Текст книги "Все краски ночи"
Автор книги: Линда Ховард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
Глава 22
Кейт открыла глаза и обнаружила, что смотрит Келвину в затылок. Не было ни мгновения замешательства – она точно знала, где она и кто лежит рядом. Ее одолевали противоречивые чувства, противоречивые впечатления и противоречивые мысли. И все они сменялись в такой быстрой последовательности, что ей трудно было их рассортировать. Череда событий не оставляла места для анализа, для принятия решений: ее подхватил поток и нес – куда нес, трудно сказать. Ощущение того, что она не способна контролировать ситуацию, было одновременно пугающим и возбуждающим. Что-то происходило между нею и Келвином помимо ее воли, ее желания, вопреки обстоятельствам. Наверное, сейчас она меньше всего была готова к переменам. Но судьба распорядилась так, что в ее отношении к Келвину произошли перемены, и теперь, когда перемены начались, наступил эффект снежного кома, который катился все быстрее и быстрее, превращаясь в лавину, одну из тех, что периодически сходили с окрестных гор.
Похоже, Келвин ни разу не пошевельнулся во сне – так измотала его прошлая ночь. Подумав об этом, Кейт испытала прилив нежности и яростное желание его защитить. Она хотела положить голову ему на плечо, но вспомнила о порезах на спине и плечах и не стала этого делать, чтобы не беспокоить раны. Она смотрела на его взъерошенные волосы, и ей захотелось пропустить сквозь них свои пальцы, но он нуждался в отдыхе, так пусть спит столько, сколько сможет. Она не станет его будить.
Ей не хотелось ни с кем заниматься сексом с тех пор, как умер Дерек. Потрясение и скорбь убили ее сексуальность, она в определенном смысле перестала быть женщиной, и все мысли ее фокусировались лишь на том, как прожить этот конкретный день, и одно это стоило ей громадных усилий. Она даже не сожалела о потери этой части себя. По прошествии года или двух тем не менее физические потребности стали понемногу заявлять о себе, но как-то глухо, отрывочно. По крайней мере, она убедилась в том, что они существовали. Однако, что кается секса как такового, она его не хотела, не хотела физической реальности, состоящей в том, чтобы касаться другого человека и принимать его прикосновения. И сейчас внезапное желание – потребность – физической близости заставили ее и пытать чувство вины перед Дереком – словно она ему изменила, словно окончательно отпустила его от себя.
Возможно, так оно и было. Возможно, время так постепенно отдалило ее от него, что она даже не заметила того момента, когда он исчез из виду. Не из сердца – она всегда будет любить его, но любовь теперь стала статичной, нюансы застыли навечно, потеряли способность жить своей жизнью. А жизнь не застыла, она продолжалась, менялась, и то, что когда-то воспринималось как только что случившееся, как часть настоящего, теперь превратилось в дорогое сердцу воспоминание, вплетенное в канву жизни. Она стала тем, кем стала, благодаря тому, что любила Дерека. И вот эта новая Кейт сейчас была на пороге чего-то пугающего и возбуждающего, на пороге, возможно, резкого поворота в жизни. Она не знала, что произойдет, но по крайней мере хотела это узнать.
Если, конечно, они оба – она и Келвин – останутся в живых. В течение нескольких сонных мгновений, дивясь восстановлению эмоций и потребностей, в восхитительной неизвестности, в преддверии, возможно, новых отношений, она забыла о том, в какой странной, опасной ситуации они все сейчас находились. Такого просто не бывает. Все, что происходило с ними, было за пределами ее опыта, ей не за что было зацепиться, не с чем провести параллели, она не могла получить ни малейшего намека на то, что ей следовало делать и что может произойти следом.
Кейт чутко прислушивалась к окружающим звукам. Все вокруг спали или по крайней мере пытались спать. Кто-то похрапывал, кое-кто ворочался во сне. Потом она услышала тихое бормотание. Ей показалось, что голос принадлежал Нине, которая ухаживала за Джошуа Кридом.
