Текст книги "Эффективные способы спасения от демонов (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)
– Здравствуйте, – улыбнулась я, вызвав ужас у этой особы своей радостью. Одарив меня далеко не милосердным взглядом, она резко захлопнула дверь прямо перед лицом. – И что это было?
Не думала, что проблемы начнутся так скоро. Когда Эн говорил, что сюда сложно войти, я думала, он образно выражался. Трудно войти в доверие, чтобы настоятельница пустила в архив, а не трудно переступить порог. Может, покалечиться? Где-то тут лежал большой камень! А, может, разозлить стражника и попросить укрытие? Я стучала еще раз десять, но госпожа моль с безразличным взглядом закрывала дверь. Неужели ко всем прихожанам такое отношение?!
– Через окно, что ли лезть? – посмотрела на полосочку стекла и на свою тень, сравнивая габариты. – Не пролезу.
Через несколько часов блуждания вокруг храма, желудок неприятно сжался, а голова предательски заболела. С лица стекал пот, а ноги подрагивали от постоянного хождения. Какой позор, я даже не зашла внутрь! Энлаэль будет смеяться! Привалилась у двери и принялась постукивать костяшками пальцев по дереву. Неожиданно дверь открылась, явив настоятельницу. И, великие создатели, на ее лице было подобие улыбки:
– Вижу, ты смирилась, дитя мое! Терпение помогает нам выдержать все невзгоды судьбы.
Это усталость, но уже не важно. Если измученный вид так радует эту девушку, то я могу продолжить. Тяжело вздохнув, кивнула.
– Что привело тебя в храм Милосердия?
– Мне нужна помощь, – сказала я.
– Надеюсь, для души? – уточнила госпожа моль.
– Исключительно для нее, – кивнула, стараясь незаметно рассмотреть храм изнутри. Ну и фейс-контроль здесь! – Понимаете, я оказалась не в лучшей компании, вокруг меня сущие демоны! Они буквально очернили мою душу.
– Вырваться из их оков сложно, – кивнула девушка. – Как же ты поняла, что больна? Чтобы решиться изменить свою жизнь, когда в ней столько сладких пороков, нужно обладать светлым умом и сильной волей.
– В один день я просто поняла, что моя жизнь мне не принадлежит, – вполне честно сказала, но девушка нахмурилась.
– Твоя жизнь должна принадлежать богине Милосердия, чтобы смыть черноту, – казалось, она сейчас завизжит в благом порыве, если я не кивну в ответ. – Если желаешь остаться у нас, то должна укротить свою плоть, избавиться от эмоций и принадлежать храму.
Звучит жутко. По сути, я должна превратиться в моль, бледную, серую, немного противную и занудную. Денек можно помучиться, а потом снова кинуться во все тяжкие. Настоятельница, а мне все больше казалось, что это именно она, пропустила меня внутрь. Солнце померкло, сменилось тусклым огнем свечей, небосвод – кирпичным куполом храма. Вместо голосов людей приходилось слушать топот шагов и шорох платья, который громогласным эхом разносился по всему храму. Да, здесь ночью тихо не поешь, даже падение крошек на пол будет похоже на камнепад.
Я любопытно озиралась, изучая храм и пытаясь восхититься убранством, но пока не получалось. Из внутренних украшений только фрески, из радости – пение у алтаря, из еды – белый хлеб и фрукты. Казалось, в этом здании не было людей, но я все чаще замечала выглядывающие из теней симпатичные личики молодых девушек. Они еще не растеряли своего интереса к жизни, но настоятельница позаботиться об этом.
– Прихожан много? – спросила я, стараясь не выдать обычного любопытства. – Может, нужно помочь?
– Тебе еще рано. Сначала нужно пройти обучение, чтобы войти в другую часть храма.
Знать бы еще в какой части храниться архив! Придется пройти усиленный курс, чтобы к ночи попасть туда. Как бы подобраться поближе к настоятельнице?
– Вы примите меня в ваши ряды? – с надеждой спросила я, едва не пуская слезу. – Прошу, мне так нужна помощь…Помогите стать кроткой, как вы.
– Ох… – вдруг растерялась девушка-моль.
