Текст книги "Власть оборотня (СИ)"
Автор книги: Линда Осборн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
21
– Эшли? А ты как сюда попала? – спросили эти самые губы, которые она целовала совсем недавно. Все внутри задрожало и перевернулось.
Кларк посмотрел на Эшли тяжелым, немигающим взглядом, в котором она увидела ярость, злость и… страх?! А после глянул со своим привычным скучающим выражением лица на Салли.
– А, ну кажется, все стало понятным. Это ты стащила мое приглашение?
Салли сначала скуксилась, но вдруг приняла воинственный вид.
– Тебе какое дело? Тебе вообще оно не нужно!
– Конечно не нужно, меня здесь знают в лицо. А вот вам тут быть нельзя!
Девушка поджала губы.
– Собирайте свои манатки и выходите отсюда, ясно? – в его голосе слышалась сталь.
– Кларк, знаешь, что? – Эшли встала во весь рост рядом с мужчиной. – Не тебе мне указывать, что делать, ясно?
– Эш, ты не понимаешь, что говоришь! – воскликнул Кларк.
Эшли же смотрела на него совсем другим взглядом. И как он прежде мог нравиться ей? Казалось, что какая-то совсем другая Эшли Салливан бегала на свидание к пилоту, ждала его сообщений, редких встреч, думала о нем как о возможном муже и отце своих будущих детей. На деле перед ней стоял совсем другой человек, которого она, кажется, и не знала. За то время, что они не виделись, он будто изменился: щетина покрыла прежде гладкий подбородок, мятая одежда бугрилась на теле, во всем облике сквозило что-то агрессивное.
Или он был приличным бюргером рядом с нею, а здесь, среди полумаргинальных личностей, выпустил на волю свое «я»?
– Все я понимаю, Кларк. Между нами все кончено.
– Эш, – он покачал головой. – Все не так просто…
– Куда проще, Кларк! – Она всплеснула руками, чем привлекла внимание людей рядом. – Куда проще! Нужно было держать свой член в штанах, ясно? Хотя, думаю, жена тебе это доходчиво объяснила.
Он ухватился за ее локоть.
– Я тебя не отпускаю, поняла, Эшли Салливан?
– Эй, Кларк, успокойся, – Салли спустилась со своего огромного стула и встала рядом. – Не тебе указывать нам, что делать. Эш большая девочка, разберется.
– Я вижу, как она разберется! Ты зачем сюда притащилась? – он зло сузил глаза.
– Что? Мне у тебя разрешения спрашивать, куда ходить? – разъярилась Эшли.
Настроение резко испортилось, буквально рухнуло на пол. Она поняла, что нужно что – то делать: или пойти на танцпол, назло Кларку, или вообще уйти из здания. У него же были совсем другие намерения.
– Какого черта? – зашипел он и стиснул руки на ее локте. Эшли подумала, что там наверняка останутся следы – синяки после его тяжелой хватки. – Тебе нужно взять свою дебильную подружку и валить отсюда.
– Эй, Кларк Блэквуд, черт тебя подери! – Салли дернула его за футболку. – Отпусти ее!
– Что здесь происходит? – вмешалась в происходящее официантка. Она встала рядом с Эшли, и девушка подумала, что, несмотря на невысокий рост, выглядит девчонка вполне воинственно. – Какого черта?
– Не вмешивайтесь, – глаза Кларка покраснели. Эшли почувствовала, как от него начали исходить волной агрессия и такая невероятная злость, что ее можно было ощутить физически. Таким она никогда не видела мужчину – он всегда был приветлив и обходителен, мил и благонадежен. Может быть, он выпил? Но алкоголем вроде бы не пахло. Наркотики? Кларк, казалось, всегда был негативно к ним настроен. Хотя, как показала практика, она совсем не разбиралась в мужчинах, если не могла увидеть, что он два года был женат и водил ее за нос, то уж употребление химических веществ точно могла пропустить.
