Текст книги "Ведьма. Наследница клана де Костель (СИ)"

Автор книги: Лидия Андрианова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Эсмирель

Вечер прошел романтично и по-домашнему уютно. Ристан заказал ужин из ресторана, и мы, наслаждаясь едой, разговаривали. Много и обо всем. Мы узнавали друг друга лучше. Открывали себя с разных сторон, не боясь быть отвергнутыми. Или непонятыми. Мы не осуждали друг друга, а принимали такими, какие мы есть.

И, по мне, это было прекрасно.

Мне нравилось, что Ристан ведет себя со мной как с равной, несмотря на разницу в возрасте. С ним было легко, я не боялась сказать какую-нибудь глупость. Мне не нужно было каждую секунду следить за тем, что и как я делаю или говорю.

Эта простота в общении, уютная атмосфера, спокойствие, что дарило присутствие Ристана, было для меня бесценным.

Наверное, это именно то, что я бы хотела ощущать рядом с будущим мужем.

За ужином и приятной беседой последовала страстная, полная удовольствия и нежности ночь.

Засыпала я счастливой, в объятьях самого дорогого мужчины.

Сон

Оказавшись посреди зеленой поляны, окруженной лесом, я сразу же напряглась. Я прекрасно помнила, где и с кем засыпала, и это была спальня в доме Ристана, а не поляна.

Вокруг никого не было. Было неестественно тихо. И все пространство словно трещало от напряжения и ожидания.

– Здравствуй, Амелия, – поприветствовал меня красивый женский голос. И спустя секунду его обладательница предстала передо мной.

Она была пугающе красива. Черные с синим отливом волосы словно гладкий шелк спускались ниже бедер. На фоне белоснежной кожи небесно-голубые глаза с черными ресницами казались нереально яркими. Алые губы были растянуты в дружелюбной улыбке.

Девушка была очень красива и столь же опасна.

Несмотря на ее желание выглядеть милой и дружелюбной, я каждой своей клеточкой чувствовала угрозу, исходившую от нее.

– Кто ты?

– Думаю, ты уже и так догадалась, кто я, – мягко улыбнувшись, ответила незнакомка.

– Эсмирель, – назвала я самый вероятный вариант.

– Да. Меня зовут Эсмирель, – спокойно подтвердила богиня.

– Это сон? – спросила я. Мне важно было понять, где я нахожусь и как ей удалось здесь появиться.

– И да, и нет. Сейчас ты спишь, но твоя душа, призванная мною, находится в другом месте. В том, куда вход смертным воспрещен.

Ответ богини больше запутал, чем что-то прояснил.

Как ей удалось призвать мою душу? Это вообще реально? Опасно для меня?

У меня было множество вопросов по поводу её призыва, но спросила я другое. То, что сейчас имело большее значение.

– Что тебе нужно?

– Я хотела поговорить с тобой. Предупредить. Я знаю, что ты виделась с Аресом. И представляю, что он тебе мог наговорить. Но поверь, Амелия, все, что он сказал, ложь. Арес жесток. Лжив. Он прекрасный манипулятор. И он жаждет власти. Если он вернет свои силы, то снова прольется кровь смертных. Этого нельзя допустить. Позволь мне защитить тебя.

Я ни на минуту не поверила ей. И дело не в том, что мне рассказал Арес. Мой дар показал мне истину. И сейчас ведьминская сущность просто кричала об опасности и лжи.

Все до последнего слова Эсмирель было ложью.

– Я тебе не верю. Зачем ты пришла? – не поддавшись ее словам, хладнокровно спросила я.

– Я тебе не враг, Амелия, – взволновано ответила богиня, подаваясь слегка вперед. – Поверь мне. Арес не такой, каким хочет, чтобы ты его считала. Он беспощаден. Ему неведомо сострадание. Он не умеет любить. Не зря все упоминания о нем стерты. Богини не просто так погрузили его в вечный сон. Не позволяй ему себя одурачить. Он использует тебя, а после без сожаления обречет на гибель.

Весь вид Эсмирель говорил о ее искренности. Она была очень убедительна, и, скорее всего, если бы не дар видящей, я поверила бы ей. Признавать неприятно, но это факт.

