Текст книги "По ту сторону Зла (СИ)"

Автор книги: Лина Куриленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Часов в восемь..примерно. – я цедила успокаивающий отвар из кружки, особого эффекта от него не ощущая. Да, мне по прежнему было больно. Просто эта боль была…какой-то постоянной и спокойной. Не заставляла меня биться в истерике и убивать виноватых.

– Приведешь его на ритуал. – Тео отодвинул от себя пустую кружку и добавил. – Но здесь он не останется! Вернем его обратно, как только разберемся с Даниэлем.

– Да как скажете. – я пожала плечами и тихо добавила – Заодно поужинаю вкусно.

– Я все слышал. – Арман наклонился ко мне и нежно-угрожающе прорычал, выделяя каждое слово – Я запрещ.аю тебе с ним ужинать.

ПРОДА 18,04

Я проигнорировала это собственническое заявление. Даже угроза моему здоровью не заставит меня отказаться от ужина в Хвостатой егозе. Я вежливо улыбнулась демону, заставив того недовольно поджать губы и попросила Тео продолжить занятия. Даже конец света не заставит меня забросить учебу.

В библиотеке Тео несколько раз порывался что-то у меня спросить, но захлопывал рот и только нагружал меня пухлыми фолиантами. Любопытство уступило место воспитанию, что даже удивительно, учитывая, сколько времени некромант провел в одиночестве. Вечера с сыном не шли в счет, большую часть времени малыш все равно проводил вне стен башни…

– Я не силен в архитектуре. Как и в производственной магии. – Теодор положил передо мной очень потрепанный учебник, более напоминавший дневник для записей – Но, думаю, это тебя порадует. Сегодня будешь заниматься в одиночестве, у меня остались еще нюансы, которые нужно подготовить к вечеру.

– Не проблема. – я пододвинула учебник к себе, ища на стертой обложке название.

– Это копия личного дневника архитектора, строившего императорский дворец. – пояснил Тео и я рефлекторно вцепилась в драгоценную писанину, боясь, что это сон и она сейчас испарится. – Если не ошибаюсь, Марго.

Я послал некроманту самый благодарный взгляд из всех возможных. Марго Танис – один из трех великих архитекторов прошлого. Он и еще двое, Эллеа Танис, его супруга и Саран Танис, его отец, изобрели такое направление, как архитектурная магия. Именно создали первые формулы, избавившие людей от необходимости вручную ворочать огромные камни для постройки сооружений. И только они умели вплетать в строения сложную защитную и боевую магию, превращая воздушные замки в оплот защиты или страшные боевые машины. Правда, оставить свои знания для потомков эти три светила не удосужились, разрешив нам довольствоваться лишь крохами. Заклинания прочности, яркости красок, заклинания от пыли, от насекомых. Это все, что нам разрешено применять. Мелочи, по сравнению с тем, что могли эти трое. Они создали Башню Ковена, превратив ее в мощный источник магии, эдакий огромный накопитель. Императорский дворец, славящийся своей защитой…которую, кстати, кое-кто умудрился обойти. Сто самоходных башен, для защиты границ империи внушали ужас в наших врагов и союзников. Кажется, с тех пор с нами никто и не воевал… Ну, не считая мерзкой черно-оранжевой династии, захватившей власть путем ядов и подковерных интриг. Башни некромантов были их последним творением, что случилось с тремя архитекторами после – не знал никто, они просто пропали, оставив после себя множество вопросов и законченные строения. В общем, то, что сейчас лежало передо мной,– было сокровищем, за которое тот же мессир Ахранат перегрыз бы мне горло и не пожалел. Если бы Тео преследовал цель купить мою преданность, в данный момент он бы получил ее целиком и полностью. Я отодвинула полюбившиеся мне талмуды про магию хаоса и углубилась в неровные строчки одного из великих архитекторов.

Дневник оказался не очень толстым, но знания, содержащиеся в нем, были бесценны. Марго не давал конкретных формул, он давал правила, по которым эти формулы можно было писать. Законы вплетения других видов магии. Это был не дневник – это был самый настоящий дар, делиться которым я не собиралась.

