Текст книги "Божьи генералы"

Автор книги: Лиардон Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Акула, шериф и слава

Когда начали происходить исцеления и чудеса, людей в Скинии стало даже больше, чем при Билли Санди. Бог дал служению Кэтрин Кульман большой успех, но появились дьявольские противники, стремившиеся свести на нет действие и течение Святого Духа на служениях Кэтрин.

Удар был нанесен через М.Д, Малони и попечителей Скинии. Малони стал требовать определенный процент от всех доходов служения, включая те, которые приходят от радиопередач и почты. Кэтрин отказала, и Малони пригрозил, что подаст на нее в суд.

Эта "полемика" сопровождалась тем, что Малони запер двери здания и не пускал ее внутрь. Борьба между сторонниками Кэтрин с угольных шахт и людьми Малони закончилась тем, что сторонники Кэтрин взломали двери, и служения возобновились. Они продолжались там до тех пор, пока приверженцы Кэтрин не собрали 10 000 долларов и не приобрели старый зал для катания на роликовых коньках. Они назвали его Храмом веры. Он был вдвое больше здания Малони и был заполнен до отказа с первого же служения.

По иронии судьбы, именно в этот беспокойный и критический период в 1947 году произошла еще одна изумительная вещь. Однажды вечером у себя дома Кэтрин услышала стук в дверь. Когда она открыла дверь, перед ней стоял шериф, одетый по форме. Он пришел, чтобы рассказать ей, что "мистер" подал на развод в Неваде, что бумаги пришли к нему в офис этим утром и что теперь она выступает в качестве ответчика.

Кэтрин опустила глаза и увидела в его руке бумаги. Она стояла, не поднимая лица. Видя ее стыд и разочарование, шериф взял ее за руку. Он посещал служения Кэтрин Кульман и понимал, что она послана к ним Богом. Зная, что имена популярных людей из бракоразводных документов часто попадают в прессу, шериф решил сохранить конфиденциальность, передав их прямо ей в руки.

Он также заверил ее, что никто, кроме них двоих, никогда не узнает об этом. Кэтрин сказала шерифу, что будет благодарна ему до конца своей жизни.

Его доброта спасла Кэтрин от великой сердечной боли. Через семь лет после этого репортеры все же раскопали эту историю, но к тому времени служение Кэтрин стало настолько широким, что старые дела на нем не отражались.

Великие служения исцеления продолжались в новом зале и стали распространяться на соседние города, дойдя до Юнгстауна в штате Огайо. Дух Святой нашел служение, которое не пыталось приписать себе ни Его дела, ни славу от результатов Его действий.

Бывшая секретарша вспоминает:

"Мисс Кульман была такой нежной к Богу. Я была в Скинии после служения и заглянула в радиостудию. Мисс Кульман, не зная, что кто-то видит ее, стояла на коленях, славя Бога за служение".

По мере роста служения она стала больше подчеркивать не веру, а всемогущество Святого Духа, На ее служениях не было молитвенных карточек, не было палаток для инвалидов, не было очередей больных, ожидающих, когда она возложит на них руки. Она никогда не обвиняла людей в том, что им не удалось принять исцеление из-за своей слабой веры. Казалось, что исцеления могли произойти в любом месте аудитории, в то время как люди сидели на своих местах, смотря в небо и сосредоточившись на Иисусе.

Крыша рухнула

Перед первым ее служением в Карнеги-холле в Питсбурге сторож сказал ей, что даже оперные звезды не собирали полного зала, но она распорядилась установить достаточно стульев, чтобы заполнить весь зал. Она поступила предусмотрительно – свободных мест не было.

На первом послеобеденном служении зал был переполнен. Чтобы принять всех желающих тем же вечером провели второе служение. Музыкальное служение проводили Джимми Миллер и Чарлз Биби, они оставались с Кэтрин до самого конца.