– Не понимаю, почему такой молодой и красивой нужно дарить храму свою цветущую жизнь? – прозвучал стальной голос за спиной, а через несколько секунд я увидела перед собой полную женщину. Судя по ее виду, она всю жизнь сражалась с пороками голыми руками. – Ами, ты свободна. Я поговорю с гостьей.
– Но хранительница вы устали и не должны лишний раз напрягаться, – удивительно, но у моли, то есть Ами, прорезался властный голос.
– Я еще не ушла на покой, – спокойные глаза женщины не давали шансов к сопротивлению, Ами покорно отступила. Вскоре этот убийственный взгляд пригвоздил меня к полу. – Я хранительница и настоятельница по рождению, правда, Ами давно сменила меня на посту. Эта девочка когда-то храбро сражалась за храм с новыми властями, чтобы его не снесли в суровые годы бесчинства короля ДОКа. Что ж, Ами донесла ценность Милосердия до сердца правителя. Я все еще интересуюсь делами своего бывшего храма. Что привело тебя?
– Хочу стать скромной девицей, – все же произнесли губы. Женщина нахмурилась, казалось, она все знает.
– И давно ли девицы на выданье жаждут стать служительницей храма?
– У каждой свои причины, – вздохнула я, вспоминая о событиях минувших месяцев. После такого действительно можно уйти в монастырь, но меня не тянуло в тихую гавань. И все же врать этой женщине, которая была связана с рождения с храмом, не хотелось. – Понимаете, мой мужчина сильно пострадал от моей пылкости. Признаться, я и сама зачастую являюсь источником зла, наношу вред и себе, и окржуающим.
– Хитра, – протянула женщина, приготовившись продолжить, но вдруг она увидела Ами и передумала. – Другие времена, другие порядки. Она решила пустить тебя, я бы не пустила.
Женщина удалилась, напоследок шепнув что-то на ухо девушке-моли. Последняя явно была недовольна и не постеснялась высказать свое мнение хранительнице. Вот не пойму, то ли у нее сердце доброе, то ли что-то тут нечисто. Во всяком случае, Ами быстро принялась рассказывать мне, как все у них тут устроено. За час я узнала о милосердии больше, чем за всю свою жизнь. После второго часа лекций начала превращаться в моль, уже ощущая на лице тонкий слой пыли. Кроткой быть сложно, нужно постоянно сохранять невозмутимый вид; когда что-то не нравится, не перечить, не смотреть прямо в глаза, не высказывать свое мнение, не отказывать мужчине… Сложно, я бы сказала, непосильно. Мне даже показалось, что прислужницы демонов – это адаптированная к порокам копия служительниц храма. Такие же послушные, только одетые красиво.
Конечно, мой путь к смирению начался через труд. Ами вручила мне ведро с щеткой и отправила мыть крыльцо от голубиных свидетельств жизнедеятельности. То ли игра света, то ли воображение разошлось, но показалось, что Ами злорадно улыбнулась. Я покачала головой и плюхнулась на колени! Чего только не придется делать, чтобы заручиться поддержкой настоятельницы. После пола был чердак, который я с удовольствием обыскала на предмет тайников, но ничего интересного не обнаружила. Потом Ами заставила пойти в прачечную. Там я и обнаружила странную девушку, которая выделялась на общем фоне, во-первых, ясным взглядом, во-вторых, ярким синим платьем.
– Привет, – подошла я к ней. – Ты тоже почитаешь милосердие?
– Да, конечно, – кивнула она, но васильковые глаза сияли, как звезды. – Как тебя зовут? Ты уже была на молитве?
– Нет, у меня тут куча дел, – кивнула я. – Не привыкла я заниматься хозяйством, но приходится.
– Так ты не дочь крестьян?! Так зачем сюда пришла? – любопытство слишком явно проскальзывало в ее словах. – Ой, прости, я не должна интересоваться.
– Все нормально. Я тут из-за… мужчины, – после этих слов глаза незнакомки расширились. Видимо, я попала в точку, в больную точку. – Он считает меня слишком пылкой и проблемной. Думаю, ради любви стоит измениться.
– Как ты благородна! – взмахнула руками девушка. – Меня зовут Мирель!
– Айла, – кивнула я, сделав книксен. – А ты здесь почему? Неужели тоже из-за мужчины?
