Текст книги "Эффективные способы спасения от демонов (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)
– Нет, они ведь не маги, – усмехнулась я, думая, что придется выдумывать историю про фею-крестную и зайчиков, что наспех шили мне форму из паутинки.
– Тогда какой умелец провел тебя в наши ряды? – взгляд Рутара темнел с каждым словом. – Не ради ли этого мага моя несостоявшаяся возлюбленная женщина сбежала?! Скажи, Айла, это лорд Картер пожалел бедную землянку?
– Нет…
– Нет? – взгляд жестче, тело ближе. Оно вжимает меня в пол, как пресс. – Хочешь сказать, что Эн понятия не имел о том, где ты есть?!
– Нет…
– Прикрываешь его? – недобрая усмешка сменилась горячим прикосновением пальцев демона к моим запястьям. – Не стоит выгораживать демона, Энлаэль не оценит этого, а я тем более. Твой адвокат самый настоящий эгоист, а еще верный чиновник, который беспокоится о своем заде.
– Единственный, кто озабочен здесь пятыми точками, так это ты, – неожиданно для себя высказалась я и сразу заткнулась, тихонечко посмеиваясь. Это же надо так ответить наследнику! – Мне хана?
– Я подумаю о смягчении наказания, если скажешь, какую роль сыграл лорд Картер в этой истории.
– Проходил мимо, – продолжала гнуть свою линию и наивно хлопать ресницами. Ему какая разница, кто помог мне. Может, а скорее всего так и будет, блондин не поможет мне в суде. Менять тепленькое местечко при дворе на землянку нерационально. – Какое отношение к моим проступкам имеет твой неуравновешенный друг?
– Хочешь сказать, никакое? – зло прошептал Рутар, сжимая в пальцах тонкую ткань солдатской рубашки. Отползать мне уже было некуда. – Не хочешь пустить тьму в свой разум, я сам найду ответы на свои вопросы. Постараюсь причинить, как можно меньше боли.
– Зачем тебе это, Рутар? Некуда энергию девать? – ухмыльнувшись, спросила я, пытаясь рассмотреть во взгляде демона прежние чувства. Но их будто больше не было. – Значит, малейшее ослушание может все разрушить?
– Ты сбежала, Айла. Ты ставишь свою жизнь на кон и едва не заключаешь соглашение с мертвецом, лишь бы скрыться от меня. Лишь один мужчина в курсе твоей непомерной жажды влипнуть в неприятности, и ты слишком отчаянно врешь, ради него. – Демон создал шар, сотканный из рвущейся наружу тьмы. Она изголодалась по душам и рвалась наружу, готовая вонзиться в меня. – Это стоит сильной боли?
Я лишь защищала свою свободу, умение мыслить, действовать, совершать ошибки, о которых непременно тысячу раз пожалела. Что же в этом такого преступного? Почему любовь превратилась в ничто, стоило сыграть по своему? Разве много удивительного в попытке защитить демона, который понял меня и помог?
– Да, Рутар, стоит.
– Хочешь пойти против наследника демонов, которого ты любишь?
– Иногда так нужно поступать, – я улыбнулась, пытаясь не отводить взгляда от глаз мужчины. Он не понимал, не верил моим словам, они рушили его мир и все представления о женщинах. Я уже приготовилась к удару магии по грудной клетке, но реальность превзошла все мои ожидания.
Стремительным движением, будто зверя спустили с цепи, Рутар потянулся ко мне и едва уловимо прикоснулся своими губами к моим. Это прикосновение длилось секунду, но мне показалось, что вся жизнь пролетела перед глазами. Сразу затянуло в омут, такой черный, чужеродный, пустой и бесконечный. Казалось, смерть начала ласкать мое лицо, по спине пробежал рой мурашек, а губы остыли, стали чужими. Темная тень в черном плаще жадно провела невидимыми пальцами по кромке губ, сминая их, а потом резко отпустила и растаяла в воздухе. Я испуганно посмотрела на Рутара и заметила, что его великолепное лицо стало не менее великолепным подобием ледяной маски. Губы так точно превратились в полупрозрачный лед, но быстро налились прежним цветом. Кажется, на Рихарде была черная плесень, раз мне такое мерещится.
