Текст книги "Обман зрения (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Ксения Лестова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Перед глазами замелькали разноцветные круги. Я куда-то летела. Ветер бил в лицо, трепал волосы. Именно он поддерживал мое тело, легко управляя его направлением. А потом все прекратилось. Круги исчезли, ветер стих. А я оказалась лежащей на чем-то не очень мягком, но явно живом.
– Ой, – сорвалось с губ, когда я поняла, что это такое черное и странное мельтешит перед глазами. Волчьи ушки.
– М-м-м-м… – простонал Марк.
Я тут же скатилась с него и, упав на колени рядом, попыталась перевернуть оборотня на спину. Сейчас он лежал лицом вниз. Я и подумать не могла, что он настолько тяжелый. Пока, пыхтя, старалась придать ему более удобное положение, сломала два ногтя. Но абсолютно этому не опечалилась.
– Марк, – позвала парня, когда наконец-то смогла его перевернуть. – Марк, очнись.
Пробежавшись взглядом по его телу, не заметила каких-либо повреждений. Крови тоже не было. Тогда что с ним такое? Почему не приходит в себя? Или при падении сильно ударился головой обо что-то?
– Ну же… – в душе стала поселяться паника. Опасная смесь – страх и паника. – Марк…
– А Марк не дурак… – послышался скрипучий голос.
Подняв голову, чуть было не закричала. Мы оказались на кладбище. И сейчас на меня смотрели три пары… глазниц? Три скелета стояли неподалеку. Один из них облокотился костлявой рукой о покосившееся и покрывшееся мхом надгробие и подпирал ладонью череп.
– Хоть какая-то компания за последние две сотни лет, – проворчал другой скелет, поигрывая пальцами по своим ребрам. Будто представлял, что на их месте гитарные струны.
Мне стало дурно. Вот такого я не могла представить себе даже в самом страшном сне. Я на кладбище, на земле лежит без сознания оборотень. А три скелета смотрят на меня, и я понять не могу, что им надо.
Я осторожно потрясла мага по плечу, но, само собой, он никак не отреагировал на мое прикосновение. Было так жутко и страшно, что я бы может и лишилась чувств, только вот не хотелось отключаться в присутствии вполне себе живых скелетов. Я просто продолжала сидеть на коленях и тормошить парня.
– Вот что ты к нему пристала? – с укором проговорил скелет, подпирающий надгробье.
– Джозеппе, – подало голос третье умертвие, – оставь девочку в покое. Видишь, еще немного, и она присоединится к нам.
– Вот после твоих слов она, разумеется, перестанет пугаться, – проворчал Джозеппе. – Молчи уж, аристократ в энном поколении.
– Я граф! – возмутился скелет.
– Конечно, а я король, – съязвил его оппонент.
И тут началось…
Сначала Джозеппе ударил своего товарища костяной рукой по черепушке. Голова, получив увесистый тумак, закрутилась на шейных позвонках. И пока умертвие не остановило ее, обхватив фалангами пальцев, она так и продолжала крутиться.
– Пр-р-р, – протянул безымянный скелет. – Ну, ты сам напросился!
Он набросился на противника, и они оба повалились на землю и стали наносить друг другу удары, не заботясь ни о чем вокруг.
– И так каждую ночь, – печально проговорило умертвие, что не спешило вмешиваться в драку. Оно все так же стояло в сторонке и поигрывало пальцами по ребрам. – Закурить не найдется? Лет сто не затягивался.
– Ик…
– Вот я тоже думаю бросить, а все никак, – будто и не замечая моего страха, продолжил говорить скелет, пока его товарищи продолжали мериться силами. – Жизнь, понимаете, юная леди, заставляет нас ценить не только правильные поступки, но и вредные привычки. А иначе, какой смысл умирать абсолютно здоровым, не попробовав хотя бы сигарет?
Вот я могла бы с ним поспорить. Потому что от вредных привычек можно умереть гораздо раньше. У человека же, который ведет хотя бы относительно здоровый образ жизни, шансов дожить до глубокой старости гораздо больше.
– Получай! – воскликнул один из драчунов, катаясь по земле.
