Текст книги "Кареглазая моя (СИ)"
Автор книги: Лиза Клейпас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Довольная Холлис посмотрела на меня с неподдельной теплотой:
– Рада, что мы друг друга понимаем.
Еще одно странное событие произошло у стойки регистрации в отеле, где я получала ключ от номера. Когда сотрудник провел мою кредитку через терминал, я в ожидании чека глянула на девушку, работавшую рядом, которая только что зарегистрировала Бетани и Колби. В один номер. Наверное, отчасти я надеялась, что молодые люди и правда только друзья. Во время полета из Хьюстона они вели себя как подростки: шептались, хихикали, вместе смотрели фильм, но в их поведении не просматривалось сексуального подтекста.
Заселение же в одну комнату, тем не менее, развеяло все сомнения.
Я снова переключилась на своего регистратора. Он вернул мне кредитку и протянул форму, на которой требовалось поставить подпись с расшифровкой. Я была честна с Холлис и не собиралась никому рассказывать о Бетани и Колби, но причастность к этой тайне вызывала у меня чувство гадливости и угрызения совести.
– Увидимся попозже, – крикнула мне Бетани. – Не ждите нас с Колби на ланч, мы закажем еду в номер.
– Давайте встретимся через два часа у стойки консьержа, – предложила я. – Примерка платья в два.
– В два, – повторила Бетани, уже шагая к лифтам. Колби шел за ней. Они притормозили у витрины со сверкающими драгоценностями.
Холлис подошла ко мне, пряча в сумку телефон.
– Попытайтесь как-нибудь вырастить дочь, – устало и как будто защищаясь сказала она, – а потом расскажите мне, насколько это легко. Вы научите ее отличать хорошее от плохого, правильно себя вести, верить в то, что следует. Вы выложитесь на полную, но в один прекрасный день ваша умница-дочка совершит какую-нибудь глупость. И вы сделаете все, что в ваших силах, лишь бы ей помочь. – Холлис вздохнула и пожала плечами. – Бетани может вести себя как угодно, покуда не выйдет замуж. Пока что она не произносила никаких клятв. Но когда произнесет, я буду ждать от нее их исполнения. А до тех пор Райан точно так же свободен.
Удержав язык за зубами, я кивнула.
Ровно в два часа дня нас встречали в свадебном салоне Финолы Стронг в Верхнем Ист-Сайде. Интерьер был выполнен в элегантных дымчатых тонах, а мебель в альковах обтянута бархатом. Жасмин посоветовала мне обратиться к Финоле, которая в свою очередь согласилась превратить мои неуклюжие наброски в настоящий эскиз. Известная своей любовью к строгим силуэтам и пышным деталям, Финола прекрасно справилась с вышивкой бисером под старину, затейливыми декоративными клиньями и завышенной талией. В создании дизайнерских свадебных нарядов стоимостью от тридцати тысяч долларов и выше команде Финолы не было равных.
Два месяца назад в дом Уорнеров в Хьюстоне прибыла помощница модельера, чтобы, основываясь на эскизе, собрать муслиновую модель платья, методично закалывая ткань булавками. Поскольку Финоле было известно о беременности невесты, фасон платья легко подгонялся под меняющуюся фигуру Бетани.
Сегодня Бетани предстояла первая примерка самого платья, отделка которого по большому счету уже была готова. Дизайнер собиралась посмотреть, как оно сидит, и при необходимости внести в фасон изменения, чтобы ткань струилась и ниспадала идеальным складками. Один из ассистентов Финолы за несколько дней до свадьбы прилетит в Хьюстон для последней примерки, так что в случае чего время на дошив будет.
Пока мы ждали в примерочной с огромным трехстворчатым зеркалом и уединенной зоной отдыха, помощница Финолы принесла шампанское для нас с Холлис и бокал шорле [25] [25]Шорле (нем. Schorle, фр. shaurlet) – смесь из вина с минеральной водой либо вина с лимонным лимонадом, либо сока с минеральной водой.