– Ты собираешься идти есть? – недовольный рык у меня над ухом заставил оторваться от более детального изучения принципов строения башен некромантов. Кажется, дневник читался уже раз третий. Я недовольно подняла глаза на демона.

– Ты сидишь здесь весь день. – уже более спокойно пояснил Арман, указывая мне на окно, за которым неожиданно оказалась темнота. – Время к семи часам, а тебя не было даже на обеде.

– Тео сделал мне неожиданный подарок. – я помахала книжкой перед носом демона, прежде чем засунуть ее в свою сумку. Спрячу в комнате, нечего ей пылиться в библиотеке. – И я ужинаю в городе, ты забыл?

В подтверждение моих слов я внезапно ощутила дикий голод. Надо же было так засидеться… Сменю только одежду, чтобы не выделяться в столице незнакомой формой.

– Я, кажется, тебе запретил.

Я остановилась и повернулась к демону.

– Никогда не смей мне приказывать!

Да уж, этот вопрос с демоном стоит обсудить более подробно. Мне очень не нравятся эти замашки командира. Отец не раз говорил, что с моим характером брак будет сплошной борьбой. Но увы, ничего с собой поделать я не могла, мне нужна была свобода. Любая попытка отдавать мне какие-либо приказы заканчивалась очень плохо. В Академии было пара случаев драки, инициатором которой ставилась, как ни стыдно, я, объясняя излишне уверенным в себе адептам, что дрессировке не поддаюсь. Отец выбрал более умную тактику, пытаясь договариваться со мной, что приносило более менее сносные плоды. А приказы в стиле «ты пойдешь со мной на свидание», «ты будешь моей» или «я тебе запрещаю» вызывали во мне взрыв неконтролируемой ярости. Как сейчас, например. Получивший в солнечное сплетение тугим жгутом воздуха демон едва удержался на ногах, но предупреждению не внял.

– Я. Тебе. Запретил. – прорычал Арман, с трудом сдерживаемым бешенством, но меня уже понесло. От следующего жгута, более тонкого и плотного, он почти успел увернуться, заработав глубокий порез на руке. Остаток силы повалил какой-то из стеллажей. Демон в два шага преодолел расстояние между нами и попытался успокоить меня, прижав к себе. Его попытки успехом не увенчались, а я с трудом вспомнила, что зелье оставила в столовой. К счастью для оставшихся стеллажей, в библиотеке появился некромант, взбешенный не меньше моего.

– Какой Бездны вы тут устроили. – тихо, но очень весомо прошипел Тео.

Давящая сила воздуха, мгновенно ставшего вязким и пыльным настолько, что дышалось с трудом, отрезвила меня первой. В глубине еще бился взбешенный инкуб, но я уже держала себя в руках. Демону же потребовалась еще минута, чтобы успокоиться.

– Твое зелье в столовой. Одежда в комнате. Пожалуйста, выпей, забери оборотня и возвращайся к началу ритуала. – Тео сориентировался быстрее, чем демон. – А к тебе у меня есть разговор.

