Текст книги "Божьи генералы"

Автор книги: Лиардон Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Как выяснилось, куклуксклановцы хотели личного послания от евангелистки. Итак, она напомнила им послание из Евангелия от Матфея 27 о "Варавве, человеке, который думал, что его больше никогда не найдут". После проповеди Эми любезно выслушала, как ку-клукс-клан пообещал ей свою национальную и "тихую" поддержку. Для них это просто означало, что куда бы Эми ни поехала в США, она могла рассчитывать на их защиту и наблюдение. Затем они снова завязали им глаза и привезли обратно в зал в Денвере.

Репортер написала огромную статью о похищении, что подняло Эми на еще большие высоты и принесло еще больше денег для Храма.

В конце 1922 года храм на пять тысяч мест был наконец завершен. Его освящение произошло во время пышной службы в первый день 1923 года. Те, кто не могли посетить его, увидели его макет на покрытой цветами платформе, которую везли поющие хористы на Пасаденском турнире парада роз. Они и выиграли главный приз.

"Нью-Йорк таймс" подробно описала освящение, и с этого времени пять тысяч мест Ангельского храма заполнялись по четыре раза в день по воскресеньям.

Храм имел совершенную акустику. Говорят, что многие продюсеры Голливуда надеялись, что Эми потерпит неудачу, и они смогут приобрести здание, чтобы использовать его как студию. Но Эми не потерпела неудачу и в конечном итоге сама превратила его в студию. Это была студия для Бога.

По словам Эми, вся Библия – священная драма, которую надо сценически проповедовать и объяснять. И она считала, что именно в этом вопросе деноминационные церкви потеряли свою остроту. Эми полагала, что Церковь стала холодной и формальной, тогда как мир любит развлечения, приносящие им радость, ободрение и смех. Она также чувствовала, что именно по этой причине столь многие христиане так жаждут развлечений.

В июле 1922 года Эми назвала Ангельский храм ЦЕРКОВЬЮ ЧЕТЫРЕХУГОЛЬНОГО ЕВАНГЕЛИЯ из-за видения, которое она получила, когда проповедовала из первой главы пророка Иезекииля. Первый символический день ее новой ассоциации произвел тысячу пасторов.

Каждую неделю в Храме было два специальных служения молитвы за больных. Хотя у нее в штате было двадцать четыре старейшины, Эми лично проводила большинство этих собраний вплоть до своей смерти в 1944 году.

Результаты исцелений в Лос-Анджелесе были потрясающими, но там они были менее заметными по сравнению с тем, что люди видели в ходе ее общенациональных кампаний. На больших служениях в Храме упор делался в основном на завоевании душ.

Рассказы о Храме

Без сомнения, Ангельский храм был очень оживленным местом. Эми построила молитвенную башню, которая действовала двадцать четыре часа в сутки, Она также сформировала хор из ста певцов и оркестр из шестидесяти шести исполнителей. Святилище наполнялось музыкой на каждом служении. Она приобрела костюмы, бутафорию и декорации, чтобы подчеркнуть свои проповеди в Голливуде. В Лос-Анджелесе знали, что посещение служений в Ангельском храме было большим событием.

Эми обладала замечательным чувством юмора, и хотя в ее ранних иллюстрированных проповедях было много изъянов, она всегда делала все, что могла. Однажды, чтобы придать жизненность своей проповеди о Едемском саде, она заказала в приезжем цирке попугая. Но она не знала о грубом, вульгарном языке, которому он научился, работая в цирке. И вот в разгар проповеди попугай повернулся к ней и сказал: Иди к черту.

Пять тысяч зрителей застыли в недоумении. Затем птица, как будто желая удостовериться, что ее услышали все, повторила это еще раз! Но Эми не собиралась сдаваться, Она попыталась извлечь пользу из этой ошибки – как она делала при каждом промахе – и начала "свидетельствовать" птице, призывая ее отвечать ей. Затем, когда она ответила все теми же словами, аудитория дошла до грани истерики. В конце концов, Эми "убедила" взятую напрокат птицу в истинном христианском пути, пообещав ей птичью жердочку на небесах за ее участие в представлении33.

