Текст книги "Вспомнить все"

Автор книги: Лианна Бэнкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Лианна Бэнкс
Вспомнить всё

Пролог

– Придет час расплаты, и все может обернуться для тебя не лучшим образом.

– Знаю, – коротко ответил Дилан Бэрроуз одному из лучших своих друзей, Майклу Хокинсу, – но я просто обязан это сделать.

– Когда к ней вернется память, она вспомнит, кто ты такой, и поймет, что ты солгал. Тебе не жить, дружище, – предупредил Майкл, сделав знак бармену подать еще пива. Трое друзей сидели в баре О'Мэлли городка Сент-Олбанс, что в штате Виргиния.

– Ну, он не то чтобы лжет, – заметил Джастин Лэнгдон, еще один старый друг Дилана.

– Он скрывает правду, – нахмурился Майкл, – а тебе, Джастин, как давно женатому человеку, следовало бы знать, что ждет мужчину, утаившего правду от женщины.

Дилан почувствовал, как неприятно сжимается желудок, и сделал глоток пива.

– Я нужен Алисе. Ее мать уехала в длительное путешествие по Европе, и рядом с ней сейчас никого нет.

Майкл со вздохом покачал головой.

– Не могу поверить, что Алиса Дженнингс – та самая девчонка, чья мама работала в кафетерии и которая воровала для нас печенье, когда мы жили в мужском пансионе Грейнджера. У нее сохранились хотя бы какие-то воспоминания?

– Только обрывочные, – мрачно отозвался Дилан. – Иногда я смотрю на нее и остро ощущаю, насколько потерянной она себя чувствует, но в следующее мгновение она начинает раздражаться и злиться. Врачи говорят, что раздражение в данном случае – нормальная реакция. Это гораздо лучше, чем депрессия.

– Она по-своему всегда была борцом, – задумчиво произнес Джастин.

– Борцом? По-моему, она больше похожа на бабочку. Она всегда была такой чуткой, боялась задеть чужие чувства.

– Вспомни, скольких усилий ей стоило подняться на один уровень с тобой, – заметил Джастин. – Страшно подумать, как долго и упорно она тренировалась, прежде чем научилась без боязни ловить мяч! Бедняжка ходила вся в синяках.

Как мог Дилан забыть такое! Кроме этого, еще сотни воспоминаний всплывали в его голове. Во время их жизни в пансионе Грейнджера Алиса всегда была для него как глоток воды. Нежная, спокойная, постоянная в своих привязанностях девочка. Именно ее бессменное присутствие и погубило Дилана. Он подсознательно все время полагался на нее и воспринимал ее помощь как должное. Их детская дружба только-только начала перерастать в юношескую любовь! Но овдовевшая мать Алисы повторно вышла замуж и поспешно уехала из штата вместе с дочерью.

После их отъезда Дилан никак не мог оправиться от щемящего чувства пустоты. Казалось, оно никогда не отпустит его. В тот момент он поклялся никогда больше настолько не привязываться к людям.

– Ты так толком и не рассказывал, что произошло между вами потом, в колледже, – сказал Джастин, бросив на друга такой взгляд, от которого Дилан смутился.

– Это плохо закончилось, – процедил он, вспомнив слезы Алисы и ее глаза, в которых стояла непереносимая боль. Она выбросила его из своей жизни и ушла, ни разу не оглянувшись. Прошло время, Дилан повзрослел, и к нему пришло понимание того, что женщины, подобные Алисе, встречаются только раз в жизни. Да и то не всем.

– Я так и думал. Неудивительно, что, когда мы собираемся все вместе, она почти не разговаривает с тобой, – сухо заметил Джастин и взглянул на часы. – Ладно, не переживай, сегодня я не собираюсь пилить тебя по этому поводу. У одного из моих близнецов ветрянка, так что весь следующий месяц мы будем жить как в сумасшедшем доме. Не хочу, чтобы Эми взвалила все на себя, поеду ей помогать.

Несмотря на тяжелый разговор, Дилан не удержался от восторженного взгляда. Джастин, который был закоренелым холостяком и противником многодетных семей, превратился в образцового мужа и любящего отца трех усыновленных детишек.

– Ты меня удивляешь, – сказал Дилан. – Кто бы мог подумать, чем обернется для тебя язва!

Джастин криво улыбнулся.

