Текст книги "Образец женской логики"

Автор книги: Лина Мерканто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

11

Кирилл Банев. Имя всплыло в памяти неожиданно. Как это он раньше не подумал о нем? В последнее время Кирилл работал в администрации окружного управителя и заведовал художественным сектором. Кроме организации выставок и распродаж картин и прочих предметов искусства, он занимался уличными художниками и наверняка знал их всех наперечет. Через него проходили все, кто хотел заниматься своим ремеслом на Золотых Песках и в прилегающих курортных зонах.

Иван долго размышлял об этом и наконец пришел к выводу, что если Виолетта последовала совету Стефы и отправилась на Золотые Пески, единственное, чем она могла заработать на жизнь, это рисование. А значит, Кирилл и есть тот самый человек, который может помочь ему найти Виолетту.

Он бросился к столу и принялся потрошить ящики в поисках своей телефонной книжки. Она как назло куда-то запропастилась. Всегда у него так. Нужные вещи исчезают в самый неподходящий момент. Где он ее видел в последний раз?

Иван перерыл всю квартиру, даже заглянул зачем-то в ванную и туалет. Безрезультатно. Взмокший, усталый и злой, он рухнул на кровать и закурил. Идиотизм какой-то! Потратить столько драгоценного времени, и все впустую. Иван проклинал себя за безалаберность. Сколько раз, очутившись в подобной ситуации, он клятвенно обещал себе класть все на место, но почему-то дальше обещаний дело не шло.

Затушив сигарету, он обхватил руками подушку и попытался еще раз вспомнить, где… Тут пальцы его наткнулись на что-то твердое. Еще не веря своей удаче, он извлек из-под подушки вожделенную книжку. Значит, пока он метался по квартире, превращая ее в форменный бедлам, она преспокойненько лежала здесь и насмехалась над ним.

– У-у-у! – Иван от досады даже замахнулся на нее. – Нашлась-таки, голубушка.

Он быстро набрал номер. Долгие гудки, приглушенный треск в трубке. Неужели никого? Он совсем было уже собрался повесить трубку, как вдруг услышал низкий женский голос.

– Алло-о! Я слушаю.

Этот волнующий хрипловатый голос со своеобразной манерой растягивать слова мог принадлежать только одной женщине на свете. Лоле, жене Кирилла. Создавая ее, природа, наверное, немало позабавилась. Обладательница этого волшебного голоса была на редкость некрасива. Длинный острый нос и копна жестких черных волос делали ее похожей на ворону. Ивану при встрече с ней всегда хотелось закрыть глаза, слушать, но не видеть.

– Привет, Лола, это Иван Маринов.

– Ванчо-о, пропащая душа-a! Я та-ак рада тебя слышать. Ты совсем на-ас забыл.

– Прости, Лола, совсем зашился.

– Знаю, зна-аю. Натурщицы заму-учили бедняжку. Смотри, не надорвись.

– Постараюсь. А муженек твой дома? Можно его?

– Любому другому я бы ответила «не-ет». Припал к телевизору в обни-имку с тарелкой спагетти. Футбо-ол. Сам знаешь, святой момент в его-о жизни. Но ради тебя-а я готова рискнуть.

Иван знал, что Кирилл был страстным болельщиком и только землетрясение или цунами могли оторвать его от телевизора во время матча. Он даже почувствовал угрызения совести, но быстро подавил их. Время не терпит.

– Ванчо, старик, – услышал он ворчливый голос Кирилла. – Ты что, нарочно?

– Извини, Кирилл, я понятия не имел, что сейчас футбол. Ты же знаешь, что у меня телевизора нет.

– До сих пор? Дикарь! Каким был, таким и остался. На следующий день рождения подарю тебе телевизор, так и знай.

– Не смей! На порог не пущу. Лола поймет и простит.

– Лола тебе что угодно простит. Так что там у тебя? Имей в виду, что если какая-то чепуха, тебе несдобровать. Лола! – крикнул он жене. – Смотри внимательно, потом расскажешь.

– Кирилл, очень прошу тебя, отвлекись. Мне срочно нужна твоя помощь.

Иван коротко, не вдаваясь в ненужные подробности, обрисовал ему ситуацию.

– Ясно, – хмыкнул Кирилл. – Очередная пассия дала деру.

