Текст книги "Метаморфоза (СИ)"

Автор книги: Линн Ико

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Люси взяла кружку с водой, осушила ее и, поставив обратно на поднос, произнесла:

– Мне нужно искать Л. Вы дадите мне фонарь?

– Конечно! – кивнула Ланту и, опустив поднос на стол, умчалась куда-то по коридорам.

Люси посмотрела на обеденный стол отсутствующим взглядом. Количество людей за ним поредело, но те, кто остались на месте, либо не обращали на нее внимания, либо также добродушно кивали ей.

Через несколько долгих минут появилась Ланту, держа в руках фонари и некоторое количество дождевых плащей.

Наскоро нацепив плащ, Люси схватила фонарь и выбежала наружу.

У входа в особняк собралось около двадцати человек. Ланту, вышедшая вслед за Люси, подошла к ним и распределила по группам в несколько человек, и через полминуты они разбежались в разные стороны.

Люси устремилась к морю тем же путем, что пришла сюда, так быстро, насколько это было возможно. Позади нее не отставала Ланту.

Дождь не прекращался, а исполинские волны у подножья скалы продолжали низвергаться на берег.

Люси и Ланту следовали по кромке пляжа, куда не доставала бушующая вода. Поскальзываясь и спотыкаясь на камнях, Люси напряженно осматривалась вокруг и время от времени звала Л.

Она направляла луч света фонаря на камни, скалы, в сторону моря, однако его нигде не было видно.

Иногда ей казалось, что она видит силуэт человека; с замершим сердцем она подбиралась ближе, но это оказывалось лишь тенью.

Все больше сил уходило на то, чтобы вглядываться в местность сквозь дождь. Все, что Люси видела вокруг себя, начинало превращаться в бешеную игру света и тени, ярких и темных пятен.

Ее ноги заплетались от слабости, тело ломило от напряжения, и в конце концов, в очередной раз поскользнувшись, Люси упала, больно ушибив локоть.

– Вам нужно отдохнуть! – услышала она голос подоспевшей Ланту, которая помогла Люси подняться.

– Нет… – пробормотала та. – Я не могу… Нужно искать…

– Вам нужен отдых, – повторила Ланту. – Вы не можете больше идти.

Поддерживая Люси, она направила ее обратно. Не в силах сопротивляться, Люси медленно последовала с ней, едва переставляя ноги. В ее сознании снова не осталось ничего, кроме стремления сохранить свою собственную жизнь.

Когда они добрались до лестницы, ведущей к особняку, Люси остановилась.

– Я буду здесь, – сказала она.

– Но вы можете замерзнуть… – начала Ланту.

– Мне необходимо быть здесь! – вскричала Люси и уселась на камни.

Ланту повременила с ответом, словно раздумывая, как ей поступить.

– Хорошо, – наконец согласилась она. – Я продолжу поиски и буду возвращаться к вам.

Она удалилась, и перед глазами Люси осталась лишь черная бушующая бездна.

Болезненные мысли вихрем крутились в ее голове, рождая некие образы, цвета, события, лица… Но вскоре круговорот стерся, и в возникшей тьме Люси осознавала, что в ее жизни остался лишь один смысл – найти Л.

* * *

Она почувствовала прикосновение к плечу и вздрогнула.

Приоткрыв глаза, она увидела Ланту.

– Рассвет, – коротко произнесла она. На ее лице все еще не было ни тени улыбки.

– Вы нашли его? – с надеждой прошептала Люси.

Ланту помотала головой.

– Берег пуст, – ответила она. – Мы должны спустить лодки и продолжить искать в море.

Люси потерла лицо, пытаясь унять нарастающее отчаяние, и огляделась.

Море успокоилось, и его мерцающая поверхность переливалась под бело-голубым предрассветным небом. Золотисто-красный солнечный диск показался из-за горизонта, отражаясь в воде сверкающей полосой.

В нескольких сотнях метров от берега Люси увидела небольшую отмель с разрушенной постройкой.

Она вскочила с места.

– Сейчас, – бросила она и, собравшись, переместилась на отмель и забежала за угол постройки.

– Л!

Л сидел на песке с закрытыми глазами, облокотившись на стену.