– Мистер Блэквуд, покиньте помещение, – тихо и убедительно сказала официантка. Рядом начали скапливаться люди, чтобы оценить бесплатное представление по выяснению отношений.
– Только вместе с ней, – Кларк потянул Эшли на себя, и она чуть не споткнулась, едва удержавшись на ногах, чтоб не упасть прямо на мужчину.
– Да пошел ты, Кларк! – ткнула наманикюренным пальчиком прямо в живот Салли. Казалось, что его стальное тело даже не почувствовало такого комариного укуса, тогда как Салли явно удержалась от того, чтобы не подуть на пальчик по своей старой привычке, как делала малышам после ушиба.
Кларк сделал два шага вперед, утаскивая за собой упирающуюся Эшли.
И вдруг замер.
– Далеко направляешься, дрянь? – преграда на пути Кларка возникла неожиданно и словно из ниоткуда.
Эшли вытянула шею, чтобы посмотреть, что происходит, и Салли успела догнать ее.
– Можешь проваливать, девушка останется здесь, ясно?!
Салливан буквально открыла рот от удивления. Такого поворота она не ожидала. Кларк же принял оборонительную позу: задвинул Эшли себе за спину, не выпуская ее руки, насупился, сгруппировался, вся его спина напряглась и под футболкой словно забугрились мышцы.
Салли попыталась пройти поближе, чтобы увидеть человека, который так легко пытается противостоять яростной горе мышц, наполненной ядом.
– Кто это? Кто там? – зашептала она прямо в ухо Эшли.
– Это… Это НИК! – выдохнула Эшли, не веря своим глазам.
22
– Какого.? – вытянул шею Кларк.
– Отпусти девчонку, Блэквуд, – твердо сказал Ник.
– Пошел ты, псина.
Ник повел плечом, и, не дожидаясь реакции Кларка, резко сомкнул руку в кулак, выпустив ее вперед с невероятной скоростью. Второй рукой он дернул Эшли на себя, прикрикнув на нее:
– Пригнись!
Девушки одновременно подчинились, не понимая, что происходит. Все вокруг завертелось с невероятной скоростью, и они вряд ли отдавали себе отчет в том, что их окружает.
Кларк оказался рядом настолько быстро, что Ник не успевал следить за его движениями. Кларк схватил его за горло и поднял в воздух, так, что он только коснулся носками кроссовок пола. Вулф почувствовал, как тело пронзила парализующая боль. Он ухватился за руку Кларка, скорее на инстинктах, но понял, что не может противостоять этой стальной хватке.
Музыка резко смолкла, врубился свет, мужчин взяли в кольцо остальные люди. Кларк посмотрел на трясущегося Ника в упор и сказал ровно и зло, буквально выплевывая фразы:
– Посмотрите! Смотрите все! – буквально рокотал его голос в нависающей тишине. – Что будет с каждым Герра! С каждым, кто посягнет на чужое! Здесь будет установлена власть Блэквудов, ясно?
– Эй! – крикнула девчонка-официантка сбоку, и Эшли обалдело на нее покосилась: кто в здравом уме будет пререкаться с мужчинами в драке, как бы она ни шла? – На какое это чужое посягнет? Девчонка – человек!
При этих словах кругом все начали роптать. «Человек, действительно! Ну дает! Ничего не боится!» – словно лесной пожар, проносилось от одного конца заведения до другого.
– Ты знаешь правило! Волки не встречаются с людьми! Ты ей все рассказал?
Кларк сплюнул на пол. Он злобно покосился на Ника.
– Ты ей все рассказал? – хрипя, переспросил Вулф.
Кларк отпустил руки. Молодой человек рухнул на пол, пытаясь отдышаться.
– Ты жалок, – сплюнул он на Ника. – Твой волк – обычный пес.
Он вдруг повернулся лицом к толпе, развернув руки ладонями наружу и вверх, демонстрируя мирные намерения.
– Девчонка ничего не знает. Не знала, – быстро поправился. – Но я – сын альфы! И я могу действовать по другому закону!
