Текст книги "Мужчина из загадочной страны"

Автор книги: Лора Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Разве он не понимает, что постоянно радует ее?

– Ты совсем разбалуешь меня, Зайяд, и другие мужчины с тобой уже не сравнятся.

Мэрайя не хотела произносить этого вслух. Ей хотелось выглядеть игривой и приветливой.

Но в его черных глазах не было и следа игривости.

– Я не хочу думать о тебе с другим мужчиной, – печально сказал Зайяд.

– И я тоже не хочу. – Черт побери, она не хотела думать о другом мужчине до конца своей жизни. – Или о тебе с другой женщиной.

– Мне не нужна другая.

– Я понимаю. Не сейчас, но…

Зайяд взял ее за руку:

– Пожалуйста, давай поедим, хорошо? Мне неприятно говорить на эту тему.

– Это хорошее предложение, я проголодалась. – Она улыбнулась, наклонилась и поцеловала его в надежде, что это поможет восстановить веселое настроение. – Я нагуляла аппетит, пока строила этот дворец.

Он криво улыбнулся ей:

– Ты строила?

– Да.

Он удивленно поднял брови.

– Хорошо, я, конечно, не занималась его строительством, но я приносила песок и воду. Ты должен это признать.

– Хорошо, признаю.

Они ели, разговаривали о ее работе, об искусстве, о вкусах и предпочтениях… Они выяснили, что оба любят малину и не любят имбирь. Время пролетело незаметно, солнце ушло, а вместо него забарабанил дождь.

Мэрайя собрала посуду и поставила ее у выхода.

– Похоже, нам придется здесь задержаться на некоторое время.

Зайяд улыбнулся уголком рта:

– Думаю, да.

– Но что мы будем делать?

Зайяд приблизился к ней, улыбаясь:

– Я думал о нескольких вещах.

Она игриво отпрянула назад:

– Например?

Зайяд быстро обнял ее, укладывая на ковер, и прижался лицом к ее животу:

– Об этом. – Он поцеловал ее разгоряченную кожу.

– Это приятно, – сказала Мэрайя, едва дыша.

Он стянул с нее нижнюю часть купальника, слегка покусывая ее бедра:

– И об этом.

– Да. – Это было больше похоже на писк, чем на слово, но ей было все равно. Ей нравилось, когда он ласкал и целовал ее, заставляя забыть обо всем.

Зайяд смотрел ей в глаза, снимая верхнюю часть купальника:

– И об этом.

– Да, Зайяд, пожалуйста.

Никогда в своей жизни Мэрайя никого не просила, тем более о таких интимных вещах. Может быть, потому, что считала себя недостойной такой любви, потому, что считала себя недостаточно сексуальной и желанной…

Зайяд посмотрел на нежные завитки между ее ног.

– О, да. Этим я могу заниматься часами.

Мэрайя больше не могла говорить, думать, когда он проник внутрь нее языком. Так глубоко, что она едва могла дышать. Его руки обнимали ее за ягодицы, нежно поглаживая их.

На мгновение прервался и сказал ей:

– На вкус ты просто чудесна.

Мэрайя застонала, сжимая песок руками.

Медленно, очень медленно он ласкал ее, заставляя испытывать сильнейшее наслаждение в жизни.

– Зайяд, пожалуйста, – стонала она.

– Чего ты желаешь?

– Чтобы… ты… быстрее…

– Не могу, я должен делать это медленно.

Напряжение внутри нее нарастало. Мэрайя извивалась, дрожала и кричала, крепко прижимая его к себе. Это был самый прекрасный оргазм в ее жизни.

Придя в себя, она потянулась к Зайяду, чтобы он вошел в нее и испытал наслаждение сам. Но к ее удивлению и разочарованию, он этого не сделал. Вместо этого Зайяд крепко обнял ее, прижимая к себе, поцеловал ее волосы и уснул.

Глава тринадцатая

Все хорошее когда-нибудь кончается, не так ли?

Когда день стал близиться к вечеру, а дождь перестал, они поняли, что пора возвращаться.

В машине играло радио. Зайяд думал о том, что случится, когда они вернутся домой и приедет Джейн. Мэрайя просматривала фотографии бывшего мужа своей клиентки, которые сделал человек Зайяда. Она выглядела обеспокоенной и полностью погруженной в себя.