Люси бросилась к нему.

– Прости меня, прости…

Он слабо обнял ее и негромко проговорил:

– Все хорошо, Люси. Со мной все хорошо.

Люси вытерла набежавшие слезы и, взглянув на виднеющийся на острове особняк, произнесла:

– Я принесу воду.

Переместившись в холл, Люси нашла графин и трясущимися руками наполнила кружку. Вернувшись на отмель, она поднесла кружку к пересохшим губам метанианца.

Когда он утолил жажду, Люси вновь взглянула на дом и телепортировалась вместе с Л в комнату. Он тут же перебрался на кровать и закрыл глаза.

Люси перевела взгляд в окно, откуда был виден пляж и возникла рядом с Ланту, которая, казалось, была совершенно не удивлена ее внезапной телепортации. Когда Люси сообщила о том, что Л жив, ее лицо вновь осветилось улыбкой.

Люси возвратилась в комнату, опустилась на пол подле кровати и, положив голову на покрывало, погрузилась в глубокий сон.

* * *

Когда она проснулась, Л еще спал.

На часах было десять утра.

Люси поднялась и первый раз за все время пребывания в этом месте осмотрелась.

Они находились в просторной комнате с высоким потолком. В углу располагался камин, у стен находилось несколько шкафов из темного дерева, покрытый слоем пыли стол на изогнутых ножках и комод с зеркалом. Л лежал на огромной кровати под разодранным матерчатым навесом.

Что это были за люди, и почему они обитали здесь, в этой старой полузаброшенной усадьбе?

Люси подошла к зеркалу и едва узнала себя в отражении. Она будто стала старше своих лет: все, что с ней приключилось в последние недели, отражалось в ее потяжелевшем взгляде. Лицо было грязным, обгоревшим, в царапинах и ссадинах, губы были обветрены, а волосы представляли собой спутанный ком.

Только сейчас она увидела, во что была одета: на ней было светлое платье, наподобие того, что носила Ланту, с отделанным бахромой рукавами и юбкой.

Люси вновь перевела взгляд на Л.

Ей нужно было продолжать путь, но для начала необходимо было выяснить, где они находятся.

Люси направилась по коридору к лестнице. Одна из многочисленных дверей была приоткрыта, и Люси мельком взглянула в ту сторону.

То, что она увидела сквозь щель, заставило ее в ужасе остановиться. Не веря своим глазам, она осторожно подошла к двери и всмотрелась в комнату.

На кровати лежали два истекающих кровью мертвых местных жителя. Над ними, с ножом в руке, стояла девушка, похожая на Ланту.

Внезапно она повернула голову и посмотрела прямо на Люси. Та с испугом отпрянула от двери и прислонилась к стене.

Из комнаты послышались шаги, и убийца распахнула дверь, злорадно усмехнувшись.

– Не бойся, тебя я пока не трону, – пропела она. – Главное – это улыбаться, верно?

Девушка вышла из комнаты и, весело насвистывая себе под нос, убежала вниз по лестнице.

Люси в оцепенении стояла, облокотившись на стену. Перед ее глазами была раскрытая дверь комнаты, через которую виднелись два трупа.

Нужно было убираться отсюда, и как можно быстрее...

Звук шагов вывел ее из ступора. По лестнице поднялась Ланту, в руках которой был стакан с водой.

– Люси, я… – начала она.

– Ланту, – проговорила Люси, облизав пересохшие губы, и кивнула на комнату. – Там… прямо сейчас убили двух людей… Это была девушка, с ножом, я видела ее. Она только что спустилась вниз…

Ланту заглянула в комнату.

– Они мертвы, – констатировала она.

– Ланту, их убили, – прошептала Люси. – Их убила такая же девушка, что и ты, в такой же одежде…

– Они мертвы, им уже ничем не помочь, – ровным голосом отчеканила Ланту. – Мы похороним их, как полагается.

– Ты не понимаешь? Среди вас ходит убийца!

Ланту молча смотрела на нее. Люси ошеломленно выдохнула и покачала головой.

Здесь явно было что-то не так с этими людьми. Они вели себя как сумасшедшие, хоть иногда и совершали адекватные поступки.