– Это ведь ненормально? – спросила я, но мне никто не ответил.
Демон только поднялся с пола, стараясь больше не смотреть в мою сторону, и решительно бросил:
– Встретимся в суде.
Что ж, в этот раз меня не доверили ни живым, ни мертвым. Пришлось ночевать в полнейшем одиночестве в каменном домике, опоясанным тьмой.
– Да уж, содержат, как особо опасного преступника. Неужели отказ от садоводства и побег от домашнего очага так сурово карается? – спросила себя. – Хоть бы сказали чего ждать…
Сон не шел, неустанно мое воображение рисовало «Утро стрелецкой казни», правда, со мной в главной роли. Челом бить не получилось, побег рассекретили, на правосудие надежды не было, оставалось надеяться, что Энлаэль справится с защитой не хуже какого-нибудь Кулагина из детективного сериала.
Скучно. Пауки не желали затевать восстание и бесшумно передвигали лапками по стенке, грозясь свалиться в мои волосы. Страшно. Не знаю, какой приговор вынесет Рутар. Не представляю, что он сможет бесстрастно посмотреть в глаза той, чью любовь недавно принял.
***
Зал суда был так себе: просторная полянка с выжженной травой, по краям валялись бревна, на которых устроились солдаты, в центре стоял судья, он же следователь, он же истец и по совместительству наследник и обиженный мужчина. Комбо, Айла! Адвоката до сих пор не было, наверное, спал еще. Я послушно встала напротив Рутара, приготовившись давать показания. Происходящее скорее напоминало фарс, но разгорающийся синим пламенем костер не предвещал веселого финала для одной особы.
Дорогие присяжные, я беззащитная человеческая девушка, которая подалась на уговоры демона. Моя вина лишь в том, что я влюбилась, но не представляла, в кого. Знаю, все так говорят… Но я начала сходить с ума в одиночестве, когда он меня оставил одну взаперти с котом на попечении… Сожалею ли о содеянном? Нисколько, ведь я увидела свет своих очей, нашего, то есть вашего, прекрасного наследника. Он бы точно обо мне забыл, поэтому я сбежала.
Вполне проникновенно для последней речи. Так может появится маленькая вероятность сохранить к себе лояльное отношение. Демон, сложив руки на груди поверх черного камзола, расшитого черными чешуйками, притоптывал ногой и с полуулыбкой наблюдал за мной.
– Я уже знаю, в чем преступление этой девы. Она стала слугой наследника, а потом отказалась от этого, решив сбежать. Она неоднократно ослушалась принца после того, как узнала о его положении в обществе. Она несколько раз отвергла его ухаживания и подарки, даже оскорбляла наследника, – после этих слов все косились в мою сторону, готовые прибить на месте. – Однажды она подарила поцелуй другому демону, который стоит ниже наследника в иерархии, а потом уединилась с ним в комнате!
– Я могу объяснить…
– Подсудимая, вам не давали слова!
– А дадут?
– Конечно, нет, – не без удовольствия произнес Рутар, проходя мимо и прошептав. – Законы нужно читать, Айла.
Энлаэль, принцесса эльфийская, проснись уже, на меня сейчас даже восстание декабристов повесят и плевать, что они не знают нашей истории! Где носит этого адвоката, укладку, что ли делает перед слушанием?!
– Итак, хотелось бы раскрыть присяжным, моим верным соратникам и воинам, о других обстоятельствах знакомства потерпевшего с этой преступной личностью, – произнес Рутар, ходя вокруг меня кругами. – Приглашу всех пострадавших на суд.
А вот этого я точно не ожидала. В пяти метрах от меня вспыхнула арка портала, из которой вывалилась русалка. Сразу запахло селедкой, но девушка не спешила биться в конвульсиях, а строила глазки демонам. Любви, как говориться, все нечисти покорны. Только вот после нее из портала появился знакомый староста, а за ним вампир Дэни… А это уже международный суд! Мечтала, Айла, объединить народы, получай! Ничто так не сплачивает создания как общий враг. Энлаэль, тащись сюда немедленно!