Руки-ноги сплелись так, что было непонятно, какая часть тела какому скелету принадлежит.
– М-м-м…
– Марк! – с облегчением воскликнула, переводя взгляд со скелета на мага. – Ну, наконец-то!
– Черт, – произнес он, морщась, – чем так воняет?
Воняет? Я округлила от изумления глаза. Что значит «воняет»? Это от меня что ли? Это что же получается… Я чувствую запах имбирного печенья, а у него «чем так воняет»?!
Слегка стукнув Леара по плечу, стала подниматься с земли. И так уже все пальто запачкала, пока по пожухлой траве и грязи елозила.
– Очнулся, спящий принц, – хохотнул игрун на ребрах. – А мы уж заждались. Джозеппе, Пауль, подъем!
Скелеты, которые продолжали драться, резко замерли и уже через пару секунд стояли рядом со своим товарищем. Джо, правда, не удержался и стукнул бывшего противника локтем по ребрам. Но промахнулся, и рука застряла между ними.
– Вот уже сколько лет по кладбищу ходят, а все как дети малые, – покачал черепом безымянный скелет. – Пауль, я понимаю Джо без упыря в голове, но ты-то куда лезешь! – Стал возмущаться он, смотря, как умертвия вновь начинают только что затихшую драку.
– Где находится это кладбище? – встав на ноги, спросил у «местного жителя» Марк.
– Так южная сторона Киаса. Сектор сто сорок восемь.
– Какого дряхлого вампира… – начал было ругаться Леар, но осекся, недовольно покосившись в мою сторону. – До Институтов добираться неделю, не меньше.
– Пешком? – Понимала, что вопрос глупый, но теплилась небольшая надежда, что если на своих двоих всего неделя, то на местном транспорте всяко быстрее получится.
– Нет, – разрушил хрупкую надежду оборотень.
– Можем помочь, – сказал Джозеппе. Он отвлекся на нас и этим не преминул воспользоваться Пауль, как следует пройдясь кулаком по нижней челюсти скелета. – Ах, ты эльф лопоухий!
– Джо прав, – перестав как-либо реагировать на неугомонные умертвия, продолжил говорить неизвестный. – В двух днях пути есть старый телепортационный зал. Им уже лет десять никто не пользуется. Было там небольшое поселение, но в связи с тем, что поблизости расположен храм Сумеречного бога, люди боялись там жить. Дома хоть и добротные, но пустуют. Ведь когда живые туда переезжали, о наличие храма не ведали.
Спрашивать, откуда у скелета такая информация не стала. Если есть умертвия, то и призраки, вполне вероятно имеются. Своеобразное сарафанное радио сработало и все. Это были мои предположения. Однако, почему-то я была уверенна, что примерно так обитатели этого кладбища и получают всю необходимую информацию. До этого же они сказали, что живых тут лет двести не было.
– И в какую сторону идти? – невозмутимо спросил Леар.
Он взмахнул рукой, и дерущиеся умертвия отлетели друг от друга. Джо ударился о каменное небольшое строение, судя по всему – склеп. А Пауль – о надгробие. Которое, не выдержав подобного кощунства, накренилось и стало заваливаться. Скелет вовремя успел отползти, а иначе его бы придавило.
– Силен, – пробормотал безымянный. – Я вот их сколько не пытался разнять, все без толку.
– А может это у нас тут развлечение такое? – расстроено проговорил Джозеппе, вставая на ноги и потирая ребра с правой стороны. – А вы мешаете.
– А почему вы нам помогаете? – подала голос я. Просто так стоять и смотреть на творившееся вокруг безобразие не собиралась. Пусть я и девушка, но не нежная барышня.
Судя по очередному взгляду Марка, он ожидал чего-то из разряда «истерика-слезы-обмороки». Но их не последовало.
Стало обидно. Нет, не за Эвелину, а за себя. Я понимала, что сейчас нахожусь в теле девушки, которая сама создала себе такую репутацию. Сама собрала вокруг себя не тех людей и нелюдей. Поступала порой не красиво и считала это нормальным. Избалованная кукла, которая привыкла получать все, чего только захочет. Королева Института благородных магесс, которую почти все ненавидят. Потому что ясно как белый день, что те, кто здоровается со мной в коридоре, при любом удобном случае воткнут нож в спину. Ну или запустят какой-нибудь пульсар. И поведение Марка было понятно. И я бы смирилась с таким, но… Я не она. Моя душа протестует из-за подобного отношения к себе.
