Текст книги "Его девушка"
Автор книги: Лоис Дайер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
– Еще бы! – согласился Коди, наклоняясь и прикасаясь губами к ее губам. – Сразу появилась масса возможностей!
Ресторан, о котором говорил Коди, показался девушке верхом совершенства: крахмальные белые скатерти, таинственно поблескивающий хрусталь, серебряные приборы. По слухам, все свободное время владелец ресторана возился в саду и в теплице, это хобби распространялось и на ресторан – повсюду были растения в горшках и кадках.
– Никогда не бывала в таком чудесном местечке, – сказала Ребекка, наклоняясь понюхать гвоздики в вазочке на столе. – Впрочем, я мало где бывала. Помнится, дядя Джо и твой отец водили меня в ресторан по случаю окончания начальной школы, но здесь гораздо красивее. Я люблю цветы.
«А я – тебя», – подумал Коди, но удержался и не произнес этого вслух.
Он уже не раз признавался Ребекке в любви и успел понять, что слова не имели над ней обычной для женщин власти. Что-то мешало ей верить словам, поэтому он решил убедить ее как-то иначе, хотя и не знал еще, как именно.
– Цветы, конечно, очень к месту, хотя лично я дал бы высший балл повару.
– Мужчины! – Ребекка сдвинула брови, но в глазах ее прыгали веселые бесенята. – Вами командует не мозг, а желудок.
– Это еще с пещерных времен, с тех самых пор, когда наесться досыта означало выжить, – серьезно объяснил Коди. – Вообрази себе, как это было в те далекие и примитивные времена: мужчина шел на охоту, тратил целый день, выслеживая будущий ужин, потом оглушал его ударом дубины и волок в пещеру. На долю женщины оставалась только стряпня.
– Логично, но не слишком понятно, как увязать это с тем, что еда для мужчины важнее всего остального.
– Разумеется, еда важнее всего. Потому что если мужчина добывал то-то на ужин, то женщина была довольна и счастлива и после ужина вознаграждала его за труды так, как он того заслуживал.
– Это как?
– Ну как? – Коди приподнял бровь и поглядел на нее со значением. – Главной наградой было то, вокруг чего мир вертится с самого начала времен… – он понизил голос до чувственного шепота, – секс!
– Боже мой, Коди! – воскликнула Ребекка со смехом. – Я-то думала, для тебя важнее всего еда, а оказывается!…
– Увы, – покаянно признал тот. – Примитивный, пещерный я человек, Ребекка. С того самого дня, как я понял, что ты стала взрослой, я ни о чем другом думать просто не в состоянии.
– Правда? – встревожилась девушка. – Наверное, это заразно, потому что у меня в точности такие же симптомы! Как по-твоему, есть у этой болезни название?
– А как же иначе! – воскликнул Коди, снова понизил голос и заговорщицки склонился к Ребекке. – Она называется «любовь». Мы с тобой влюблены друг в друга… – Он заметил, что веселое оживление сменилось на лице девушки неуверенностью. – Или по крайней мере я влюблен в тебя. Ну а ты, быть может, просто… как бы это сказать помягче… созрела.
– Коди! – возмутилась Ребекка, заливаясь краской и бросая вокруг встревоженный взгляд, чтобы убедиться, что никто не прислушивается к их разговору. – Ты перестанешь меня дразнить или нет?
– Ладно, перестану, – кротко согласился он, глядя на нее с горьким упреком. – Но поставь себя на мое место! Я из кожи вон лезу, изображая рыцаря на белом коне, а прекрасной даме нет дела до моей тонкой души, ей подавай тело!
Румянец на щеках Ребекки стал багровым, но прежде чем она нашлась, что ответить, официант принес шампанское. Пришлось просто хорошенько пнуть Коди по ноге, улыбаясь при этом обворожительной улыбкой.
– Налить, сэр, или вы сделаете это сами?
– Сделайте одолжение, – любезно ответил Коди, незаметно бросая на Ребекку испепеляющие взгляды.