– Я несла воду вашему другу, Л, – произнесла Ланту.

Люси кивнула, и они направились к комнате. Люси заглянула внутрь, проверяя, что с Л все в порядке. Теперь она не могла оставить его спящим в этом доме, пока здесь ходит преступник.

Ланту поставила стакан на стол и вышла из комнаты в коридор.

– Ланту, мне надо знать, где мы находимся, – стараясь мыслить хладнокровно, произнесла Люси. – Где находится остров? У вас есть карта?

– Да, конечно! – обрадованно воскликнула девушка и махнула рукой. – Идемте.

– Нет, я останусь здесь. Принеси мне карту сюда.

Ланту кивнула и побежала прочь.

Люси вновь прислонилась к стене, не отрывая взгляда от спящего Л. Ей казалось, что в любую минуту в комнату может попасть убийца, и ей, Люси, постоянно следует быть наготове.

Ланту вернулась, держа в руках свернутый лист, и протянула его Люси. На схеме была изображена часть материка и острова, входящие в границы Кодора.

– Мы находимся здесь, – Ланту указала на один из небольших островов с подписью «о. Уонго».

К удивлению Люси, остров находился примерно в сорока километрах западнее Дора. Она обратила внимание на железную дорогу-бутафорию: между предположительным местом, откуда они телепортировались с моста, и островом Уонго было около шестидесяти километров.

– Вы перемещаетесь как-то между островами или на материк? – торопливо спросила Люси, поглядывая в комнату.

– Да, конечно, – ответила Ланту. – На лодках, когда нет шторма.

– И вы постоянно живете здесь? Как вы выживаете?

– У нас небольшое собственное хозяйство. На материке торгуем украшениями, фруктами и одеждой и покупаем топливо, керосин для ламп, иногда мясо и напитки. Порой к нам приезжают туристы и оставляют нам что-то полезное в обмен на украшения.

Люси кивнула.

– Ланту, мне понадобится твоя помощь, – произнесла она. – Мне нужно, чтобы нас довезли ближе к острову Дор, чтобы он оказался в пределах видимости.

– На острове Дор может быть опасно, – возразила Ланту. – Там находится…

– Да, я знаю, там находится колония, – Люси вздохнула. – Там мой отец, и мне нужно вытащить его оттуда. Поможешь мне, Ланту? Завтра, на рассвете.

На лице островитянки царила неизменная улыбка.

– Конечно, Люси! – воскликнула она.

– Спасибо.

Ланту умчалась по коридору, и Люси, свернув карту, зашла в комнату и села на пол рядом с кроватью.

– Люси… – услышала она голос Л.

Приподнявшись, он взял с стола стакан, осушил его, а затем вытащил из кармана очки, надел их и осмотрелся.

– Где мы? – вопросил он.

– Л. – Люси поднялась и села на край кровати. – Как ты?

– Намного лучше.

Люси покачала головой.

– Я так виновата! Я не хотела, чтобы с нами это произошло… Мы снова были в шаге от гибели…

– Люси, – перебил Л, – то, что произошло, следствие нашего, обоюдного решения. И в этом нет ничьей вины – в том, что мост исчез или в том, что был шторм. Если бы ты нас не перенесла, то мы давно погибли бы со сломанными конечностями от падения.

– Но я не переместила нас в безопасное место…

– Ты умеешь телепортироваться, Люси! Это умение, которое не подвластно никому, и ты хочешь, чтобы все получилось с первого раза?

– Но…

– Все в порядке, Люси, – повторил Л. – Мы живы.

– Когда тебе удалось добраться до отмели? – спросила Люси.

– Сложно сказать. Мне показалось, я пробыл в воде не меньше нескольких часов. Я чувствовал, что силы уже на исходе, что больше не могу плыть. Но потом, к счастью, я увидел вдалеке свет нескольких фонарей – судя по всему, по берегу шла группа людей, – и направился туда. Но так и не доплыл до них, потому что наткнулся на невидимую в темноте отмель и остался там.

– Это произошло, когда мы начали тебя искать, – поняла Люси. – Через четыре часа после нашей телепортации.

– Мы? Так что это за место?

Люси развернула карту и указала на остров.

