Текст книги "Ангел-хранитель"

Автор книги: Линда Уиздом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Джаред быстро подошел к ней и обнял за талию.

– Кровать достаточно большая, чтобы в ней поместились двое, – нежно проговорил он, просовывая большую теплую ладонь ей под рубашку.

Огонь, который всего секунду назад таился под пеплом утоленной страсти, вспыхнул с новой силой. Алекс не могла понять, как это может происходить настолько быстро. Что стало с отчужденными отношениями босса и подчиненной, которые так недавно между ними были?

Она облизала вдруг пересохшие губы.

– Ты играешь не по правилам, Джаред, – глуховатым голосом упрекнула его она, пытаясь справиться с волнами страсти, которые прокатывались по ее телу от прикосновений влажного кончика его языка.

– Ты права, – машинально ответил он.

Казалось, Джаред весь поглощен нежными ласками ее изящного маленького уха.

Алекс попыталась сглотнуть ком, откуда-то появившийся в горле, и обнаружила, что это дается ей с трудом. Ее пальцы легли на его руки, но не попытались разжать его объятия. Она ощущала, как жар в ее крови все усиливается. На один безумный миг ей захотелось повернуться и сорвать с него одежду, чтобы он снова заставил ее забыть обо всем, как только что это произошло в конюшне.

– Твою головку посетила прекрасная идея, – шепнул Джаред.

Похоже, он читал ее мысли.

– Ты старый развратник, мистер Темплтон.

Ее осипший голос выражал целую бурю чувств.

– Это потому, что у тебя такое тело, о котором мечтают старые развратники миссис Пейдж, – засмеялся он, поворачивая ее к себе лицом.

Когда его губы приникли к ее губам, места для связных мыслей уже не осталось. Как и прежде, они безмолвно говорили друг с другом прикосновениями губ, зубов, языков и рук.

Одежда Алекс исчезла как по волшебству – и сильные руки опустили ее на прохладные простыни. Она выгнулась навстречу Джареду, рука которого смело ласкала ее между ног. И снова близость между ними походила на взрыв. Настойчивое тело Джареда, казалось, было создано точно для ее пульсирующего страстью лона. Она цеплялась за него, словно боялась, что если разожмет руки, то упадет в какую-то бездну. Теперь Алекс знала, как чувствуешь себя во время мощного взрыва. Взрыва, который Джаред испытал одновременно с нею, достигнув одновременно пика экстаза.

Потом Алекс лежала, ослабев, в объятиях Джареда и размеренно дышала, стараясь успокоить бешеный ритм пульса. Ее сердце так сильно колотилось, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Единственное, что ее утешало, так это то, что у Джареда сердце билось ничуть не медленнее,

– Неторопливые ласки – это не для нас, Алекс. – Глуховатый голос Джареда согревал ей щеку. – Только такая пара, как мы, могла создать то, что было между нами сегодня… Необычайное и прекрасное.

Алекс вдруг испугалась, что этот человек овладеет всеми ее мыслями. У нее сильная воля и самостоятельное мышление, но он намного сильнее, чем она. Сможет ли она устоять?

Она прижалась щекой к его влажной от пота груди.

– И опасное.

Джаред с трудом расслышал ее тихие слова.

Его руки лениво скользили по ее гладкой коже.

– Боишься, как бы у меня не случился инфаркт в разгаре страсти?

Похоже, такая мысль его позабавила.

– Это у тебя-то?! – Она покачала головой. – Могу предсказать, что ты и к восьмидесяти годам не угомонишься.

События этого дня и бурного вечера начали давать себя знать: у нее отчаянно слипались глаза.

Рука Джареда уже лежала у нее на плечах, разглаживая последние остатки напряжения, стягивавшего ей мышцы.

– М-м, приятно, – пробормотала Алекс, сворачиваясь калачиком.

Джаред бодрствовал еще долгое время после того, как она глубоко и безмятежно заснула.

– Да, очень приятно, – тихо произнес он, прежде чем погрузиться в сон.

