Текст книги "Вспомнить все"

Автор книги: Лианна Бэнкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Дилан смутился, чувствуя себя одновременно счастливым и испуганным. Он автоматически сомкнул руки у нее за спиной. Не могла же Алиса вспомнить абсолютно все?

– Я вспомнила мисс Хендерсон из пансиона Грейнджера, и малыша Робби, которого я учила читать, и вообще всю территорию пансиона. – Ее глаза были полны слез, когда она взглянула на Дилана. – Я даже вспомнила название книги, которую мы с Робби читали.

Дилану, наблюдавшему за ее страданиями, с самого начала, передалась искренняя радость Алисы.

– И чего же ты хочешь теперь?

– Хочу испечь маленькие шоколадные печеньица, – возвестила она, – по рецепту моей матери. Интересно, смогу ли я приготовить их по памяти.

– Что ты об этом помнишь?

– Я воровала несколько штук и раздавала мальчишкам.

– Ты была нашей девочкой-печеньем, все просто с ума сходили по этому шоколадному лакомству

Помолчав несколько секунд, Алиса подняла голову.

– И ты тоже?

Глава пятая

– Все равно чего-то не хватает, – нахмурилась Алиса, попробовав печенье.

– По-моему, просто замечательно, – возразил Дилан, который уже расправился с неимоверным количеством печенья. – Если так пойдет и дальше, то у нас не останется места для барбекю у Майкла.

– Я совсем забыла о сегодняшнем вечере. – Алиса посмотрела на часы. – Во сколько мы должны выйти из дома?

– Через пятнадцать минут, – ответил он, не испытывая ни малейшего желания ехать в гости. Кто знает, что она еще вспомнит? – Мы можем остаться, если ты устала.

Она отрицательно покачала головой.

– О, нет. Хочу посмотреть, что мне еще удастся вспомнить. По-моему, это должно быть весело.

Может быть, подумал Дилан. А может, и нет. Через полчаса Дилан свернул к дому Майкла. Алиса бросила на него обеспокоенный взгляд.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Ты что-то притих.

– Нет, просто задумался. – Дилан остановил машину.

– Надеюсь, что у тебя все образуется, – мягко произнесла она, накрывая его ладонь своей.

В устремленных на нее темных глазах выражалась целая гамма чувств. Больше всего Алису тронуло глубокое сожаление.

– Некоторые вещи – да, а некоторые – нет.

Дилан отвел взгляд.

Сердце Алисы сжалось. Она догадывалась: по мнению Дилана, что-то в его жизни не исправится никогда.

– А вот и они. Хочешь, я скажу, как их зовут… – начал Дилан.

– Нет! Я сама догадаюсь. – Алиса вышла из машины, и на нее тут же налетели два мальчика близнеца. Они были еще дошкольниками, а шедшая следом за ними девочка – немного постарше. Процессию завершали две супружеские пары. Память Алисы всколыхнулась. – Ребята, я иногда сидела с вами.

Близнецы дружно кивнули.

– И пекла для нас печенье, – сказал один из них.

– На ужин, – добавил второй.

Девочка прижала ладошку к губам и зашипела на братьев:

– Вас же просили не рассказывать!

– Твое имя начинается с Д, – пробормотала Алиса.

– Меня зовут Джереми, – гордо возвестил малыш, – и мое имя действительно начинается с Д. Так сказала тетя Эми.

Алиса засмеялась, но тут же снова сосредоточилась.

– Эмили. – Она посмотрела на девочку. – И Ник! – воскликнула Алиса, в восторге от самой себя.

Второй мальчик кивнул и придвинулся к ней.

– Ты разбила голову. Тебе лучше?

– Гораздо лучше.

– Ты еще умеешь печь печенье?

Услышав за спиной веселый смех Дилана, Алиса улыбнулась.

– Я привезла его с собой, и мне нужно, чтобы кто-то оценил, не забыла ли я рецепт.

– Я! Я! Я! – разом закричали детишки.

– После ужина, – сказала рыжеволосая женщина и повернулась к Алисе. – Больше никаких загадок и отгадок. Побереги свои мозги для чего-нибудь по важнее. Я Эми, жена Джастина.

Алиса испытала к ней симпатию.

