Текст книги "Лэйвос (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Не сжимай так сильно. Ты сломаешь мне шею, – запротестовал Митч.
– Не думаю, что ты достаточно умен, чтобы не пытаться сбежать, а я не хочу больше бегать за говнюками, – ответил Кар. – Мы почти добрались до ее друзей.
Джейд повернула голову и посмотрела на воду, заметив темный силуэт трейлера. Он стоял немного ниже, нежели она предполагала.
Джейд взглянула через плечо Лэйвоса, увидев очертания холма. Наверху было только одно дерево, которое она смогла разглядеть. Он солгал. Лэйвос прыгнул с гораздо большей высоты, чем пять футов. Скорее двадцать. Джейд задрожала от осознания, что кто-то мог так легко сделать нечто подобное. Это было невозможно, но они не были людьми.
Лэйвос зашагал вперед, поэтому Джейд снова уткнулась в его шею, ослабив хватку на его плечах. Как же ей хотелось разозлиться, но она отложила это на потом. Опасность еще не миновала, Джейд не могла позволить себе такую роскошь, как гнев до тех пор, пока не вернется в свой арендованный грузовичок и не отправится в аэропорт.
***
Лэйвос признавал, что был впечатлен тем, как Джейд справлялась с ситуацией. От обычного человека он ожидал лишь паники и слез. Он продолжал идти, пока они не добрались до задней двери трейлера, затем Лэйвос немного наклонился, ослабляя хватку на девушке.
– Мы на месте, – прошептал он. – Можешь спуститься.
Джейд отпустила его бедра и соскользнула вниз, пока не оказалась на земле. Лэйвос немного помедлил, прежде чем убрать руки с ее талии. Девушка попятилась и повернулась, чуть не врезавшись в заднюю часть трейлера. Лэйвос быстро среагировал, схватив и остановив Джейд.
– Осторожней. Трейлер прямо перед тобой.
– Я не очень хорошо вижу.
– Понимаю, – он сочувствовал ей. Как, наверное, было трудно быть человеком.
Джейд откашлялась.
– Марк? Пегги? Брент? – она подняла подбородок и уставилась на верхнюю часть двери. Затем подняла руку и помахала. – Вы меня видите? Включите наружное освещение, оно ведь у вас есть?
На крыше трейлера зажглись прожекторы. Лэйвос закрыл глаза, свет ослеплял. Отпустив талию Джейд, он отступил на несколько шагов, моргая, чтобы привыкнуть к яркому свету. Кар выругался, но больше ничего не добавил. Лэйвос взглянул на друга и увидел, что тот все еще стискивает шею Митча, держа его достаточно далеко от Джейд и мешая солдату добраться до нее.
Джейд прикрыла глаза рукой, чтобы защитить их от прямого света.
– Спасибо. Я плохо вижу в темноте. Знаю, вы, наверное, волнуетесь, что они превратили меня в вампира, но это не так, – она повернулась и посмотрела на Лэйвоса. – Они будут переживать, что вампиры добрались до меня.
Раздался негромкий щелчок, откуда-то из глубины трейлера донесся мужской голос с акцентом.
– Кто с тобой?
– Кавалерия, – Джейд повернулась лицом к трейлеру и снова посмотрела вверх. – Они спасли меня и схватили вампира. Этот высокий чокнутый парень один из тех тварей, которые сбежали от вас несколько дней назад?
– Да. А где твой отец? – теперь говорила женщина.
– Мертв, – Джейд указала на Митча: – Этот придурок обратил его. Я впустила отца в фургон, но он уже был не тем человеком, которого мы знали. Я заперлась в клетке, а потом появились эти двое. Это Лэйвос и Кар. Они настоящие охотники на вампиров.
Лэйвоса пронзил шок. Он не мог поверить, что она только что сказала подобное. Однако он постарался придать своему лицу серьезное выражение. Как очевидно, камер было много. Джейд знала о них и о том, где находится, по крайней мере, одна из них, поскольку смотрела только вверх. Лэйвос не заметил никаких красных огоньков, чтобы получить четкое представление о расположении оборудования.
– Охотники на вампиров? – снова мужчина с южным акцентом.
Джейд кивнула.
– Ага. Они спасли меня, – она протянула руку и откинула волосы назад, демонстрируя свою шею. – Видите? Никаких укусов. Я все еще я. Можете выйти, это безопасно. Они не позволят вампирам причинить вам вред. Открывайте.
