отравления заговорённым отваром, и противоядия к нему не было. Подлить его могли только члены общины. А может и не только…
– Станислав? – прошептала девушка, поражённая внезапной догадкой. – Владимира впустила его на территорию стаи тогда, доступ у него есть и по сей день. Защита общины могла пропустить его, а он вполне мог подобраться слишком близко к отцу.
Имя болью отозвалось в сердце Артура. Одно дело самому прокручивать в голове всё, что связывало его с зеленоглазкой, и совсем другое слышать про неё от кого-либо.
– Не думаю, – рыкнул мужчина, стараясь взять себя в руки. – Посторонних запахов не было.
– Значит кто-то из своих. Кто-то из тех, кто ещё не успел принести вожаку клятву верности. Много таких?
– Двое молодых альф из Тверской общины и десять обычных волков, тоже не из наших.
Обмениваться молодняком среди общин было обычным делом. Но тот факт, что они могли незаметно сговориться для переворота, сильно коробил Артура. Было бы гораздо проще, если бы это всё действительно сделал Станислав. Тогда Артур просто бы его выследил. А вместе с ним нашёл бы и предательницу зеленоглазую.
Отец приказом вожака запретил искать Владимиру, и мужчине ничего не оставалось делать, как смириться. Возможно оно и к лучшему. Сначала он пытался найти беглянку, чтобы оправдать её. Поговорить. Вернуть домой. Вернуть себе! Но все члены стаи напропалую твердили одно и то же – Мира предала общину. Мира пустила изгоя. Мира сбежала с изгоем. Глупая девчонка! Зачем она это сделала?!
Позже, проникнувшись разговорами в стае, Артур решил найти её, чтобы наказать. Как именно – он не знал. Главное найти! Остальное придумает по ходу дела. Но отец принял другое решение. Поиски предательницы показались ему напрасной тратой времени и сил своего наследника. Поэтому, после того как на устные пожелания Арсения прекратить разыскивать Владимиру Артур почти не обращал внимания, вожак приказом остановил поиски сына.
– Ты о ней сейчас думаешь? – Алиса с тоской смотрела на брата.
Девушка не раз замечала, как меняется его лицо, когда что-либо напоминает ему о Владимире. Как непроизвольно сжимаются кулаки, и напрягается спина. Так он реагировал только на неё. Алисе было страшно думать, что брат до сих пор любит девушку, разбившую ему сердце. Страшно… но так, похоже, и было на самом деле.
– Да, – не стал отнекиваться мужчина. От сестры ему скрывать было нечего. – Я найду её, Лиса.
– Не надо, – девушка тревожно покосилась в сторону резко всхлипнувшего отца. – Я не хочу, чтобы тебе снова было больно.
Артур ничего не ответил, но этого и не нужно было его сестре. Он до сих пор любит её. Как бы Алисе не было горько от мысли, что предательница стаи настолько крепко запала брату в душу, сейчас она осознала, что всё это время он любил её и ненавидел. А возможно, что просто пытался убедить себя в том, что ненавидит её. Судя по всему – получилось у него не очень.
– Не волнуйся, – улыбнулся Артур, прижав сестру к себе, – больно будет не мне.
– Зачем она предала стаю? – тихо озвучила Алиса вопрос, мучавший Артура вот уже почти шесть лет.
Девушка действительно не понимала. За Артуром всегда бегало много влюблённых дурочек, и Алиса ко всем относилась одинаково негативно. А как иначе? Они смотрели на него только как на альфу и будущего вожака, совершенно наплевав на какие-либо внутренние составляющие мужчины! Но он ведь не трофей! На их фоне всегда выделялась Владимира. Если не считать её детские попытки привлечь его внимание всякими глупостями из серии «помогите донести тяжёлую корзинку» или «я серёжку потеряла», она была, пожалуй, единственной, кто переживала за него во время его отъездов в другие стаи. Алиса это видела, и, как ни странно, одобряла. Тем неожиданнее для неё стало известие о предательстве девушки.