– По-видимому, с моста я посмотрела не в сторону Дора, а в сторону этого острова, – рассудила она. – Странно, но я не помню, чтобы на карте здесь был остров.

Л вгляделся в схему.

– Хм, интересно… – пробормотал он. – Скорее всего, это остров Счастья.

13. Спасение

– Остров Счастья? – подняла брови Люси.

– Ага. Его нет на официальных картах, и он известен далеко не всем. Когда-то давно в этом месте была дача одного из правителей, а затем здесь поселилась группа каких-то людей. Я читал, что они довольно приветливы, поэтому в народе этот остров называют островом Счастья.

– Это все, что про него известно?

– Все, что я помню. – Л вгляделся в напряженное выражение лица Люси. – Что случилось?

– Л, нам нужно уходить отсюда, – вздохнула она. – Здесь опасно оставаться, это очень... странное место. Местные действительно дружелюбны… Но я только что видела, как один из них зарезал своих же сожителей.

– Что?!

– Я сказала об этом девушке, которая помогала тебя искать… И она ничуть не удивилась. Она, кажется, вообще не поняла, как они погибли.

Л смотрел на нее, нахмурившись.

– Я не знаю, чего ждать от этого места, Л, – продолжила Люси. – Нам нужно быть постоянно начеку.

Л вновь обратил взгляд на карту.

– И как мы уйдем отсюда?

– Я договорилась, чтобы нас довезли на лодке… До того места, откуда я смогу увидеть Дор.

Люси замялась. Ей так хотелось убедить Л, чтобы на сей раз он был в безопасности и не следовал с ней, но она знала, что он не согласится на это.

– А что если все эти люди опасны? – предположил Л. – Стоит ли им доверять? Может быть, доехать самим?

– Я не думаю, что они все представляют угрозу. Пока они только пытались мне помочь. Но в любом случае, если что-то случится, я смогу дать отпор. Послушай, Л…

Л пристально посмотрел на нее.

– Я не могу снова подвергать твою жизнь риску… – продолжила она.

– Я буду с тобой, – перебил он. – Мы доберемся до Дора и спасем отца.

– А вдруг снова случится что-то непреодолимое? Пойми, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Все будет в порядке, Люси, – заверил Л. – Мы справимся.

– Хорошо, – произнесла та. – Спасибо.

Они вышли из комнаты и направились к лестнице. Люси указала Л на комнату, в которой произошло преступление. Дверь была все еще распахнута, но тела убитых были уже унесены, а две островитянки очищали пол и стены от пятен крови.

Заметив путников, они радостно поздоровались. Люси покоробило от этого приветствия, и они с Л поспешили спуститься вниз.

Зал был пуст, однако, когда путники миновали последнюю ступеньку, откуда-то сразу возникла местная девушка, которая предложила им перекусить. Л и Люси уже забыли, когда ели в последний раз, и, не раздумывая, согласились.

Отведав рыбы, хлеба и фруктов, Люси наконец почувствовала давно забытое ощущение сытости. Конечно, было рискованно принимать пищу в этом месте, но другого выхода у них не было. И судя по тому, что пока они чувствовали себя хорошо, можно было предположить, что не все на этом острове были убийцами.

Л также переоделся в принесенную ему чистую одежду, и путники вышли наружу.

При дневном свете появилась возможность оглядеть местность. Таинственный особняк с обшарпанными стенами, деревянными оконными рамами и арочными дверными проемами замысловатым силуэтом обозначался среди как будто совершенно дикой и нетронутой природы.

Вокруг здания виднелось множество уходящих в разные стороны троп, а за ним возвышался холм, на котором сквозь деревья и кустарники можно было разглядеть проходящих местных жителей.

Л и Люси последовали к берегу по одной из дорожек и вскоре вышли на песчаный пляж – более пологий и протяженный, чем тот, на котором Люси оказалась, когда доплыла до острова.

Около десяти человек собирали в центре пляжа спиленные бревна и ветки. Неподалеку виднелось несколько деревянных сараев; возле одного из них сидела Ланту, которая занималась починкой рыболовной сети.

– Зачем вы собираете костер? – обратилась к ней Люси, когда они подошли к островитянке.

