Текст книги "Хочу тебя! P.S. твой демон (СИ)"
Автор книги: Линкси Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
– На здоровье. Похоже, мне уже нужно требовать плату за неоднократное спасение. Слишком часто приходится тебя выручать.
Спокойный, расслабленный тон блондина выдернул меня из мрачных воспоминаний. Теперь все казалось таким нелепым, далёким, будто сном.
– Как я могу отблагодарить тебя? – затаив дыхание, произнесла я, с нетерпением и волнением ожидая ответа, и повернула голову, всматриваясь в лицо блондина.
При свете луны он казался ненастоящим, загадочным созданием. Дэниэль лежал на боку, подперев голову ладонью. Казалось, что даже сердце стало тише стучать, в ожидании я боялась пропустить ответ.
– Ну, с учётом того, что я только что собственноручно лишился семи лет жизни из-за заклятия замедления времени для тебя, – весёлым голосом отозвался Страж и многозначительно замолчал.
Я округлила глаза, испытывая глубочайшее удивление, граничащее с шоком.
– Зачем, Дэниэль? – только и смогла выпалить я.
– Ты бы предпочла погибнуть?
Я промолчала, пытаясь уложить в голове услышанное.
– Как ты это сделал? Что вообще произошло?
– Время замедлил. Каждая секунда отнимает год жизни у колдуна. У менее сильных идёт секунда за два года. Сложное плетение, меня этому отец научил. Он высший колдун. Это заклятие отнимает все силы, поэтому, чтобы попасть домой, мы воспользуемся услугами такси. Я сейчас даже через общественный портал не пройду, – ровным тоном проговорил блондин.
Казалось, что все происходящее для него в порядке вещей.
– Семь лет, – нервно сглотнула я, только начиная понимать, ЧТО Дэниэль Ризекилл сделал для меня.
Я ему жизнью обязана теперь. Вот только как долг отдавать? Чем? Денег у меня немного… Да и что можно предложить соразмерно такому? Я была невероятно благодарна моему внезапному спасению в лице Стража. Но больше всего на свете я терпеть не могла быть обязанной кому-то.
– Смогу ли я когда-нибудь отдать долг? – дрогнувшим голосом произнесла я, продолжая вглядываться в звёзды.
Я повернула голову к Дэни, мы встретились взглядами. Глава разведподразделения смотрел на меня, отчего мои щёки опалило жаром.
– Ники, это была шутка про плату, – с усмешкой на губах произнёс блондин, – но если хочешь отблагодарить, то…
– То? – я облизнула пересохшие губы, вглядываясь в его глаза редкой красоты.
– Не влезай больше никуда. А то я так раньше времени умру, – ровным тоном ответил Страж, но я уловила смешинки в его глазах.
Я расслабленно и искренне улыбнулась в ответ. Мне было так легко с ним сейчас. С этим несносным разведчиком и дознавателем в одном флаконе я ощущала себя в безопасности.
– Только ради тебя, – игриво подмигнула я и начала подниматься.
Лежать на земле становилось прохладно. Кругом завывал прохладный ветер. Встав на ноги, я сделала шаг и зашипела от пронзившей ногу боли. Блондин, не церемонясь, подхватил меня на руки, подкинул, поудобнее перехватывая, и стал подниматься из оврага в сторону дороги. Я с удовольствием уткнулась ему в шею, вдыхая такой соблазнительный, пьянящий и затуманивающий разум парфюм.
Мы вернулись в город на такси. Дэниэль попутно связывался с подчинёнными и раздавал указания. Он направил на место происшествия отряд ищеек во главе со следователем и пару боевых агентов, если удастся сразу напасть на след.
– Как ты оказался там, Дэн? – задала я интересующий меня вопрос.
– Стражи доложили, что ты направилась к дому Леврин.
– Ты поставил Стражей следит за мной?! – возмутилась я.
– Они следят за всем, что касается или касалось Леврин Дроу. Да и ради твоей безопасности…, – ответил Дэниэль.
– Кто был на аэромобиле? Тебе удалось разглядеть? – выдернул меня из раздумий голос блондина.
– Нет, – я покачала головой, – понятия не имею. Но, он за мной следовал от самого дома Леврин. Стражи разве не заметили?
