Текст книги "Драконье предложение, или Лапу и хвост тебе в подарок (СИ)"

Автор книги: Лира Кумира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 9

Пока Ника спит, каждый занят своими делами

А после ужина меня так разморило, что я была готова уснуть прямо за столом. Ягулька посмотрела на меня, покачав головой, и сделала заманчивое предложение, от котрого я просто не могла отказаться:

– Уже слишком поздно для разговоров, так что ложись-ка ты спать. А я посуду помою и приберусь пока. Отдыхай, дитя, утро вечера мудренее.

Едва я дошла до диванчика, на котором мне постелила Ягулька, как тут же вырубилась, словно у себя дома, а не у незнакомого человека, да еще и в избушке на курьих ножках, стоящей в густом и темном лесу. Эта мысль не успела сформироваться в моем сознании, потому что тело, как и мозг, после пережитого требовали полноценного отдыха.

А как только Ника уснула, старушка достала из серванта зеркальце в серебряной раме, и начертила на нем какой-то знак, после чего послышались звуки, напоминающие гудки телефона. Но ответа не последовало, и бабка сплюнула на пол:

– Спит что ли старый хрыч⁈ – Возмутилась хозяйка избушки, тряхнув «магофоном» перед лицом.

«Аппарат абонента находится вне зоны действия сети. Перезеркальте позже или оставьте сообщение после сигнала… Брыньк».

– Слышь, старый, спишь там что ли? Ко мне тут девчонка пришла, «видящая». Говорит, что от драконов ушла. Эх… да что я сама с собой говорю. Ну в общем завтра мы к тебе припремся, ты там хоть скелеты попрячь, да приберись. Нечего пугать мне дитя. Все, до связи. Отбой, – Ягулька отложила зеркало в сторону и посмотрела на спящую Нику:

– Такая безмятежная, еще ничего не ведает, и проблем своих не осознает. Пусть хоть одну ночь выспится, – старушка щелкнула пальцами, и свет потух – это вам не хухмры-мухры, а последнее слово техники заморской. И магии совершенно не надо. Зажигается от хлопков, а от щелчков тухнет. То-то же вам, завидуйте.

Проверив охранную сигнализацию (новые разработки гномов), Ягулька направилась в свою комнату спать. Тоже как-то устала, а ведь дремала днем. Но старики так всегда, засыпают рано, и так же рано встают, а потом весь день жалуются: «Да я всю ночь не спал (-а), встала в три часа». А то, что уснул (-а) еще в восемь вечера, они забывают. Но это я так, просто бурчу. Тоже что ли старею?

Тем временем в драконьем замке:

– Ты все проверил? Все еще не нашел ее? – Миар расположился в своем любимом кресле, а перед ним стоял слуга-Тень:

– Нет, мой господин. Сильная ведьма, закрывается, – прошелестел голос, который больше напоминал механический скрип.

– Не говори ерунды. Кто мог научить новоиспеченную «видящую» такому сложному заклинанию? Уж не мой ли братец? – Это был риторический вопрос, но я надеялся, что кто-то все же на него ответит. – Отправь кого-то следить и за ним. Мне не нравится, как Лиам ведет себя в последнее время. Уж не влюбился ли он в эту глупышку? – Зря я выкладываю все перед слугой, но поведение младшего меня взбесило.

Подумать только! Он отпустил «видящую», и даже «следилку» за ней не послал, глупец. Тем временем Тень поклонился, не замечая раздумий своего хозяина:

– Слушаюсь, мой господин. За Вашим братом присмотрят. Буду еще какие-то указания? – Дракон побарабанил пальцами по подлокотникам кресла, отрицательно покачав головой:

– Нет, главное найти девушку. Это первостепенная задача, – проговорил задумчиво, подхватив со столика стакан с темно-вишневой жидкостью.

– А что делать, когда найду? – Тень даже не сомневался в своих возможностях, и говорил «когда», а не «если». За это я его ценил и выделял среди других слуг.

– Приведешь девчонку ко мне. Целой и невредимой. Ты меня понял? Никаких «игр», она мне нужна податливой, а не сломанной, – добавил в голос строгости, чтобы у помощника и мысли не возникло ослушаться.