– Так странно, – пробормотал Кар.
– Мы не откроем, – заявил мужчина.
– Твою мать, – Джейд взмахнула руками. – Ну же, Марк. Перестань быть таким мудаком. Что нужно сделать, чтобы ты мне поверил? Вы спасены! Меня так и подмывает залезть в свой арендованный грузовик и оставить ваши задницы в этом контейнере, пока вы не умрете от голода. Скажи спасибо, что мне нравятся Пегги и Брент. Я бы никогда так с ними не поступила, – Джейд оглянулась на Лэйвоса. – Ты можешь придумать способ доказать, что мы не вампиры?
Лэйвос взглянул на Кара. Его друг выглядел таким же хмурым, как и он. Лэйвос наклонился, поднял штанину, вытащил кинжал, который был пристегнут к лодыжке, и выпрямился. У Лорна будет припадок, если брат когда-нибудь узнает, что Лэйвос вытворял перед камерами, но ему нужно было попасть внутрь этого металлического ящика, чтобы уничтожить улики.
– Да, – он бросил еще один взгляд на Кара. – Держи его крепче. Ему это не понравится, – Лэйвос жестом велел Джейд отойти подальше от Митча. – Ты много раз стреляла в него, с тех пор он так и не поел, – он посмотрел на крышу трейлера, размышляя о людях внутри. – Смотрите.
Лэйвос порезал левую ладонь, убедившись, что люди увидели утрированную гримасу на его лице, так как человек, вероятно, разрыдался бы. Он не собирался сильно вредить себе, но тонкий трехдюймовый порез все же причинял боль. Лэйвос раскрыл ладонь, демонстрируя кровь.
Митч фыркнул, его глаза расширились. Через секунду он зашипел, открыв рот и обнажив клыки. Солдат начал вырываться из хватки Кара, обезумев от запаха. Звуки, которые он издавал, были громкими и животными. Должно быть, голод причинял ему мучительную боль.
– Поверни его и дай мне его руку, – приказал Лэйвос Кару.
Его друг дернул Митча назад, применив удушающий захват и убедившись, что солдат не сможет дотянуться до его плоти, чтобы укусить. Кар повернул пленника левой стороной к Лэйвосу.
Лэйвос подошел к Митчу и разорвал рукав на его плече, затем с помощью кинжала резанул добрых шесть дюймов плоти выше локтя. Солдат взвизгнул. Вероятно, это было больше от голода и разочарования, чем от настоящей боли. Лэйвос был рад, что надел на солдата наручники, иначе тот начал бы искать любой источник крови, даже свою собственную. Подобное происходило с солдатами, когда они голодали. Твари кусали себя, чтобы получить кровь. Лэйвос хотел, чтобы люди увидели происходящее.
– Смотрите, насколько быстро он исцеляется.
Рана затянулась за считанные секунды.
Лэйвос поднял голову, пытаясь определить расположение камер.
– Видите? – он попятился, снова показывая свою поврежденную ладонь. Кровотечение остановилось, но порез остался. Никто не мог исцеляться также быстро, как солдат, если только не получал свежую кровь и еду. – Я не такой, как он. Кар тоже не такой. Мы выследим этих тварей и остановим их. Этот мужчина приведет нас к своему Мастеру, чтобы мы могли его уничтожить, – Лэйвос убрал кинжал.
– Счастлив, Марк? Легендарные следопыты паранормального встретились, наконец, с настоящими охотниками на вампиров, – Джейд уставилась на крышу трейлера. – Открой эту чертову дверь. В противном случае, клянусь, я попрошу их проводить меня до арендованного грузовика, чтобы я могла оставить тебя здесь. Еще один вампир все еще на свободе. Блондина до сих пор не поймали. Как долго вы еще сможете просидеть там, при этом не голодая и не сходя с ума?