– Спасибо, – с чувством произнесла она и повернулась к Джастину. – Как дела на рынке услуг?

Он удивленно моргнул.

– Эй, в больнице ты не помнила даже, как тебя зовут, а теперь, кажется, память у тебя почти восстановилась.

– Сегодня произошел своего рода прорыв, – в тон ему пошутила Алиса, потом перевела взгляд на хозяев дома. – Майкл и Кейт, спасибо, что пригласили меня.

Они по очереди обняли девушку.

– Мы так рады, что с тобой все в порядке, – искренне сказала Кейт.

Алиса с трудом сдерживала слезы, находясь во власти бурных эмоций оттого, что смогла обрести еще одну частичку себя. Сделав пару неловких шагов вперед, она обернулась в поисках Дилана. Правильно поняв выражение ее лица, тот успокаивающим жестом коснулся ее спины.

– Нужно, чтобы кто-нибудь помог мне выгрузить печенье, – проговорил он, теплом своих рук снимая с Алисы напряжение. – Когда примерно будет готово горячее?

Детям удалось завладеть упаковкой печенья, и вся толпа направилась к дому.

– Спасибо, – прошептала Алиса.

– Не за что. Помни, что ты находишься на стадии выздоровления.

– Намек на то, что со мной трудно иметь дело? – криво улыбнувшись, спросила она.

– Я ничего такого не говорил, – твердо сказал Дилан.

– Ты же прекрасно знаешь обо всем, что произошло до злополучного несчастного случая. Почему ты ничего не хочешь мне рассказать?

– У меня на то свои причины. – Дилан посмотрел ей прямо в глаза.

Хотелось бы знать, что это за причины, но только не сегодня, решила для себя Алиса. Она с удовольствием провела время, Кейт и Эми сделали все, чтобы она чувствовала себя как дома, и посвятили ее в последние семейные новости.

– Вот уже несколько недель, как договор об усыновлении имеет юридическую силу, – рассказывала Эми. – Джастин для всех нас оказался настоящим подарком.

– Кто бы мог подумать, – вставила Кейт, – что наш заядлый холостяк и прижимистый миллионер Джастин за такой короткий срок превратится в образцово-показательного папашу!

– В детстве он был хорошим мальчиком, – сказала Алиса.

– Ты помнишь то, что было так давно?

– Кое-что, – пояснила она. – Помню детство, но о подростковых годах у меня лишь смутные воспоминания. Начали всплывать в памяти самые недавние события. Жаль, что я так мало помню о Дилане! Он столько сделал для меня после несчастного случая, а я ничегошеньки о нем не помню, начиная с двенадцати лет. Есть только какие-то чувства, которые я не могу объяснить.

Кейт подсела к Алисе и окинула ее внимательным и тревожным взглядом.

– Тебе многое пришлось пережить. Дай себе время. Неважно, что ты помнишь и чего не помнишь, но есть люди, которым ты глубоко небезразлична. Если тебе что-нибудь понадобится, сразу звони нам.

Алиса вздохнула, благодарная обеим женщинам за поддержку и слова утешения. Но в то же время она была твердо уверена, что не успокоится, пока не заполнит хотя бы самые важные пробелы в памяти.

К ним подбежали близнецы, причем подбородки у обоих были усыпаны крошками.

– Мы полагаем, что печенье удалось, – важно провозгласил Ник.

– Но нам необходимо съесть еще, чтобы сказать точно, – добавил не по годам смекалистый Джереми.

– Сколько вы уже съели? – спросила Эми.

– Совсем чуть-чуть.

– По четыре штуки каждый, – уточнила сестра.

Мальчики сердито уставились на нее.

– Достаточно. Не хочу, чтобы вас снова стошнило в машине Джастина. – Эми подмигнула Алисе. – Вот они, радости отцовства.

Алиса бросила взгляд на Джастина и тут же перевела его на Дилана. Интересно, подумала она, как будут выглядеть его дети, какой из него получится отец? Размышляя о том, какую он может выбрать себе жену, Алиса ощутила нечто, очень похожее на ревность. Она переключила внимание на Эми и ее детей.

– Вы можете взять немного печенья домой.

Дилан подошел к ней сзади и прошептал на ухо:

– Видишь, я же говорил, что всем мальчикам здесь захочется отведать твоего печенья.