– Я все понял, господин. Разрешите идти?

– Иди, – короткий поклон, и Тень растворился.

А Миар остался один в своем кабинете. Он все сидел и листал старинные фолианты, пытаясь отыскать интересующие старшего брата данные.

А в это же время младший дракон перерывал библиотеку, пытаясь отыскать старые легенды. Что-то он такое читал в прошлом. Ведь их жизнь и история уже давно и сама стала легендой, и, возможно, в фолиантах найдется какая-нибудь подсказка. Лиам был уверен, что Ника – «та самая видящая», которая сможет их спасти. Но что для этого нужно сделать – никто не знал. Всегда считалось, что она придет и уничтожит проклятье. Будто бы «видящая» должна сама знать, как это сделать. Но вдруг предание лжет? Что если она банально не знает? Ведь и это не исключено. Тогда какие выводы? Он должен сам во всем разобраться, а когда найдет выход – Ника уже вернется к ним, и он ей подскажет что и как делать.

Довольный самим собой, младший дракон продолжил просматривать все существующие легенды. Откладывал в сторону каждую, даже те, которые не относились к нему и брату, ведь, возможно, подсказка сокрыта именно в них. Пока что время еще было, и нужно потратить его с пользой.

А затем парень задумался о самой «видящей»:

Интересно, как там Ника? Всё ли хорошо у нее? Если бы что-то случилось, он бы почувствовал, как тогда, когда она обожгла свои пальцы. Так что за безопасность Вероники Лиам был спокоен. Но как же ее душевное состояние? Девушка пережила сильный стресс, с которым не каждый человек справится. Нодракон верил, что его возлюбленная справится, и отыщет ответы на все интересующие ее вопросы. А ему остается только ждать. Ждал ведь тысячелетия, неужели какие-то мгновения трудно пережить? В вопросе времени младшенький был не согласен со своим братом, который всегда слишком спешил. Может это их главная ошибка? Как знать.

Но так ли это они узнают чуть позже, а сейчас он позволил себе минутку слабости, вспоминая улыбку Ники, ее нежные волосы и тонкую шею. То, как она радовалась мелочам, как морщила носик, когда была чем-то недовольна. Пока Лиам вспоминал девушку, улыбка не покидала его лицо, оно стало таким же, как и тогда, в самой юности, когда они были беззаботными сыновьями и юными драконами. Будто и не было тех долгих лет одиночества и проклятия.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от образа Вероники, Лиам снова стал прежним – сжатые плотно губы и печальные глаза. Пора возвращаться к делам. Парень перешел к очередной полке книг, рассматривая их корешки.

Глава 10

Стражи Предгорья

Сон отступал нехотя, но ощущение легкости все же заставило меня приоткрыть один глаз, тут же прищурившись от наполнявшего комнату солнечного света.

– Мам! – Вырвалось непроизвольно, и тут на меня накатило.

Раскрыла глаза, осознавая, что произошедшее вчера мне не приснилось. Я действительно ночевала в избушке на курьих ножках и беседовала с ее обладательницей.

– Ой, Никочка, проснулась уже? А я тут блинчиков испекла, да чай из трав заварила. Будешь? – Ягулька уже была тут как тут, мило улыбалась и вообще имела цветущий вид.

– Буду. Ягуль, я тут чего спросить хотела, – и вдруг в этот момент всплыли кровавые воспоминания из прошлого одной из «видящих». Я затрясла головой, пытаясь избавиться от видений, слишком уж страшными они были.

– Ну и чего? – Старушка внимательно присматривалась ко мне, ожидая, когда я продолжу.

– Домой… я могу попасть домой? Или для этого мне подвиг какой-то совершить надо? Спасти планету там? – Ну же, скажи правду…

– Домой говоришь… Тут, Ника, такое дело. Путь домой твой опечатан драконами, им тебя и выпускать. А на счет подвига… Есть одна легенда про «видящую», с появлением которой в нашем мире должна наступить благодать. Многие надеются, что ей удастся исполнить пророчество, но ты ли это – никто не знает. Так что тебе все равно потом возвращаться к драконам, с ними и договариваться, – Ягулька горестно вздохнула, а я набралась решимости идти до конца.