Келвин просунул руку под одеяло и положил руку ей на бедро, во сне пытаясь придвинуть Кейт ближе. Слезы обожгли ей глаза, когда она прижалась к нему теснее. Этого – именно этого – ей больше всего не хватало, ощущения, что кому-то хорошо с тобой, что ты кому-то нужен, то ты не одинок. Они даже не поцеловались ни разу, но как-то так вышло, что уже стали парой. Она знала это, она чувствовала это так же ясно и наверняка, как чувствовала своих близнецов. Когда у них все хорошо, а когда нет. Ей не надо было их видеть, не надо было их слышать, она просто знала.
– Засыпай, – тихо прошептал он. – Тебе понадобятся силы.
Ей хотелось, чтобы он обнял ее, хотелось почувствовать его руки. Когда он обнял ее и Нину после того пугающего эпизода с Меллором, она впервые за долгое время почувствовала себя… в надежных руках. Не потому, что Келвин защитил их. Она вдруг почувствовала, что не одна.
Просьба о том, чтобы он обнял ее, уже готова была сорваться с губ, но Кейт удержалась. Если бы он обнял ее, если бы прикоснулся к ее телу руками, могло бы произойти нечто большее, чем просто объятия. Келвин был мужчиной, и он ее хотел. Дрожь восторга прокатилась по ее телу, когда она полностью осознала этот ошеломляющий факт. Возможно, он стеснительный… Нет, она больше не была в этом уверена, потому что стеснительный мужчина не стал бы переодеваться у всех на виду, как это сделал он. Он был определенно человеком рассудительным – если предпочитал держаться к ней спиной, когда их окружали люди, и если сооружение из ящиков и занавес дарило им некое ощущение уединенности, то этого было недостаточно, чтобы заниматься сексом здесь и сейчас. Среди тех, кто находился в подвале, не спала не только она. Наверняка были и другие, кто тревожно прислушивался к каждому шороху.
Секс на публике, даже в таком смягченном варианте, был не в ее духе, так что Кейт была благодарна Келвину за осмотрительность. Она хотела почувствовать его у себя за спиной, чувствовать его руки, но знала, что если он ее обнимет, то вскоре рука его заскользит вниз.
И при этой мысли нервные окончания восторженно сжались, заставив ее судорожно толкнуться в него.
Он еще раз завел руку за спину и нежно похлопал ее по попке.
Агония желания мгновенно преобразовалась в сдавленный смешок. Он не мог знать, о чем она думала, что чувствовала, но этим легким хлопком он словно сказал: «держись, мы еще до этого доберемся».
И тогда она вспомнила этот свой судорожный толчок и густо покраснела. Возможно, Келвин все понял. Приятное удовлетворение растеклось по телу, и, засыпая, Кейт улыбалась.
Госс смотрел на восток. Небо медленно начало светлеть. Он устал, но спать ему еще не хотелось. Он подозревал, что сонливость настигнет его позже.
Прошлая ночь была чертовски впечатляющей и бурной. Эти ребята восхищали его своим хладнокровием и пренебрежением к человеческой жизни. Им было решительно наплевать, умрет ли кто из заложников или останется жить. Госс видел в их глазах это безразличие к чужой жизни, и это выражение было ему знакомо – он сам видел его всякий раз, когда смотрел в зеркало.
Тиг прошлой ночью выглядел очень неважно, но он был на ногах, так что, возможно, на вид все было куда хуже, чем на самом деле. Что заинтересовало Госса, так это ружье, и Токстела это ружье тоже заинтересовало. Тиг был уверен, что стрелял в него тот парень, Крид, но стрелявшего он не видел, из чего следовало, что Тиг сказал наугад, а интуиция подсказывала Госсу, что Тиг не угадал.