Ник с пола подал голос, хриплый и клокочущий:
– Закону? Закон писан для всех. – Он лениво встал, отряхнул брюки, оглядел народ, собравшийся вокруг. Эшли с Салли прижались друг к дружке, вцепившись в ладони до красных полумесяцев. – Человек может рассказать о нас другим, и снова начнется темное время, когда на нас охотились, выслеживали, убивали ради прихоти! И без того в некоторых районах, городах на нас идет охота, многие теряют своих близких и родных! Правило о человеке принято, чтобы мы остались в живых, всего – то!
Кларк зарычал – он увидел, что толпа внимает речам Ника, и несмотря на то, что он только что был почти повержен, все симпатии перешли к нему. Он оглянулся раз, другой, третий, оскалился жутко, страшно.
Он зарычал, и Эшли с Салли задрожали. Было понятно – то, что сейчас происходит – не простая игра мускулами для того, чтобы выбрать, кто сильнее и маскулиннее, мужественнее. Что-то стояло за этим странным противостоянием двоих мужчин.
Салли кивком указала на выход, и Эшли кивнула.
– Закрыть ставни, двери! – вдруг крикнул какой-то парень возле Кларка, и тот поддержал его. Официанты и сотрудники заведения слажено и быстро перекрыли все входы и выход
– будто заведенные роботы, они синхронно передвигались со скоростью молний от одной едва заметной двери до другой, попутно сдвигая столы.
И вдруг грянул хаос.
Кларк рванул с места прямо на Ника, который стоял к нему спиной, и Эшли вскрикнула, пытаясь предупредить последнего. Но ее возглас потонул в реве, который разверзся внутри помещения.
На Кларке с треском разорвалась одежда, явив миру тело, полностью покрытое шерстью. Девушки видели только его спину – спину огромной собаки, или волка, невероятно сильную и мощную. Хвост ходил ходуном туда-сюда, когти клацнули об пол.
Салли ухватила Эшли и потянула на себя, вокруг начало твориться что – то невообразимое. Кларк-волк прыгнул на Ника, и сшиб его с ног, но тот развернулся и руками впился в шею животного, которое только что было человеком. Люди вокруг рвали на себе одежду, выли, и тоже обрастали шерстью. Свет мигнул и потух, будто бы кто – то его вырубил, и от этого рычание, шипение, треск одежды и животный рев стали еще страшнее.
Завертелась драка, хаос раскололся на две партии.
Те, кто был за Кларка, пытались силой доказать свою правоту, – и каждый, кто хотел помешать им, почувствовал это. Очевидно было, что ему не выиграть эту битву, по крайней мере честным путем, и животные были согласны любой ценой отправиться следом.
Девушки с ужасом разгадывали происходящее, стоя у стены. Едва различимые в темени, люди дрались, швыряли друг друга на пол, рычали и отбивались. Некоторым удавалось выбраться из свалки и запрыгнуть на столы, где на них тут же набрасывались другие.
Только одному удалось наконец освободиться, и когда он в разорванной, покрытой пятнами крови одежде бросился между Кларком и Ником, Эшли буквально рванула вперед, будто бы пытаясь вмешаться.
И в этот момент кто-то схватил ее за плечо и потащил прочь. Официантка – мулатка заставила ее обратить на себя внимание. Она сверкнула какими-то неестественными желтыми глазами.
– За мной, быстро!
Ухватив Эшли за руку, она потащила ее в самую клоаку – между дерущимися животными, псами. Девушка едва успела схватить Салли, чтобы не потерять ее в этой бойне. Влажная ладонь все пыталась соскользнуть из дрожащих пальцев, но подруга смотрела только вперед, чтобы вдруг не оступиться, не пропасть в этом смертельном фантастическом вихре, который вдруг появился на месте отдыха обычных, казалось бы, людей.