Шли долгие секунды, Лэйвос раздражался все сильнее. У него не было времени на глупости. Им действительно нужно было найти и убить блондина. А еще выследить Мастера. Лэйвос не хотел нянчиться с солдатом в течение дня и искать для него безопасное место, чтобы тот не обгорел до смерти. Тем более Лорн будет волноваться, если вскоре они не свяжутся с ним. Брат пришлет подкрепление. Последнее, чего сейчас хотел Лэйвос, – еще больше членов клана. Ему нравилась Джейд, но он не мог гарантировать, что остальные тоже поверят в ее способность хранить тайны. А ее разум был слишком силен, чтобы стереть все воспоминания…
Раздался звук открываемого засова, затем еще одного. Металлический скрежет проследовал за открытием одной створки двери. Лэйвос отступил и кивнул головой Кару, чтобы тот уволок солдата как можно дальше. Джейд не была такой осторожной. Она подошла ближе и схватила край двери, потянув ту на себя.
Джейд замерла.
– Вы издеваетесь? – затем она широко распахнула дверь, чтобы Лэйвос мог заглянуть внутрь.
Двое мужчин и одна женщина стояли внутри, держа перед собой двенадцатидюймовые кресты. Два были сделаны из дерева, а один из какого-то металла.
Джейд вытерла ладони о штаны и уперла руки в бедра.
– Просто вау. На вашем месте я бы взяла арбалеты и стрелы. Мои глаза не горят, ребята. Говорила же, что я не вампир.
Митч попытался вывернуться из хватки Кара, чтобы не смотреть внутрь трейлера. Лэйвос чуть не закатил глаза. Этот идиот, вероятно, думал, что кресты как-то повлияют на него. Они не действовали ни на солдат, ни на чистокровных вампиров. Но Лэйвос решил промолчать.
Джейд убрала руки с бедер и начала забираться внутрь трейлера. Лэйвос хотел остановить ее, но не желал пугать людей, так как заметил несколько пистолетов на столе рядом с одним из мужчин. Люди могли запаниковать и ненароком застрелить Джейд.
– Я подойду к вам и прикоснусь к крестам, – заявила Джейд. – Чтобы вы были точно уверены.
– Покажи свои зубы, – потребовал мужчина с акцентом.
Джейд выпрямилась и широко раскрыла рот. Дав им несколько секунд на изучение, Джейд показала Марку язык.
– Ты такой придурок, Марк. Никаких клыков, – она подошла к ним, вытянув руки по швам. Затем остановилась и ткнула пальцем в дерево.
– Видишь? Не вампир. Я знаю, что не часто загораю из-за ночной работы, но разве я выгляжу такой же бледной, как тот урод снаружи?
Женщина первой опустила крест. Она разрыдалась и обняла Джейд.
– Мы так волновались. Мы услышали выстрелы, а потом планшет погас. Мы думали, что они убили тебя.
Джейд обняла ее в ответ.
– Все в порядке, Пегги. Теперь мы в безопасности. Эти парни отведут нас к грузовику, который я арендовала, и мы уедем, – она высвободилась из объятий женщины и попятилась, глядя на мужчину с акцентом. – Ты можешь опустить крест. Выглядишь нелепо, – затем Джейд посмотрела на второго парня. – Все в порядке, Брент. Эти ребята убили несколько вампиров, а этого держат только для того, чтобы найти Мастера.
– Где твой отец? – спросила женщина.
– В лучшем мире, – ответила Джейд.
– Мне нужно собрать жесткие диски и образцы, – Марк опустил крест.
– Начинай, – Джейд взглянула на Лэйвоса и подмигнула.
Ему удалось скрыть свое удивление. Она была умна. Человек по имени Марк начал собирать вещи со стола. Это сэкономит Лэйвосу время. Второй мужчина, Брент, уронил крест на пол, повернулся и стал помогать другу.
– Я заберу только самые важные данные, а потом запру трейлер. Нам придется вернуться утром, – похоже, Марк был главным. – Мы все задокументируем. Приведем сюда Ричарда Смита и его команду, чтобы те помогли собрать как можно больше доказательств, – мужчина внезапно обернулся, уставившись на Кара. – Мы можем оставить его себе? Я имею в виду, в качестве доказательства? Если мы предъявим живого вампира, то все поверят в их существование.
Кар посмотрел на Лэйвоса.
– Эм…
Лэйвос взял ситуацию под контроль. Хотя он тоже не знал, что на это ответить. Они никогда бы не позволили произойти подобному, но на данный момент Лэйвосу было необходимо, чтобы люди потеряли бдительность.
– Возможно. Мы могли бы заключить сделку. Охота на вампиров дорогое удовольствие, – люди зачастую были жадными. Команда хорошо воспримет такое предложение.