Разумеется, некоторые служители критиковали Эми за ее методы. Но она отвечала им публично, говоря:

"Покажите мне лучший путь, как убедить людей приходить в церковь, и я буду счастлива, испробовать ваш метод. Но пожалуйста... не просите меня проповедовать пустым сиденьям. Давайте не тратить время на споры о методах. У Бога Свои способы использования всех нас. Помните рецепт жаркого из кролика? Он начинается так: сначала поймайте кролика".

Мерцающие звезды, библейская школа и радио

Многим звездам Голливуда было интересно послушать Эми. Частыми гостями Храма были Мэри Пикфорд, Джин Харлоу и Клара Боу. Чарли Чаплин сумел проскользнуть на несколько ее служений и после стал хорошим другом евангелистки. Позже Чаплин помог Эми с оформлением сцены Храма для иллюстрированных проповедей, и Эми показала ему истину жизни.

Энтони Квин играл в оркестре Эми. Квин был с Эми перед своим великим актерским дебютом. Когда Квин был подростком, Эми брала его переводчиком на кампании среди испаноязычного населения. Всемирно известный актер позже говорил, что величайший момент в его жизни был тогда, когда Эми заметила его. И он писал:

"Годы спустя, когда я видел работу великих актрис, я сравнивал их с ней... Ингрид Бергман... Кэтрин Хепберн... Грета Гарбо... ни у кого из них не было того первого электрического разряда, который Эми Семпл Макферсон произвела во мне".

В феврале 1923 года Эми открыла школу служения, которая впоследствии стала известна как библейский колледж "Маяк" (Маяк международного Четырехугольного Евангелия). Эми была настойчивым инструктором.

В школе "сестра", как ее называли, служила, как учитель и открыто демонстрировала студентам, как свои слабости, так и свою силу. Ее любимыми христианскими авторами были Уэсли, Бут и канадский деятель пробуждения по имени Альберт Бенджамин Симпсон. Эми часто цитировала их и при обучении пользовалась их книгами.

Иногда она испытывала студентов тем, что уходила раньше, прося их остаться и молиться. Затем она пряталась на пути из зала. Когда студенты уходили, она наблюдала за ними, отмечая, кто из них шел легкомысленно, а кто был достаточно внимателен, чтобы поднять кусочек оброненного бумажного мусора. Внимательные получали ее похвалу, потому что она верила, что внимание к деталям производит ценного, чувствительного служителя.

В феврале 1924 года Эми открыла Радио Призыв" (Призыв Четырехугольного Евангелия) с первой лицензией Федеральной комиссии связи, выданной женщине. Это была также первая в истории христианская радиостанция.

Жива ли Эми?

В 1926 году Эми почувствовала необходимость в отдыхе и поехала в Европу и Святую Землю. В конечном счете там тоже она большую часть времени проповедовала, Затем, по ее возвращении в 1926 году, произошло самое скандальное происшествие за все время ее служения. 18 мая после обеда она со своей секретаршей была на пляже, где заканчивала работу над проповедью, которую должна была прочитать тем вечером. Она попросила секретаршу отнести бумаги в Храм, но когда секретарша вернулась, Эми исчезла. Решив, что Эми плавает, она посмотрела на воду, а затем оповестила власти.

В течение следующих тридцати двух дней исчезновение Эми оставалось одной из самых главных новостей в мире. Прочесали и обследовали пляжи Лос-Анджелеса и воды у них, чтобы найти хоть какой-то след. Но ничего не нашли.

В это время в Ангельском храме было получено письмо с требованием выкупа в 25 000 долларов. Минни выбросила его вместе с остальной невообразимой почтой, которая теперь приходила потоком. Затем пришло письмо из другого источника с требованием 500 000 долларов, и пресса пришла в неистовство. Поиск Эми стал почти поголовным занятием. Однажды за один день поступило шестнадцать сообщений, что видели Эми в разных местах от одного побережья до другого.