– Они покинули дом раньше, видели, что ты направляешься к нему, но вмешиваться не стали. По моему особому распоряжению.
Лодыжка слегка ныла, ежесекундно напоминая о себе, но, благо, не распухла. Значит, просто подвернула.
– Заедем к одному целителю, – обронил блондин, откинув голову на подголовник в каре и прикрыв глаза отдыхал. Время пути занимало всего тридцать минут на аэротакси. Наземным транспортом добраться из одного конца города в другой было бы в два раза дольше
***
В насквозь пропахшем лекарствами кабинете я немного утихомирила свои мысли и даже успокоилась. Целитель нанес заживляющее средство, затем охлаждающую мазь. Боль утихла. Наступать было ещё тяжело, но доктор пообещал, что к утру я и не вспомню о вывихе.
– Идти можешь? – обеспокоенно поинтересовался Дэниэль, когда мы вышли из кабинета.
– Да, конечно, я справлюсь, – поспешила заверить мужчину, но тот посмотрев на меня так, будто я сказала глупость, тут же подхватил меня на руки.
– Дэниэль, мне неудобно, я сама…
– Ты бы о неудобстве раньше подумала, прежде чем снова лезть туда, куда не стоит лезть нежным девочкам.
Я возмущённо засопела, но промолчала. Он прав: в погоне за статусом и послужным списком дел, которые сделали бы мое имя громким, я ослушалась распоряжения Стража.
Мы уже поднимались в лифте, когда Дэниэль снова заговорил:
– Не объяснишь, что ты там делала? Ники, это не шутки.
– Я обещала Кларис свою помощь. Стражи ведь не расскажут правду, а я для неё единственная надежда!
Я подняла голову и с мольбой посмотрела в платиновые глаза блондина. Тот явно был крайне недоволен, о чем говорили сведённые к переносице брови, но мужчина лишь покачал головой. Осторожно поставив меня перед моей дверью, Дэниэль не спешил оставлять меня. Я же звонила в звонок, но Марта не открывала дверь. И тут я спохватилась: нет моей сумки. А значит, нет ни смартфона, ни ключей…
Блондин, все это время стоявший возле своей двери, опершись спиной о стену, спрятав руки в карманы брюк, наблюдал за мной. Заметив мою растерянность, Дэниэль краем губ усмехнулся и, выудив ключ из кармана брюк, стал открывать свою квартиру.
Отворив дверь, он открыл её настежь, решительно подошёл ко мне вплотную, с лёгкостью подхватил вновь на руки и понёс к себе.
– Дэниэль, я, конечно, тебе благодарна, но…
– Тихо, – оторвал мой поток слов мужчина, – или думала спать на лестнице?
Я замялась.
– Пусти, я могу сама идти.
– Доходилась уже сама, – ворчливо обронил блондин.
Глава 24
Постелив мне в гостевой комнате, Дэниэль удалился в свою спальню, а я ещё долго ворочалась, прокручивая в голове сегодняшнее потрясение. В памяти так ярко отложились события минувшего дня, что я в картинках воспоминаний отчаянно старалась понять, кто же мог быть за рулём кара. Какие приметы были у него?
И как же вовремя там оказался Дэниэль! Я содрогнулась от мысли, что могла погибнуть, и мне остро захотелось ощутить тепло чьих-то объятий. Хотелось нырнуть к кому-нибудь под крылышко и ощутить себя в безопасности.
Мне по-прежнему не спалось, и я бесшумно кралась по гостиной в сторону кухни, соединённой с обеденным залом. Проходя мимо спальни Дэниэля, я замешкалась, заглянув в приоткрытую дверь. Блондин лежал в одних боксерках, накинув тонкую ткань шелкового одеяла на бедро.
– Любуешься? – раздался вдруг сонный голос Дэниэля, он приподнялся на локтях, устремив взгляд в мою сторону.
Я мгновенно отстранилась и спряталась за стену, переводя дыхание. Глупо было отрицать, что я им любовалась. Хотя нет, я не любовалась, я бессовестно на него глазела, лаская взглядом рельефный торс и всё, что располагалось ниже.
– Разве что немного, – призналась я с усмешкой на губах.
Блондин не заставил себя ждать, и, выйдя из спальни, приблизился ко мне вплотную, хищником нависая надо мной. Он упер руки в стену с обеих сторон от моей головы и вкрадчиво вглядывался.