– Тут совсем другое, пойми. – Иван почувствовал глухое раздражение. – Она – дочь моего друга и моя ученица. Совсем молоденькая, неопытная. Может попасть в дурную компанию. Да мало ли что. – Иван врал напропалую и сам удивлялся, как легко у него это выходит.

– Одно тебе могу сказать совершенно точно. – Голос Кирилла стал серьезным. – Она за лицензией не приходила. Судя по твоему описанию, такую птичку не запомнить нельзя. А это означает, что она работает нелегально, если она вообще здесь. Долго это продлиться не может. Художники сами настучат. Тут конкуренция ого-го, они ведь крупные деньги за лицензию платят.

– Что же делать? – Иван совсем сник.

– Не отчаивайся, старик, я завтра с утра наведу кое-какие справки. Ты же знаешь мои связи. Найдется.

– Спасибо, я твой должник.

– Не спеши. Позвони мне завтра на работу часиков в двенадцать. Может быть, к тому времени что-нибудь и прояснится. Пока.

Атанас не спал почти всю ночь. Выпил несчетное количество чашек крепчайшего кофе, выкурил почти две пачки сигарет и все листал и листал адресную книгу. От мелкого шрифта рябило в глазах. Сколько их расплодилось за последнее время, турбюро и агентств всех мастей, не перечесть. К утру был готов внушительный список.

Станчо подъехал к девяти часам, как и было условлено. При виде его свежевыбритого цветущего лица Атанас почувствовал себя совсем разбитым. Отсыпался, небось, всю ночь, не то что я, с раздражением подумал Атанас. Отражение в зеркале оптимизма не прибавило. Покрасневшие, воспаленные глаза, черная щетина. Видок тот еще, кого угодно напугает. Он включил было электрическую бритву, но потом передумал. Пусть все остается как есть.

– Поедем сейчас же, – сказал он Станчо. – Будем танцевать от автосалона.

Агентство «Варна-тур» стояло в списке первым. Дверь открыла молоденькая девушка, видимо, секретарша. При виде Атанаса она невольно попятилась.

– Начальник здесь? – Он толкнул дверь, и они вошли в небольшой холл.

Девушка нервно сглотнула и кивнула головой.

– Веди!

– Владимир, это к тебе, – неуверенно произнесла девушка, открывая дверь справа.

Не дожидаясь приглашения, Атанас и Станчо вошли в кабинет. За столом сидел довольно молодой человек со светлой курчавой бородкой. Он привстал им навстречу и указал рукой на стулья.

– Прошу садиться. Я – Владимир Райнев, президент фирмы. Чем могу быть полезен?

– У нас конфиденциальное дело, – сказал Атанас и выразительно посмотрел на секретаршу, застывшую в дверях.

– Ты можешь идти, Катя, – сказал Райнев девушке.

Та, поколебавшись, неплотно прикрыла за собой дверь. Атанас кивнул Станчо. Тот сразу же поднялся и вышел вслед за секретаршей. Атанас повернулся к Владимиру, который уже почуял что-то неладное и настороженно смотрел на него, не зная, чего ожидать. Атанас выдержал паузу.

– Как я уже сказал, дело конфиденциальное и срочное. Иначе я не приехал бы сюда сам, а прислал бы кого-нибудь из своих ребят. Ты понимаешь, о чем я? – Тяжелый взгляд из-под косматых бровей заставил Владимира вздрогнуть.

Наезд, тоскливо подумал он. Так скоро. Он много раз слышал о подобном от своих знакомых, но, оказавшись в такой ситуации сам, совершенно растерялся.

– Боюсь, что не понимаю, – голос плохо подчинялся ему.

– А жаль. – Атанас достал сигарету, закурил и выпустил дым прямо ему в лицо. – Обычно меня понимают с полуслова.

Атанас наслаждался произведенным впечатлением. Парень явно запаниковал. Улыбка стерлась с лица, щеки побелели. Уже мысленно расстается со своими паршивыми деньгами, подумал он.

– Понимают с полуслова, – с нажимом повторил Атанас. – И сотрудничают. Добровольно и с песнями.

– Я готов. Добровольно. – Владимир вытянул из кармана платок и дрожащей рукой вытер пот со лба.

А чувачок-то хлипкий, усмехнулся про себя Атанас. Если это тот, кто мне нужен, дело, можно сказать, в шляпе.

– Я разыскиваю одного человека. Риккардо Манчини. По моим данным, ты сдал ему жилье. Мне нужен его адрес.

