Текст книги "Странная способность"

Автор книги: Лиза Джейн Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 2

Той ночью у Кейтлин был странно реалистичный сон. Она была на скалистом мысе, кусочке земли, окруженном холодным, серым океаном. Тучи над головой были почти черными, и ветер бросал мелкие брызги прямо ей в лицо. Она почти могла ощущать их сырость и прохладу. Кто-то сзади назвал ее имя. Но когда девушка оглянулась, сон оборвался.

Кейт сошла с самолета, ощущая головокружение и триумф. До этого она ни разу не летала на самолете, но, оказалось, что это было очень просто. Она жевала жвачку во время взлета и посадки, проявила чудеса гибкости в крошечном туалете, расчесала волосы и расправила свое красное платье, как только самолет подлетел к воротам. Совершенство.

Она была очень счастлива. Так или иначе, с тех пор, как решение ехать было принято, настроение Кейт все улучшалось и улучшалось. Жизнь в Институте больше не казалась мрачной необходимостью. Это была мечта, которую показала ей Джойс, начало новой жизни. Ее отец был невероятно милым и понимающим. Он провожал ее так, будто она ехала в колледж. Предполагалось, что Джойс встретит ее здесь, в аэропорту Сан-Франциско.

Но аэропорт был многолюден, и не было ни намека на присутствие Джойс. Люди проносились мимо. Кейт держалась поближе к воротам, высоко подняв голову, пытаясь выглядеть непринужденно. Последнее, чего она хотела, чтобы кто-нибудь спросил, нужна ли ей помощь.

– Простите!

Кейтлин мельком взглянула в сторону, откуда раздался незнакомый голос. Это не было предложением помощи, а было чем-то, что ее встревожило. Один из тех сектантов, которые бродят по аэропорту и просят денег. На нем было красноватое одеяние.

«Тосканский красный», – подумала Кейт, как будто собиралась рисовать его одежду.

– Пожалуйста, уделите мне минутку вашего времени. – Голос был вежливым, но в то же время настойчиво-повелительным. Мужчина говорил как иностранец.

Кейт осторожно начала отходить или попыталась это сделать. Рука схватила ее. Кейтлин смотрела на нее в изумлении, разглядывая тонкие длинные пальцы коричневого как карамель цвета, держащие ее запястье.

«Хорошо, придурок, ты сам напросился!»

Возмущенная, Кейт обрушила на него всю силу своих дымчатых глаз с необычными кольцами.

Он просто посмотрел  на нее, и когда Кейт заглянула вглубь его глаз, она пошатнулась.

Его кожа была все того же карамельного цвета, а глаза были узкими и очень темными, со складкой у век.

Кейт вспомнила фразу «кошачьи глаза».

Его слегка вьющиеся волосы были какого-то бледно-мерцающего каштанового цвета, как у белой березы.

Все это не сочеталось между собой.

Но не это заставило Кейт пошатнуться, а ощущение огромного количества прожитых лет.  Когда она заглянула ему в глаза, ей показалась, что она увидела там века. Тысячелетия. У него не было морщин, но, глядя в его глаза, можно было подумать, что этот человек живет еще со времен ледникового периода.

Кейт не помнила, чтобы она за свою жизнь когда-нибудь кричала, но она решила закричать сейчас.

У нее не было ни шанса. Хватка на запястье усилилась, не успев даже вдохнуть, девушка почувствовала, что ее толкнули и потянули куда-то. Мужчина в странном одеянии тащил ее назад, к телетрапу Джетуэй [5]. Только там уже не было самолета, и коридор был пуст. Двойные двери были закрыты, отрезая Кейт от аэропорта. Девушка по-прежнему была слишком шокирована, чтобы закричать.

– Не двигайся, и я не причиню тебе боли, – мрачно сказал мужчина в красном. Его кошачьи глаза были суровыми.