– А чего бы вам и не помочь? – спросил безымянный. – Нет, мы могли, конечно, вас съесть, но переварить все равно не получится. – Сказав это, он указал пальцем на то место, где у живого человека находится желудок. – А запугивать до полусмерти… Так вот с тобой, молодой человек, лучше не связываться. Мы еще не планировали покидать этот мир. Отправлять нас за грань не стоит.
Марк прищурился. Видно, желание покончить со скелетами было сильным.
– Кладбище заброшенное, – подал голос Пауль. – Никто из живых сюда не ходит. Мы тихие.
– Я заметил, – хмуро проговорил Леар, смотря то на Джозеппе, то на Пауля. – И добродушные, судя по всему.
– Ага, – скелеты дружно закивали.
– Тем более, – вновь заговорил Джо, – мы вам рассказали, где портальный зал находится.
– А если обманули? – предположила я.
Сейчас я стояла за спиной некроманта. Боялась, что эти умертвия в любой момент могут наброситься на нас. Нет, убегать сломя голову не спешила. Чего уж там, и мысли такой не возникало. Куда бежать-то? Пусть и есть с собой наличность, тратить ее здесь было не на что. Ни тебе более-менее сносного спального места, ни нормальной еды. И ботинки я себе так и не купила. Протыкаю землю шпильками. Ужас…
– Ты за кого нас принимаешь?! – искренне возмутился безымянный.
– За умертвия, – охотно ответила.
– Ты ж смотри, – хохотнул Джозеппе, – блондинка, а какая сообразительная.
Скелет и не собирался скрывать издевку. Они потешались надо мной. Ну да… даже давно почившие считают меня глупой разодетой куклой без мозгов.
– Где расположена ближайшая дорога, по которой можно попасть в поселение? – никак не отреагировав на слова умертвия, спросил Леар. А чего я собственно хотела? Чтобы он начал меня защищать? Хватит того, что он еще недавно закрыл собой, когда в мою сторону отрикошетила странная зеленая сфера. Надо не забыть сказать оборотню спасибо. Если бы не он, не знаю, что бы со мной было.
– Тут в минутах тридцати ходьбы, – почесав черепушку, начал объяснять Пауль. – Это если она не заросла. Столько лет прошло с моей смерти. Не могу сказать точно, есть ли она там еще. Но если что, хоть какой-то след должен был остаться.
– И поторопитесь, – посмотрев на хмурое небо, проговорил безымянный. – Нечего живым у мертвых делать.
Поблагодарив скелетов за помощь, распрощались с ними и направились на выход с кладбища. Я старалась поспевать за быстрым широким шагом Марка, но получалось плохо. Я постоянно оступалась, подворачивала ноги и так и норовила упасть. На таких каблуках если и ходить, то по идеально ровной и не скользкой поверхности. А тут, куда не наступи, везде какие-то кочки, корешки, камушки.
В конечном итоге оборотню надоело постоянно останавливаться и ждать, когда я с ним поравняюсь. Взял меня на руки и пошел дальше, абсолютно не заботясь над тем, что я вообще-то сопротивлялась и требовала, чтобы меня немедленно поставили на место и желательно – не трогали.
– Ты устанешь, – поняв, что на требования маг никак не реагирует, решила переключиться на заботу. А что, мужчинам вроде как нравится, когда за них переживают.
– Нет, – равнодушно произнес желтоглазый, смотря перед собой. И не один мускул не дрогнул на его мужественном лице. Кажется, эту фразу я читала в какой-то из фэнтезийных книг. Или в нескольких подряд.