Владимир отупело уставился на него.

– Адрес! – требовательно повторил Атанас.

К его полному изумлению, Владимир вытащил из ящика стола толстую тетрадь и принялся перелистывать страницы трясущимися пальцами.

– Сейчас, сейчас, – бормотал он торопливо. Неописуемое облегчение, граничащее с восторгом, охватило его. В этот момент он даже не думал о последствиях своего поступка. Только бы отвязаться от этого жуткого типа.

– Вот, нашел. – Он протянул тетрадь Атанасу. Тот неторопливо переписал адрес на листок бумаги. – Вам объяснить, где это?

– Сам найду. И запомни, меня здесь не было. И девке своей скажи, да так, чтобы поняла. А вякнешь кому-нибудь, пожалеешь, что на свет родился.

Атанас, не оглядываясь, вышел в холл. Он был пуст. Из-за соседней двери раздался звонкий девичий смех. Атанас заглянул в комнату. Станчо и секретарша сидели рядышком на диване. Он что-то нашептывал ей на ухо, та заливисто смеялась. При виде Атанаса Станчо вскочил и выжидательно уставился на него. Атанас кивнул и направился к выходу. Станчо бросился за ним, даже не попрощавшись с девушкой. Она озадаченно смотрела им вслед.

Оставшись один, Владимир бессильно откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Уфф, пронесло, подумал он. Как гадко все трясется внутри, словно фруктовое желе. Он выпил воды и немного успокоился. И только тут понял, что, кажется, здорово подставил итальянца. Надо бы предупредить его. Рука сама потянулась к телефонной трубке и замерла на полдороге. Перед глазами встало лицо недавнего посетителя. Долго еще оно будет преследовать его в ночных кошмарах. Владимир понял, что готов на все, лишь бы не видеть снова этого лица. Тот сказал, что его здесь не было. Значит, его действительно не было, и он, Владимир, забудет об этом, просто выкинет из головы.

Щелкнула дверная ручка. Владимир дернулся всем телом. Стакан упал на пол и разлетелся на мелкие осколки. В кабинет вошла Катя.

– Что с тобой, Владимир? – спросила она удивленно. – На тебе лица нет.

– Стакан разбился, – с трудом проговорил он.

– Подумаешь, какая беда. Я сейчас уберу. – Катя принялась собирать осколки. – Странные какие-то типы, да? Особенно тот, с перебитым носом. Вылитый бандит. А второй ничего, даже симпатичный. Только диковатый немного, ушел, не попрощавшись.

– Забудь о них, – взвизгнул Владимир. – И никогда не вспоминай, если хочешь здесь работать. – Он неистово затряс ее за плечи, не в силах сопротивляться вновь охватившему его страху. Словечко «бандит» словно врезалось ему в солнечное сплетение и засело там, как дротик. Голова Кати моталась из стороны в сторону, зубы стучали.

Выдохшись, он отпустил ее. Девушка тяжело опустилась на пол. Владимир закрыл лицо руками.

– Никогда не напоминай мне о них, слышишь, никогда, – проговорил он сквозь зубы, не глядя на нее. – Иди.

Катя неловко поднялась и, пошатываясь, вышла. А Владимир так и остался сидеть за столом, уткнув лицо в ладони…

Когда они уселись в машину, Станчо выжидательно поглядел на Атанаса. Тот молчал.

– Куда дальше? – спросил Станчо. – Что там у нас по списку?

– Святой Константин. Белая вилла.

– Что? – Станчо не сразу понял его. – Что ты сказал?

Атанас выразительно посмотрел на него. Глаза горели торжеством, губы кривились в усмешке.

– Я сказал, что мы нашли его.

– Чтоб я сдох! – изумленно воскликнул Станчо. – Первый выстрел и сразу в яблочко! Невероятно!

– У меня иначе не бывает. Газуй! Святой Константин, белая вилла.

Иван еле дождался назначенного Кириллом часа и позвонил. Трубку сняла секретарша.

– Господина Банева, пожалуйста. Передайте, что звонит Маринов.

– Минуточку, господин Маринов. Я проверю, здесь ли он.

Иван нервно забарабанил пальцами по столу. Трубка молчала целую вечность. Он совсем уже потерял терпение, как вдруг услышал голос Кирилла.

– Ванчо, старик, – оглушительно пророкотал он. – Ну и задал же ты мне задачку. Я тут с самого утра кручусь. Всех на уши поставил.