Алекс сонно улыбнулась, наслаждаясь уютным теплом своего электрического одеяла. Она попыталась заползти под него еще дальше – и напряженно застыла. Приятное тепло, которое ей так понравилось, исходило вовсе не от ее электрического одеяла: у него был совершенно другой источник.

– Доброе утро.

Не открывая глаз, она тихо застонала.

– Скажи, что это только дурной сон! – попросила она.

– Не сон.

– Тогда, может быть, похмелье? – с надеждой спросила она и ахнула: теплая рука легла ей под грудь и медленно заскользила вниз, по животу, к ногам…

– Опять ошиблась. – Джаред перекатился на нее и положил свою ногу поверх обеих ее ног. – Но если ты себя чувствуешь как с похмелья, давай займемся лечением?

Алекс старалась погасить предательское пламя, разгоравшееся в ее теле от интимной ласки его настойчивых пальцев.

– Ну пожалуйста!

Ее тихая мольба отразилась и в ее взгляде, но о чем она умоляла?

Его губы проложили дорожку горячих поцелуев по ее скуле.

– Я сочту за честь, – согласно пробормотал он.

Ее руки робко поднялись, ладони прижались к его груди.

– Джаред, мне надо пойти принять душ перед завтраком! – запротестовала Алекс, стараясь не обращать внимания на то, что все ее тело настойчиво жаждет его обладания.

– Прекрасная идея. Ты потрешь мне спину, а я – тебе.

Его глаза озорно искрились.

– Нет, спасибо.

Не без усилия она оттолкнула его и вскочила с постели. Потянувшись за своей одеждой, Алекс поспешно начала ее натягивать.

Джаред, закинув руки за голову, откинулся на подушки, наслаждаясь зрелищем. Он с явным удовольствием смотрел на Алекс.

– А почему бы тебе не перенести свои вещи сюда? В шкафу для них найдется место…

Пальцы Алекс, застегивавшие пуговицы рубашки, на мгновение замерли. Смысл его слов был слишком понятен. Медленно повернувшись к нему, она покачала головой.

– Нет, Джаред, – мягко проговорила она. – Когда я отсюда выйду, я по-прежнему останусь Алекс, а ты по-прежнему будешь мистером Темплтоном. Как оно и должно быть.

Алекс заправила рубашку в джинсы и вернулась к постели. На секунду прижавшись к его губам в легком поцелуе, она поспешно отстранилась, не дав Джареду возможности начать новые ласки.

– Ты это серьезно? – В его голосе слышалось недоверие. Женщины обычно добивались возможности делить с Джаредом Темплтоном ложе. Никто хладнокровно не уходил от него так, как это сейчас делала Алекс. В нем заговорили гнев и ущемленное мужское самолюбие. – Так что, я гожусь только для того, чтобы со мной переспать одну ночь? – язвительно осведомился он. – Примитивная любовь, выражаясь твоими словами.

Алекс постаралась не показать, как больно ранили ее эти слова.

– Не тревожься, Джаред. – Ее тихий голос звучал чуть насмешливо. – Ты это переживешь. – Оказавшись у двери, она бросила через плечо, словно они были супружеской парой, прожившей вместе уже много лет: – Увидимся за завтраком.

Оставшись один, Джаред нахмурился, раздраженный тем, что Алекс смогла так легко от него уйти. Это было для него в новинку. Обычно это он поспешно уходил, тогда как женщине хотелось бы еще понежиться рядом с ним или, что еще хуже, поговорить о своих чувствах. Как странно: прежде у него никогда не было желания остаться в постели рядом с женщиной, с которой он провел бурную ночь, как захотелось сегодня утром с Алекс. Пусть она считается его телохранительницей, но рядом с ней в нем просыпается инстинкт защитника, не говоря уже о других инстинктах! Впервые в жизни Джаред обнаружил, что мечтал просто нежно обнимать женщину, а не заняться любовью. Ему хотелось посидеть с ней за завтраком, поговорить… Просто побыть рядом с нею.

Глубоко вздохнув, он сел в кровати, отбросив в сторону одеяло. После того, что было между ними прошлым вечером, трудно предположить, что Алекс больше не вернется к нему в постель. Они слишком подходят друг другу, чтобы расставаться надолго.