– Мы празднуем начало лета, – ответила та с неизменной улыбкой.

– Это только послезавтра, – заметил Л.

– Мы начинаем отмечать с предпоследнего дня весны.

Л хмыкнул.

– Откуда мы будем отправляться завтра? – спросил он.

Ланту указала в сторону нескольких перевернутых металлических лодок со словами:

– Вас отвезут с этого берега завтра на рассвете.

– Это моторные лодки? – уточнил Л.

Ланту кивнула.

– Значит, доберемся довольно быстро, – произнес он, обернувшись к Люси.

Еще некоторое время Люси и Л пребывали на берегу, наблюдая за островитянами.

– У них всех одинаковые черты лица, – комментировал Л. – Они переговариваются между собой на каком-то своем языке, у них есть свои традиции. Они живут здесь, как обособленное племя.

– Но при этом контактируют с другими людьми, – добавила Люси. – Очень, даже слишком доброжелательны к приезжим. Знают английский. И не такие высокие, как другие.

– Да, их рост ниже среднего, – согласился Л.

– Может быть, они тоже с Земли?

– Допустим и так. Но если не брать в расчет их происхождение, самое странное здесь то, что я пока не видел ни одного старого человека или ребенка. Допустим, пожилые находятся в доме, но дети… Вокруг нас в основном молодые люди около двадцати лет. Как они здесь существуют?

Люси пожала плечами. За все время ее пребывания на этой планете у нее возникало больше вопросов, чем ответов.

Остаток дня было решено отдохнуть перед завтрашним отправлением. Люси и Л договорились спать по очереди, чтобы другой следил за обстановкой.

Когда настал черед Л отдыхать, Люси уселась у стены, обратив взгляд за окно.

Вечерело, и небо постепенно становилось из голубого темно-синим. Местные жители выходили группами из особняка и, оживленно переговариваясь, направлялись к берегу.

Люси думала о завтрашнем дне.

Отчего-то она не задавалась вопросом, как она узнает местонахождение ее отца в Доре. Люси не сомневалась в том, что сразу поймет, где он, когда они телепортируются на остров. Ведь как-то она узнала, что Л находился на отмели?

Больше ее волновало другое.

За весь путь она никогда не думала о том, что будет после спасения отца.

Где они будут жить? На какие средства? Во всем этом мире они были вне закона. Всю оставшуюся жизнь им предстояло прятаться и вести отшельнический образ жизни.

Но почему же она никогда не задумывалась об их будущем?

Когда Л проснулся, путники решили дойти до берега.

Огромный костер полыхал у моря, и языки пламени возвышались над головой, уходя в небо. На пляже собралось около сотни человек, и это были, судя по всему, все жители острова.

Небольшая группа людей, собравшись кольцом вокруг костра, танцевала в такт пению одного из островитян. Остальные жители сидели рядом, неотрывно созерцая действо. Л оказался прав, и Люси, рассматривая их, не могла найти ни одного ребенка или старика.

Путники сели около деревьев, наблюдая за синхронными движениями танцующих.

– Что случилось тогда, на мосту? – спросила Люси. – Это было то самое исчезновение бутафории?

– Да, – ответил Л. – Это происходит не внезапно, а, как ты заметила, постепенно, словно предмет рассыпается на части. По злому совпадению мост стал исчезать именно тогда, когда мы решили по нему пройти.

– Но, все же, ты был прав, нам сильно повезло, что этого не произошло, когда мы были в поезде, – покачала головой Люси. – Еще я помню, что когда мост разрушался, под ногами чувствовалась вибрация, очень похожая на ту, что предшествовала землетрясению в горах. И сначала мне показалось, что крушение произошло по этой причине.

– Я тоже это помню, – кивнул Л. – Скорее всего, землетрясение тоже имело место быть, и от этого, помимо шторма, на море возникло такое волнение.

Танец закончился, и раздались аплодисменты и восклицания.

Люси напряглась: вдалеке она заметила девушку-убийцу. Выражение лица той разительно отличалось от других – оно было мрачным, а ее взгляд лихорадочно перебегал с одного человека на другого.

– Вот она. – Люси едва заметно указала на девушку. – Та, что совершила убийство.