Мало того, что по его словам от меня чем-то воняет, так еще и никак на заботу не отреагировал. Сухарь бесчувственный. И почему вдруг стало так обидно, что хоть волком вой? Почему было важно, чтобы он смотрел в мои глаза? Неужели это чувства Эви? Или мои собственные? Нет-нет-нет, этого не может быть. И пусть Ринга говорила, что мы являемся истиной парой, по реакции Марка можно было понять, что скорее наоборот, мы вообще никак не можем быть совместимы в этом плане. Или парень хороший актер? Но зачем, в таком случае, он себя так ведет? Хотя, глупый вопрос. Он, как и все остальные, видит перед собой настоящую Эвелину. Ту, что по уши в него влюблена. А я не могла выдавливать из себя ложные эмоции. Или они, наоборот, окажутся не ложными? Как все запутано… Я уже ничего не понимаю.
– Ты не устал? – спустя примерно десять минут молчания, спросила я. Быть наедине со своими мыслями было так же страшно, как и находиться в обществе скелетов.
– Нет, – по-прежнему ровно и невозмутимо.
– Марк, – чтобы вновь не повисло тягостное молчание, продолжила говорить, – почему ты так ко мне относишься? Я тебя раздражаю?
– Не то слово.
Что ж, это было честно. И обиднее вдвойне.
Появилось желание расспросить мага, с чего вдруг такое отношение. Но я вовремя осеклась. Ринга рассказывала, что Эви страдала по Леару уже года два, если не больше. И если учесть, что отказы она, скорее всего, не принимала, достала оборотня капитально. И не стоит забывать, что я сейчас не в своем теле и принимать такие обиды на свой счет глупо.
– Попей успокоительного, – тихо проворчала, надеясь, что меня не услышат. Увы, парень продолжал нести мою персону на руках и из-за этого он находился довольно близко, чтобы услышать все.
– Не помогает.
И как он умудряется оставаться таким невозмутимым в сложившейся ситуации? Нас забросило черт знает куда, мы несколько дней проведем в обществе друг друга (что само по себе то еще испытание) и плюс к этому непонятно, где остановиться на ночлег и что есть. Погода близилась к зиме, и уже сейчас становилось холодно. Если бы не теплое пальто, которое я надела сегодня для похода в музей и не пожелала снять, когда оказалась в оном, закоченела бы основательно.
Напряжение между нами все нарастало. А такого допускать было нельзя.
– Спасибо, – сказала, смотря в желтые глаза с вертикальными зрачками. – И извини, если доставляю тебе лишние проблемы.
Оборотень неохотно перевел на меня хмурый взгляд. И что? Ничего не скажет в ответ? Так и будет идти, изображая бездушную машину?
– Пожалуйста, – наконец, произнес он.
Хм, разговор у нас явно не клеился. А вообще, на что я рассчитывала?
– Одного понять не могу, – покрепче обхватив Леара за шею (так бы и придушила в крепких объятиях), проговорила. – Если я вызываю у тебя такое раздражение, зачем ты меня спас? Ты рисковал своей жизнью и ради чего?
– Может у вас у людей по-другому, – стал говорить маг. – Но я оборотень. Вы были в опасности. Надо было вас защитить.
– Потому что я слабее? – догадалась. И снова обида заелозила в груди. Словно он воспринимал меня, точнее Эви, как малого ребенка. Который только и делает, что попадает в разные передряги.
– Да, вы слабее.
* * *
Непробиваемый. Хотелось спросить у самой себя, что же такого Эвелина в нем нашла, но не стала. Потому что сама я, настоящая, испытывала какие-то противоречивые чувства в его обществе. А если учесть, что мы с ним практически не знакомы, это было странно и пугающе одновременно. Я не могла понять, что испытываю к нему. Он мне просто нравится или это что-то большее, чем обычная симпатия? Да и симпатия взялась на пустом месте. Раз и все.
Когда оказались на нужной дороге, оборотень поставил меня на ноги и пошел дальше. Молча, не удостоив хотя бы мимолетным взглядом. А я, между прочим, на каблуках. А дорога неровная, в колдобинах.
– Подожди! – крикнула, когда фигура оборотня стала отдаляться. – Да что ты за маг такой!
– Поблизости нет никакой опасности, – сказал Леар, оборачиваясь. – Поторопитесь, леди Сневр.
– Может, хватит? – разозлилась я. – Я понимаю, что бешу тебя только одним своим видом, но сейчас не та ситуация!