– Фто могу сказать? Ну… Айла понлавилась нашим лыбкам! – лепетала Русалка, потом неприлично показала на Рутара пальцем. – А для этого мы селье с ней варили из водорослей, чтобы пахло плохо… А потом подглядывали, когда он мылся… Мущина красивый! Она обещала его утопить потом, ради нас с дефочками!
Я рассматривала птичку, летящую в небе, едва удерживаясь на месте. Судя по удивленному взгляду Рутара, он много узнал из признания русалки. Плюс к обширному списку отягчающих обстоятельств. Вряд ли кто-то здравомыслящий меня оправдает.
– Она сама предложила отведать крови, но потом мы перешли на алкоголь… – со смехом рассказывал Дэни. – Клумбу спалили совершенно случайно…
– Село ничего, восстановили, корова только молоко больше не дает. А так жизнь своим чередом пошла, правда, лешие повадились к нам. Больно им понравилось, как девица все переворошила. Они ей даже памятник у себя поставили, лучшей ведьме на свете, называется, – закивал староста. – Так ничего, живем потихоньку.
– А вот и адвокат, – произнес Рутар, приветствуя Энлаэля. Последний принарядился, как на парад: узорный жилет, ворох буклей на голове и руки, затянутые в перчатки. Ленивая походка и томно-брезгливый взгляд (будто ему любимые фрукты немытыми подали) сопровождались притворными вздохами. – Уважаемый лорд Картер, рад вас видеть, хорошо, что зашли. Хотите высказаться по этому делу? Вы на стороне подсудимой?
– Я? – Эн скривился, и отмахнулся ажурным платочком. – Она предала моего горячо любимого наследника! С такими нужно обходиться строго! Нечего распускать прислужниц! Место женщины у очага или в постели мужчины!
– Спасибо, лорд, я ценю вашу решительность.
– Не за что, дорогой, – хихикнул блондин, взмахнув копной волос. – Еще вопросы?
– Это вы привели Айлу в наш отряд?
– Да я разве посажу эту безвкусно одетую леди в свою карету?! – ужаснулся Эн. – Рутар, ты меня переоцениваешь! После того, как она заставила меня прикоснуться к зловонной жиже… Я даже вспомнить это не могу без дрожи!
– Тебе было противно?
– До сих пор кошмары снятся! Моя постель до сих пор на магической чистке, а комната на дезинфекции!
– Эй, ты же мой адвокат, Энлаэль! Мне сейчас наказание увеличат!
– Айла, не оказывай давления на свидетеля, – произнес Рутар. – Что-то еще лорд Картер?
– Она подкинула мне мышь!
Вообще Энлаэль много чего рассказал, но я уже ничего не слушала. С самого начала нужно было узнать их законы. Первый: демон всегда прав. Второй: если не прав, то действует правило первое. Хотелось уже побыстрее услышать о наказании. Оно должно быть изощренным, чтобы все обиженные на меня демоны, успокоились. Снова придется терпеть боль, кричать…
– Айла, тебе понятно мое решение? – кажется, произнес Рутар.
– А?
– Решение вступает в силу немедленно! – повторил наследник, едва сдерживая улыбку во все лицо. Он жадно смотрел на меня, даже взял за кончики пальцев, с нежностью заглядывая в глаза. – Теперь ты должна исполнить это.
– Что именно? – недоумевала я до тех пор, пока не опустила взгляд. – ААА!
Черный костюм сменило пурпурное платье с подолом из розовых перьев. На моей голове красовалась средневековая шапка-конус, в которых любили изображать заточенных в башню принцесс. Надеюсь, это не то, о чем я думаю.
– Так сложно отказать себе в желании усмирить такую женщину, – подмигнул мне Рутар и еще раз громче повторил. – Ты отправляешься в охраняемый дом пожизненно, поверь, никаких гномов тебе точно не попадется. Я все подготовил!
– Нет… – упавшим голосом, произнесла я. Ладонь Рутара подталкивала в арку, сквозь которую виднелся розовый архитектурный ансамбль. – Только не пожизненно…
– Как-нибудь я загляну на чай, – искренне пожелал Рутар, уже настойчиво толкая в сад. Кожа уже ощутила дуновение ветерка, принесшего цветочный запах, и я закричала. Это была худшая тюрьма, из которой больше не было шанса выбраться.