– Да, она отличается от остальных, – подтвердил Л. – Но они совершенно не замечают этого. Неужели мы никак не можем помочь им?

– Но что мы можем сделать?

Издалека к ним приблизилась Ланту, держа в руках две кружки.

– С наступающим! – воскликнула она, протягивая напитки.

– Сколько человек на острове? – вопросил Л, беря кружку.

– Восемьдесят пять, – ответила Ланту.

– И как вы оказались здесь?

– Нас привезли сюда. Очень давно, около ста лет назад.

– Сто лет? – недоуменно переспросил Л. – Кто вас привез?

– Наши друзья.

– Друзья? Кто они?

Ланту повременила с ответом, но довольное выражение ее лица не менялось.

– Это было очень давно, – ответила она в конце концов. – Мы почти все забыли.

– Ясно, – пробормотал Л.

– Ланту, кто-нибудь на этом острове умирал от ножевых ранений, как сегодня? – решилась спросить Люси.

– Нет, – покачала головой девушка. – Такое случилось первый раз. До этого один упал со скалы, другой утонул…

– Хорошо, я поняла, – поспешила сообщить Люси. – Спасибо.

Когда островитянка отошла, Люси проговорила:

– Складывается впечатление, что они просто слабоумные.

– Или роботы, – предположил Л.

– Нет, это точно люди, – покачала головой Люси, вспоминая картину убийства. – Я видела сама.

В ее голову вдруг пришла идея.

– Подожди секунду, – проговорила она и, встав с места, догнала Ланту.

– Ланту, слушай, – начала Люси, когда островитянка обернула к ней свое счастливое лицо, – та девушка, – она указала на убийцу, – чрезвычайно опасна. Вы должны изолировать ее от себя и держать под охраной.

Ланту тут же посерьезнела.

– Спасибо, – кивнула она и, подойдя к группе молодых людей, что-то сообщила им на своем языке.

Они сразу же подбежали к убийце, и крепко схватив ее за руки, повели прочь. Вскоре крики и проклятия, доносившиеся от нее, стихли, и по пляжу стал вновь разноситься смех, разговоры и пения.

– Что ты им сказала? – с удивлением поинтересовался Л, когда Люси вернулась к нему.

– Что она представляет опасность. – Люси скривила губы. – Как я поняла, они реагируют на это слово.

– Ты спасла их, – вскинул брови Л.

– Надеюсь, это как-то им поможет, – пожала плечами Люси.

– И почему все-таки она стала это делать? Почему она убила их? Может быть, это были не местные?

– Нет, это были они, – покачала головой Люси. – Темные волосы, светлая одежда…

Костер становился меньше, но по-прежнему ярко полыхал в ночи. Снопы искр, вырывающихся из него, угасали на фоне черного, усыпанного звездами неба.

– Ты продумала, как мы будем действовать завтра? – нарушил молчание Л.

– Мы переместимся на остров, – начала Люси, – и затем я найду отца, вернусь к тебе, и мы будем перемещаться до тех пор, пока не скроемся.

– Как ты найдешь отца?

– Я думаю, что точно узнаю, где он находится, когда мы прибудем туда. В любом случае, завтра предстоит много перемещений.

Люси вздохнула.

– Больше всего меня волнует не это, – произнесла она. – Только сейчас я задумалась о том, что мы будем делать дальше. После.

– Я думал, это и так ясно, – ответил Л. – Вы будете жить с нами в Соде.

– В Соде? И что же мы там будем делать? Мы не сможем просто сидеть там и прятаться.

– Это необязательно. Существует масса вариантов работы без официального оформления. К тому же, вскоре, когда они поймут, что ты неуловима, тебя перестанут преследовать. Вам не нужно будет прятаться. И мы сможем еще раз попытаться восстановить вам права, уже законным способом.

– Но что насчет тебя, Л? Что если завтра что-то пойдет не так, и тебя заметят… Если узнают, что ты помогал мне, что ты прячешь нас у себя в доме… Это повлияет на твою жизнь и на жизнь твоего отца. Ты можешь лишиться работы, всего, что ты добился в жизни…

– Я не хочу продолжать работу в том месте, где делают оружие, – мрачно промолвил Л. – Я не могу зарабатывать на жизнь таким способом. Мы обязательно найдем путь, как нам жить. Хоть на этом острове. – Он усмехнулся.