– Значит какие у нас планы? Идем к Кощею? – Сидеть на одном месте я не привыкла, а так может старик мне поможет найти выход из сложившейся ситуации.

– К Кощеикусу пойдем сразу после завтрака, может он чего подсоветует. Да и по легенде «видящая» должна обойти всех стражей Предгорья. Я одна из них, а вот Костяшка второй. Может попробуем? – Бабуля внимательно посмотрела на меня, ожидая моего решения.

– Стражи Предгорья? А сколько их? И что они стерегут? Неуж-то горы? – Лучше уточнить заранее, чтобы снова не вляпаться в «увлекательную» историю, тут бы с этой разобраться.

– Семеро нас. А охраняем мы то ли людей от драконов, то ли драконов от людей, никто теперь и не вспомнит. Знаю только, что братья давно перестали пытаться вернуться на родину, зато людишки частенько тянутся на земли Проклятых. Вот нам и приходится их отгонять, – поделилась со мной сведениями Ягулька, продолжая накрывать на стол.

– Ну, значит решено. Завтракаем и отправляемся к Кощеикусу, а там решим все на месте. Может, удастся всех стражей в одном месте собрать, чтоб мне не бегать, как угорелой в поисках следующего? – Так и волки сыты, и овцы целы.

– Так не положено же свои земли оставлять. Мы и пересекаемся только с соседями, о других только по слухам знаем, – покачала головой бабулька, наполняя кружку пахучим отваром.

– Эвоно как. Ну ладно, значит на повестке дня у нас Кощеикус. Блинчики-то с ягодами? – Потянулась к тарелке, не в силах бороться с с проснувшимся аппетитом.

– Ага, пошли, родимая, перекусим и в дорогу, – уселась за стол хозяйка избушки, составляя мне компанию.

Мы быстро проглотили то, что Ягулька выставила на стол, наслаждаться моментом было некогда, ведь впереди нас ждала дорога, да и разговор с Кощеем не обещал быть легким.

Собрав меня в дорогу (теперь я ученая, с пустыми руками лучше не выдвигаться в неизвестность), бабулька проверила охранную сигнализацию (интересная штука, мне бы такую домой), и мы отправились в путь-дорожку.

Замок братьев-драконов

– Мой господин, – Тень появился прямо перед моим лицом.

– Есть какие-то новости? – Просто так он не стал бы меня беспокоить.

– Похоже, девушка гостит у Ягульки, неподалеку был обнаружен ее след. Но на земли стражей нам дороги нет. Что прикажете делать? – Слуга приподнял свой капюшон, и я заметил красные угольки его глаз.

– У Ягульки говоришь. Что ж… Установите слежку, не думаю, что Ника там надолго задержится. О всех ее передвижениях уведомляйте меня, я сам разберусь со сложившейся проблемой, – принял решение, продолжая сосредоточено перебирать пальцами артефакты в сокровищнице.

– Слушаюсь, мой господин, – темный договорил, но продолжал стоять рядом.

– Что-то еще? – Поднял свой взгляд, удивленно уставившись на Тень.

– Ваш брат… – начал мой собеседник, но тут же запнулся.

– Что с Лиамом? – Подхватился, отбросив в сторону бесполезные предметы.

– Он закрылся в библиотеке со вчерашнего вечера, начертил обережный круг и не впускает ни одного из нас внутрь, – прислужнику было сложно признаться в своем бессилии, особенно перед Владыкой.

– А вот это уже интересно. Хорошо, ты можешь идти, я и с этим разберусь, – настроение неожиданно приподнялось, и я поспешил на выход из кабинета, направляясь в кладовую знаний.

Библиотека замка

Лиам устало положил голову на стол. Всю ночь парень перебирал старые книги и фолианты, и в одном из них он нашел часть легенды о них с братом. Нужная им видящая должна пройти врата всех стражей Предгорья.

– Так вот куда Нику потянуло… – младший дракон устало улыбнулся, довольный результатами своих поисков.