Было жутко страшно – вдруг официантка на самом деле тащит их вперед не для того, чтобы спасти, а для того, чтобы…
На этом судорожные мысли разлетались, разбивались об увиденное. Кругом разливался запах мокрой шерсти и крови. Он буквально застилал глаза, морочил голову, устрашал так, что невозможно было сфокусироваться.
Наконец, мулатка довела их до пункта назначения. Она приоткрыла дверь и в помещение ворвался свежий воздух. Девушки вздохнули с облегчением – свобода оказалась очень близка, только протяни руку.
– Валите отсюда, – резко сказала она, и Эшли снова подивилась неестественно – желтому цвету глаз официантки, который отражал полную луну, заглядывающую с темного ночного неба.
Только Эшли сделала шаг вперед, как ее откинул в сторону жуткий смерч. Она ударилась об угол стола и, покачиваясь, попыталась сохранить равновесие. Перед глазами все поплыло, кажется, на виске выступила кровь, голову прострелила невероятная резкая боль.
– Я тебя не отпускал! – провыл мохнатый смерч голосом Кларка и тут же зарычал. Волк направился к Эшли, мерно размахивая огромным хвостом и скаля страшную зубастую пасть.
– Да пошел ты! – Салли схватила с соседнего стола круглый поднос и со всего размаха приземлила его на голову животного. Волк завыл, резко дернулся в сторону девушки, и в этом ужасном сплетении шерсти и бледно-розовой кожи не стало видно никого, только раздался резкий протяжный крик Салли, познавшей самую сильную боль в своей жизни.
– Салли! – протянула руку вперед Эшли и провалилась во тьму.
23
В маленьком пространстве в полнолуние трудно противостоять зову второй своей сущности, и оборотни начали резко превращаться в волков. Блэквуд – младший своим обращением поджег фитиль, а агрессивным поведением подтолкнул к нему даже тех, кто собирался держаться до последнего.
Шввврррр шввваарррррр фрррррр – неслось из разных углов. Одежда шла по швам, когти царапались о деревянный пол, ресторан затрясло. Драка началась внезапно, но предсказуемо – Ник был готов к ней. То, что резко стало темно, никто даже не заметил – волчья сущность позволяла видеть и слышать все до мельчайших подробностей.
Ник специально продемонстрировал своему сопернику слабость – он легко притупил его бдительность, и потому легко отразил нападение волка руками человека.
Но как только стало темно, перекинулся в волка и тут же разинул пасть, с клыков закапала слюна. Волк вцепился с новой силой, будто в нем открылось второе дыхание, в бок
сопернику и тот буквально заверещал. Рядом раздавались такие же звуки – звуки борьбы, боли, хаоса.
Сейчас драка уже шла не на шутку – Кларк прокусил Нику заднюю лапу насквозь и запах крови, насыщенный, дурманящий, растянулся по всему помещению, заставляя остальных волков следовать инстинкту: охотничий азарт превратился в настоящую охоту.
– Валите отсюда, – услышали оба волка, и тут же Кларк повел носом. Ник понял: Эшли и ее подружка пропали с того места, где они оставались. Блэквуд резко раззявил пасть и выпрыгнул из смертельных объятий своего оппонента, отбросив Ника в гущу других дерущихся тел, который тут же с удвоенным рвением начали вгрызаться ему в бочину. Вулф дернул лапой, но прокушенная нога двигалась слабо и отзывалась такой адской болью, что волк решил, что кость там просто раздроблена на несколько кусков.
– Да пошел ты! – он скорее услышал, чем увидел, как эта блондиночка с кудряшками, Салли, ударила Кларка. Волк взвыл и тут же ответил на такое покушение резко и так, как умел: быстрым и точным нападением.
Ник буквально выполз из той свары, в которой оказался, ощущая в пасти привкус чужой шерсти и крови – просто так дорога не могла даться никому – и направился к тому месту, где он чуял Эшли.