Мирель кивнула, а потом в считанные секунды на ее глазах выступили слезы. Она вскочила с места и начала тараторить:
– Не понимаю, что ему нужно! Я была скромна и никогда не говорила «нет». Сидела в замке, ждала, когда он вернется из своих путешествий! С каждым годом все меньше появлялся, верно, забыл черты моего лица, – Мирель закрыла ладонями глаза. – Что же я несу, он ведь не заслуживает таких слов!
– Погоди, – решила похлопать ее по плечу. – Это он отправил тебя в храм?!
– Да, велел подождать его здесь.
– В храме Милосердия? – даже страшно сказать ей, что монастырь не место для ожидания мужчин. Какой же наивной и верящей нужно быть, чтобы покорно отправиться в заточение. Точно влюбленная. – Мирель, а почему он выбрал это место, ты никогда не задумывалась?
– Тут безопасно.
– А в его замке нет? – уточнила я. – Он ведь не крестьянин или торговец?
– Нет, он маг, – хлюпнула носом она.
Маг! И с каких пор колдуны настолько бедны, что сдают любимых в храмы?! Надо познакомить его с Рутаром, пусть опытом обмениваются, кружок по угнетению женщин создадут. Я посмотрела на Мирель еще раз и произнесла:
– Почему не уйдешь? Тебе не кажется подозрительным подобное поведение? Мужчины, конечно, любят отдавать приказы нам, но мы же не вещь, которая должна остаться на месте, куда ее положили.
– Не говори так, Айла. Я буду его слушать, потому что он точно не может навредить мне. Любимый сказал, что наступают сложные времена, когда нужно терпеть невзгоды. Самое трудное для меня, не видеть его лица так долго… Но я стараюсь быть кроткой и не просить ни о чем лишнем.
Честно, я в восхищении! Она говорила искренне и не выглядела смешной, когда признавалась в любви к колдуну. Фанатки Рутара были сумасшедшими, вряд ли кто-то из них мог похвастаться такой преданностью. Кажется, в кротости было свое очарование.
– А я так не могу, – призналась, присаживаясь на скамейку рядом.
– Ты ослушалась любимого, Айла?
– И не раз, – кивнула я, ничуть не сожалея о содеянном. – Колдуны не демоны. Последним лучше отказывать, чтобы не превратиться в заложницу.
– Демоны? – удивилась Мирель. Я думала, она закричит, но девушка придвинулась поближе. – Расскажи о них! Всегда хотела побывать в Манжоре, но мой меня не пускает! Только обещает свозить туда потом.
– Знаешь, он прав, тебе туда не надо, – кивнула я. Хоть в чем-то ее мужчина был прав. – Там жутко и красиво!
– Красиво! – со вздохом.
– Жутко! – с хлюпаньем сообщила я. – Где ты еще хочешь побывать?
– Где угодно. Ты видела когда-нибудь русалок? Неужели у них вместо ног чешуя? Представляешь, а вампиры пьют кровь! – болтала она с детской непосредственностью. И это меня сильно насторожило.
– Мирель, а ты вообще где-то была? – спросила я. Странная ситуация, ведь за дверьми этого храма ходили вампиры и плескались русалки в бочках, про гномов распивающих виски, вообще молчу. – Как ты попала в храм?! Он тебя, что ли в мешок посадил и через город пронес?
– Нет, что ты! Я пришла сюда через портал.
Маг не прост, раз двоих смог перетащить сюда из своей страны. До нее ой как далеко! Интересная парочка, даже любопытно, что затеял маг…
– Мирель, как давно ты ждешь его здесь? Год? Два?
– Три, – сказала она, а я едва успела подхватить челюсть, – три дня, Айла!
– А! – с облегчением вздохнула я. – Послушай, а как же Ами впустила тебя в храм с мужчиной?
– Мы чтим богиню Милосердия.
А мне кажется, что дело в другом, но я совсем не понимаю в чем именно. Интуиция подсказывает, эта история любви далеко не такая радужная. Они явно от чего-то бегут! Впрочем, если этот колдун хочет укрыть девушку от войны, то он молодец. «Про Рутара ты так не думала», – хихикнул внутренний голос.