От его игривого, соблазняющего тона Алисе стало жарко.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Тебе тоже хочется?

Дилан помолчал.

– Иногда нам хочется того, чего иметь никак нельзя.

Алиса почувствовала прилив раздражения.

– Какое отношение к этому имеет печенье?

Этой ночью Алисе снова приснился Дилан. Он целовал ее губы и ласкал тело. Его возбуждение зажгло в ней ответный огонь. Ей хотелось большего, гораздо большего. Она мечтала, чтобы он был как можно ближе. И только она почувствовала, что поднимается к вершине наслаждения, как его образ исчез.

– Нет! Не уходи! – закричала она, проснувшись от собственного голоса. Тяжело дыша, она села в кровати. Ее груди от возбуждения отяжелели, кожа разгорячилась, она изнемогала от желания.

Разочарование пронзило ее острой болью.

Алиса сердито отбросила одеяло, не в силах сдержать отчаянный стон. Ей хотелось кричать, но она боялась разбудить Дилана.

Алиса включила вентилятор, чтобы хоть немного освежиться, и, распахнув стеклянные двери, вышла на балкон. Секунды не прошло, как в ее спальню ворвался Дилан.

– Что случилось? Снова кошмар?

Алиса посмотрела на причину своих бессонных ночей. Блики лунного света освещали его обнаженный торс, брюки, натянутые в спешке, сидели небрежно и были не застегнуты.

– В известном смысле, да.

Сделав шаг вперед, он коснулся ее лица.

– Ты такая горячая. Не заболела?

– Может быть, – загадочно ответила Алиса и отклонила голову от его руки. – Со мной все в порядке, – поправила себя она, сложив руки на груди и глядя в угол комнаты. – Можешь возвращаться в постель.

– Что происходит?

Алиса была безумно расстроена. Хотя, что она потеряет, если скажет правду?

– Мне снился кошмар о тебе, – прошептала она.

– Обо мне? Почему?

Она на секунду замолчала, потом обреченно пожала плечами.

– Это эротические сны.

Между ними повисло напряженное молчание.

– О боже, – только и смог выдавить из себя Дилан.

– Мне постоянно снится, что ты целуешь меня, ласкаешь, мы становимся все ближе и ближе друг другу. Но когда я хочу тебя сильней всего, ты исчезаешь. – Глубоко вздохнув, Алиса закрыла глаза, стараясь унять бешеный стук сердца. – Ну почему ты постоянно мне снишься? Почему ты так для меня важен? Какие у нас с тобой были отношения до несчастного случая? – спросила она, поворачиваясь к нему.

– У нас были сложные отношения.

– Какие именно? – настаивала Алиса, утонув в глубине его темных глаз. – Скажи мне, – прошептала она, придвинувшись так близко, что ощутила тепло его тела. – Покажи мне.

Зрачки Дилана сузились, и вдруг внутри него будто лопнула какая-то пружина. Запустив руку в ее волосы, он притянул к себе ее лицо. Он с такой жадностью целовал ее, словно мечтал об этом долгие годы, словно она была для него долгожданной и несбыточной мечтой. Алиса почувствовала себя сраженной, готовой ко всему, она мгновенно воспламенилась.

– Ты мешаешь мне поступать правильно, – пробормотал он.

– Не уверена, что у нас одинаковые понятия о том, что правильно, – возразила она.

Дилан слегка отодвинулся и погладил ее плечи, отчего бретелька ночной сорочки соскользнула с ее плеча.

– Я видел тебя обнаженной на балконе. После этого я не мог заснуть всю ночь.

– Так тебе и надо, – задыхающимся голосом произнесла Алиса, не отрывая от него глаз, – ведь я уже много ночей не сплю из-за тебя.

В глубине его глаз зажегся огонь, и Дилан опустил вторую бретельку. Задержав дыхание, Алиса наблюдала за тем, как его палец проделал тот же путь, что и сорочка: прошелся вниз по груди, коснулся соска.

Дилан буквально впитывал в себя эту картину. Алиса резко втянула в себя воздух. Прижав ее к стене, Дилан коснулся грудью ее груди. Алиса издала стон острого наслаждения. Мужчина скользнул ладонями по спине и резко притянул к себе ее бедра, так что девушка ясно ощутила силу его желания. Он издал глухой стон и наклонил голову, чтобы попробовать на вкус напряженные вершины ее грудей.