– Ну и?

– Никто о ней ничего не знает. В художественных тусовках не появлялась. Тупик.

– Вот черт! А я почему-то надеялся.

– И не напрасно. У твоего старого друга не голова, а кладезь премудрости.

– Что ты имеешь в виду?

– То есть как? Ты что, сомневаешься, неблагодарный?

– В чем?

– Что у меня золотая голова.

– Кирилл, старый садист, не томи, выкладывай!

– Ладно, – смилостивился Кирилл. – Бери ручку, пиши адрес.

Иван торопливо записал.

– Как ты нашел ее?

– Просто пораскинул серым веществом и решил проверить рестораны и варьете. Неосвоенное золотое дно. Понять не могу, как это раньше никому не пришло в голову. Твоя девочка просто умница.

– А конкретнее?

– Она уже два вечера подряд работает в ресторане «Людо Мексикано» на Святом Константине.

– То есть как это работает? Кем?

– Рисует портреты, придурок. А привела ее туда некая Цветомила Янчева, официантка. Они, похоже, живут вместе. Вот по этому самому адресу. Каково?

– Старик, у меня нет слов. – Иван никак не мог поверить в свою удачу. – А ты уверен, что это она?

– Какой вопрос! Вылитый твой портрет и зовут Виолетта.

– Кирилл, я по гроб жизни твой должник. Просто не знаю, что и сказать.

– Скажи просто «спасибо» и не забывай старых друзей. Нехорошо звонить только по делу.

– Старик, я свинья. Исправлюсь. И… спасибо тебе.

– Да ладно. Лети к своей птичке. Пока!

Иван быстро собрался, прыгнул в машину и помчался в сторону Святого Константина.

12

Золотые Пески остались позади. Далеко внизу под обрывом в лучах раннего солнца ослепительно искрилось море. Волнорезы, словно стрелы, выпущенные рукой великана, вонзались в его тело, не причиняя никакого вреда. Дорога неуклонно шла в гору, открывая все новые горизонты.

Джип шутя брал крутые повороты, и в эти минуты Виолетте казалось, что они вот-вот взлетят вместе с чайками, широко раскинув крылья, и пронесутся над морем в стремительном полете. Но Рикардо твердой рукой посылал джип вдогонку за серой лентой дороги, и Виолетта понимала, что полет откладывается, не зная, радоваться ей этому или огорчаться.

Карта с пометками Цецы то и дело сползала у нее с колен, и ей приходилось ловить ее на полдороге и водворять на место. Наконец ей это надоело и она засунула ее под сиденье.

– Давно бы так, – заметил Рикардо. Его рука тут же перекочевала с ручки переключения скоростей на ее колено.

Виолетта удивленно посмотрела на него. А ей казалось, что он полностью сосредоточен на дороге и ничего вокруг не замечает. Она явно недооценила его. Виолетта откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь теплом его руки. Ей совсем не хотелось никуда приезжать, просто покачиваться на мягком сиденье рядом с ним. Она закрыла глаза, прислушиваясь к мерному гудению мотора.

Вдруг джип вильнул и резко затормозил. Мимо них просвистел грузовик, дохнул жаром и исчез, как призрак. От сильного толчка Виолетта слетела с сиденья и очутилась под приборной панелью. Рикадро помог ей выбраться.

– Ты в порядке? Не ушиблась? – озабоченно спрашивал он, бережно усаживая ее рядом с собой. Он страшно побледнел, даже загар не мог этого скрыть. – Испугалась?

– Не успела, – ответила Виолетта. – Все произошло так быстро.

– Я просто круглый идиот, – покачал головой Рикардо. – Загляделся на твои ножки и чуть было не пустил нас под откос. Ты правда в порядке?

– Кажется, да.

Рикардо нагнулся, извлек из-под сиденья карту и со вздохом сожаления расстелил на коленях Виолетты.

– Так все же будет безопаснее. Хоть какая-то гарантия, что доедем.

– Давай остановимся в Краневе и выпьем по чашечке кофе, – предложила Виолетта. – По-моему, нам это не повредит.

– Отличная идея. Я буду рулить, а ты высматривай подходящее место.