Я выскочила из библиотеки, даже не взглянув на Армана. Это же надо было так меня взбесить! Последний раз такой взбучки удостоился Данте, на третьем курсе, вздумавший прижать меня к стене после ужина и уговорить провести этот вечер более продуктивно. После той вспышки бешенства полудемон три дня провел в больнице и был наказан за домогательства, а со мной лично провел беседу ректор, предупредив, что это последняя моя драка, которая прощается и посоветовал в следующий раз обойтись обездвиживающим заклинанием и официальной жалобой. Я согласилась, в глубине души очень сожалея, что исполосованную мордашку полудемона вернут в прежнее состояния всего лишь через три дня. За этими приятными воспоминаниями я захватила флягу с зельем со столовой, мгновенно ее ополовинив и вернулась в свою комнату. Серые узкие штаны, белая рубашка Айи, непонятно каким образом попавшая ко мне в сумку, длинная серая куртка, чем-то напоминающая форму Псов Империи, только с капюшоном и моя сумка, где еще лежали конспекты и копия дневника Лии. Открытый портал, по памяти, в один из закоулков…и я уже вдыхаю холодный вечерний воздух столицы. Как же я скучаю по всему этому… и как сильно хочу вернуться. Но пока у власти эта психованная тварь, дорога домой мне заказана. Я накинула капюшон на голову и вышла из проулка, влившись в толпу, которая неизменно образовывалась на улице Отдыха в выходные дни. Я шла к своей любимой таверне, просто наслаждаясь иллюзией спокойной жизни. Где нет демона, к которому я зачем-то испытываю сильные чувства, где жив отец и я готова с блеском сдать профильный тест. В Егозе сегодня был аншлаг, и я с трудом протискивалась к дальнему концу стойки, где был свободен лишь небольшой участок, на котором с трудом можно было уместиться вдвоем. Оборотня еще не было, и я с огромным удовольствием махнула рукой трактирщику. Торус, заметив меня, едва переменился в лице. Подошел, наклоняясь, чтобы принять заказ и быстро прошептал.

– На второй этаж. И накиньте капюшон.

Я недоуменно подняла брови, тем не менее следуя совету трактирщика. Капюшон занял свое место, скрыв лицо, а я отправила к лестнице, ведущей на второй этаж. До этого момента я туда не заходила, там когда-то планировался еще один зал ресторана, но за нехваткой средств его превратили в простой склад запасной мебели. Лестница находилась сразу за небольшой перегородкой возле барной стойки, и никто не видел, как я по ней поднималась. На втором этаже было достаточно пыльно, но было видно, что одно место чистят постоянно. На таком участке и стоял стол, где сидевший ко мне спиной оборотень аккуратно поглощал свое любимое мясо.

– Проходи, я тебя учуял еще от входа. – с набитым ртов произнес Гаррет, оборачиваясь ко мне.

– Хороший у тебя нюх. – оценила я, присаживаясь на пыльный стул напротив оборотня. – Вот, пришла втянуть тебя в неприятности по самый хвост, если он у тебя имеется.

Гаррет фыркнул, вытирая губы салфеткой и уперся в меня льдистым взглядом.

– Что ты натворила, магичка?

Инкуб внутри недовольно взбрыкнул, желая вцепиться нахалу в лицо, но я усилием воли согнала с лица зверское выражение.

– Нет уж. Что вы натворили, Гаррет. Ваш император, его дочь-ведьма и Арман. Это мы сегодня и планируем выяснить. И ты нужен…

Оборотень закрыл глаза и устало потер виски, а на меня накатило ощущение, что я не справляюсь. Что он мне не поверит. Верность оборотней перебить почти невозможно и то, что происходит сейчас – и так за гранью возможностей Гаррета.

– Я ничего не понимаю, Лин. – оборотень поднял на меня глаза, и я сделала единственное, что мне оставалось. Протянула ему дневник принцессы.

– Из-за этого умер кронпринц. Это дневник принцессы Лии. Он отдал его мне, а потом рассказал об этом ей. Вот почему она меня ищет.

Гаррет с сомнением глянул на простую черную тетрадь, видимо, раздумывая, брать или нет. Я видела, насколько тяжело оборотню далось решение взять дневник в руки и раскрыть на первой странице. Я терпеливо ждала, хотя внутри уже чувствовалось нарастающее недовольство демона. Он был уверен, что толку от Гаррета не будет и желал, чтобы я срочно вернулась обратно. Но я почему-то верила, что такая дрянь, как Лия не достойна такой верности. Оборотень читал быстро, я видела, как его глаза цвета люда бегают по строчкам. Через пять минут Гаррет отбросил от себя дневник, будто это было нечто мерзкое и я его прекрасно поняла.

– Я не осилила и страницы. Теперь понимаешь?

Оборотень кивнул и уставился на свои сцепленные руки.

– Что ты хочешь делать?

– Это пусть тебе расскажет кое-кто другой.