Она играла превосходно, неудивительно, что даже богини поверили ей, когда она оклеветала Ареса.

Но сейчас, после того, что я видела собственными глазами, верить ей я не могла. Правда была мне известна, и как бы убедительно ни играла Эсмирель, обмануть меня у неё не выйдет.

Я знаю, кто является главным злодеем в этой истории. И это не Арес.

– Я видящая. Ты ведь знаешь, что это значит? – глядя прямо в глаза богини, произношу. – Я видела все, что ты сделала. Ты подставила Ареса. Ты виновата в том, что Анарелия сошла с ума. И из-за тебя убили мою мать. Не пытайся меня обмануть. Не выйдет.

По мере моих слов взгляд, что еще недавно излучал доброту, начал меняться.

Буквально миг, и маска милой дружелюбной богини спала. Являя на свет истинную Эсмирель.

Теперь её взгляд был полон ненависти, презрения и злости. А алые губы скривились в ядовитой усмешке.

– Ах, да, видящая. Забыла. Мое упущение. Что ж, так даже лучше, не придется изворачиваться. Будем говорить открыто, – хищно, делая шаг в мою сторону, проговорила богиня. – Ты хотела знать, что мне нужно. Так я отвечу. Мне нужно, чтобы ваш проклятый, род де Костель, исчез! – выплевывая слова, сказала она.

– Это мне и так известно, – внимательно наблюдая за ее приближением, произнесла я. – И как ты понимаешь, я против такого исхода.

– Ты можешь быть против. Но это неизбежно. Тебе не победить меня. Я уничтожу тебя и всех остальных из рода де Костель. Я закончу то, что следовало сделать много лет назад. И если ты надеешься на помощь Ареса, то напрасно! Ему со мной не справиться.

– Если ты так уверена в своей победе, зачем тогда пришла ко мне?

Приблизившись на расстояние трех шагов, Эсмирель остановилась.

Видя ее перед собой так близко, я поняла, насколько мы разные. Она богиня. Она могущественна и полна ненависти. Она бессмертное существо, с которым не справиться ни одному смертному.

Я обладаю лишь частью божественной силы. Но моя сила не равна полноценному богу. И как мне бороться с ней на равных? Смогу ли я победить?

– Любопытство присуще и богам, – склонив голову набок и пристально рассматривая меня, произнесла Эсмирель. – Я хотела посмотреть, что в тебе такого особенного, что Арес так пытается тебя спасти. Ты совсем не похожа на его дочь. Но он видит в тебе ее.

– Он пытается защитить своих потомков от смерти.

– Ошибаешься. Он знает, что не победит меня, и поэтому спасти пытается только тебя. Он предложил мне сделку. Согласился стать моим мужем и никогда больше не являться в этот мир, если я оставлю тебя в живых, – видя мое замешательство, она хищно улыбнулась. – Возможно, раньше, меня бы устроил такой вариант. Но не теперь. Я исправлю ошибку Ареса и уничтожу ваш род.

– Тогда почему мы все еще живы? Если ты так сильна, то почему еще не уничтожила нас?

– Потому что я приготовила для тебя нечто особенное, – восторженно хлопнув в ладоши, заявила она, счастливо заулыбавшись. – Прежде чем ты умрешь, я заставлю тебя страдать. Я убью всех, кто тебе дорог, и только после займусь тобой. И начну я, пожалуй, с твоего возлюбленного.

Как только Эсмирель договорила, появился Ристан.

Он стоял неподвижно и пустым взглядом смотрел на Эсмирель.

Первым порывом было броситься к нему и закрыть собой. Но я усилием воли устояла на месте.

Это не он. Не мой Ристан. Нет.

Подойдя к образу, так похожему на моего возлюбленного, она ласково провела рукой по его лицу. Против воли это действие вызвало во мне волну негодования и злости.

Если бы я могла, сломала бы ее руку, посмевшую прикоснуться к нему.

«Но это не Ристан!» – упрямо твердила я мысленно.

– Твой выбор мне нравится. Этот смертный силен и хорош собой. Из него вышел бы прекрасный раб, – мило улыбаясь, она повернула голову в мою сторону. – Как думаешь, кого бы он из нас выбрал? Меня или тебя?