***
– ААА! – кричала, зажмурившись, и бессильно упала на колени. Правда, было слишком твердо для такого количества травы в саду. Я открыла глаза и несколько раз моргнула. – Не думала, что сойду с ума настолько быстро…
Опушка леса, вокруг рассыпана зола, на обрыве стоят три сосенки, медленно качая на ветру кронами. Воздух наполнен запахом амбы, которая мешает дышать. Под ногами земля, такая сухая, перекопанная червями, а на ней сидит блондин с каким-то бубном в руках и блаженно улыбается. Я не понимаю, что происходит, но, кажется, он снова меня спас!
– Энлаэль! – радостно крикнула я, едва не бросаясь тому на шею. Что-то меня смущает в его виде, но так ли это важно? – Как тебе удалось вызволить меня?! Я думала, это конец, Рутар был слишком непреклонен, ты сотворил настоящее чудо!
– Не стоит, – произнес Энлаэль, продолжая сидеть в позе лотоса и взглядом, наполненным интересом, наблюдая за мной. – Впрочем, продолжай…
– Я так испугалась, Эн, не думала, что мне будет когда-то настолько страшно! Я подумала, что навсегда останусь там…
Глубокий выдох, вдох. Легкость наполняет меня, коленки предательски дрожат, я едва не плачу от счастья и не целую землю. Вселенская любовь заполняет душу. Кажется, такое состояние называют истерикой от сильных эмоциональных переживаний. Энлаэль с любопытством смотрит на меня, а потом вдруг смеется в голос. Некрасиво, странно, но искренне, полностью отдаваясь веселью. Кажется, ему действительно нравилось и хотелось смеяться.
– Эн? – позвала я демона, вдруг понимая, что не так. – А где твой костюм? Локоны? Сколько дней мне пришлось провести в розовом доме?!
– Да нисколько, – усмехнулся Эн, сощурившись. – Это иллюзия. Ты ведь их любишь и шутить, кстати, тоже. У меня ведь неплохо вышло?
Очень! Мне в пору к психиатру записывать после таких шуток!
– У тебя совершенно нет чувства юмора, лорд Картер, – высказалась я, приваливаясь к дереву. – Демон, одним словом! Ты едва не довел меня до сердечного приступа! Эн, таким не шутят!
– А мне было весело!
Я несколько минут сидела, прикрыв глаза. Демоны шутят жестоко и сами этого не понимают. Кто дал вообще магию Эну, этой беспринципной, экстравагантной личности, которая знает древние ритуалы?! Где он только бубен взял среди лесной чащи!
– Ты что, еще и некромант? – спросила я, вспоминая про мертвецов.
– Всего лишь воспоминания, которые приобрели форму.
– То есть Рихард здесь не закопан?
– Нет, старик похоронен в другой стране. Его часто используют маги в своих делах. Я просто помнил эту парочку со времен похода на драконов.
– А откуда тебе известно о моих приключениях? – тут я уставилась во все глаза на блондина. – Копался в воспоминаниях?
– Рутар давно рассказывал о том, что ты вытворяла. Он знает гораздо больше, чем думаешь. Демоны не упускают деталей и так просто не позволяют водить себя за нос, Айла, – усмехнулся Эн, поднимаясь и отряхивая бубен. – Слишком древний ритуал, пришлось танцевать.
– Хотелось бы посмотреть на это. Верно, ты выглядел очень глупо, когда скакал между сосен, – картина, представшая перед глазами, была неплохой моральной компенсацией. Надеюсь, кто-то собрался сбегать в кустики и увидел лорда, страстно предающегося танцу. Энлаэль в раскоряку вытаптывал полянку, издавая звуки животных, призывая свои силы, а белочка сверху яростно кидала в него орехи.
– Значит, Рутар еще ничего не знает? – спросила я, следуя за блондином по лесной тропке. Тот на миг остановился и, кажется, напрягся. – Его образ получился натуральным, ты хорошо знаешь наследника, Энлаэль. Первоклассная иллюзия, ощущения слишком натуральные… Я действительно думала, что пропаду.