– Чему улыбаешься? – В библиотеку словно вихрь ворвался Миар, ведь ему моя защита не помеха.

– Ничего, просто радуюсь новому дню, – не спешил открывать брату свои догадки.

– Еще скажи, что рад меня видеть. Что это? – Старший указал на горы книг, которые Лиам уже просмотрел.

– Искал информацию по проклятью, – не видел смысла врать, особенно в таких мелочах.

– Да неужели оно тебя заинтересовало. И как? Нашел? – Все же проявил любопытство его собеседник, останавливая свой взгляд на паре фолиантов, отложенных в сторону.

– Там много чего есть, но конкретики никакой, – и это тоже правда. – А у тебя как? Нашел Нику? – Парень мысленно собрался, ожидая ответа.

– Нашел. Она у одного из стражей Предгорья. Это тебе ни о чем не говорит? – Глаза старшего сверкнули, словно он пытался воздействовать на второго дракона, но тот не сдавался:

– Даже так? Миар, прошу тебя, не трогай Нику, она должна пройти свой путь, – возможно, это поможет и им в поисках снять проклятие.

– Значит, ты все же что-то нашел, – прошептал задумчиво дракон, глядя на своего брата. – Расскажи мне, – его глаза загорелись азартом.

И Лиам все же решился.

– Нашел. «Видящая» из легенды должна пройти врата всех стражей. Это одно из условий, понимаешь, Миар. До этого никого из девушек не тянуло к стражам. Все оставались рядом с нами, и только Ника… – замолчал, но его собеседник и сам все понял.

– Не раскатывай губу, брат. Это еще ничего не значит. Сколько было попыток? Сотня, две? Но к совету твоему я все же прислушаюсь, позволю ей обойти стражей. Может даже помогу… – у Миара были свои возможности, о которых младшенькому лучше не знать.

– Но… – занервничал, хотя и понимал, что дракон по собственной воле никогда не навредит «видящей».

– Да не переживай ты так, она даже не узнает об этом, – заверил Лиама его кровник, и тот кивнул в ответ.

– Спасибо, брат.

– Не благодари. И еще одно… Если найдешь что-то новое – сообщи, не стоит скрывать от меня ценную информацию, это может нам навредить, – в этом была доля правды, хотя черный дракон все же лукавил.

– Тогда ответная просьба – не делай ничего, не посоветовавшись со мной, – едва ли исполнимое желание, но все же.

– Не могу обещать, – отвечая, Миар улыбнулся. Он помнил их прошлый разговор и не простил его брату. Что ж, он хотя бы попытался.

После столь продуктивной беседы старший дракон вышел из библиотеки, а Лиам отправился на кухню – пора бы подкрепиться. Во всяком случае, из разговора с братом он понял, что Ника сейчас у стражей.

И эта новость казалась хорошей.

Глава 11

В гостях у Кощеикуса

До Кощея добирались не долго. По дороге Ягулька рассказывала мне смешные истории из их юности, я столько в жизни не смеялась, как за эти полчаса пути. Но хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Так и наш путь подошел к логическому завершению.

Границу владений бабульки заметила сразу же: зелень здесь становилась все реже, а в одном месте так и вовсе исчезла, и мы попали в настоящую пустыню, окруженную огромными валунами, собирающимися в небольшие горы. А в тот момент, когда мы переступали с зеленого островка жизни на мертвую землю, я почувствовала, как сквозь меня буквально прошли токовые разряды. Ощущение так себе, скажу я вам. Меня нехило так трепануло, я даже волосы на голове проверила – уж не обуглились ли?

– Что это было? – Осторожно спросила у Ягульки, которая внимательно присматривалась ко мне, словно только и ожидала моей реакции.

– Так врата мы прошли… И они тебя пропустили, а, значит, ты действительно «видящая», – замечательная новость! Просто ОГОНЬ!

– То есть если бы это было не так, то я бы просто превратилась в уголешку? – Ягулька пожала плечами, а что тут такого? – Офигеть просто у вас тут проверочки! – Уставилась на собеседницу, желая ее испепелить своим взглядом.