Предположительно этот Крид был очень хорош, но Тиг, вероятно, ничего не знал о том разнорабочем, не знал, насколько хорош тот. Однако Госс и Токстел на личном опыте лились в возможностях того ублюдка. Госс знал пределы своих возможностей, знал, что в условиях дикой природы, и же не вполне дикой, но отличной от городской среды, он не слишком эффективен, но при этом Госс отлично знал свое дело и имел отличный слух. Никому – никому! – еще не удалось подкрасться к нему незаметно, особенно когда он стоял на посту и ожидал нападения. И в то же время этот мастеровой умел его снять так, что Госс даже не понял, что произошло. Госс не мог припомнить ничего – ни малейшего звука, ничего, что бы его насторожило: ни одного движения воздуха, словно на него напал призрак. И Токстела этот тощий мастеровой застиг врасплох. Да, Токстел был занят двумя женщинами, но инстинкты у напарника были развиты не меньше, чем у Госса. Он не слышал, как этот мастеровой поднялся по старой скрипучей лестнице, он просто обернулся (не потому, что что-то услышал или заметил, а потому что хозяйка гостиницы подозрительно дернулась) и обнаружил, что смотрит в ружейное дуло. В очень несвойственной Токстелу манере признавать чье-либо превосходство он сказал:
– Ты холодный ублюдок, Госс, но этот парень… он заставил меня почувствовать себя пасхальным кроликом.
Ружье… Стрелок оказался там, где его не должно было быть по определению..! Так что же это такое, что общего имеют между собой Крид, которого так превозносит Тиг, и тот разнорабочий, что чуть не сорвал им всю операцию? Он был тут прошлой ночью, ближе к ним, чем Госсу хотелось бы. Куда ближе. Госс хотел, чтобы тот парень оказался рядом, потому что он должен ответить за удар по голове, но Госс хотел знать, что он рядом. А думать о том, что он сидит где-то неподалеку, невидимый для хваленого тепловизора Тига… От этой мысли Госсу становилось не по себе. У Тига был пунктик относительно Крида, словно он был настоящим страшилищем, но тот, другой, был джокером в этой игре, неизвестным, которого Тиг не учел своем уравнении.
В целом Госс остался доволен развитием событий. Кое-кто из тех, на том берегу ручья, погиб. Одного этого довольно, чтобы прославить Трейл-Стоп на весь штат, если не на всю страну. Скоро какой-нибудь житель близлежащего ранчо или даже не один фермер, а несколько захотят купить что-нибудь в скобяной лавке, и если надпись «мост закрыт» и собьет их с толку, лишь ненадолго. Рано или поздно кто-то что-то кому-то скажет, а там, того и гляди, появятся люди из настоящего дорожного департамента штата. И тогда разверзнутся врата ада. Этого не произойдет только в том случае, если эта Найтингейл сдастся прямо сейчас и отдаст им флешку.
Вне зависимости от того, что произойдет, Юэлл Фолкнер уже, считай, покойник. Убийства прошлой ночи станут тому гарантией. Из-за неумения просчитать перспективу и из-за слепого стремления пойти на все, лишь бы не «потерять лицо», Токстел привел в движение цепь событий, которых нельзя ни остановить, ни изменить. Надо сказать, даже при том, что плащ Токстела был явным перебором, он вполне серьезно рассчитывал выйти сухим из воды, поскольку настоящие их имена не были известны никому из местных, они успеют уехать очень далеко до того, как местные смогут добраться до помощи. Кредитная карта, которой воспользовался Фолкнер, чтобы расплатиться за гостиницу, ни на кого не выведет, Госс это знал. И это он, Госс, сделал так, что все случившееся свалят на Фолкнера: это он «случайно» оставил ключевую улику и анонимный звонок властям станет тому гарантией. Госс не видел никакого выхода и для Токстела, и, хотя он лично ничего не имел против Хью, сентиментальных чувств он к нему не испытывал. Токстелом вполне можно пожертвовать. А Кеннон Госс исчезнет навсегда; пришла пора принять другое имя и стать иным человеком.
* * *
Проснувшись, Келвин первым делом зашнуровал ботинки.
– Уже утро, – сказал он Кейт, которая поднялась и села, как только он покинул их самодельную постель. Другие люди в подвале тоже начали шевелиться.
Маурин подкрутила керосинку, чтобы прибавить свету.
– Я выйду осмотреться, попробую еще кого-нибудь найти, – сказал Келвин.