Продолжало расширяться радиослужение, и в ноябре 1950 года Кэтрин стали просить переехать в Питсбург на постоянное время. Даже Мэгги Хартнер, женщина, которая стала ее "правой рукой", согласилась, что они должны переехать. Кэтрин медлила, чувствуя преданность людям во Франклине, которые оставались с ней, поддерживали и любили ее, когда никто другой не делал этого.

Но знамения с неба побудили Кэтрин двинуться в Питсбург. В ответ на просьбы, чтобы она переехала, Кэтрин объявила:

"Нет! Крыша Храма веры должна буквально рухнуть, чтобы я поверила, что Бог хочет моего переезда в Питсбург".

На праздник Благодарения в 1950 году крыша храма рухнула под тяжестью снега после самого большого снегопада в истории этого района.

Через три недели Кэтрин переехала в Питсбург, в пригород ФоксЧапл, где она жила до самой смерти.

Я хочу быть как Эми

В 1950 году начало разворачиваться всемирное служение. В конце жизни Кэтрин говорила, что Бог не призвал ее строить церковь. Она утверждала, что ее служение не должно ограничиваться каким-либо зданием. Кто-то, возможно, и призван строить здания, но она не входит в их число.

Тот факт, что она на самом деле строила церкви, сильно затенен известностью ее служений чудес. Организация "Кэтрин Кульман Фаундейшн", расположенная в Питсбурге, финансировала более двадцати церквей с местными пасторами на иностранных миссионерских полях.

Многие из любви и уважения называли ее "пастором", но после Денвера она больше никогда не была пастором церкви. Кэтрин говорила, что она не призвана к пятистороннему служению, о чем сказано в Ефесянам 4:11. Она ходила в простоте, чтобы быть "служанкой" Господа.

Близкие к ней люди говорили, что в самом начале своего служения Кэтрин объявила, что она будет следующей после Эми Семпл Макферсон, основательницы деноминации Четырехугольного Евангелия. Эми определенно была образцом для Кэтрин. Когда блистательная "сестра" построила Ангельский храм в Лос-Анджелесе, Кэтрин была там в самом расцвете ее популярности. Говорят, что Кэтрин посещала Библейскую школу Эми и сидела на балконе ее церкви, впитывая каждый штрих помазанных проповедей и сценических приемов "сестры". В отличие от других студентов этой Библейской школы, Кэтрин решила не оставаться с деноминацией Четырехугольного Евангелия. Она избрала независимый путь. Интересно отметить, что Рольф, сын Эми Семпл Макферсон, не помнит, чтобы Кэтрин была студенткой школы.

Хотя она никогда не встречала Эми лично, ее служение оказало на Кэтрин несомненное влияние. Но между ними была существенная разница: Эми учила людей искать крещения Святым Духом, а Кэтрин учила, что "поиск" его был придуманной практикой. Кэтрин была пятидесятницей, но она не ставила на этом точку. Люди всегда сравнивали Кэтрин с Эми, но прошло шесть лет после смерти Эми, прежде чем имя Кэтрин стало появляться в заголовках национальных газет.

Церковь в эфире

Ее проповеди были слышны по всем Соединенным Штатам и в различных местах за рубежом, благодаря передачам на коротких волнах. Казалось, что вся Америка с нетерпением ждет этот теплый, приятный голос, который спрашивал слушателей в начале программы: "Привет, вы меня ждали?"

Ее радиопрограммы не были религиозными или скучными. Наоборот, слушатели чувствовали себя так, будто Кэтрин Кульман просто зашла на чашечку кофе. Она служила нуждам людей, их заботам и проблемам, и ее ободрение изменяло жизнь слушателей. Она часто шутила, как бы давая понять, что разговор идет по душам. Если ей хотелось кричать, – она кричала; если ей хотелось петь, – она пела. Кэтрин умела служить на радио так же, как она служила на публике. Немногие могли делать это так, как Кэтрин. В "Кульман Фаундейшн" приходили заявки на записи старых выступлений по радио в течение шести лет после ее смерти!

В течение более восьми лет перед смертью ее телепередачи транслировались по всей стране. В те годы ее серийные получасовые программы были самыми длиннными среди тех, которые записывались на Си-Би-Эс, хотя передавались они по другому каналу.