– Да уж, Эми спасла мне жизнь во всех отношениях. Ей хочется узнать, кто пожертвовал деньги на ее образовательную программу для умственно отсталых детей. Пока мне удается уходить от ответа, но боюсь, ее настойчивость и изобретательность сломят мое сопротивление. – Он сделал глоток пива.

– У меня с Кейт та же проблема, – усмехнулся Майкл. – Чертовски трудно держать свое членство в Клубе миллионеров в секрете.

– Мы задумали наш клуб как тайную благотворительную организацию. – Дилан пожал плечами. Но если вы, ребята, хотите рассказать обо всем своим женам, то я возражать не буду.

– Давайте оставим все как есть. Следующий проект должен будешь претворить в жизнь ты, обратился Майкл к Дилану. – Как продвигается работа?

– Медленно, но верно. В данный момент я думаю над тем, как начать новое биоинженерное исследование вместе с «Ремингтон фармасьютиклс».

– Я знал, что это обойдется нам недешево, – вмешался Джастин, сделав большой глоток пива. – Боюсь, вдруг наши карманы не выдержат?

Дилан успокаивающе поднял руку.

– Не дрейфь, – уверенно сказал он, прекрасно сознавая, что в душе Джастин немного скуповат, несмотря на огромное состояние. – Вы, парни, знаете мою историю. Отец, о существовании которого я даже не подозревал, умер и оставил мне в качестве наследства место в совете директоров «Ремингтон фармасьютиклс». Остальные члены совета попытались превратить мою жизнь в ад, так что мне ничего не оставалось, кроме как держаться от них подальше, подбрасывая раз в месяц какое-нибудь дельное предложение. Я часто уступал свой голос, но теперь пришло время им платить по счетам.

Майкл окинул друга взглядом, полным восторженного удивления.

– Да ты мерзавец, – с широкой усмешкой сказал он, – ты запудрил им мозги, сделал так, что они тебе задолжали, а теперь решил разом сбить их с ног своим биоинженерным проектом. Отличная стратегия.

Дилан воспринял эти слова как высшую похвалу, поскольку его друг Майкл создал огромную Интернет-компанию, ссужавшую начинающим фирмам стартовый капитал. Благодаря удачному ведению дел он стал мультимиллионером. Многие люди относили его легкий, дружелюбный характер на счет апатии, вызванной богатством и положением в обществе. Однако Дилан знал, каким трудом достается это положение.

– Я с самого начала решил поберечь энергию для настоящих схваток.

Майкл кивнул.

– Не хочешь ли ты сказать, что собираешься взять Алису к себе домой на время ее адаптации?

– Да, – признался Дилан. Он понимал, что в деле с Алисой ставки были гораздо выше, чем в компании. Честно говоря, это был его последний шанс.

– Не хотел бы я оказаться на твоем месте. Как ты думаешь, что может из всего этого выйти? Рассчитываешь заслужить ее пожизненную благодарность?

– Пожизненная благодарность – это шаг вперед по сравнению с неизменным презрением, пробормотал Дилан, вспоминая, как Алиса вела себя с ним последние несколько лет. Но он желал не просто благодарности, а гораздо большего. В этом он боялся признаться даже себе, не говоря уже о друзьях. Он отпил из стакана и почувствовал странную уверенность в том, что его опасное начинание будет успешным. – Я никогда еще не был так уверен в своих поступках, как сейчас. Может быть, потом она меня возненавидит, но сейчас я ей нужен.

Глава первая

Интересно, какая она: любит поговорить или, наоборот, молчунья? С удовольствием флиртует с мужчинами или больше стесняется? Серьезная она или хохотушка? Девушка рассматривала свое отражение в зеркале, стоя в ванной комнате больничной палаты, и пыталась разглядеть в нем знакомые черты. Она молила Бога о неожиданном озарении, но, увы, воспоминаний не было. Зеленые глаза, прямые светлые волосы, чистая кожа, за исключением нескольких побледневших синяков на лбу. В двух местах на голове проплешины: это врач обрабатывал раны.

Ей сказали, что ее зовут Алиса Дженнингс. Она знала, что хорошо говорит по-французски, так как до этого чудовищного происшествия работала переводчиком в крупной корпорации. Как-то раз, когда ей было особенно печально и одиноко, ее постоянный посетитель принес рисовальные принадлежности, и Алиса с удивлением обнаружила, что у нее есть небольшой талант.