Эн резко выдохнул, сделал пару шагов и резко развернулся:
– Это репетиция, Айла. Может, после пережитого ты станешь чуть больше думать. Если нас раскроют, будет еще хуже, чем в моей невинной фантазии, – Эн сверлил меня взглядом. Я кивнула, он усмехнулся. – Не передумала идти в храм за правдой?
– Нет!
– Тогда вперед, – удивительно, но демон даже не пытался отговорить от этой затеи, буквально толкал в гущу событий. Мне определенно нравился этот блондин с его неуемным интересом! Лорд пронзил меня серым взглядом сквозь упавшие на лоб локоны и хитро улыбнулся. – Признаться, мне любопытно посмотреть на то, как ты попытаешься туда войти…
Глава 10. Милосердие, любовь и немного правды
Это значит, что ты откажешь себе в этом удовольствии? – затаив дыхание, спросила я. Что-то слабо верилось в свою свободу, хоть и на несколько часов. – Ты так просто отпустишь меня в древний храм, стоящий в центре города?
– Как будто там тебе грозит опасность, ведь настоятельница опасная женщина! – закатил глаза Энлаэль, вдруг хватая меня за руку и потянув за собой. Этому демону больше нравилось бегать, а не ходить. – У меня важное дело, Айла, к тому же я привык с пользой распоряжаться своим драгоценным временем. Пока ты будешь пытаться проникнуть внутрь, я как раз улажу дела в городе и вернусь за тобой. Встретимся на этой полянке на рассвете.
– И все? – удивленно спросила я. – Никаких предостережений?! Угроз?! Я же могу сбежать при первой возможности! Рутар тебе уши оторвет или чего понужнее!
Глаза Энлаэля остались спокойными, как ледяная пустыня. Вот гад белобрысый, ни секунды не сомневался в том, что никуда я не денусь. Судя по смешку, он вообще был бы рад моему побегу.
– Поверь, ты увлеченно будешь пытаться проникнуть внутрь и не заметишь, как пройдет несколько часов, – пояснил Энлаэль, подводя меня к незаметной ограде, оплетенной плющом. – Попробуй меня удивить, наемница, докажи, что чего-то стоишь. Если попадешь внутрь храма, можешь рассчитывать на вкусный ужин.
– Тебе не кажется, что это уже слишком, давать мне задание за еду? – нахмурилась в ответ, встав в позу. Мужчина облокотился на изгородь и пристально принялся рассматривать мое лицо. – Я пройду в этот храм, потому что важно для меня! Хватит недооценивать людей, лорд Картер! Вот увидишь, уже к вечеру я не только окажусь внутри, но заручусь поддержкой этой принципиальной настоятельницы!
– И это у меня большое самомнение? – едва сдержал насмешливую улыбку лорд, подарив мне свой снисходительный взгляд. – Хватит уже препираться, пора проникнуть на вражескую территорию. Лезь.
Что?! Я посмотрела вверх на высоченную ограду в три моих роста и прикинула, сколько новых синяков появиться на теле после неудачного падения. Сдается, в храм попасть станет еще легче – покалеченных они принимают без очереди. Естественно, мистер галантность, белоручка Энлаэль, даже не потрудился подать мне руки. В какой-то момент показалось, что он даже ждет от меня помощи!
– Лорд Картер, не соизволишь помочь даме?! Думаю, с той стороны будет возможность помыть руки! – немного резко произнесла я, наблюдая за возмущенным видом Эна. – Понимаю, не привык такое слышать, помогать, видимо, тоже.
– Что ж, ты сама этого захотела, – прозвучало вместо визга. И всего через секунду почувствовала резкий толчок, подбросивший меня выше ограды. Где-то внизу шелестела травка, а рядом пролетела птичка. Небесную лазурь, окружившую со всех сторон, мои глаза запомнили навсегда. Всего миг – я купалась в ней, а потом резко полетела вниз, готовясь упасть в густую зелень и сильно пожалеть о своих грубых словах. Уже зажмурилась, но знакомые сильные руки без труда подхватили меня за несколько метров до земли. В этом прикосновение чувствовалось желание сберечь хрупкое человеческое тело.