Я встала из-за стола, с сожалением втягивая запах рыбы с первого этажа. А я так рассчитывала на спокойный ужин…Открытый мною портал заставил Гаррета прошипеть какое-то совсем неприличное ругательство сквозь зубы, но я предпочла приспустить его мимо ушей. Оборотень одарил меня не самым теплым взглядом и шагнул первый.

Мне крайне важен каждый человек, кто считает это произведение достойным своего времени. Спасибо Вам) Не скупитесь на «мне нравится» и комментарии, это греет душу и стимулирует деятельность). Ввиду небольшой занятости, главы будут выкладываться по половине.

Глава 15

– Вот же…! – первая реакция Гаррета на башню некроманта была весьма бурной. Оборотень подобрался, но я аккуратно взяла его под руку.

– Спокойно.

Мы вышли в холле башни, чтобы не травмировать пса империи. И без того реакция оставляла желать лучшего… Я потянула Гаррета за руку к лестнице.

– Скажи мне, что я неправ и мы не в одной из башен некромантов.

– Увы, мне тебя порадовать нечем. Эта башня принадлежит Теодору Матиусу.

– Кажется, он не числится среди живых? – хмуро спросил оборотень, поднимаясь за мной п лестнице. Если не ошибаюсь, остальные должны быть в столовой.

Кажется, радушно встретили Гаррета только зомби. Арман излучал откровенную враждебность, Тео занял нейтральную позицию, Нилу же было неинтересно. Второй ужин проходил в полном молчании.

– Лин, отведешь Нила в подвал? – обратился ко мне некромант, когда я закончила ужинать. Кажется, ждали они только меня. – А пока введем мессира дознавателя в курс дела.

Я с нескрываемым удовольствием встала из-за стола, следуя за Нилом к выходу из столовой. Пусть детали объясняет Арман, так как я, если честно, даже примерно не могу представить, что нам делать после воскрешения Даниэля.

Арман.

Я разглядывал оборотня, стараясь убрать с лица выражение брезгливого бешенства. Эта убогая зверюга прикасалась к моей магичке… При одной мысли об этом хотелось вскрыть оборотню горло.

– Я жду. – напомнил Гаррет о себе.

– В каких отношениях ты был с Даниэлем? – начал я. Как ни крути – оборотень был нужен.

– Мы дружили. – просто ответил он и недоуменно поднял брови – Но какое это имеет значение сейчас?

– Ввиду некоторых открывшихся обстоятельств – перехватил у меня инициативу Тео, за что я был ему благодарен. – Мы решили вернуть Даниэля, чтобы он дополнил картину произошедшего. У нас всех оказались вопросы к нынешней династии…

– Вы сошли с ума – перебил его оборотень и посмотрел на меня. – Воскресить Даниэля?! Ладно, я поверю, что некромант на это способен. Но что дальше, переворот?! Два демона, магичка и некромант?

– И Псы Империи, я смею надеяться. – немного высокомерно бросил Тео, которого зацепила формулировка о его способностях. – И все демоны, так или иначе пострадавшие от произвола ведьмы.

– А людей вы в расчет берете? – продолжал наседать оборотень и мне это надоело.

– Это тебя заботить не должно. Мы позвали тебя для общения с Даниэлем. Будет лучше, если после пробуждения он увидит своего друга.

– Как я понимаю, выбора у меня нет? – нахмурился оборотень.

– Именно – подтвердил я и с огромным удовольствием добавил – Если окажешься бесполезен, я с удовольствием тебя убью.

– Уверен, до этого не дойдет. – встрял Тео, проявив куда большее благоразумие, нежели я. – Мессир Гаррет, ваша помощь нам жизненно необходима.

Оборотень молчал долгую минуту, постукивая пальцами по столешнице и сосредоточенно хмуря брови. Я видел, как жажда крови и желание помощь моей магичке боролась в нем с верностью императору и страхом перед неизвестностью. Но когда он поднял глаза, я увидел в них ответ быстрее, чем он его озвучил.

– Я на все согласен.

Пока Арман помогал некроманту с алтарем, я присела к скучающему в уголке Нилу и протянула ему зелье.

