Текст книги "Власть оборотня (СИ)"

Автор книги: Линда Осборн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Пролог

Эшли почувствовала, как от страха начала кружиться голова – она дышала слишком часто и рвано. Увидев в зеркале заднего вида тени возле дома, девушка поняла, что деваться больше некуда. Придётся бежать. Она тихонько приоткрыла дверь автомобиля и спрыгнула с водительского кресла. Как только сапожки уткнулись в снег, тут же бросилась вперед, к дороге.

– Не упусти ее, Сай! – раздалось почти рядом, но Эшли и не думала сдаваться – нужно было бежать и спасаться во что бы то ни стало.

– Она побежала направо! – ответил голос из темноты первому.

Эшли бежала вперед на чистом адреналине. Она уже поняла, что ее ведут – хруст снега, ругань парней от того, что они проваливались в сугробы, слышались все ближе. В ее ушах же отдавалось только собственное хриплое хаотичное дыхание. Скрываться было негде – девушка оказалась единственным темным движущимся пятном за много, много миль от людей.

– Эй, она моя! Я первый! – крикнул голос позади, и Эшли едва не споткнулась о собственную пятку. Она всхлипнула и снова припустила шаг, стараясь бежать изо всех сил, на разрыв грудной клетки от интенсивно работающих сердца и легких.

Их позади было трое. И неизвестно, останется ли девушка живой после «знакомства» с такими огромными мужланами, поэтому сейчас Эшли молила всех богов, каких могла вспомнить, о прощении своей души.

Кажется, впереди замаячила дорога – о ее появлении оповещали огромные сугробы, которые остались после проезда специальной техники. Эшли задержала дыхание и прыгнула вперед, стараясь зацепиться пальцами, как на горе для скалолазания, за выступы снега. Тут же все тело прошибла резкая боль – кто-то позади ее ухватился за кофту и потянул назад. Инерцией Эшли откинуло в бок, вязаная кофта задралась, и она проехала оголенной грудью по хрусткому снегу. Девушка забарахтала ногами.

– Ох, да она ничего! – крикнул тот, что толкнул ее в сугроб.

Эшли, увидев нависшего над ней черного громилу, собралась, сжалась в позу черепашки на панцире и резко дернула двумя ногами вперед. Удар от сапожек на невысоком каблуке пришелся прямо в цель – преследователь загнулся и закашлялся.

– Держи ее, – рассмеялся кто-то сбоку.

Эшли успела перевернуться и буквально поползла наверх, цепляясь и царапаясь уже практическими обмороженными, покрасневшими пальцами о наледь. Но тут кто – то снова ухватил ее за ногу и резко дернул на себя. От удара о снежную насыпь из груди вышибло дух.

– Глянь, какая строптивая, – хмыкнул мужчина. – Хватит на троих!

Девушка, брыкаясь, пыталась спастись, нанести как можно больше ударов, но он вдруг нагнулся, навис над ней, закрыв своей тучной фигурой свет луны, и обрушил пощечину невиданной силы. Вспышка света сверкнула под веками, и Эшли, сжав зубы, атаковала со всей слепой силой, на которую была способна.

Она должна во что бы то ни стало остаться живой! Живой!

– Да хватит возиться! Я скоро кончу в трусы от одного ее вида! – грязно сплюнул в снег третий.

Эшли обернулась и поняла: дело плохо. Двое жутких мужиков, в каких – то грязных рваных обносках, ухмылялись ртами, в которых был явно не комплект зубов. Третий, будто помоложе, ухватил ее руки над головой и поднял повыше, так, что девушка выгнулась, ощущая колкий снег обнаженной спиной: широкий свитер все норовил подняться выше.

– Какая киска, а? – будто предлагая товар на рынке, облизнулся он. И тут же тот, кого Эшли ударила в живот первым, уселся на ее бедра, сжав сильно грудь.

– Лежи смирно, дрянь!