Крид уже не спал. Он лежал, приподнявшись на локтях. Под глазами залегли темные круги, но взгляд был ясным.
– У меня есть кое-какие соображения, – сказал он. – Мы разработаем план, как только ты вернешься.
Келвин кивнул и выскользнул за дверь. Пери Ричардсон сидел в углу забора с карабином на коленях.
– Видел что-нибудь? – спросил Келвин, хотя отлично знал, что тревоги никто не поднимал.
Пери покачал головой:
– Я надеялся, что кто-нибудь из наших проберется сюда, но до сих пор все тихо. – По выражению его лица было видно, что он переживает из-за того, что больше никто не пришел в этот дом, значит, больше никого в живых не осталось.
– Плохо, – мрачно сказал Келвин, – но не будем преувеличивать масштабы беды. Люди, возможно, затаились, спрятались, вместо того чтобы рисковать, пробираясь сюда по простреливаемым участкам. – Его первой задачей было найти тех людей и благополучно доставить их к Ричардсонам.
– Сколько? – Пери не смог закончить вопрос, но Келвин знал, о чем он спрашивает.
– Я вчера видел пятерых. Надеюсь, что это все. – Пять жителей, лежавших там, где их настигла пуля. Он не мог добраться до них вчера, он не знал, кто они, но, вне зависимости от того, как их звали, они были его друзьями. При дневном свете он узнал бы, кто погиб, но, вероятно, добраться до них он сможет только с наступлением ночи.
– Пятеро, – пробормотал Пери, покачав головой. Глаза его затуманила скорбь. – Что, о Господи, происходит?
– Я не знаю, но мне сдается, что все это как-то связано с теми двумя сукиными сынами, что держали на мушке Кейт и Нину. – Вчера Келвин насчитал четыре огневые позиции, включая ту, что находилась возле самого дома Нины.
Но чего они хотят?
Келвин покачал головой. Кейт отдала им пожитки Лейтона так что оставалась только версия мести, что, с его точки зрения не являлось хоть сколько-нибудь основательной причин чтобы брать в заложники целый город. Пусть бы охотились на него, это он одержал над ними верх, а не те несчастные, что лежали на земле. Все происходящее было настолько несоразмерно поводу, что в голове не укладывалось.
А если те двое не имели к происходящему отношения, то этот штурм вообще лишался всякого смысла, и он, Келвин действительно совершенно ничего не понимал.
Глава 23
Келвин пробирался под домом семьи Контрерас, полз по грязи, по мусору, по паутине. Всякие жуки-пауки любят темные, укромные уголки под домами, а этот дом мало отличался от большинства других и предоставлял насекомым в изобилии и влагу, и тьму. Хорошо, что Келвин не боялся ни жуков, ни пауков.
Он замирал возле каждой вентиляционной решетки, осторожно выглядывал, делая быстрое движение головой, на случай если кому-то из стрелков придет в голову просканировать местность тепловым датчиком. Если его пристрелят в тот момент, когда он выглянет, то это будет случайностью: удачей для стрелка и неудачей для него, Келвина. Тепловизоры обладали ограниченной зоной видимости, так что увидеть общую картину им не удастся. Стрелку все время приходится водить своим сканером взад-вперед, постоянно двигаться, сбивая прицел, что играет Келвину на руку. Стационарная камера термального изображения была бы куда эффективнее – от нее не укроешься.
Стрелки продолжали время от времени постреливать – чтобы жители не высовывались. Обычные игры. Но в определенный момент им придется прекратить стрельбу и пойти на контакт, сообщить, чего они хотят. Иначе, по мнению Келвина, во всем этом великом разорении не было никакого смысла. Подходя к дому с тыльной стороны, Келвин увидел тело Марио Контрераса с левой стороны крыльца. Верхняя половина туловища была на ступенях, нижняя – на земле. Но вот Джины и маленькой Ангелины нигде не было видно, и ни та ни другая не откликнулись, когда он позвал их. Может, они тоже лежали на крыльце, но с другой стороны. Именно это Келвин и собирается сейчас выяснить.