– С тобой становиться все сложнее держаться, – хрипло проговорил он.
Наши носы едва ли соприкасались, я ощущала его горячее, учащенное дыхание. Могу поклясться, что даже слышала стук его сердца, которое участило ритм, как и моё… Не знаю, что на меня нашло, но…это послужило сигналом. Я соблазнительно облизала верхнюю губу и… тут же меня сгребли в охапку, крепко прижимая к разгоряченному мужскому телу. Его руки блуждали по моему телу, а бархатные губы сминали мои в ненасытном, жадном поцелуе. Его язык завладел моим, и мы, стремительно избавляясь от ненужной одежды, на пути к его роскошной постели, погружались в огненный танец страсти, сплетения и единения тел…
Ночью с нас словно были сняты все запреты, недомолвки. Все границы между нами были стёрты в пыль. И то, чем мы занимались – бешеным, звериным, диким сексом, сводящим с ума, оставляющим горячие воспоминания от его прикосновений, от его большого горячего и твердого органа любви – останется в самых горячих и сладостных воспоминаниях.
Я возвращалась мыслями к каждой той секунде, проведенной в его объятиях. Погружаясь в негу воспоминаний о том, как он рвал на мне одежду, как властно держал, опаляя горячим дыханием, шею.
На щеках вновь появился румянец, я блаженно зажмурилась, улыбаясь от воспоминаний прошедшей ночи. Кажется, я готова была вновь поступиться профессиональной этикой, влезть во что-то незаконное, чтобы вновь оказаться не только на его глазах, но и на нём.
Ближе к утру, когда дрёма прошла, я сладко потянулась, закидывая ногу на бедро Дэниэля. Он горячей ладонью по-хозяйски провел по моему бедру, поглаживая. От его прикосновения по коже проскакали мурашки.
Сонно сощурившись, я подняла на него взгляд, положила голову на его плечо, он обнимал меня так крепко, так властно. Я слушала стук его сердца, такой спокойный…и от него хотелось мурлыкать, как кошка.
– Мне сегодня в бюро. Встреча с тремя потенциальными клиентами, – оповестила я Дэниэля, томно улыбнувшись, выпутываясь из его объятий и отправилась на поиски нижнего белья, что было потеряно по дороге к его постели.
– Надеюсь, это будет что-то из разряда "найти пропавшую кошку старушки" и "выяснить, куда пропала сметана", – серьезно так заявил блондин, разглядывая мою наготу, пока я сайгаком скакала по спальне, в поисках элементов своего гардероба.
– Боишься конкуренции, Дэни? – прищурилась я, остановившись.
Страж помолчал, изучая глазами мое лицо, словно пытался что-то в нём разглядеть и всё же ответил чуть тише:
– Боюсь не успеть в следующий раз.
***
– Ты чего такая счастливая? – подозрительно воскликнула Марта, увидев меня. – Только не говори, что ты отдалась красавчику Стражу? Или Охотнику? Ты вообще намерена рассказать Стражам о Риде?
Я покачала головой и счастливо улыбнулась, водя пальцем по небольшому овальному камню с нанесенной на него руной. Синий гладкий овальный камень – мощный артефакт, записывающий последовательность событий. Такой своеобразный самописец. Он записывает и хранит в себе произошедшие события, образы – все до мелочей. Впитывает то, что впитали в себя стены, вещи: образы, события, разговоры, эмоции.
– Ну, Ники, расскажи мне… что там с блондинчиком? Или это был брюнет?
– Угомонись уже, мы провели ночь с Дэни, – закатила я глаза, сдавшись под напором подруги, – а про Рида я не рассказала. Не было подходящего случая и вообще…
Не хотела я сдавать Рида, не знаю почему. Да и Дэниэль сказал, что проверил его. Странно. Он наверняка знает, что тот Охотник. Или нет?
Я не хотела посвящать Марту в нюансы взаимоотношений с Дэниэлем.
Боялась нарушить то волшебство моментов между нами. Те искры, проносящиеся между нами, когда мы оказывались наедине, подпитывали меня, придавая какой-то сумасшедшей энергии.
