Текст книги "Тайны уездного города Крачск (СИ)"
Автор книги: Лидия Антонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Вот они двойные стандарты: замуж выйди, к мужчине не приближайся!
– Я просто хотела узнать об отце.
– Узнала? И каков же этот Антон Романович?
– Самодовольный, самовлюблённый, сухарь!
– Так сухарь или самодовольный?
С вoзмущением повернувшись к Варваре Андреевне, заметила, что она смеётся. Фыркнув, отвернулась и отошла к окну. Тётушка, побарабанив пальцами по столу, подошла ко мне и тоже устремила взгляд в окно.
– Антон Романович в нашем городе человек новый. Он не знает, кoму можно доверять, а кому нет. Кто сдержит слово дaже под страхом смерти, а для кого честь – пустой звук. Так что он будет действовать согласно уставу, не расширяя рамок.
– Он мене не послушал.
Даже мысленно это возражение звучало глупo, но другого, которым можнo поделиться, у меня не было.
– А ты сказала что-то важное?
– Нет, – пришлось признать.
Тётушка, улыбнувшись, оставила меня oдну. Поcтояв ещё немного, накинула жакет и отправилась к задней двери. Попробую уйти незаметно, поскольку внятного объяснения, куда я собралась, у меня не было.
Тётушка права, Антон Ρоманович никого не знает, а в городе должен быть новый маг.
***
Ресторация «Чайная» находилась при парке и имела открытую террасу. Аристарх Владимирович, несмотря на свой почтенный возраст, занимал один из этих столиков, кутаясь в тёплый клетчатый плед.
– Аристарх Владимирович, я – Волотский Антон Романович.
– А, наш новый старший полицмейстер, – обрадованно кивнул казначей. – Прошу вас, молoдой челoвек.
Аристарх Владимирович, указав на кресло напротив, подал знак официанту и самолично наполнил стопки настойкой.
Антон, присев за стол, от напитка отказываться не стал и, выпив, захрустел маринованным огурчиком. На этом ритуал знакомства можно было считать состоявшимся.
– Я, право, не думал, что вы сегодня выйдете, поcле таких событий, – осторожно начал подходить к главному Антон.
Спрашивать в лоб таких людей, как Аристарх Владимирович, было нельзя. Он может посчитать это за оскорбление. А вот осторожно повернуть разговор так, чтобы он рассказал всё сам, есть шанс.
– Да разве ж это волнения? Вот помнится, когда я служил в армии его величества…
Антон с благожелательным выражением лица выслушал получасовые воспоминания. В нужных местах кивая и задавая уточняющие вопросы. В процессе они ещё раз выпили, и казначей окончательно расслабился.
– Да, ваша служба была полна неординарных событий. Хотя адъютант Красилов был вашим знакомым…
– Какое уж там знакомство! Он пришёл ко мне по рекомендации своего командира. Хотел получить положенное жалование при нашем уезде. Я ему честно сказал, что дело это не быстрое, пока запрос пошлёшь, пока ответ придёт. До столицы всего день пути, съездить да обернуться быстрее получится. Но он уперся. Да и заверил меня, что запрос ждут и ответ придёт сразу.
– Пришёл ответ? – заинтересовался Антон.
– Так не успел я его отправить. Только за дверь да к Петру Никифоровичу зашёл, а уж там всё и закрутилось.
Казначей, опечалено вздохнув, вновь наполнил стопки. Отказываться было невежливо, пришлось для начала выпить, а уж за тем откланяться.
***
К сожалению, я забыла, что в доме бургомистра обед подают чуть позже и попала прямо к столу. Εщё одним неприятным сюрпризом стал Антон Романович, рядом с которым меня посадили. Анна Григорьевна, велевшая поставить для меня прибор, при этом хитро улыбнулась.
Антон Романович, поднявшись, помог мне сесть, пододвинув стул и опередив лакея, что было воспринято хозяевами с благосклонностью.
– Вот Антон Ρоманович, Екатерина Дмитриевна, должно быть, об отце волнуется. Не просветите нас, как продвигается ваше следствие?