Все надо делать, как хочет Кэтрин

Ее служения переместились из Карнеги-холла в Первую пресвитерианскую церковь в Питсбурге, и эти служения многие годы посещали самые известные и уважаемые учителя Библии в Питсбурге. Последние десять лет жизни она проводила ежемесячные служения в Лос-Анджелесе, где она служила бесчисленным тысячам и где сотни людей получили исцеление. Она выступала также в больших церквах, на конференциях и международных встречах. Ей особенно нравилось проводить служение на собраниях Международного братства бизнесменов Полного Евангелия, основанного Демосом Шакаряном в Лос-Анджелесе.

Прошло несколько лет, прежде чем Кэтрин согласилась проводить служения чудес на конференциях. Она чувствовала, что распорядок конференции с расписаниями и лимитами времени может ограничить свободу Духа, что было главным в ее служениях.

Если кто-то хотел, чтобы Кэтрин выступила заодно с ним, ему приходилось подстраиваться под нее. Она знала, что Бог призвал ее служить определенным образом и что изменений быть не должно. Если ей казалось, что ее свобода ограничивается, или если присутствовали сомнительные личности, которые могли испортить ее служение, она отменяла его. Говорили даже, что "главные уже не были главными", когда присутствовала Кэтрин.

Она умирала тысячу раз

Кэтрин никогда не проповедовала против курения или алкоголя. Она не защищала их употребление, но не хотела отчуждаться от людей. Ей также не нравилась манера служения некоторых исцеляющих евангелистов. Кэтрин считала ее "грубой" и не поддерживала такой тип служения.

Она никогда не учила, что болезнь от дьявола, Она избегала этого предмета, предпочитая указывать на то, как велик Бог. Она чувствовала, что если сможет обратить взгляды людей на Бога, то все станет на свои места. В своем раннем служении она призывала людей оставлять свои деноминации. В свои поздние годы она призывала их возвращаться и быть там ярким светом и исцеляющей силой.

Говорят, что молитва была ее жизнью. Она постоянно разъезжала и не имела для нее определенного времени и места, поэтому она научилась делать своей молитвенной комнатой любое место, где она находилась. Перед служениями можно было видеть, как Кэтрин "ходит взад и вперед, то поднимает, то опускает голову, то возносит руки вверх, то складывает их за спиной". Ее лицо покрывалось слезами. Казалось, что она умоляет Господа, говоря: "Благой Иисусе, не отними от меня Твоего Святого Духа".

Такая глубокая молитва, казалось бы, должна быть сугубо личной, но с Кэтрин это было не так. Ее много раз прерывали каким-нибудь вопросом, на который она отвечала, а затем погружалась в ту же самую глубину молитвы, из которой ее вывели. Орел Робертс описывал ее отношения со Святым Духом таким образом:

"Казалось, будто они разговаривают друг с другом, и нельзя было сказать, где начинает Кэтрин и где продолжает Святой Дух. Это было единение".

На ее служения приходили люди из всех слоев общества и деноминаций. Католики, епископалианцы, пятидесятники, баптисты, пьяницы, больные, умирающие, глубоко духовные и необращенные, И Кэтрин знала, что она была тем сосудом, который должен указать им на Бога. Она умела переходить границы и приводить всех на один уровень понимания. Как ей это удавалось? Думаю, что это происходило благодаря полной отдаче Духу Святому. Она всегда говорила: Я умираю тысячу раз перед каждым служением".

Будучи экуменическим евангелистом, Кэтрин никогда не допускала на служениях действия дара языков, дара истолкования или пророчества. Если кто-то продолжал громко говорить на языках, мешая другим, она незаметно удаляла человека из зала. Кэтрин верила во все дары Духа, но не хотела делать ничего, что мешало бы приближению к простой вере в Бога.

Однако она позволяла людям быть "низложенными в Духе". Многие начинали верить в потрясающую силу Божью, будучи свидетелями, только одного этого проявления.