Оказавшись у себя в комнате, Алекс смогла только устало опуститься на кровать. Она не помнила случая, когда бы чувствовала себя настолько опустошенной. Самые страстные ночи с Деннисом меркли по сравнению с теми часами, которые она провела в объятиях Джареда. Можно было подумать, что он берет у нее силы и потом отдает обратно только для того, чтобы снова их забрать. Эти мысли заставили ее тело напрячься. Отказываясь уступать своим чувствам, Алекс решительно встала с кровати и направилась в ванную, чтобы поскорее встать под тугие горячие струи воды.

Когда Алекс вышла к завтраку, Крис бросил на нее озадаченный взгляд. Джаред снова превратился в радушного хозяина дома и вел себя с Алекс, как всегда, любезно, без всяких намеков на то, что произошло между ними этой ночью. Рашид вежливо с нею поздоровался, а потом повернулся к Джареду и начал о чем-то его расспрашивать. Можно было подумать, что ее вчерашней вспышки чувств просто не было.

Алекс была рада провести утро на улице, а не в кабинете Джареда. Ей было бы очень трудно перенести несколько часов деловых разговоров: наверняка к ней возвращались бы воспоминания о вчерашней ночи. Она не сомневалась в том, что Джаред каким-либо образом сумел бы этого добиться.

Мэвис вынесла ей поднос с кофейником и тарелкой свежеиспеченного сладкого печенья. Алекс поблагодарила домоправительницу и с наслаждением принялась за хрустящее печенье. Никогда еще исполнение служебных обязанностей не казалось ей настолько легким.

Шли дни Джаред по прежнему держался с ней уважительно и не добивался

новой близости, что совершенно сбило Алекс с толку. В бессонные ночи она вспоминала те эпизоды на сеновале и в спальне Джареда. Поначалу ее охватила странная паника, настойчиво внушавшая ей мысль, что это она виновата в том, что он больше к ней не приближается. В то же время она постоянно напоминала себе, что именно этого ей и хотелось. Так что Алекс нечего на него сетовать, Джаред выполняет ее пожелание. Только вот ночи почему-то стали нескончаемыми.

Джаред сдержал слово. Система безопасности с видеокамерами была установлена там, где этого требовала Алекс. Новый бюджет службы безопасности будет беспристрастно рассмотрен Уолтом Сент-Клером, как только она вернется в Лос-Анджелес. Все это было передано Алекс через Криса.

– По-моему, ты легко отделалась, – признался он ей как-то утром.

– Да?

– Любой, кто посмел бы так наорать на босса, как ты, улетел бы аж до Монголии. А вместо этого вдруг он в кои-то веки выполняет чужие приказы. Вот почему я говорю, что тебе страшно повезло.

Алекс невесело улыбнулась этим словам. Неужели ей действительно везет? Она начала сильно в этом сомневаться. Может быть, она заплатила за осуществление своего проекта тем, что провела ночь в постели Джареда? Она всегда старалась, чтобы вся ее жизнь была разложена по аккуратным ящичкам. И за несколько коротких часов все содержимое этих ящичков вдруг оказалось в одной куче. Она с нетерпением ждала дня, когда вернется в Лос-Анджелес к все снова пойдет по-прежнему.

Как бы ни сложились отношения с Джаредом Темплтоном, она ни на секунду не допускала мысли, чтобы уйти с работы. Нет, Алекс один раз уже пробовала бегство, когда вышла в отставку. На этот раз она не будет прибегать к этому способу. Она останется и докажет Джареду, что та ночь была всего лить утолением физических потребностей. Она будет повторять себе это, пока и сама не поверит собственной лжи.

Как-то днем, в понедельник, Алекс сидела в кабинете, не заметив, что Джаред рассматривает ее профиль, четко вырисовывавшийся в неярком зимнем свете. Она была настолько погружена в свои мысли,

что не сразу обратила внимание на улыбающегося Джареда, пожимающего руку довольному Рашиду. Да и потом ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что Джаред с Рашидом наконец договорились относительно цены нефтяных скважин – предмета их переговоров.