Эшли, поняв, что осталась один на один с этими уродами, закричала что есть силы:

– Помогите! Кто-нибудь помогите!

Она словно онемела, но продолжала бороться из последних сил, до тех пор, пока мозг не начал отключаться, проваливаясь в темноту.

Последнее, что она услышала, был волчий вой – протяжный, тоскливый, леденящий кровь. И вой этот, казалось, был по ее душу.

1

За сутки до этого.

Эшли гнала автомобиль по заснеженной трассе так, как будто бы за ней кто-то гнался. В темном окне мелькали черные деревья, белые сугробы, серая обледенелая колея. Иногда она ловила свой потерянный взгляд в зеркале заднего вида, морщилась, и тут же прибавляла газу.

Хорошо, что трасса была пустой: в это время года коттеджный поселок «Луна и сосны», куда вела дорога, не пользовался успехом. Домики снимались редко по причине удаленности от всех благ цивилизации, к которым привык современный житель. Да и сами коттеджи стояли так далеко друг от друга, совершенно без связи, что, если с одним что-то случится, в соседнем даже не узнают.

Именно эта удаленность и привлекла Эшли Салливан, которая сейчас неслась на своем красном «жуке» от самой себя. Всего полчаса назад она забронировала домик, побросала кое-какие вещи, написала на работе заявление на пять дней внеочередного отпуска и давила педаль газа в пол так отчаянно, будто бы за ней гнались волки.

Вдруг тишину автомобильного салона нарушил телефонный звонок. Эшли вздрогнула, глянула ошалевшими глазами на дисплей, подумала минуту, и только потом нажала кнопку громкой связи.

– Если ты мне сейчас же не объяснишь, что случилось, я лично надеру твою маленькую упругую задницу! – прогремело на всю машину. Эшли даже не поморщилась: подруга, коллега и практически сестра, Салли, всегда выражалась предельно конкретно. – Куда это ты унеслась, скажи на милость?

– Салли, у меня не было выбора! – Эшли пыталась «держать лицо» и говорить коротко и сухо. – Босс тут же нашел мне замену на пять дней отдыха.

– Конечно нашел! Еще бы он разрешил выйти на работу авиадиспетчеру, который от волнения не мог попасть с первого раза в дверь! А потом подорвался так, будто бы ей хвост прищемили! Представляю, как бы ты помогала пилотам!

При упоминании о пилотах Эшли всхлипнула. Потом еще раз, и еще, и, наконец, разревелась. Голос на том конце провода тут же сменил гнев на милость, поняв, что начался «всемирный потоп».

– Ну-ну, моя крошечка, кто тебя обидел? Расскажи мамочке! – Эшли тут же подумала, что роль многоопытной взрослой, на которую часто переходила Салли, подходит ей гораздо больше: все-таки опыт по воспитанию двух маленьких детей помогал ей подобрать нужные слова и интонацию.

– Салли! Кларк, он… он! – Эшли захлебнулась в рыданиях, часто заморгала, сглотнула слезы, крутанула руль, поняв, что машину заносит и включила дворники: вдруг пошел довольно обильный снег. – Он женат!

Салли охнула, а Эшли сбавила скорость. Из-за резкого снегопада, который буквально разверзся над трассой, как хляби небесные, и без того не очень хорошая видимость резко ухудшилась.

– Жил на два города, представляешь! Только там, в Нью-Йорке, у него есть настоящая, официальная жена, а здесь, в Мунтауне, я. Ненастоящая и неофициальная, – Эшли снова захлебнулась рыданиями. – Два года! Два года морочил мне голову!

На другом конце провода затаилось молчание – видимо, Салли подбирала слова, чего за ней обычно не водилось.

– Это ужасно, ужасно! – выговаривалась Эшли, вцепившись в руль «жука».

– Ужасно, но не смертельно! – вдруг прикрикнула на нее подруга. – Где это видано: из-за мужиков убиваться?

Эшли криво ухмыльнулась. Два года отношений не забудешь, не сотрешь.