Алиса бессильно откинула назад голову, чувствуя в себе неистовое желание и позволив жажде наслаждения уносить ее все выше и выше. Она ощутила прохладное дуновение ветерка и еще более волнующее прикосновение мужских бедер. Ласки Дилана были для Алисы новыми и в то же время смутно знакомыми. Казалось, он знает ее тело наизусть.

Его пальцы проникли ей в трусики.

– Ты такая нежная, – пробормотал он, отыскав самое чувствительное ее место, – как бархат.

Алиса хотела большего. Она мечтала ощутить его внутри себя, хотела, чтобы он утратил самоконтроль так же, как она. Но она не успела ничего сказать, потому что его настойчивые пальцы помешали ей говорить. Алису охватил жар, спазм наслаждения пронзил ее насквозь.

Она с силой прижалась к его груди, содрогаясь от неистового блаженства, которое он ей дарил. Тяжело дыша, Алиса обняла Дилана, который дрожал от неутоленной страсти. О его состоянии свидетельствовало не только напряженное тело. Казалось, возбуждением пропитан весь воздух.

– Я не хотела, чтобы все произошло так, – тихим голосом произнесла она, – я хочу, чтобы ты…

– Ты не готова, – ровным тоном отозвался он, – ты еще не выздоровела.

От его слов Алису, пережившую сейчас самые интимные мгновения в жизни, покоробило.

– По-моему, мне лучше об этом судить.

Повисло молчание, которое явно выражало нежелание Дилана продолжать. В это трудно было поверить, но Алиса чувствовала себя брошенной, отвергнутой, и это причиняло ей боль.

– Зачем ты тогда целовал и ласкал меня?

– Тебе нужно было найти выход эмоциям, – тихо проговорил он, – и я помог тебе в этом.

– Так, значит, это было одолжение? – спросила она, чувствуя, как болезненно сжимается сердце. Волна унижения окатила ее с головы до ног. Девушка натянула на себя сорочку.

Дилан протянул к ней руку, но Алиса отшатнулась.

– Это было не одолжение, ты же чувствовала мою реакцию.

– Я этого не понимаю, – смущенно произнесла Алиса.

– Я же сказал, что ты не готова.

– Не будем торговаться, – оборвала Алиса. – Я хотела тебя, а ты нет. Может, я когда-то причинила тебе боль и забыла? Или я предала тебя?

Он сжался как от удара.

– Нет, но я знаю, что ты не простила бы мне того, что я воспользовался случаем.

– Ты не пользуешься случаем. Я ясно дала понять, что хочу тебя. – Она покачала головой. – Меня одолевают чувства настолько сильные, что я не могу с ними справиться. Я хотела заняться с тобой любовью, стать твоей любовницей, хотела, чтобы ты принадлежал мне. Мне нужно было нечто гораздо большее, чем просто дать выход эмоциям. Для этого я могу включить в душе холодную воду. Ты смутил меня. Не делай мне больше никаких одолжений. – Она вышла, оставив его одного на балконе.

Пройдя в ванную, она закрыла за собой дверь и сняла сорочку. Повернув кран, Алиса покорно вступила под карающую струю холодной воды. Ей необходимо было смыть Дилана с тела и с души. Правда, смыть его с души воде, вряд ли под силу.

Дилан провел ночь без сна, меряя шагами комнату. Почему он не взял Алису, когда мог это сделать? Она хотела его. Почему он отказал себе и ей?

Ответ пришел немедленно. Когда-нибудь ее память вернется. Страшное осознание неотвратимости судьбы висело над его головой, как нож гильотины, готовый сорваться в любой момент. Алиса вспомнит о предательстве и о том, как разочаровалась в Дилане.

Чувства Алисы со временем ослабнут, но Дилану было неприятно, что он причинил ей боль. Врач просил не провоцировать болезненных воспоминаний. Алисе и так приходилось изо дня в день бороться с амнезией. Дилан знал, что его основной целью было помочь ей выздороветь. Вот на этом он и собирался отныне сконцентрировать все усилия.