– Сегодня мы должны это отметить! – объявил Рашид, радостно улыбаясь Алекс. – Угощает, конечно, Джаред, ведь я позволил ему заплатить за мои скважины такую смешную сумму.

– Смешную? – удивленно поднял брови Джаред. – Эта «смешная» сумма очень не понравится бухгалтерии моей фирмы!

Продолжая улыбаться, Рашид подошел к Алекс и поднес ее руки к губам.

– Вы так преуспели, друг мой, только потому, что я никак не мог сосредоточиться на деле, когда имел возможность любоваться этой прекрасной леди, – сообщил он Джареду, продолжая пристально смотреть на Алекс.

Она рассмеялась такому замысловатому комплименту, но тут же замолчала, увидев, что лицо Джареда темнеет, словно от гнева. Что могло ему так не понравиться?

– И я знаю место, где можно будет отпраздновать это событие, – повернулся Рашид к Джареду. – Прелестный ресторан у берега, на верфи Стирнс. Я уверен, что мадам Пейдж там понравится.

– Возможно, но мне нет необходимости сопровождать вас, мистер Халим, поскольку переговоры окончились, – негромко ответила она.

– Нет, есть! – отрывисто произнес Джаред. – Будьте готовы к шести.

Резко повернувшись, он вышел из кабинета.

С задумчивой улыбкой на смуглом благообразном лице Рашид смотрел Джареду вслед.

– Выражаясь по-вашему, мистер Темплтон несколько не в себе, – заметил он.

– Нет, – мягко возразила Алекс. – Мистер Темплтон никогда не теряет связи с реальностью.

Она предпочитала забыть о той ночи, когда он, казалось, вообще потерял способность связно мыслить.

Поскольку Алекс взяла с собой очень мало нарядных вещей, выбирать ей было не из чего.

Понежившись в ванне с душистой пеной, она натерла кожу ароматным лосьоном и уложила тщательно промытые волосы гладким узлом на макушке.

Алекс надела темно-фиолетовые шелковые брюки и жакет, скроенный как кимоно, а под него – бледно-лиловый топ. Нарядно и в то же время по-калифорнийски непринужденный костюм.

Джаред тоже был в дорогой, но не формальной одежде: темно-серые брюки и светло-серая рубашка с расстегнутым воротом. В ресторане их провели в отдельный уютный зал, где обслуживали более утонченную публику. Четвертым в их компании был Крис, так что Алекс оказалась рядом с ним, а Джаред сидел напротив нее. Рашид уселся по правую руку от Джареда. После того как они заказали официанту предобеденные напитки, Джаред попросил Криса разъяснить Рашиду какие-то технические детали подписанного ими соглашения.

Алекс слушала их разговор невнимательно и смотрела в окно на темную воду, освещенную огнями яхт, стоявших в гавани, и фонарями верфи. Словно под воздействием неведомой силы, она медленно повернула голову – и встретила обжигающий взгляд Джареда.

Когда она поняла, куда он смотрит, у нее перехватило дыхание. Его взгляд сосредоточился на округлом контуре ее грудей, которые немедленно отреагировали на его пристальное внимание. Его взгляд почти физически ощутимо ласкал ее стройную шею, а потом перешел на губы – и там замер. Алекс с трудом справилась с желанием облизать губы: она поняла, что под его многозначительным взглядом это движение станет манящим. Его молчаливое восхищение действовало на нее сильнее всяких слов.

Когда официант принес напитки, Алекс с облегчением взяла виски с содовой. Пока она подносила стакан к губам, Джаред продолжал внимательно наблюдать за ее действиями. Такое пристальное изучение каждого ее движения продолжалось в течение всего обеда.

Его глаза провожали каждый кусочек омара к ее рту, каждый глоток из хрустального стакана. Под взглядом этого молчаливого наблюдателя Алекс не могла сосредоточиться на еде. Выражение его глаз оставалось непонятным, почти таинственным, но ей казалось, будто он без слов говорит ей, что их движения идеально согласуются друг с другом, так же, как согласовывались движения их тел в древнем

танце страсти. Своим взглядом, своими движениями, своими мыслями Джаред обольщал Алекс. Даже его прикосновение не могло бы подействовать на нее сильнее. Когда обед наконец закончился, она испытала глубокое облегчение.