Похищена!

В конце концов, на 20 июня в Ангельском храме была назначена поминальная служба. Но через три дня после службы Эми появилась в Дугласе, штат Аризона, выйдя из пустыни Агуа Приета.

Когда ее расспросили о том, где она была, Эми рассказала, что на пляже после ухода секретарши к ней подошли мужчина и женщина с просьбой помолиться за умирающего ребенка. Она сказала, что женщина плакала, а мужчина держал плащ, чтобы прикрыть ее купальный костюм на тот случай, если она не откажется. Она согласилась помочь этой паре и пошла за ними к машине. Эми объяснила, что в ее служении такое случалось часто, и она не придала этому никакого значения.

Но когда они втроем подошли к машине, Эми заметила, что двигатель работает. Она сказала, что за рулем сидел мужчина и что женщина, представившаяся как мать, села в машину первой. Затем мнимый отец предложил сесть и ей и грубо втолкнул ее в машину. Дальше она помнила только, что кто-то откинул ее голову назад, а женщина прижала ей к лицу пропитанный хлороформом платок.

Проснувшись, Эми обнаружила, что ее держат в какой-то лачуге двое мужчин и женщина. Она рассказывала, что они угрожали ей, отрезали пряди волос и обжигали пальцы сигарами. Она также сказала, что когда ее перевезли в другое место, двое мужчин исчезли, и что ей удалось убежать, когда женщина пошла за покупками. Женщина связала Эми постельным бельем, но Эми удалось разрезать их острым краем консервной банки. Освободившись, Эми вылезла через окно и шла через пустыню четыре часа, пока не подошла к окраине Дугласа в штате Аризона.

Когда она, наконец, добилась сотрудничества полиции и там поверили ее "утверждениям", Эми позвонила Минни в Лос-Анджелес. Но даже Минни не поверила, пока Эми не напомнила ей в качестве доказательства их общую личную тайну, которую могла знать только она.

Что вы об этом думаете?

После ночи, проведенной в больнице, в Ангельском храме ее встречали примерно пятьдесят тысяч человек. Но ее испытания только начались.

Эми обвиняла и описывала своих похитителей, но их так и не нашли. Когда полиция вместе с ней отправилась в пустыню, чтобы найти там ее следы, нигде не оказалось лачуги, соответствующей ее описанию.

Затем районный прокурор Лос-Анджелеса Аса Кейс обвинил Эми во лжи и начал всячески дискредитировать ее. Ее вроде бы видели на даче Кармил со своим радиопродюсером Кеннетом Ормистоном, и Кейс привел много свидетельств, подтверждающих этот факт.

Что касается возможных похитителей, нет сомнений, что у Эми было много врагов в преступном мире. В районе Лос-Анджелеса гангстеры создали огромную сеть, включавшую проституцию, продажу наркотиков, вымогательства и контрабанду. А Эми обратила к Господу нескольких из их ключевых людей.

Кроме того, Эми часто начинала свои радиопередачи со свидетельств, обращенных о спасении. Но когда эти бывшие преступники передавали по радио свои свидетельства, они не только рассказывали о своем спасении, но и раскрывали преступные дела своих бывших сообщников, многих из них называя по именам.

Эми никогда не меняла свой рассказ о похищении. Фактически только ее рассказ оставался неизменным, Репортеры, детективы и обвинители, раз за разом меняли свою информацию. Даже свидетели, выступавшие против Эми, меняли свои показания. В связи с этим обвинения в нарушении норм общественной морали, препятствии правосудию и тайном сговоре, в конечном счете, отпали.

Вот некоторые интересные факты, связанные с этой историей: районный прокурор Кейс в конце концов оказался в тюрьме Сан-Квентин. Судья Карлос Харди был, в конечном счете, отстранен от должности. Адвокат Эми был впоследствии найден мертвым. Все это наводит на мысль, что банда все-таки существовала.

Разбила ли она нос Минни?