– Ты точно не хочешь уйти? – вдруг спросила я.
– Нет, хочу быть с ним. Я потерплю, – смиренно произнесла она. Дыхание девушки выровнялось, взгляд стал спокойным. Она затихла, верно, начав корить себя за излишнее любопытство. – Извини, Айла, просто давно ни с кем не говорила. Здесь все такие молчаливые. Ами разрешает бродить только по этой части замка, а я тут уже все просмотрела.
Удача! Возможно, я сэкономлю время.
– Мирель, а ты не знаешь, есть ли в этом храме библиотека или архив? Вход в подвал?
– Нет, я не встречала. Ты хочешь почитать? – девушка протянула скрытый за подолом томик книги. О нет, это не эротические романы или пособия для прислужниц. Это Домострой! – Я хочу стать хорошей хозяйкой.
– Хотелось бы мне посмотреть, ради кого столько стараний, – ответила я, принимаясь за работу. Все-таки придется говорить с Ами. Мирель могла не знать о наличии тайных ходов, а вот настоятельница просто обязана.
– Айла, – вдруг услышала беспокойный голос девушки, на пол упало зеркальце, треснув пополам. Но Мирель не заметила происшествия, она стояла, пока я пыталась собрать осколки. Когда же встала, то увидела ее глаза, покрытые белой мутной пеленой. Ее ледяные пальцы коснулись моего лица, а голос удивленно произнес. – Ты передумала?! Айла, как же возможно, чтобы твое сердце перестало ему принадлежать?! Хочешь погубить всех?!
Я нервно сглотнула, руки помимо воли затряслись. А девушка, будто впала в безумие, она выкручивала себе пальцы, задыхалась, отчаянно сопротивляясь той силе, что терзала сознание. Но разве может слабая девушка противиться своему дару предвиденья? Я слышала о таких и, признаться, не хотела знать будущего. Казалось, там будут одни демоны, призраки умерших, котлы, лава, в общем, все прелести расплаты за доброту Рутара, за его любовь. А еще Энлаэль! Этот демон явно захочет отыграться на мне!
– Он, – Мирель вдруг перестала кривиться и улыбнулась, прикрывая глаза, – никогда не принуждал тебя любить! Не пытайся отгородиться, не играй в глупышку, Алина, от чувств не убежать. Твое сердце сделает выбор. Последуешь ли его зову или доверишься рассудку? Захочешь ли всех погубить?
О чем Мирель говорила только что? Ох, уже это эти разговоры про важность выбора! Откуда она знает про пророчество Дариты?! И что значит, «я передумала»? Моя жизнь всецело зависит от Рутара зачем же мне выбирать, если все уже давно решено?! Разве моя любовь настолько разрушительна для этого мира? Я, правда, не знала, как реагировать на слова девушки. Теперь мне стало ясно, почему маг предпочел сдать ее в храм. Он прятал свое сокровище.
– Ты видящая? – решила уточнить я, когда Мирель посмотрела на меня осознанно. – Настоящая?!
– У меня небольшой уровень силы, поэтому не могу контролировать видения и забываю, что говорю людям. Глобальных событий предвидеть не могу, только мелочи вроде дождя, – пояснила девушка. – Прости, я сказала что-то неприятное?
– Нет, все в порядке, – поспешила успокоить ее, а сама уже хотела отправиться на поиски пустырника. – Твой возлюбленный знает о даре?
Она кивнула, я лишь сильнее уверилась в правильности его поступка. Их отношения наполнены не только любовью, но и выгодой со стороны колдуна. Иметь личную предсказательницу особенно с врожденной амнезией на предсказания настоящее везение. Вот увидела, что он изменил – забыла! Здорово! Колдун жив и здоров, никто ему волосы не повыдирает! Ничего, что предсказания не касаются войн или заговоров, что-то масштабное возникает вследствие мелких событий. Министру птичка на голову нагадит, он разозлиться, придет и подпишет указ о нападении!
Этот колдун далеко не глупец. Знать бы, куда он следует. Эх, Айла, разберись со своей жизнью сначала. Что-то не так с твоим сердцем, и это почему-то угрожает всем! Судьба, если ты существуешь, может, подскажешь, что делать?