Внезапно Зайяд почувствовал ее отчуждение, и ему захотелось, чтобы Мэрайя отложила эти снимки и поговорила с ним. Были вопросы, которые они еще не обсудили… Например, она не спросила, почему в пещере он просто обнял ее, а не стал заниматься с ней любовью. Зайяд знал, что она думает об этом, и если она все-таки спросит, он скажет, что у него не было средств защиты. И это будет правдой.

Но было и еще кое-что очень важное.

Он был готов любить ее, предохраняясь или нет. Он хотел чувствовать ее повсюду, без всяких преград, полностью забыв о последствиях. И этот факт так сильно пугал его, что ему пришлось сдержать свои желания.

Если быть честным перед самим собой, он должен признать, что Мэрайя Кеннеди завладела его сердцем, или тем, что от него осталось, и он не хотел покидать Калифорнию через неделю.

– О боже мой!

Этот возглас привлек внимание Зайяда. Он взглянул на Мэрайю:

– Что случилось?

Она держала в руках фотографию, пристально вглядываясь в нее:

– Я просто не могу поверить.

– Что там? – спросил Зайяд.

– Здесь кое-что есть. – Она потрясла фотографией и улыбнулась. – Кое-что, что мы пропустили. Видишь маленькую голубую коробочку от «Тиффани» с обручальным кольцом?

– И что? – Зайяд вырулил на главную дорогу, направляясь в сторону парка.

– Посмотри сюда, – сказала Мэрайя, указывая на снимок, где парочка обедала в ресторане. – Он надевает ей кольцо на палец.

Зайяд посмотрел на фотографию повнимательнее. Все верно. Мужчина надевал кольцо с маленьким бриллиантом женщине на левую руку.

– Да, я вижу. Но ты говорила, что он сделал ей предложение недавно, когда был уже в разводе с твоей клиенткой. Так что теперь не важно, что он сейчас с другой женщиной.

Он заметил возбуждение в ее тигриных глазах.

– Кроме того, что он купил это кольцо, пока еще был женат.

Зайяд помолчал, обдумывая ее слова.

– Продолжай.

– В отчетах по кредитной карте, которые я изучала, я нашла счет от «Тиффани». Когда я спросила свою клиентку об этом, она сказала мне, что это был подарок на день рождения для нее и близнецов, у них день рождения в один день. А сумма счета не показалась ей подозрительной, потому что муж всегда дарил ей и детям весьма экстравагантные подарки. – Мэрайя пожала плечами. – Так что я и не стала проверять.

Зайяд покачал головой:

– Все равно я не понимаю. Ведь очевидно, что он купил эти подарки.

– Да, но, возможно, он прибавил к этому счету и стоимость небольшого обручального кольца, зная, что его жена никогда не будет проверять счет за подарки для нее самой.

Зайяду все стало ясно, он улыбнулся:

– Ты просто великолепна.

Она покраснела:

– Спасибо.

Он засмеялся, моментально забыв о том, что он не принадлежит этой женщине, и позволил себе насладиться ее счастьем.

– Я знал, что ты сможешь это сделать. Но мой человек продолжает поиски. Возможно, он сможет найти что-то еще в прошлом этого человека, и вместе с твоим открытием это поможет твоей клиентке вернуть детей.

Мэрайя улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой:

– Да, я начинаю думать, что это действительно может случиться.

– А что я тебе говорил?

– Что я вполне могу выиграть это дело.

– Ты будешь чаще прислушиваться ко мне, хорошо?

Она пожала плечами, сказав игривым тоном:

– Может быть.

– Может быть? – Зайяд обнял ее и поцеловал. – Я хочу тебя, – пробормотал он.

– Я тоже хочу тебя, но… – Она наклонилась к его уху и нежно поцеловала. – Секс в автомобиле – звучит забавно, но я не думаю, что это возможно.

Он улыбнулся:

– Согласен. – Хотя в тот момент, когда Мэрайя прикоснулась к его уху, Зайяд думал только о том, как расстегнуть молнию на джинсах и посадить ее на себя. Но Мэрайя хотела подождать, а она была его принцессой. Он должен делать все, что она попросит.