Вернувшись к служению, Эми носила мантию истинного апостольского евангелиста. Она посещала ночные клубы, танцевальные площадки, игральные залы и матчи по боксу, где в перерывах объявляла о своих собраниях. Хозяевам нравилась реклама, а посетители обожали ее.

Эми не боялась мирских грешников и теперь с еще большим рвением стремилась донести до них весть об Иисусе. Ей казалось смешным, что так много христиан устанавливают границы, где Евангелие должно или не должно проповедоваться.

Но во второй половине 1926 года ее преследовали иск за иском, а компаньоны втягивали ее во всякого рода деловые сделки. Когда их планы терпели неудачу, обвинения и неоплаченные чеки всегда падали на Эми. Адвокаты, казалось, только запутывали дело. И теперь, как никогда раньше, Эми отчаянно нуждалась в друге. Она нуждалась в человеке, которому могла бы доверять. Но все, с кем она сближалась, либо предавали ее, либо сгибались под тяжестью критики.

Даже Минни, мать Эми, теперь проявляла нерешительность в своей поддержке дочери. Минни разрывалась между ролью верной матери-помощницы и недоброжелательного надзирателя служения, которого она не понимала. Она всегда была скорой на критику дочери, когда понимала происходящее по-другому, И вскоре она начала делать это публично.

Эми всегда уважительно относилась к матери на публике, но когда Минни стала, открыто порицать ее, наступил момент разрыва. Когда собственная мать начала прилюдно сражаться с ней, Эми почувствовала себя окончательно преданной, И церковь стала разделяться. Те, кто работали с Минни, разрывались в своей верности, в то время как совет старейшин Храма оставался с Эми, и когда наступил конец, старейшины помогли разработать "план отстранения Минни от дел".

Чудесным образом как раз в это время, в 1931 году, Эми сочинила свою первую оперу, названную ей Regen Adoratge или Поклонение Царю. Это последовало за вторым посещением Святой Земли. Но в этот раз она медлила с возвращением домой из-за растущих трудностей с матерью. Ее опасения оказались обоснованными. Когда она вернулась, они с Минни окончательно разошлись.

Хорошо известно, что когда Минни гневалась на Эми, ее слова бывали жестокими и безжалостными. Но после последней их ссоры прессе сообщили, что Минни вышла из нее с пораненным забинтованным носом. Заголовки газет над фотографией на первой странице гласили: "МАМА ГОВОРИТ, ЧТО ЭМИ РАЗБИЛА ЕЙ НОС!"

Но все было не так. На самом деле накануне их спора Минни сделали пластическую операцию, и она позднее сама опровергла эти слухи. Но с Минни было покончено. Теперь она ушла.

После вынужденного "увольнения" Минни ее место занимали несколько управляющих. Из-за расходов, связанных с увольнением матери, депрессии и судебных процессов, долги Эми стали быстро расти. Фактически понадобилось десять лет, чтобы уладить все судебные иски и выплатить все долги. И когда это, наконец, произошло, на верху Храма поместили праздничную вывеску.

Она не робот

Но напряжение от всего этого оказалось сильней, чем могла вынести Эми. В августе 1930 года она перенесла нервный и физический срыв, и ее поместили в коттедже на побережье близ Малибу под постоянным наблюдением врачей.

В это же время Эми страдала также слепотой на нервной почве. И хотя это не стало широко известным, она отказывалась от пищи и воды, вынуждая врачей использовать физиологические растворы для поддержания жизнедеятельности.

После этого десятимесячного испытания Эми вернулась в Ангельский храм и до какой-то степени оправилась. Но она так и не обрела того напора и смелости, которыми отличалась раньше. Врачи Эми объясняли ее проблему тем, что у нее просто не было необходимого отдыха".

К 1931 году Эми стала очень одинокой. Цена известности оказалась очень высокой, у нее не было близких друзей, и она страстно желала дружеских отношений.

В середине этого года Рольф женился на студентке Библейской школы, и у Эми поднялось настроение. Затем 13 сентября 1931 года она вышла замуж еще раз. Ее третьим мужем стал Дэвид Хеттон. Говорят, что из-за одиночества и отчаянной потребности в любви и защите Эми видела в этом человеке одни добродетели. Но на самом деле их в нем просто не было.