Девушка, прекрасная, манящая, как всегда, лежала не шелохнувшись. Мулатка, что обслуживала девчонок, тут же захлопнула дверь, чтобы не привлекать звуками жуткой бойни любопытный народ с улицы, и пыталась отодрать какого – то волка от другого оборотня. Она смело сражалась с оборотнем внутри себя, и давала отпор настоящим волкам.
Ник лизнул Эшли в щеку. Она оказалась соленой от слезы и приятной на вкус – ароматной, персиковой, с налетом косметики, но даже ее химический привкус не мешал ему наслаждаться. Как бы Вулф не старался, Эшли преследовала его, порабощала, проникала под кожу и теперь, когда она узнала о том, что есть и вторая сторона жизни – оборотничья, лунная, все стало хуже некуда.
Сбегая от нее, казалось, что он еще ближе становится к ней. Как это возможно? Волк не может чувствовать такого по отношению к человеку. Возбуждение, минутное, недолгое, – может быть. Но поглощающую страсть, которая туманит мозг, пробирается в сны и заставляет кровь вскипать от одного только воспоминания о ее губах или запахе, – нет.
Это противоестественно самой природе.
Ник попытался расслабиться, чтобы снова стать человеком, и не с первого раза, но это ему удалось. Он прислушался к сердцебиению Эшли и понял, что она находится в глубоком обмороке – плохо, но не смертельно. Кларк буквально выгрызал сердце из несчастной девчонки, которая посмела встать между ним и его бывшей девушкой, и Ник подумал, что той просто не выжить, не справиться.
Он перетянул Эшли на пол, чтобы она легла ровно. Расправил ее руки, вытянул ровно ноги, повернул голову на всякий случай. Проверил дыхание – оно не сбилось, а значит, все ее органы в порядке, что не может не радовать.
Вулф прищурился и тут же увидел щиток возле неприметной двери, которая была уже закрыта предусмотрительно мулаткой. Он в два шага оказался возле нее, нашарил щиток и резко дернул рычаг, чтобы обрушить на помещение электрический свет. Освещение резануло глаза волков и полулюдей в процессе превращения, и через секунду Ник смог привлечь внимание к себе.
Мулатка, появившись как черт из табакерки, вылила в кучу из человеческой кожи и волчьей шерсти, бывшей прежде Салли и Кларком, ведро холодной воды и Блэквуд зашипел.
– Остановитесь! – громом пронзил голос Ника. – Довольно!
Его окрик действительно подействовал – в крови Ника был ген альфы, и он имел перед собой пример отца, который мог повелевать стаей.
– Хватит крови на сегодня!
Кларк зарычал, ощерившись, на Ника. Его морда вся была в крови и представляла жуткое зрелище. По шерсти стекала вода, смешиваясь с бурой кровью врагов и девчонки и оставляла на полу разводы.
– Блэквуд! – поддержала Ника мулатка – хозяйка заведения для оборотней. – Убийство человека карается смертью, не забывай.
Кларк зарычал. Оглянулся резко, опомнившись. Ник ухмыльнулся – они оба поняли, что тот увлекся, такое бывает, но хорошо скрывается. Однако здесь, в центре города, во время прайм-тайм, оказалось слишком много свидетелей, и их всех не перегрызешь, от них не избавиться.
Кларк встал на ноги человеком. Таким же окровавленным, мокрым, сильным, как был до этого волком. Он харкнул кровь в пол, глядя исподлобья на Ника – виновника свары.
– Девчонка жива, – просипел он.
– Не уверена в этом, – повела ухом мулатка.
– Ну вызови ветеринара, – хмыкнул Кларк, и кое-кто поддержал его из толпы оборотней, которые начали потихоньку обращаться в людей.
Кларк расправил плечи, выпрямился.
Обвел глазами весь сброд.
– Я заявляю права на этот город, на эту стаю. Я – сын альфы и могу управлять оборотнями сам. Я здесь самый сильный, и смогу удержать стаю в узде.
Оборотни притихли. То, что превращение Кларка потянуло за собой превращения остальных, показало, что тот действительно имеет влияние на волков. Даже тех, которых ни разу не видел. Они начали переглядываться, но пока никто не решался сказать слово против.