– Как ты себя чувствуешь? – демон сидел, внимательно рассматривая письмена на стене подвала, куда я его привела. Кувшин он взял и сделал долгий глоток, выразительно поморщившись.

– Все так же.

– Не жалеешь о том, что согласился?

Нил посмотрел на меня своими слегка мутными, но удивительными бирюзовыми глазами.

– Говорят, Там можно говорить с теми, кто уже ушел. Я хочу сказать жене и детям, что люблю их. Я давно этого не говорил. Так тяжело. – демон запустил пальцы в вихры седых волос и задумчиво улыбнулся. – Но так как брат мне не разрешает уйти к ним – это лучший способ.

Я не могла даже представить себя на месте Нила. Не удивительно, что его разум помутился. Демон допил кувшин и поставил его на пол. Я положила руку ему на голову, поглаживая по встопорщенным седым волосам.

– Спи, Нил. Все будет хорошо.

Демон что-то бормотал в полусне, кренясь назад. Я отодвинулась и положила его голову к себе на колени. Нил свернулся в забавный клубок и почти тут же провалился в сон. Я поймала взгляд Армана. Первый раз вижу в его глазах столько …жалости. И тоски. Он скучает по брату, искренне, каждый день. И он очень противился его решению стать телом для Даниэля. За все это время я и сама успела сильно привязаться к маленькому демону. Нил был сумасшедшим, но это не мешало мне видеть, каким он был до трагедии. Добрым, ласковым, спокойным. Пока на него не находили приступы безумия, он часто сидел со мной в библиотеке, таская у меня учебники и зачитывая вслух смешные, как ему казалось, отрывки. Просил меня строить тренировочные здания и искренне веселился, разглядывая гостиницы и казармы высотой пару локтей. Мы вместе караулили Армана и кидали в него снежками, собранными снаружи башни. Дразнили зомби, пряча от них кухонную утварь, отчего те жаловались своему хозяину. Я понимала, что вылечить безумие невозможно. Но в такие моменты мне так отчаянно хотелось верить, что в этот раз все так и останется, что он не сорвется. Мои воспоминания прервал подошедший Арман.

– Я его заберу.

– Да, конечно… – я убрала руку с волос Нила и позволила ему взять демона на руки.

Тео полил алтарь последним из своих многочисленных зелий и знаком показал, куда положить спящего Нила.

– А теперь – вон из круга. И чтобы никто из вас не подходил ближе, чем на три шага. – некромант мрачно глянул на нас, чтобы закрепить сказанное. Арман присел на лавку возле меня и сцепил пальцы. Я видела, что демон сомневается. Боится за брата. И сама взяла его за руку. Конечно, потом об этом пожалею…

– С Нилом все будет хорошо. Как все закончится, Тео его вернет. Возможно, после этого ему станет лучше…

Арман только прерывисто вздохнул, сжав мою руку. Некромант убедился, что мы далеко даже от границы круга и начал заклинание. Процесс был достаточно долгий, насколько я успела о нем прочитать. Ближайшие минут двадцать нам предстояло слушать монотонные формулы по призыву. Как это вообще реально выучить наизусть? Тео попытался было заставить меня вызубрить стандартную формулу призыва нечисти, но я сбилась на первой же минуте. Заклинания хаоса были такие же долгие и монотонные. Боюсь, мне предстоит еще очень много тренировок… Большую часть времени в круге ничего не происходило. Нил тихо спал, лежа на алтаре, свечи горели ровно, некромант спокойно читал по памяти формулы, засунув руки в карманы. Видимо, стоять двадцать минут в устрашающей позе с воздетыми к небу руками, как рисовались некроманты в учебниках, даже ему было не по силам. Но когда некромант перешел ко второй части призыва, я его ощутила. Ограничивающий круг почти не защищал от отвратительного давящего чувства. Я первый раз ощущала «прикосновение тьмы», как это называлось в учебниках – эффект от непосредственного присутствия при ритуале некромантии. Рефлекторно прижалась плечом к демону – ему-то ощущать такое было не в первой. Все демоны когда-то жили в Бездне. Сидящий чуть поодаль от нас Гаррет тоже поерзал. Тео замолчал и встряхнул руки. Неприятное ощущение исчезло, как и линии защитного круга. Я недоуменно подняла брови. Это что, все?