Вскоре после свадьбы против Хеттона было возбуждено уголовное дело другой женщиной, на которой он обещал жениться. Процесс длился год, и решение суда было не в его пользу.

Но Эми продолжала нести призвание по всей стране. Она добилась потрясающего успеха в Новой Англии, где послушать ее пришли тысячи людей. Затем, в 1932 году она упала прямо у кафедры и опять заболела.

В декабре она отказалась от пасторства в Ангельском храме. А затем в январе она отправилась в Европу, следуя совету врачей, И снова тысячи людей посещали ее служения. Пока она была в отъезде, Хеттон подал на развод.

Королева тихой войны

Период между 1938 и 1944 гг. был очень спокойным для Эми. О ней очень мало писали в прессе, хотя к 1939 году против нее было выдвинуто сорок пять судебных исков с требованиями возмещения ущерба от 2 долларов 94 центов до одного миллиона.

С Эми судились недовольные рабочие, пасторы и все, кто рассчитывал получить с нее хоть доллар. Поэтому она наняла нового менеджера Гилеса Найта, который держал ее подальше от глаз публики. Каждый репортер, желающий увидеть ее, должен был пройти через него, и всем им он отказывал. Эми всегда говорила -i Найту, где она находится и вела далекую от людей, наполовину анонимную жизнь. Рольф Макферсон до сих пор высоко отзывается о Найте за те услуги, которые он оказал матери и которые принесли покой в их дом.

В эти годы основное внимание Эми уделяла пасторству, обучению будущих служителей, созданию сотен церквей и отправке миссионеров по всему миру. Но в 1942 году она с оркестром и знаменами пошла по улицам Лос-Анджелеса, продавая военные облигации. За один час она продала облигаций на сумму в 150 000 долларов, и государственное казначейство США особо отметило ее патриотические усилия. Она также организовала регулярное ночное молитвенное служение по пятницам в Ангельском храме на все время Второй мировой войны, за что получила благодарность от Президента Рузвельта и губернатора Калифорнии.

Великая женщина отправилась на покой

В 1944 году здоровье Эми резко ухудшилось. Она страдала от дизентерии и артрита, которые получила во время своих миссионерских путешествий. В феврале этого года она назначила Рольфа новым вице-президентом служения. Рольф доказал свою верность и помогал матери в течение многих лет. Фактически он был единственным человеком, который оставался с ней как в хорошие, так и в трудные времена.

В сентябре 1944 года Рольф полетел с матерью в Окленд, чтобы освятить новую церковь. В городе была светомаскировка из-за войны, поэтому Эми и Рольф просидели весь вечер вместе в ее комнате в разговорах о служении и семейных делах. Вопросы, связанные со служением, всегда ободряли Эми, поэтому она была в приподнятом духе, Когда вечер подошел к концу, Рольф поцеловал мать, пожелал ей спокойной ночи и вышел из комнаты.

Эми всегда страдала бессонницей. У нее было с собой снотворное и в тот вечер она, очевидно, приняла несколько таблеток. Она, возможно, не знала, сколько надо принять, но она планировала проповедовать на следующий день. Поэтому она, видимо, решила, что надо хорошо выспаться, и приняла большую дозу, чем следовало.

По словам врачей, уже рассветало, когда Эми поняла, что что-то не так. Но вместо того, чтобы позвать Рольфа, она позвонила своему врачу в Лос-Анджелес, Он был на операции и не ответил, Тогда она позвонила другому врачу, который посоветовал ей обратиться к д-ру Палмеру в Окленде, Калифорния. Но, не успев сделать этот третий звонок, Эми потеряла сознание.

В 10:00 Рольф пришел разбудить мать и нашел ее на постели хрипло дышавшей. Ему не удалось привести ее в чувство, и он обратился за медицинской помощью. Но было уже поздно, и 27 сентября 1944 года Эми Семпл Макферсон отошла к Господу. Она умерла в возрасте пятидесяти трех лет.