[Закрыть] для Бетани. Вскоре появилась и сама Финола: стройная блондинка лет тридцати пяти с искренней улыбкой и живым лучистым взглядом. За годы работы в модной индустрии я встречалась с ней три или четыре раза, но наши встречи длились всего несколько секунд на Неделе моды или на многолюдных светских мероприятиях.
– Эйвери Кросслин! – воскликнула Финола. – Поздравляю с новым шоу!
Я рассмеялась:
– Спасибо, но я не разделяю уверенности Жас в том, что меня утвердят.
– Скромница из тебя никудышная, – уведомила Финола. – Выглядишь жутко довольной. Когда встречаешься с продюсерами?
– Завтра, – с улыбкой призналась я.
Когда я представила Финолу Уорнерам, она заявила, что Бетани – одна из самых красивых невест, для которых ей доводилось шить свадебные наряды.
– Не терпится увидеть вас в этом платье, – говорила она Бетани. – Оно просто олицетворение глобализации: японский шелк, корейская подкладка, индийский бисер, итальянская сетка и французское старинное кружево. Мы на несколько минут выйдем, а вы пока примерьте. Моя помощница Хлоя вам поможет.
После осмотра салона Финолы мы вернулись в примерочную. Бетани стояла перед зеркалом и выглядела стройной и сияющей.
Платье было произведением искусства: корсаж из старинного кружева с геометрическим узором, сплетенного вручную и украшенного хрустальными бисеринками, похожими на пыльцу фей, тонкие расшитые бретельки, поблескивающие на загорелых плечах Бетани. Юбка вся в бисере, который поблескивал словно в тумане, ниспадала мягкими складками от завышенной талии. Невозможно было представить невесты красивее.
Холлис улыбнулась и ахнула, прикрыв рот рукой:
– Восхитительно!
Бетани улыбнулась в ответ и покружилась.
Но не все с платьем было хорошо, и мы с Финолой обе это заметили. Драпировка спереди располагалась не так, как было задумано: клинья расходились над животом под другим углом, чем на изначальном рисунке. Подойдя к Бетани, я с улыбкой сказала:
– Ты великолепна, но придется кое-что изменить.
– Что именно? – недоуменно спросила Бетани. – Оно уже идеально.
– Дело в драпировке, – пояснила Финола. – За месяц, оставшийся до свадьбы, ваш живот вырастет настолько, что клинья будут ниспадать по обеим его сторонам как театральные кулисы, а это, несмотря на все очарование животика, не пойдет на пользу.
– Не знаю, почему я так быстро растолстела, – разволновалась Бетани.
– Беременность у всех проходит по-разному, – наставительно произнесла Холлис.
– И ничего вы не растолстели, – успокоила невесту Финола. – У вас всего лишь чуть виден живот, как и должно быть. Наша работа – сделать так, чтобы платье сидело идеально, и мы закончим все по высшему разряду. – Она подошла к Бетани, взялась за клинья и принялась складывать их то так, то эдак, изучающим взглядом рассматривая драпировку.
Внезапно Бетани подпрыгнула и положила руку на живот.
– Ой! Ничего себе пинок.
– Да, я тоже заметила, – кивнула Финола. – Может, вам присесть?
– Нет-нет, все хорошо.
– Ладно. Я просто думаю, как бы это исправить. Еще пару секунд. – Финола с живым интересом посмотрела на Бетани. – Пытаюсь понять, насколько вырастет ваш живот за месяц… Вы, случайно, не близнецов ждете? – Бетани покачала головой. – Слава богу. Одна из моих сестер родила близнецов, и это было тяжко. А дата родов… она не изменилась?
– Нет, – ответила за дочь Холлис.
Финола бросила взгляд на помощницу:
– Хлоя, помоги, пожалуйста, Бетани снять платье, пока мы с Эйвери обсудим изменения. Бетани, мы оставим вашу маму с вами?