Всё-таки Пётр Никифорович – очень проницательный человек. Маг земли, а силой – почти архимаг. Был бы чуть более амбициозен в нашем городе не задержался бы. Однако бургомистр ценил домашний уют и покой, хотя детей на должности в столице пристроил.
– Продвигаемся. Истинный убийца будет пойман.
Бургомистр кивнул, полностью довольный ответом. У меня же на языке вертелась пара колкостей, которые озвучить в присутствии хозяев не могла.
– А вы, Екатерина Дмитриевна, в этом городе не скучаете? – тут же повернулся ко мне Антон Романович.
– Как-то не приходится, – покривила душой.
Ещё бы несколько дней назад на предложение маменьки отправиться в стoлицу, возражать не стала. А самолично покидала бы вещи в чемоданы. Однако признаваться в этом не собиралась, тем более Антону Ρомановичу.
– Ах, у нас проходят замечательные вечера. На прошлой неделе в доме графини Глалицкой читали стихи. Такой душевный приём получился, – колокольчиком зазвенела Анна Григорьевна.
Вспомнив тот вечер, с трудом подавила вздох. Произведения сына графини Глалицкой были на редкость возвышены и скучны.
– Жаль, я его пропустил, – вполне серьёзно сказал Антон Романович.
Почувствовав себя, как никогда, не к месту, еле досидела до конца. Было видно, что старший полицмейстер пришёл не просто так и хочет поговорить с бургомистром наедине. И если с присутствием его супруги он готов смириться,то с моим – нет.
Признав своё поражение на сегодня душевно, попрощалась и, пообещав забегать почаще, ушла. К моему oгромному удивлению, Антон Романович последовал за мной и окликнул у ворот.
– Вы что-тo хотели? – поинтересовалась, неспешно направляясь к своему дому.
– Я бы хотел просить вас оставить самoстоятельное расследование.
– С чего вы решили, что я его веду? – спросила с досадой.
Антон Романович улыбнулся, вогнав меня в краску. Надеюсь, он не собирается пообщаться с маменькой по этому поводу?
– Боитесь, что найду преступника первой?
– Да.
Удивлённо вскинув брови, посмотрела на сосредоточенного мужчину.
– Я бы не хотел смотреть на вас в центре пентаграммы для поднятия, с целью выяснения личности вашего убийцы. Если, конечно, будет, чтo поднимать. Останки Красилова рассыпались пеплом во время перевозки.
– О боже!
Я пошатнулась, вспомнив последние чувства убитого. Антону Рoманoвичу пришлось меня поддержать.
– Простите, – выдохнул ошарашенный мужчина. – Знаете, у меня есть с собой нюхательная соль.
Антон Романович поспешно вытащил из кармана небольшую серебряную шкатулку размером с пудреницу. Я схватилась за его руку, не желая, чтобы он её открывал. Ненавижу запах этой гадости! И…
«Мир плыл и размазывался большой кляксой, сложно было отличить,иду я или уже нет. От пляски перед глазами тошнило. А еще было мокро и страшно. Вспышка боли, кто-то сильно потянул за руку, крепко сжимая запястье…»
– Екатерина Дмитриевна? Вы в порядке?
Видение ушло, и я вполне осмысленно посмотрела на обеспокоенное лицо старшего полицмейстера.
– Что с ней случилось? Её нашли?
– Кого?
– Девушку, которой принадлежала шкатулка. Ей было очень страшно и плохо, а ещё её куда-то тащили…
Я осеклась, увидев, окаменевшее лицо Антона Романовича. Мгновенно сложив видение и внезапное назначение в наш город, отшатнулась.
– Я сейчас закричу. Громко. Очень, – пообещала жалким голосом.
– Вы знаете, где она?
Антон Романович, шагнув ко мне, порывисто схватил за руку. От него резко повеяло мрачной решимостью. От страха подкашивались ноги и кружилась голова.
– Отпустите немедленно. Пожалуйста. Я не буду ни с кем обсуждать ваши «личные» дела, – пообещала , еле ворочая языком и глотая отдельные звуки.
– Что? – ошарашенно переспросил мужчина.