– Мы оба должны пару часов поработать, правда? А потом встретимся за ужином.

Она кивнула, но внезапно ее взгляд стал печальным.

– Что случилось? – спросил Зайяд.

Она покачала головой:

– Ничего, все нормально.

– Скажи мне.

Мэрайя глубоко вздохнула:

– Я не знаю. Просто я никогда еще не встречала человека, который так бы поддерживал меня.

Зайяд крепче вцепился в руль.

– А разве твой муж не помогал в твоей работе?

– Никогда.

– А почему?

– Он никогда не любил соревнований, ни в работе, ни в жизни.

Зайяд высокомерно хмыкнул:

– Он хотел чувствовать себя всемогущим. Это грустно. Он был просто дураком.

– Долгое время я думала, что все мужчины такие. – Мэрайя положила руку ему на плечо, и Зайяд вздрогнул от этого прикосновения. – Но тебе ведь не надо чувствовать себя всемогущим, правда?

Этот вопрос чуть не вызвал у него взрыв смеха. Он был правителем своей страны. Он был всемогущим. Но нужно ли это женщине, которая была умной и талантливой и могла спорить и отстаивать свою точку зрения? Он думал, что нет. Не сейчас…

– Все желают чувствовать себя сильными и уверенными, и я должен признать, что в юные годы я оказывал давление на других людей для достижения собственных целей. Слава богу, эта детскость покинула меня.

– Я рада, потому что так жить нельзя.

– Когда мне было двадцать один год, меня заставили понять, что любовь и уважение нельзя получить по приказу, силой или при помощи лести. Это был хороший урок для меня, который я собираюсь преподать своему сыну.

Восхищение и что-то еще, страшно похожее на любовь, промелькнуло в ее чудесных глазах. Зайяд не хотел смотреть на нее, не хотел видеть ее чувства.

Но он не мог с собой справиться.

Этим вечером они ужинали за ее небольшим кухонным столиком. Это была не пещера с коврами и шумом океана, но Мэрайя постаралась накрыть стол романтично. Свечи, цветы из сада, винные кубки и столовое серебро Тары.

Она была уверена, что вполне справилась с приготовлением ужина, пока Зайяд не сказал:

– Ты очень плохая кухарка, Мэрайя Кеннеди. Ты замечательный юрист, с ногами, которые заставляют растаять сердце любого мужчины, но кухарка, к сожалению, нет.

Мэрайя засмеялась:

– Я знаю, что почти безнадежна. А ты, наверно, и не думал, что можно испортить спагетти?

Он поднял вилку со спагетти:

– Как долго ты готовила это?

– Меня отвлекли.

– Работа?

Нет, не работа. Ты.

Все ее мысли были о нем, но Мэрайя не могла сказать этого. Она не могла сказать Зайяду, что сидела за кухонным столом и размышляла, что будет с ней после его отъезда.

Она наполнила бокалы вином и подала ему хлеб.

– Да, я думала о своем деле.

– Не волнуйся, Мэрайя. Я же говорил тебе, что все пройдет гладко. Особенно после того, как ты нашла доказательства.

– Ты прав. Я знаю, что ты прав.

– Это редкий случай, но такое бывает, – улыбнулся Зайяд. – Ты подтвердила счет от «Тиффани»?

– Да, все так, как я и думала.

– Очень хорошо.

Внезапный порыв ветра ворвался в открытое окно кухни, заставив пламя свечей станцевать бешеный танец. Вот они вместе ужинают, как обычные люди. Как семейная пара.

Хотя они совсем не обычные и тем более не пара.

У Мэрайи стало совсем тяжело на сердце, и она решила сменить тему разговора:

– Ну что, ты говорил с сыном?

– Да, час назад.

– Как он?

– С ним все в порядке, но скоро я сам смогу в этом убедиться.

Она кивнула, нервно сглотнув. Может быть, им стоит поговорить, рассказать, что у каждого из них на уме?

Вероятно, Зайяд подумал о том же. Он взял ее за руку:

– Я скучаю по своему сыну, по своей стране, но все же…

– Да? – прошептала она, лелея глупую надежду.