Утром Алиса спустилась вниз, но завтракать с ним не стала. Взгляд у нее был взволнованный, лицо выражало отчаяние и смущение.

– Думаю, для меня лучше будет вернуться к себе в квартиру. Я помню французский, так что могу и к работе приступить.

– Но врач тебя еще не выписал, – возразил Дилан, чувствуя, как неприятно сжимается сердце.

– Скоро выпишет, особенно если я попрошу его об этом, – твердо произнесла Алиса.

– Еще неделю, – попросил Дилан. – Ты сможешь работать по полдня. Оставайся здесь, я буду тебя подвозить.

– Зачем?

– Потому что я чувствую за тебя ответственность.

– Это уже устарело.

– Хорошо, тогда ты должна мне, – сказал он, предприняв еще одну атаку. – Я привез тебя сюда, чтобы заботиться. За это я хочу, чтобы ты осталась еще на неделю и была хозяйкой вечера, когда я приглашу на ужин свою псевдо семью.

Глава шестая

Алиса удивленно воззрилась на Дилана. Он не прочь был пошутить, но чувство юмора изменяло ему каждый раз, когда речь заходила о семье. Алиса ощутила гордость за то, что Дилан собирался прибегнуть к ее помощи в этом вопросе.

– Я не ослышалась? Ты хочешь, чтобы я осталась еще на неделю, чтобы помочь в приготовлениях к ужину с твоими сводными братьями и сестрой? Я думала, ты их терпеть не можешь.

Дилан покачал головой.

– Есть разница между активным неприятием и апатией. И не надо считать, что этот ужин – способ духовно воссоединиться с ними.

– Тогда почему ты их приглашаешь?

Дилан на секунду заколебался, говорить ей или нет, но потом решился:

– Я хочу кое-что осуществить, и это легче будет сделать с их помощью.

Опять дела, подумала Алиса, испытав разочарование. В глубине души она была уверена, что если Дилан и его родственники получше узнают друг друга, то только выиграют от этого. Правда, судя по каменному выражению лица Дилана, было очевидно, что он эту возможность не рассматривает.

– Ты выглядишь разочарованной, – заметил он. – Надо избавляться от уверенности, что все всегда хорошо кончается. Это, честно говоря, случается крайне редко.

– Знаю, что редко, – ответила Алиса, – но если я не буду даже надеяться, то стану такой же несчастной и циничной, как ты. Это может прозвучать странно, но я считаю, что надежда творит чудеса. – Она смело встретила его недоверчивый взгляд и нежно коснулась указательным пальчиком его груди. – Кроме того, мне кажется, что ты надеешься на большее, чем признаешься сам себе. Иначе, почему ты так упорно ждал, когда я приду в сознание, хотя врачи говорили, что у меня мало шансов выкарабкаться?

– Это другое дело. Тогда речь шла о жизни и смерти. Я уверен, что этот мир хорош, только когда в нем существуешь ты, – улыбнувшись, он поцеловал ее пальчик. – Видишь, не такой уж я и циник.

От его прикосновения и страстного выражения глаз сердце Алисы забилось быстрее. Она прекрасно понимала, что он не бессердечный циник. Вот в этом-то и заключалась проблема, иначе было бы гораздо проще выбросить его из головы. Вместо того чтобы забыть Дилана, Алиса открыла для себя такие новые свойства его души, что захотела этого мужчину еще сильнее.

– Ты останешься? – тихо спросил он.

– Только на неделю.

Алиса отняла свою руку от его губ. Было такое ощущение, что впереди ее ждет неделя непрерывного катания на «американских горках», правда, на уровне эмоций. Как же ей удастся сдерживать свое неистовое желание?

В первые два дня Алиса держалась подальше от Дилана, за исключением совместных поездок на работу. Вместе с поварихой они составляли меню для ужина, Алиса рассылала письменные приглашения по адресам, оставленным ей хозяином дома. Даже во время коротких поездок на работу и обратно Алиса остро чувствовала близость Дилана. Мало того, что ее волновал исходивший от него аромат, так она еще и постоянно замечала, что он наблюдает за ней. У Алисы было такое чувство, будто под маской спокойствия скрывается самый настоящий вулкан, и ей надо было что-то с этим делать. Воспоминания о ночи, когда он целовал и ласкал ее, не давали ни минуты покоя. Не находя себе места, Алиса зачастила в конюшню. С особой радостью она помогала Мег проводить занятия с детьми-инвалидами. Алисе необходима была отдушина, она так устала сдерживать собственные эмоции!