Марк улыбнулся.
– Джейд заплатит.
– Прошу прощения? – ахнула Джейд.
Марк пристально посмотрел на нее.
– Твой отец финансировал все наши поездки, но он умер. Значит, теперь ты контролируешь деньги. Я точно знаю, что ты имеешь доступ ко всем счетам. Заплати им за этого вампира. Ты же понимаешь, насколько это важно?
– Да, – Джейд не выглядела счастливой. – Понимаю, – она посмотрела на Лэйвоса. – Но сначала он должен поговорить с тобой. Уточнить, что ты знаешь о том сбежавшем вампире, а также о том, что здесь произошло.
Лэйвос решил вмешаться:
– Я хочу опросить каждого наедине, – разъяснил он. – Чтобы получить все версии истории. Чем больше деталей, тем быстрее мы выследим сбежавшего.
– Хороший план, – кивнула Джейд.
Митч начала вырываться из рук Кара.
– Однажды мы уже сбежали от них. Я сделаю это снова!
– Заткнись, – пробормотал Кар. – Какой же ты идиот.
Лэйвос скрыл улыбку. Его не должна была так забавлять сложившаяся ситуация, но он ничего не мог с собой поделать. Он наблюдал, как люди собирают свои вещи. Джейд подошла к задней части трейлера, и он понял, что она собирается спрыгнуть. Лэйвос шагнул вперед и протянул руку, удерживая ее взгляд.
– Позволь помочь.
Она колебалась лишь секунду, затем наклонилась и положила руки на его плечи. Лэйвос обхватил ее бедра, легко приподнял и поставил на ноги. Она больше не боялась его.
– Они в твоем полном распоряжении, – прошептала она. – Пожалуйста, не причиняй им вреда. Я доверяю тебе, – Джейд отступила, отпуская его.
Лэйвос подождал, пока пожилая женщина попытается выйти из трейлера, ведь до земли было около четырех футов. Шагнув вперед, он предложил свою помощь. Женщина улыбнулась, расслабившись.
– Ты очень сильный, – она немного покраснела, когда Лэйвос опустил ее на землю. – У меня к тебе сотня вопросов.
– Хорошо.
– Это семейный бизнес или случилось нечто, заставившее тебя охотиться на вампиров?
Лэйвос помедлил.
– Семейный бизнес.
Она выглядела взволнованной.
– Сколько поколений?
– Несколько.
– Ты, наверняка, обладаешь столькими знаниями! – она усмехнулась. – Я хочу более детально побеседовать с тобой. Мы можем это сделать?
– Конечно, – солгал он. – Ты не против отойти, чтобы я не пялился на эти яркие огни? В течение последних часов я выслеживал вампиров в полной темноте, и теперь у меня болит голова.
– Давай, – Пегги обошла трейлер и повернулась лицом к Лэйвосу. Он тоже повернулся, стоя спиной к двум мужчинам, все еще копошившимся внутри. Удерживая ее взгляд, Лэйвос позволил своей силе пробудиться. Ее глаза шокировано расширились, когда она заметила, как его голубые радужки засияли.
– Тише, – прошептал он. – Успокойся, – если Лэйвосу не удастся проникнуть в разум женщины, то ему придется ее убить.
Ее лицо расслабилось, она не издала ни звука.
– Ты в безопасности, – заверил он ее. – Повтори, но только очень тихо.
– Я в безопасности, – прошептала она.
Кто-то подошел ближе, Лэйвос по запаху узнал Джейд. Она удивила его, когда заговорила:
– Это действует на нее?
– Да.
– Очень хорошо. Я присмотрю за остальными и предупрежу, когда они будут готовы уйти.
Джейд держалась рядом с ним, делая вид, будто они втроем о чем-то спорят. Лэйвос оценил это. Ему нужно было сосредоточиться на Пегги. У Кара и так было полно забот с солдатом.
– Вы приехали искать вампиров, верно?
– Да, – Пегги стала выглядеть испуганной. – И нашли четверых.
Лэйвос применил немного больше силы и понизил голос:
– Нет, не нашли. Вы приехали и ничего не обнаружили, – он затаил дыхание, ожидая ее реакции.
Страх исчез.
– Мы ничего не нашли.