Кейтлин не верила ему. Он был из какой-то секты, и, очевидно, был безумен, раз затащил ее в это безлюдное место. Ей нужно было бороться с ним раньше. Ей нужно было закричать, когда у нее был шанс. Теперь она в ловушке.

Не отпуская ее руки, мужчина капался у себя в одежде.

«Ищет пистолет или нож», – подумала Кейт. Ее сердце бешено стучало. Если бы он хоть на секунду ослабил хватку на ее руке, если бы она могла добраться до другой стороны дверей, где были люди...

– Вот, – сказал мужчина. – Все, что мне нужно, чтобы ты посмотрела на это.

Он держал в руках вовсе  не оружие, а листок бумаги. Сложенный, глянцевый листок.

Ошеломленной Кейт показалось, что это брошюра.

«Не могу поверить в это, – подумала девушка. – Он сумасшедший»

– Просто посмотри, – повторил мужчина.

Кейтлин не могла не посмотреть, он держал листок прямо у нее перед лицом. Листок оказался цветной фотографией сада роз. Сад роз, обнесенный стеной, с фонтаном по центру и чем-то высовывающимся из него.

«Может, скульптура изо льда?» – потрясенно подумала Кейт. Она была высокой, белой и полупрозрачной, как ограненная колонна. В одной из многих граней было видно крошечное, совершенное отражение розы.

Сердце Кейтлин все еще бешено билось. Это все было слишком странным. И так же страшно, как если бы он пытался причинить ей боль.

– Этот кристалл... – начал мужчина, и Кейт увидела свой шанс.

Когда он заговорил, железная хватка на руке немного ослабла, а его глаза были сосредоточены на фото. Кейт дернулась назад, радуясь, что на ней было красное платье и  туфли-лодочки, и ударила двухдюймовым [6]каблуком мужчине по голени. Тот вскрикнул и отпустил ее.

Кейт стукнула обеими руками по двойной двери и вырвалась в аэропорт, затем она просто побежала. Побежала, не оглядываясь, чтобы посмотреть преследует ли ее тот мужчина. Она избегала стульев и телефонных будок, слепо направляясь к толпе людей.

Девушка не остановилась, пока не услышала, как кто-то окликнул ее по имени.

– Кейтлин!

Это была Джойс, направляющаяся в другую сторону, в сторону ворот. Кейтлин никогда не испытывала такого облегчения при виде кого-то знакомого.

– Извини, движение было ужасным, а парковаться в этом месте всегда… – она замолчала. – Кейтлин, что случилось?

Кейт сжалась в объятиях Джойс. Теперь она была в безопасности. Ей даже почему-то хотелось смеяться.

«Истерика, наверное», – сказала она себе. Ее ноги дрожали.

– Это было слишком странно, – произнесла она, тяжело дыша. – Там был парень из какой-то секты или что-то вроде того, и он схватил меня. Скорее всего, ему нужны были только деньги, но я подумала…

– Он схватил тебя? Где он сейчас?

Кейтлин неясно махнула рукой.

– Где-то там. Я ударила его и убежала.

В аквамариновых глазах Джойс мелькнуло мрачное одобрение, но все, что она сказала, это:

– Пошли. Нам лучше рассказать об этом службе безопасности аэропорта.

– О, да я в порядке. Он просто какой-то ненормальный…

– От таких психов мы избавляемся. Даже в Калифорнии, – категорично сказала Джойс.

Служба безопасности отправила людей искать мужчину, но его уже там  не было.

– Кроме того, – сказал Кейтлин и Джойс охранник. – Он не мог открыть двери к телетрапу. Они закрыты.

Кейтлин не хотелось спорить. Ей хотелось все забыть и поехать в Институт. Совсем не так она планировала свой грандиозный приезд в Калифорнию.

– Поехали,– сказала она Джойс.

Та вздохнула и кивнула.

Они забрали багаж Кейтлин и отнесли его в быстрый маленький автомобиль с откидным верхом, машину Джойс. Кейт чувствовала, как она подскакивает на сидении, пока Джойс вела машину. Дома было холодно, с двадцатидюймовым [7]слоем снега на земле. А здесь они ехали с откинутым верхом, и светлые волосы Джойс растрепались от ветра.