Она знала, что ей двадцать шесть лет и рост у нее пять футов шесть дюймов. А вот перечисление вещей, которых она о себе не помнила, могло бы составить большую книгу. И от сознания этого Алисе хотелось кричать. По правде говоря, она позволила себе проронить несколько слезинок во время последнего сеанса у психотерапевта. Этот врач держался так подчеркнуто невозмутимо, что Алисе захотелось швырнуть в стену поднос с завтраком.

Алиса многого не помнила, но она чувствовала, что знание самого себя, своей жизни, собственных сильных и слабых сторон делает человека крепче. У нее ничего этого не было, и молодая женщина ненавидела сложившуюся ситуацию.

Ее раздражали постоянно возникающие вопросы. Кто она на самом деле? Может быть, жестокая и эгоистичная особа? Хотя вряд ли, учитывая, при каких обстоятельствах с ней приключилась вся эта история. По рассказам врачей, она ловила убежавшую от малыша собаку.

Так что же получается: она – полная растяпа? Это, пожалуй, еще хуже, чем быть жестокой.

Алисе нужны были ответы на эти вопросы, причем немедленно, но ее мозг отказывался работать, несмотря на все отчаянные усилия.

Она скорчила своему отражению рожицу и показала язык.

– Как же все ужасно и больно!

– У тебя что-то болит? – раздался позади знакомый мужской голос.

Алиса не помнила о многих годах дружбы, которыми, по словам Дилана, они были связаны, но этот мужчина навещал ее каждый день, с тех пор как она попала в больницу.

– Я думала о том, чтобы побиться головой об стену. Вдруг мне удастся вытрясти что-нибудь из молчащей памяти!

Дилан подмигнул ее отражению в зеркале.

– Мне кажется, твоя голова и так уже изрядно пострадала. – Он протянул руку и осторожно дотронулся до синяка у нее на лбу.

Алиса стояла неподвижно, наблюдая за его действиями. Он был выше ее, с широкими плечами и отлично тренированным, загорелым телом. В его каштановых волосах как будто запутались солнечные лучи. Дилан, скорее всего, много времени проводил на свежем воздухе. Он двигался с непринужденной грацией и источал истинно мужское очарование, которое, по наблюдениям Алисы, не оставило равнодушным женский персонал больницы. В глубине его выразительных карих глаз таилась бесшабашная улыбка.

Этот ее старый друг казался настоящим плейбоем. Алиса недоумевала, как за все эти годы она не влюбилась в него. Она обязательно его об этом спросит, но в другой раз. Алиса в который раз печально подумала, что во всем следует винить амнезию, но тут же одернула себя: все, что ни делается, к лучшему.

– Ты готова?

Алиса вздохнула. Дилан предложил ей пожить у него в доме, пока она окончательно не выздоровеет. Хотя девушка чувствовала в себе достаточно сил для того, чтобы вернуться в собственную квартиру, он убедил ее повременить с возвращением к повседневным обязанностям. Пока Алиса лежала в больнице, ее навещали несколько человек, но только Дилана, похоже, абсолютно не волновала ее потеря памяти.

– Да. Послушай, я всегда была такой нетерпеливой?

– В каком смысле?

– Мне не дают покоя вопросы о моей прошлой жизни, а еще мне надоело постоянно чувствовать себя усталой и нуждаться в послеобеденном отдыхе, – с отчаянием произнесла она, поднимая небольшую дорожную сумку.

Дилан сделал попытку взять сумку у нее из рук, но Алиса воспротивилась.

– Ты уверена, что не хочешь спросить, всегда ли ты была такой независимой и категоричной? – скептически поинтересовался он, жестом приглашая ее на выход.

– А ты привык вдаваться в детали? – парировала она. Алиса помахала на прощание медсестрам: она никогда не забудет их доброты.

– Нет, просто я на твоем месте не стал бы употреблять слово «нетерпеливая», – ответил Дилан, вызывая лифт. – Мне кажется, тебе подходит другое определение: ты любишь контролировать ситуацию, хотя сейчас тебе это ни к чему.

Войдя в лифт, Алиса исподлобья посмотрела на него.

– Какая же я? – спросила девушка.

– Ты независимая, а иногда бесстрашная.

– Бьюсь об заклад, последнее качество создало мне кучу проблем.

– Есть немного, – подтвердил Дилан.