– Его лучше разбудить вам, уважаемый. – неприязненно бросил Теодор псу империи. – На всех остальных он может среагировать неадекватно.

Оборотень кивнул и направился к алтарю, на котором без движения лежало тело Нила. Или уже Даниэля? Гаррет протянул руку и аккуратно потряс демона за плечо. У меня возникло ощущение, что Нил сейчас очнется, встанет и уйдет.

– Гаррет? – голос очнувшегося демона я не узнала. Тембр был мягкий, спокойный. Не похож на обычный резкий и рваный говор младшего брата Армана. – Что ты здесь делаешь? Мне такая дрянь снилась…

– Извини, Даниэль… – оборотень помог демону встать с алтаря – Это был не сон.

Нил, точнее, уже Даниэль, обернулся в нашу сторону и уперся взглядом в Армана.

– Какой Бездны здесь происходит? – принц Бездны поднял свои руки к глазам и уставился на них расширенными глазами. – В чьем я теле?

Кажется, события принимали неприятный оборот. Арман явно не торопился с объяснениями, Гаррет молча поддерживал демона под руку, а некромант вообще пропал! Я встала со скамейки, медленно подходя к такому странному Нилу.

– Давайте я все объясню? – я взяла под руку шокированного принца Бездны и направилась к выходу из подвала. Арман был прав, от Гаррета толку мало, он в шоке. От самого Армана вообще один вред – сейчас Даниэль отойдет и явно захочет его убить.

– Какой Бездны здесь происходит? – уже более настойчиво повторил Даниэль, пока я вела его в библиотеку.

– Давай присядем, я такие новости стоя рассказывать не готова. – я плюхнулась в кресло напротив камина, махнув рукой демону на второе.

На подробное объяснение всего происходящего я потратила без малого час. Даниэль рассматривал свое отражение в бокале и задавал огромное количество вопросов. Потребовал отдать ему дневник принцессы. Проклинал миссию по обмену, которую затеял его отец, подлость людской расы, вспыльчивость Армана, который не пожелал разбираться в ситуации… Я выслушала гневную тираду спокойно, давая демону выплеснуть свои эмоции. Сейчас я как-то неожиданно его поняла. Насколько ему было больно и страшно видеть, как его любимая просто использует его, даже не переживая по поводу его скорой смерти от истощения сил. После того, как я принесла ему дневник принцессы, Даниэля прорвало. Он рассказывал и рассказывал, все подробности произошедшего. На середине его рассказа в библиотеку вернулись Арман с Гарретом, за ними пришел и Тео. Рассказ демона занял еще полтора часа. Арман сидел в кресле рядом со мной, не произнося ни слова. Было видно, что демон отчаянно хотел что-то сказать, но никак не решался. Я, наслушавшись всяких мерзостей, если честно, уже хотела спрятаться в своей комнате с флягой успокоительного и книгой. Сегодня для меня одной демонов было многовато.

– Даниэль, нам нужно поговорить. – это было первое, что произнес Арман за все это время. Я с нескрываемым облегчением подскочила с кресла и попрощалась. Пусть дальше разбираются без меня.

Арман

Это фраза далась мне с огромным трудом. Но, видимо, ее очень ждали, так как библиотека опустела почти мгновенно. Моя магичка унеслась первой, оставив после себя эхо прощания. Тео и бесполезный оборотень ушли сразу за ней. Даниэль сидел в кресле, комкая в руках дневник принцессы и молчал.

– Прости меня.

Ответом мне стали достаточно злые, бирюзово-зеленые глаза. Теодор предупреждал, что энергия принца будет менять тело моего брата и процесс этот будет достаточно быстрым. Нам это было на руку. Я планировал привести Даниэля во дворец… но об этом подумаю позже.

– Простить? – принц кинул дневник на стол и подался в мою сторону – Простить за то, что ты меня убил за то, о чем я даже не знал?!