– Ты видела нескольких медведей. Началась буря, а вы припарковались слишком близко к реке. Это самое страшное, что с вами случилось. Вода начала подниматься, но вы не успели вовремя отогнать машины, – он сделал паузу, размышляя над воспоминанием, которое имело бы смысл. Позже Лэйвос намеревался позаботиться о трейлере и любых других вещественных доказательствах в этом районе.
Джейд положила руку на его плечо.
– Здесь было два грузовика, один из которых тянул трейлер, плюс два маленьких фургона и один большой, который принадлежал моему отцу. Их всех унесло течением. А Пегги можно сказать, что она простудилась и много спала. Будет лучше, если она решит, что большую часть времени была без сознания из-за высокой температуры.
Лэйвос кивнул, давая понять, что услышал ее.
Джейд не только помогала ему выполнять работу, но и давала полезные советы о том, что нужно вложить в человеческий разум. Его восхищение этой женщиной еще больше возросло.
Глава 6
Джейд поразило, насколько легко Лэйвос обрабатывал Пегги. Пока его глаза сияли неоново-синим, Пегги вникала во все его слова, будто это было святое писание. Происходящее заставило Джейд почувствовать некую неловкость, но это спасало жизни всей команды. Значит, она сможет смириться с тем, что Лэйвос копается в их воспоминаниях.
До сих пор он держал свое слово. Лэйвос заранее предупреждал, что уничтожит воспоминания группы, собственно говоря это он и делал. Если бы он планировал просто убить всех, то не стал бы тратить свое время. Джейд периодически подсказывала ему некоторые детали, помогая заполнить пробелы, которые замечала. Лэйвос придумал отличную историю, которая объясняла, как они потеряли машины и трейлер. Джейд мысленно поморщилась. Все деньги, которые потратил ее отец, окажутся на дне реки.
Она наблюдала, как Марк и Брент делают дополнительные копии видео, которые ранее сняли, и прячут флешки в карманы. Ей придется рассказать об этом Лэйвосу. Ее отцу не понравилось бы, что она не помогла сберечь результаты его расследования, но из-за этих данных его убили. А Джейд не хотела, чтобы подобное случилось и с остальными членами команды.
– Сделаешь мне одолжение? – она наклонилась к Лэйвосу.
Он прервал разговор с Пегги:
– Можно конкретнее?
– Ты не мог бы внушить Пегги, что этот провал открыл ей глаза, и теперь она готова уйти на пенсию? Я не хочу, чтобы они снова за чем-то гонялись. Она часто мечтала о покупке хижины в Теннесси. Брент ее брат. Без нее он не уйдет. Марк никогда не изменится, но Пегги любит его. Внуши ей, что она устала от его дерьмового отношения. Он все равно не заслуживает ее. Марк отказывается жениться на ней уже двадцать пять лет. Возможно, тебе даже удастся убедить ее в том, что она сыта по горло и готова, наконец, бросить Марка?
– Ты уверена, что хочешь этого? – Лэйвос повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
Его глаза были великолепны.
– Да. Пожалуйста. Она мне как мать. И мне всегда не нравилось, как Марк обращается с ней. Пегги заслуживает лучшего. Она должна найти мужчину, который будет заботиться о ней, а не сидеть рядом с тем, кто интересуется только самим собой.
Лэйвос отвел взгляд и снова уставился на Пегги. Джейд почувствовала облегчение, когда услышала его шёпот. Он практически слово в слово повторил то, что она сказала. Джейд решила дать Лэйвосу немного свободы в действиях и подошла к трейлеру, чтобы отвлечь ребят. Один взгляд на Кара убедил ее, что он все еще возится с Митчем. Она ненавидела этого чокнутого ублюдка и не испытывала к нему никакой симпатии.
– Еще раз проверьте, все ли вы взяли, – крикнула Джейд. – Вы сейчас выступаете представителями моего отца. Ведь это его самое значительное открытие.
– Знаю, – голос Марка звучал раздраженно. – И это наше открытие. Каждый из нас внес вою лепту.
Она закатила глаза.
– Избавь меня от подробностей.
– Нам нужно нанять эвакуаторы, чтобы найти и вытащить из реки наши машины, – Марк даже не потрудился взглянуть на Джейд, проверяя чемоданчик с образцами, который открыл. – И купить новый грузовик, чтобы перевезти трейлер. Я заберу фургон твоего отца. Тебе он точно не понадобится.