– Желаете еще чего-нибудь?
– Сейчас нет… возможно, немного позже, – рассеянно ответил он, безуспешно стараясь заставить Ребекку первой опустить глаза.
– В таком случае, сэр, я удаляюсь. Надеюсь, вы с женой прекрасно проведете время в нашем ресторане!
Глаза Ребекки округлились от неожиданности, и она перевела взгляд с Коди на официанта.
– Да, но… мы вовсе не женаты!
– Разве? – в свою очередь удивился тот. – Мне показалось… я думал, что передо мной молодожены… у вас такой… такой вид, что… – Он развел руками и умолк, не находя слов для оправдания.
– Ничего страшного! – Коди великодушно извинил его оплошность, стараясь при этом не расхохотаться. – Мы ничуть не обиделись, так ведь, Ребекка?
– Нисколько, – подтвердила девушка, снова пиная его под столом.
Официант поспешил удалиться, на чем свет стоит ругая себя за длинный язык. Далеко не всякая пара так благодушно реагировала на обмолвку. Что касается Коди и Ребекки, они уже забыли о нем, занятые исключительно друг другом.
– Он с первого взгляда понял, что я влюблен, – негромко заметил Коди.
– И что я, как ты выразился, «созрела»? Это он тоже понял? – спросила Ребекка с улыбкой.
Коди медленно, лениво усмехнулся и протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, все еще пылавшей румянцем смущения.
– Уж не знаю, что с тобой, моя хорошая, а только тебе это чертовски к лицу!
Ребекка всей душой пожелала, чтобы в эту минуту они находились где угодно, только не в многолюдном ресторане, разделенные бесконечным пространством скатерти. Коди мог коснуться разве что ее щеки, он не мог даже обнять ее и прижать к себе.
– Это как наркотик, – сказала она беспомощно. – Постепенно развивается непреодолимая потребность…
– Ну и пусть развивается, – отмахнулся Коди со смехом, – лишь бы это происходило с нами обоими.
Он неохотно убрал руку и поднял бокал с искристым напитком. Ребекка вслед за ним подняла свой.
– За нас, моя хорошая!
Отпив из бокала, девушка забавно сморщила нос. Появился официант с заказанными блюдами. Не желая допустить еще какую-нибудь оплошность и тем самым лишиться всякой надежды на чаевые, он обслуживал их торжественно и чинно, словно королевское семейство на официальном ужине, а закончив, поскорее удалился.
– Мы совсем запугали беднягу, – заметила Ребекка, сочувственно глядя ему вслед.
– Интересно, чем? – хмыкнул Коди, приподнимая бровь. – Он ведь не слышал нашего разговора.
Щеки девушки снова вспыхнули. Она открыла рот, но так ничего и не сказала, и Коди поспешил убрать ноги подальше под стул.
– Может, найдем менее опасную тему, иначе у меня все ноги будут в синяках!
– Менее опасную? Ну, предложи какую-нибудь, – согласилась Ребекка, глядя на него с подозрением.
– Вот, к примеру, что ты делала сегодня после обеда?
– Пила чай в гостях у Меган и играла с Джессикой, – с задумчивой улыбкой ответила девушка. – Малышка такая милая! Сказать по правде, Коди, я решила выйти замуж и завести детей после нескольких вечеров, когда сидела с Джессикой, давая Кенни и Меган возможность немного поразвлечься. Только представь себе, ребенку еще нет и года, но это уже личность! И какая умница! Когда я подумаю, что могла бы изо дня в день, из часа в час следить за тем, как мой ребенок растет и развивается… Боже мой, что за счастье это было бы, Коди! – Она опомнилась и умолкла.
– Из тебя выйдет заботливая мать, – убежденно сказал Коди. – Наверное, как раз поэтому тебя так тянет к Джессике.
Он помолчал, наблюдая за тем, как Ребекка мажет хлеб маслом, потом вдруг сказал серьезно:
– Возможно, ты уже беременна. Ты ведь это понимаешь, моя хорошая?