Дорога резко пошла под уклон, и скоро перед ними открылся сказочный городок, россыпь маленьких домиков под яркой черепицей, Виолетта даже захлопала в ладоши, так это было неожиданно и мило. Палисадники, утопающие в цветах, персиковые деревья, красочные вывески магазинчиков и кафе, все радовало глаз.

– Кафе «Розалия», – прочла Виолетта. – Звучит заманчиво, и, по-моему, там открыто.

Рикардо съехал на обочину и лихо затормозил у входа. На крошечной террасе стояло несколько столиков под розовыми зонтами. Не успели они присесть, как к ним подбежал молодой официант в ослепительно белой курточке.

– Доброе утро, – сказала, улыбаясь, Виолетта. – Два кофе, пожалуйста.

– Кофе по-венски, по-турецки или капучино?

Виолетта вопросительно посмотрела на Рикардо.

– Капучино.

– Тебе со взбитыми сливками или без?

– Не понял.

– Здесь почему-то в капучино принято добавлять взбитые сливки, да еще посыпать сверху шоколадом.

– Нет, это, пожалуй, будет слишком.

Виолетта повернулась к официанту.

– Два капучино, но без сливок. Цена будет та же, – на всякий случай добавила она.

Официант, пожав плечами, удалился.

– Знаешь, о чем я подумал, – задумчиво глядя на нее, сказал Рикардо. – Ты мне ничего о себе не рассказывала.

– Ты не спрашивал, – просто ответила Виолетта.

– Я ждал, чтобы ты сама захотела сделать это. Впрочем, ты тоже почти не задавала вопросов.

– С тобой проще, – улыбнулась Виолетта. – Достаточно открыть любой журнал, чтобы узнать, у кого в нынешнем сезоне собирается одеваться Рикардо Манчини, какую даму он осчастливит и чем собирается поразить мир.

– Убийственная ирония. Тебя это забавляет?

– Не знаю. Это так далеко от меня. Как будто снизу глядишь на Олимп. Я простая смертная, а там боги во всем блеске…

– И мишуре. И неуемном честолюбии. И одиночестве. Это странный мир, Виола. В нем мало по-настоящему счастливых людей. Они все время стремятся кому-то что-то доказать и упускают простые человеческие радости.

– Я никогда не думала об этом так. Скажи, а ты был когда-нибудь по-настоящему счастлив?

Официант принес поднос с кофе, расставил на столе чашки и, помедлив, отошел.

– Я всегда думал, что могу быть действительно счастливым, только когда пишу. Я уже не принадлежу себе и начинаю жить жизнью своих героев, мучиться их страданиями и упиваться их радостями. Вымысел становится реальностью.

– Я понимаю. – Виолетта кивнула.

– А теперь что-то изменилось. Вот мы сидим с тобой здесь, вдвоем, я смотрю на тебя. – Рикардо втянул в себя воздух. – Вдыхаю аромат кофе. Может быть, это не лучший кофе, который есть на свете…

– Это уж точно, – улыбнулась Виолетта.

– Но мне сейчас другого не надо. Ты со мной, и это главное. Ты со мной, и мой мир прекрасен.

– Это… правда?

Рикардо не ответил, просто взял ее руку и поцеловал. Сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Никакие слова не смогли бы выразить то, что она чувствовала в эту минуту. Рикардо поднял голову и утонул в лучистом сиянии ее фиалковых глаз.

– Вот так, – сказал он, не выпуская ее руки. – А ты? Была ли ты счастлива?

– До того, как появился ты? Да, когда мама была жива. Нам было очень хорошо вместе. Конечно, были друзья, школа, много чего, но так, как с ней, ни с кем не было. Наверное, кроме нее, мне никто по-настоящему не был нужен.

– А твой отец? Он жив?

– Да.

– Расскажи мне про него.

Он слушал, перебирая ее тонкие пальчики, и думал: «Вот готовый сюжет для романа. Невероятная история.»

– Я напишу про это книгу, если ты, конечно, не возражаешь, – сказал он, когда Виолетта закончила свой рассказ.

Она удивленно посмотрела на него.

– Книгу? Разве из этого что-то может получиться?

– Еще бы. Здесь есть все: любовь, боль, разлука, смерть, нежданная встреча. А какие характеры! Один этот твой Атанас чего стоит! Опиши его, пожалуйста, подробнее.

– Я не очень хорошая рассказчица. Лучше попробую его нарисовать.