– Как та девочка из аварии? – поинтересовалась Джойс.

Настроение Кейтлин упало до нуля.

– Она все еще в больнице. Неизвестно, будет ли она в порядке, – Кейт сжала губы, показывая, что она больше не собирается отвечать на вопросы о Линди.

Но Джойс больше не задавала вопросов, вместо этого она сказала:

– Двое твоих соседей уже в Институте, Льюис и Анна. Я думаю, они тебе понравятся.

«Льюис – мальчик».

– А сколько мальчиков  из нас пятерых? – спросила Кейтлин с подозрением.

– Боюсь, что трое, – серьезно ответила Джойс и, взглянув на Кейт, развеселилась.

Кейтлин отказывалась быть веселой. Три мальчика и только одна другая девушка. Трое неряшливых, с мясистыми ладонями, слишком большие, чтобы сдерживаться, с бушующими гормонами Пауэр Рейнджера [8] .

Кейт однажды опробовала парней. Два года назад, когда она была младше. Она позволила одному из них водить ее гулять, возить к озеру Эри каждый пятничный и субботний вечер. И она мирилась с тем, что он от нее хотел, с некоторой частью того, что он хотел, пока он болтал о Металлике [9], Бенгальз [10]и Транс-Ам [11], о которых Кейт ничего не знала. После первого свидания Кейтлин решила, что парни, должно быть, – инопланетная раса, и просто пыталась ладить с ним, не вслушиваясь в то, о чем он говорил. Она все еще надеялась, что он возьмет ее на следующую вечеринку со своей компанией.

Кейт уже полностью ее распланировала. Он привезет ее в один из тех больших домов на холме, куда ее никогда не приглашали. Она наденет что-нибудь неброское, чтобы не выделяться на фоне хозяйки. Со своим бой-френдом, обнимающим ее, девушка будет скромно держаться в тени, и она будет хвалить все, что увидит. И вся компания поймет, что Кейтлин не монстр, и они впустят ее к себе, может, не сразу же, а через какое-то время, как только они привыкнут, что теперь она рядом.

Ошибка.

Когда она упомянула о вечеринке, ее любящий озера бой-френд ходил вокруг да около, в конце концов правда вышла на поверхность. Он не собирался брать ее с собой на люди, она была достаточно хороша, чтобы быть с ним наедине в темноте, но не настолько, чтобы его видели с ней днем.

Это был один из тех случаев, когда было очень трудно не расплакаться. Сжав губы, она приказала ему отвезти ее домой. Он становился все злее и злее, пока они ехали. Когда Кейтлин резко распахнула дверь, парень сказал:

– В любом случае я собирался тебя бросить. Ты не похожа на нормальную девушку. Ты холодная.

Кейт уставилась в след уже уехавшей машины. Итак, она была ненормальной. Ну и ладно, она это знала и раньше. Итак, она была холодной, и то, как он это сказал, делало очевидным, что он имел в виду не только ее личность. Он имел в виду что-то большее.

Ну что ж, это тоже нормально. Она лучше будет холодной всю свою жизнь, чем будет что-то чувствовать к парню, похожему на этого. Воспоминание о его влажных ладонях на ее руках тут же заставило ее захотеть вытереть собственные руки о подол красного платья.

«Итак, я холодная, – подумала Кейтлин, шевелясь на переднем сидении машины Джойс. – И что? В жизни есть другие вещи, которыми стоит интересоваться».

И на самом деле ей было все равно, сколько парней в Институте. Она будет игнорировать их всех. Она будет вместе с Анной. Она надеялась, что Анна не была помешана на парнях.

«И то, что ты ей понравишься», – добавил тихий раздражающий внутренний голос. Кейтлин подавила эту мысль и покрутила головой, отбросив назад волосы, наслаждаясь движением и лучами солнца.