На душе у Келвина было муторно. Он был в ярости от того, что происходило. Теперь, когда он знал, что Марио тоже мертв, он насчитал семеро убитых. Норманн Бокс погиб и Ланора Корбейт. Мышонок Уильямс больше никогда не запищит своим тоненьким голоском, давшим ему это прозвище. Джим Бисли погиб с карабином в руках. Он пытался отстреливаться. Та же беда с Энди Чапменом. Мэри Ласт, милая женщина лет семидесяти, лежала на дороге перед собственным домом. Из-за артрита она не могла бежать с той же скоростью, что и остальные. Все эти люди были его друзьями, и Келвин боялся, что обнаружит еще мертвых. Где же Джина и Ангелина? Господи, если эта славная малышка мертва…
Келвин отбросил эту мысль. Он не хотел думать о худшем. Слава Богу, что близнецов увезла с собой мама Кейт. Если бы они остались здесь, если бы что-нибудь случилось с этими двумя непоседами, он бы сошел с ума.
Келвин продолжал ползти от одной вентиляционной решетки к другой, но во дворе никого не увидел. Ни Джины, ни Ангелины. Это еще не означало, что с ними все в порядке, они могли быть в доме, мертвые, или лежали на террасе с той стороны, где он не мог их видеть.
Келвин нашел и несколько живых. Они были испуганы, сбиты с толку, но были живы. Двоих здесь, четырех там, несколько человек сидели в укрытиях по одному, Келвин не стал утруждать себя пересчетом. Это все подождет. Он всех их отправил к Ричардсонам, рассказав, как добраться туда самым безопасным путем, как пересекать открытые пространства. Все должны быть вместе, в одном доме, чтобы их можно было организовать. Подспудно он уже продумывал план действий и знал, что Крид работает над тем же; как только вся доступная информация будет собрана, они решат, как быть дальше.
Келвин выбрался из-под дома и попытался, насколько это было возможно, очистить одежду от грязи. Он снова промок и замерз, хотя солнце светило вовсю и сегодняшний день обещал быть значительно теплее, чем вчерашний. Ботинки после купания в ледяной воде еще не до конца просохли, и ступни заледенели. Келвина вполне устраивала та одежда, что дали ему Ричардсоны, но ему нужно было добраться, если это возможно, до своего дома, чтобы сменить ботинки. А вначале надо закончить; то, что он начал: определить местонахождение каждого из жителей Трейл-Стоп.
Он взял свою винтовку, которую прислонил к стене дома, перед тем как подползти под фундамент, и спиной вперед поднялся на ступени заднего крыльца, согнувшись пополам, чтобы, случайная пуля его не задела. Подергав за ручку двери, он не удивился, обнаружив, что она не заперта – редко кто в Трейл-Стоп запирал двери на замок. Кейт была одной из немногих, кто это делал, но у нее были мальчишки-сорванцы, и она закрывалась на тот случай, если им взбредет в голову побродить ночью по округе.
Келвин зашел на кухню. Он был хорошо знаком с этим помещением, потому что помогал Марио установить новые шкафы и кухонную стойку. Джина радовалась как ребенок, что у нее появится больше места для хранения кухонной утвари и продуктов, что кухня теперь станет такой красивой.
– Джина, – тихо позвал он. – Это Келвин. – И снова ему никто не ответил.
Самый безопасный способ передвижения по дому – это ползком на животе, поэтому Келвин лег на пол и с винтовкой в руках пополз в гостиную. Он почти ожидал обнаружить там их мертвые тела, но комната оказалась пустой. Окна были выбиты, так что Келвину приходилось быть осмотрительным, чтобы не порезаться, передвигаясь по полу. Он смотрел, нет ли крови на полу но крови не было. Келвин проверил парадное крыльцо. Там тоже было пусто.
Потом он заглянул в спальни. Марио и Джина спали в той комнате, что выходила окнами на улицу, Ангелина спала в маленькой комнате, выходящей окнами во двор. Между спальнями располагалась ванная комната, и Келвин уже надеялся, что обнаружит их сидящими, скорчившись, в ванне. Но и здесь ему не повезло.