"Я верю, что наше человеческое существо не может вынести полноту силы Божьей, и когда мы включаемся в эту силу, мы просто не можем перенести ее. Мы питаемся от низкого напряжения, а Бог – это высокое напряжение через Духа".

Она никогда не уходила со сцены, даже когда служили музыканты или солисты. Она обычно останавливалась сбоку сцены, но всегда оставалась на виду у аудитории, улыбаясь и воздевая руки к Богу.

Кэтрин всегда сознавала, что однажды она предстанет перед Богом и даст Ему отчет о своем служении. Она никогда не верила, что была первым выбором Бога для этого служения, Она верила, что другие люди были призваны делать это, но они не пожелали заплатить цену, У нее никогда не было достаточно уверенности, что она была даже вторым или третьим выбором, но она знала, что ответила "да" Господу. Ее служение выглядит одним из ведущих служений, если не просто ведущим служением харизматического движения.

Невозможно перечислить все

Какие совершались удивительные чудеса? Хотя они совершались тысячами, самым большим чудом для Кэтрин было рождение человека свыше, В одном случае пятилетний мальчик, калека от рождения, поднялся на сцену к Кэтрин без посторонней помощи. В другом случае женщина-инвалид, прикованная к коляске двенадцать лет, взошла на сцену, даже не опираясь на руку мужа. Человек из Филадельфии, которому восемь месяцев назад установили стимулятор сердца, ощутил сильнейшую боль в груди, когда Кэтрин возложила на него руки. Вернувшись домой, он обнаружил, что шрам на груди в том месте, где ему поместили стимулятор, исчез, и он не мог сказать, работает ли тот, Позже, когда доктор сделал рентген, он обнаружил, что стимулятора там нет и что сердце человека исцелилось.

Было обычным делом, когда исчезали опухоли и рак, когда слепые прозревали, а глухие обретали слух. Головные боли прекращались сразу же. Даже больные зубы божественным образом восстанавливались. Просто невозможно перечислить все чудеса, которые происходили на служениях Кэтрин Кульман. Только Бог знает все.

 Кэтрин плакала от радости, видя тысячи исцеленных силой Божьей. Люди даже помнят, как ее слезы падали им на руки.

Говорят также, что Кэтрин плакала, когда видела людей, уходящих неисцеленными или на инвалидных колясках. Она никогда не пыталась объяснить, почему одни получают исцеление, а другие нет. Она верила, что это Божье дело. Она часто говорила о себе, как об исполнителе, а не об авторе. Какой бы ни поступал план действий, она должна была повиноваться, Но она говорила также, что это будет одним из первых вопросов, который она задаст Богу, когда попадет на небеса!

Северный взрыв

В августе 1952 года Кэтрин проповедовала в Экроне, штат Огайо, в палатке Рекса Хамбарда, вмещавшей более полутора тысяч человек. Как только начала заниматься заря перед первым воскресным служением Кэтрин, семья Хамбардов была разбужена громким стуком в их дверь дома на колесах. Там стоял полицейский, Он сказал: "Преподобный Хамбард, надо что-то делать, У палатки собралось где-то около восемнадцати тысяч человек". Время было четыре утра. Служение должно было начаться только в одиннадцать.

Кэтрин, привыкшая к тому, что всех желающих невозможно разместить под одной крышей или в одной палатке, сказала Хамбарду, что остается только начать служение в восемь утра. Они так и поступили. Мод Эми, жена Рекса, вспоминала, что Кэтрин служила в тот день до половины третьего.

После этих собраний семья Хамбардов поставила свой передвижной дом на приколе в Экроне и впоследствии организовала одну из самых больших церквей и одно из самых больших телевизионных служений того времени, т, е. 60-х – 70-х гг. После совместной работы в Экроне Кэтрин подружилась с семьей Хамбардов на всю жизнь.

В это время у Кэтрин обнаружили расширение сердца и нарушение работы митрального клапана, Однако она продолжала идти вперед, оставаясь в полной зависимости от Святого Духа.