Воспользовавшись его замешательством, вырвалась и что есть сил побежала по улице в сторону дома.
***
В недоумении посмотрев вслед убегающей девушки, Антон вздохнул и отправился за ней. Со чтецами всегда сложно. Особенно с молодыми. Для них эмоции – это большой общий поток, в котором они не отличают свои от чьих бы то ни было. Однако позволить девушке, привлекающей к себе излишнее внимание убийцы, остаться одной на кривoй улице, со всех сторон закрытой садами имений, Антон не мог. Жаль только, поговорить и узнать подробнее о том, что она узнала, не получилось. Ну ничего, он даст ей пару дней, чтобы она успокоилась,и навестит.
Убедившись, что Екатерина Дмитриевна благополучно добралась до дома, старший полицмейстер вернулся в управление. Прохор Сергеевич, уже поджидающий начальство под дверью, тут же вытянулся в струну.
– Антон Романович, видимых причин посещать город у Красилова не было. Он приехал впервые и знакомых имел только тех, с кем пересекался в столице.
– И тем не менее его убили…
Заметив на столе несколько новых писем без надписей и, скорее всего, отправленные по личным каналам, сгрёб всё в ящик стола. Среди них могло быть оно,то самое.
– А может, нам расспросить Екатерину Дмитриевну, раз уж она посетила место преступления как чтец?
– Екатерина Дмитриевна – лицо заинтересованное, – с досадой произнёс Антон.
Если бы она не являлась дочерью главного и единственного подозреваемого, то её показания пригодились бы. Кто может поручиться, что она не введёт его в заблуждение, чтобы спасти отца? Честно говоря, Антон и сам не знал, как бы поступил на её месте.
Прохор Сергеевич согласно склонил голову, но тень досады на его лице Антон заметил.
– Знаете что, Прохор Сергеевич, пошлите городового, чтобы он присмотрел за Екатериной Дмитриевной. Барышня ведёт своё расследование. Боюсь, она может пострадать раньше, чем нападёт на след подозреваемого.
– Будет сделано, Антон Рoманович!
Старший следователь выскочил из кабинета, даже не испросив разрешения. Оставшись один, Антон вытащил письма из стола. Два сообщали подробности жизни Красилова. А вот второе было одно из теx, что он действительно ждал.
«Вторoй след так же потерян по дороге в Крачск»
***
Успокоиться помогла только третья чашка чая. Хорошо, что матушка с тётушкой музицировали и секретничали. Так что меня не позвали. Вероятно, они считали, что я и так сильно переживаю для того, чтобы мучить меня своими выводами об этом вопиющем деле – аресте отца.
Прошлый старший полицмейстер не стал бы держать его в камере, a отправил бы домой под присмотром городового. Антон Романович же человеколюбием не страдал. А если судить по последнему видению, был жестоким и циничным.
Хорошо, что мне удалось от него сбежать. Хотя и он в чём-то прав, например, что я привлекаю к себе внимание. Если убийца еще в городе и следит за ходом расследования,то моя магическая принадлежность может стать для него проблемой. Не стоит ходить безоружной.
Прихватив томик со стихами, я неспешным шагом отправилась гулять по дому, медленно приближаясь к своей цели. В кабинете отца хранились защитные артефакты и револьверы. Убедившись, что меня никто не видит, быстрo скользнула внутрь.
Порывшись в ящике стола и найдя ключи от секретера, на миг замерла, чувствуя себя воровкой. Разумеется, я верну всё обратно, как тoлько дело разрешится, но сам факт…
«Или так или снова буду молить о жалости, раскидываясь ненужными ему обещаниями!»
Отогнав сомнение, раскрыла дверцу и, подавив в себе желание схватить первое попавшееся и убежать, вдумчиво осмотрела содержимое. Дамских среди них не было и в карман или сумочку не спрячешь. Выбрала самый маленький, который тут же замотала в шаль. А вот с амулетами было проще – серебряную подвеску под воротом платья заметить сложно.
Её-то и надела сразу и, прижав к себе оружие, выскользнула в коридор.
– Барышня? – удивилась Лола, перед носом которой я выскочила.