– Вас что-то не устраивает?
Я таки умудрилась нагнать оборотня, который, будто издеваясь, перешел на ленивый прогулочный шаг. Дескать, ну давай, догони меня, черепаха.
Схватив парня за плечо, дернула на себя, таким образом вынуждая мага повернуться в мою сторону. И вот сейчас мы стояли друг напротив друга. Я дышала ему в район шеи (впервые порадовалась, что на каблуках), он с издевкой смотрел на меня сверху вниз. Запрокинув голову, в который раз заглянула в странные глаза.
– Хватит мне выкать, – еле сдерживаясь, чтобы не перейти на ругань, проговорила я.
– Но как же, – оборотень изогнул одну бровь. – Ваше положение в обществе обязывает всех, кто ниже вас по происхождению, именно «выкать». Или что-то в местных правилах приличий успело измениться, пока мы перемещались на заброшенное кладбище?
– Сейчас мы не на светском приеме.
– Слава всем четырем богам Тэгерайса, мне там не быть.
– А как же праздник в честь Алой луны?
– Это обязательно для всех. Еще вопросы, леди Сневр или мы продолжим путь? Признаюсь, полчаса держания вас на руках, очень сильно измотали.
Надо было замолчать, прекратить разговор и первой шагнуть в неизвестность. Однако, нервы сдали окончательно. Я в этом мире всего несколько дней, а уже обзавелась такой толпой недоброжелателей, что никому не пожелаешь. Вдобавок, ударом по моей нервной системе служили еще несколько факторов: ожившие статуи, говорящие скелеты, порталы, магия, которой я, ожидаемо, не умела пользоваться.
Так как руки были испачканы в земле, закрывать ими лицо не стала. Впрочем, и не собиралась скрыть злые слезы, что побежали по щекам. Только голову опустила, когда образ оборотня стал расплываться перед глазами. Да, я ни в чем не виновата. Все видят во мне ту, прежнюю Эвелину. Только от этого осознания легче не становилось. Боль от обиды и страха завладевала телом, грозясь вылиться в банальную истерику.
Не сразу осознала, что плачу, уткнувшись в грудь оборотня, и отчаянно цепляюсь за края его черной куртки. А он осторожно гладит меня по спине и что-то говорит. Наверное, пытался успокоить. А я все продолжала плакать. В голове образовался калейдоскоп из разнообразных мыслей. Что бы было, если бы я оказалась на кладбище одна? Кто и зачем оживил статуи? Какая цель была у этого, несомненно, сильного мага? Что нам теперь делать дальше? Будут ли нас искать? И пострадал ли кто-нибудь? Что с Рингой?
От огромного количества вопросов, заболела голова. Но какое это сейчас имеет значение?
Я была напугана. И единственное, чего хотела в тот момент – это вернуться домой. Сколько я еще выдержу, находясь в этом мире? Казалось, что если проблемы не перестанут сыпаться на меня, я просто сойду с ума. Что я еще не знаю об этом мире? Какие «сюрпризы» он подготовил для непутевой попаданки?
– Успокойся, – сквозь жужжащие, словно растревоженный рой мысли, пробился хрипловатый голос. – Эвелина, прекрати.
В ответ я шмыгнула носом и еще крепче вцепилась руками в края куртки. Пусть что хочет обо мне думает, а так я хотя бы перестала дрожать. Как ни странно, рядом с Леаром было спокойно. Я чувствовала себя защищенной. Точно знала, что если мне вновь будет угрожать опасность, он защитит. Потому что я его пара.
Стоп! Откуда эти странные мысли? Словно я точно об этом знаю. Нет, такое невозможно. Марк уже объяснял, почему поступил так в прошлый раз. Но сомневаюсь, что парень захочет подставляться так еще. Хотя… Я тоже зачем-то шагнула за ним в переход. Перепугалась за этого ушастого до смерти. Да и когда Ринга напомнила, что Марк тоже в зале со статуями, я забеспокоилась. На подсознательном уровне, еще толком не понимая, что со мной. А теперь… Быть такого не может. Просто не может и все тут! Для того, чтобы совсем впасть в отчаяние только любви к оборотню и не хватает. Надо гнать от себя такие мысли. Потому что ничем хорошим это не кончится.