Блеск и падающие звезды

Теперь Кэтрин стала яркой фигурой, как среди христиан, так и в мире. На ее служения приходили звезды экрана. Известная актриса Филлис Диллер порекомендовала даже одну из книг Кэтрин своему находящемуся при смерти поклоннику. Папа Римский предоставил Кэтрин личную аудиенцию в Ватикане и подарил ей подвеску с выгравированным голубем. Самые большие города Америки встречали ее с "ключами" от своего города. Даже Вьетнам вручил ей почетную медаль за помощь больным.

Но в зените славы были и нападки. Некоторые из них она просто игнорировала. Но были и такие, которые глубоко ранили ее. К ним относится предательство ее работников Дино Картсонакиса и его зятя Пола Варфоломея.  Говоря коротко, Дино и его зять потребовали огромного повышения оплаты, когда узнали, что "Кульман Фаундэйшн" подписала выгодный контракт.

Кэтрин очень нравилось, как выступает Дино. Нет сомнения, что многие из посещавших ее служения помнят, как тепло она представляла его, широко раскрывая руки: "А теперь Дино!" Кэтрин вытащила Картсонакиса из нищеты и ввела его в международное служение. Говорят, что она одела его в самые лучшие наряды и постоянно превозносила его имя перед прессой.

Но Дино попал под влияние своего зятя Пола Варфоломея. Варфоломей был самым высокооплачиваемым сотрудником, но он хотел больше и подал иск с требованием возмутительно большой суммы денег. Кроме того, Кэтрин не одобряла выставляемые напоказ отношения Дино с мирской певичкой, он обиделся и тоже потребовал повышения платы. В результате Кэтрин уволила обоих. Но до этого они успели выдвинуть против нее множество публичных обвинений, касающихся ее характера, о чем узнал весь мир.

В последние годы жизни Кэтрин особенно не анализировала характер своих сотрудников. Она просто выбирала людей, которые ей внушали симпатию, но часто эта симпатия продолжалась недолго и превращалась в сердечную боль. Возможно, ошибки в подборе людей объяснялись ее эмоциональной и физической усталостью. Ее расписание было крайне плотным. Ее предупреждали, что Варфоломея и Картсонакиса привлекать к работе не стоит, но Кэтрин все равно приняла их, потерпев в конечном итоге фиаско.

Было совершено много оценочных ошибок, ошибок, связанных с недостатком понимания, совершали ошибки и окружавшие ее люди, но она никогда не позволяла плоти участвовать в движении Духа Святого, и она никогда не принимала Его действий на свой счет. Кэтрин всегда воздавала славу Богу.

Когда служение было в полном разгаре, многие деноминации считали, что Кэтрин проводит самое чистое служение Святого Духа своего времени. У Кэтрин не было скрытых мотивов или каких-то неясных действий. Люди видели то, что получали. Она никогда не притворялась, что у нее есть ответы на то, чего она не знает, и ее всегда беспокоило, что она может чем-то огорчить Святого Духа. Она оставалась преданной, послушной, честной и искренней до конца своих дней.

Как можно остаться без места

В 1968 году Кэтрин служила для Пэта Робертсона и его помощника Джима Беккера в присутствии более трех тысяч человек. Вскоре после начала служения несколько рядов на трибуне рухнули. Многие упали на пол или повисли в воздухе. Прибыла скорая помощь, и некоторых унесли на носилках. Места на трибуне заменили складными стульями, и служение продолжалось, однако мисс Кульман не обращала внимания на это все, она была уже на половине своей проповеди.

В 1968 году Кэтрин поехала в Израиль, Финляндию и Швецию. Она была гостем на представлениях Джонни Карсона, Дины Шор и многих других. Кэтрин была очень дипломатичной, и ее принимали в самых разных кругах, тем не менее, во всех этих рекламных программах она демонстрировала силу Святого Духа. Говорят,  что работники студии Си-Би-Эс всегда знали,  когда Кэтрин входила в здание, в этот момент менялась вся атмосфера.