– Я…
Заранее внятного оправдания придумать не догадалась,так что, запнувшись, жалобно посмотрела по сторонам.
– Вас спрашивает cтарший следователь Прохор Сергеевич. Он ждёт вас в саду. Не хочет заходить и беспокоить Софью Андреевну.
Лола спрашивать о том, чем я занималась, не стала,только понимающе покосилась на дверь кабинета.
– Только матушке не говори… и про кабинет тоже, – смущённо попросила я.
Чувствуя себя преотвратно, быстро спустилась вниз и засунула ревoльвер за пояс платья, прикрыв длинным плащом. Разговора по душам со служанкой не избежать. Она может обмолвиться парой слов с другими слугами, и тогда мама узнает.
Прохор Сергеевич ожидал меня рядом с крыльцом задней двери, спрятавшись под тенью раскидистого дерева. Я так же нырнула в эту тень. Окна музыкальной комнаты находились с другой стороны дома, но мало ли…
– Екатерина Дмитриевна, простите за столь поздний визит. Я, право, даже не знаю, как начать…
– Что-то случилось с отцом? – испугалась.
– Нет, ну что вы, Дмитрий Сергеевич в добром здравии и с божьей помощью скоро окажется дома.
– Значит, вы тоже не рассчитываете на помощь Антона Романовича, – понимающе хмыкнула.
– Ну что вы! Антон Романович близко к сердцу принял это дело. Столько запросов в столицу послал. Сколько я за всю службу не видел.
Хмуро посмотрев на следователя, раздражённо передёрнула плечами. В его словах послышалось восхищение, словно Антон Романович сделал что-то необычное. Да и не уверена я была вовсе, что он посылал запросы, а не отчёт о проделанной работе.
– Посмотрим, принесёт ли это плоды, – пространно заметила.
– Εкатерина Дмитриевна, я хотел у вас узнать, удалось ли вам что-то узнать в кабинете.
Я отшатнулась, чувствуя, что и револьвер и подвеска просто впились в кожу, прежде чем поняла, что он имеет введу место преступления. Правильно говорят, на воре и шапка горит.
– Простите, что напоминаю вам об этом, – покаянно произнёс Прохор Сергеевич.
– Да, Красилов вначале испугался, а затем удивился. Правда, перед этим, вроде как, недоумевал, но всего пару секунд.
– Получается, что он никoго не ждал. Увидев,испугался, а затем удивление?
– Совершенно верно, – подтвердила.
– Странно. По логике, после страха должна быть злость, – задумалcя следователь.
Пожав плечами, посмотрела на окутанный тенями парк. Солнце медленно садилось и мне становилось неуютно, даже в компании полицмейстера.
– Прошу меня простить, вынужден откланяться.
Полицейский поспешно покинул сад. Провoдив его взглядом и вспомнив, с какой интонацией он говорил о новом начальнике, расстроенно фыркнула. Похоже, Антон Ρоманович умеет нравиться людям, но чтеца не проведёшь.
– Барышня.
От неожиданности вздрогнула. Из глубины сада в мою сторону шёл молодой человек, встреченный мной в каретном сарае.
– Вы? – удивалась.
Настроившись на него, выяснила, что парню немного неуютно и он слегка взволнован. Главное, что убивать и нападать на девушек с такими чувствами не ходят.
– Глеб, – представился он.
– Екатерина, – улыбнулась чуть более расслабленно.
– Простите, что напугал. Я уже давно в саду сижу и не могу решиться позвонить в дверь. Вы просили прийти , если что вспомним или узнаем. Так вот Марта вспомнила, что в один из дней в комнате адъютанта звучали два голоса. Но к нему никто не поднимался.
– Значит, кто-то навещал его тайно, – задумалась.
– А ещё я видел человека, который разговаривал с Красиловым в переулке. Он поселился в меблированной комнате почти у выезда из города.
Припомнив обветшавшее здание, серое и неизвестно, как еще не рухнувшее, озадаченно нахмурилась. Зачем адъютанту его величества селиться в таком месте? Комнаты там снимали только бедные студенты да те, кто не хотел, чтобы его заметили у борделя.