Алисе захотелось узнать, не имеет ли он в виду какое-нибудь романтическое приключение.

– Как я вела себя с мужчинами? – поинтересовалась она.

Дилан недоверчиво посмотрел на нее.

– С мужчинами? – переспросил он.

– Да. По отношению к мужчинам я вела себя уверенно? Знаю, что никогда не была замужем, но, может быть, я была помолвлена? Я тихоня, которая все субботние вечера проводила в одиночестве дома, или привыкла использовать мужчин, а потом бросать их? Может, кто-то разбил мне сердце?

Дилан почувствовал, что от ее настойчивых расспросов у него сжимается все внутри.

– Однажды ты собралась выйти замуж, но разорвала помолвку, и думаю, в тот раз тебе действительно разбили сердце, – сказал Дилан, чувствуя себя виноватым во всех ее бедах. – Я никогда не считал тебя тихоней, но по поводу твоей личной жизни в последние годы ничего не могу сказать, потому что ты не очень-то откровенничала со мной на эту тему.

– Значит, я скрытная? – удивилась Алиса. – Ну ладно, так что произошло, когда мне разбили сердце?

– Ты тогда была совсем девчонкой, и твой парень еще не дорос до того, чтобы по-настоящему оценить тебя.

– Ты хочешь сказать, что он меня не заслуживал, – поддразнила его Алиса.

– Да, действительно, – согласился Дилан, имея в виду себя. – Ты его бросила, а когда он попытался возобновить отношения, сказала ему решительное «нет».

– А я молодец, – с улыбкой ответила Алиса.

Ирония судьбы, подумал Дилан. Конечно, у девушки сейчас такое ощущение, будто она потеряла почву под ногами, но во многом она была такой, как всегда. Совершенно бессознательно Алиса сию минуту ясно дала понять, что, как только к ней вернется память, она снова оставит его. Дилан прекрасно понимал, что у него практически нет шансов убедить ее изменить мнение. Правда, сейчас его задача состояла в том, чтобы обеспечить любимой наилучшие условия для выздоровления.

Алиса бросила на него быстрый взгляд. Сейчас в ее глазах светились доброта и мягкий юмор, а не холодное безразличие, которое читалось в них на протяжении долгих лет.

– Тебе скоро надоест давать мне уроки по моей личности, – предупредила она хрипловатым голосом, моментально вызвавшим жар в теле Дилана. – Обещай, что, как только это произойдет, ты известишь меня.

Дилан подавил усмешку. Если бы Алиса могла ему надоесть, его личная жизнь стала бы куда разнообразней.

– Обещаю, – коротко ответил он и повел ее к своей машине.

– У тебя красивый дом, – заметила Алиса, пригубив лимонад.

Они сидели вдвоем на террасе, с которой открывался вид на бассейн. Было невероятно жарко, и прохладная вода так и манила к себе.

– Среди вещей, которые принесли для тебя из магазина, есть и купальник, – отозвался Дилан.

– Мне надо было догадаться. – Она усмехнулась. – Ты что, заметил, как у меня при виде бассейна слюнки потекли?

– Нет, просто я подумал, что в купальнике тебе будет удобнее нырять, чем в той одежде, которая на тебе сейчас, – улыбнулся Дилан.

Алиса встала, мучаясь от еще одного неразрешенного вопроса.

– Я знаю, что умею плавать, только вот хорошо или плохо?

– Ты отлично плаваешь.

От этих слов ей стало немного легче.

– Это прозвучит странно, но с тобой страдать от амнезии не так уж тяжело.

Дилан недоверчиво покосился на нее.

– То есть?

– Я почти не замечаю того, как мало о себе помню, – пояснила Алиса.

– Самое главное, что ты жива и скоро поправишься, а твои мозги просто получили изрядную встряску, – сказал он, блеснув белозубой улыбкой, от которой женщины сходили с ума.

Но только не я, подумала Алиса, несмотря на странное волнение в груди.

– А что, если мозги не полностью встанут на свои места?

– Самые важные непременно встанут, – заверил он ее с такой уверенностью в голосе, что это придало Алисе сил.

Дилан даже не представлял себе, насколько Алисе была важна его вера в нее. Ей приходилось нелегко, она не знала, чему верить, а чему нет. Задача вернуть память и расставить все по своим местам представлялась девушке настолько трудной, что она не решалась думать о том, что будет после. Хотя в глубине души будущее виделось ей только с Диланом, и Алисе хотелось узнать его так же хорошо, как и саму себя.