По дороге на ранчо Алекс сидела на заднем сиденье рядом с Крисом и вела с ним негромкий разговор. И ей постоянно мешало то, что, поднимая глаза, она всякий раз ловила на себе взгляд Джареда в зеркале заднего вида. Ей ужасно хотелось спросить, зачем он это делает, только она не была уверена в том, что ей понравится его ответ.

Позже, когда они оказались в доме, Алекс негромко пожелала всем спокойной ночи и направилась к себе в комнату.

Она уже взялась за дверную ручку, когда услышала негромкий оклик. Обернувшись, она не удивилась, увидев рядом с собой Джареда. Криво улыбаясь, он уперся обеими руками в дверь по обе стороны от Алекс, закрыв ей путь к отступлению.

– Ты прекрасно знала, что сегодня надеть, да? – Его теплое дыхание с запахом бренди и сигар, которые он всегда курил, коснулось ее лица. – Такое, что будет сводить меня с ума.

– Правда? – спросила она без всякого кокетства.

– Конечно, правда. – Его губы оказались в опасной близости от ее рта. – Ты знала, как эти брюки будут выигрышно подчеркивать твой зад, а эта крошечная полоска ткани, – тут он указал на топ, – почти не закроет грудь, давая всем возможность убедиться, что лифчика ты не надела. – Его рука опустилась ей на бедро, смяв скользкую ткань. – Гм-м, и трусики-бикини! Пьянящее сочетание.

Кончик его языка дразняще прикоснулся к ее виску.

Алекс закрыла глаза, ощущая, как его влажный язык медленно движется по ее коже. Дыхание у нее участилось, и она почувствовала, как под его прикосновением начинает гореть ее лицо.

– Ты это тоже чувствуешь, правда, Алекс? – прошептал Джаред со странной настойчивостью в голосе.

– Я ничего не чувствую, – соврала она.

Он взял ее руку и приложил к своей груди, раздвинув ворот рубашки. Неровное биение его сердца почти не отличалось от бешеного ритма ее пульса. И Джаред придвинулся еще ближе, так что нижняя часть его тела плотно прижалась к ней. Ощутив его желание, Алекс страстно задрожала, не сомневаясь, что пробудила его она.

– Это чисто физическое, – только и смогла произнести она.

В темноте блеснули белые зубы Джареда. Его рука передвинулась с ее бедра на грудь, найдя набухший сосок.

– Как и это?

Он наклонил голову и провел по обтянутому шелком соску языком. Алекс закрыла глаза, с трудом подавив стон, зародившийся в глубине ее горла, но Джаред расслышал этот тихий звук и убедился, что его ласки не оставляют ее равнодушной. Он перенес свое внимание на второй сосок. Ахнув, Алекс запустила пальцы в его волосы и притянула его голову к своей. Ее чуть приоткрытые губы, между которыми трепетал кончик языка, послужили ему безмолвным приглашением.

Его руки скользнули по ее спине и привлекли к нему. В его поцелуе ощущалась настойчивая страсть, словно он давно уже жаждал ее. Он языком теребил ее язык, приглашая к любовной игре. Он хотел впитать все: ее вкус, ее запах, ощущение ее прикосновений. Алекс охотно приняла его приглашение, чувственно покачивая бедрами. Внезапно Джаред прервал поцелуй и на краткий миг прижался лбом к ее лбу. Несколько секунд можно было слышать только их неровное дыхание.

– Спокойной ночи, Алекс, – проговорил он наконец. Выпрямившись, он отпустил ее и отвернулся.

Этот неожиданный поворот событий заставил ее ошеломленно застыть на месте.

– Мы вылетаем отсюда в десять, – бросил он через плечо уже спокойным голосом. – Надеюсь, ты будешь готова.

Горькая усмешка тронула ее губы, хоть внутри у нее все ныло от неутоленной страсти.

– Не беспокойтесь, мистер Темплтон. – Голос ее не дрогнул. – Я готова отсюда уехать хоть сейчас.