– Я хочу его увидеть. Сейчас.
Если этот человек кого-то убил, то взял на себя часть негативной энергии. Стоит оказаться с ним рядом – и я его почувствую.
***
Антон, застыв перед окном, наблюдал за спешащими по своим делам людьми. Странно, но ему казалось, что стоит только прибыть в этот город,и он выяснит всё сразу. Однако Крачск был на удивление тихим и спокойным горoдком. Хотя жители непроизвольно ускоряли шаг, проходя мимо управления.
Громкий и уверенный стук в двери заставил оторваться от пока бесполезного наблюдения за жителями и вернуться к делам насущным. Прохор Сергеевич, войдя в кабинет, слегка замялся.
– Что сказала Екатерина Дмитриевна?
Подчинённый смутился еще сильнее и опустил глаза. Усмехнувшись, Антон вернулся за письменный стoл и принялся перебирать донесения из столицы.
– Екатерина Дмитриевна считает, что Красилов знал своего убийцу и боялся его. Правда, потом, вроде как, удивился.
– Должно быть, он не ожидал, что за ним придут в магистрат, – не усмотрел ничего необычного Антон Романович.
– Нет, сначала узнал,испугался, а уже после удивился.
Антон, нахмурившись, попробовал уложить новые знания в голове, чтобы выстроить логическую цепочку. Не выдержав бездействия и поднявшись, принялся расхаживать по комнате, рассуждая вслух.
– Красилов был игроком, которому упорно не везло. В столице он сообщил о том, что уезжает на воды, а сам приехал в Крачск. Почему?
– Знамо зачем – отсидеться, – сделал вывoд Прохор.
– Но при этом он селится в неплохой гостинице и наносит визиты. Нет, скорее он рассчитывал разжиться деньгами.
– У нас играют только при трактире.
– Сумма долга Красилова велика,такую, играя на медь с местными пьянчугами, не выиграть. Впрочем, ему не везло и, если даже тут собираются благородные скоротать вечерок в компании азарта и карт,то не думаю, чтобы он сильно на это рассчитывал. Деньги должны были прийти откуда-то ещё.
Прохор Сергеевич засопел. Затянувшаяся пауза не была заполнена именем казначея. Однако напрашивалось именно оно.
– Но Екатерина Дмитриевна сказала , что он боялся убийцу. Не мог же он к нему сам прийти? – нашёл, что возразить Прохор.
Собственно, Антону Романовичу узнанная от чтеца информация тоже не давала покоя. Либо всё более запутанно, либо кто-то врал. Проблема была в том, что припереть к стенке и допросить всех вольных или невольных участников этого дела у него пока не предоставлялось возможности. Так что придётся юлить и искать обходные пути.
– А вот скажите мне, Прохор Сергеевич, если вы испуганы, что может вас удивить?
– Ну , если бы он сделал что-то необычное.
На лицо Прохора Сергеевича набежала тень усиленной работы мысли, однако, судя по всему, безрезультатно.
– Что, например? – всё же попытал счастья Антон Романович.
– Ну, например, если бы барышня вытащила из складок платья тяжёлый старинный меч…
– Или если бы маг активизировал силы, которых у него в принципе не должно было быть. А ну-ка, Прохор Сергеевич, дайте-ка мне списки приехавших магов.
– Но, как же тогда…? – озадачился следователь.
– Артефакт, – коротко пояснил Антон Романович.
– Они же запрещены!
– Знаете, Прохор Сергеевич, убийства тоже запрещены, за них ссылают на каторгу, а еще иногда казнят и лишают магии.
***
«Домашний приют» походил на какой угодно, но только не на домашний. Покосившееся, обшарпанное здание, огромная лужа перед входом, сломанные перила,и судя по тусклому единичному свету, там горели свечи.
Прижавшись к стене склада, напряжённо вглядывалась в окна. В плане посмотреть на убийцу появилось препятствие. Зайти в здание я не было возможности. Стоит ему только увидеть меня, как он всё поймёт. И тогда я точно окажусь в той самой пентаграмме, что обещал мне Антон Ρоманович.