Слишком нежно пальцы касались нужных мест – поддерживали под коленками ноги и спину под лопатками. Мужская рука медленно заскользила вверх, перемещаясь на шею и вызывая рой мурашек на коже. Насмешка серых глаз исчезла, уступая месту более сложному чувству, глубокому, темному. Я не знала, как избавиться из плена, чтобы не задохнуться от столь пристального взгляда. Энлаэль мог уже тысячу раз бросить на землю, не пострадала бы, но он мертвой хваткой вцепился в тело. Хуже всего другое – я до сих пор сжимала ворот его рубашки, не менее пристальным взглядом всматривалась в темнеющие глаза и приближалась к его лицу. В какие опасные игры играло мое сознание, забыв простую истину: темного демона мне не победить…
– Уверена, что мне стоит быть обходительным и дальше? Хочешь, чтобы я помогал тебе дальше? – усмехнулся блондин, ставя меня на ноги и доставая из ножен клинок. Пару взмахов – демоническая зачарованная сталь беззвучно срубила заросли. – Добро пожаловать на нейтральную территорию пограничного города, где до сих пор можно встретить разные расы вместе. Опасное и прекрасное место, самое лучшее напоминание о том, что все могло сложиться иначе. Если и есть информация про судьбу, то только здесь. Тебе нужно идти в Храм Милосердия на улице Розовой воды.
Название мне уже не понравилось, слишком уж все радужно.
– Меня не волнует забытая богиня, но, надеюсь, все это не зря, – произнес Эн, окидывая меня взглядом и о чем-то своем думая. – Настоятельница и хранительница храма слишком строги, если хочешь, чтобы поверили в твою искренность, не криви душой. В обман играй с демонами, но там будь честна. Впрочем, твоя душа потемнела из-за постоянного контакта с потусторонним миром… Ты не похожа на тихоню, Айла, не так ли?
– Я войду туда! – топнула ногой, вызывая только очередную усмешку блондина. – Кстати, а возвращаться мне как? Я через забор не перелезу. Почему нельзя было войти через ворота?
– Нехорошо приходить в гости без приглашения, то есть без разрешения властей.
– Но мы все равно тут, – как бы заметила я.
– Никто об этом не знает, – пожал плечами блондин, создал очередной полупрозрачный поток вокруг себя, и я увидела простого парня в льняной белой рубахе, заправленной в охотничьи брюки. Серость глаз сменилась янтарным цветом. – И никто не узнает. Нам ни к чему светиться, тут слишком много шпионов.
– Значит, возможно, кто-то из ДОКа поджидает здесь демонов?! Они следят за вами?
– Умненькая землянка, – улыбнулся Эн, покручивая перстень на своем пальце. – Лучше не злить сильных мира сего. Если они хотят играть в прятки, мы схоронимся получше. Играй, пока есть возможность это делать, потом придется резко повзрослеть.
– Ты идешь на разведку? – сгорая от любопытства, я даже схватилась за рукав Эна. Признаться, в образе симпатичного простачка он не казался опасным от слова совсем. Инстинкты самосохранения даже не просыпались, наверное, поэтому я встала на цыпочки и смотрела с нетерпением в глаза демона. – Если что-то узнаешь, расскажешь?! Это важно, Энлаэль. Пообещай, если понадобиться помощь, обязательно позовешь!
– Тебя так и тянет в гущу событий, – усмехнулся блондин. – Вот объясни, где твоя кротость? Грешниц в храм Милосердия не пускают, мазохистов и садистов тоже.
– Это на что ты намекаешь?! – я едва не задохнулась от возмущения, а мужчина просто улыбался, подставляя свое иллюзорное загорелое лицо лучам солнца. – Только и слышно, что ничего не получится, ведь я вселенское зло и безнадежная девица! Зачем тогда взялся помогать?!
– Мне любопытно, – пожал плечами Эн. – Если тебе это важно, то почему бы не дать возможность попробовать?
– Не боишься, что узнаю страшную правду? – вдруг сверкнула взглядом я, стараясь зацепить лорда.
– Какую же, наглая моя? – Эн снова усмехнулся и резко склонился надо мной, загораживая своей фигурой солнце.