– Конечно.
Финола подошла к Холлис и забрала со столика рядом с ней пустой бокал.
– Еще шампанского? Или кофе?
– Кофе, пожалуйста.
– Я скажу кому-нибудь из ассистентов. Мы скоро вернемся. Идем, Эйвери.
Я послушно последовала за Финолой из примерочной. Она отдала пустой бокал проходящей мимо помощнице и попросила сварить свежий кофе для миссис Уорнер. Мы прошли по тихому коридору в угловой кабинет с несколькими окнами.
Я села на стул, на который указала Финола, и обеспокоенно поинтересовалась:
– Сложно будет перешивать клинья? Не придется ведь всю юбку переделывать?
– Попрошу взглянуть на нее модельера и драпировщика. За те деньги, что Уорнеры платят, в случае необходимости мы перешьем все чертово платье. – Она потянула плечи и потерла шею. – Знаешь, в чем проблема с этими клиньями?
Я покачала головой:
– Придется взглянуть повнимательнее.
– Главное правило дизайна для беременных невест: никогда не верь предполагаемой дате родов.
– Думаешь, Бетани слегка преуменьшает срок?
– Как минимум месяца на два.
Я непонимающе на нее посмотрела.
– Постоянно это вижу, – пояснила Финола. – Платья для беременных – самый быстрорастущий сегмент в свадебной моде. Примерно каждая пятая из моих клиенток в положении. И многие из них лгут насчет срока беременности. Даже в наш просвещенный век некоторые женщины боятся неодобрения родителей. Есть и иные причины… – Она пожала плечами. – Не наше дело судить или делать замечания, но если мои предположения верны, когда Бетани пойдет к алтарю, ее живот будет значительно больше, чем мы ожидаем.
– Значит, стоит забыть о клиньях и переделать весь перед, – рассеянно сказала я. – Хотя, наверное, времени на расшивку его бисером заново уже не останется.
– Наймем для этого жутко дорогую местную вышивальщицу. Сколько Бетани еще пробудет в городе? Можно запланировать еще одну примерку на завтра?
– Конечно. Утром?
– Нет, до утра мы не успеем. Как насчет днем, после твоего собеседования?
– Не знаю, насколько оно затянется.
– Если сама не успеешь, просто скажи Бетани приехать сюда к четырем. Я сделаю несколько снимков и отправлю тебе посмотреть, что именно мы исправили.
– Финола… ты точно уверена насчет даты родов?
– Я не врач, но могу гарантировать, что тут явно не четвертый месяц беременности. У нее пупок вывернут, а это обычно случается только к концу второго триместра. А то, как ребенок пинается? Весьма впечатляюще для плода, которому полагается быть всего с десяток сантиметров ростом! И хотя Бетани не сильно набрала в весе, живот выдает ее с потрохами.
Вечером я отправилась на ужин с Жасмин и старыми друзьями времен работы в индустрии моды. Мы сидели в итальянском ресторане за столом на двенадцать персон и постоянно общались параллельно как минимум на три-четыре темы. Как всегда, мои друзья знали самые последние сплетни и увлеченно обменивались слухами о дизайнерах, знаменитостях и тусовщиках. Я и забыла, до чего здорово находиться в центре событий и узнавать новости раньше остального мира.
Нам принесли тарелки с карпаччо из говядины – сырое мясо было порезано на прозрачные ломтики тоньше, чем усыпавшие его хлопья тертого пармезана. Хотя официант пытался подать хлебные корзинки вместе с салатом, все за столом единодушно отказались. Я тоскливо посмотрела вслед ароматному, еще теплому хлебу.
– Мы могли бы съесть всего по кусочку, – сказала я.
– Никто не ест углеводы, – ответила Шивон, редактор раздела красоты в журнале Жасмин.
– До сих пор? – удивилась я. – Я надеялась, что они уже реабилитированы.