Джейд стиснула зубы.
– Может, тебе нужен еще и мой костный мозг, Марк? Или почка?
Он замолчал, поднял голову и окинул ее рассерженным взглядом.
– Ты же знаешь, насколько это было важно для твоего отца. Его смерть не означает, что мы со всем покончили. Также ты в курсе, что большая часть оборудования принадлежала Виктору, а у меня нет возможность его выкупить.
– Значит, стоит просто забрать. Ты мог хотя бы попытаться поцеловать меня в зад, чтобы получить то, что так хочешь, вместо того чтобы выкрикивать требования.
Марка охватил гнев.
– Я говорил твоему отцу, чтобы он дал мне доступ к своим счетам и поставил совладельцем имущества на случай подобной ситуации.
– А ведь ты всегда был мудаком, верно?
Брент, который всегда выступал в роли миротворца, вмешался в разговор:
– Он просто расстроен. Эти несколько дней выдались довольно тяжелыми. Марк не хотел, чтобы это прозвучало так хладнокровно, Джейд. Ты же знаешь, что мы любили Вика. Мы все скорбим.
Джейд поверила ему. Для ее отца команда всегда значила больше, нежели собственная дочь. При этой мысли Джейд ощутила небольшую горечь, хотя на самом деле она давным-давно смирилась с подобным положением дел и переехала жить к бабушке. Тогда отец мог бы уйти на пенсию и остаться с ней. Но вместо этого он целовал ее на прощание и вновь отправлялся в путь. То, что он позаботился о ней на случай своей смерти, обеспечив ей доступ к деньгам и поставив совладельцем в приобретенном имуществе, слабо утешало.
Лэйвос подошел к ней, и Джейд сосредоточила на нем свое внимание. Он едва заметно кивнул головой и забрался в трейлер.
– Удели мне минутку.
Джейд попятилась и обернулась. В нескольких футах от нее с закрытыми глазами неподвижно стояла Пегги.
Кар подошел ближе, все еще удерживая Митча в удушающем захвате.
– С ней все в порядке. Он погрузил ее в своего рода транс, чтобы поговорить с остальными. Как только Лэйвос закончит, то разбудит ее. А пока она будет реагировать только на его голос. Она нас не слышит.
Джейд надеялась, что Лэйвос сумеет взять под контроль разумы парней, поэтому повернулась лицом к трейлеру, чтобы посмотреть, как все пройдет. Лэйвос стоял неподвижно, разговаривая с Брентом.
– Это работает?
Кар замешкал.
– Похоже на то.
– Хорошо.
– Лэйвос силен. Я не люблю связываться с этой хренью. Он часто имеет дело с людьми, а у меня нет опыта по внедрению информации в чужие умы.
Это заинтересовало Джейд.
– Часто?
– Мне никогда не позволяли уезжать далеко от дома на какие-нибудь задания, а ему разрешали. Мы испытываем свои силы, когда нам предоставляется такая возможность. Никогда не знаешь, когда это пригодится.
Множество скверных сценариев промелькнуло у нее в голове.
– Значит, ты можешь заниматься сексом с женщинами, а потом заставить их обо всем забыть?
Кар сморщил нос.
– Черт возьми, нет. Зачем это делать?
– Легкий секс. Ты же мужчина.
– Я… – он замолчал, выглядя неуверенно.
– Оборотень, – подсказала Джейд.
– Мы не занимаемся сексом с людьми. Не всем такое по нраву. Мы строим отношения только с собственным видом, а они невосприимчивы к управлению разумом.
– Почему? Чтобы вы случайно не передали свои мысли другим?
Он покачал головой.
– Нет. Просто… – Кар снова замялся, разглядывая ее тело.
– Что? Ты прекратишь это делать? Говори уже.
– Ты чертовски хрупкая, – он встретился с ней взглядом и подмигнул. – Я бы сломал тебя.
Наступила очередь Джейд изучать его тело.
– Мы сильнее, чем кажемся, к тому же нам приходится скрывать то, кто мы такие. Законы, помнишь? – он пожал плечами. – Такова правда. Мы не спутываемся и не взаимодействуем с людьми без крайней надобности. Наше общение очень ограничено.
– Значит, вы просто живете с другими оборотнями в стае?