– Мысль об отъезде заставляет меня грустить.

– Ну, тогда не уезжай, – улыбнулась Мэрайя, пытаясь выглядеть непринужденной и веселой.

– Я должен. – Зайяд сделал глоток вина. – Все очень сложно, Мэрайя.

– Так всегда. – Она высвободила свою руку из его ладоней и начала убирать со стола тарелки, наполненные ее ужасной пастой.

Он схватил ее за запястье:

– Не замыкайся в себе.

– Я и не замыкаюсь.

– Нет. Несколько дней ты была свободной, легкой и счастливой.

Он разве не понимает? Свобода, легкость, счастье, желание – все это пришло вместе с ним.

– Я все понимаю, Зайяд. У тебя есть Редет, твоя жизнь там…

– Я долженбыть в Эманде. Ты права – моя жизнь там. – Внутри него шла отчаянная борьба. – Это ответственность, не похожая ни на что. – Зайяд замолчал, сильно побледнев. – То есть я хотел сказать, что…

– Нет, пожалуйста… Давай просто насладимся этим вечером.

Он кивнул, ласково освободив ее от тарелок, и посадил к себе на колени, крепко обняв.

При свете одинокой свечи они неистово занимались любовью, и мир вокруг них перестал существовать.

Глава четырнадцатая

– Дорогая, я дома.

Звонкий женский голос разнесся по всей квартире, словно тысяча колокольчиков.

Зайяд перекатился на другую сторону кровати, пытаясь найти Мэрайю, но наткнулся лишь на холодные простыни. Тревога сдавила ему грудь. Впервые в жизни ему не понравилось просыпаться одному. Это было опасное признание, но спать рядом с Мэрайей было удовольствием, и он был бы не против, если бы так было каждую ночь.

Зайяд выскользнул из постели и потянулся за одеждой. Выходя в гостиную, он все еще застегивал пуговицы на рубашке.

В кресле сидела, просматривая почту, прекрасная темноволосая женщина. Она посмотрела на него и улыбнулась:

– О, привет.

– Привет. Ты, должно быть, Джейн.

– Точно, а вот ты явно не Мэрайя.

Ее глаза смеялись. В этом она была так похожа на свою мать. Сердце Зайяда сжалось. Его младшая сестра стояла перед ним, а у него даже не было слов.

Джейн внимательно изучала его.

– Так, значит, ты тот мужчина, который заставляет сердце моей подруги биться чаще?

– У нее что, проблемы с сердцем? – смущенно спросил Зайяд.

Джейн засмеялась:

– Нет, нет. Просто это такое выражение, которое означает, что ты ей нравишься, вот и все.

– А, ясно. Просто иногда английский бывает не совсем понятен для меня.

– Для меня тоже. – Джейн снова улыбнулась. – Ну, так где же Мэрайя?

– Думаю, она ушла кое-что проверить для своего дела.

Джейн вздохнула:

– Как всегда. Я надеюсь, что вы оба занимались чем-то, кроме работы, пока я была в отъезде.

Зайяд сел в кресло напротив нее:

– Мы много времени провели, делая разные глупости.

Ее улыбка стала шире, она взяла со столика их с Мэрайей фотографию.

– Это хорошо. Ей нужно развлечься, и, глядя на тебя, я думаю, тебе тоже не помешает.

Он улыбнулся ей в ответ. Юмор и огонь в крови – в Джейн была душа Аль-Найялов, мудрая и быстрая. Его отец гордился бы ею.

– Давай не будем говорить о Мэрайе. Давай поговорим о тебе, Джейн. – Он наклонился к ней, готовый услышать о желаниях и мечтах своей сестры прямо из ее уст. – Расскажи мне о своих увлечениях, стремлениях. Как давно ты уже работаешь поваром?

Джейн почувствовала себя неудобно, но не стала уклоняться от ответа на этот вопрос:

– Пять лет.

– Я уверен, что ты преуспела в этом занятии.

– Я не знаю.

– Я знаю, – сказал Зайяд с уверенностью в голосе. Представители семейства Аль-Найялов всегда добивались больших успехов на выбранном ими поприще. – Я слышал, что ты хотела бы открыть свой собственный ресторан.