Ник же будто только этого и ждал. Он ухмыльнулся, расслабился, выпрямился, буквально выпячивая мощную грудь, натянутую светлой сияющей от пота кожей. В его глазах запрыгали бесенята, демоны затеяли игру.
– Нет, мы сделаем по-другому, – он выставил ногу вперед, не стесняясь своей наготы и открытости перед остальными и притягивая к своей персоне все внимание стаи. – Не ты один являешься сыном альфы. Я – Герра. – Вокруг пробежал ропоток узнавания. Герра – сильная и богатая стая. – Завтра у леса будет бой. Ты и я. Герра и Блэквуд. Победителю достанется все.
Кларк глянул зло.
Цыкнул.
Ник усмехнулся и отсалютовал присутствующим, нагнулся, взял на руки Эшли, прижимая к своей груди ее голову, осторожно, боязливо. Кивнул мулатке. Она открыла дверь в темный переулок, в конце которого стояла его машина. И вышел во тьму.
24
– Эй, Эш, тебе пора прийти в себя, – недовольно потряс за плечо девушку Ник. – Я понятия не имею, что делать с девчонками, которые бухаются в обморок.
Эшли застонала.
– Вот и прекрасно, – обрадовался Ник. У меня есть еще одно важное дело, а ты приходи в себя. Еда, вода, – все тебя ждет. Ни в коем случае никуда не уходи. Прими душ, расслабься и обязательно дождись меня.
Эшли открыла глаза и поняла, что лежит на мягкой постели. Над нею склонился встревоженный Ник.
– Где я? – с трудом пошевелила она языком, который, казалось, распух до невероятных размеров. Поняв, КТО находится прямо перед ней, она отшатнулась. – Боже, Ник.
Ты… ты…
Он приложил палец к своим губам, призывая к молчанию.
– Все будет после, обязательно. Пока же жди меня, поняла?
Вдруг в дверь постучали. Ник принюхался, удовлетворенно кивнул сам себе. Быстро и очень грациозно встал с кровати, от чего она скрипнула, и распахнул дверь. В темноту ворвался электрический свет из коридора и в комнату уверено шагнула женщина.
– Это Кира, – повернулся он к Эшли. – Она присмотрит за тобой.
Эшли привстала на локтях. Она смотрела, как незнакомая девушка приближается к кровати и испуганно сжалась.
– Не бойся ее, она не причинит тебе вреда, – успокоил ее Ник, одновременно перерывая сумку в поисках одежды. – Иначе она поплатится за это жизнью. Правда, Кира? – последние слова он сказал с нажимом, и Эшли показалось, что та буквально склонила голову, соглашаясь.
Ник через голову натянул белую футболку, накинул куртку.
Замешкался у двери и вдруг, будто проиграв бой самому себе, в два шага вернулся, нагнувшись над Эшли.
– Я вернусь очень быстро, верь мне. Ты мне веришь? – Эшли, будто завороженная светом его удивительных желтых глаз, кивнула согласно. – Вот и прекрасно. Снаружи тоже будет охрана.
Он быстро поцеловал ее в лоб, но вдруг замер.
Втянул полной грудью воздух носом, зашипел.
Он склонился к ее уху. Нежно провел пальцем по щеке. Странное дело: Эшли, резко вспомнив все, что произошло с ней, не чувствовала страха по отношению к нему, несмотря на то, что Ник (ее НИК!) был не совсем человеком, судя по всему.
– Ты невероятна. Когда я увидел тебя в этом клубе, «Конуре», думал, что лишился рассудка. Мне хотелось перегрызть глотки всем и каждому, кто находился внутри. Каждому волку, черт бы их всех подрал, кто смотрел на тебя, на твои ноги, руки, вдыхал твой аромат. Наслаждался видом того, что должно было демонстрироваться только для меня…
– Ник, я. – Эшли немного подалась вперед.