Где, черт возьми, они могли быть? Оставался только чердак. Он надеялся, что они не пошли туда, потому что там было опаснее всего, но некоторые люди, сталкиваясь с опасностью, инстинктивно пытаются забраться как можно выше. Келвин задрал голову, изучая потолок. Да, как раз у него над головой между двумя спальнями была площадка, откуда стремянка вела на чердак.
– Джина? – крикнул он в темноту. – Ангелина? Вы там, наверху? Это Келвин.
Тишину прорезал тонкий детский голосок:
– Папочка?
Келвин почувствовал облегчение. По крайней мере, Ангелина была жива. Он прочистил горло.
– Нет, сладкая моя, это не папочка. Это Келвин. Твоя мама там, наверху?
– Угу, – сказала она, потом послышался звук, словно кто-то полз по полу, потом ее маленькое заплаканное личико выглянуло из люка. – Но маме больно, и мне страшно.
Ах, дерьмо. Келвин начал подниматься наверх, почти уверенный в том, что увидит Ангелину, лежащую в луже крови. Если ее подстрелили, то случилось это именно тогда, когда она поднялась на чердак, потому что никакой крови внизу он не заметил.
Ангелина отползла от люка, освобождая ему проход. На девочке была пижама, но ноги были босыми, что встревожило Келвина. Увидев кучу старой одежды рядом с пустой картонной коробкой, он вздохнул с облегчением. Девочка не мерзла.
Обустройство чердака не успели закончить. Деревянный настил был уложен на лаги примерно наполовину, на другой половине Марио успел установить опоры из бруса и набивку для теплоизоляции. Там, где успели уложить полы, было свалена всякое барахло: ящик с елочными игрушками, детская колыбелька, коробки со всяким хламом. Согнувшись, Келвин пробирался между сваленными коробками к тому месту, где, прислонившись спиной к старому комоду, сидела Джина. Ангелина пробралась к матери, села рядом, прижалась к ней. Джина обняла дочь за плечи, прижала к себе.
Джина была бледной как смерть, но когда Келвин, добравшись до нее, стал искать глазами кровь на одежде, то ничего не обнаружил. На чердаке было темно: свет пробивался сюда через щели в потолке и вентиляционные отверстия, и в этом свете рассмотреть что-то было сложно. Келвин прощупал пульс у нее на запястье: он был слишком быстрый, но отчетливый, болевого шока у нее не было.
– Куда вас ранило?
– Лодыжка, – еле слышно проговорила она. – Я потянула связку. – Она судорожно вздохнула. – Марио…
Келвин едва заметно покачал головой, и она переменилась в лице, поняв, что случилось худшее.
– Он… он велел нам спрятаться здесь, пока он пойдет и выяснит, что происходит. Я ждала его всю ночь, думала, что он придет нас забрать, но…
– Какая лодыжка? – перебил Келвин ее. У нее впереди вся жизнь, чтобы скорбеть о муже, но у него было много дел, а времени совсем мало.
Джина замялась, глаза ее наполнились слезами, затем она указала на правую лодыжку. Келвин быстро задрал правую штанину ее джинсов, чтобы посмотреть, насколько плохо обстояли дела. Плохо. Лодыжка так опухла, что носок едва не порвался, обтянув распухшую ногу, а над тканью темнел кровоподтек. Джина еще не успела приготовиться ко сну, когда началась стрельба, поэтому на ней были джинсы и кроссовки, и из-за холода она не стала снимать обувь. Это хорошо, потому что если бы она ее сняла, то сейчас не смогла бы надеть. И это сильно задержало бы.
– Было холодно, – сказала Ангелина. Ее большие темные глаза смотрели серьезно и грустно, голову она прислонила к материнскому плечу. – И темно. У мамы был фонарь, но он выключился.
– Нам хватило заряда батарейки на то, чтобы найти эту коробку со старой одеждой, которая согревала нас ночью, – судорожно вздохнув, сказала Джина. Ей стоило огромных усилий не разрыдаться прямо тут, на глазах у дочери.