Не дождавшись от меня ответа, она продолжила:

– Жаль, что смертные такие хрупкие. Вы быстро ломаетесь, – сморщив идеальный носик, проговорила она. – На колени, – тут же властно приказала… Ристану.

Опустившись перед ней на колени, мужчина снова замер.

Я же в этот момент изо всех сил боролась с собой.

Это нереально. Всего лишь сон. Это не мой Ристан. Так уговаривала я себя. Мне нужно было в это верить, чтобы эмоции не взяли верх.

Встав за его спиной, она ухватила его за волосы и потянула за них так, что ему пришлось запрокинуть голову.

Всего миг назад в ее руках ничего не было, а сейчас она держала острый кинжал, который приставила к горлу покорно стоящего мужчины.

– Первым умрет он, – ответила Эсмирель и отточенным движением перерезала ему горло.

Я смотрела, как он, истекая кровью, упал на землю, и была не в силах пошевелиться. Все тело налилось свинцом, а грудь сдавило так, что я не могла сделать вдох, не то что закричать.

Всего пару секунд назад я пыталась себя убедить, что все это ненастоящее, а сейчас от ужаса и шока не могла ничего сделать.

Он умирал, а я стояла и просто смотрела.

– Скоро все закончится. Скоро всех, кто тебе дорог, не станет… как и тебя, – прошептала мне на ухо внезапно оказавшаяся за спиной богиня, после чего она исчезла.

В ту же секунду проснулась и я.

Первое, что я сделала, как только открыла глаза, проверила Ристана. Мужчина безмятежно спал, обняв подушку руками.

Убрав упавшие ему на лицо пряди, я несколько секунд просто смотрела на него. Хотела запечатлеть каждую черточку, каждую мелочь в его облике. Только видя его смерть, пусть и ненастоящую, я поняла, как он мне дорог.

Я с детства слышала, что ведьмы не способны любить. И я видела, как ведьмы без лишних эмоций бросали влюбленных в них мужчин, когда те им надоедали.

Я росла среди них. Я была одной из них. Я ведьма! Ведьма из рода де Костель! Но я всегда отличалась. Я была другой. Возможно, именно это и сыграло свою роль в том, что я полюбила. Сейчас я могу это признать.

Я люблю Ристана. И я пойду на все, чтобы спасти его.

Бросив последний взгляд на любимого мужчину, я встала с кровати.

Стараясь не шуметь, оделась и покинула его дом.

Пора было воспользоваться выданным пропуском в имперскую библиотеку. Дальше откладывать нельзя, как и надеяться на помощь Ареса. Я сама дам отпор Эсмирэль. Буду бороться изо всех сил, даже если ценой этой борьбы станет моя жизнь.

****

Захлопнув очередную бесполезную книгу, я с досадой и тоской посмотрела на огромную стопку, что возвышалась на моем столе. Книг, где упоминаются боги, в имперской библиотеке оказалось с излишком. Но пока я не нашла ничего, что могло бы помочь в борьбе с Эсмирель.

В основном, в книгах описывалось создание рас.

Кто из богов какую расу создал. История появления богов и их дары. Все это я и так уже знала и ранее читала в библиотеке при академии. Ничего кардинально нового пока не нашла.

На днях я связалась с Анетой. Ей удалось отыскать информацию о нахождении храма Ареса. После разговора со мной Анета собиралась поехать туда и все разведать. Я попросила ее быть осторожной, последователи Эсмирель, скорее всего, будут ошиваться недалеко от храма.

Я переживала за подругу, хоть и знала, что она может за себя постоять.

С той ночи, как мне снилась богиня, прошло уже пару дней. И с того времени я всеми силами старалась избегать Ристана и усиленно искала информацию.

Бабушка и Магда тоже не сидели без дела. Они пытались разузнать о культе Ареса – кто в него входил. И одновременно с этим вели переговоры с кланом Шанталь по поводу передачи нам преданного раба Эсмирель и убийцы моей матери, демона по имени Сандар.

В общем, все при делах. Но только этого мало. В самом главном, в поисках способа победить Эсмирель, мы так и не преуспели.

И поэтому с каждым днем напряжение внутри меня становилось все сильнее. Я чувствовала, как время утекает, словно вода сквозь пальцы. Каждая минута бесполезных поисков давала Эсмирель возможность начать действовать.