Виолетта быстро набросала его портрет на салфетке. Рикардо взглянул и почувствовал, как у него холодеют ладони. Сомнений не оставалось. Это был тот самый человек, которого он видел по дороге в Варну. Убийца. Кровь на белом лице.

– Что с тобой? – озабоченно спросила Виолетта. – Ты как-то странно смотришь.

– Ничего. – Он деланно улыбнулся, надеясь, что выглядит естественно. – Очень впечатляющий типаж.

Она пока ничего не должна знать, решил Рикардо. Не стоит портить ей день. Однако оставаться в кафе почему-то расхотелось.

– Пора, пожалуй. Поедем?

– Да. – Она допила остывший кофе и поднялась.

Рикардо расплатился, и они направились к машине.

Припарковавшись в тени раскидистого каштана неподалеку от виллы, Атанас и Станчо некоторое время рассматривали ее, не выходя из машины.

– Ты уверен, что это то самое место? – спросил наконец Станчо. – Здесь, похоже, никто не живет. Да и великовато для одного.

– А может быть, он какой-нибудь чертов миллионер. Привык шиковать, вот и снял себе такие хоромы. – Атанас вылез из машины и с хрустом потянулся. Они порядком поплутали по дороге сюда. Он был голоден и раздражен после бессонной ночи. То, что он увидел, почему-то разозлило его еще больше.

Он подошел и попробовал открыть ворота. Заперто. Однако калитка сбоку поддалась нажиму его руки и медленно отворилась.

– Иди сюда. Здесь открыто, – позвал он Станчо.

Тот нехотя приблизился.

– Не нравится мне все это, – выдавил он. – Что мы ему скажем?

– А это уже не твоя забота, – оборвал его Атанас. – Или ты забыл, на чем он нас застукал? Благодари Бога, что мы так быстро вычислили его.

– Что ты собираешься делать? – спросил Станчо. Ему совсем не улыбалось вляпаться в еще одно мокрое дело, да еще с иностранцем.

Что-то в его голосе насторожило Атанаса. Он пристально взглянул на него. Похоже, парень поплыл. Надо вправить ему мозги, пока не поздно.

– Что, в штаны наложил с перепугу? – Он понимающе хмыкнул. – Это правильно. Значит, понимаешь, что ты по уши в дерьме, так же как и я. Мы с тобой в этом деле одной веревочкой повязаны, вместе и выбираться будем. Припугнем его как следует, чтобы духу его здесь не было, пока не настучал на нас. Вот и все.

Они вошли. Атанас указал Санчо на примятую траву у ворот.

– А ты говоришь, никто не живет. Здесь совсем недавно проехала машина.

Дверь в дом была не заперта. Атанас толкнул ее, и они вошли в холл. Прямо перед ними было две двери, одна настежь открыта. Справа винтовая лестница стремительно взбегала на второй этаж. Убедившись, что здесь никого нет, они осторожно поднялись наверх.

Вдруг оба вздрогнули и остановились: в одной из комнат взревел пылесос и звонкий девичий голосок запел какую-то веселую песенку. Они подошли, неслышно ступая, и заглянули в дверь.

Тоненькая девушка в фартуке и платочке пылесосила ковер, беззаботно напевая. Она стояла, нагнувшись, спиной к ним, не подозревая, что уже в комнате не одна.

Атанас тихо приблизился и выдернул шнур из розетки. Девушка выпрямилась и вскрикнула от неожиданности, увидев в комнате двоих незнакомых мужчин.

– Кто вы такие? – растерянно спросила она. – Что вам здесь нужно?

– Мы ищем Рикардо Манчини. Он ведь здесь живет, – полувопросительно, полуутвердительно сказал Атанас.

– Да. Но его сейчас нет, – ответила Цеца и добавила: – Ну и напугали же вы меня. Подкрались, как разбойники какие-то.

Она говорила, а сама внимательно разглядывала их. Довольно мерзкие рожи, особенно у этого, черноволосого. Вряд ли у Рикардо будут такие знакомые. Она решила сыграть под дурочку.

– Ты не бойся, – вкрадчиво сказал Атанас. – Будешь умницей, мы тебе ничего не сделаем. Где он?

– Уехал куда-то. Сказал, что на несколько дней.

– А куда?

– Станет он мне говорить. – Цеца пожала плечами. – Я ведь всего лишь горничная. Убираю здесь раз в неделю.

Атанас сделал знак Станчо.

– Ты осмотрись здесь, а я пока с девушкой потолкую.