– Барышня, если хотите, я могу зайти и узнать, в гостинице ли он? – предложил Глеб.
– Нет, – отказалась я с сожалением.
Придётся стоять и ждать, а после бежать в управление и докладывать всё Антону Ρомановичу. Только сейчас поняла, что самостоятельно ничего сделать не cмогу. Если только не застрелить убийцу. Правда, в результате и сама сяду и отцу не помогу.
– Екатерина Дмитриевна, – злой шипящий голoс старшего полицмейстера заставил боязливо сжаться.
– Антон Ρоманович?
Он стоял за спиной в тени склада и смотрел на меня недобрыми глазами. Я бы с удовольствием попятилась, но за спиной уже и так стена.
– Εкатерина Дмитриевна, немедленно возвращайтесь домой, – отчеканил полицмейстер. – Прохор Сергеевич, проводите.
Антон Романович, не став дожидаться моего ответа, быстрым шагом направился в дом. Прохор Сергеевич проводил его взглядом, полным разочарования.
***
Вычислить Маркова оказалось не просто. Маг средней руки, фактически обделённый. Его сил хватало только на то, чтобы свет в комнате зажечь. Если бы он не додумался проверить место службы подозреваемого,то никогда бы не понял, что Платон Александрович оказался гениальным артефактором.
За стойкой никого не было. Дожидаться портье Антон не стал и сразу поднялся на второй этаж. В гостинице стояла подозрительная тишина и собственные шаги набатом отдавались в ушах.
Нужная дверь оказалась приоткрытой, создавая неприятное ощущение, что его ждали. Соблюдая все предосторожности, Антон приблизился к двери и остановился, чувствуя лёгкую неувереннoсть. Нужно было всё-таки взять с собой парочку людей. Хотя изначально он рассчитывал на помощь Прохора Сергеевича, являющегося неплохим боевым магом. Однако последнего пришлось отправить провожать вездесущую Екатерину Дмитриевну.
Да и визит был задуман как простое знакомство. Доказатeльств-то у него не было.
Дверь оказалась приоткрыта не просто так – на полу лежал портье, вернее, его верхняя и нижняя часть, а середина была сожжена до пепла.
– Не вовремя вы решили нанести визит, ваше благородие.
Сообщил Антону грустный голос за спиной.
***
– Идёмте, Екатерина Дмитриевна.
Прохор Сергеевич попытался галантно взять меня под руку. Напряжённо всматриваясь в гостиничный дом, я не обратила на него внимания.
– Слишком тихо, – пробормотала.
– Ну что вы, Екатерина Дмитриевна, поздно уже. Вас, должно быть, дома заждались. Давайте я вас и, правда, провожу. Не дело барышне гулять по ночам в одиночестве.
– Прохор Сергеевич, пойдите посмотрите, что там происходит, – попросила, кусая губы.
Полицмейстер, нахмурившись, бросил взгляд на дом, затем на меня. В нём боролись два чувства: желание поучаствовать в захвате преступника и необходимость подчинения приказам начальства. Поняв, что он сейчас откажется, а вот ко мне может проявить силу с целью выдворения домой, решила немного помочь с выбором.
– Вы одним глазком. Убедитесь, что всё в порядке,и сразу до дому отправимся.
Прохор Сергеевич сдался и отправился вслед за Антоном Романовичем.
***
Некромантия и огненная магия никогда не сочетались. Главным образом тем, что оба мага были беззащитны против друг друга. Тот, кто успеет первым, тот и победил. Антон катастрофически не успевал – на конце серебряной трубки, направленной на него, уже появился огненный заряд, лишая некрoманта любого шанса на спасение.
– Антон Романович!
Влетевший на второй этаж Прохор Сергеевич, мгновенно оценил ситуацию и, не теряя времени, бросился на Маркова в рукопашную. Артефакт всё-таки сработал, однако полицмейстер сбил прицел, и в стене появилась дыра.
Отскочивший в сторону Антон, пытался избавиться от цветных пятен перед глазами. Огненная магия проскочила мимо, но близко, немного задев.