Я не боялась смерти. Она неизбежна. Рано или поздно мы все умрем. Но вопреки пониманию этого я до сковывающего ужаса боялась потерять тех, кто мне дорог… Я боялась потерять Ристана.

Лишь одна мысль, что он может умереть, приводила меня в отчаянье и заставляла кровь застывать в венах.

Думать, как победить ту, что априори сильнее меня, уже не было сил. Но стоило только решить прекратить поиски, как перед взором появлялся умирающий Ристан. И после этого силы находились, и я снова и снова читала…

Взяв, не глядя, новую книгу из стопки, вчиталась в название.

Перечитав дважды, открыла.

Каким образом книга про видящих попала в мою стопку, я не знала, но решила прочитать ее.

Это была небольшая брошюра, страниц двадцать. Много времени, чтобы прочесть её, не потребовалось.

Закончив, я крепко задумалась.

Если верить прочитанной информации, то я сама, без помощи книг, могу узнать, есть ли слабости у Эсмирель.

Для этого нужно войти в транс, состояние, схожее с моим сном, и самой направить дар на поиски ответа.

В теории казалось, все просто. С практикой же могли возникнуть проблемы. Я никогда прежде не пользовалась осознанно своим даром. И понятия не имела, как им управлять.

Посмотрев еще раз на гору книг, решила все-таки рискнуть и попробовать.

Пробовать начала этим же вечером. Сев как можно удобнее, постаралась расслабиться и закрыть глаза. Сосредоточившись на своем дыхании, стала его замедлять, как описывалось в книге. После того, как удалось добиться и замедлить дыхание, стала мысленно представлять то, что хотела узнать.

Я представила Эсмирель. Она была так же прекрасна, как и при первой встрече. Но сейчас не воспринималась мной как угроза.

Я смотрела на нее и желала знать, как мне ее победить. В чем ее слабость...

Сначала ничего не происходило. И я постепенно начала терять контроль. Образ Эсмирель стал истончаться, дыхание сбилось. Но затем резко все затянулось туманом, и я услышала голоса.

– Мама, но почему мне нельзя посещать миры? Арес же живет среди смертных! – голос Эсмирель я узнала сразу.

– Ирель, ты еще слишком юна. Ты не осознаешь, какую опасность в себе таит посещение миров. Арес был сослан в этот мир в наказание. Это не прихоть и не развлечение, – богиня Вилена говорила спокойно и нежно. Я так и представляла ее голос. Она всегда казалась мне спокойной и мудрой.

Жаль, что ее дочь оказалась двуликой змеей.

– Мы боги! Что могут смертные нам сделать? – чуть высокомерно спросила Эсмирель.

– Не в смертных дело. А в нас и в самих мирах. Лишь у Единого была абсолютная власть и сила. Лишь он мог появляться в любых мирах, не теряя сил. Мы же уязвимы. Бессмертие это лишь условность. Лишившись божественных сил, ты станешь подобна смертным.

– Что значит «лишившись сил»? О чем ты говоришь? – ужаснулась юная богиня.

– Появляясь в мирах, где живут смертные, ты начнешь терять свою силу. Их мир будет тянуть из тебя божественную магию, так как мы чужды ему. Чем дольше ты будешь жить среди них, тем слабее будешь становиться. И если погибнешь в их мире, то восстановиться будет очень сложно.

– А как же Арес?! Он там уже давно! – испуганно проговорила Эсмирель.

– Да, давно. Но таково его наказание. Сейчас он ослаб и будет слабеть дальше, пока не вернётся к нам.

– Неужели нет способа, чтобы, не теряя сил, появляться в мирах? Разве это не жестоко? Мы создаем их, но не можем жить среди них!

– Мы были созданы Единым, для того чтобы даровать жизни и созидать. Когда есть необходимость, мы можем менять или направлять судьбы смертных. Но жить подобно им, с ними, мы не можем.

– Это несправедливо! – в сердцах крикнула Эсмирель.

– Такова была воля Единого, Ирель, – строго сказала Вилена дочери. – Почему ты так рвешься к ним? Зачем тебе жить подобно им? Ты ведь богиня.