Ребекка подавилась бутербродом и закашлялась.
– Выпей воды, – встревоженно посоветовал Коди. – И дернул же меня черт за язык!
– Повтори, что ты сказал, – сдавленно попросила она.
– Я сказал: возможно, ты уже беременна, – охотно повторил Коди. – Ты прекрасно знаешь, что прошлой ночью я не предохранялся. Если ты не принимаешь таблеток…
– Нет, конечно, – прошептала Ребекка, медленно осмысливая сказанное.
Беременна! Неужели она и впрямь уже может быть беременна?
– Ну конечно, это возможно! – произнесла она вслух. – Ведь мы не предохранялись!
– Волна острой радости захлестнула все ее существо, ладонь бессознательно легла на живот, пока совершенно плоский. Однако радость пропала, стоило только бросить взгляд на встревоженное лицо Коди. Похоже, перспектива стать отцом ее ребенка ничуть его не порадовала!
– Пожалуйста, прости, – сказала она с натянутой улыбкой.
– Если кому и следует просить прощения, так это мне! – резко возразил Коди. – Надо было иметь голову на плечах, а я… я так сходил по тебе с ума, что ни о чем другом и думать не мог!
– Да?
Он понятия не имел, насколько это порадовало Ребекку. Если Коди действовал опрометчиво, вряд ли им двигала ответственность за племянницу дяди Джо, оставленную судьбой на его попечение.
– В любом случае что сделано то сделано, назад не вернешь, – резонно заметила она. – Подождем, и скоро все станет ясно. – Она помолчала, испытующе глядя на Коди. – А что, есть возможность забеременеть с первого раза?
– Конечно, – заверил он невозмутимо, хотя несколько смутился. – Скажем так: определенный шанс существует.
– А насколько он велик? – не унималась Ребекка.
– Это зависит от фазы Луны… ну, ты понимаешь!
На этот раз Коди не выдержал и покраснел: уж слишком деликатным становился предмет их беседы.
– Остается примерно неделя… ну, может быть, дней пять. Как по-твоему, это хорошо или плохо?
– Хорошо в том случае, если не хочешь забеременеть. Самый опасный период приходится на середину цикла.
– Ах, вот как. – Ребекка вздохнула и принялась за бифштекс. – Тогда можно считать, что все обошлось, а впредь быть осторожнее.
Коди замер с ножом и вилкой в руках, лишившись дара речи. Никогда еще ему не приходилось слышать такого откровенного намека на последующие жаркие ночи.
– Обещаю впредь быть осторожнее, – еле выдавил он.
– Можешь и не быть, если не имеешь ничего против отцовства, – чересчур простодушным тоном заметила Ребекка.
– Конечно, не имею, если матерью будешь ты, – сказал Коди, живо представив ее с округлым животиком. – Но для начала, я думаю, нужно пожениться.
– Хм… – неопределенно буркнула девушка, не поднимая взгляда от тарелки.
– А ты? – настаивал он.
– Что я? – переспросила она, притворяясь непонимающей.
– Разве ты не думаешь, что сначала надо пожениться, а потом уж заводить детей?
– Видимо, так, – неохотно признала Ребекка, гоняя по тарелке росток спаржи и по-прежнему избегая его взгляда.
Не требовалось особой проницательности, чтобы понять, что ее смущает такая перспектива.
– Я вовсе не имею в виду, что мы не можем развлекаться вовсю, пока ты обдумываешь мое предложение, – поддразнил Коди.
Это заставило девушку наконец поднять на него глаза. Она нахмурилась и погрозила пальцем.
– Веди себя прилично, Коди!
– Я уже говорил, что мое безупречное поведение может помешать нам развлекаться.
– В этом есть своя логика, – согласилась Ребекка, отодвигая тарелку. – Итак, вернемся к светской беседе. Как ты находишь мое платье? Достаточно оно короткое, на твой вкус?
– Нет, не достаточно, – со смехом ответил Коди, – но для первого выхода сойдет. Надо сказать, ты выглядишь потрясающе!