Стремительно повернувшись, она прошла в ванную и решительно закрыла за собой дверь.

Даже холодный душ не прогнал боль, терзавшую ее тело. Когда Алекс наконец легла, прошло немало времени, прежде, чем она забылась беспокойным сном. А на рассвете она уже проснулась, чувствуя, что у нее мучительно болит голова. После этого она долго лежала в каком-то странном забытье, ощущая, как в ее тело вливается новая боль.

Позже Алекс проснулась, чувствуя себя так, словно попала под асфальтовый каток. Короткий визит в ванную и еще более короткий взгляд в зеркало отправили ее обратно в постель. Аппетита у нее не было, совершенно.

Она все еще лежала, когда в дверь коротко постучали, а потом, не дожидаясь ее ответа, дверь распахнулась.

– Неужели ты проспала? – воскликнул вместо приветствия Джаред, подходя к ее постели.

– Убирайся! – простонала Алекс, у которой не было сил даже на то, чтобы повернуть голову и посмотреть на него.

Мрачно нахмурившись, Джаред нагнулся над ней. Нежно обхватив ее лицо ладонями, он повернул его к себе. Жар, исходивший от ее кожи, ни с чем нельзя было спутать.

– Ты больна! – воскликнул он.

– Да неужели? – просипела она, слабо отталкивая его руки. – Не беспокойся, я скоро встану и никого не задержу. Просто завтракать я не хочу.

– Никуда ты не едешь. – Его руки приятно холодили ей щеки и лоб. Выпрямившись, он прошел в ванную, и оттуда послышался звук льющейся воды. Спустя секунду Алекс почувствовала прикосновение прохладной мокрой ткани ко лбу. – Так лучше? – мягко спросил он.

– Да, – прошептала она.

– Что-нибудь болит?

– Только все кости, – устало призналась Алекс. – Мне тридцать два – и я уже разваливаюсь на кусочки. Наверное, у меня вышел срок годности. Пожалуйста, не говори ничего Крису. Он уже чуть ли не год предсказывал мой конец.

На лице Джареда промелькнула слабая улыбка.

– Раз ты не потеряла чувства юмора, значит, все в порядке. Я могу гарантировать, что ты не развалишься.

– Пожалуйста, уходи и не мешай мне спокойно умереть! – взмолилась она.

– Только не вздумай вставать с постели! – строго приказал он, направляясь двери. – Я пришлю Мэвис с соком. Лежи, пока я не разрешу тебе встать.

Алекс нетрудно было подчиниться распоряжениям Джареда. В этот момент она сомневалась, что у нее хватит сил даже на то, чтобы пошевелить хоть одним пальцем на ноге. Она дремала, когда вошла встревоженная Мэвис с подносом.

– Гм, вид у вас никудышный, – заметила домоправительница, ставя поднос на столик и помогая Алекс приподняться на подушках. – Я принесла вам сок и яйцо всмятку.

– Мне надо одеваться! – слабо запротестовала Алекс. – Мы сегодня утром уезжаем. А я еще даже не сложила вещи.

– Никуда вы не поедете, – твердо заявила Мэвис, расправляя сбившееся одеяло. – Джаред сказал, что вы будете лежать, пока не поправитесь, и именно так вы и сделаете. И можете не тревожиться, все уже уехали. Так что у вас будет тишина и покой.

– Уехали? – отчаянно ахнула Алекс. – Все?

– Полчаса назад. Джаред передал, что сообщит вашей секретарше, что вы больны, и велел вам ни о чем не беспокоиться. Я скоро к вам зайду – и извольте к этому времени все съесть!

С этими словами домоправительница удалилась.

Алекс откинулась на подушки, отдаваясь во власть тяжелого оцепенения. Джаред даже не зашел попрощаться! Она надеялась, что у него хватит решимости сделать хотя бы это. Она явно ошиблась. Аппетита у нее совершенно не было, но ради Мэвис она поела.

К тому времени, как домоправительница вернулась за подносом, Алекс снова задремала, чувствуя себя ужасно одинокой и никому не нужной.