– Ами! Ами! – бежала я за настоятельницей. – Все готово. Могу еще с чем-нибудь помочь.
– Как ты стараешься, я так рада, Айла, – улыбнулась девушка, получилось не очень. – Хочешь помолиться богине?
– Конечно! – кивнула я. – Милосердие поможет мне в пути.
– Ты куда-то собираешься?
– Да, настоятельница, я начала путь к скромности.
– Я так рада это слышать! Иди же, я обниму новую сестру! – Ами порывисто прижала меня к себе. Казалось, даже ее взгляд потеплел.
Она, казалось, за пару часов стала моей подругой. Привычный холод исчез из взгляда. Смотря на меня, настоятельница искренне радовалась и благодарила богиню Милосердия за то, что снизошла до простых смертных, направила меня на путь истинный, вытравила всех демонов из моей жизни. Ах, если бы! Моя коллекция темных существ только пополняется. Ами разговорилась и после еще десяти заданий, которые я выполнила, обещала показать библиотеку.
– Полагаю, у храма долгая история, – издалека начала я. – Его архитектура довольно сильно выделяется на фоне других построек.
– Храм – это только место для служения богини. Ее наставления гораздо интереснее, – ответила Ами. – Воспитанницы с удовольствием учат ее постулаты.
– По древним трактатам? – руки уже чесались. Где же вход в библиотеку?
– Да, наша великолепная библиотека насчитает около двух тысяч манускриптов и учений, – Ами посмотрела на меня. – Поможешь приготовить ужин? После него будет час чтения, я провожу тебя.
Великие создатели, надо готовить и никого не отравить! Пожалуй, за сегодняшний день это самая сложная миссия на пути к цели. Но еще хуже другое – время стремительно тает. Эн будет ждать меня на рассвете, а я еще даже не видела двери книжного хранилища! Когда же читать? Вряд ли в этом местечке есть ксерокс. Можно, конечно, вызвать какого-нибудь духа и попросить наколдовать какой-нибудь кэнон, но меня тогда точно выгонят из храма.
После часа на кухне, где я только чистила морковку, потом резала морковку, а после и варила тот же овощ, наконец, подошла к Ами. Этот овощ мерещился уже повсюду, даже в волосах настоятельницы я видела ботву, а цвет ее кожи имел оранжевый оттенок.
– Я не против пропустить ужин, – есть морковное пюре не хотелось совсем, – можно пойду в библиотеку?
– Не спеши, дитя мое. Нужно следовать режиму, – нараспев произнесла Ами, изобразив на лице свою дежурную улыбку. В ней была лишь снисходительность, но нисколько не смирение. – Иди к девочкам, потом я покажу тебе библиотеку. Ты найдешь там, что так хотела узнать.
– Надеюсь, – кивнула я. Очередная странность, Ами слишком долго кормит обещаниями. Не доверяет?
Пришлось взять поднос, поставить на него чашку с яркой кашицей и устало поплестись к череде столов. Надо же, и тут мертвая тишина, даже ложки опускаются на стол без единого звука. Девушек вымуштровали на славу, осталось только окончательно погасить блеск в глазах. Я смотрела в их молодые лица и подметила, что кожа из-за отсутствия солнца потускнела, из-за скуки и тысячи лишних правил вместо скромности появилась апатия. Может, звучит дико, но храм Милосердия забирал жизнь, в гареме у демонов условия получше. Неужели богиня настолько требовательна?
Я решила сесть к девушкам за стол, но вдруг увидела вход во двор, на пороге которого с удовольствием уминал здоровую миску каши представитель семейства кошачьих. Скажу даже больше – представитель семейства ученых кошачьих. Как же он оказался здесь?! Его разве не оставили во Дворце?
– Кхм, – подошла сзади я, – Борис, что ты делаешь в храме?
Кот лениво обернулся, потом внимательно посмотрела на меня, мотнул головой и начал кашлять. Лапки схватились за горло, и только после пяти минут приступа, кот понял, что притворяться нет смысла.
– Ла, кто еще должен больше удивляться, – прошептал кот, потеревшись о мои ноги. – Неужели, ты поняла, что не в демонах счастье? Рутар разбил тебе сердце, и ты ушла в храм служить богине?? Оно и правильно, так целее останешься. А я все думал, где искать твои косточки, то есть хозяйку свою родную!