– Тшшш, моя девочка. Тебе нужен отдых. А у меня есть одно важное дело. Я вернусь.
Верь мне.
Ник не удержался и поцеловал Эшли в щеку быстрым, легким поцелуем. Поцеловал и… буквально исчез. Только дверь стукнула.
– Ты в курсе, что отношения между людьми и оборотнями незаконны? – подала голос незнакомка, встав у окна. Она скрестила на груди руки и стала похожей на статую.
Эшли бухнулась в подушки. Она смотрела в потолок и не знала, что ей делать, что говорить. Хотелось все забыть и вернуться в то время, когда ничего не было: ни предательства Кларка, ни прекрасного Ника с его поцелуями и лаской, ни-че-го.
– Ник – оборотень? – безжизненно спросила она, хотя уже поняла, что это правда.
– Еще какой! – хмыкнула Кира. – Он – сын альфы. Герра – одна из самых могущественных стай оборотней, и заслуженно. Думаю, что старик прислал Ника сюда, в Мунтаун, чтобы тот взял нашу стаю под себя и сам стал альфой. Но Ник отчего – то тянет.
– Может быть, Нику это не нужно?
Кира рассмеялась злым, каркающим смехом.
– Он не сможет иначе.
Эшли сомкнула глаза.
– Иначе не сможет и Кларк.
От упоминания этого имени Эшли словно пробил электрический ток.
– Причем тут Кларк?
Кира взяла стул, села на него и запахнула плотнее пальто на груди.
– Ты ничего не знаешь о своем любовнике, ведь правда?
Эшли аккуратно села на кровати, свесив босые ноги вниз. Теперь ее совсем не волновала длина платья, причины поволноваться обнаружились поважнее такой ерунды. Кларк – оборотень. Ник – оборотень. Кровь. Шерсть. Ужас.
– Оборотни живут стаями. Иногда несколько стай в одном городе. Иногда одна стая в одном городе, все зависит от альфы и его силы, его желания. Мунтаун недавно остался без альфы и теперь стал лакомым кусочком для других волков.
Тут вдруг Кира замолчала. Через несколько секунд в дверь постучали. Девушка принюхалась и тут же расплылась в улыбке – ее Эшли разглядела даже сквозь полумрак.
– Едаа! – она вскочила с кровати и резко открыла дверь. Парень из обслуживания номеров чуть не упал вместе со свой тележкой, уставленной различными тарелками с едой, прямо в номер.
– Приятного аппетита! – успел он буквально выкрикнуть перед закрывающейся перед его носом дверью.
Кира включила настольную лампу, и Эшли сначала часто заморгала, привыкая к свету. Теперь ей удалось разглядеть свою визави. Девушка была красива какой-то невероятной, магнетической красотой, совсем как та мулатка в «Конуре», и теперь она догадалась, почему. Их кровь была нечеловеческой.
Может быть, если бы сейчас был солнечный день, Эшли засомневалась в своих выводах, но сейчас, после того, что она видела своими глазами, после эффектного появления Ника, его слов, после того, как на ее глазах Кларк, которого она знала два года, вдруг превратился в волка, было бы глупо сомневаться в этом.
Пока Эшли переваривала то, что успело на нее обрушиться, ощупывала голову в поисках шишки, Кира пододвинула к кровати поднос, открыла все блюда. Видимо, Ник не знал, что заказать, и потому выбрал практически все, что было в меню. Здесь было жареное и отварное мясо, рыба в кляре, несколько видов салатов и десертов.
И если Кира с удовольствием втянула в себя аромат еды, то Эшли начало мутить. Чтобы удержать тошноту, она снова легла, распрямив руки и ноги.
– Люди слишком хрупки для нас, – прожевав булочку с корицей, сказала оборотень. – Я удивлена, что Кларк так долго встречался с тобой и держал все в тайне.
– У меня было много работы, мы часто не совпадали сменами, виделись не так часто, – медленно проговорила Эшли, пытаясь дышать так, чтобы унять набухавшую изнутри желчь.