Келвин лишился дара речи. Она включила фонарь и оставила его гореть? Ей чертовски повезло, что они с дочерью остались в живых, потому что если сюда проникал солнечный свет, то точно так же свет проникал отсюда наружу. Тот факт, что чердак не был насквозь пробит пулями, подтвердил предположение Келвина о том, что стрелки ночью использовали тепловизоры, а не приборы ночного видения, которые многократно усилили бы свет, струящийся из этих щелей. Этот чердак стал бы для них чем-то вроде неоновой рекламы с призывом «Стреляй сюда!».
Они все сделали не так, но каким-то чудом остались в живых. Человеческий фактор. Иногда он срабатывает как надо.
– Мы все собираемся в доме Ричардсонов, – сказал Келвин. – Их подвал абсолютно надежен. Там слишком мало места, но пока и он сгодится. А там мы с Кридом что-нибудь придумаем.
– Придумаем? Вызывайте полицию!
– Телефоны отключены. И электричества тоже нет. Мы в полной изоляции от внешнего мира.
Келвин между тем озирался, искал глазами среди чердачного хлама что-то такое, из чего можно соорудить костыль.
– Ладно. Нам надо убираться с этого чердака, тут нет никакой защиты. Ангелина должна одеться потеплее и надеть обувь…
– Я не могу ходить, – сказала Джина. – Я пыталась.
– У вас есть эластичный бинт? Я мог бы перевязать вам лодыжку. Я найду что-нибудь вроде костыля, но вам придется идти. У вас нет выбора. Будет очень больно, но вы должны это сделать. – Он смотрел Джине прямо в глаза, без слов сообщая ей, насколько серьезна ситуация.
– Эластичный бинт? Ах да… Кажется, он в ванной.
– Я принесу.
Через пару секунд он уже спускался вниз. В ванной он один за другим открыл все ящики, пока не наткнулся на свернутый в бухту эластичный бинт. Там же Келвин обнаружил аптечку, прихватил упаковку аспирина и положил ее в карман, после чего вернулся на чердак.
– Примите пару таблеток, – сказал он, протягивая ей пластиковую банку. – Воды нет, так что разжуйте и проглотите, если не можете проглотить целиком.
Джина послушно разжевала таблетки, а Келвин тем временем быстро и умело перебинтовал ей лодыжку.
– Вот мой план: вначале я беру Ангелину, отвожу ее на кухню, чтобы она переоделась…
– Почему на кухню?
– Там безопаснее. Просто слушайте, что я говорю, не задавайте вопросов, потому что у меня нет времени все объяснять. Я вернусь и заберу вас. Как только вы будете в более безопасном месте, я поищу что-нибудь, что можно использовать как костыль.
– У Марио есть отцовская трость. – Губы у нее дрогнули при упоминании мужа, но она взяла себя в руки и продолжила: – В шкафу в гостиной.
– Ладно, годится. – Это, конечно, хуже, чем костыль, но лучше, чем ничего, да и времени на то, чтобы мастерить костыль из подручных материалов, у него не было. Келвин взял Ангелину за руку.
– Давай, сверчок, спускаться вниз.
– Сверчок? – Ангелина захихикала. Келвину удалось ее отвлечь. – Мама, он назвал меня сверчком.
– Я слышала, моя сладкая. – Джина погладила дочь по голове. – Иди с Келвином и делай, что он говорит, переоденься на кухне, а он поможет мне спуститься с чердака. Договорились?
– Договорились.
Келвин пошел первым, чтобы девочка не боялась упасть с шатких ступенек. Заметив, что окна гостиной разбиты, Ангелина сердито сказала:
– Только посмотри!
Ангелина хотела было зайти в гостиную, но Келвин остановил ее. Ему меньше всего хотелось, чтобы, выглянув из окна, она увидела мертвое тело отца, и ходить по стеклу босиком он тоже не мог ей позволить.
– Тебе туда нельзя, – терпеливо объяснил он, направляя ее к спальне. – Осколки стекла поранили бы тебе ноги, даже если бы на них были туфельки.
– Стекло может прорезать туфли?
– Насквозь. Это особое стекло.
– Bay! – восхитилась она и с уважением посмотрела на стекло, о котором шла речь.