Три дня и три ночи тело Эми лежало в Ангельском храме, и проститься с ней пришли шестьдесят тысяч человек. Сцена, на которой стоял ее открытый гроб, оркестровая яма и большая часть проходов зала были усыпаны цветами. Для цветов, привезенных еще пятью машинами, просто не нашлось уже места.

Затем 9 октября 1944 года, в день рождения Эми, автоколонна, состоящая из шестисот автомобилей, направилась в Мемориальный парк Форест-Лаун, где была похоронена эта мужественная женщина – генерал Божьей христианской армии. На кладбище было допущено две тысячи человек, не считая тысячи семисот служителей Четырехугольного Евангелия, которых поставила Эми.

Полную историю Эми Семпл Макферсон невозможно рассказать всего в одной главе. Как и в случае с другими великими генералами Божьими, только небо откроет все, что она совершила. Но здесь позвольте мне лишь сказать, что за свою жизнь Эми написала 175 песен и гимнов, несколько опер и тринадцать ораторий. Она также произнесла тысячи проповедей и подготовила более 8000 служителей в Библейском колледже "Маяк". Установлено, что во время Депрессии около полумиллиона человек получили помощь от ее служения. И сегодня деноминация Четырехугольного Евангелия продолжает расширять истины Божьего Слова, как они были открыты сестре Макферсон в ее декларации веры Четырехугольного Евангелия. Четыре грани это – Иисус есть Спаситель, Иисус есть Исцелитель, Иисус есть крестящий Духом Святым и Иисус есть грядущий Царь.

Держитесь своего предназначения

В заключение хочу подчеркнуть важный момент, на который Эми всегда обращала внимание студентов своей школы: "Стойте на середине дороги".

Из всего, что вы сейчас прочитали о ней, должно быть понятно, что это утверждение не призывает к компромиссу, Сестра Эми говорила о той силе, которая требуется, чтобы твердо стоять на одном месте. И это утверждение имело для нее двойное значение.

Во-первых, говорила она, надо быть смелым в основном течении жизни, но не позволять миру переделать вас в его образ. Будьте непринужденными и открыто демонстрируйте любовь и свободу, которую Иисус принес на землю. И стойте твердо перед лицом давления, никогда не поддаваясь страху. Будьте также смелы в осуществлении плана Божьего для вашей жизни в силе, в которой небо призвало вас действовать.

Во-вторых, будьте страстными в дарах Духа, но никогда не впадайте в крайности. Не запугивайте людей только потому, что у вас есть сила. Чтобы пояснить эту мысль, Эми часто приводила пример автомобиля и его силы. Хотя он легко может ехать со скоростью восемьдесят миль в час, было бы очень глупо гнать его на такой скорости посреди толпы. Она указывала, что такая сила Святого Духа всегда с нами, но она предназначена для долгой передачи Божьего служения другим.

Вот что на самом деле имела в виду Эми, когда говорила: "Стойте на середине". Если вы впадаете в крайность, это может вознести вас в небо, как ракету, но, в конечном счете, вы взорветесь и упадете на землю мертвым грузом. Христианская вера – путь жизни, поэтому пробегайте ее как марафон, а не как спринт.

Возьмите факел, который Эми передала нам, никогда не принимайте посредственности "религиозной" жизни. Потрясайте мир для Бога свободой, дерзновением и мудростью, которую Бог дал вам. И крепко стойте "на середине дороги", когда вы выполняете свое личное предназначение в призвании Божьем.

Глава 9

Кэтрин Кульман

Женщина, которая верила в чудеса

 "Сотни исцелялись, просто тихо сидя в аудитории без всякой демонстрации и тому подобного. Без ничего. Очень часто не было даже проповеди. Иногда не пелось даже ни одной песни.

Никаких громких демонстраций, никаких громких призывов к Богу, как будто Он глухой. Ни крика, ни восклицания, в тишине Его присутствия. Сотни раз присутствие Святого Духа было настолько реальным, что можно было почти, что слышать биение тысяч сердец как одного целого".