– Там Арес, – упрямо ответила Ирель.

– Арес вернется. Его наказание скоро подойдет к концу.

– Я скучаю, – грустно произнесла юная богиня.

– Потерпи, Ирель. Скоро Арес снова будет с нами.

Что было дальше, я уже не слышала.

Какое-то время я находилась в тишине, а затем снова раздались голоса.

– Ты нарушил запрет, Арес! Ты пробудил в ней божественную кровь! – кричала богиня смерти.

– Она моя дочь! И она умирала! По твоей вине меня не было рядом с ней! Так что не смей говорить мне про запрет! – обвинительно прокричал в ответ Арес.

– Я не смогу тебя защитить. Ты предстанешь пред богами и примешь наказание. А твою дочь придется убить.

– Нет! Я не позволю! – яростно ответил Арес матери.

– Это не тебе решать! Такая сила не предназначена для смертной!

– Она моя дочь. Лия не просто смертная. Она выдержит! – уверенно ответил бог.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, Арес! Эта сила сведет ее с ума! Она слишком огромна для смертной.

– Ты этого не знаешь!

– Знаю. Запрет наложили не просто так, – устало ответила Аванта. – Ты не первый, у кого рождались дети от смертных. И я уже видела, как наша сила меняла их.

– Моя дочь не такая. Лия справится. Дай ей шанс.

– Арес…

– Прошу. Она же твоя внучка.

Некоторое время Аванта молчала. Обдумывала просьбу сына.

– Ты вернешься домой. И примешь наказание. Я же пообещаю тебе, если твоя дочь справится с пробудившейся силой, то она будет жить, – наконец произнесла богиня смерти.

– Ты защитишь ее?

– Только если она справится с силой.

– Лия справится!

– Тогда да. Я буду ее защищать.

Снова туман… тишина… На миг мне кажется, что время остановилось…

Затем я слышу отдаленный голос… голос, который совсем недавно я уже слышала…

– У видящих всегда была особенная сила. Дар, который подвластен лишь избранным. Ты не просто видящая, Амелия. Ты наполовину богиня. Познай и прими свою силу и свой дар. Объедини их. И тогда ты победишь даже богиню! – голос отдалялся и постепенно затихал. – Победи свой страх и прими свою суть…У тебя осталось мало времени… Я помогу…

Как только голос затих, я вышла из транса.

Что ж, я нашла подтверждение своим догадкам. Теперь я знаю о слабости богов! Осталось лишь найти способ объединить свой дар и божественную силу.

Глава 19

– Что ж, это хорошая новость. Значит, Эсмирель не сможет в нашем мире пользоваться всей своей силой. Но как ты собираешься объединить свою божественную силу и дар видящей? – спросила у меня Анета, как только я закончила рассказывать, что мне удалось выяснить.

– Еще не знаю. Я не нашла в книгах ни одного упоминания об этом, – немного устало ответила.

За это время я перелопатила столько книг, что в голове была каша. Я ужасно устала от недостатка информации и напряжения. Мне все время казалось, что я не успею подготовиться к встрече с богиней и ее последователями.

– Ты должна вернуться в клан. Совместными усилиями, возможно, мы сможем додуматься, как совместить твою магию и дар.

– Не могу. У меня учеба. Я и так пропустила занятия из-за отравления.

– Лия, какая к демонам учеба?! На тебя открыла охоту богиня. Ты можешь умереть! Учеба – это последнее, о чем сейчас стоит переживать, – эмоционально высказалась Анета.

Я не могла видеть ее лица, амулет связи передавал лишь голос, но я и так знала, что она сейчас раздраженно кусает губы.

Анета всегда так делает, когда нервничает.

А вообще, она была права. Учеба сейчас не так важна. И как бы мне ни хотелось посещать занятия, действительно лучше отправиться в клан.

– Ты права, – скрепя сердце, не желая покидать Дорхемн, ответила подруге. – Сейчас важнее разобраться с Эсмирель. Я постараюсь уладить этот вопрос с ректором и приеду в клан.

– Наконец-то ты прислушалась ко мне, – заметно успокаиваясь, облегченно сказала подруга.

– Как ты думаешь, мне нужно все рассказать Ристану?