– Эй-эй, что значит «осмотрись»? – заволновалась Цеца. – Это не ваш дом, так что идите подобру-поздорову. Вот вернется хозяин, тогда…

– Иди, Станчо. А ты помалкивай, когда не спрашивают.

Цеца в панике рванулась к двери. Атанас перехватил ее и сгреб своими длинными руками. Она билась, как рыбка в сетях, но он все крепче прижимал ее к себе. Наконец у нее перехватило дыхание и она затихла.

– Вот так-то лучше, – хрипло выдохнул Атанас прямо ей в ухо.

Близость ее молодого, трепещущего тела возбудила его. Он стиснул огромной ладонью ее круглый задик и заглянул в глаза. В них плескался такой страх, что это еще больше распалило его. Ему всегда нравилось преодолевать сопротивление. Он рванул на ней платье. Раздался оглушительный треск разрывающейся ткани. Цеца пронзительно закричала. Он закрыл ей рукой рот и толкнул к столу, на ходу расстегивая брюки…

Когда вернулся Станчо, Атанас как ни в чем не бывало приводил в порядок свой костюм. Станчо взглянул на распластанную на столе девушку и нервно облизнул губы.

– А ты тут, я вижу, зря времени не терял, – сказал он с завистью.

– Нечего облизываться попусту, – небрежно бросил Атанас. – Я уже с ней закончил, так что она вся твоя. Нашел что-нибудь?

– Кажется, да. Вот, взгляни. – И Станчо протянул ему рюкзачок Виолетты.

Атанас даже присвистнул.

– Вот так сюрприз! Знакомая вещь.

Он подошел к Цеце, взял ее за волосы и приподнял.

– Чье это?

– Не знаю.

– Знаешь. По глазам вижу. Ну-ка, Станчо, вправь ей мозги.

Станчо шагнул к столу и рывком раздвинул ее ноги. Атанас тем временем высыпал содержимое рюкзака на ковер и принялся рассматривать. Белье, карандаши, крем для загара, знакомый купальник. Из кармашка змейкой выскользнул медальон на золотой цепочке. Он не раз видел его на шее Виолетты. Он порылся в кармашке и извлек фотографию: Виолетта с какой-то женщиной, очень похожей на нее. Наверное, это и есть ее мать. Виолетта улыбалась ему с фотографии.

Атанас стиснул зубы. Смейся, смейся, лапочка, недолго уже осталось. От меня не уйдешь.

Он тяжело поднялся с пола и подошел к столу, где вовсю пыхтел Станчо. Не обращая на него никакого внимания, Атанас ткнул фотографию в лицо Цецы.

– Знаешь ее?

Девушка только замотала головой. Она вдруг почувствовала приближение оргазма. Мозг сопротивлялся изо всех сил, но тело вышло из-под контроля и властно требовало своего. Она вцепилась в плечи Станчо, как бы умоляя его не останавливаться.

– Не ломай кайф… Атанас, – в такт ударам бормотал Станчо. – Потом… все узнаешь.

Цеца вдруг громко застонала, крепко обхватив его ногами. Станчо толкнулся в нее последний раз и упал головой на ее живот. Оба тяжело дышали. Атанас, ухмыляясь, смотрел на них с высоты своего роста.

Взяв Станчо за шиворот, он легко отбросил его в сторону и снова подступил к Цеце.

– Ты знаешь ее? Последний раз спрашиваю.

Она молчала. Атанас схватил ее за горло и крепко сжал. Лицо ее посинело, глаза вылезли из орбит, она задыхалась.

– Оставь девчонку, Атанас, – примирительно сказал Станчо. – Может, она и правда ничего не знает. Знала бы, давно уже сказала.

Атанас отпустил Цецу. Она схватилась обеими руками за горло, жадно хватая ртом воздух.

– Ты прав. – Он наклонился к Цеце. – Мы уходим, но еще вернемся, так и знай. И если ты кому-нибудь хоть словечко вякнешь, берегись.

Он поднес к ее лицу растопыренную ладонь с хищно согнутыми пальцами. Она, как загипнотизированная, смотрела на его руку, не в силах пошевелиться.

– Кажется, поняла. Пошли, Станчо.

Тяжело ступая, он направился к двери. Станчо последний раз взглянул на Цецу и поспешил за ним.

– А вот и указатель, смотри. – Виолетта указала рукой на придорожный щит. – «Нос Калиакра, 16 километров». Значит, нам направо.