– Теперь понятно, почему ты решила сбежать в незапланированный отпуск. И старикашка верно сделал, что тебя отпустил. Хорошенько оттянись, нагуляйся вволю, можешь устроить не просто перепихончик, а мжм-перепихончик! Это тоже иногда помогает от грустных мыслей, особенно когда тебя бросил такой козел, как Кларк.

– Никаких мужиков! – резко ответила Эшли. – Больше – никаких.

– Как только увижу Кларка, отрежу ему его чертовы яйца, – мрачно пообещала доброжелательная Салли. – Или запланирую ему дорогу до Тумба-Юмбы. Пусть летит. Пока не кончится горючее.

Эшли улыбнулась сквозь слезы. Такая поддержка дорогого стоила.

– Кстати, милая, я серьезно. На время отпуска найди хорошего парня. Горячего.

Красивого. Убойного. Позаботься о себе в сексуальном плане. Это поможет забыть Кларка, правильно? Ты просто прыгнешь в чью-то кровать, это ведь неплохо?

– Если бы я сожгла его дом, это было бы лучше.

– Ну, так иди и возьми свое.

– Я не хочу. Последнее, о чем я могу сейчас думать, это об отношениях.

– Эй, полегче. Никто не просит тебя заводить отношения. Это просто секс. Безвозмездно. Я, как женщина, разведенная дважды, не разрешаю тебе встречаться с кем-то следующие шесть месяцев. Секс – то, что нужно. А свидания доведут до беды. Также не покупай машину, дом и не поезжай в Вегас с пятью тысячами долларов, спрятанными в нижнем белье.

Эшли выгнула бровь:

– В нижнем белье?

– Все так, пять тысяч долларов в нижнем белье и Лас Вегас. Никогда так не делай, детка. А вот секс без обязательств после такого краха – самое то. Ты меня поняла?

Эшли угукнула. Салли удалось, казалось бы, невозможное: девушка отвлеклась от своих переживаний, в которые она погружалась глубоко, как в зыбучие пески. А ведь для этого и нужны друзья.

– Торжественно поклянись, что трахнешь первого, кто встретится на твоем пути, – шумел голос Салли в машине. – Или в этом заброшенном коттедже «Луна и сосны». Ты знаешь, что это обычные домики для секса?

– Для секса?

– А для чего же еще, – возмутилась Салли на том конце провода. – В любом случае, клянись!

Эшли закатила глаза, но согласилась:

– Торжественно клянусь!

Только она это сказала, как связь прервалась. Машина подпрыгнула на ледяной кочке, и в салоне самостоятельно включилось радио. Шел местный выпуск новостей и сквозь помехи удалось разобрать:

– Из тюрьмы в Мунтауне сбежали трое заключенных. Правоохранительные органы не комментируют это происшествие, но известно, что они двинулись на север. Призываем граждан быть осмотрительнее и не выходить из домов при наступлении темноты.

– Пффф, – Эшли недовольно выдохнула и нажала на кнопку магнитолы, чтобы попасть на следующий вечерний выпуск новостей.

– В этом году отмечена небывалая активность волков. Волчьи следы можно обнаружить даже в городе, куда обычно они не выходили, испуганные светом и шумом машин. Причина этого феномена пока не ясна, но зоологи говорят, что это может быть связано с войнами среди стай, – сказало радио.

Эшли закатила глаза и выключила автомагнитолу, потому что слушать новости ей не хотелось. Она сверилась с навигатором и убедилась в том, что держит курс в коттеджный поселок правильно. Ехать оставалось недолго – всего полчаса. За окном мелькали черные ели, зеленые сосны и ужасающе крупные, словно переевшие мухи, снежинки.