С каждым днем девушка становилась все более самостоятельной. На пятый день она решила съездить к себе в квартиру и посмотреть, заведется ли ее машина, пять месяцев простоявшая в гараже. К счастью, верная «хонда» подала признаки жизни уже со второй попытки. Хотя лечащий врач еще не разрешил Алисе садиться за руль, она все равно решила попробовать. Оставив на автоответчике Дилана короткое сообщение, она отправилась в пансион Грейнджера на занятия с Робби.

После урока Алиса пошла к коттеджу, где жила с матерью. Пока она сидела на крыльце, сотни воспоминаний роились в голове. Она явственно ощутила аромат ужина и шоколадного печенья: Мама отлично готовила, а на ночь расчесывала дочке волосы и укутывала в одеяло. Алиса вспомнила, как много и тяжело мама работала, каждый день повторяя, что ее дочь заслуживает лучшей жизни и что однажды все изменится.

Маленькой Алисе очень нравился их маленький, уютный домик. Хотя она и скучала по отцу, но не чувствовала себя обделенной. Единственное, чего ей не хватало, – так это сестрички или братика. В детстве ее друзьями были мальчики из пансиона. К тому времени, как мама во второй раз вышла замуж, вопрос о рождении еще одного ребенка был раз и навсегда закрыт.

Легкий ветерок обдувал лицо, принося облегчение в августовскую жару. Алиса увидела котенка, вспрыгнувшего на крыльцо и свернувшегося калачиком в тени. Эта картина вызвала еще одно воспоминание. Несмотря на всю строгость, мама разрешила ей приютить бездомную кошку, но только при условии, что животное будет постоянно находиться на улице. Алиса улыбнулась. Она будто услышала голос матери. Девочка пускала кошку в дом только в дождливые ночи, причем была уверена, что мама догадывается об этом и просто делает вид, что ничего не замечает.

Каждый раз, когда в гости приходил Дилан, он гладил кошку, и она ласково мурлыкала. Но Дилан больше любил собак. В будущем он мечтал купить золотистого ретривера, который будет самым замечательным псом на свете.

Алиса подумала о красивом доме Дилана, в котором не было собаки. Интересно, что случилось с его мечтой о золотистом ретривере? Может быть, она стала еще одной потерей на пути к взрослению? Может, он и собаке боится открыть свое сердце?

* * *

Уже в десятый раз за последние несколько минут Дилан взглянул в окно на длинную подъездную дорожку. От напряжения он даже вспотел.

Он знал, что Алиса отлично водит машину, но она несколько месяцев не сидела за рулем и к тому же отправилась в Сент-Олбанс в самый час пик. Дилан снова вспомнил, что он почувствовал, когда снял телефонную трубку и услышал, что Алиса стала жертвой несчастного случая. У него было такое ощущение, будто из него вытекла вся кровь. Сжалось сердце. Если с ней что-нибудь случится…

Алиса покинет его дом через три дня. Дилан ждал этого момента с двояким чувством. С каждым днем ему все труднее становилось отказываться от того, что она предлагала, не дотрагиваться до нее, не стараться стать ближе. Алиса была единственной женщиной, единственным человеком на земле, рядом с которым он не испытывал одиночества.

Может, это даже и к лучшему, ведь с ее отъездом исчезнет искушение. В конце концов, напомнил себе Дилан, придет день, когда Алиса все вспомнит. При этой мысли у него по спине пополз неприятный холодок. Скоро она все вспомнит. Так же, как сменяют друг друга времена года, на лице Алисы вместо тоски и желания появится презрение.

Прищурившись, Дилан разглядел ее «хонду», выскочившую из-за поворота, и вздохнул с облегчением.

– Слава богу, с ней все в порядке, – тихо пробормотал он.

Остановившись недалеко от дома, Алиса вышла из машины и помахала ему рукой.

– Посмотри, парень, – шутливым тоном воскликнула она, – какая у меня тачка!

– Вижу, ты решила наплевать на рекомендации врача.