– Еще очень далеко? – спросила она. – Не могу дождаться.

Джойс рассмеялась.

– Нет, осталось немного.

Сейчас они ехали по жилым улицам. Кейт нетерпеливо осмотрелась по сторонам, чувствуя покалывание в животе. Что, если институт был слишком большим, слишком стерильным и слишком пугающим? Она представила себе огромное, широкое краснокирпичное здание, что-то вроде ее старой школы в Тарафэре.

Джойс свернула с дороги, и Кейт уставилась на дом.

– Это он?

– Ага.

– Но он же пурпурный [12].

Он был совершенно пурпурный. Кровельные стороны были светлыми, но при этом насыщенного пурпурного цвета. Внутренняя деревянная отделка окон была темно-пурпурной. А дверь и изогнутый балкон сияли блестящим пурпурным цветом. Единственное, что не было этого цвета, – шиферная серая крыша и кирпичи в трубе.

Кейт чувствовала себя так, будто ее уронили в бассейн с виноградным соком. Она не знала, нравится ли ей комбинация цветов, или она ее просто ненавидит.

– У нас еще не было времени, чтобы покрасить его, – объяснила Джойс, паркуясь. – Мы были заняты изменением большей части первого этажа в лаборатории. Ты можешь все осмотреть завтра. А сейчас… Не хочешь ли ты познакомиться со своими соседями?

Кейт почувствовала, как ее желудок сжался.  Институт был намного меньше, намного теснее, чем она представляла. Она действительно будет жить с этими людьми.

– Конечно, это то, что надо, – ответила она, и подняла голову очень высоко, выходя из машины.

– Пока не беспокойся о багаже, просто заходи. Иди прямо, мимо гостиной, и ты увидишь лестницу справа, иди наверх, весь второй этаж для вас, ребята. Я сказала Анне и Льюису, что вы можете решить ситуацию с ванной самостоятельно.

Кейтлин пошла, стараясь не медлить, но и не спешить. Она никому не позволит увидеть, как она нервничает. Слишком пурпурная парадная дверь была не заперта. Внутри дом не был такого оттенка. Он выглядел достаточно обычным, с большой гостиной справа и довольно большой столовой слева.

«Не смотри туда сейчас. Иди наверх».

Ноги Кейтлин ступали по плиточному холлу, который отделял гостиную от столовой, пока она не добралась до лестницы.

«Не торопись. Дыши».

Но ее сердце билось слишком быстро, а ноги хотели скакать по ступенькам. Лестница развернулась на сто восемьдесят градусов на площадке, и девушка была наверху.

Коридор был набит беспорядочно сваленными остатками мебели. Впереди, слева от Кейт, была открыта дверь, и девушка могла слышать голоса находившихся в комнате.

«Ладно, да какая разница, хорошие ли они? Возможно, они подонки, но мне плевать. Мне никто не нужен, а может, я смогу научиться накладывать проклятья на людей».

Паника, возникшая в последнюю минуту, сделала Кейтлин безрассудной, и она зашла в комнату почти воинственно.

И остановилась. Девушка сидела на коленках на не застеленной кровати. Милая девушка, привлекательная, темненькая, с высокими скулами  и с выражением безмятежности на лице. Воинственность Кейтлин постепенно рассеялась, и все те стены, которые она обычно держала вокруг себя, стали рушиться. Казалось, от девушки веяло покоем, как прохладным ветерком. Она улыбнулась.

– Ты Кейтлин.

– А ты... Анна.

– Анна Ева Вайтрейвэн.

– Какое удивительное имя, – сказала Кейт.

Это не было тем, что говорили в школе Уоррен Джи, но Кейтлин больше не была там. На безмятежном выражении лица Анны появилась очередная улыбка.

– А у тебя красивые глаза, – сказала она.

– Да? –  нетерпеливо произнес другой голос.  – Эй, повернись.