Глава 25
Плотно позавтракав, я приняла душ, переоделась и решила – прежде, чем поехать в бюро, зайду к Риду. Нужно было расставить все точки над "И", и я решительно направилась к соседу. Его кар, мирно дожидавшийся хозяина, виднелся на площадке, и я, надев облегающее трикотажное платье на ладонь выше колена и босоножки на танкетке, направилась к Риду.
– Давай поговорим, – мирно произнесла я, когда дверь открылась, и Ридэн пропустил меня в квартиру.
– Я хочу знать, что произошло на Западной дороге. Я тебя не выдала Стражам. Но я хочу знать, кого именно я покрываю. И, главное, зачем…
И тут я задумалась. И правда, зачем?
– Наверное затем, что я могу так же сдать тебя. Ты пробралась в квартиру незаконным путем, затем оказалась в сомнительном месте в ненужное время. Не много ли ты берешь на себя неприятностей? Не боишься не осилить? – надменная усмешка коснулась губ Рида, тот сверлил меня пронизывающим взглядом рубиновых глаз.
– За меня не беспокойся, я большая девочка, – подмигнула я.
– Да и Страж твой этот, – скривился брезгливо брюнет, – ни разу тебе не жених.
– Ты так уверен в этом. Почему?
– Потому что по-настоящему увлеченный и влюбленный мужчина такую девушку, как ты, не захочет отпускать от себя ни на шаг. Думаешь, я не заметил, что он просто тебе подыграл?
Отвратительно было всё это слышать. Не то, чтобы я тешила себя надеждами или видела себя женой или невестой этого несносного, раздражающим своим самообладанием блондина, но… Неприятно, черт возьми. К тому же наши с Дэниэлем отношения значительно улучшились. Мы сблизились с ним. Сильно и глубоко. Даже очень. Прошлая ночь тому свидетель…
Этот Страж мне определенно нравился. Он привлекал, опьянял, раздражал и одновременно заставлял о себе думать. Его обаятельная харизматичная полуулыбка. Его взгляд глаз цвета платины. Его внутренний и внешний стержень… Ммм… От воспоминания, сладко заняло внизу живота.
– Ники, тебе нет смысла лгать мне ни в чем. Я в момент распознаю ложь. Меня раздражает, когда мне лгут.
– Н-да? Тогда и ты говори правду. Я хочу знать, кто ты, – придав голосу уверенности, произнесла я.
Хотя мыслями всё ещё витала возле Дэниэля и слов Ридэна о "такой девушке, как я". Интересно, что он имел в виду?
– Я демон, Ники. Обычный демон. Уровень силы наравне с Высшими, но вот пробиваться в их отвратительный скучный круг мне не интересно. Я Охотник, беру разные заказы. Это всё, что тебе можно знать. С учётом всех обстоятельств, – мрачно проговорил Рид.
– Рядом Стражи ведь, – напомнила ему я.
– Похоже, что я боюсь Стражей?
Я покачала головой.
– А что тебя связывает с тем блондином? – поинтересовался вдруг мужчина.
– Он мой сосед. Такой же, как и ты, – холодно отозвалась я, а сердце стучало так, словно готово было выпрыгнуть из груди.
– Такой же, как и я, – задумчиво повторил за мной брюнет, и добавил, – то есть ему ты тоже устраиваешь лишнюю головную боль? Тогда все справедливо.
– Кто в здравом уме добровольно поселится рядом со Стражами? – воскликнула я, окидывая его раздраженный взглядом.
– Только такой беспринципный Охотник, как я, и такая заноза, как ты, – глухо рассмеялся Рид низким, грудным хриплым смехом.
Но таким завораживающим и…
" Стоп, Ники" – я мысленно себя одернула.
– А западная дорога… там обычная кучка контрабандистов, – пожал плечами равнодушно Рид, – это действительно был мелкий заказ по пути. Нужно было всего лишь облегчить работу зачистке.
– Зачистке? – не поняла я.
– Да, представь себе, что иногда Стражи вынуждены обращаться к таким, как я. Не хотят марать руки. Так что иногда приходится незаконно делать грязную работу за Стражей, – насмешливо и высокомерно пояснил.
– Тебя наняло Управление? Но они приходили ко мне, расспрашивали, – сглотнула я.