– Да, верно. Кто тебе сказал об этом? Мэрайя?

– Мэрайя и твоя мать.

– Ты знаком с моей матерью?

– Да, мы встречались два раза. Она просто замечательная.

– Да, это так. Самый лучший родитель, о котором может мечтать любая девушка.

– Так же, как и твой отец…

Она покачала головой:

– Я никогда не знала этого человека. Он умер до моего рождения.

Зайяд скрестил на груди руки:

– Разве это так?

Мэрайя стояла у открытого окна и слушала, ее сердце снова возвращалось в спасительную мрачную, несчастную скорлупу.

Давай не будем говорить о Мэрайе. Давай поговорим о тебе, Джейн.

Он сказал это с таким интересом и заботой, что не оставалось сомнений – Джейн интересовала его.

Мэрайя прислонилась к белой стене. Слезы душили ее, пока она слушала, как Зайяд восхищался тем, каким замечательным поваром является Джейн. Мэрайя не понимала. Она просто не могла понять, как этот мужчина, который заботился о ней, баловал, занимался с ней любовью, теперь запросто флиртовал с ее подругой.

Хотя что тут непонятного?

Вся ее жизнь была полна таких парней, как этот, хотя и не таких красивых. А она-то думала, что влюбилась. Как она снова могла полюбить очередного игрока? Парням явно нужна победа – завоюй эту, горячую, страстную, переверни все с ног на голову, а потом брось ее. Роман окончен. Переходим к другому.

Сердце Мэрайи разрывалось на части, ей хотелось бежать отсюда. Она просто ненавидела это ощущение, что жизнь скоро разобьется о страшную, безысходную реальность.

Но хотя инстинкт самосохранения был все еще силен в ней, сама она – изменилась. Она больше не была той злобной, запуганной, стервозной адвокатшей. Мэрайя снова влюбилась, и ей нравилось это чувство, несмотря на то, что теперь оно несло и боль.

На этот раз ей некуда было бежать.

Руки ее дрожали, когда Мэрайя открывала входную дверь, и ее улыбка тоже была дрожащей, когда она увидела свою подругу. Та выглядела обеспокоенной, словно ей было не по себе.

– С возвращением, Джейн.

Улыбка озарила лицо Джейн, она встала и крепко обняла Мэрайю:

– О, Эмми, я так рада снова видеть тебя.

– И я тоже. – Она отстранилась от нее. – Послушай, ты не оставишь нас на пару минут вдвоем с Зайядом?

Понимание отразилось в глазах Джейн, она кивнула:

– Конечно, пойду, распакую вещи. А потом пицца и кино?

– Как пожелаешь.

Джейн даже не махнула Зайяду рукой на прощание. Она быстро поднялась на второй этаж и закрыла дверь.

Когда Мэрайя встретилась с ним взглядом, она даже не удивилась тому, что он улыбается. Такой же очаровательный, как всегда. Надо же, он имеет наглость притворяться, что скучал по ней.

– Послушай, Зайяд, я все слышала через окно. Слышала тебя и Джейн. Твои комплименты и заигрывания. – Она явно нервничала. – Боже мой, я такая идиотка. С самого начала я подозревала, что тебя интересовала Джейн, я имею в виду, все эти расспросы о ней… Но потом, когда ты проявил интерес ко мне, я подумала, что это лишь мои подозрения. Оказывается, я ошибалась. Ты просто развлекался со мной, пока она не вернулась?

Его темные глаза стали серьезными, он поднялся из кресла и подошел к ней:

– То, что ты говоришь, просто невозможно.

О, это высокомерие.

– Я все слышала, Зайяд. Давай не будем говорить о Мэрайе. Давай поговорим о тебе, Джейн… Все предельно ясно.

– Так может показаться с самого начала, однако все не так уж и ясно.

– Не играй со мной в игры.

– То, что ты слышала, это мое личное дело.

– Дело? Для чего? Ты только что познакомился с ней. Ты даже не знаешь ее.

– Тебе может показаться это странным, но я знаю ее, и если ты просто доверишься мне…

– Довериться тебе? Да ладно, Зайяд. Ты же знаешь меня. Ты знаешь, через что мне пришлось пройти с моим лживым мужем. А после того, что я услышала, ты думаешь, что я смогу доверять тебе?