Я рассказала Анете о наших отношениях и встрече с Эсмирель, поэтому она сразу поняла, что я имею в виду.

– Не уверена, что его нужно в это впутывать. Тебе придётся рассказать ему тогда и о своем даре видящей, а это опасно.

– Он уже в это втянут. Эсмирель знает о Ристане. Знает, что он мне дорог. Находясь в неизвестности, он более уязвим. Я не могу рисковать его жизнью. Я должна с ним поговорить.

– Лия, узнав о твоем даре, он может позже использовать это. Он принц демонов. Что помешает ему заманить тебя и заставить служить на благо его народа?

– Ристан не такой, Анета. Знаю, тебе сложно в это поверить, но это так. Я верю ему. Я знаю, что он не предаст. Он, наоборот, сделает все, чтобы защитить меня, – веря в это всем сердцем, произнесла я. – К тому же не забывай, я наполовину богиня. Заставить меня делать что-то против воли будет не так-то просто.

Пару секунд Анета молчит.

– Поступай как знаешь. Я лишь надеюсь, что он оправдает твое доверие, – не став больше спорить и отговаривать меня, вздохнув, произнесла ведьма.

Прежде чем распрощаться, я решила еще узнать о храме Ареса.

– Я нашла его. И ты была права, он не был пуст. Я насчитала пятерых магов, и они к чему-то готовились. Отправила людей следить за ними и храмом и докладывать мне. Так что как только что-то прояснится, мы узнаем первыми.

– Спасибо, что помогаешь, – испытывая к подруге глубокую признательность, сказала я.

– Тебе не за что меня благодарить. Мы одна семья, хоть и кровь в нас течет разная. И я сделаю для тебя все, что потребуется!

Поболтав еще пару минут, я прервала связь и отправилась готовиться ко сну.

Приняв ванну, легла в постель и через пару секунд уже спала.

****

На следующий день первым делом я отправилась к ректору. Разговор был непростым, я ведь не могла правдиво объяснить причину, по которой должна временно прервать учебу, поэтому пришлось придумывать на ходу правдоподобную историю. В итоге сослалась на то, что на меня устроил кто-то охоту, и в связи с нападением в академии мне небезопасно здесь больше оставаться.

Отчасти это было правдой. Охота на меня действительно велась. А то, что моего отравителя нет уже в академии, не избавляет от опасности.

Кто мешает последователям Эсмирель завербовать еще кого-то и поручить ему или ей моё устранение?

Обговорив все детали, включая то, что мне придется заниматься дома, дабы я смогла потом сдать сессию, чтобы меня не исключили, ректор подписал мое заявление, разрешив уехать.

Но прежде чем покинуть стены Дорхемна, мне нужно было увидеться с вернувшимся из дома Ристаном. Он как принц демонов возглавил расследование по поиску заказчика его убийства.

Ведьму, что прокляла его, так и не удалось найти, что наталкивало на мысль – её уже нет в живых.

Так что все силы Ристан бросил на поиски заказчика.

Мужчину я застала в его преподавательском доме.

Открыв дверь, Ристан сразу сгреб меня в крепкие объятья и жадно поцеловал.

Как же я скучала по нему…

Разлука с ним давалась мне все сложнее и сложнее. Я никогда не думала, что могу так любить мужчину. И что буду желать быть с ним каждую минуту.

Казалось бы, мы не так уж и давно знаем друг друга, чтобы чувства были столь сильны, но вся моя сила, суть ведьмы, тянулась к этому мужчине. Она просто кричала, что он тот единственный, кто сможет заполнить пустоту в моей душе.

Разговор я завела, лишь когда мы прошли в гостиную и сели на диван.

– Что-то случилось? – опередив меня, вглядываясь в моё лицо, спросил Ристан.

– Я должна тебе кое-что рассказать, – волнуясь и переживая о том, как он отреагирует на мой рассказ, тяжело вздохнув, проговорила я.

– В чем дело, Амелия? – напряженно спросил он.

Набрав побольше воздуха, начала рассказ. Я говорила долго, не упуская ни малейшей детали. Рассказала о своем даре и о том, что именно так узнала о нападении на него, но побоялась рассказать. В точности вспомнив, передала разговор тех, кто планировал покушение на Ристана, в надежде, что это хоть как-то поможет в их поиске.