В этой полной тишине голос говорит: "Я верю в чудеса". Внезапно раздаются оглушительные аплодисменты, и тысячи людей видят высокую, стройную фигуру, выплывающую из тени в белом развевающемся платье. Она скользит к центру сцены, и начинается еще одно служение чудес Кэтрин Кульман.

В своем международном служении мисс Кульман положила основание для работы Святого Духа в жизни неисчислимых тысяч людей по всему миру. Ее уникальное служение сместило внимание тела Христова с внешнего проявления сверхъестественных даров Святого Духа назад к ДАЯТЕЛЮ даров, Святому Духу.

Пророческая тональность ее служения предвосхитила то, какой Церковь будет в грядущие времена. Ее служение стало буквально предтечей Церкви будущего.

Хотя сама она называла себя "обычным человеком", Кэтрин была уникальной. Многие пытались имитировать ее голос и ее театральные манеры, но безуспешно. Другие пытались обратить ее особое помазание в технику и методы, но не смогли.

Я благодарю Бога за Кэтрин Кульман. Она была примером человека, бесстрашно заплатившего цену, чтобы ходить в служении Богу. Я благодарен за те уроки, которым научился из ее жизни. И в этой главе я хочу поделиться с вами некоторыми из этих уроков, в том числе с ее собственных слов.

Рыжие волосы и веснушки

Город Конкордия в штате Миссури был основан немецкими эмигрантами, которые стали приезжать сюда в конце 30-х годов прошлого века. Мать Кэтрин Эмма Валкенхорст вышла замуж за Джозефа Кульмана в 1891 году. Согласно записи в ее средней школе, Кэтрин Джоанна Кульман родилась 9 мая 1907 года на семейной ферме примерно в пяти милях от Конкордии. Имя свое Кэтрин получила в честь двух своих бабушек. У нее никогда не было свидетельства о рождении, потому что по законам штата Миссури оно до 1910 года не требовалось.

Когда Кэтрин исполнилось два года, отец продал ферму в сто шестьдесят акров и построил большой дом в городе. Это был тот дом, который Кэтрин всегда называла "своим".

Школьная подруга описывала Кэтрин таким образом: "...Длинные волнистые рыжие волосы и веснушки. О Кэтрин нельзя сказать, что она была красивой. Она не была изящной или женственно привлекательной в полном смысле слова, Она была выше других "в нашей компании" (пять футов шесть дюймов), угловатой и похожей на мальчика по сложению, и она ходила такими большими шагами, что нам с трудом удавалось не отставать от нее".

Будучи маленькой девочкой, Кэтрин отличалась "независимостью, самоуверенностью и стремлением все делать по-своему". Она обводила "папу" вокруг своего маленького пальчика, получая почти все, что хотела от него. По словам Кэтрин, она получала наказания только от матери, жесткой женщины, которая никогда не хвалила Кэтрин и не уделяла ей внимания. Но Кэтрин не чувствовала себя нелюбимой или нежеланной. Отец давал ей всю любовь и привязанность, в которых она нуждалась. Она так обожала своего папу, что даже через тридцать лет после его смерти слезы наворачивались на ее глаза, когда она говорила о нем.

Однажды, когда Кэтрин было около девяти лет, ей захотелось сделать что-нибудь приятное в день рождения матери. Она решила, что подарит ей праздничную вечеринку.

Но Кэтрин не подумала, что день рождения матери выпадает на понедельник. Она обошла всех соседей и попросила их прийти в понедельник с тортами.

Понедельник в доме Кульманов был днем стирки. В любой другой день недели Эмма одевалась с головы до ног в свои лучшие одежды, Никогда не знаешь, когда могут прийти неожиданные гости, и она ужасалась при мысли, что ее кто-то может увидеть в рабочем наряде.