В дверь позвонили, потом еще раз.

Мэрайя не двинулась с места.

Зайяд поднял брови:

– Мне открыть?

– Не надо, я сама. – Она покачала головой, охваченная разочарованием, растерянностью и горем. – Я думаю, что нам больше нечего обсуждать.

Очередной трус, думала Мэрайя, широко распахивая дверь. Но на этом ее мысли остановились.

Словно ее ослепили сотни фотовспышек.

Глава пятнадцатая

– Они нашли меня. Быстро сюда.

Зайяд нажал кнопку отбоя на телефоне. Это была просто катастрофа. Сначала он совершил ошибку, отключив камеры наблюдения и отослав своих людей, потому что ему хотелось уединиться с Мэрайей. Вторая его ошибка была в том, что он слишком долго ждал, чтобы сказать Мэрайе и Джейн правду.

А теперь за его дверью толпились папарацци, его сестра считала, что он решил приударить за ней, а женщина, которую он желал больше всего на свете, думала, что он просто подлец.

Хотя что касается последнего, то Мэрайя была недалека от истины.

Джейн спустилась со второго этажа.

Мэрайя выглядела совершенно сбитой с толку:

– Что здесь происходит? Репортеры нашли тебя? – Она была в полном замешательстве. – Сначала я обвиняю тебя в том, что ты ухаживаешь за…

– Моей сестрой, – быстро вставил Зайяд.

– … Джейн, а потом здесь оказывается туча репортеров. – Мэрайя внезапно остановилась. Она сдвинула брови, нервно сглотнув, облизала губы и уставилась на него:

– Что?

Встав рядом с Мэрайей, Джейн повторила за ней:

– Что?

Стук в дверь заставил женщин вздрогнуть. Зайяд покачал головой:

– Это один из моих людей. Извините меня, я на минутку.

Женщины промолчали.

Зайяд провел Фандала в комнату:

– Это начальник моей службы безопасности.

– Начальник службы безопасности? – Мэрайя почти кричала. Потом ее голос стал низким и опасным. – Я собираюсь снова спросить тебя, что здесь происходит, а потом я открою дверь и натравлю на тебя всех этих репортеров. Что здесь, черт побери, происходит?

Он не хотел, чтобы все было так, но у него не было выбора.

– Меня зовут Зайяд Аль-Найял. Я – султан Эманда.

Он заметил, как кровь отлила от лица Мэрайи, а Джейн выглядела совершенно смущенной.

– Несколько недель назад, – объяснял он, – помощник моего отца сделал признание перед смертью. – Зайяду хотелось быть рядом с Мэрайей, пока он будет все рассказывать, но она смотрела на него так, словно он был кактусом с ужасными колючками. – Он признался, что, путешествуя по Калифорнии, мой отец встретил американку и провел с ней три дня. Он также признался, что эта женщина была беременна и родила ребенка, о котором мой отец ничего не знал.

Мэрайя покачала головой:

– Я ничего не понимаю.

– Я уже знал, кто она, когда покидал Эманд. Но, прежде чем сказать ей правду, я хотел узнать ее, понять, что она за человек, чего она стоит. – Он посмотрел на Джейн, которая была готова упасть в обморок. – Я хотел знать, достойна ли она занять место рядом со своими братьями.

Джейн вскрикнула:

– Нет, я не… Это просто невозможно.

– Это так, сестра моя, – сказал Зайяд.

– Мой отец умер…

– Он умер, но гораздо позже твоего рождения.

– Моя мать сказала бы мне об этом. Она не стала бы лгать мне.

Зайяд вспомнил лицо Тары, когда она объясняла ему свои причины и страхи.

– Она защищала тебя. Помощник нашего отца никогда не говорил ему о тебе. Он солгал и Таре, сказав, что отец не хочет иметь ничего общего ни с матерью, ни с ребенком. Твоя мать вела себя так, потому что думала, что отец отказался от тебя. Она солгала только для того, чтобы защитить твое сердце.

Джейн выглядела пораженной и ошеломленной.

– А почему ты солгал, Зайяд?