Также рассказала об Аресе и Эсмирель и поведала историю Анарелии.

Я говорила много и быстро, боясь, что он остановит меня и я не смогу закончить.

Но страхи были напрасны, Ристан слушал внимательно и перебивать не собирался. На удивление, он принял мой рассказ спокойно, поверив сразу и ничуть не усомнившись.

Закончив говорить, я, набравшись смелости, посмотрела на рядом сидящего мужчину.

Встретив мой взгляд, он спросил:

– Ты поэтому меня избегала?

– Да, я боялась, что еще больше привлеку к тебе внимание. Хоть это и глупо. Поздно тебя защищать. Эсмирель и так уже знает о тебе. Прости, что втянула тебя в это и поставила твою жизнь под угрозу.

– Ты должна была раньше рассказать мне обо всем. Тогда я хотя бы знал, от кого тебя нужно защищать! – не ругаясь, спокойно сказал Ристан. – То отравление связано с богиней?

– Да. Меня отравил демон, выпускник Дорхемна. А нанял его Сандар. Он последователь Эсмирель. Сандар убил мою маму.

– Сандар? – нахмурившись, переспросил Ристан. – Он демон?

– Да, – кивнув, подтвердила.

– Недавно пропал Сандар Дешадэр. О его пропаже заявил старший брат. Ксандр Дешадэр.

– Похоже, это он. Клан Шанталь заявил, что поймал убийцу мой матери. Сейчас идут переговоры по передаче убийцы нам, – рассказала Ристану. – Как думаешь, его брат попытается его спасти? Он знает, где Сандар? Точнее, у кого.

– Если бы Ксандр знал, что его брат у ведьм, уже попытался бы его вызволить. Семья Дешадэр имеет большое влияние, они богаты, и их поддерживает мой отец. Ксандар входит в совет.

– Значит, если станет известно, что Сандар у нас, твой отец приложит все усилия по его освобождению, – хмуро произнесла. Война с демонами нам не нужна. Но и отпустить убийцу Камалии де Костель не вариант. Бабушка не позволит Сандару остаться безнаказанным.

Как же все не вовремя… С одной стороны, угроза от Эсмирель, с другой, от демонов.

– Амелия, посмотри на меня, – попросил Ристан. И стоило нашим глазам встретиться, как он продолжил: – Мой отец уважает семью Дешадэр. Он доверяет Ксандару. Но он никогда не пойдет против меня. Я его единственный сын. Наследник. А ты моя будущая жена. Узнай он, что Сандар виновен в смерти твоей матери, ему придется позволить вашему клану свершить правосудие. Я за этим прослежу. Обещаю.

Слова Ристана принесли мне облегчение. Я испытывала безграничную благодарность за то, что он готов встать на мою защиту.

Бросившись ему на шею, крепко-крепко обняла.

– Спасибо, – поблагодарила его.

– Для тебя все что угодно, Амелия, только попроси, – обнимая в ответ, совершенно серьезно произнёс Ристан.

– Ты не злишься за то, что я тебя в это втянула? – тихо спросила.

– Не злюсь. Я могу за себя постоять, Амелия. И если с богиней мне не тягаться силами, то с ее последователями я еще поборюсь. Меня сейчас больше волнует, как совместить твою магию и дар. Есть какие-нибудь идеи? – целуя меня в макушку, деловито спросил Ристан.

– Пока нет. Но я собираюсь вернуться в клан, возможно, совместными усилиями мы сможем что-то придумать, – ответила.

Я готова была провести вот так, сидя рядом с ним, в его объятьях, целую вечность. Только он дарил мне чувство покоя. Рядом с Ристаном все проблемы казались не такими нерешаемыми. Он прибавлял мне уверенности и веры в то, что все будет хорошо.

– Когда ты уезжаешь? – крепче прижимая меня к себе, спросил Ристан.

– Я уже была у ректора. Он подписал заявление. Нужно только собрать вещи, и я могу отправляться в путь.

– Одна? Это небезопасно.

– Я воспользуюсь порталами. К тому же, думаю, со мной отправится магистр Фольсенг, – я рассказала и про него, поведав, кто он на самом деле.