Кар убрал руку с горла Митча и схватил его за рубашку, заставив рывком опуститься на колени, а затем сжал ладонью шею.
– Попробуй пошевелиться, и я сломаю ее. Понял? Я устал от твоей вони, – он снова сосредоточил внимание на Джейд. – Что-то вроде этого. Ты обманешь нас и расскажешь кому-нибудь, что здесь произошло?
– Нет, – она была абсолютно серьезна. – Я лишь хочу вернуться домой и все забыть. Мое лицо никогда не появится на обложке какого-то сумасшедшего журнала, рядом с парнем, который клянется, что у него есть трехголовое дитя любви от инопланетной цыпочки.
Кар усмехнулся.
– Кто такая Кира?
Его веселье угасло.
– Забудь это имя. Ты слышала Лэйвоса. Он не хотел, чтобы я рассказывал что-то еще.
– Как я поняла, она человек, к тому же ты упомянул, что эта девушка общается с его братом.
Кар посмотрел на Лэйвоса, а потом опять на нее.
– Послушай, ты мне нравишься, поэтому я доверюсь тебе. Только не говори ему, что я все рассказал. Отец Киры – один из нас, но он женился на человеке. Кира родилась по большей части человеком, не обладающим многими качествами. Расти бок о бок с нами было для нее подобно аду, потому что в нашей культуре слабость рассматривается как изъян. Достаточно информации, чтобы обуздать свое любопытство?
Отнюдь нет. Однако Джейд не стала задавать вопросы. Итак, оборотни и люди могли иметь детей, просто такое происходило редко и было запрещено. Значит, они были сексуально совместимы.
Джейд уставилась на Лэйвоса. Он был горячим парнем.
«А еще опасным и совершенно не заинтересованным в отношениях», – напомнила она себе.
Джейд вздрогнула. Холодало.
– Сколько часов до восхода солнца?
– Не так много, как хотелось бы, – пробормотал Кар. – В отличие от штата, в котором ты живешь, летом наше солнце не садится надолго. А нам все еще необходимо разобраться с этим беспорядком, отправить тебя и всю команду домой, выследить белокурого солдата и выяснить все о вампире, который его создал. Этого ублюдка нужно остановить.
– Ясно. Кстати, а что здесь произошло? Такое часто случается?
– Никогда прежде. Это впервые. Обычно вампиры любой ценой избегают встречи с нами. Мы даже не знали, что солдаты могут создавать себе подобных. Но, как очевидно, могут. И это чертовски сильно беспокоит.
Она взглянула на Митча. Казалось, он стал еще более бледным и каким-то вялым.
– Он больше не выглядит таким уж вспыльчивым.
– А еще от него стало ужасно вонять. Ему очень больно, и он голоден. Чем дольше солдаты обходятся без крови, тем безумнее становятся.
– В данный момент он кажется ручным.
– Это потому, что он знает – я сверну ему шею. Он исцелится, но без свежего источника крови будет лишь слабеть. Я чую, как он начинает гнить.
– Гнить?
– Его тело питается из собственных запасов, не исцеляясь достаточно быстро, чтобы это компенсировать. Глаза и кожа солдатов отражает их состояние. Его внутренние органы выглядят еще хуже. Насколько мы поняли, около девяти дней назад Митча обратил вампир, который жил в уничтоженном нами гнезде. А солдаты не могут долго продержаться без Мастера, который накормит их достаточным количеством крови, чтобы они не разлагались изнутри. Митч оказался предоставленным самому себе. Он питался от людей, но все же этого недостаточно.
– Значит, он скоро умрет?
– Хуже. Процесс разложения может длиться месяцами, выглядя действительно отвратительно. Разум уже покинул его, а тело еще функционирует. В солдатах не остается ничего человечного, ими движет лишь жажда крови. Мы называем их в таком состоянии мертвяками. Какой-то человек, видимо, сталкивался с таким солдатом, позже написав историю про зомби. Их кожа гниет, но они продолжают двигаться. Правда, в таком состоянии они уже медленные и вялые. Это ужасно. В конце концов, солдаты настолько ослабевают от разлагающейся плоти, что забывают найти убежище до восхода солнца и сгорают. В отличие от ваших фильмов, солдаты не обращают других людей. Они только пьют кровь, не делясь своей. Но этот понял, как увеличить их численность. И это плохо.