Алиса тогда находилась в городе, начиная обучение в университете, когда всё это произошло. Да и мракобесы с этим предательством, если бы дело не касалось Владимиры! Ведь за день до этого к Алисе в гости заскочил Артур. Отец отправил его проверить сохранность границ с соседней стаей, и брат решил навестить сестру, чтобы поделиться с ней новостями. Да ещё какими! Он нашёл свою пару и по-настоящему счастлив! Сестра была искренне рада, мысленно выдыхая, что его избранницей оказалась именно та девушка, к которой не было негатива и у самой Алисы. И тут, как гром среди ясного неба – Владимира предала стаю и сбежала! Девушка до последнего не верила в это, подозревая отца в фальсификации, но… Они с Артуром переговорили со всеми членами общины. Девушка действительно сбежала.
– Всё, – выдохнул на грани слышимости Артур, отвлекая сестру от размышлений.
– Он… – прошептала Алиса, прислушиваясь к переставшему дышать на кровати вожаку.
– Да.
Они ещё немного постояли в спальне, где только что отдал свою душу Богам их отец, и как ни странно, никто из них не почувствовал при этом ничего, что должны чувствовать дети, потерявшие своего родителя.
– Вожак умер? – в проёме открывшейся двери показался один из старших охранников стаи.
Этого альфу Артур недолюбливал уже давно. С самого первого дня, когда он еще, будучи младшим охранником, перешёл в их общину. И дело здесь не в том, что он пытался однажды пригласить Владимиру на свидание… нет. Вернее, не только в этом.
Владислав, а именно так звали молодого человека, менял стаи раз в три года, переходя из общины в общину, примерно за неделю до того, как полагалось принести клятву верности вожаку. И это смущало. Но обвинить юношу было невозможно, в виду отсутствия реальных доказательств его вины хоть в чём-либо. А кидать беспочвенные обвинения, полагаясь лишь на собственную интуицию, Артур не мог.
– Вожак умер! – констатировал Влад, не дождавшись ответа от присутствующих в комнате. – Да здравствует новый вожак!
Артур инстинктивно сделал шаг вперёд, прикрывая собой Алису, так как после этой фразы комната начала заполнятся оборотнями, по лицам которых было понятно, что новым вожаком они считают отнюдь не сына Арсения.
– Ты бросаешь мне вызов? – Артур старался держать в поле зрения всех мужчин в помещении, опасаясь за сестру.
Влад рассмеялся каким-то безумным смехом, отрицательно помотав головой.
– Беги, – шепнул будущий вожак сестре, готовясь перекинуться и драться с предателями до последнего вздоха.
Лишь бы сестра смогла сбежать!
– Нет! – крикнула Алиса, когда её перехватили два оборотня у самого окна, в которое она хотела выскочить, сбегая из комнаты, и прислонили к её горлу острый кинжал.
– Если дорога её жизнь, – кивнул в сторону девушки главарь предателей уже успевшему сменить ипостась Артуру, – лучше не оказывай нам сопротивления.
Дальнейшие события смешались для Артура в один сплошной ком бессильного отчаяния. Предатели хорошо подготовились, понимания, что в честной схватке им не выстоять. Они действовали подло, нападая не на защитников стаи и сильных волков, а на их семьи. И каждый, выбирая между жизнями любимых и приказом сдаться, выбирал второе.
Артура, вместе с охранниками и защитниками стаи, приковали в подвале к стенам с помощью заговорённых цепей, не дающих волкодлакам сменить ипостась.
По всему выходило, что Арсений был не только отвратительным отцом, но ещё и второсортным вожаком стаи. А как иначе можно было объяснить, что смена власти в общине заняла от силы час? Пленённым мужчинам оставалось лишь надеяться, что их родным действительно не причинят вреда. Ведь если нет – их добровольный отказ от сопротивления превратится в самую большую ошибку в их жизнях.