– Углеводы никогда не будут реабилитированы, – припечатала Жасмин.
– Боже, не говори так.
– Научно доказано, что лучше сыпать пакетики сахара прямо в рот, чем есть белый хлеб.
– Отправь Эйвери план КПД, – попросила ее Шивон и многозначительно на меня посмотрела. – Я сбросила шесть лишних кило за неделю.
– И в каком месте они у тебя были лишними? – поинтересовалась я, глядя на ее худую, как тростинка, фигуру.
– Тебе понравится КПД, – заверила Жасмин. – Сейчас все на нейпомешаны. Это модифицированная кетопалеодетокс-диета, которая начинается с белковой фазы. Вес уходит так быстро, как будто у тебя глисты.
Когда нам принесли закуски, я осознала, что единственная из всех заказала пасту.
Джетт, дизайнер аксессуаров известной марки, посмотрел на мои пенне и со вздохом сказал:
– Я в последний раз ел макароны еще при Буше.
– Старшем или младшем? – уточнила Жасмин.
– Старшем, – ностальгически протянул Джетт. – Я помню тот ужин. Карбонара с двойным беконом…
Осознав, что все внимательно на меня смотрят, я не донесла вилку до рта.
– Простите… Мне поесть за другим столом?
– Ну, раз ты сейчас считаешься гостьей из другого города, – решила Жасмин, – можешь есть свои пенне. Но когда переедешь назад, с изделиями из очищенной муки придется попрощаться.
– Если я перееду назад, – вздохнула я, – мне много с чем придется попрощаться.
На следующий день я взяла такси в центр и в час вошла в офис «Стернс продакшн». Спустя пять минут девушка с взъерошенной стрижкой в черном брючном костюме подошла, чтобы проводить меня на встречу. Мы проехали несколько этажей вверх на лифте и вошли в вестибюль с впечатляющим потолком, выложенным лавандово-серебряной мозаичной плиткой, и темно-фиолетовой мебелью.
Там уже ожидали три человека, которые приветствовали меня с таким искренним энтузиазмом, что я тут же расслабилась. Все они, молодые и стильно одетые, с улыбками представились. Женщину звали Лоис Эммонс, она занимала должность продюсера и помощника-референта Тревора Стернса; один из мужчин, Тим Уотсон, был продюсером по кастингу, а второй, Руди Уинтерс, – продюсером и ассистентом режиссера.
– Вы не привели свою милую собачку? – улыбаясь, спросила Лоис по дороге в просторный кабинет с потрясающим видом на Крайслер-билдинг.
– Боюсь, Коко несколько старовата и прихотлива для путешествий, – ответила я.
– Бедняжка. Уверена, она по вам скучает.
– Коко в хороших руках. За ней присматривает моя сестра София.
– Вы же вместе работаете, да? Почему бы вам не рассказать, как начинался ваш бизнес? О, вы не станете возражать, если мы запишем разговор и перейдем на ты?
– Нисколько.
Следующие три часа пролетели как три минуты. Мы начали с разговора о моем опыте работы в модной индустрии, а потом перешли к тому, как мы с Софией создавали агентство. Во время рассказа о нескольких курьезных свадьбах, которые мы организовывали, мне приходилось прерываться, чтобы троица собеседников успела отсмеяться.
– Эйвери, – перешла к делу Лоис, – Жасмин сказала, что ты все еще не наняла агента.
– Да, я не была уверена, что это обязательно, поэтому не стала…
– Это обязательно, – с улыбкой подтвердил Тим. – Если все срастется, Эйвери, мы будем обсуждать нюансы вроде появлений на публике, лицензирования, съемок в рекламе, издания книг, гонораров за повторные показы… Поэтому агента нужно найти как можно скорее.
– Поняла, – кивнула я. Достала из сумки планшет и оставила заметку. – Значит, мы еще встретимся?