2

Дорогу методично заметало снегом. Фонари на трассе будто перемигивались – видимо, скакало напряжение. Эшли вырулила на местную дорогу, немного побуксовала, а потом на всех парах домчалась до ворот небольшого деревянного домика. Внешний вид ей понравился: небольшие фонарики освещали его уютный деревянный фасад, вокруг стояли невысокие зеленые пихты, укрытые снежком. Ветер стих ненадолго, и девушка очень обрадовалась этому обстоятельству – можно было выгрузить сумку с вещами и не торопясь пройти в дом.

Как она помнила из письма администратора, ключ от небольшого коттеджа должен был висеть на крючке прямо у двери. Эшли поднялась по ступенькам на крыльцо, отряхнула ботиночки от снега, и замерла, удивившись: в доме горел свет. Ключа на месте не было.

«Наверное, все приготовили к приезду посетителя», – решила Эшли и толкнула ручку двери на себя. Она не поддалась. Девушка подергала дверь и так, и эдак, но попасть внутрь не получилось. От досады Эшли пнула деревянный косяк, зашипела от злости и мысленно выругалась.

На сотовый телефон, зажатый в руке, пришло сообщение.

«Не забудь то, что я сказала тебе: нужно заняться сексом с первым встречным!» – гласило послание от Салли. Девушка вздохнула: во-первых, где взять первого встречного в такой глухомани, куда она забралась, не известно, а во-вторых, она – то уж точно не из таких, кто сможет решиться раздеться на первом же свидании.

И вдруг она увидела в небольшом стеклянном окошечке, что пропускал оранжевый электрический свет, темную человеческую тень. Эшли вздрогнула от неожиданности, но очень обрадовалась, потому что поняла, что если не откроет дверь коттеджа, ей придется возвращаться домой, где ее будут ждать воспоминания о времени, проведенном с Кларком.

– Эй, откройте! Я вижу, что вы в доме! Я все равно попаду сюда! – что есть силы крикнула девушка и в подтверждение своих намерений подергала холодную ручку двери.

И вдруг дверь отворилась настежь. От неожиданности Эшли полетела вперед, и, возможно, успела бы коснуться носом пола, если бы не поддержка уверенных мужских рук, в которых она оказалась.

Девушка медленно подняла глаза на того, кто открыл ей дверь и в чьих объятиях она случайно очутилась, и обомлела. Сначала ей бросился в глаза его невероятный пресс с пресловутыми кубиками, который достигается путем жутких тренировок. После – широченные плечи, масляно блестевшие при электрическом свете, большие руки с бороздками вен, и только спустя вечность – невероятной красоты проникновенные глаза, смотревшие насмешливо прямо на нее.

– Я… пришла… – с трудом выдохнула Эшли, стараясь не опускать голову, чтобы не пялиться на это тело универсального солдата, облаченное в одни только пижамные штаны, приспущенные с талии.

– Ты кто? – и голос у этого образчика сексуальности оказался под стать: низкий, с хрипотцой, от которой по телу девушки пробежала волна предвкушения. Этому чувству Эшли удивилась: она всегда считала себя довольно скромной особой, которая не может реагировать таким образом на мужскую красоту. Пусть и такую явную.

– Хо-хозяйка дома, – вежливо ответила Эшли и едва не застонала, когда мужчина недоверчиво выгнул бровь.

Он опустил руки, которыми держал ее за плечи, удостоверившись, что девушка не рухнет на пол, сложил их на груди и оценивающим взглядом прошелся по девичей фигуре. Ей показалось, что он не просто смотрит – он раздевает ее, нагло, легко, не смущаясь. От такого пристального и нескромного внимания нельзя было отмахнуться, и ей стало тяжело и трудно дышать. Перед глазами пронеслись картины не очень приличного содержания, и Эшли поняла, что ее долгожданное одиночество висит на одном волоске. Некстати вспомнился и совет подруги, которая точно знала, что сердечные раны лечатся одним только способом: клин клином.

– Я снял этот дом на неделю, и планирую провести это время один. Вышла ошибка, – наконец отчеканил незнакомец и в его голосе прозвучала сталь. Девушка закивала головой, соглашаясь. Конечно, ошибка. Нет никаких сомнений.