– Ника, мы охраняем врата Предгорья, какие могут быть шутки? Если пустить все на самотек, то потом такой бардак будет, вовек не разберешься! – Так себе объяснение.

Пока мы спорили, дорожка привела нас к странной пещере, вокруг которой находился ощутимый защитный фон.

– Нам самим туда не войти? – Поинтересовалась, хотя и сама чувствовала, что это так.

– Глазастая оказалась. Угу, без хозяина никак, – Ягулька хохотнула, набирая в легкие побольше воздуха и как заорет! У меня даже уши позакладывало:

– Константиииииииин! Костенькаааааа! – Едреные кочерыжки!

– Аааа… Я ж так оглохну! – Могу я немного повозмущаться, да? Ведь барабанные перепонки – они не казенные.

– Так глухой пень. По-другому с ним никак, – ну да, а остальные пусть себе страдают.

– Нет никого! – Раздалось от двери, и мы уставились на темный вход в пещеру.

– Вот гад эдакий, не признает, – тихо прокомментировала для меня бабуля, а затем продолжила кричать: – Кощеикууууууус, выходииииии! – Я уже привычно закрыла уши руками, надеясь, что они выдержат столько децибел за раз.

– Вот так бы и сразу, а то «Костенька». Какой я тебе Константин? Еще и гадом обозвала! – Проворчал местный «глухой», широко при этом улыбнувшись.

– Так это что, ты меня лет триста как обманываешь? Я тут как дура ору тебе, а ты и шепот расслышал! – возмутилась Ягулька, сделав вид, будто обиделась.

– Ой, старая, а чем еще тут заниматься стражу? Уже лет эдак сто никого не было, хоть так развлекусь! – Кощеикус усмехнулся, а потом наконец-то обратил внимание на меня – Ой, а это еще кто с тобой? Никак не с пустыми руками пришла и еду мне притаранила? – Эээ… вы с зубами полегче, мне еще целой и невредимой домой бы попасть.

– И ничего я не еда! – Нет, ну вы посмотрите, правду Ягулька говорила – гад он ползучий!

– И не ползучий я, я ж тебе не Змей Гоготыныч! – Это я его ползучим что ли вслух обозвала? Во делаааа!

– Ты, хрыч старый смс-ки что ли не читаешь? Я что ли зря на тебя пыльцу в зеркале тратила? – Бабулька даже руками всплеснула от удивления.

– Так это ты мне там спамила, а я уж было подумала снова русалки подкалывают! Сейчас пойду посмотрю чего там, – оставив нас так и стоять у входа, Кощеикус отправился в пещеру. А вернулся он спустя минуты три, и странно так на меня посмотрел:

– Это она что ли? Быть того не может! – Удивленно всплеснул руками, решительно приближаясь.

– Говорю тебе она, балда ты окаянный. И врата наши с тобой она прошла! Кто, если не «та самая»? – Добавила фактов старуха, но хозяин местных окраин все еще сомневался:

– Ой, Ягулька, много ты знаешь. Проверять все надо, – Кощеикус поднял палец вверх, приговаривая с умным видом.

– Так ты это, может, впустишь нас? А то топчемся на пороге, ноги так скоро отвалятся, – поддерживаю бабулю, дело говорит, сколько можно так стоять?

– Ой, ну заходите, раз такие неженки. Только у меня не прибрано… – проговорил Костя, он же Кощей, пропуская нас внутрь пещеры. А мы, недолго думая, заскочили, пока защита нас пропускала.

– Ой, а что это тут у вас? Скелеты? А настоящие? – Мне бы испугаться, но я, наверное, превысила лимит удивления и страхов в этом мире, потому что просто стала рассматривать кости на стене.

– Самые что ни есть! Это еще от первых охотников на нежить, то бишь на меня, – Кощеикус горделиво приосанился, а я с уважением посмотрела на мужчинку рядом с собой. И вовсе он не тощий, чего его костлявым в сказке прозвали – ума не приложу. Точно какой-то оппонент.

– Круто! – Подтвердила свои мысли вслух, похвала и кошке приятна, чего уж про злодея номер один всех сказок говорить!