– Погоди, Борис! Наследник пока не в курсе, что я сбежала. Этот чудесный храм – последнее место, куда бы я отправилась залечивать раны. У меня тут одно дело, хочу попасть в библиотеку.
На меня смотрела пара глаз, таких зеленых, непонимающих и удивленных:
– То есть ты сбежала из дома Рутара, чтобы попасть в библиотеку?! Почему ты хочешь убить себя, ради какой-то книги?! – лапки уже сильно вцепились в подол. – Где твое чувство самосохранения?! Он убьет нас! Пошинкует на мелкие кусочки!
– С каких это пор ты стал бояться?
– С тех самых, когда тебя понесло участвовать в политической игре мирового масштаба.
– Хватит драматизировать, Борис, – почесала кота за ухом, ухмыляясь. Уж кому как не мне знать, что пушистика тянуло на приключения. Он бы предпочел что-то более безопасное, но выбора не было. – Тебе ведь не сидится дома. Как здесь оказался? Меня ты явно не рассчитывал найти.
– Этот твой Энлаэль потащил меня в своей карете! Какой стресс! Демон был так близко и все время смотрел на меня в упор! – зеленые глаза действительно попеременно дергались. – А в последний день он решил погладить меня! Я думал, что душа покинула тело, когда рука лорда коснулась моей шерстки! Ты знаешь, что сказал этот проклятый демон?!
– Что он все про нас знает? – с ужасом спросила я, поднимая кота на руки.
– Если бы! Он сказал, что у меня мягкая шкурка и неплохо бы сделать из нее муфту на зиму! – голос кота дрожал. – Я никак не мог тебя найти в лагере, но находиться среди демонов одному было слишком трудно. Пришлось сбежать! Но я бы вернулся, Ла!
– Верю, Борис, – погладила кота. – На рассвете я возвращаюсь в лагерь, лорд Картер проводит меня обратно. Но пока что мне нужно найти что-то о богине Судьбы.
– Я, правда, не знаю ничего о ней, Ла, – мурлыкнул кот с сожалением. – Могу пока разведать обстановку, пробегусь по этому храму, вдруг найду дверцу.
Отлично! О таком помощнике можно только мечтать! Как бы его стресс не погубил, я то знаю, насколько опасно находиться вблизи Энлаэля. Надо будет рассказать Борису про иллюзию, где я чуть не рассталась со своей свободой. Кот побежал в неизвестном направлении, а я развернулась к столу.
– Я сяду с вами? – спросила у девушек и получила в ответ едва заметный кивок. Мои новые знакомые вяло ковырялись в каше ложкой. – Вы не торопитесь в библиотеку?
– Чтобы постигать учение Богини? – иронично ответила блондинка.
– А вы не хотите этого? – спросила я тихонько, все же наши голоса в помещении с прекрасной акустикой звучали, как рев драконов.
– Велико желание зубрить правила и сдавать их этой ненормальной Ами, – насупилась девушка. – Не хотела я сюда идти, но родители посчитали это лучшей долей!
– Да, они думают, что в нас воспитают скромность, а не безразличие, – продолжила миловидная шатенка напротив меня. – Нужно быть смиренными, чтобы радовать… прихожан.
Последнее слово она выплюнула, и после этого я поняла, что здесь настоящий сумасшедший дом. В прачечной сидит настоящая видящая, в которую влюблен маг, служительницы, которые должны обожать Богиню с ее постулатами, исходят ядом и ненавидят настоятельницу; Ами, эта неприметная моль, почему-то раньше смерти хранительницы храма стала хозяйкой. Хотелось бы вытащить еще пару признаний из девушек, но они перестали говорить, нацепив каменные маски на лица. Вскоре среди рядов стала ходить Ами, следя за тишиной.
– Я могу теперь попасть в библиотеку? – спросила у нее после ужина.
– Так, сколько время? – настоятельница искала глазами часы. – Ах, уже почти полночь! Неужели ты не устала, дитя?
– Для учебы у меня найдутся силы, – елейный голосок Ами уже начал раздражать, но я все еще спокойно отвечала ей.