В 1975 году, хотя ей было уже под семьдесят и здоровье оставляло желать лучшего, Кэтрин поехала в Иерусалим, чтобы выступить на Второй всемирной конференции Святого Духа. Несмотря на возраст и физическое недомогание, она выглядела бодрой, когда пришла на служение.

Кэтрин узнала, что одним из основных ораторов будет Боб Мемфорд, и поэтому угрожала отказаться от присутствия на конференции. Она говорила, что его учение об ученичестве было полной ересью и что она не будет в этом участвовать. Однако, в конце концов Кэтрин поехала в Израиль и многим на Среднем Востоке помогла испытать служение Святого Духа.

С моей душой все хорошо

Последнее служение чудес Кэтрин Кульман провела в Лос-Анджелесе, Калифорния, 16 ноября 1975 года. После него работница голливудского офиса мисс Кульман увидела нечто, чего она никогда не забудет.

Когда все ушли из зала, Кэтрин тихо подошла к краю сцены. Она подняла голову и медленно оглядела балкон, будто осматривая каждое сиденье. Это длилось, как будто целую вечность, Затем Кэтрин перевела взгляд на второй балкон, осматривая каждый ряд и каждое место. Затем она посмотрела в партер, изучая каждое сиденье.

Мы можем только представить, что происходило в уме Кэтрин: воспоминания, победы, исцеления, смех и слезы. Могла ли Кэтрин знать, что она никогда больше не вернется на сцену? Возможно ли, что в этот момент она прощалась со своим земным служением?

Всего лишь через три недели Кэтрин умирала в Медицинском центре Хилкрест в Тулсе, штат Оклахома, после операции на открытом сердце.

К этому времени Кэтрин отдала полный контроль над своим служением человеку по имени Тинк Уилкерсон, прежде занимавшемуся автомобильным бизнесом в Тулсе, Оклахома. Уилкерсон был сыном покойной Джинни Уилкерсон, которая была истинной пророчицей Господа.

Уилкерсон был с Кэтрин всего десять коротких месяцев. Она доверяла Уилкерсону. Именно он выбрал место, где ей сделали операцию на сердце. После смерти она оставила ему основную часть своего состояния. Когда прежний штат сотрудников Кульман стал сомневаться в нем, произошло разделение. Одни думали, что Уилкерсон обманул Кэтрин, другие считали, что он был послан Богом на ее последний час. Однако средства информации начали бурно обсуждать вопросы, почему Уилкерсон получил такую большую часть ее состояния, в то время как Мэгги Хартнер, ее помощница в течение многих лет, получила так мало.

В 1992 году Уилкерсон был осужден в двух окружных судах штата Оклахома за старое мошенничество в автобизнесе. Он должен был освободиться из тюрьмы летом 1993 года, и в это время он планировал написать книгу о своей дружбе и дружбе его жены с Кэтрин Кульман. Все эти годы Уилкерсон хранил молчание, возможно из уважения. Думаю, что у него есть история, которую нужно рассказать.

Я хочу домой

Орел и Эвелин Робертс были среди тех нескольких посетителей, которым было позволено увидеть Кэтрин в Медицинском центре Хилкрест. Орел вспоминает, что когда они вошли к ней в палату и склонились рядом с ее постелью, чтобы помолиться за ее исцеление, произошла знаменательная вещь. "Когда Кэтрин поняла, что мы пришли, чтобы помолиться за ее выздоровление, она выставила руки как барьер и затем показала на небо". Эвелин Робертс посмотрела на мужа и сказала: "Она не хочет нашей молитвы. Она хочет домой".

Сестра Кэтрин Миртл получила то же самое послание от Кэтрин. Она сказала Уилкерсону: "Кэтрин хочет домой".

Прекрасная рыжеволосая женщина, которая представила служение Святого Духа нашему поколению и взволновала сердца миллионов людей, в конце концов получила желание своего сердца. Говорят, что Дух Святой сошел на нее еще раз, и ее лицо засияло. Медсестра в ее палате заметила сияние, окружавшее ее постель и создававшее невероятный покой38. В половине девятого, вечером в пятницу 20 февраля 1976 года, Кэтрин Кульман ушла домой, чтобы быть с Иисусом. Ей было шестьдесят восемь лет.