– Там, в «Конуре», между Ником и Кларком в любом случае случилась бы драка, – немного подумав, сказала Кира. – Потому что один – Герра, а другой – Блэквуд. И оба на ничейной земле, пустой территории.
Эшли молчала. Она медленно, шаг за шагом, возрождала в себе все, что было этой ночью. Казалось, что какая-то очень важная мысль все время норовит выскользнуть из ее расслабленных пальцев и она никак не может уловить ее за хвост.
Она попила немного воды, поняв, что тошнота отступила, прилегла и резко провалилась в сон. Сквозь опускавшуюся дремоту почувствовала, как Кира укрывает ее теплым одеялом.
Когда Эшли проснулась, уже вечерело – на город дымкой опускался сумрак, и день балансировал на той самой грани, когда еще немного, и черная ночь опрокинется навзничь. Эшли была голодна и с удовольствием почувствовала рядом с собой ароматы еды – теплого хлеба, выпечки, бульона. Она потерла глаза, привстала и натянула на грудь одеяло, на понимая еще, где находится, и кто здесь есть еще.
– Ты уже проснулась? Я заказал ужин пять минут назад, – тут же около нее оказался Ник. Эшли вздрогнула – не ожидала его увидеть. Он был явно только что из душа – мокрые волосы прилипли к голове, по плечам и шее стекали бороздкой струйки воды. Эшли зажмурилась – вид полуобнаженного мужчины запустил в ней те процессы, которые, кажется только и ждали его появления. Она снова почувствовала возбуждение, сначала легкое, неустойчивое, но чем больше смотрела на него не отрывая глаз, тем больше внизу живота разгорался пожар.
Ник сложил руки на груди.
– Эшли, тебе обязательно нужно поесть. Врач сказал, что все в порядке, и я заказал диетическую еду в ресторане, которую тебе можно. Хочу быть уверенным, что с тобой все будет хорошо.
Она отвела глаза. Смотреть на Ника так далеко и так близко было больно – хотелось до дрожи на кончиках пальцев прикоснуться к нему, провести губами по стальной и при этом невероятно бархатистой коже, чувствовать, как он отзывается на ласку. Но теперь, в этих условиях, в которых они оба оказались в гостиничном номере, это будет сделать невозможно.
Эшли отпила сок, откусила круассан, и поняла, что желудок с удовольствием отзывается на ее инициативу. Тогда девушка не стесняясь буквально набросилась на еду. Казалось, что она зверски голодна и не ела, как минимум, неделю.
Ник присел в кресло напротив и смотрел, как она ест. От такого внимания Эшли закашлялась, от чего булочка раскрошилась у нее в руках.
– Прости, прости, – он отвел взгляд. – Не буду мешать.
Мужчина встал и повернулся к окну.
– А где… Кира? – несмело подала голос Эшли.
– Я отведу тебя к ней немного позже. Оставлю в ее доме – там будет безопаснее.
Эшли отложила булочку на столик, стряхнула крошки и подошла к Нику. Легонько дотронулась до его плеча, ощутив, какой он горячий. Одернула руку, словно обжегшись.
– Ник, мне кажется, тебе нужно сказать мне нормально, что происходит. Мы не в хижине на краю мира, и здесь довольно много людей, которые так или иначе могут спасти тебя или меня. Но от чего? От Кларка? Но зачем от него спасаться?
Ник резко развернулся, окинул девушку страстным взглядом с макушки до пальчиков на ногах и сверкнул горящими желтыми глазами. Он убрал с ее щеки волосы, заправил за ухо прядь, и Эшли задрожала – так легко и быстро отозвалось все ее тело на эту невинную ласку. По тому, как изменилось дыхание Ника, она поняла, что и ему довольно трудно выдерживать такое большое расстояние между ними.
– Я хочу тебя поцеловать, – тихо сказал Ник. – Ты позволишь мне это сделать? После всего… что узнала?