– Тогда воздай молитву богине и подойди ко мне.
Так ладно, это несложно. Мраморная статуя стояла у дальней стены главного зала. Здесь, казалось, было еще больше места, чем в других помещениях храма. Под ногами мраморные плиты, сверху, в тридцати метрах, купол. Никаких излишеств: нет скамеек, вазонов с цветами, картин, свитков. Только тишина и полумрак окружают высокую статую богини Милосердия, которая склоняет голову на бок под тонким кружевом эльфийской работы. У ее белоснежных ног стоит кубок с освещенным нектаром и небольшой пакетик с лепестками роз.
Казалось, пока я дошла до нее, прошла целая вечность. Каждый шаг, каждый вздох выдавали меня. В этом и задумка зала – от Богини никто не утаится, проползет ли здесь мелкий жучок или забредет ветер, все услышат гостя. Приблизившись к божеству, задрала голову вверх, оценивая размер скульптуры.
Что тут надо делать? И почему я одна в зале, разве не все должны вознести хвалу богине? Мои познания в обрядах сводились к простой последовательности действий: прочитал молитву, принес дар, выпил освещенной воды, ушел. Именно это я и собралась делать, но, если со словами проблем не было, то с нектаром были.
– И как это понимать? – я вертела в руках кубок, рассматривая в свете свечей синие переливы в розовой жидкости. С каждой секундой они чернели на моих глазах, а металл кубка темнел. – Откуда здесь яд?
Очень глупо надеяться, что я выпью эту смесь залпом, не глядя в бокал. Наемница просто не может этого сделать, значит, кто-то не в курсе моего происхождения. Я пришла сюда за ответами, но у меня стало только больше вопросов. Рука перевернула бокал, заставляя разлиться жидкость у ног по мраморному полу, и я в очередной раз ахнула. Этот яд должен был окрасить мрамор в синий цвет, но тот остался белоснежным, только потерял изначальный блеск, а жидкость испарилась за считанные секунды. Что ж, в кровь оно бы впиталось еще быстрее, не давая возможности исцелить организм. Подушечки пальцев коснулись жидкости, но ничего не произошло! Никаких ожогов не возникло! Это определенно был яд, но я не знала вещества с такими свойствами…
– Айла? – спросила Ами, когда столкнулась со мной в коридоре. Она не была удивлена тем фактом, что я жива. Стоит ли вычеркнуть ее из списка подозреваемых? – Ты вознесла хвалу богине?
– Да, настоятельница, – голос на удивление прозвучал бесстрастно, что не могло не понравиться Ами.
– Кажется, теперь можно идти в библиотеку.
Можно, но я едва смогу осилить хотя бы одну книгу. Внутренний боец и по совместительству моя воля сразу нарисовала картину: Энлаэль победно ухмыляется, Айла повержена. Внутри вспыхнула злость, кровь потекла по венам быстрее, я сжала руки в кулаки и пошла вслед за Ами. Любой ценой отыщу, что хотела! Теперь я не та дурочка с земли, которая ничего не делала для своей жизни! В этом мире у меня есть цели!
– Располагайся, – улыбнулась Ами, передала черный ключ от широкой дубовой двери и ушла, оставляя меня одну в тускло освещенном зале. – Я вернусь через два часа. Закончишь раньше, приходи в зал к Богине.
– И все? – хмыкнула я, замечая бегущего ко мне кота. – Она так долго не пускала меня сюда, чтобы потом оставить без присмотра? Тебе не кажется это странным?
– Ла, я тебе больше скажу… – пытался отдышаться кот, видимо, бежал издалека. Вместо слов одни вздохи.
А я пока бродила среди стеллажей, выхватывая взглядом название книг. Полуподвальное помещение, небольшое, тесное, с запахом старого пергамента, слоем пыли на полках и решетками на окнах, но… такое новое. Книги скорее зачитанные, чем истлевшие от старости. Да и каменная кладка не такая ровная, как могла бы быть в древнем храме. На стенах не было ни одной охранной руны. Неужели тут делали ремонт? Забравшись в самый дальний угол библиотеки, я обнаружила небольшую плиту. Вряд ли кто-то еще смог сюда зайти, уж слишком пыльно и грязно. А вот я с удовольствием прикоснулась к ней, отодвинув в сторону и обнаружив дополнительное хранилище книг! Я схватила первую попавшуюся с полки и, прочитав первую страницу, ахнула:
– Это не то! Они все новые! Им не больше ста лет! – сердце неслось все быстрее, осознание обмана отравляло разум. В голове не укладывалось, что тут ничего нет. Я не могла смириться с этим. – Борис, это ведь древний храм?!