– Эйвери, – заверил меня Руди, – я думаю, ты нам прекрасно подходишь. Придется пройти еще несколько этапов собеседования. Может быть, мы пришлем съемочную группу на свадьбу Уорнеров.
– Потребуется получить их согласие, – затаив дыхание, предупредила я, – но вряд ли они станут возражать.
– Ты идеально подходишь на роль ведущей этого шоу, – сказал Тим. – Думаю, ты могла бы взять концепцию Тревора и переиначить ее на свой лад. С тобой мы вдохнем в программу новую жизнь. Нам нравится твоей образ сексуальной рыжули, нравится, как ты ведешь себя перед камерой. Придется быстро учиться, но ты справишься.
– Надо свести ее с Тревором и посмотреть, как у них получится работать в тандеме, – предложила Лоис и подарила мне еще одну улыбку. – Он уже в тебя влюблен. Как только обзаведешься агентом, начнем обговаривать, как подогнать шоу под твою личность, и снимем пилот. В первом выпуске мы бы хотели реализовать идею, что Тревор тебя учит… ну вроде как ставить перед тобой дилеммы, чтобы ты звонила Тревору и просила совета, но вовсе необязательно этому совету следовала. В идеале было бы здорово добавить в отношения между вами перчинки… Тревор и его бойкая протеже, много оживленных диалогов… как тебе?
– Звучит забавно, – на автомате откликнулась я, хотя порядком расстроилась, понимая, что для меня создают роль.
– И с тобой должна быть собака, – добавил Тим. – Всем в лос-анджелесском офисе понравилось наблюдать, как ты всюду носишь с собой собачку. Но надо найти какую-нибудь поприкольнее. Как называются такие пушистые белые, Лоис?
– Шпицы?
Тим покачал головой:
– Нет, не думаю, что они…
– Котон-де-тулеар?
– Возможно…
– Я составлю список пород, – кивнула Лоис, записывая.
– Вы дадите мне другую собаку? – уточнила я.
– Только на время съемок, – улыбнулась Лоис. – Домой ее брать не придется.
Уверена, Коко нашла бы, что сказать по этому поводу.
– То есть собака будет реквизитом?
– Нет, членом команды, – ответил Тим.
Пока мужчины беседовали, Лоис взяла меня за руку и ликующе улыбнулась:
– Все будет отлично!
Вечером в номере отеля я смотрела на сотовый и думала, что сказать Джо. Попыталась произнести пару предложений вслух, записала несколько слов в оказавшийся под рукой блокнот.
Осознав, чем занимаюсь – репетирую разговор с ним, – я оттолкнула блокнот и заставила себя набрать номер.
Джо тут же снял трубку. Его хорошо знакомый умиротворяюще-протяжный говор одновременно поднял мне настроение и поверг в тоску.
– Эйвери, милая, как поживаешь?
– Хорошо. Скучаю по тебе.
– И я по тебе.
– Есть несколько минут?
– Хоть вся ночь. Расскажи, чем ты там занимаешься.
Я уселась на кровать поудобнее и скрестила ноги.
– Ну… сегодня состоялась важная встреча.
– И как все прошло?
Я подробно описала свой визит в «Стернс продакшнс»: все, что было сказано, все, о чем я думала и что чувствовала. Говорила в основном я, а Джо намеренно вел себя сдержанно, никак не выражая свое мнение.
– О цене вопроса говорили? – наконец спросил он.
– Нет, но я уверена, что сумма будет большой. Возможно, способной изменить мою жизнь.
– Деньги, может, и не будут способны, но вот работа так точно изменит.
– Джо… Я всегда мечтала о подобной возможности, и сейчас моя мечта близка к осуществлению. Продюсеры ясно дали понять, что у меня будет зеленый свет. Если так… Не знаю, смогу ли отказаться от их предложения.
– Я же тебе говорил: мешать не стану.