Орел Робертс председательствовал на ее похоронах в Мемориальном парке Форест Лаун в городе Глендейл, Калифорния. Кэтрин была похоронена на том же кладбище, всего в полумиле от могилы Эми Семпл Макферсон. После смерти Кэтрин Орел получил видение, что Бог поднимет и распространит подобных ей служителей по всему миру, делая великолепие Божьей силы еще более величественным, чем Он делал это через жизнь Кэтрин.

Кэтрин Кульман была особенным сокровищем. Ее служение проложило для нас путь познания Духа Святого в нашем поколении. Она пыталась показать нам, как иметь общение с Ним и как любить Его. Она действительно умела открывать нам Святого Духа как нашего Друга. Поэтому никто не сможет завершить эту главу лучше, чем она сама:

"Мир называл меня глупой за то, что я отдала свою жизнь Тому, Кого никогда не видела. Я точно знаю, что я скажу, когда буду стоять в Его присутствии. Посмотрев в прекрасное лицо Иисуса, я скажу только одно: "Я старалась". Я отдала всю себя так, как умела. Мое искупление будет совершено, когда я встану и увижу Того, Кто сделал это возможным".

Глава 10

Уильям Бренхем

Человек исключительных знамений и чудес

 «Ты от дьявола и обольщаешь людей, – кричал он, – обманщик, змея в траве, мошенник, и я докажу, что  это так!» Это был дерзкий вызов, и все в аудитории видели, что это не пустая угроза... Для маленькой фигуры на сцене настал как будто бы роковой момент, и большинство из них, должно быть, жалели его. Конечно, они видели, что там не было места для обмана. Человек на сцене должен был либо дать доказательства, либо взять на себя последствия.

Проходили секунды... Теперь казалось, будто что-то мешает человеку, бросившему вызов, исполнить свои угрозы. Мягко, но решительно зазвучал голос евангелиста... который можно было слышать только с короткого расстояния... "Сатана, за то, что ты бросил вызов слуге Божьему перед этим великим собранием, ты должен сейчас склониться передо мной. Во имя Иисуса Христа, ты упадешь у моих ног".

Внезапно тот, кто несколько минут назад так бесстыдно порочил мужа Божьего своими ужасными обвинениями и угрозами, издал ужасный стон и соскользнул на пол, истерически рыдая. Евангелист спокойно продолжил собрание, как будто ничего не случилось, в то время как человек корчился в пыли".

Уильям Бренхем был смиренным человеком с мягким голосом, познавшим трагедии, несчастья и бедность. Полуграмотный по мирским стандартам, Бренхем получил знания через сверхъестественные события. Гордон Линдсей, основатель Библейского центра Христос для народов, был личным другом Бренхема и его официальным биографом. Он говорил, что жизнь Бренхема была "настолько не от мира сего и необыкновенной", что если бы всему этому не было документальных подтверждений, то человек в обычных обстоятельствах посчитал бы историю его жизни и служения "невероятной выдумкой".

Простосердечный и плохо владеющий английским языком, Бренхем стал лидером пробуждения "Голос исцеления", которое зародилось в конце сороковых годов. В то время на сцену вышло много служителей исцеления, и каждый из них был посвоему уникален. Но ни в ком из них не сочетались, как в Бренхеме, пророческое служение, сверхъестественные проявления и божественное исцеление.

Печально, однако, что на заключительную фазу его служения легла тень. Изложенное в этой главе одних потрясет, а других наполнит печалью. Но поймите, что детали даются нам в назидание. Жизнь Бренхема – дань сверхъестественному влиянию Бога на земле. Если в вас есть какая-нибудь "религиозная" традиция, то ранняя жизнь Уильяма Бренхема, без сомнения, станет шоком для вашей нервной системы.