– Имперские декадры вырезали почти всю мою семью, Даниэль. – грубее, чем следовало, ответил я. – В тот момент мне было не до разбирательства!

Принц Бездны откинулся на спинку кресла, сжимая пальцы. Было видно, что он испытывает дикое желание если не убить, то хотя бы покалечить. Внезапно Даниэль расслабился и устало прикрыл глаза.

– Глупо на тебя злиться. Моя смерть была делом времени. – он немного помолчал и продолжил. – Эта девочка, магичка…так и не сказала, чье это тело.

– Моего младшего брата.

Даниэль дернулся и открыл глаза.

– И ты позволил ему?

– Он принял это решение сам. Твоя стража убила его жену и новорожденных детей. За то, что я отказался подчиниться.

Принц Бездны опустил глаза.

– Об этом она не сказала. Лия. Она сказала, что на стражу напали…

– Я не удивлен.

– Магичка сказала..

– Моя магичка, Даниэль. – непонятно зачем, перебил я Даниэля. Тот ответил слегка удивленным взглядом, но развивать тему не стал.

– Твоя магичка сказала, что я вам нужен для того, чтобы все узнали правду. Что ты хочешь сделать?

– Хочу вернуть тебя во дворец. Повесить твою принцессу и ее отца на главной площади. И занять место Владыки.

Даниэль весело и зло прищурился, внимательно меня разглядывая.

– Ну конечно. Принял мое последнее дыхание. Поздравляю с движением по карьерной лестнице.

Я не нашел, что ответить, залпом опустошив бокал с вином.

– Красивая магичка. И связь красивая. Была бы, если бы она ее приняла, да?

– Не все так просто… – усмехнулся я. – Она сложная…но я имел несчастье в нее влюбиться и никому не отдам.

– Странное ощущение от нее исходит. – Даниэль сжал подлокотники и хищно раздул ноздри. – Что-то знакомое, как будто эманации Бездны.

– Сама расскажет, если посчитает нужным. – резко ответил я. – Так ты нам поможешь?

– А у меня есть выбор? – невесело усмехнулся принц Бездны. – Да и у меня осталось несколько вопросов к моей…бывшей жене.

После странного ритуала прошло несколько дней. Арман с Тео пропадали вдвоем в кабинете некроманта, иногда к ним присоединялся Гаррет. Я проводила все это время в библиотеке и ко стал постоянно наведываться скучающий принц Бездны. С Даниэлем оказалось неожиданно легко. Видимо, пребывание за гранью жизни смирило его и с предательством любимой и вообще со смертью. Я смотрела на него в теле Нила и отмечала странные изменения. Бирюзовые глаза демона все больше отдавали в зелень, черты лица становились более крупные, да и возвышался он надо мной уже на десяток сантиметров, хотя мы с Нилом были одного роста. Теперь мне было проще не путаться с именами. Я не могла понять только двух вещей – как сын Владыки Бездны мог быть настолько милым, ласковым и веселым, и как можно было отнестись к нему настолько жестоко.

– А ты необычная. – Даниэль вновь нашел меня в библиотеке. – Постоянно сидишь за книжками.

– Так понаразвелось тут…талантливых демонов. Приходиться брать зубрежкой. – я отгородилась от улыбающегося Даниэля учебником по магии хаоса. Демон излучал совершенно непонятную мне радость, какую-то сумасшедшую энергию, которая яркими брызгами разгоняла мрачную действительность башни некроманта. Теперь я понимаю, почему в него была влюблена вся академия. Демон положил на мой учебник руку и заставил опустить его на стол. В другой руке он держал две теплые куртки.

– Пойдем на улицу, зубрилка. Там снег идет.

– Дани, там всегда снег. – я вытащила книжку из-под руки демона и непроизвольно улыбнулась. – Мы же в стране снегов.

– Дани… – Даниэль положил подбородок на сложенные на столе руки и улыбнулся. Волосы Нила, отличавшиеся белизной, потемнели и отросли. – Мне нравится, когда ты так говоришь. Если сходишь со мной на улицу, я научу тебя контролировать хаос.