– Что сама Судьба велела мне оказаться здесь! Она меня освободила из твоих цепких рук, она дала возможность избежать связи с демоном до сих пор! А если это так, то у меня здесь есть своя миссия! И смысл моей жизни не в том, чтобы быть любовницей или заложницей в замке, а стать героем в грядущей войне! – распалилась настолько сильно, что не заметила, как покраснело все лицо. – Тебе удалость привести меня в этот мир не просто так! Это не везение, лорд Картер, а проделки Богов!
– Хм, любопытно, – протянул лорд Картер, переступая с пяток на пальцы. – Всем хочется верить в свою значимость. Докажи мне ее для начала.
– Какой же ты несносный, блондин! – топнула я, резко разворачиваясь и наблюдая за жизнью города с высоты холма. – Что будет, если меня поймают стражи и не обнаружат разрешения на въезд?
– Я тебя вытащу из тюрьмы, как только освобожусь и замечу пропажу.
– Супер, Эн. Значит, через год другой я окажусь на свободе.
– Не будь столь категоричной. Через неделю мне нужно будет выбирать новые шторы в спальню, я не обойдусь без тебя, – усмехнулся блондин, потом вздохнул и резко протянул мне руку. В тонких пальцах блестело аметистовое колечко. – Не бойся, никакого тайного смысла в этом подарке нет. Я делаю то, что упустил несколько лет назад – ставлю на тебе маячок.
– Все-таки думаешь, что сбегу? – не сдержала улыбки, внутри растеклось тепло, стоило надеть на указательный палец массивное кольцо. Осознание, что никто не собирается от меня избавляться, неожиданно польстило. – Значит, ты будешь в курсе расположения моего тела?
– И души тоже, – оскалился Эн, – постарайся ни с кем не заключать договоров. Это колечко сообщит мне при малейшей угрозе твоей жизни и свободе. Я даю тебе ценный артефакт не ради забавы, Айла. Есть у храма Милосердия одно забавное свойство, обнажать истинный облик людей, поэтому ни одна из самых сильных иллюзий, если переступишь порог, действовать не станет. Надеюсь, здесь у тебя нет знакомых, которые могут узнать твое лицо.
– Вряд ли Рутар сунется в эту обитель, – усмехнулась я, немного напрягаясь после слов блондина. К сожалению, человеческие способности сильно уступают демоническим: моя наблюдательность может свести в могилу. – Значит, в маскараде нет никакого смысла. Тогда сними иллюзию война, я хочу появиться на пороге храма в своем облике.
– Хм, как пожелаешь, – пожал плечами Эн. – Только пообещай, что нарываться на конфликты не станешь. Веди себя спокойно.
– Хватит говорить со мной как с маленькой девочкой! – вздернула голову и прожгла взглядом Эна. Слишком много блеска было в его глазах, он на самом деле не беспокоился, а лишь действовал мне на нервы в свое удовольствие. – Снимай уже иллюзию! Разве тебя не ждут супер важные дела?
Лорд Картер засиял, будто его сусальным золотом покрыли, и начал творить магию. Медленно его руки плели канву заклинания, накинув его на мои ноги. Демон с предвкушением потянул за полупрозрачную нить, которая зацепилась за иллюзию и начала разрушать ее. Как домино падает одно за другим, так рассыпалась моя оболочка, а следом и одежда, являя этому миру и улыбающемуся во все лицо мужчине обнаженные ноги! Наконец, осознав, что вскоре буду вынуждена прикрываться кустами, схватила руками магическую нить.
– Хватит, Энлаэль!
– Женщин не понять, ты же сама сказала поторопиться! – всерьез насупился лорд, с нетерпением дергая ниточку. – Убери руки, я снимаю иллюзию!
– В храм милосердия в таком виде не пустят!
– Скажешь, что обокрали! – глаза Эна стали сверкать еще сильнее, когда ниточка уничтожила еще десять сантиметров иллюзии и обнажила коленки.
– Меня схватит стража быстрее, чем дойду до храма, – привела последний аргумент, взглядом ища лопушок покрупнее. На удивление, Эн остановился, постоял несколько секунд в молчании и потом кинул сверток, в котором оказалось простенькое бежевое платье. – Ты, проклятый демон, водишь меня за нос!