– Я постараюсь как можно быстрее разобраться со своими обязанностями тут и приехать к тебе, – пообещал Ристан.

– Ты должен найти тех, кто заказал твоё убийство. Покушение не удалось, они могут организовать новое, – переживая за его безопасность, сказала.

– Их поисками занимаются мои лучшие демоны. Поверь, очень скоро заказчики будут найдены и казнены, – с уверенностью ответил Ристан.

– Разве ты не хочешь сам найти их?

– Для меня сейчас важнее твоя безопасность. Я хочу быть с тобой. Я должен быть уверен, что ты не погибнешь. Поэтому, как только я улажу дела с ректором, сразу приеду в ваш клан. Надеюсь, ты предупредишь главу о моём визите.

– Предупрежу, – счастливо улыбаясь, пообещала я.

То, что Ристана больше заботит моя безопасность, чем его собственная, говорило о многом. Он готов ехать вслед за мной, в «логово» ведьм, лишь бы быть рядом и иметь возможность защитить меня. Это ли не показатель любви?

– Спасибо, – переполняемая чувствами и благодарностью, прошептала я и потянулась за поцелуем.

После мы еще недолго поговорили с Ристаном.

Он рассказал, что ректор нашел отравителя Деларка. Точнее, отравительницу.

Ею оказалась влюбленная в оборотня магичка-второкурсница, с которой Деларк провел пару ночей. Девушка, после того как оборотень потерял к ней интерес, решила отомстить и, не придумав ничего лучше, отравила его.

Выжимку из растения ржанец она приобрела на рынке. И теперь службе правопорядка предстояло найти купца, торгующего запрещенными веществами.

Магичка рассчитывала, что отравленный Деларк всего-то бесконтрольно обернется, и за это его выгонят из Дорхемна. Она, как выяснили магистры, понятия не имела, что ржанец опасен для оборотней и вызывает сильную агрессию и помутнение рассудка.

Вот так, из-за чьей-то глупости, чуть не пострадала я и еще множество студентов. Ведь если бы Деларк обернулся, он стал бы нападать на всех, кто встанет на пути. Без жертв бы точно не обошлось.

В наказание за отравление магичку исключили из Дорхемна.

Уходила я от Ристана с надеждой на скорую встречу.

Быстро собрав самые необходимые вещи и наспех написав письмо для Самиры, я передала его коменданту с просьбой вручить ей лично в руки, сразу как она вернется с учебы.

Когда я подходила к воротам, меня нагнал магистр Фольсенг. Как я и думала, он решил меня сопровождать, невзирая на свои обязанности магистра академии.

В конце концов, он устроился работать в Дорхемн только для того, чтобы быть ближе ко мне. Его главная задача – защита моей жизни.

С помощью порталов нам без инцидентов удалось за пару часов добраться до земель ведьм.

Весь путь мы с вампиром по большей части молчали, перекидываясь словами лишь по необходимости. У меня не было настроения вести задушевные ничего не значащие беседы. Впрочем, магистр тоже был не любитель поговорить. Так что тишина не была нам в тягость.

****

– Я ничего не нашла про видящих в нашей библиотеке. Возможно, стоит заглянуть в Акихол? – посмотрев на Валенсию де Костель, предложила Магда.

После моего возвращения в родовой замок мы собрались в кабинете бабушки и делились имеющейся у нас информацией.

На самом деле, было негусто.

Бабушке удалось выйти на нескольких магов, что входят в число последователей Эсмирель. Их перехватили по пути в заброшенный храм Ареса.

Храм Ареса давно принадлежит в большей степени богине. С тех самых пор, как она подставила его.

Эти самые маги сейчас находились в наших подземельях и испытывали на себе самые передовые зелья правды, созданные не так давно Магдой. Так что мы надеялись получить достоверную информацию в самое ближайшее время.

Доносчики, приставленные Анетой следить за храмом, передали, что там собираются проводить какой-то ритуал, и сейчас идет подготовка полным ходом. Народ прибывает и прибывает.

Напасть на них сейчас мы пока не могли. Еще не были готовы. Нам требовалась как минимум пара дней, чтобы наемники, которых мы нашли, добрались до наших земель.