Вихрь света

Ранним утром 6 апреля 1909 года на холмах Кентукки родился крошечный двухкилограммовый мальчик. По этому поводу восемнадцатилетний отец ходил по грязному полу лачуги в новых рабочих штанах. Мать ребенка, которой было всего пятнадцать лет, держала новорожденного сына, которого они решили назвать Уильямом Маррионом.

Когда начал пробиваться утренний свет, бабушка решила открыть окно, чтобы Бренхемы получше разглядели своего новорожденного сына. Именно тогда с маленьким Бренхемом произошло первое сверхъестественное событие. Бренхем так описывает эту историю, которую ему рассказали позднее:

"Внезапно свет размером примерно с подушку вихрем влетел в комнату через окно, прошел кругом над тем местом, где я был, и опустился на постель".

Соседи, бывшие свидетелями этой сцены, пришли в ужас, размышляя, что это за ребенок родился у Бренхемов. Гладя его худенькие ручки, миссис Бренхем не имела понятия, что те же самые руки будут использованы Богом для исцеления множества людей и поведут одно из самых больших пробуждений исцеления.

Через две недели маленький Бренхем в первый раз посетил Миссионерскую баптистскую церковь.

Глиняный пол и стулья из досок

Семья Уильяма Бренхема была нищей из нищих. Они жили далеко на холмах Кентукки с глиной вместо пола и досками вместо стульев. Эти люди были полностью необразованными, по крайней мере, по мирским стандартам. Поэтому чтение Библии или какой-то другой книги было практически невозможным.

Жизненные условия были нищенскими, и служению Богу уделялось мало внимания. Семья Бренхемов имела лишь общее представление о Боге. Окружение было суровым, и все силы они отдавали на то, чтобы выжить. Бренхемы ходили в церковь в основном из моральной обязанности или в связи с какими-нибудь событиями.

Зная, из какого прошлого вышел Бренхем, становится проще понять, почему Бог использовал сверхъестественные знамения, чтобы обратиться к Уильяму Бренхему. Он не умел изучать или читать Библию.

Бренхем не знал, как молиться, и в молодости он никогда не слышал, чтобы кто-то молился.

Если ты не умеешь, то ты не можешь слышать Бога через Его Слово. Если ты не молишься, то ты не можешь слышать свой внутренний голос и дух.

Если никто вокруг тебя не знает Бога, то нет никого, кто мог бы тебя научить.

В такого рода ситуации Бог передает Свое послание человеку через знамения и чудеса. Такое бывает редко, но Бога не ограничивают неведение и нищета. Так случилось тогда, так случается и сегодня. Так или иначе, Бог донесет Свое послание человеку.

В Ветхом Завете с Валаамом заговорила ослица. Это был единственный способ, чтобы Валлаам мог услышать слово Господне. Бог обратился к Моисею через горящий куст. В книге Деянии чудеса и знамения помогали верующим, давая им способность перевернуть темный "религиозный" мир вверх дном.

Бог не ограничен рамками образовательной теологии. Он есть Бог, и иногда Он призывает таких людей, как Уильям Бренхем, чтобы они выступили и разбили религиозные формы. Религия хочет заставить нас забыть, что слово "сверхъестественный" относится к Божьему присутствию. Некоторые люди начинают нервничать, когда Бог прорывается сквозь преграды их "религиозности". Божьи действия через знамения и чудеса привели Бренхема к познанию Бога, пониманию Божьего призвания в его жизни и в конечном итоге к хождению в этом призвании.

Спасение от смерти на морозе

Провидение Божье было с Бренхемом с его рождения. Отец работал лесорубом и вынужден был надолго отлучаться из дома. Когда Бренхему было всего шесть месяцев, на горы обрушился сильнейший снегопад, заперев маленького мальчика и его мать в хижине. Когда дрова и пища кончились, смерть казалась неминуемой. Мать Бренхема замотала себя и ребенка в рваные одеяла, и они лежали так голодные и дрожащие от холода на постели, готовые встретить свою судьбу.