– То-то же. А ты говорила: «дитя испугаю», ничего ты в современной молодежи не смыслишь, Ягулька! – Кощеикус ущипнул бабулю за бок, а та лишь покраснела в ответ.

Уж не романтик ли у них там? Вот же… нелюди! Даже у Кощея с Бабой Ягой личная жизнь налажена, и только я одна одинешенька. Как-то обидно за себя стало!

– Да кто ж ее знает? Меня в начале испугалась, правда потом много хохотала, узнав мое имя и увидев избушку, – призналась честно моя провожатая.

– Говорил я тебе – не гонись за модой, она быстро проходит. То ли дело – классика, оглянись вокруг, красота ведь, – Кощей провел рукой вдоль запыленных стен, указывая на свои каменные экспонаты со скелетами.

Да уж, классика жанра «ужасы».

Мы прошли несколько комнат, похожих друг на друга, словно две капли воды, и остановились в еще одной такой же. Уж не знаю, чем руководствовался Кощей и почему выбрал именно эту, но Ягулька довольно причмокнула, приговаривая:

– Ба, Кощеикус, да ты нас прям в личные хоромы впустил, честь-то какая! – и как она их различает?

– Садитесь где хотите, – с барского плеча позволил нам Костик. И где прикажете садится? На пол что ли? Тут и мебели-то нет. Но Ягулька снова не растерялась и щелкнула пальцами, присаживаясь в мягкое кресло.

– Защиту-то сними, балбес! А то удивляешь только Нику, а она бедная и растерялась, уж не на голый ли ей пол садиться, – возмутилась постоянная гостья склепа второго стража Предгорья.

Кощеикус хлопнул себя по лбу, и только после этого ударил ладонями, и я рассмотрела красоту его убранства. Здорово-то как! Выбрав мягкое кресло, такое же, как у бабульки, я разместилась с удобствами.

– Ну что? Приступим к проверке? – А хозяин апартаментов явно не любит ходить вокруг да около, раз сразу перешел к делу.

– А какая она будет? – Признаюсь честно, мне стало чутко интересно и немного боязно – кто их знает, их проверки. Вдруг опять угроза для моей жизни, а я пожить еще хочу, молодая ведь совсем.

– Как какая? А что говорят твои сказки по этому поводу? – Ягулька с интересом посмотрела на меня, тогда как Кощей попеременно бросал взгляды на нас обеих:

– Сказки? Какие сказки? – Аааа, не одной мне любопытно, значит.

– Да Ника знает множество сказок, где мы с тобой – одни из самых главных героев. Во как! – Уведомила своего собрата бабуля, и тот деловито приосанился, явно ощущая свою значимость в обоих мирах.

– Вот те на! Чудеса какие. Неуж-то кто из наших проболтался? – Кощей повторил то, что уже когда-то говорила и его соседка.

– Так что? Не было такого в сказках? Значит, не все выведали, ироды! – Кощеикус хлопнул по подлокотнику и с азартом посмотрел на меня: – Будешь загадки разгадывать! А мы посмотрим, «та самая» ты или нет. Согласна? – Оба застыли в ожидании, словно от этого зависела их судьба.

– А что будет, если я не угадаю? – Лучше уж узнать все условия сделки, прежде чем на нее подписываться.

– Как что? Съем я тебя! – Кощей заржал, а у меня даже комок в горле образовался.

– «Ааааа… Я жить еще хочу! Изверги!!!» – Видимо что-то такое он прочел в моих глазах, или я снова «думала» вслух, потому что мужчина улыбнулся мне, успокаивая:

– Да шучу я. Ничего не будет, но и помогать тогда не стану, уж увольте. Я только со смышлеными барышнями работаю. Так что? Готова? – Это сладкая парочка так и продолжала заинтересованно пялиться на меня, и я снова решилась.

– «А почему бы и нет? Что я теряю? Зато при победе приобрету его помощь!» – Я кивнула головой, подтверждая словами:

– Готова! Давайте ваши загадки, господин Кощеикус, – а может я все же зря согласилась?

Вот только поздно уже давать заднюю, придется теперь отдуваться за свое любопытство.