Кейт уже поворачивалась. В дальней части комнаты был альков [13]с окном. Оттуда и выходил парень. Он не выглядел угрожающе. У него была кипа темных волос и темные миндалевидные глаза. По фотоаппарату в его руках Кейт поняла, что он снимал из открытого окна.

– Улыбайся, – вспышка ослепила Кейтлин.

– Оу!

– Извини, я хотел запечатлеть момент, – парень отпустил камеру, и она подпрыгнула на ремне, висящем на его шее. Он протянул руку. – У тебя действительно красивые глаза. Немного странные. Я Льюис Чао.

Кейт решила, что у него приятное лицо. Он не был большим и грубым парнем, скорее маленьким и изящным. Его рука не была потной, когда она пожала ее, и его глаза не были голодными.

– Льюис фотографирует с того момента, как мы приехали утром, – сказала Анна. – У нас уже весь район запечатлен.

Кейтлин поморгала, чтобы отойти от вспышки, и с любопытством посмотрела на Льюиса.

– Да? А откуда ты?

«Это, должно быть, еще дальше Огайо», – подумала она.

Он блаженно улыбнулся.

– Из Сан-Франциско.

Кейтлин засмеялась, и внезапно они засмеялись все вместе. Не злобным смехом, не смеясь над кем-то, а удивительными потоками хихиканья. И тогда Кейт поняла.

«Я буду здесь счастлива», – осознала она. Это было слишком глобальное открытие, чтобы принять его сразу. Она будет счастлива год. Перед ней открылся потрясающий вид. Она сидит у камина, который видела внизу, учится, остальные работают над проектами, все связаны теплом и пониманием, даже когда они заняты своими делами. Совсем разные, но не обращающие внимания на отличия.

Нет нужды в выстраивании стен между ними.

Они охотно начали разговаривать в теплой дружелюбной атмосфере. Казалось вполне естественным, сесть рядом с Анной на кровати.

– Я из Огайо, – начала Кейт.

– Ага, любительница конских каштанов [14], – вставил Льюис.

– Я из штата Вашингтона, – сказала Анна. – Недалеко от Пьюджет-Саунд.

– Ты коренная американка, да?

– Да, суквамиш [15].

– Она разговаривает с животными, – сказал Льюис.

Анна кротко поправила:

– На самом деле я не говорю. Я могу влиять на них, чтобы они делали определенные вещи. Это что-то типа проецирования мыслей, как говорит Джойс.

Проецирование мыслей животным? Несколько недель назад Кейт бы сказала, что это —безумие, но тогда не является ли ее собственный «дар» безумным? Если возможен один, то  возможен и другой.

– Я владею психокинезом. Могу управлять предметами усилием воли.

– Типа... можешь гнуть ложки? – спросила Кейт неуверенно.

– Не, сгибание ложек – это трюк. Настоящий психокинез затрагивает только маленькие предметы, например, отклонение стрелки компаса. А ты что делаешь?

Неожиданно для нее самой сердце Кейтлин стало громко биться. Она никогда в своей жизни не произносила вслух то, что собирается сказать сейчас.

– Ну… Я как бы вижу будущее. Если не я, то, по крайней мере, мои рисунки видят. А потом я смотрю на картинки и понимаю, что они показывают. Но обычно только после того, как что-то уже произошло, – бессвязно закончила Кейт.

Льюис и Анна выглядели задумчивыми.

– Это круто, – наконец сказал Льюис, а Анна спросила:

– Так ты художница?

Облегчение, которое испытала Кейтлин, было болезненным, а его последствие заставило ее ликовать.

– Ну да, я люблю рисовать.

«Я бы хотела порисовать прямо сейчас», – подумала она, желая взять свои пастели. Она бы нарисовала Анну… жжено-коричневым, матово-черным и охрой. И Льюиса… иссиня-черным его волосы, которые были такими сияющими, и чем-то вроде смеси телесной охры для его кожи.

«Позже», –  сказала она себе.

Вслух же она произнесла:

– Что там насчет комнат? Кто куда?