– Вот и хорошо, – заключила она и принялась за кофе.
Ужин подходил к концу, и Коди захотелось продлить удачный вечер. Внезапно его осенило, как это можно сделать.
– Может быть, заедем куда-нибудь потанцевать? Помнится, я обещал доставить тебя домой не слишком поздно, но в любом случае мы вернемся до полуночи.
– Отличная мысль.
Ребекка вообразила себе медленную музыку и их двоих, слегка покачивающихся в тесном объятии, и нашла это весьма заманчивым. Коди расплатился, не забыв о щедрых чаевых, и они покинули ресторан. Четверть часа спустя они уже входили в небольшой, неярко освещенный танцевальный зал. Пользуясь полумраком, Ребекка тесно прижалась к Коди, обвила его шею руками и положила голову ему на грудь.
– Как хорошо… – прошептала она.
Коди кивнул, соглашаясь. Некоторое время они танцевали молча.
– Ты знаешь столько чудесных мест, – вдруг сказала Ребекка, заглядывая Коди в лицо. – Ты что, водил сюда и других? Патрицию, например?
– Нет. Это место показал мне Джейб. Он-то и водил сюда Патрицию.
Прошло еще полминуты, и девушкой снова овладело любопытство.
– Но ведь вы куда-то пошли с Патрицией после ужина…
– Туда, куда и собирались, – в кино, на тот же фильм, что и вы с Рассом. А потом я поехал домой.
– Так уж и домой, – недоверчиво проговорила девушка, вспомнив видения, которые так мучили ее в тот вечер.
– Да, домой. Правда, прежде чем распрощаться, я вежливо пожал Патриции руку и пожелал доброй ночи. А сам целомудренно проспал в собственной постели, один-одинешенек. Но почему ты спрашиваешь? Ты что, думала об этом?
– Очень много, – призналась девушка, даже не пытаясь скрыть облегчение.
– Тебе не нужно было беспокоиться на этот счет, потому что я согласился быть ее кавалером в тот вечер только из-за вас с Рассом. Вел себя, как полный идиот! Одна мысль о том, что ты встречаешься с другим, приводила меня в бешенство, а тут еще Элси вмешалась…
– Это от нее ты узнал про нас с Рассом?
– Нет, от него самого. Элси только сказала, что мне не стоит связываться с Патрицией, но с таким видом, словно обвиняла в измене!
– Правда? Здорово! Приятно сознавать, что за тобой приглядывают.
– Этого только не хватало! – воскликнул Коди со страхом. – Кто угодно, только не вдовушки! Они слишком крутые, а у меня хрупкая психика!
– Ничего, выдержит, – безжалостно отрезала Ребекка. – За тобой нужен глаз да глаз, и вдовушки как раз то, что нужно.
– Ну спасибо!
Танец сменялся танцем, и время бежало с предательской быстротой, как всегда, когда хочется его остановить.
– К сожалению, – наконец сказал Коди, – если мы хотим попасть домой до полуночи, пора уходить.
– Неужели так поздно? Не может быть!
Ребекка приподняла голову, пощекотав волосами чувствительное местечко у него под подбородком. У Коди сильнее забилось сердце, и он притянул ее ближе, чтобы избежать искушения – ее губы были очень близко, так близко, что просто манили к себе.
– Увы, моя хорошая, уже и в самом деле поздно.
– Ну, если ты так настаиваешь…
С тяжелым вздохом Ребекка высвободилась из его объятий, но, подняв глаза, столкнулась с таким обжигающим взглядом, что ей захотелось поскорее оказаться дома.
По дороге Ребекка задремала. Она проснулась от того, что Коди легонько тряс ее за плечо.
– Пора просыпаться. Приехали!
– А можно я еще немного посплю? – сонно попросила девушка.
– Ну конечно, моя хорошая, – сказал Коди с усмешкой. – Спи, сколько тебе будет угодно. Мало того, что Кенни все-таки заметил мой пикап у твоих дверей в ту ночь, он еще найдет нас поутру крепко спящими в нем бок о бок. Что скажут вдовушки, когда узнают, что мы провели ночь вместе?