После нескольких заплывов Алиса почувствовала такую усталость, будто весь день таскала кирпичи. Она подплыла к бортику и остановилась, чтобы отдышаться. Внезапно кто-то заслонил солнце. Это был Дилан.

– Почему вместо того, чтобы просто поплавать, тебе взбрело в голову готовиться к Олимпийским играм?

Алиса опустила глаза.

– Мне эта мысль тоже пришла в голову. Пожалуйста, уходи и позволь мне спокойно умереть.

– Только не в моем бассейне, – отрезал он. – Хочешь, я помогу тебе добраться вон до того шезлонга?

Алиса покачала головой, вглядываясь в благословенную тень и удивляясь, почему она так слаба.

– Нет, я сама подойду через ми… – И осеклась, потому что в этот момент Дилан подхватил ее и вытащил из воды. – Ты не должен этого делать…

Дилан мгновенно пересек небольшую лужайку и опустил ее в шезлонг.

Алиса в отчаянии закрыла глаза, чувствуя, что сейчас расплачется.

– Хочешь, чтобы я отнес тебя обратно в бассейн? – осведомился Дилан.

Она отрицательно помотала головой, так и не взглянув на него. По щеке покатилась предательская слеза.

– Алиса, подай мне дымовой сигнал или пошли голубя, – пошутил он. – Чем я могу тебе помочь?

Девушка неглубоко вздохнула, стараясь избавиться от тяжелого ощущения в груди.

– Ты разве не знаешь, что дети плачут, когда сильно устают?

– Никогда раньше не думал об этом. – Дилан был потрясен.

– Я просто хочу добиться того, чтобы мне не требовался послеобеденный сон, – сказала Алиса, вытерев щеку и взглянув на него.

– Со временем у тебя все получится. Но поскольку ты целый месяц пролежала в больнице, тебе придется подождать несколько дней, прежде чем участвовать в соревнованиях. – Алиса попыталась протестовать, но Дилан жестом остановил ее. – Я привез тебя сюда специально для того, чтобы ты быстрее выздоравливала. Тебе пришлось многое пережить, так что не торопись и не мучай себя и свое тело.

– Но я хочу стать сильнее, – возразила девушка, чувствуя, как ее снова охватывает отчаяние.

– Упрямство не сделает тебя сильнее, – заметил Дилан.

– Ты читаешь мне мораль?

– Да, это моя прерогатива, раз я твой… – его глаза сузились, – друг. Не спеши.

– А если спешка – это именно то, что мне нужно?

– В таком случае ты постоянно будешь испытывать те же чувства, что и сейчас, или снова попадешь в больницу. – Дилан глубоко вздохнул. – Врач говорил мне, что с тобой будет нелегко иметь дело, но я не ожидал, что настолько.

– Трудно иметь дело со мной? Что это значит? – удивленно спросила Алиса.

– Ты расстроена, чересчур эмоциональна, любишь поспорить, и изводишь себя нескончаемыми вопросами.

Гнев неожиданно придал Алисе сил, и она поднялась на ноги.

– Со мной не трудно иметь дело, – процедила она сквозь зубы. – Да, я многого о себе не знаю, но я уверена в том, что никогда не была вздорной, чересчур эмоциональной или привередливой. – Алиса посмотрела Дилану в глаза, и все ее защитные крепости разом разрушились под взглядом этого мужчины. Она и в самом деле не умела сдерживать свои чувства, любила поспорить. Да уж, с ней не было легко. Алисе понадобилась целая напряженная минута, чтобы осознать это. Собрав остатки самообладания, она продолжила: – Правда, проведя месяц в больнице с амнезией, я позволила себе немного повредничать, но даже и теперь со мной не так уж сложно общаться.

Дилан закусил губу. Алиса от всей души надеялась, что он сейчас не посмеется над ней.

– Я пришел сюда исключительно для того, чтобы сообщить тебе, что повариха готовит на ужин рыбу. Она просила узнать, любишь ли ты острые блюда.