Она с трудом оторвала взгляд от накачанного до неприличия мужчины и повернулась, оглядываясь. С трудом, но сексуальный морок, который застил глаза, наконец, развеялся и девушка поняла, что домик внутри оказался таким же симпатичным, как и снаружи: милые бра на стенах, небольшой камин с весело потрескивающим огнем, уютный мягкий уголок, манящий присесть.

Она села на край дивана и поерзала, удобно усаживаясь. Стянула с шеи мягкий шарф, расстегнула и сняла куртку, сложив ее рядом, поправила облегающую прозрачную блузку и улыбнулась мужчине, который продолжал следить за ее телодвижениями с того места, где они встретились.

– Вы правы, вышла ошибка, – сказала Эшли. – Надеюсь, вы найдете дорогу до своего домика. Там на улице ужасная метель, заносит дороги.

– Вы не поняли, – добавил в голос рычащих ноток мужчина, ни с того ни с сего приходя в нескрываемую ярость от того, как по-свойски Эшли оккупировала пространство. – Ошиблись вы, вам нужно покинуть дом.

Девушка несогласно покачала головой. Она настроилась провести свой маленький отпуск в одиночестве, по-женски оплакивая то, что Кларк оказался ужасным лжецом, обманщиком и изменщиком, и не собиралась делать это в компании симпатичного полуголого мужчины, от которого несло тестостероном за версту.

3

Эшли цокнула языком. Она работала в небольшом аэропорту, попадала в разные ситуации и точно знала, что любую проблему можно решить. Достаточно проявить настойчивость.

Достала сотовый из кармана, набрала номер администратора. Не с первого звонка, но все же ей удалось до него достучаться. Эшли вздохнула, собрала волю в кулак, чтобы не смотреть с явным интересом на играющее мускулами мужское тело напротив и придала своему голосу официальное звучание.

– Я – Эшли Салливан, сняла домик в «Луна и сосны», но оказывается, здесь уже заселился человек, – принялась она объяснять поспешно, пытаясь прорваться голосом сквозь небольшие помехи и «бульканье» плохой сотовой связи. Выходило не очень хорошо, но Эшли была настойчива.

Оператор переспрашивала несколько раз, уточняя то, что и так было понятно: менеджер ошибся и заселил двух человек в один дом. Наконец, упрямая мисс Салливан заставила администратора признать ошибку.

– К сожалению, остальные дома не прогреты, не готовы к проживанию в зимнее время года, – спустя полчаса разбирательств жилищного вопроса выдала женщина на том конце провода. – Мы можем только возместить вам стоимость путевки, примите наши искрение извинения.

– Нет, мы не можем с тобой жить здесь вместе, – покачал головой мужчина, как только Эшли положила трубку. – Вставай, заводи мотор и езжай домой, пока дорогу совсем не замело.

Девушка округлила глаза, от чего стала похожа на девочку из китайского мультфильма.

Ее возмутило такое отношение. Почему именно она должна была уезжать? Почему не он?

– Потому что я приехал первым, – предупреждая ее вопрос, сказал он, взял девушку под локоток и повел к двери. Эшли округлила рот, заохала, и вдруг остановилась и топнула ногой.

– Никуда я не пойду! – тряхнула она головой и резинка, что с трудом держала волосы, слетела. Каштановая искрящаяся волна разметалась по плечам. Мужчина резко втянул воздух сквозь зубы и зажмурился, будто ударился обо что-то. Эшли опустила глаза вниз, думая, что успела наступить каблучком сапога ему на босую ногу, от чего этот неизвестный так заволновался и начал явно мысленно ругаться, как вдруг замерла.

Причина встала перед ней во всей своей неожиданной красе. Она уткнулась взглядом в недвусмысленную выпуклость штанов мужчины в районе паха и покраснела. Смущенно отвела глаза в сторону, будто бы не заметив его явного возбуждения, словно заинтересовалась оставленным на диване шарфиком, но не прошло и секунды, как снова смотрела на физиологическую заинтересованность мужчины.