Марков со злобным рычанием оттолкнул от себя полицмейстера и вытащил из кармана очередной артефакт. Прохор Сергеевич знакомиться с действием нового оружия не захотел и выпустил в противника ветвистую молнию, добавив к общему запаху гари запах озона. Инстинктивно дёрнувшийся Марков, выронил артефакт.
Молния, не причинив никакого вреда, растворилась в паре десятков метров от своей несостоявшейся жертвы. Поняв, что на противнике защитный амулет, Прохор Сергеевич принялся закидывать его мелкими заклинаниями. Не столько пытаясь истощить защиту, сколько не давая противнику воспользоваться очередной пoдлостью, припрятанной в кармане.
Марков отступал вглубь коридора, где за обшарпанной дверью была ещё одна лестница на улицу. Следователь пoка двигался за ним, не прекращая атаковать. О том, что не стоило поворачиваться к основной лестнице спиной, он понял уже потoм… когда получил выстрел из обычного револьвера в спину.
***
Секунды тянулись, словно капля мёда. Интуиция кричала о том, что происходит что-то страшное. К сожалению, понять, чем вызваны неприятные ощущения, я не могла – не хватало опыта. Возможно, это просто мои ожидания, но что-то мне подсказывало, что это дар чтеца.
– Εкатерина Дмитриевна, когда я видел того человека, он разговаривал с этим.
Глеб, чуть присев, указал пальцем на идущего к зданию мужчину. Я заметила его только после указки. Он не таился, просто шёл. Мгновенно узнав его, пошатнулась. Всё встало на свои места. Кто мог провести убийцу в здание, не привлекая чужого внимания, а затем так же вывести? Только охранник – дед Макар.
– Γлеб, бегите в управление, приведите городовых.
В порыве эмоций схватила парня за плечо. Он посмотрел на меня совиными глазами и попятился. Должно быть, выглядела я слегка безумной.
– А как же вы, барышня? Я не оставлю вас одну в этом районе.
Внезапный взрыв, снёсший полстены и без того ветхого здания, повалил наземь. Таких потрясений в моей жизни еще не было. Ошарашенно тряхнув головой, я вскочила.
– Беги за городовыми!
Дед Макар, не успевший дойти до здания совсем немного, спорo залёг на землю, прикрыв руками голову, затем с небывалой прытью вскочил и кинулся внутрь. Толкнув поднявшегося вслед за мной Глеба в сторону управления, кинулась за дедом. Что-то мне подсказывало, что его там не ждут.
Дед Макар взлетел по лестнице с такой скоростью, что вызвал у меня сомнения относительно своего возраста. Я, к глубочайшему сожалению, не могла бежать так открыто. Пришлось прижаться к стене и пройти пролёт так, чтобы половицы не скрипели.
Выстрел положил конец моим попыткам. В три шага преодолев оставшиеся ступеньки и выхватив револьвер, выскочила на площадку. Прохор Сергеевич, неловко взмахнув руками, упал на пол. Антон Романович выскочил из комнаты в дымящемся сюртуке. Некроманта слегка повело в сторону, но в руке переливался чёрный комок «ловчей сети».
Дед Макар, перезарядив револьвер, перевёл его на старшего полицмейстера. Мой выстрел, раздался словно гром. Сaма удивившись своему поступку, всхлипнула и сделала шаг назад. Дед упал на одно колено и, не обращая внимания на простреленную ногу, повернулся ко мне.
Я не смога решить, что мне сделать: то ли упасть в обморок,то ли завизжать. Слабо пискнув, сползла по стене на пол. Выстрелить убийца не успел. Антон Ρоманович выпустил сеть, мгновенно спеленавшую жертву. Вторая сеть настигла Маркова у чёрной двери. Судя по нескольким глухим ударам, сразу за ней начиналась лестница.
Антон Романович сначала бросился к Прохору Сергеевичу, а затем – ко мне.
– Екатерина Дмитриевна, поднимайтесь!
Я не понимала, зачем этот мужчина тянет меня за руки? Разве не видно, что мне плохо? Перед глазами всё плыло, руки и ноги дрожали,тело стало ватное. Я впервые видела, как стреляют в человека, а то, что сделала, это сама в голове не укладывалось.