Люси не отводила взгляд от огня.

Все же, эта мысль не давала ей покоя…

– Я думала о том, – проговорила она, – почему у меня никогда не было четких планов после спасения отца. И поняла, что все это время у меня было стойкое чувство, что все закончится, когда я его вытащу.

– В смысле?

– Я не знаю… Мне кажется, что когда мы спасем отца, мое пребывание здесь придет к концу.

– О чем ты говоришь? – не понимал Л.

Люси обратила на него мрачный взгляд.

– Л, мое пребывание здесь невозможно. Это абсолютно нереально, что еще две с половиной недели назад я была на Земле, а затем оказалась тут…

– Ты опять за свое? – нахмурился Л.

– Ты говорил, что изобрел корабль, первый в своем роде, который сможет отправиться на Землю. И это случилось не так давно, верно?

– Восемь лет назад.

– За этот срок немыслимо построить ракету и совершить путь на Землю и обратно.

– Я знаю. Этот корабль могли построить на Земле, или вообще, существует какой-то другой способ перемещения между планетами. Послушай… Я уже видел тебя призраком, и я уверен, что это была ты. Первый раз ты появилась, когда я ушел из дома и не знал, как буду жить дальше, потому что тогда вокруг меня была лишь тьма. Второй раз я увидел тебя, когда был в процессе проектирования ракеты во время моей учебы в институте. Я бился над решением одной из многочисленных проблем, связанных с работой двигателя.

Ты сказала мне тогда только одно… Что я доведу свое дело до конца. И так оно и произошло.

Повисла тишина. Люси неотрывно смотрела на него.

– Но я не помню этого… – проронила она.

– Ты не можешь этого помнить. Это был твой образ. Вот тогда, – продолжил он, – ты была призраком. А сейчас ты реальна. Я, скорее, поверю в то, что есть космический корабль, на котором тебя сюда привезли, чем в то, что ты не реальный человек. И пока больше, кроме веры, мне ничего не доступно. Должно пройти время, за которое мы попробуем разобраться, что происходит, и только тогда объяснить твое перемещение с Земли.

Люси вновь перевела взгляд на костер.

Как бы она хотела, чтобы это было правдой. Но, несмотря на слова Л, ощущение, что она исчезнет отсюда, как исчезла из Бирмингема, усиливалось с каждой минутой.

И она знала, что ее место дома, на Земле, но, все же, как бы она хотела остаться здесь…

– Завтра запуск, – донесся до нее голос Л. – Может быть, все наши разговоры сейчас бессмысленны, и мы доживаем свои последние года?

Языки пламени беспрерывно мерцали перед ее глазами…

Огонь…

…Вокруг нее было все в огне.

Но вдруг, в одну секунду, боль и горечь исчезли. Жар от огня стал неощутим, и слепящее пламя начинало медленно исчезать. Все вокруг становилось темнее, но было расплывчатым, и Люси не могла различить, где она находится.

«Люси», – раздался голос.

«Л?!» – пораженно воскликнула она.

«Люси, это я. Не бойся. Все, что ты видишь перед собой – не реально. Этого еще не произошло…»

Окружение медленно приобретало четкие очертания, и Люси с изумлением увидела темно-синее, усыпанное звездами ночное небо, темные силуэты деревьев…

* * *

– Люси.

Она вздрогнула и открыла глаза.

– Люси, рассвет, – произнес Л.

Люси огляделась.

Оказалось, она заснула прямо на берегу рядом с Л.

Пляж был пуст. Остатки черных бревен лежали неподалеку от них.

Люси села на месте и потерла глаза. Сознание было ясным, и она вдруг поняла, что может сделать.

– Эрратикус будет следить за запуском на Комраде? – спросила она и с замершим сердцем посмотрела на Л в ожидании ответа.

– Насколько я знаю, он никогда не летал туда, – нахмурился он. – Скорее всего, он будет в ЦУПе в Илере, Пантрок. А что?

Люси кивнула. Это было то, что нужно.