Бодро кивнув, она направилась к нему.

– Да. Что я могу сказать? Я очень хорошо себя вела, и, если честно, ореол святости уже начинает натирать мне голову.

Губы Дилана дрогнули в улыбке, и в тот же момент он почувствовал сильное желание. Если и есть на свете женщина, способная одновременно быть ангелом и хулиганкой, так это Алиса. Он взглянул на часы.

– Боюсь и спрашивать, куда ты ездила.

Поднявшись по ступеням крыльца, она остановилась перед ним.

– В пансион Грейнджера и еще в парочку мест. – Она внимательно изучала выражение его лица. – Я не сделала ничего такого, чего бы ты сам не сделал еще на прошлой неделе.

– Что ты имеешь в виду?

– Сколько бы ты смог следовать предписаниям врача, если бы он запретил тебе водить?

Черт возьми, да он бы прямо из больницы поехал домой на машине.

– Недолго, – признался Дилан, – но я же не девочка.

Алиса удивленно моргнула, потом недоверчиво посмотрела на него.

– Неужели ты собираешься встать на шовинистические позиции?

Он вздохнул.

– Я не шовинист. Просто не хочу, чтобы ты рисковала.

Выражение ее глаз смягчилось. Она протянула к нему руку, но на секунду замерла. Дилан знал причину ее сомнений. Алиса колебалась потому, что он не занялся с ней любовью, когда она так умоляла его об этом.

Он коснулся ее ладони, их глаза встретились.

– В жизни полно риска, – сказала она, – но даже если ты никогда не подвергаешься опасностям, то все равно можешь умереть. – Алиса прикусила губу. – Сегодня я действительно несколько раз рисковала.

– Несколько раз? – переспросил Дилан, желая узнать, что творится в ее хорошенькой головке.

На ее лице появилась подозрительно сияющая улыбка.

– Когда я сегодня ездила в пансион, то вспомнила еще несколько подробностей из своей жизни.

– Какие, например?

– Моя кошка, – ответила она.

Дилан кивнул.

– Тигра.

– Да, помню, тебе она не нравилась, но ты каждый раз гладил ее.

– Она была такой страшной, что мне было ее жаль.

– Не буду спрашивать, по этой ли причине ты и со мной связался.

– Ладно, – усмехнулся Дилан.

Алиса бросила на него взгляд из-под ресниц.

– Знаешь, лучше я поверю в то, что была такой восхитительной, что ты просто не мог устоять, – улыбнулась она. – Или это были мамины печеньица, или возможность посмотреть новые серии «Одинокого всадника», – добавила Алиса. – Но это уже другое дело. Я решила, что должна сделать тебе подарок в благодарность за все, что…

Дилан резко сжал ее ладонь, и Алиса испуганно отдернула руку.

– Это не обязательно. Ты ничего мне не должна.

Алиса нерешительно посмотрела на него.

– Но я уже его купила… Я от всей души надеюсь, что ты примешь это благосклонно и со временем даже полюбишь. – Она немного помолчала и с надеждой в голосе спросила: – Ты сможешь?

– Что смогу?

– Сможешь принять мой подарок благосклонно?

Дилан пожал плечами, чувствуя себя не в своей тарелке, но в то же время был не в силах обмануть огонек надежды в ее глазах.

– Конечно, – кивнул он в знак согласия, – а что это такое?

– Отлично, – с облегчением вздохнула девушка. – Он в машине. Закрой глаза.

– Зачем? – воспротивился Дилан, подумав, что слишком уж легко согласился.

– Потому что я так хочу, – продолжала настаивать Алиса. – Это же так просто, это не будет стоить тебе ни цента. Просто закрой глаза и обещай, что не будешь подглядывать.

Воцарилось молчание.

– Не слышу ответа.

Дилан обреченно простонал:

– Обещаю.

Закрыв глаза, Дилан услышал, как застучали ее каблучки, скрипнула дверца машины.

– Не подглядывай! – крикнула Алиса.

– Да не подглядываю я, – пробормотал он, хотя искушение нарушить обещание было просто адским. Что же она ему купила?

Захлопнув дверцу машины, она быстро поднялась на крыльцо и остановилась перед ним.