Они быстро проскочили какой-то серый городок, сплошь состоявший из заводских труб и барачного типа домов, и выехали на плато. Мимо замелькали квадраты полей: зеленые – кукурузы, ослепительно желтые – подсолнухов, выстроившихся, как на параде, синие – винограда. Над всем этим великолепием сиял огромный диск солнца.

– Ван Гог, – восхищенно проговорила Виолетта.

– Что? – переспросил Рикардо.

– Ван Гог! – крикнула Виолетта, пытаясь перекрыть свист ветра и шум мотора. – Только у него нашлись бы достойные краски, чтобы изобразить все это. – Она взмахнула руками, словно хотела обнять открывшуюся ей красоту.

Рикардо искоса посмотрел на нее. Волосы развевались по ветру, лицо сияло.

– Точно. «Подсолнухи».

– И «Виноградники в Арле». Если бы мы не знали, что он писал их во Франции, можно было бы подумать, что он бывал здесь.

Поля остались позади. Потянулась полоса выжженной солнцем изжелта-красной каменистой земли. Вдали блеснуло море. На обочине дороги стояла неказистая будка, неизвестно откуда взявшаяся в этом диком краю. Из будки выскочила женщина и отчаянно замахала им руками. Рикардо притормозил.

– Узнай, пожалуйста, что ей надо.

– Я, кажется, догадываюсь. Денег. Сейчас выясним сколько.

Виолетта перебросилась с женщиной несколькими фразами и повернулась к Рикардо.

– Я была права. Они берут с иностранцев по 50 левов за въезд на Калиакру.

– Вот, отдай ей, – Рикардо протянул Виолетте банкноту. – А как она узнала, что мы иностранцы?

– Ты слишком высокого мнения о моем болгарском. У меня жуткий акцент. Не забывай, я здесь живу не так давно. – Виолетта улыбнулась, вспомнив слова Ани. – Одна девушка мне забавно сказала: «Ты говоришь вроде на болгарском, а вроде и не совсем».

– Действительно, забавно. А кто она была? – Проститутка из Варны.

– Классные все-таки у тебя знакомые.

– И не говори. Я тут много чего насмотрелась. Она была одна из тех, кто помог мне сбежать от отца.

– Скучаешь по нему?

Виолетта задумалась.

– Не знаю. Он хороший человек, очень любит меня, но жить, как он, я не могу. А он не хочет дать мне свободу. Мне было тесно в его доме, тесно, душно и… страшно. Как в тюрьме.

– Ты действительно веришь, что он мафиозо?

– По крайней мере, очень похоже на то. Он никогда не говорил мне, чем занимается. И потом эти его телохранители, шагу без них не ступить, запоры на воротах, полная секретность. Бывало, войду в его кабинет, он там разговаривает с Атанасом или по телефону с кем-то. Увидит меня и сразу замолкает. Не нравится мне все это.

А что бы ты сказала, девочка, если бы узнала всю правду, невесело подумал Рикардо.

– Все это очень напоминало «Крестного отца» Марио Пьюзо. Да еще Атанас становился все наглее и наглее, как будто приобрел на меня какие-то права. Вот я и воспользовалась случаем. И не жалею об этом.

– Так-таки и не жалеешь?

– Нисколечко. Ведь иначе я бы не встретила тебя.

Они подъехали к парковке и вышли из машины. Перед ними возвышалась полуразрушенная старинная крепость. Дорога убегала дальше в гору. Они побрели по ней, палимые безжалостным солнцем.

– Смотри, – Виолетта показала рукой вверх.

На вершине скалы за колючей проволокой виднелись какие-то непонятные сооружения, локаторы и мерно расхаживал часовой в морской форме.

– Что там такое? – спросил Рикардо.

– Военно-морская база. Отец рассказывал мне об этом.

– Удачное место, что и говорить.

– А еще он рассказал мне потрясающую легенду. Или быль, не знаю. Когда появились турки, местные девушки пришли к обрыву, может быть, на это самое место. – Виолетта встала на самом краю. Камешки осыпались у нее из-под ног. Отвесные скалы уходили метров на триста вниз. Там волны неистово бились об острые камни. – Они связались косами и бросились вниз. Одну из них звали Кали, другую Акра. Имена остальных не сохранились. С тех пор этот мыс и называется Калиакра.