– Я думал, что будет лучше сохранить мое имя в тайне. Я чувствовал, что важно узнать тебя до того…

– Узнать, достойна ли я, правильно?

Он опустил голову:

– Да.

Они продолжали разговаривать, спорить, задавать вопросы, но Мэрайя больше не слушала их. Она была сбита с толку, ей было очень больно. Девушка выскользнула из комнаты, прошла через кухню на задний дворик. Она бежала, не разбирая дороги, пока не оказалась рядом с маленьким домиком. Она вошла внутрь, увидела мечи Зайяда – блестящие, прекрасные, неприступные – и упала на пол, обхватив голову руками.

Все было ложью. Пусть он не хотел встречаться с Джейн, но и ее он тоже не хотел. Просто использовал в качестве источника информации. Она вспомнила все его расспросы, его интерес к Таре. Он просто хотел узнать побольше о Джейн, получив легкий доступ к ней от ее матери и лучшей подруги.

На глаза набежали слезы, живот скрутило судорогой. Она снова сделала это. Позволила очередному богатому и неотразимому мужчине завоевать ее, а потом бросить.

Неудачница!

Дверь в домик отворилась, и в комнату проник свет.

– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.

– Уходи, – прорычала она.

– Я буду честным настолько, насколько это возможно.

– Да, хорошо бы.

Зайяд сел рядом с ней на пол.

– А разве короли должны сидеть на полу? – спросила Мэрайя с иронией в голосе.

– Прошу, оставь свою враждебность на минуту. – Зайяд вздохнул и продолжил: – Да, все началось с обмана. Я хотел получить информацию о Джейн. Но ты должна поверить мне, что все изменилось с того дня в Оджайи. Я испытал к тебе серьезное чувство, которое только крепло с каждым днем.

– Но ты продолжал обманывать меня.

– Да. Я думал, что не должен говорить тебе, кто я такой, пока Джейн не вернется.

– Ты сказал Таре, да?

– Она сама догадалась.

– Я думаю, что все это полная ерунда.

Зайяд взял ее за руку:

– Я понимаю, ты сейчас рассержена…

– Рассержена? Это еще мягко сказано. Ты знал, через что мне пришлось пройти с моим бывшим мужем. Ты знал, через что мне приходится проходить в моей работе, и тем не менее ты продолжал лгать мне.

– Мэрайя, прости меня. Я вел себя эгоистично. Я не хотел, чтобы мы расставались. И я знал, что, если скажу тебе правду, ты уйдешь от меня.

– Как поступил бы ты сам неделю спустя.

– Мэрайя, пожалуйста. – Зайяд взял ее за руку. – Поверь мне, что я никогда больше не буду лгать тебе.

– Конечно, ты не будешь, потому что я больше не оставлю тебе шансов.

– Мэрайя, я очень беспокоюсь о тебе. Я хочу, чтобы ты поехала со мной в Эманд. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Она застыла, сердце ее бешено забилось в груди. Зайяд говорил совершенно серьезно. Его глаза были полны нежности. Это звучало замечательно, просто волшебно. Но для женщины, у которой была такая печальная история в жизни, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Я не могу. – Слезы полились у нее из глаз. Мэрайя вырвала руку из его ладоней. Страх был сильнее ее. Она слишком сильно любила этого мужчину, чтобы позволить ему снова причинить ей боль. – Я не могу снова стать прежней. Это слишком больно.

– Ты не можешь простить меня? Даже теперь, зная все причины?

Она покачала головой.

Зайяд помолчал, на лице его заиграли желваки, а потом он согласно кивнул:

– Я понимаю. То, что я сделал, простить нельзя.

Он положил папку к ее ногам, а потом встал:

– Фандал только что принес мне это. Я еще не смотрел эти фотографии. Но надеюсь, что ты сможешь найти здесь то, что ищешь.

– Спасибо.

Он кивнул, повернулся, чтобы уйти, но потом остановился:

– Ты можешь сказать мне, Мэрайя, что не любишь меня?

Сердце ее ушло в пятки, а в горле внезапно пересохло. Все внутри нее желало его, прощало его, любило… Все, кроме ее гордости.

– Прости меня.

Мэрайя сказала эти слова не только ему, но и себе самой.