– Кенни никогда не выдаст наш секрет! – запротестовала Ребекка, открывая глаза.
– Тогда я сам им скажу, – безжалостно заверил Коди.
– Чего ради? – спросила она, окончательно просыпаясь от удивления.
– Вдовушки, в особенности Хэзел, весьма добропорядочны и вступятся за твою честь. Они поведут нас к алтарю под конвоем, что вполне меня устраивает.
– Шантажист! – прошипела Ребекка, локтем толкая его к открытой дверце. – Вон из машины!
– Помогите! – закричал Коди, едва не вывалившись на землю. – Кто-нибудь, сюда! Она дерется локтями, а это запрещенный прием!
Девушка засмеялась и подвинулась на его место, собираясь спуститься следом, однако не успела она ступить на подножку, как Коди поймал ее и поднял на руки. Заглянув в его искрящиеся весельем глаза, Ребекка попыталась свирепо нахмуриться.
– Чтобы в другой раз неповадно было будить усталого человека! Надеюсь, я сделала тебе больно!
– Еще как больно, – льстиво заверил Коди, шагая к дому со своей драгоценной ношей. – С другой стороны, не разбуди я тебя, кто поцеловал бы меня на сон грядущий? А я, между прочим, всю дорогу только этого и ждал!
Он поставил девушку у самой двери. Она пошатнулась и отступила, стараясь удержать равновесие. Коди шагнул следом, и Ребекка оказалась прижатой к стене, в ловушке его рук. Сердце ее почему-то забилось громче, дыхание участилось.
– Значит, ты всю дорогу ждал, когда поцелуешь меня на сон грядущий? – прошептала она. – Но почему у двери?
– Ты не хочешь со мной целоваться? – поддразнил Коди, прикасаясь губами то к ее вискам, то к кончику носа, то к щекам.
– Я просто… – Голос ее замер, и пришлось встряхнуться, чтобы припомнить, что она собиралась сказать. – Я просто не хочу, чтобы мы прощались у дверей, Коди. Пойдем в дом…
Ноги ее подкашивались, окружающее теряло четкость, мир начал медленное кружение, веки отяжелели, но на сей раз это была не дремота, а желание. Ребекка глянула из-под ресниц на склонившееся к ней лицо.
– Сегодня я проведу ночь дома, – мягко, но решительно произнес Коди. – Я думал над тем, что между нами происходит. Ты заслуживаешь большего, чем просто роман в постели. Кроме страсти, должна быть романтика, так ведь, моя хорошая? Я хочу вскружить тебе голову, засыпать подарками, опутать любовью, чтобы ты ни о чем другом и думать не могла, кроме как поскорее выйти за меня замуж!
Ребекка была глубоко тронута и снова ощутила, что ее берегут, лелеют, что ею дорожат. Однако при этом Коди прижимался к ней всем телом, а его дыхание щекотно шевелило завиток у виска. Сама того не замечая, девушка провела кончиком языка по внезапно пересохшим губам, и череда легких, как касание, поцелуев возобновилась.
Девушка приподнялась на цыпочки, наслаждаясь лаской, и чем дольше это длилось, тем сильнее и чаще билось ее сердце, воспламеняя кровь.
– Прошу тебя… прошу… – вырвалось у нее.
– О чем? – спросил Коди, трогая языком мочку ее уха.
Вместо ответа Ребекка приподнялась так высоко, как могла, и прильнула губами к его губам. Прошло несколько минут, полных неистовой страсти…
Внезапно Коди опомнился и со стоном отстранился. Но он не мог выпустить Ребекку из объятий, просто потому что это было выше его сил. Он зарылся лицом ей в волосы и долгое время оставался в этой позе, борясь с собой.
Мало-помалу бешеный перестук сердец унялся. Ребекка неохотно опустила руки.
– Так ты правда не хочешь пройти в дом?