– Ещё бы. Тебя и блондиночки там быть не должно было. Вот Стражи и интересовались, не осталось ли свидетелей ненужных. Им важно было узнать, видели ли вы с подругой исполнителя. Знаешь, открытие таких тайн никому добра не принесет. Так что держи свой соблазнительный язычок за зубками. Договорились, красавица?
Я молча кивнула, анализируя полученную информацию. Привычка.
– Почему ты мне рассказал об этом? – осторожно уточнила я, – ты ведь не знаешь меня, вдруг я сейчас пойду и доложу об этом в Управление?
– Глупый вопрос. Прийти к Стражам и сказать: "эй, народ, а я знаю о ваших грязных делишках с наёмниками!" Так? Я бы на это посмотрел.
***
К полудню я уже была в бюро в своем кабинете.
Роскошное мягкое кресло из светлой кожи повторяло изгибы тела и подстраивалось под фигуру, когда на него садишься. Старенький письменный стол и пыльные жалюзи говорили лишь о том, что здесь я появляюсь лишь для встреч с клиентами. Этот кабинет удобно было арендовать за небольшие деньги.
Сегодня намечалось три встречи с потенциальными клиентами. Первая клиентка просила проследить за мужем, к слову, оборотнем. А значит здесь свои трудности. У оборотней шикарный слух и обоняние, поэтому к нему так просто не подойдёшь.
– Миссис Кингстон, я сделаю все возможное и невозможное, не переживайте, – успокоила я тучную женщину, которая сидела напротив меня и время от времени всхлипывала, утирая раскрасневшийся нос платком.
– Спасибо, мисс Робертсон, прошу, мне всего лишь одним глазком увидеть доказательства его измены, а там я уж найду управу на этого кобеля, – всхлипнула женщина, достала платочек и громко высморкалась.
Я понимающе кивнула и подбадривающе улыбнулась.
– В конверте аванс, – проговорила миссис Кингстон, протягивая мне бумажный конверт, – и его фотографии. И… Вот его личная вещь, как вы и просили. Он в этой футболке как раз «отлучался».
Тучная женщина, обычная и простая по своей натуре, но имевшая неосторожность выйти замуж за оборотня, вытащила из огромного черного кожаного ридикюля скомканную белую растянутую футболку мужа и аккуратно сложила её на краешке моего стола.
Распрощавшись с миссис Кингстон, я заверила ее, что мне потребуется время. Что ж. И то хлеб…
Второй клиент – весьма странный тип. Довольно богатый вампир. Просил, чтобы я стала его женой на час на одном сомнительном мероприятии, где собирается местный бомонд. Высшие. Какое-то закрытое мероприятие, но далеко не простое.
– Боюсь, это невозможно, господин Лакруа, – звонко рассмеялась, ошалев от его наглости, – я детектив, а не эскорт.
– Возьмите мою визитку. Может быть, Вы передумаете, – бархатный голос интеллигента излучал уверенность.
– Как Вы вообще додумались прийти ко мне с этим? Почему именно ко мне? Обратитесь к мисс Розе Дарлстон, она Вам подберёт девочку.
– Мне Вас советовали, как отличного детектива. Днём детектив, вечером эскорт, – обворожительно улыбался вампир.
Я вновь рассмеялась. Ну что за чушь? Это звучало настолько нелепо, что я даже не оскорбилась.
– Кто же меня Вам советовал?
– О, один мой друг. Я приношу извинения, если мое предложение Вас оскорбило.
Я, не сдерживая улыбки, всё же решила поинтересоваться, для чего именно ему моя услуга:
– Мистер Лакруа, давайте на чистоту, прошу, не юлите. Зачем Вам детектив на вечере в виде спутницы?
Вампир, поправив полы своего пиджака, элегантно откинул край в сторону, присел на ранее предложенное кресло, стоящее напротив моего стола. Мебель скрипнула под весом тела, но элегантный и утонченность вампир даже не обратил на это внимание, сохраняя на лице выражение крайней учтивости и вежливости.
– Всё дело в том, что на вечере будет мой давний друг, с которым у нас произошла размолвка на почве политических убеждений. Мне бы хотелось, чтобы Вы, прекрасная мисс Робертсон, оказали мне услугу и смогли узнать, за какой закон он голосовал на днях.