– Разве не имею на это право? – нагло спросил он, делая шажок вперед и резко дергая за нитку. Иллюзия рассыпалась прахом, поднимая вокруг моего обнаженного тела магическую паль. – Разве я не могу делать то, что захочу?
Внешность Энлаэля изменилась, но даже в теплых карих глазах осталось несколько тонн высокомерия и превосходства. Этот демон мнил себя всемогущим во дворце, но, оказавшись вдали от него, превратился в наглого божка. В его тонких пальцах, кожа которых была сродни лепесткам роз, настоящая человеческая жизнь, моя жизнь! Он, видимо, думал, что я должна трепетать или пресмыкаться перед его величием, терпеть все выходки, позволять заигрывать и раздевать! Конечно, должна, ведь от настроения лорда Картера зависит, убьет ли меня Рутар сегодня или потом!
– Энлаэль, ты имеешь право на все, ты ведь демон, – прошептала я, ничуть не стесняясь своего вида. Полевые условия, что поделать! Эн неотрывно смотрел на меня, будто пьянея от одного вида обнаженного тела. Какой наглый и красивый этот демон… Мои пальцы заскользили по его рубашке вверх, сминая грубую ткань, резко взметнулись и смачно ударили демона по щеке, оставляя красную отметину. – Думаю, я на это тоже имела полное право.
Лорд Картер сверкнул глазами, серость пробилась сквозь иллюзию, настолько сильно он разозлился из-за пощечины. Дыхание мужчины стало тяжелее, но он плотно сжал губы. Вот умею я наживать проблемы. Не удивлюсь, если утром за мной никто не вернется. Демон вдруг усмехнулся, махнул рукой в сторону города и, резко развернувшись, пошел неспешной походкой в сторону леса.
Как и несколько месяцев назад, я ступала по мостовой и дышала свежим морским воздухом. Людские голоса смешивались с шипением волн, звуки уличного пения то и дело прерывали голоса торговцев. Толпа гостей города пестрела разноцветными красками одежды: зеленые эльфийские ткани вздымались вверх от дуновения ветерка, красная порча вампиров закрывала их белоснежную кожу от солнечных лучей, лиловые цветы украшали платья фей, а разноцветные шапочки гномов, спешащих быстрее убраться из людного места, напоминали ядовитые грибы. Я неслась сквозь череду узких улочек, стараясь не сталкиваться со стражниками, их было слишком много даже для центра. Народы действительно тронулись с места, в хаотичном движении стало сложнее обнаружить преступников.
Я смотрела на разных созданий и едва не смеялась в голос. Они бежали друг от друга, сторонились, старались стоять в разных очередях, бросали друг на друга подозрительные взгляды, но все равно находились на одной земле. Неужели раньше все эти существа жили в мире, создавая союзы в любви? Пора напомнить им об этом. Война – жестокий способ этот сделать. Ради мира обязательно проливать кровь? Неужели эльф ради возможности любить ведьму сможет вонзить в кого-то кинжал?! Король ДОКа, конечно, угнетатель, но стрелы полетят не только в него, магия разъест не только его сердце…
Наивная надежда на мир без войны прочно засела в моей голове. Но кому и что я буду доказывать, пока не придумала. Скорее всего, правящая верхушка знает все о настоящей истории, только Высшему кругу выгоднее раскрыть правду, а королю ДОКа – скрыть. Но если все создания восстанут, правителю нечего будет противопоставить, и он сдастся. Может, в этом храме я найду что-то особенное?! Если Судьба – забытое божество, то можно заручиться ее поддержкой! Вдруг это действительно мое предназначение?!
Храм Милосердия найти не составило труда. Огромное белоснежное здание из камня гордо возвышалось на круглой площади в самом центре, бросая черную тень на одноэтажные домики. Узкие окна напоминали узкие бойницы. В храме, казалось, все должно утопать во мраке, смиренном и спокойном. Подойдя к входу, я осторожно постучалась. Дубовая дверь открылась. Симпатичная девушка с бледным лицом и яркими глазами, одетая в черное закрытое платье, решительно сделала шаг вперед. Казалось, солнце впервые за год коснулось ее лица. Самая настоящая моль из платяного шкафа.