– Правда, – еле вымолвил Коди, дрожащей рукой заправляя прядь волос ей за ухо. – Только что я едва сумел справиться с собой, а если переступлю порог твоего дома, то не ручаюсь за последствия.
Он не глядя нащупал ручку и толкнул тяжелую дверь, потом приподнял девушку за талию и поставил за порогом, в доме.
– Спи сладко, моя хорошая, – сказал он и сделал решительный шаг назад.
Покинуть Ребекку в эту минуту было самым тяжким испытанием в его жизни, он весь дрожал от едва укрощенного, мучительного желания. Он знал, что Ребекка чувствует то же самое: желание ощущалось в ее лихорадочных поцелуях и прикосновениях, сквозило в ее затуманенных глазах. И все же он напомнил себе, что подарить ей нежность важнее, чем страсть, что любовь значит больше, чем самый потрясающий секс.
– Надеюсь, я выживу… – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.
– Коди, ты ведешь себя нелепо! – не выдержала Ребекка. – Ведь за мной как за женщиной остается право принять решение, а я хочу заняться с тобой любовью!
– Нет! – повторил Коди с хорошо знакомым ей упрямством. – Ты не хочешь за меня замуж – значит, не веришь в мою любовь. А раз так, я должен тебя убедить… или, черт возьми, погибнуть, пытаясь это сделать!
– Коди, милый, – нетерпеливо воскликнула девушка, – меня ни в чем не надо убеждать! Я знаю, что ты всегда любил меня.
Тот сдвинул брови и долгое время смотрел на нее озадаченно, пытаясь осмыслить ситуацию.
– Тогда почему же ты не хочешь принять мое предложение?
– Ты всегда любил меня, но как сестренку. Это совсем не та любовь, на которой строится брак.
– И что же, по-твоему, я до сих пор люблю тебя как сестренку? – спросил Коди со зловещим бесстрастием. – По-твоему, что это такое? – Он прижал ладонь к выпуклости на брюках, этому недвусмысленному свидетельству возбуждения. – И в постель я лег тоже с сестренкой? Хорошенького же ты обо мне мнения! От одной родственной симпатии так не заводятся! – Голос его с каждым словом становился все более выразительным. – Я хочу тебя, неужели это не очевидно! Что, черт возьми, общего все это имеет с братской любовью?
Пораженная этой вспышкой, девушка с минуту просто не находила слов, глядя в искаженное от гнева лицо Коди.
– Ты не понимаешь… – наконец сказала она смущенно. – Это сильнее меня… я хочу сказать, этот страх, что однажды ты поймешь, насколько заблуждался, и увидишь, что по ошибке связал свою жизнь совсем не с той женщиной. Я всей душой желаю поверить в то, что это не просто братская любовь, но не могу! Правда… если ты и в самом деле так сильно хочешь меня… получается, что я тебя бог знает в чем обвиняю!
– Моя хорошая, – сказал Коди, смягчаясь, – да если бы даже все четыре вдовушки наперебой стыдили меня, я бы все равно не смог ничего с собой поделать!
– Значит, ты меня любишь?
– Вот как раз это я и пытаюсь в который раз тебе объяснить, но ты почему-то не желаешь слушать. Господи, теперь она плачет! Ты что, с ума меня решила свести?
– Почему бы и нет? – сказала девушка, улыбаясь сквозь слезы и привлекая Коди к себе. – У нас с тобой будет еще уйма времени на все, даже на то, чтобы потерять рассудок, и причем не один раз!
– И как это прикажешь понимать? Выйдешь ты за меня замуж или нет?
– Выйду, выйду! – отмахнулась Ребекка. – Надеюсь, теперь ты наконец перестанешь упрямиться и войдешь.
Коди со счастливым смешком поднял ее на руки и переступил порог.
– Теперь войду, – примирительно произнес он. – Больше того, я не уйду от тебя сегодня ни свет ни заря. Пусть все знают, что мы теперь вместе.
– Пусть, – беспечно согласилась девушка.