– Мы идем в Дор, как и планировали, – сказала она. – Когда освободим отца, объясню.

Вопросительное выражение лица Л не изменилось, но он промолчал.

Откуда-то прибежала Ланту, как обычно держа что-то в руках. Это оказалась их выстиранная одежда. Переодевшись в нее как в более удобную, но, однако, оставив на ногах мокасины – больше обуви у них не было, – путники подошли к лодкам.

Один из местных уже переворачивал лодку, и Л было направился к нему на помощь, но Люси остановила его. Через секунду лодка уже летела к морю, направляемая сознанием Люси на глазах у обрадованных островитян.

Таким же образом из сарая к лодке направился лодочный мотор и весла.

– Счастливо! – крикнула Ланту, когда Люси, Л и островитянин уселись в лодку. – Удачи вам!

– И вам, – махнула рукой Люси и на всякий случай добавила: – Следите за той девушкой.

– Обязательно! – кивнула Ланту с улыбкой.

Они отплыли от берега, а затем взревел мотор, и катер отправился к горизонту, оставляя остров Уонго позади.

Около сорока минут они бороздили морской простор, пока наконец вдалеке не показался светло-серый силуэт острова Дор.

– Стой! – крикнула Люси островитянину, и тот заглушил мотор.

Путники поднялись, и Люси взяла Л за руку. Тот молча кивнул ей, и она, попрощавшись с исполненным радости молодым человеком, направила взгляд на остров.

В один момент они оказались среди камней, о которые, прибывая, ударялись волны. Над ними возвышался почти отвесный утес острова Дор.

– Я попробую найти отца, – произнесла Люси и, взглянув на часы, продублировала сознание.

Двойник Люси висел над водой, глядя на путников со стороны. Люси подняла его вверх, над утесом, и направила прямиком к колонии.

Она невольно содрогнулась при виде до боли знакомого темно-серого здания. Приблизившись к нему, она почувствовала, что отец все еще там. И чем дольше она вглядывалась, тем явственнее начинала видеть и ощущать других людей – кто они и где они находились.

Она мысленно сканировала здание, пытаясь определить четкое местоположение отца среди остальных.

Наконец она нашла его и сразу же приблизилась к нему. Отец спал на койке в общей камере.

– Отец, – проговорила Люси и, вернувшись в себя, взглянула на часы. На мысленное путешествие к тюрьме у нее ушло меньше минуты.

– Я увидела, где он находится, – пояснила Люси в ответ на немой вопрос Л. – Я попробую к нему переместиться.

– Прямо к нему? – удивился Л.

– Да. Кажется, я поняла, как это сделать. Л, ты должен ждать здесь. Я вернусь к тебе вместе с отцом.

– Ты уверена? – с тревогой спросил Л.

– Абсолютно.

– Хорошо. Будь осторожнее.

Люси сконцентрировалась и, представив в голове отца, оказалась в камере прямо напротив его кровати.

Она быстро оглянулась: заключенные спали на своих местах.

– Папа, – прошептала Люси и слегка потрясла его за плечо.

Тот, вздохнув, перевернулся и приоткрыл глаза. Когда его взгляд сфокусировался на Люси, он тут же изумленно приподнялся и набрал было воздуха, чтобы что-то сказать, но та приложила палец к губам.

– Мне нужно, чтобы ты встал на ноги, – стараясь не терять самообладание от долгожданной встречи, произнесла Люси.

Тот медленно откинул одеяло, поднялся на ноги и, прихрамывая, сделал шаг к ней. Люси нахмурилась, но, отбросив все ненужные мысли, воссоздала в памяти место, где находился Л, и сжала руку отца в своей.

Перед ее глазами возник катер с двумя надсмотрщиками. Один из них направлял пистолет прямо на Л, а другой приближал лодку к берегу.

Силой мысли Люси выбила пистолет из рук охранника, взяла свободной рукой Л и телепортировалась с острова.

Как только они оказались в безопасном месте, Люси заключила отца в объятия.

– Наконец-то, – проговорила она. – Мы вытащили тебя оттуда.

– Люси, что произошло? – прохрипел мистер Бакстер и посмотрел по сторонам. – Где мы?