***
В это же время…
Месяц прошёл спокойно. Я бы даже сказала, что слишком спокойно. Следуя рекомендациям Ани, я не перекидывалась и загасила свои инстинкты. Бестия не была от этого в восторге, но мы обе понимали, что частые перемещения между мирами изрядно нас потрепали, и восстанавливаться нужно. И если вначале мне показалось, что Бестия от меня изолирована полностью, то позже поняла, что переговариваться мы с ней всё же можем. Не так, конечно, свободно и часто, как раньше, но это всё же лучше, чем вообще ничего! Поэтому я читала, смотрела телевизор, рылась в интернете. Снова смотрела телевизор…
Кошмары из мира Нави меня не мучили. Откуда им взяться? Инстинкты все загашены, настойку я пила регулярно, согласно инструкции, хоть это и не придавало мне оптимизма. В общем – это был один из самых скучных месяцев в моей жизни.
В тридцать первый день заключения, мы с Бестией решили стряхнуть с себя пыль, и навестить Лину. Всё же месяц без смены ипостаси и жизни почти обычного человека должен был полностью восстановить все мои внутренние резервы. В любом случае, больше сидеть дома сил у меня совсем не было! Поэтому, зарядив амулет и убедившись в том, что он работает – я вприпрыжку пошла переодеваться.
Быстро собравшись, натянула любимые чёрные джинсы, водолазку и кожанку. Странно, на душе было немного неспокойно, но найти объективные причины для волнения у меня не вышло. Давно у меня такого не было. Паранойя разыгралась?
Переместившись в подземный мир, я первым делом направилась к Святославу. Все его обещания мне помочь разгромить бывшую общину – это, конечно, хорошо, но хотелось бы более существенных заверений. Представив, как требую у царя ужей расписку, чуть не рассмеялась в голос, петляя по коридорам замка. Бестия на грани сознания меня поддержала. Я же тихо радовалась, что переход никак на нас с ней не повлиял. Видимо не зря я соблюдала все советы Ани, и они дали свои плоды. А значит, завтра придётся идти к ним в гости. Амулетов взять, да и обстановку разузнать, вдруг за месяц что-то изменилось. Хотя в последнее верится смутно – в противном случае они бы уже давно сами со мной связались!
– Владимира, – войдя в кабинет царя, я даже рот раскрыть не успела, чтобы поприветствовать его как полагается. Была нагло им самим перебита. – Проходи, садись.
– Святослав, Александр, – кивнула я сразу обоим сильным мира сего, расположившимся за столом, заваленным бумагами.
Эмоции царя для меня всегда загадка – почувствовать их мне никогда не удавалось, и эта наша встреча не стала исключением. Чего нельзя сказать о Саше. Он, так же, как и его сестра для меня был открытой книгой, даже несмотря на полностью загашенные инстинкты, его эмоциональный фон мне прочувствовать удалось. И то, что сейчас творилось у него в душе, мне не понравилось. Совершенно.
– Всё плохо? – вспомнив визит другого царя месяц назад, который прервал наш весёлый ужин, где мы с Акулиной от души подразнили зарвавшегося полоза, я решила, что причина крылась именно в этом.
– Да. Но бывало и хуже, – ответил мне царь, протягивая несколько исписанных листов со стола, – прочти, если хочешь.
Приняв из его рук документы и прочитав их, я немного офигела от наглости царя Белогора! Даже забыла порадоваться правильности своей догадки о причинах Сашиного расстройства! Если я правильно всё поняла, то Святослав когда-то заключил брачный договор, по которому мать Лины должна была выйти замуж за Белогора. Её побег, конечно, изменил многое, но действие этих договорённостей не отменял. И теперь, после того, как Белогор узнал о существовании Акулины, он требует исполнения брачного договора! Но не с собой, естественно, а со своим сыном. И наличие Василеска, в роли супруга новоиспечённой царевны, его никак не останавливает.