Маг все так же продолжал гладить меня по волосам и спине, а я потихоньку успокаивалась. Расклеилась, дала себе слабину. И какой в этом толк? Необходимо как можно быстрее вернуться в Институты. А там видно будет, что дальше делать. И как бы ни хотелось отстраняться от оборотня, пришлось брать себя в руки и прекращать истерить. Успеется еще.
– Прости, – пробормотала, вновь шмыгнув носом.
Отойдя на несколько шагов назад, стала изучать землю под ногами. Сколько метров я пройду по таким колдобинам перед тем, как сломаю себе ногу? Или даже две.
– За что ты просишь прощения? – спросил Марк, подходя чуть ближе. – Я сам виноват. Мир?
Он протянул мне руку для рукопожатия. Я в удивлении посмотрела на широкую раскрытую ладонь, не веря своим глазам и ушам. Галлюцинации? Брежу с голода?
Но упрямиться и гордо отворачиваться не стала. Мне предлагали мировую. И я не собиралась упускать такой шанс наладить с Марком хотя бы приятельские отношения. А там, возможно, Эвелина вернется в свое тело и, как говорится, флаг ей в руки и две электрички на встречу.
Но почему так не хочется, чтобы у них все сложилось? Почему я уже сейчас, зная его всего ничего, надеюсь, что Леар предпочтет этой блондинке какую-нибудь другую девушку. Себя не имела в виду. Я вернусь в свой мир, в свое тело (надеюсь) и этот желтоглазый так и не узнает, что по лесу с ним плутала не настоящая Эви.
– Мир, – произнесла, крепко сжимая пальцами предложенную ладонь.
– Временное перемирие, – внес поправку молодой человек. – Прости, но на большее не рассчитывай.
– А я и не рассчитываю, – как можно спокойнее проговорила. – Просто перестань показывать клыки и все.
– Посмотрим, – неопределенно сказал Марк и выпустил мою ладонь. – Пойдем. И стоит поторопиться, если мы не хотим остаться ночевать под открытым небом.
– А разве тут поблизости есть какой-нибудь отель? Или на худой конец постоялый двор?
– Какой-нибудь захудалый должен быть, – спокойно пояснил некромант. – Дорогой до сих пор пользуются, значит, где-то должна быть какая-нибудь таверна.
– А если она расположена в противоположной стороне. – Я печально посмотрела себе за спину.
– Все может быть.
Эх, мне бы его уверенность.
И вот мы снова идем по дороге и молчим. Да и о чем разговаривать? Хрупкое перемирие между нами не гарантировало задушевных бесед до глубокой ночи. Заметила лишь, что Марк постоянно хмурился и явно что-то обдумывал. Может, решал, что делать в том случае, если никакой таверны по пути не обнаружится. Может, удивлялся резкой метаморфозе, что произошла с Эвелиной, то есть, вроде как, со мной. А может и еще что. Спрашивать напрямую не рисковала. Идем себе спокойно, думаем каждый о своем и этого достаточно. Хуже бы было, если бы мы постоянно ругались.
Время от времени чувствовала запах имбирного печенья. В такие минуты возникал странный порыв подойти ближе к парню, обвить его шею руками и поцеловать. Он ведь обязательно откликнется на мою ласку. Не станет сопротивляться, потому что…
Чуть было не застонала в голос от досады. Когда окажусь в Институте благородных магесс, уделю время для посещения библиотеки. Или попрошу Рингу принести необходимую литературу. Должна же быть в хранилище знаний такая информация о расе оборотней? Почему я вдруг стала так странно реагировать на Леара? При таком-то плачевном положении. А он, между прочим, шел себе спокойно и вообще в мою сторону не смотрел. Ах, да… От меня же не пахнет, от меня – воняет. Тогда странно, чего это маг не морщится. Или я пока не источаю неизвестное амбре?
– Стой, – неожиданно произнес объект моих дум и отвел руку в сторону, давая тем самым понять, чтобы я немедленно остановилась именно здесь.