Наступил понедельник, и Эмма Кульман оделась для стирки. Она босиком трудилась над горячим корытом с растрепанными потными волосами в мокрой грязной одежде. Раздался стук в дверь, она пошла, открыть, и увидела соседей, одетых в лучшие наряды. А перед ними стояла Эмма, поникшая и уставшая от стирки. Эмма испытала унижение и сквозь зубы пообещала Кэтрин, что разберется с ней позже3.

И она разобралась с ней! Эмма Кульман сделала так, что Кэтрин пришлось есть стоя (сесть она не могла) все торты, которые принесли соседи на день рождения!

Отец Кэтрин научил ее принципам бизнеса. Он владел конюшней. Она любила ходить с ним, когда он собирал счета, и позднее говорила, что всеми своими знаниями в бизнесе обязана ему.

Папа! Иисус вошёл в моё сердце!

Кэтрин было четырнадцать лет, когда она родилась свыше. Она много раз в жизни рассказывала историю о том, как ответила на то, что, казалось, исходило прямо от Самого Святого Духа, а не от какого-то человека. Она вышла, скорее, из "религиозного", чем из духовного окружения, и церковь, которую она посещала, никогда не призывала к алтарю, чтобы принять спасение.

Об этом Кэтрин позже писала:

"Я стояла рядом с мамой, и церковные часы показывали без пяти двенадцать. Я не помню имя служителя или даже слова его проповеди, но что-то случилось со мной. Это так же реально для меня сейчас, как это было тогда – это самая реальная вещь, которая когда-либо происходила со мной.

Стоя там, я затряслась так, что уже больше не МОГЛА держать сборник гимнов. Я положила его на скамейку... и зарыдала. Я почувствовала тяжесть (осуждения) и поняла, что была грешницей. Я чувствовала себя ничтожнейшей личностью в мире. Однако мне было всего лишь четырнадцать лет.

..Я поняла, что мне надо было сделать только одну вещь: я проскользнула с того места, где стояла, подошла к первому ряду, села на скамью и плакала. О, как я плакала!

Я была самым счастливым человеком в мире. Тяжесть была снята с меня. Я пережила то, что никогда больше не оставляло меня. Я родилась свыше, и Дух Святой сделал именно то, что Иисус сказал о Нем в Иоанна 16:8"4.

Отец Кэтрин был на кухне, когда она в тот день прибежала домой из церкви, чтобы поделиться с ним своей радостной новостью. Она привыкла рассказывать ему все.

По ее словам, она бросилась к нему и сказала: "Папа... Иисус только что вошел в мое сердце".

Без всяких эмоций он просто сказал: «Я рад».

Кэтрин вспоминает, что она никогда не была до конца уверена, понял ее отец или нет, что она имела в виду. По логике она должна была присоединиться к баптистской церкви своего отца, а не к методистской церкви матери. Но даже тогда она решала по-своему.

Кэтрин говорит, что она никогда не была уверена, рожден ли ее отец свыше. Иногда она высказывала уверенность в этом, но в частном порядке порой выражала сомнения.

Кэтрин, однако, точно знала о сильной антипатии отца к проповедникам. Фактически, по ее словам, он даже презирал проповедников. Если Джозеф Кульман видел проповедника, идущего по улице, он переходил на другую сторону, чтобы не говорить с ним. Он думал, что все проповедники "проповедуют ради денег". Церковь он посещал только по праздникам или в особых случаях, когда там декламировала Кэтрин. Насколько ей было известно, он никогда не молился и не читал Библию.

Их первое объятие

По словам Кэтрин, посещение церкви было столь же важным, как хождение на работу. Она посещала методистскую церковь со своей матерью. Именно там в 1921 году она родилась свыше, Но с 1922 года вся семья числилась членами баптистской церкви. Хотя она вышла из определенной деноминационной среды, ее служение в последующие годы стало экуменическим, и она свободно чувствовала себя во всех церквах, от пятидесятнической до католической. Конфессиональные преграды не сковывали служение Кэтрин Кульман. Она отказывалась быть частью какой-либо деноминации и не связывала свое служение ни с одной организацией. Она связала себя только с Богом.