Алиса на секунду зажмурилась, мысленно представив себе острую еду. Она инстинктивно почувствовала, что любит такую пищу. Врач предупредил, что она легко вспомнит свои вкусы и предпочтения, а вот вспомнить о каждодневных мелочах, например, где она оставляет ключи, будет сложнее. Недостаток кратковременной памяти в свою очередь тоже истощал и без того скудный запас терпения. Она боролась с амнезией, разгадывая огромное количество кроссвордов и составляя разнообразные списки. Взглянув на Дилана, она подумала, что придется быть твердой, как сталь, чтобы противостоять этому сногсшибательному мужчине.

– Да, – наконец сказала она, наткнувшись на его выжидающий взгляд, – только не спрашивай, откуда я это знаю. Просто знаю, и все! – И Алиса отправилась в свою комнату.

– Ты что-то притихла, – заметил Дилан, когда после ужина они вдвоем вышли на террасу. – Все еще дуешься на меня?

– Не в этом дело. Не думаю, что я вообще могу долго на кого-то сердиться. Просто я… я кое-что вспомнила о своей работе.

Отпив виски, Дилан взглянул на Алису.

– Что именно ты вспомнила?

– Один француз, для которого я перевожу, пристает ко мне каждый раз, когда приезжает в Штаты.

– И как ты на это реагируешь?

– Я отшучиваюсь, говорю, что он разобьет мне сердце. Полагаю, его увлекает сам процесс охоты на меня. Скорее всего, это в крови у большинства мужчин.

– И что же у нас в крови?

– Вам больше нравится добиваться женщины, нежели строить с ней серьезные отношения. – Алиса посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. – Что скажешь?

Дилан пожал плечами.

– Мне нечасто приходилось кого-то добиваться.

Его уклончивый ответ подогрел любопытство Алисы.

– Ты хочешь сказать, что охотятся как раз за тобой? Меня это не удивляет. Ты красивый, богатый, и к тому же тебя не назовешь полным идиотом.

Дилан покосился на нее.

– Я польщен, – пробормотал он, – хотя мне не слишком нравится быть для кого-то добычей.

– Бедняга Дилан, тебя совсем замучили женщины. Это, должно быть, ужасно! – Она рассмеялась.

– Неужели у тебя создалось впечатление, что я окружен поклонницами? – поинтересовался он. – Кажется, меня терзает только одна.

Алиса снова захохотала.

– Тебя всегда преследовали женщины? Как ты думаешь, почему так происходит? Ты всегда был таким же красивым и обаятельным?

На его губах заиграла сексуальная улыбка, заставившая сердце Алисы затрепетать.

– Красивый и обаятельный. Я снова польщен. Скажем так: найти подружку на один вечер никогда не представляло для меня проблемы. Почему? Не знаю, черт побери, но я усвоил один важный урок: качество важнее количества. Лучше бы за мной охотилась одна достойная женщина, чем несколько сомнительных. И когда мне попадется такая женщина, я буду принадлежать только ей.

– А что, если для того, чтобы отыскать такую, тебе придется самому выйти на охоту?

Его взгляд посерьезнел.

– Я смогу это сделать, – сказал Дилан со спокойной мужской уверенностью, странным образом повлиявшей на Алису.

Тысячи вопросов вертелись в голове девушки, но по какой-то неведомой причине она не была уверена в том, что хочет немедленно знать все ответы. Алиса понимала, что не один вечер и даже не один месяц понадобятся ей для того, чтобы узнать об этом мужчине все, что она хотела. Она протянула руку к его бокалу виски.

– Можно попробовать?

На его лице появилось удивление.

– Пожалуйста.

Алиса сделала небольшой глоток и почувствовала, как жидкость обожгла ей горло.

– Нравится?

Скривившись, она отрицательно покачала головой и вернула ему бокал.

– Как ты можешь это пить?

– Это виски обладает самым изысканным вкусом: двадцать пять лет выдержки.

Он может свести с ума любую женщину, подумала Алиса. На секунду она испугалась, что этой женщиной может стать она, но тут же исключила такую возможность. Он сказал, что они друзья, но Алиса не могла понять, как женщина может дружить с Диланом, не желая большего. Должна быть какая-то причина, и очень скоро она ее разгадает.

Ее крик разбудил его. Дилан сел в кровати. И снова крик разорвал тишину ночи. Дилан немедленно бросился дальше по коридору к комнате Алисы. Врач предупреждал его о возможных кошмарах.

Он без стука вошел и благодаря лившемуся в окно лунному свету разглядел очертания женщины, сидевшей в кровати и обхватившей голову руками. Ее прерывистое дыхание заставило сердце Дилана болезненно сжаться.