В ее голове пронеслось сотни разных мыслей, и ни одна не была в настоящее время правильной и похожей на те, которые посещали ее разумную голову прежде. Эшли чувствовала, что эта реакция мужского тела на ее близость задевает ее, запускает в теле доселе не видимые струны и тянет откликнуться. Она неосознанно подалась навстречу ему, и почти уткнулась в голую грудь мужчины, притормозив где-то в районе напряженного соска.

Вся эта ситуация: тепло дома после холода, близость совершенно вылепленного мужского тела, мягкий уютный полумрак комнаты, удаленность от общества и, конечно же, разорванное в лоскуты изменой бойфренда женское самолюбие повели ее в сторону, противоположную привычкам приличной девушки.

Мысленно она уже прихватила губами его сосок, потянула на себя, ощутила его дрожь, опалила горячим дыханием грудь и медленно начала прокладывать дорожку поцелуев ниже.

– Да что же ты творишь! – буквально отпрыгнул от нее, словно от горячей сковородки, мужчина. Он даже руками всплеснул, прижал их к себе, будто обжёгшись. Девушка замотала головой, прогоняя похотливые видения. – Тебе нужно уезжать и срочно!

Мужчина в два шага оказался у двери и открыл ее нараспашку, не обращая внимания на сильный ветер и снег, которые тут же клубами белого пара ворвались в комнату. Эшли недоверчиво посмотрела на него, покачав головой. Мужчина старался не смотреть прямо, опустив глаза в пол, но был настроен решительно на то, чтобы выставить ее из домика, в котором оказался первым.

– Поверить не могу! Вы выставляете девушку в мороз! – рассердилась она и схватила с дивана сползающий шарфик. Путаясь в рукавах, натянула куртку стоя прямо на пороге, практически на середине тепла и холода, ощущая, как холодный ветер пробирается своими щупальцами под тонкую блузку. – Я замерзну, закоченею в пути и умру, пусть вам будет стыдно!

Не справившись от волнения с молнией, она просто запахнула куртку на груди и выскочила из дома. Услышав, как за ее спиной с грохотом, словно пистолетный выстрел, хлопнула дверь, отрезав тепло и свет, она поежилась, но на эмоциях не стала оборачиваться. Зло вышагивая вперед сквозь ветер и снег, который больно колол открытые участки тела, она нервно достала ключи от машины, не с первой попытки, но разблокировала двери.

Бухнувшись в холодное кресло автомобиля, прислонилась горячей, раздраконенной щекой к замерзшему рулю. Что за невезение?! Может быть, где-то на нее наложили проклятье, раз уж в одно время на нее посыпались одни неудачи? Измена мужчины, который вдруг оказался женат, ошибка администратора, которая забронировала не тот домик, что она просила, и мужчина, о котором Эшли неожиданно для себя подумала в постельной плоскости, оказывается ужасным снобом и сходу дает ей от ворот поворот!

Нет, тут явно постаралась черная кошка.

Но делать нечего, придется выбираться отсюда и возвращаться домой – не ночевать же в машине практически в лесу. Эшли повернула ключ в замке зажигания. Приборная панель загорелась, но потухла. Девушка повторила маневр еще и еще раз. Ничего не вышло. Эшли выжала сцепление и до упора вдавила педаль газа в пол, чтобы автомобиль почувствовал и понял, кто тут хозяйка положения.

Но ничего не изменилось. «Жук», которым она так гордилась, сегодня решил показать свой собственный характер, и, побурчав, заглох.

– Ну нееет! Нет и нет! – воскликнула в сердцах Эшли. Но машина окончательно и бесповоротно решила не слушаться хозяйку. Девушка решила переждать буран, и, закутавшись сильнее, сжалась, буквально улеглась на руль.