– Не открывай глаза, но протяни вперед ладони.

Он смущенно нахмурился.

– Зачем?

– Делай, что я тебе говорю, – приказала Алиса.

– Хорошо, – сдался он, чувствуя, что терпение на исходе.

Дилан почувствовал в своих ладонях что-то живое и пушистое. Он открыл глаза. Перед ним была забавная мордочка щенка золотистого ретривера. Время как будто повернулось вспять, и он увидел себя маленьким мальчиком, который отчаянно хотел иметь собаку. Это было почти двадцать лет назад.

Щенок взглянул на него добрыми глазами, и в ту же секунду тоненькая струйка полилась на итальянские туфли Дилана. Выругавшись про себя, он посмотрел на Алису так, будто та сошла с ума.

Девушка моргнула, заметив оплошность щенка.

– Ой, кажется, нам придется поработать над его манерами. – Улыбнувшись, она развела руками. – Познакомься с Тонто, собакой твоей мечты.

Дилан уже собирался сказать, что это плохая идея. Он больше не считал себя любителем животных. Он перерос свои детские фантазии и не хотел ни к кому привязываться.

Щенок завилял хвостиком. Посмотрев на Алису, Дилан понял, что просто не сможет стереть с ее лица выражение надежды. Черт возьми, с его языка готова была сорваться тысяча возражений.

Со мной что-то не так, подумал Дилан. Он мог отказаться заняться любовью с этой женщиной, но не мог не принять ее подарка, превратившего его итальянские туфли, бог знает во что.

– Говоришь, Тонто, – вздохнул Дилан, глядя на существо, из-за которого он вынужден будет через год заменить всю мебель в доме.

– Да, его зовут Тонто, – кивнув, ответила Алиса. – Ты всегда говорил, что назовешь свою собаку именно так. Это будет пес твоей мечты. – Она взглянула на его туфли и добавила: – Придется, правда, немного для этого потрудиться.

– Почему ты купила мне этого щенка?

Она улыбнулась и отвела глаза.

– Потеря памяти дала мне понять, как дороги некоторые вещи. Вспомнив детство, я осознала, насколько хорошо быть ребенком. Конечно, не все у нас было здорово, но нам казалось, что нет ничего невозможного. – Она подняла взгляд на Дилана. – Твоя жизнь стала совершенной во всех отношениях, но ты, кажется, утратил все свои мечты и веру в возможности. Мне хотелось вернуть то время и осуществить хоть одну твою мечту. Кроме того, – добавила девушка, – тебе будет о ком заботиться, когда я уеду.

Алиса и не догадывалась, что каждую ночь Дилан мечтал о том, чтобы переписать прошлое. И никакая собака не сможет ему в этом помочь.

Алиса нервно ходила из угла в угол, ожидая приезда сводных братьев и сестры Дилана. Несмотря на то, что они получили ответ только от одного человека, Алиса попросила накрыть стол на пятерых.

Дилан пытался успокоить Тонто, который жалобно скулил. Наверное, он скучает по дому, решила Алиса.

Раздался звонок в дверь, и девушка вздрогнула. Прежде чем открыть, Алиса скрестила пальцы, молясь, чтобы на пороге оказалось все семейство Ремингтонов. Вопреки ее ожиданиям, приехал только один гость.

– Грант, – поздоровалась она, силясь улыбнуться, – пожалуйста, заходите. Рада, что вы решили к нам присоединиться сегодня за ужином.

Грант кивнул и, войдя в дом, окинул холл оценивающим взглядом. На его холеном, с правильными чертами лице читалось сдержанное любопытство. Алиса подумала, что Грант, должно быть, про себя возмущается тем, что деньги его отца пошли на покупку и обустройство этого дома. Он несправедлив к сводному брату, ведь Дилан никогда не знал отца.

Сделав глубокий вдох, Алиса решительно отогнала от себя эти мысли. Сегодняшний вечер должен стать вечером примирения. Несмотря на холодный скептицизм Дилана, Алиса продолжала верить в эту возможность.

Послышался вой, и Грант заинтересованно прислушался.

– У вас собака?

– Да, мы купили щенка, но, кажется, он скучает по своей маме.

– Что за порода? – спросил Грант, причем в его голосе девушка уловила скрытый интерес.