– Что такое? – еле выдавила из себя вопрос. А внутри заворочались только-только успокоившиеся беспокойство и страх.
– Оставайся на месте, – спустя долгую минуту, вновь заговорил Марк. – И не вздумай найти проблем на свою зад… светлую голову.
Я решила проигнорировать подобное высказывание в свой адрес. Хоть и прекрасно поняла, какую часть тела он хотел назвать изначально. Но и уходить с дороги никуда не собиралась. Хватит с меня больного любопытства. В музее я уже сунула свой нос, куда не следует. И подставила тем самым оборотня. И не сказала бы, что я была в этом целиком и полностью виновата. Часть вины легла на хрупкие плечи Ринги, которая не захотела оставаться в стороне, когда ее брату угрожала опасность. Я не собиралась ее за это осуждать. Потому что сама бы поступила точно так же. Кто из нас будет спокойно отсиживаться в укромном месте, когда близкий тебе человек рискует жизнью? Вот и я не смогла остаться в стороне, когда дело коснулось Марка. И даже думать не хотелось, что послужило причиной такому поступку!
Пока я в который раз погрузилась в безрадостные думы, оборотень скрылся за ближайшими деревьями. Куда он пошел? И почему оставил меня одну? Кто его знает… Была уверенна только в одном – если оставил, значит опасность мне не грозит. Тут причина в другом. И об этом я спрошу, когда желтоглазый изволит вернуться. А может и сам объяснит, почему так поступил.
Время шло, а оборотень все не появлялся. От нечего делать стала осматриваться по сторонам. Пока шли, такой возможности особо не было. Леар не собирался устраивать прогулку на лоне здешней природы. А я просто следовала за ним и помалкивала. В целом, лес как лес. Только, несмотря на то, что скоро зима, здесь еще пока можно было увидеть полностью покрытые желто-красной листвой деревья. Заметила несколько вполне себе обычных березок. Птицы не пели, значит, и здесь они вполне себе обычные и любят тепло. Грязь под ногами, пожухлая трава и листья. Но если не обращать внимания на такие не очень приятные детали, лес был по особенному красив. Он не отталкивал, а ведь я уже знала, что где-то в нем скрыто заброшенное кладбище с вполне себе живыми скелетами.
Когда на дорогу вышел огромный черный волк, я чуть было не закричала от ужаса. Попятившись, зацепилась каблуком о какой-то камень и упала, пребольно ударившись копчиком. Еще и руку подвернула. Но это было менее болезненно. Зверь зарычал, опустил голову, принюхиваясь к чему-то. Потом сделал первый шаг в мою сторону. А я просто сидела и смотрела, как волк подходит все ближе. Казалось, вот она, медленно приближающаяся ко мне мучительная смерть.
Я понимала, что сбежать и где-нибудь спрятаться не получится. Зверь легко догонит. А что будет после, было страшно представить.
– Пожалуйста… – сорвалось с губ. На краткий миг показалось, что волк поймет мои слова. Призрачная надежда на это испарилась, когда животное зарычало.
Потом его правая лапа коснулась края пальто, и я почти смирилась со своей участью. Разумеется, буду пытаться защититься. Возможно, получится использовать магию. Но, опять же, какая из меня магесса? Я и щит-то создать не смогла. Вообще голову не посетила мысль, что от этого существа можно спрятаться за куполом. И вот сейчас волк находился так близко, что его дыхание касалось моего лица.
Желтые глаза смотрели настороженно и задумчиво. И это удивило. В них не было злости или жажды крови. На меня просто смотрели и изучали. Будто вновь знакомились. Вот так вот необычно, через взгляд. Не говоря ни слова.
– Р-р-р-р, – рыкнул волк и смешно дернул левым ухом.
Потом он, как ни странно, отошел от меня, подернулся дымкой, и уже через пару секунд передо мной стоял удивленный Марк. Он все так же периодически шевелил ухом и смотрел безотрывно на все продолжающую сидеть и дрожать на земле меня.
– Ты это специально, да? – спросила у парня, с трудом совладав со страхом, что продолжал сковывать тело.