Я покачала головой. Нет, в политику я не лезу. Для меня это табу.
– Вы же понимаете, что, если на нём не будет вещи, в которой он находился в момент голосования, я не смогу Вам помочь, – я деликатно улыбнулась и всё же поспешила уточнить из праздного любопытства, – что за вечер намечается, позвольте уточнить?
– Весьма впечатляющее светское мероприятие, посвященное артефактам, оставленным Богами.
Я вспомнила, что последнее время, Леврин Дроу интересовалась этими древними мощными артефактами: книги, что я видела у нее дома, исписанные тетради, заметки в планшете. Ведь я и в городской библиотеке пыталась найти хоть толику информации.
Покрутила в руках визитку, протянутую мне вампиром. Закрытое мероприятие, куда вход только Высшим или тем, кто составляет пару Высшему, состоится послезавтра вечером.
Мужчина встал, элегантно поклонившись, и томно улыбнулся, обнажая острые, как копья, клыки.
– Подумайте, мисс Робертсон.
– Всего доброго, – я попрощалась с вампиром, погружаясь в раздумья о предстоящем событии.
Третий клиент, сохраняющий инкогнито, должен был подойти к четырем часам, но так и не явился, заставив меня напрасно прождать.
Посетовав на беспечность и безответственность некоторых господ, я направилась домой, по пути размышляя о том, что это мероприятие может приоткрыть завесу тайны и пролить свет на то, чем увлекалась Леврин последние дни.
Глава 26
– Марта, я обязана туда пойти, – с мольбой посмотрела я на подругу, пока та готовила ужин, хозяйничая на моей кухне.
– Милая, откуда у меня в знакомых могут быть Высшие? Я обычный человек, это ты у нас в интересных кругах крутишься, – заливисто рассмеялась девушка, поворачиваясь ко мне от плиты и, – то один сосед, то другой. Прямо магнит, приманка для мужчин.
– Приманка для мужчин. Скорее, для соседей, – усмехнулась я, раздумывая о том, что придется принять предложение вампира.
Вот только его отношение и предложение слегка меня покоробило. Да и лишний раз в распри приближенных к политике не хотелось вмешиваться. Если обратиться к Дэниэлю, он же Высший колдун, то он точно арестует меня за то, что сую нос не в свое расследование.
– Кто же ещё Высший, – пробормотала я себе под нос, наблюдая, как Марта достает из духовки ароматную румяную курочку.
Перед глазами выстроился образ соседа напротив, и его слова так и всплыли в голове"…на уровне Высших, но я в их круг не стремлюсь". Что ж, выбор не особо велик.
Этой ночью я долго не могла уснуть, продумывая различные варианты, как попросить помощи у Рида, прокручивая в голове всевозможные формулировки просьбы, приказа, требования. С Ридом нужно быть осторожной…
Утром я вдоволь понежилась в кровати, но сигнал напоминания на планшете уведомил о том, что пора заняться делом миссис Кингстон.
Я собралась, надев практичную обувь и темные облегающие брючки с завышенной талией, клетчатую рубашку и направилась в бюро.
С собой взяла личную вещь – футболку мистера Кингстона, просмотрев которую иным зрением, увидела последние события:
Вот он идёт торопливо по темной дорожке, сворачивает в подворотню. Тусклый свет фонарей еле падает на арку возле дома в самом элитном районе…
Дальше видение прерывается: либо он переоделся, либо с ним что-то произошло. Если он жив и здоров, значит первый вариант.
Я приехала к месту из моего видения, в котором узнала элитный район нашего города, где жили в основном богачи. Побродила немного вокруг, осмотрелась. Мистер Кингстон уходит каждую субботу и воскресенье вечером, а сегодня среда. Значит, я вернусь сюда через пару дней. От дома следить за ним я не намерена, он сразу меня учует.
Вернувшись домой, я всё же решилась зайти к соседу, хотя оттягивала этот момент. Дождавшись десяти часов вечера, когда совсем стемнеет, я направилась к Риду, пока его кар был на его парковочном месте.
– Мне нужна твоя помощь, – выпалила я, кокетливо улыбаясь, когда брюнет открыл дверь.
– Нет.
Но мрачный кривой оскал Рида отбил всякое желание улыбаться, да и вообще тут стоять. Демон смотрел на меня немного исподлобья, отчего выглядел ещё более грозно.