– Алиса, – тихонько позвал он, чтобы не испугать ее, и сел на кровать рядом с ней.

– Прости, – содрогнулась она, – приснился страшный сон. Мне постоянно снится щенок какого-то малыша, бегущий по дороге. Ребенок на костылях, и я почему-то знаю, что эта собака является для него всем на свете. Я бегу за щенком, из-за поворота вдруг выскакивает машина, потом что-то происходит… я пытаюсь бежать быстрее, но не могу.

– Этого малыша зовут Тимми, – сказал Дилан, прижимая ее к себе. Он знал, что Алиса – сильная женщина, но сейчас она казалась ему невероятно хрупкой и уязвимой. – Тимми – твой сосед, у него церебральный паралич. Ты несколько раз сидела с ним, чтобы дать передышку его матери, матери-одиночке. Ты побежала за щенком, потому что сам он не мог это сделать.

– Пока я была в больнице, он посылал мне свои рисунки. – Глубоко вздохнув, Алиса слабо улыбнулась.

Дилан запустил пальцы в ее волосы и нащупал затянувшуюся рану. У него сжалось сердце при воспоминании о том ужасе, который он испытал в первые дни после несчастного случая. Он мог потерять ее. Несмотря на то, что у него не было шансов находиться рядом с ней, одно сознание того, что Алиса существует, позволяло ему жить и верить в будущее.

– Каждый раз, когда я вижу этот сон, я пугаюсь.

Неудивительно, подумал Дилан, вспомнив, какой она была в детстве. Алиса всегда старалась побороть страх.

Она подняла на него глаза. Казалось, ей не хочется отрываться от его плеча. Дилан всей душой впитывал это мгновение. Прошла целая вечность с тех пор, когда она позволяла ему обнимать себя и когда она хотела, чтобы он это делал.

– Как насчет сказки на ночь? – предложил Дилан. – Жила-была девочка, которая дружила с мальчиками-сиротами. Каждый день она видела, как они играют в бейсбол. Ей тоже хотелось поиграть, но ребята ей не разрешали.

– Почему?

– Она совершенно не умела ловить мяч.

– О, – Алиса состроила гримаску, – вот это проблема!

– Да, и девочка это прекрасно понимала. Она попросила одного мальчика научить ее ловить мяч.

– И как же ей это удалось?

– Это отдельная история. – Дилан вспомнил, как Алиса умоляла его, упрашивала и наконец, предложила сделку.

Она улыбнулась и расслабилась в его объятиях.

– Хорошо. Так что же дальше?

– Мальчик предупредил ее, что, пока она не перестанет бояться мяча, ребята не разрешат ей играть с ними. Они тренировались каждый день, и она добилась таких успехов, что мальчишки позволили ей поучаствовать в одной игре.

– Здорово, – обрадовалась Алиса.

– Это еще не конец. Во время той самой первой игры мяч попал ей в глаз, но ей все-таки удалось его поймать. Мальчишки очень хвалили ее. Девочка изо всех сил старалась не расплакаться, хотя это было очень трудно. Глаз тут же опух. Мальчик испытывал глубокое чувство вины. Ведь если бы он не научил ее ловить мяч, она бы никогда не поранилась.

– Но она никогда бы не узнала вкуса победы, не научилась бы выкладываться полностью во имя осуществления своей мечты. – Их взгляды встретились, и Дилан увидел в глубине этих зеленых глаз прежнюю, бесстрашную Алису. – Победа – это наркотик. Она снова стала играть?

– Да, стала. Она ненавидела страх. Ты никогда ничего не боялась, Алиса, ты всегда боролась с этим чувством.

Надежда сгладила воспоминания о ночном кошмаре.

– Иногда какие-то вещи остаются неизменными.

– Да, – ответил он, зная, что одной из таких вещей является отношение Алисы к нему.

Она закрыла глаза, и Дилан физически ощутил, как она погрузилась в сон. Он немного понаблюдал за ней: длинные волосы ласкали его руку, губы немного приоткрылись. Сердце мужчины забилось чаще. Он никогда не ценил ее доверия, пока не потерял его. Сейчас она верила ему, но каждый день к Алисе возвращались воспоминания. Дилан должен способствовать ее выздоровлению и восстановлению памяти. По иронии судьбы, он был обязан содействовать тому, что окончательно и бесповоротно заставит Алису отвернуться от него.