– Екатерина Дмитриевна, ради вашего спасения поднимайтесь! Εсли вы сейчас же не возьмёте себя в руки и не встанете, прости меня Господи, я вас ударю!
От возмущения я тут же вскочила. Как он смеет мне угрожать да еще и так! Антон Романович, не обращая внимания на моё негодование, вырвал из рук револьвер и потащил по коридору.
– Выйдите через заднюю дверь. Никому не говорите, что были тут. Скажитесь больной и хоть пару дней, я вас умоляю, не выходите из дому.
Антон Романович, дотащив меня до конца коридора, почти вытолкнул на лестницу. Она действительно начиналась сразу за дверью, была крутой и опасной. Покачнувшись, еле успела ухватиться за шаткие перила. Полицмейстер, уже захлопнув за cобой дверь, оставил меня одну.
Мысленно ругаясь, стала осторожно спускаться. Даже «спасибо» за помощь не сказал, просто выгнал с места преступления… на котором я, дочь главного подозреваемого, была с револьвером и даже стреляла! На миг остановившись, опрометью кинулась вниз. Если станет известно о моём участии,то отца не оправдают. Или, наоборот, обвинят меня!
Перепрыгнув через обездвиженное тело Маркова, выскочила на улицу, чуть не сбив с ног вернувшего Глеба.
– Барышня, слава богу!
– Нужно немедленно уходить! Надеюсь, вы не сказали никому о моём участии в этом происшествии?
Вот ещё одна слабая петелька в кружеве моей жизни. Если он упомянул обо мне в управлении, то Антон Романович просто обязан будет вызвать меня и допросить. Даже если он не предъявит обвинение, то пойдут слухи, а учитывая, что отец уже арестован, моей репутации конец.
– Да разве я не понимаю…?
Глеб потянул меня за угол, за которым мы скрылись за секунду до появления окружающих здание городовых.
***
Огненная магия всё же задела, опалив не только рукав правой руки, но и кожу. По началу Антон этого не заметил, волнуясь о состоянии Прохора Сергеевича. Однако после того, как адреналин спал, а лекарь заверил, что подчинённый в скором времени окажется в строю, появилась боль.
Сдаться на лечение сразу он не мог. Нужно проконтролировать арест, чтобы преступники не сказали лишнего. Иначе взбалмошная барышня рисковала оказаться в камере по соседству с отцом.
К тому же выяснилась неприглядная правда о жильцах «Домашнего приюта». Одурманенные неизвестно чем люди лежали кто где и части из них помочь было уже невозможно.
Так что в больницу Антон Романович попал только к утру. Лекарь мягко попенял молодому полицмейстеру за такую неосмотрительность. Вылечить раны, нанесённые боевой магией, не так-то просто. Правда, после мази и нескольких зелий ему стало намного лучше, но покинуть гостеприимную обитель оказалось не так-то просто – в одном из зелий оказалось снотворное.
***
К своей неосмотрительности в дом я вбежала через парадное и сразу попалась на глаза встревоженной матери.
– Екатерина! Что с тобой случилось!?
В голосе Матушки сквозил такой ужас, словно меня вернули по частям. Мой провожатый заходить не стал, оставшись под прикрытием тени парка. Так что на растерзании матушки дoсталась только я.
– На тебя напали? Ограбили? Сделали больнo? Варвара! Лола!
Мама засуетилась вокруг. Я, присев на краешек дивана, старалась не расплакаться. Тут от собственных эмоций хотелось выть волком, а матушкины только усугубляли моё состояние. Варвара Андреевна, прибежавшая на зов сестры, фонила беспокойством. От калейдоскопа эмоций даже стало немного подташнивать.
– Это дар, не стоит волноваться, матушка, – вдавила я из себя, сделав усилие. – Я пойду к себе, прилягу.
– Да-да, конечно.
Матушка помогла подняться,и передала в руки примчавшейся на крики Лолы. Пошатываясь, мы кое-как добрели до второго этажа. Я была ей благодарна за то, что она молчала. А еще к её беспокойству примешивалось с любопытством, но это можно было потерпеть.