Захотелось тут же развернуться и уйти, но вместо этого пришлось, стиснув зубы и отпихнув свою гордость, словно прилипчивую собачонку, настоять на своём.
– Ты даже не выслушал!
– Мне не интересно, – Рид даже собрался было закрыть передо мной дверь, но я опередила его, поставив ногу в проем двери.
– Ты ведь Высший?
– Допустим, – лениво отозвался мужчина, демонстрируя всем своим видом, что он делает мне одолжение, разговаривая со мной.
– Завтра пройдет одно закрытое мероприятие, куда пускают только Высших, и мне нужно туда попасть. Я бы попросила Дэниэля, но ему проще меня арестовать, он, как всегда, обвинит в чем-то противозаконном, заподозрит…впрочем не важно. Ты поможешь?
– Нет, – оскалился брюнет.
Хотя при упоминании имени Стража, мужчина явно напрягся. Я же собралась с мыслями и храбростью и заявила:
– Если ты обвёл вокруг пальца Стражей, то меня не удастся. Я слишком много видела.
– И?
– Я закрою глаза на то, кто ты, и не заявлю в Управление, если поможешь. И не придам огласке ваше "сотрудничество", – выпалила я и затаила дыхание в ожидании ответа. Сердце гулко колотилось в груди от волнения и лёгкого страха перед Охотником.
– Нашла, чем угрожать, – рассмеялся брюнет.
Я же спокойно выжидала.
– Если соглашусь, тогда ты от меня отстанешь и не будешь попадаться на глаза? Не будешь мешаться под ногами?
– Честное ведьмовское, – отозвалась я с готовностью.
– Ты не ведьма.
– Наполовину, – пожала я плечами. Ну а что? Бабушка моя была ведьмой вообще-то, так что я не соврала даже.
Рид усмехнулся.
– Будь готова завтра к восьми.
Я еле поборола желание радостно взвизгнуть и подпрыгнуть, хлопая в ладоши, вместо этого коротко кивнула и, искренне поблагодарив демона, поспешила вернуться домой, пока Рид не передумал.
***
Весь следующий вечер я крутилась возле зеркала, придирчиво подбирая себе наряд на мероприятие. Мой выбор пал на длинное черное облегающее платье в пол на тонких бретельках и с изящным пикантным разрезом до бедра. Образ дополняли чёрные туфли-лодочки, а волосы я собрала сбоку в низкий хвост.
На этом образе настояла Марта, я же не могла толком ничего подобрать: нервное напряжение давало о себе знать. Даже не знаю, из-за чего я переживала больше: из-за того, что иду на светский вечер с опасным Охотником, или из-за того, что я смогу приблизиться к разгадке тайны смерти Леврин.
Я ещё раз выглянула в окно, переживая что с Ридом меня увидит Дэниэль и мне придется всё ему объяснять. Или того хуже, начнет подозревать в пособничестве Охотнику. Или…упаси Боги, в связи с ним.
– Ты потрясно выглядишь, Ник, – восхитились Марта, умиленно на меня глядя, будто матушка провожает своё чадо на выпускной, – Рид слюной подавится!
– От него дождешься, – вздохнула я, крутясь перед зеркалом в спальне и ещё раз выглянула в окно.
Кара Дэниэля не было на площадке, и я, завидев, что Рид уже на площадке внизу, поспешила спуститься на улицу. Когда я вышла из подъезда, к парадному входу в наш элитный жилой комплекс подлетел кар Рида. Брюнет вышел из машины и медленно изучающе скользнул глазами снизу вверх, задерживая взгляд на глубоком разрезе на моем платье, доходившим до середины бедра и открывающим мужскому взору сексуальную картину.
– Неплохо, детектив, – усмехнулся Рид, в его взгляде вспыхнул огонёк интереса и даже… Восхищения! Ух ты!
Мужчина приоткрыл дверцу в аэромобиль и галантным жестом пригласил. Я невинно улыбнулась и, стараясь выглядеть как можно грациознее, расположилась на пассажирском сиденье.
– У меня всего два вопроса, – лениво произнёс Рид, когда мы уже отлетали от парковочное площадки.
– Задавай, – разрешила я, а внутренне напряглась и готовясь лгать.