Почти весь день напролет она спала или просто смотрела в потолок. В час ленча Мэвис принесла ей кружку бульона, но она смогла выпить только половину. Ей хотелось думать, что в отсутствии интереса к еде виновата болезнь, а не то, что Джаред уехал, даже не сказав ей «до свидания».

Когда стемнело, Мэвис пришла, чтобы зажечь свет и узнать, не нужно ли Алекс чего-нибудь. Она весь день заботливо следила, чтобы у больной было вдоволь сока, и подкладывала в кувшин с водой лед. Когда она в последний раз зашла, чтобы это сделать, Алекс уже крепко спала, так что Мэвис притушила свет, оставив гореть один только ночник.

Алекс не знала, что именно разбудило ее, но только она почувствовала, что в комнате кто-то есть. Пошевелившись, она повернула голову и увидела, что у окна спиной к ней стоит высокий мужчина.

– Джаред? – тихо окликнула она, не веря своим глазам.

Он повернулся и подошел к кровати.

– Как ты себя чувствуешь? – Наклонившись, он уперся рукой в изголовье.

– Но ты же утром уехал в Лос-Анджелес!

Ей все еще казалось, что она видит его во сне.

– Только чтобы проверить, как дела на фирме, подписать все что надо и дать знать совету директоров, что я еще жив! – пошутил он.

Улыбка Алекс была похожа на слабую гримасу.

– Ты хочешь сказать, что слетал туда, чтобы только пощелкать бичом?

– Надо же было всем напомнить, что я по-прежнему их босс. – Джаред легко провел пальцами по ее щеке и скуле. – Мэвис строго приказала мне, чтобы я тебя не переутомлял, но мне хотелось посмотреть, как ты.

Алекс чуть подвинулась, давая ему место, и он присел на край кровати.

Она сама не знала, от чего ее вдруг бросило в жар: от прикосновения Джареда или от высокой температуры.

– Разве тебе не надо заниматься делами в офисе?

Она знала, что Джаред редко отдыхает, а сейчас он уже рекордно долго отсутствовал на работе из-за затянувшихся переговоров с Рашидом.

– Уже пытаешься от меня избавиться? Он насмешливо приподнял бровь, но рука его все так же нежно скользила вдоль выреза ночной рубашки по мягкой выпуклости ее груди. И под его легким, дразнящим прикосновением у нее мгновенно набухли соски.

Алекс помотала головой.

– Просто ты обычно такого не делаешь, – прошептала она, досадуя на то, что дыхание у нее непроизвольно участилось от его чувственных прикосновений.

Джаред нежно отвел с ее лба пряди волос и ладонями обхватил зарумянившиеся щеки.

– Я очень много чего обычно не делаю, – непонятно сказал он, пристально глядя на Алекс.

Она всматривалась в его глаза, не сознавая, что болезненная бледность только подчеркнула изящные черты её лица. Не удержавшись, она спросила, неуверенно расстегивая верхнюю пуговицу на его рубашке:

– Почему ты вернулся?

Улыбка его была совершенно загадочной.

– Потому что мне нравится быть с тобой, когда ты такая послушная, – пробормотал он, нежно прижимаясь к ее губам в поцелуе, от которого в беспорядке разлетелись все ее мысли.

Алекс тихо застонала и обхватила его руками за шею, но, когда она приподняла голову навстречу его поцелую, неожиданный приступ головокружения напомнил ей о болезни. Она слабо вскрикнула и упала на подушку. Джаред виновато улыбнулся.

– Я совсем забыл, что ты больна, – извинился он, гладя ее щеку. Встав, он направился к двери. – Мэвис сказала, что сейчас принесет тебе бульону и что ты обязана выпить его до последней капли.

Я зайду к тебе с утра пораньше-. Если тебе что-нибудь понадобится ночью, крикни. Я не стану закрывать свою дверь.

Когда Джаред ушел, Алекс осталась лежать неподвижно, все еще не веря тому, что он прилетел обратно ради нее, И она снова попыталась понять, почему он это сделал. Но почему-то она не сомневалась в том, что очень скоро это узнает.