– Да, я знаю, – немного сердито ответила я. – Я боюсь не того, что ты попытаешься помешать, а того, что ты не попытаешься остаться в моей жизни.
Джо раздраженно вздохнул, и я его прекрасно понимала: мои мысли тоже зашли в тупик.
– Если твоя жизнь будет проходить в двух с половиной тысячах километров от меня, Эйвери, мне будет не так просто в ней остаться.
– А если ты переедешь вместе со мной? Можем жить вместе. Тебя в Техасе ничто не держит. Можно собрать все вещи и…
– Здесь моя семья, друзья, дом, работа, фонд, которому я согласился помогать…
– Люди переезжают, Джо. Находят способы поддерживать связь. Начинают что-то новое. Это потому что я женщина, да? Большинство женщин переезжают, когда их парни или мужья находят работу в другом городе, но если все ровно наоборот…
– Эйвери, не грузи меня этой чушью. Дело не в сексизме.
– Можно быть счастливым где угодно, если на это настроен.
– Да не в этом дело. Родная… – до меня донесся короткий вздох. – Ты не просто выбираешь работу. Ты выбираешь жизнь. Головокружительную карьеру. У тебя и минуты свободной не будет. Я не стану переезжать в Нью-Йорк ради того, чтобы видетьтебя полдня в выходной и по двадцать минут вечером в будни, потому что ровно столько будет проходить между твоим возвращением домой и отходом ко сну. В этой жизни я не вижу места для себя и для детей.
Сердце ухнуло в пятки.
– Детей, – онемевшими губами повторила я.
– Да. Я хочу когда-нибудь иметь детей. Хочу сидеть на крыльце и смотреть, как они бегают вокруг разбрызгивателя. Хочу проводить с ними время, учить играть в мяч. Я говорю о том, что хочу иметь семью.
Повисла долгая пауза.
– Не знаю, получится ли из меня хорошая мать.
– Никто не знает.
– Нет, я правда не знаю. У меня никогда не было семьи. Я жила с осколками разбитых семей. Однажды вернувшись домой из школы, я увидела в доме нового мужчину и новых детей и поняла, что мама опять вышла замуж, не сказав мне ни слова. А в один прекрасный день они все без предупреждения исчезли, как по взмаху волшебной палочки.
Джо нежно попросил:
– Эйвери, послушай…
– Если я попытаюсь стать хорошей мамой и у меня не получится, я себя никогда не прощу. Слишком рискованно. Да и рано еще о таком говорить. Господи, мы ведь даже не сказали друг другу… – дыхание перехватило, и я замолчала.
– Я знаю. Но совершенно точно не могу сказать этих слов сейчас, Эйвери. Потому что это покажется лишь давлением.
Пора заканчивать. Пора отступать.
– Можно хотя бы, – выдавила я, – по максимуму использовать время, которое осталось. У меня есть месяц до свадьбы Бетани, а потом…
– Месяц чего? Попыток думать о тебе меньше, чем сейчас? Попыток отгородиться от своих чувств? – его дыхание сбивалось, а голос, пусть и тихий, рвал за душу. – Месяц отсчета дней до окончательного разрыва… Черт, Эйвери, я так не могу.
По щекам потекли горячие слезы.
– Что тут скажешь?
– Скажи, как перестать тебя хотеть? Скажи, как перестать… – осекшись, он выругался. – Лучше прямо сейчас с этим покончить, чем тянуть.
Рука с телефоном дрожала. Я боялась. Боялась больше, чем когда-либо прежде.
– Давай на сегодня закончим разговор, – придушенным шепотом предложила я. – Ничего не изменилось. Ничего еще не решено. Хорошо? – Тишина. – Джо?
– Поговорим, когда вернешься, – проворчал он. – А пока вот о чем подумай, Эйвери: когда ты рассказала мне историю про мамину сумку от «Шанель», ты неверно истолковала метафору. И теперь должна понять, в чем ее истинный смысл.