– Это шантаж! – я недовольно захлопнула учебник.

– Скорее, подкуп. – рассмеялся Даниэль, встал из-за стола и потянул меня за руку. – Пошли быстрее, пока эти психи заняты в подвале.

Между нами Даниэль называл Армана и Тео «эти психи». К Гаррету он относился настороженно, но доброжелательно, иногда поддразнивая оборотня его происхождением и за глаза обзывая его «киса». Меня это безумно веселило.

– Ну и ко всему, наша киса там ест снег и думает, что его никто не увидит.

Я прыснула в кулак и накинула принесенную демоном куртку. Если Гаррет действительно занимается там такими непотребными вещами, я должна это видеть.

– Ты влюблена в этого психа? – как бы между прочим уточнил Даниэль, пока мы спускались по лестнице.

Я едва не споткнулась от неожиданности.

– Ну…вроде бы да. Я не могу пока точно определиться. Слишком много всего происходит в моей жизни.

– А если убрать связь, что бы ты ответила? – продолжал пытать меня демон, открывая дверь на улицу.

– Дани, я понятия не имею. Давай не будем это обсуждать.

Даниэль дернул плечами и приложил палец к губам, видимо, намекая, что надо помолчать. Взял меня за руку и потащил вдоль башни. Метров через десять нам открылась картина, которую в обычной жизни вряд ли получится увидеть. Огромный и безобразно счастливый снежный барс катался по пухлому снегу, хватая его розовой пастью и клацая клыками. Я проигнорировала просьбу демона о тишине и огласила округу абсолютно неуместным смехом. Барс подавился снегом и в два прыжка обнаружил меня, согнувшуюся от смеха и демона, делающего вид, что он тут не при чем. Гаррет зарычал так, что у меня заложило уши, и резко стало не смешно.

– Это Даниэль! – ляпнула я, сдавая принца Бездны со всеми потрохами. Оборотень перевел тяжелый взгляд на демона и без предупреждения прыгнул. Мне снова стало смешно. Огромный кот, повалив Даниэля в снег, демонстративно уселся на него сверху. Как хорошо, что оборотни сохраняют разум. Потому что настоящие барсы точно не позволили бы людям такую фамильярность, как прыгать верхом на свою спину. Но мне повезло, Гаррет лишь недовольно мотнул хвостом и прижал уши, чтобы я за них не хваталась. Но мне хватило и огромной пушистой шеи, которую я обняла, забравшись на спину оборотня.

– Покатаешь? – осознавая свою несусветную наглость, спросила я у оборотня. Гаррет в ответ шлепнул меня по мягкому месту своим тяжелым хвостом и спрыгнул с Даниэля, который все это время лежал, не двигаясь. Я скатилась со спины оборотня и дернулась к демону.

– Гаррет, ты что сделал! – неподвижное тело демона заставило меня не на шутку испугаться. Я потянула Даниэля за руку, чтобы перевернуть и неожиданно оказалась прижатая к утоптанному снегу подлым демоном.

– А я думал, когда ты забеспокоишься. – Даниэль смеялся, не обращая внимая на предупреждающий рык Гаррета.

Я высвободила одну руку и с удовольствием треснула принца Бездны по плечу.

– Ты исключительный идиот, Даниэль!

– Не злись, магичка.

Даниэль подул мне на лицо, убирая волосы, выбившиеся из косы. Рык Гаррета стал громче, а я попыталась оттолкнуть тяжелого демона, придавившего меня к земле.

– Лучше отпусти ее, если не хочешь, чтобы я убил тебя снова.

Холодный, злой голос Армана заставил меня явственно вздрогнуть. Вот Бездна! Виноват демон, а влетит, конечно, мне… Даниэль легко поднялся на ноги, подал мне руки, помогая подняться, и ответил Арману:

– Мы всего лишь развлекались. Тебе бы тоже не помешало.

Мой демон ничего не ответил, резко развернувшись и скрывшись в башне. Он просто напомнил мне, кому я принадлежу, благодаря своему согласию.