– Это именно то, что мы пытались решить все это время, – сказала Анна. – Проблема в том, что предполагается, что нас пять студентов, а у них только четыре спальни. Вот эта и следующая, которая даже еще больше, и две маленькие в задней части дома.

– И только в больших есть кабельное телевидение. Объяснял и объяснял я, – добавил Льюис, выглядя несчастным. – Мне нужно МТV, но она не понимает. И мне нужно достаточное количество розеток для компьютера, для стерео и остального, и только в больших комнатах их хватает.

– Это нечестно с нашей стороны – взять хорошие комнаты, пока остальные даже не приехали, – ответила Анна спокойно, но твердо.

– Но мне нужно МТV, а то я умру.

– Ладно, мне кабель не нужен, – произнесла Кейт. – Но мне нужна комната, выходящая на север, я люблю рисовать по утрам.

– Ты еще не слышала самую плохую новость, во всех комнатах разные вещи, – проинформировал Льюис. – Следующая комната огромная, в ней очень широкая кровать, балкон и джакузи. В этой есть альков и личная ванная, но в ней нет платяного шкафа. У двух оставшихся комнат есть нормальные шкафы, но у них общая ванная.

– Очевидно, что большая комната должна принадлежать тем, кто будет делить ее, потому что двоим из нас придется жить вместе, – сказала Кейтлин

– Здорово. Я буду делить комнату с любой из вас, – быстро сказал Льюис.

– Нет-нет-нет, дай-ка мне сначала посмотреть на свет в маленьких комнатах, – сказала Кейт, вскакивая с кровати.

– Лучше проверь джакузи, – крикнул ей в след Льюис.

В коридоре Кейтлин повернулась, чтобы посмеяться над ним, и столкнулась с кем-то, поднимающимся по лестнице.

Столкновение не было сильным, но Кейт автоматически отпрянула и ударилась ногой обо что-то твердое. В колене вспыхнула жгучая боль, заставив ее на мгновение потерять дар речи. Она сжала зубы и злобно посмотрела на вещь, которая была причиной ее боли. Это была тумбочка с выдвинутым ящиком с острыми краями.

«Что вообще вся эта мебель делает в коридоре?»

– Извини, пожалуйста, – протянул тихий голос с южным акцентом. –  Ты в порядке?

Кейтлин взглянула на загорелого блондина, который налетел на нее. Конечно же, это был парень. И большой, не такой маленький и безобидный, как Льюис. Он был из тех парней, которые приводят в возбуждение все вокруг себя, полностью заполняя своим присутствием коридор. Весьма мужественным  присутствием. Если Анна была прохладным ветром, то этот парень был золотой солнечной вспышкой.

Так как продолжать игнорировать парня было невозможно, Кейтлин направила свой самый лучший взгляд на него, он мягко посмотрел в ответ, а Кейт с удивлением осознала, что его глаза были янтарного цвета, золотого, всего на несколько оттенков темнее его волос.

– Тебе больно, – очевидно, парень принял ее озлобленный взгляд за страдание. – Где болит? – потом он сделал то, что повергло Кейтлин в шок: он встал на колени.

«Он собирается просить прощение,– с ужасом подумала она. – О Боже, в Калифорнии все чокнутые».

Но парень не извинялся, он даже не смотрел на нее, он тянулся к ее ноге.

– Это здесь, да? – спросил он голосом джентльмена с южным акцентом.

Кейт открыла рот, но все, что она могла делать, это смотреть на него, она стояла, прислоняясь спиной к стене, и не могла сбежать.

– Вот здесь? В этом месте? – ловко и бесцеремонно он приподнял подол красного платья.

Кейтлин была в шоке. Просто до этого с ней не случалось ничего подобного, что помогло бы ей понять, как поступить в такой ситуации. Совершенно незнакомый человек, лезущий к ней под юбку в публичном месте. Но как он это делал… не как озабоченный парень, а скорее… скорее, как врач, осматривающий пациента.