Джейд больше никогда не будет смотреть фильм про зомби, не вспомнив при этом о Митче и других.
– Великолепно.
Кар кивнул.
– Именно так.
– Как я рада, что, в отличие от твоей, моя работа не заключается в выслеживании вампиров.
Лэйвос спрыгнул с трейлера, напугав Джейд. Она посмотрела на него.
– Я оставил людей в трансе до тех пор, пока мы не отправим их домой. Прости, но я сказал им, что твой отец пытался спасти свой фургон и его унесло рекой. Это объясняет, почему у них нет тела.
– Я ведь не могу похоронить его, правда?
Он покачал головой.
– Нет. Прости. С первыми лучами солнца мы избавимся от тела. Его обратили совсем недавно, поэтому остались останки.
Это причиняло боль.
– Понимаю.
Лэйвос подошел ближе, вторгнувшись в ее личное пространство. Выражение его лица смягчилось.
– На солнце его тело превратится в пепел, как после кремации. Я так чертовски сожалею об этом, Джейд. Ты довольно спокойно это восприняла.
– Мне до сих пор кажется, что происходящее нереально, – призналась она. – Позже, я позволю себе погрузиться в горе, но тогда, вероятно, уже не буду так хорошо себя чувствовать. Думаю, в ближайшем будущем мне грозит долгий запой. Не волнуйся. Я сделаю это, когда останусь одна. Я никому не скажу, что здесь произошло.
– Ты заслужила небольшой запой. Я внушил людям, что это ты приехала и нашла их. Скоро мы проводим вас до грузовика и отправим домой, – Лэйвос протянул руку к ее плечу. Но так и не прикоснулся. В конце концов, он убрал руку. – Ты сдержишь свое слово?
– Сдержу, – она встретила его взгляд. – Проверь их карманы.
Лэйвос отвернулся и вернулся в трейлер.
Джейд сморгнула слезы. Все почти закончилось, ей нужно было продержаться еще совсем немного. А потом она может развалиться. Ее отец был мертв, но она и остальные выжили. Это было очень важно.
– Джейд?
Она повернула голову и взглянула на Кара.
– Что?
– Если ты предашь нас, то не он придет за тобой. Тебя начнут преследовать существа из худших твоих кошмаров. Вампиры, оборотни и все остальные, с которыми ты не захочешь сталкиваться, объявят на тебя охоту. А еще ты подставишь Лэйвоса. Позволив тебе уйти с нетронутой памятью, он нарушил закон. Значит, его сурово накажут. Он сильно рискует. Ты понимаешь это?
– Понимаю.
Кар внимательно посмотрел на нее.
– Понимаю, – повторила она. – И никогда никому не расскажу, что здесь произошло. Я слышала Лэйвоса. Мне позвонил отец, и я приехала. Затем нашла команду, но отца унесло рекой. Эта история никогда не изменится.
– Хорошо.
Джейд верила Кару и его словам о том, что произойдет, если она когда-нибудь откроет рот. Она не была глупа. Тесное общение с вампирами этой ночью убедило ее, что она не хочет повторения опыта. Одного раза было более чем достаточно. Теперь ей предстоит пережить множество ночных кошмаров.
* * *
Лэйвос знал, что Кар беспокоится, могут ли они доверять Джейд. Он и сам сомневался, сумеет ли человек хранить молчание. Кира выросла в его клане и заслуживала доверие. Джейд по сути была незнакомкой, но он высоко оценил ее мужество. В какой-то мере ему было жаль прощаться с девушкой. Она ему действительно нравилась.
Он повернул ключ, после того как заново подключил аккумулятор, и грузовик завелся. Лэйвос вылез из кабины, встав рядом с Джейд.
– Все еще работает.
– Хотя бы в этом нам повезло. Не могу поверить, что эти ублюдки отключили его. Вероятно, это сделал Митч, пока отец пытался пробраться в фургон. Это научит меня в будущем всегда запирать дверь, даже если я нахожусь в какой-то глуши.
– Придерживайся этой дороги, пока не выедешь на шоссе. Не останавливайся. Где-то там все еще бродит солдат. Я сомневаюсь, что он пошел в сторону дороги, так как обнаружил его след, ведущий в город. Как доедешь до шоссе, поверни направо. Это противоположное от нас направление.