– Как ты узнала об этой тусовке для богатеньких Высших? И на кой Магрог тебе сюда понадобилось?
– Один клиент рассказал, приглашал меня в свои спутницы на вечер за вознаграждение, – хмыкнула я, вспоминая вампира.
– Значит мне бесплатно досталась радость идти с красоткой в унылое царство фальшивых улыбок и лицемерных господ.
Только моих губ коснулась лёгкая улыбка от его спонтанного комплимента мне, как этот гад тут же всё испортил:
– Или всё же надо заплатить?
– Хватит! – легонько толкнула кулачком в его плечо, я возмущённо зашипела на него. – Я сама была в ужасе от такого предложения.
– А ответ на второй вопрос?
– Любопытство, – отворачиваясь к окну, ответила я, надеясь, что Рид не станет расспрашивать. И сейчас я, к слову, тоже не соврала.
Глава 27
Огромный зал с вычурной лепниной на стенах с изображениями неизвестных мне животных, дорогой паркет из красного дерева, огромный ковер ручной работы на полу, сотканный из золотых нитей, декоративные белые колонны, позолоченные светильники, подвешенные с потолка за полотна…
Всё говорило о том, что эта роскошь для Высших само собой разумеющаяся, и никто, кроме меня не придавал значения интерьеру.
Я же любовалась картинами, висевшими на стенах этого зала, словно маленькая девочка, попавшая в неизведанный ей мир. Глаза неотрывно скользили по интерьеру в попытках запечатлеть в памяти такую красоту.
Здесь присутствовало множество гостей разного происхождения: обычные люди, но крутящиеся в Высших кругах, среди которых была пара чиновников, вампиры, даже парочка демонов, о чем свидетельствовала исходящая от них чёрная аура.
Я увидела и оборотней, один из которых был уважаемым банкиром и владельцем корпорации, разрабатывающей программное обеспечение для аэромобилей.
– Учти, надолго меня здесь не хватит, – оскалился Рид, беря меня под локоть и ведя к фуршетному столу с аккуратно выставленными наполненными бокалами.
– Найди себе развлечение, я здесь по делу, – отмахнулась я и уставилась на самодельный подиум, на котором ведущий вечера уже что-то вещал.
– Как скажешь, – слишком легко согласился мой спутник, а я вслушивалась в речь ведущего.
– Четыре жрицы. Четыре артефакта. Каждая из них этих необыкновенных леди являлась не только Прислужницей Бога, но и Хранительницей артефакта, который оставил тот, кому она служит. И, если соединить их воедино… – вещал эксперт.
– Какая занимательная лекция, – скривился Ридэн, стоя рядом со мной, взяв очередной наполненный бокал с подноса у проходящего мимо официанта.
Я с опаской покосилась на брюнета, но тот, словно не замечая моего взгляда, продолжал скептически смотреть на ведущего.
– Ради всех Святых, Рид, сделай вид, что тебе весело, – прошипела я, отбирая бокал и ставя на стол позади нас.
– О, ну только если ради всех Святых. Без проблем, – усмехнулся мой спутник, поймал ещё одного учтивого сотрудника зала с подносом и опустошил залпом ещё два бокала.
Закатив глаза в недовольстве, я на мгновение отвлеклась дослушать ведущего. Прошла всего пара каких-то минут. Я повернула голову, намереваясь задать вопрос Риду о присутствующих сегодня гостях, а этот демон уже забирает жизненную силу через поцелуй в шею у какой-то молодой девицы в красном и с пышной шевелюрой.
Я тут же подскочила к нему, вцепилась ему в руку, стараясь оттолкнуть от беспомощной девушки. Не хватало, чтобы нас ещё отсюда выгнали!
– Да ты ее сейчас совсем убьешь, Рид! Ты же Высший!
– Я так веселюсь, – равнодушно отозвался тот и отпустил девицу, а та, едва не грохнулась на пол и безвольной куклой осела на паркет, прислонившись спиной к стене и закатила глаза в блаженстве? О, Боги, её жизненную силу выпивал демон, а она ещё и в экстазе пребывает. Я округлила глаза в удивлении.
– Ты псих, – покачала я головой, убирая руку и делая шаг назад, – держи себя в руках.