Келвин нашел джинсы, свитер, маленькие кроссовки с розовыми шнурками, носки в цветочек и розовую куртку с капюшоном.
– Сама сможешь одеться? – спросил он, отведя ее на кухню.
Ангелина растерянно кивнула.
– Я одеваюсь у себя в спальне, а не на кухне.
– На этот раз мама хочет, чтобы ты переоделась на кухне, – ответил он. – Она тебе об этом говорила, помнишь?
Ангелина кивнула, но все равно спросила:
– Почему?
О, черт! Что говорить ей на этот раз? Вспоминая себя в детстве, он сказал то, что говорила мать, отметая возражения:
– Потому что она так велела.
Очевидно, Ангелина уже была хорошо знакома с этой формулировкой. Вздохнув, она уселась на пол.
– Ладно, но тебе нельзя смотреть.
– Я не буду. Я собираюсь помочь твоей маме спуститься с чердака. Не уходи из кухни, оставайся здесь, где сидишь.
Приняв еще один ее тяжкий вздох за знак согласия, Келвин вернулся на лестницу и обнаружил, что Джина сидит на краю люка, свесив ноги.
– Я допрыгала на одной ноге, – пояснила она и осторожно поставила левую ногу на вторую от верха планки, опираясь локтями о края люка, чтобы повернуться. Келвин хотел опустить ее вниз с помощью веревки, но к черту сложности, если она уже была на лестнице.
Спуститься по стремянке она никак не могла, не опираясь на больную ногу. В первый раз, когда пришлось перенести тяжесть тела на правую ногу, Джина не удержалась и резко вскрикнула от боли, но тут же замолчала. Когда эту же операцию пришлось проделать второй раз, она закусила губу и просто приказала себе терпеть. Джина немного постояла, отдыхая, выжидая, пока утихнет боль, затем сделала еще один шаг вниз. Келвин держал стремянку как можно крепче, но не мог подняться и помочь ей, потому что хлипкая лестница могла выдержать вес только одного человека. Когда Джина спустилась настолько, что он мог дотянуться до ее талии, он просто снял ее с лестницы, отнес на руках на кухню и усадил на стул.
Ангелина уже надевала кроссовки. Она вскочила и подбежала к матери. Джина обняла дочь, прижала ее к себе, поцеловала в макушку. Светлые волосы Джины опустились на темные волосы дочери.
– Я принесу трость, – сказал Келвин и пошел в гостиную. Трость оказалась в самом дальнем закутке шкафа, но он нашел ее довольно быстро и принес Джине. – Мы выйдем через заднюю дверь. Я понесу Ангелину. Я знаю, что нога болит, Джина, но вам придется не отставать от меня.
– Я попытаюсь, – сказала она. Лицо у нее было таким бледным, что он боялся, как бы она не упала в обморок. Взгляд ее то и дело устремлялся в сторону гостиной, но она не позволяла себе долго смотреть туда, словно боялась увидеть там мертвого Марио.
– Иногда нам придется ползти. Просто делайте то, что буду делать я. – У него не было времени пояснять ей особенности маршрута, разработанного им специально, чтобы большая часть пути проходила под прикрытием, защищавшим от пуль и тепловизоров. В любом случае в такой теплый день, как сегодня, приборы инфракрасного видения не слишком эффективны, потому что разница между температурой окружающего воздуха и температурой человеческого тела не так велика. После двух необычно прохладных дней тепло снова вернулось. Это обстоятельство и еще тот факт, что человеческий глаз не в силах видеть все в том широком радиусе, в котором стрелки проводят сканирование, помогут им добраться до Ричардсонов с минимальным риском для жизни. В двух-трех местах им придется туго, потому что вокруг нет ни одной постройки, за которыми можно было бы спрятаться, и тогда Джине придется бежать – настолько быстро, насколько она сможет. Второй человек, пересекающий открытое пространство, всегда рискует больше, чем первый.
Ему еще многое предстояло сделать, найти других, но сейчас об этом лучше забыть и просто сконцентрироваться на текущей задаче.