А сама кинулась к стене, трогая руками камень и стараясь ощутить магию рун. Прикрыв глаза, отдалась воле своих чувств. Теперь я не гналась за призрачной мечтой, а рассуждала, как расчетливая наемница. Почему же я была такой несобранной раньше, что не сложила все в одну картинку?! Мечты вскружили голову!
– Это не древний храм, – сделала вывод я, хотя кот именно это мне и хотел сказать. – Нас провели внешним обликом, храм лишь внешне похож на древнее сооружение. Неплохая копия, но при желании можно обнаружить несовпадения.
– Ла, Богиня сюда уже давно не является, – произнес Борис, а потом удивил. – Может, храм не древний и сделан не из магических материалов, но Богиня раньше приходила сюда. Милосердие таково, что слышит молитвы из любых уголков, ей все равно на убранство, оно отзывается на искренность.
– Да, с этим здесь проблемы, девочки недовольны своей участью.
– Знаешь, богиня перестала приходить, как только Ами стала настоятельницей храма, – выдал новую информацию кот. Этот пушистик раздобыл больше новостей, чем я! Что делала Айла все это время? Убиралась и чистила морковку! – И знаешь, Ла, я нашел тайный ход, соединяющий этот храм с храмом Лалэль в соседнем квартале.
Я села на пол, берясь руками за голову:
– Сколько времени потрачено, Борис! Целый день впустую, я все упустила! Энлаэль запудрил мне мозги! – хотелось выть, этот блондинистый манипулятор сыграл на моей жажде доказать свою полезность. – Он ведь даже не отговаривал меня идти сюда, а потом подлил масла в огонь. Видите ли, я сюда не войду…Заинтересовал меня храмом… Не дал возможности задать нудные вопросы…
– Ла, оставь в покое фразеологизмы, – вздохнул кот, кладя лапу на колено. – Лучше подумай, зачем он это сделал.
– С этим как раз все понятно. Чтобы я не мешалась под ногами и не полезла в его дела, – вздохнула. – И почему я становлюсь такой дурой рядом с демонами?
– Потому что им это нравится, – сказал кот, смотря на меня своими огромными зелеными глазами. В них действительно была мудрость тысячи книг. – И Рутар, и Энлаэль влюбились в безбашенную Айлу, которая шла наперекор их указам. Какое это отношение имеет к тебе? Ты, как бы ни сопротивлялась, подаешься влиянию демонов, у них такая поражающая психику энергетика, и никуда от этого не деться. Твоя душа хочет нравиться им. Твоя глупость подсознательная!
– От этого можно избавиться?
– Последние разработки ученых не дали результатов. С демонами нужно разорвать все связи.
Что ж, от демонов можно спастись только при помощи тотальной изоляции. Пройдет год или двадцать лет, но я превращусь в дурочку, что сходит с ума от любви к темным существам. Думаю, Рутар сильно пожалеет о своем решении сделать меня своей королевой и отправит в ссылку. Пугают меня подобные перспективы… А, может, пугает тот факт, что выкинут, словно куклу? Даже Энлаэль не пожалеет игрушку и обойдет стороной.
– Ладно, нельзя так просто сдаваться, – все же собралась с мыслями я и встала с пола. – Не время расслабляться, Борис. Попалась мне тут одна книжечка на глаза…
И называлась она: «Мастерство иллюзий». Техническую часть я лениво пролистала, рассматривая только картинки рун, зато на главах «Как распознать иллюзию» и «Последствия использование магии иллюзий и запреты» остановилась. Все же воздействие сильной магии на сознание не могло пройти бесследно. Может, я туплю не из-за влюбленности в демонов, а из-за того, что Эн что-то да перепутал в заклинании?! Жаль только, что про реабилитацию здесь не было сказано и слова!