– Это не порез, а просто шишка, – сказал парень. Он не смотрел ни на ее ноги, ни на нее, он смотрел вниз по коридору. Его пальцы легко ощупывали поврежденное место, как бы оценивая его. Пальцы были сухими, но теплыми, неестественно теплыми.

– Если ничего не делать, у тебя останется большой синяк. Почему бы тебе не замереть ненадолго и дать мне посмотреть, смогу ли я помочь.

Эти слова, наконец, заставили Кейтлин заговорить.

– Замереть? Не двигаться? Зачем?

Молодой человек махнул рукой.

– Пожалуйста, не шуми.

Кейт была поражена.

– Да, – сказал парень, как бы обращаясь к себе. – Да, я думаю, я смогу немного помочь. Я попробую.

Кейт не двигалась, потому что она была парализована. Она ощущала его пальцы сзади на ее колене, месте ужасно интимном, невероятно нежном и уязвимом. Кейтлин не могла вспомнить никого, кто дотрагивался до этого места, даже врача.

Затем прикосновение изменилось. Оно стало обжигающе покалывающим. Как медленный огонь. Это было почти больно, Кейт выдохнула.

– Что ты со мной делаешь? Прекрати! Что ты делаешь?

Он ответил тихим, неторопливым голосом, даже не взглянув на нее:

– Направляю энергию. Пытаюсь.

– Я сказала, прекрати, ой!

– Пожалуйста, сотрудничай со мной сейчас, а не борись.

Кейтлин просто посмотрела на его макушку, его золотистые волосы были непослушными, укладываясь кудряшками и локонами.

Странное ощущение охватило Кейтлин, оно текло из колена по всему телу, распространяясь по каждому сосуду и капилляру.

Чувство восстановления и обновления. Это, как глотнуть чистой холодной воды, когда ты невероятно сильно хочешь пить, или промокнуть в приятно ледяном тумане, когда тебе очень жарко. Кейтлин внезапно почувствовала, что до этого момента она проснулась не до конца.

Теперь парень выполнял какие-то странные движения, как будто удаляя нитки с ее колена. Прикоснулся, стряхнул. Прикоснулся, стряхнул. Как будто собирал что-то, а потом стряхивал капли воды с пальцев.

Внезапно Кейтлин поняла, что боль прошла.

– Вот и все, – весело сказал молодой человек. – Если сейчас я накрою это, – он прикоснулся теплой ладонью к задней части ее колена, – синяк не появится.

Парень быстро поднялся и отряхнул руки. Он дышал так, как будто пробежал кросс на скорость. Кейтлин уставилась на него. Она сама чувствовала себя готовой бежать. Она никогда не ощущала себя такой свежей, оживленной. В этот момент она еще разок взглянула на его лицо и подумала, что ей, возможно, стоит присесть.

Когда он посмотрел на нее, она ожидала… ну, она не знала, чего именно. Но чего она точно не ожидала, так это быстрой, почти рассеянной улыбки от парня, который уже повернулся, чтобы уйти.

– Извиняюсь за это. Я думаю, я лучше пойду вниз и помогу Джойс с багажом, прежде чем собью еще кого-нибудь.

Он начал спускаться вниз.

– Подожди минутку, кто ты? И…

– Меня зовут Роб. –  Улыбнулся он через плечо. – Роб Кесслер. Он дошел до лестничной площадки, развернулся и исчез.

– И как ты делаешь это? – сказала Кейт в пустоту.

«Роб. Роб Кесслер», – подумала она.

– Эй, Кейтлин, – позвал ее голос Льюиса из спальни. – Ты еще там? Эй, Кейтлин, иди быстрее сюда.

Кейт колебалась, все еще смотря вниз лестницы. Затем она собрала свое самообладание и медленно вошла в комнату. Льюис и Анна были в алькове и выглядывали из окна.

– Он здесь, – взволнованно сказал Льюис и достал фотоаппарат. – Это должен быть он.