– Нет, – покачал головой оборотень. – Просто и подумать не мог, что ты в первый раз увидела вторую ипостась перевертышей. И это странно.
– Ничего странного, – огрызнулась я, – просто до этого меня окружали одни эльфы.
– Ну да, ну да, – хмыкнул Леар, опять подошел и протянул руку, предлагая мне ухватиться за нее и наконец-таки встать с земли.
Упираться и отказываться от предложенной помощи не стала. Не было во мне такого женского качества, играть роль обиженной справедливости. Тем более, Марку действительно не откуда было знать, видела я когда-нибудь до этого оборотней во второй ипостаси или нет. А уж о том, что я вовсе не Эви, известно только Ринге.
– Так зачем ты обратился? – вопросила, пытаясь успокоиться. Ничего страшного не случилось. Просто я подумала, что сейчас тело Эвелины будет «слегка» пожевано.
– Волком я передвигаюсь гораздо быстрее, – стал пояснять некромант. Он потянулся рукой к моему плечу и аккуратно убрал с него веточку. Я проследила за его действиями, но и виду не подала, что мне было приятно неожиданное проявление заботы. Может он это вообще машинально сделал. А я тут… напридумываю себе всякого. Да и ни к чему это. – Почуял запах конюшни и решил проверить, не обмануло ли меня чутье.
– И? – нетерпеливо проговорила.
– И я действительно вышел к таверне. Пешком еще часа два. До захода солнца успеем.
Это он, конечно, преувеличил. Я и на каблуках… Надо было умножить эти два часа на два.
Стоит отдать Леару должное – он не возмущался. Просто шел чуть впереди и никак не реагировал на мое пыхтение-сопение. Ноги болели, я хотела есть, спать и литр успокоительного. Еще пугали чувства, которые невольно вызывал у меня маячащий перед глазами молодой человек с симпатичными ушками. Вот интересно, а какие они на ощупь? Бархатистые? Или жесткие? И не спросишь, еще пальцем у виска покрутит, подумав, что я из-за постоянных стрессов немного помутилась рассудком. А я искренне не понимала, почему испытываю к этому, по сути, незнакомому нелюдю симпатию. Причем она постепенно усиливалась. И из-за этого вдвойне обидно, так как парень был холоден по отношению ко мне. Может, у него вообще есть девушка, а я тут… забиваю голову всякими глупостями. И самой же от них тошно. Я по-прежнему сомневалась, что это действительно мои чувства. Вот так вот, с бухты-барахты и любовь.
Я настолько глубоко задумалась, что не заметила небольшую ямку. Нога подвернулась, и я упала на землю, вновь ударившись рукой, которую до этого умудрилась подвернуть. И копчик дал о себе знать.
– М-м-м-м, – простонала, сдерживая ругательства. Заметила уже, что в этом мире люди и нелюди ругаются по-другому.
– Эвелина! – в голосе Марка послышалось беспокойство. – Какого дряхлого вампира…
Слава богу, что ругательство было обращено не на мою измотанную и испачканную в далеко не целебной грязи персону. Я посмотрела снизу вверх на склонившегося надо мной оборотня и сразу же обратила внимание, что его глаза стали еще ярче. Сейчас они стали золотистыми. Он поднял меня с земли и не торопился ставить на ноги. Так и продолжил путь, держа на руках. Надо было возразить, заверить, что и сама дойду. Но гудящие ноги, ноющий копчик и пульсирующая болью кисть были против такого издевательства. Но Марк тоже устал. Тем более бегал туда-сюда в обличие волка. Получается, я прошла гораздо меньше. Хотя, некромант был не на каблуках, а в полнее себе удобных на вид ботинках.
– Спасибо, – поблагодарила и обвила шею оборотня руками. Его близость успокаивала и волновала одновременно. Хотелось положить свою голову ему на плечо, и так же сильно было желание его поцеловать.
Снова… снова я думаю не о том! Ладно, не буду задавать дурацких вопросов из разряда «А что бы это могло значить?», «Почему я так реагирую?», «И чьи это чувства: мои или Эвелины?». Дождусь лучше возвращения в Институт благородных магесс. И там расспрошу Рингу. Что со мной происходит и как с этим бороться.
