Текст книги "Обещай мне навсегда (ЛП)"

Автор книги: Лейла Хаген

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Мы засмеялись, и он спросил: – Тебе весело?

– Да. Я люблю твою бабушку.

– Она удивительная, – сказал он с восхищением в голосе.

– Вся твоя семья прекрасна. Это заставляет меня скучать по моим родителям. У них часто бывают подобные мероприятия. Они любят приглашать соседей и друзей на барбекю в выходные. Ну, это было традицией, до того, как маме сделали операцию. Но как только ей станет лучше, все вернется в норму.

Я посмотрела вокруг с улыбкой, сожалея, что мне пришлось уйти.

– Это был прекрасный день. Я счастлива, что осталась.

Его улыбка исчезла. – Ты уходишь?

– Я встречаюсь с другом, помнишь?

– Хорошо. Я провожу тебя.

– Нет необходимости. Я знаю дорогу, – сказала я.

– Я знаю, что ты в курсе. Я хочу побыть с тобой пару минут наедине, без моих братьев, смотрящих на меня.

Мое сердце забилось. Я посмотрела на нас как можно более осторожно, и да, все смотрели на нас, даже Беатрис.

– Почему они смотрят на нас? – спросила я.

– У моих братьев есть… идеи.

Это было ясно, как пить дать. И он светил мне своей таинственной улыбкой. Я открыла рот, прежде чем закрыть его снова. Я не была уверена, что хочу знать, что он имел в виду.

Он провел меня через дом, и как только мы закрыли дверь на задний двор, я почувствовал сдвиг между нами, как воздух стал другим – жарче и полон напряжения.

Когда мы подошли к входной двери, он положил руку на мою руку. Моя кожа зудела. Он развернул меня, пригвоздив взглядом.

– Мы не поговорили о прошлой ночи.

Я прикусила нижнюю губу. Я не хотела говорить об этом, если честно. Что в этом хорошего? Я знала все причины, почему это не даст никаких плодов.

Настанет понедельник, мы должны будем найти способ, чтобы все вернулось к отношениям работника и работодателя. Но сейчас мой разум двигался в одном направлении, а сердце – в противоположном.

– Я не знаю, что сказать, – сказала я.

Он подошел ближе, подняв руку к моему лицу, коснувшись моей щеки пальцами.

– Мысли о том, что ты носишь мою футболку всю ночь, оказали на меня очень положительный эффект.

– Даже сейчас? – прошептала я.

– Я едва сдерживал себя от того, чтобы подняться наверх и постучать в твою дверь. Я думал о тебе всю ночь.

Дрожь прошла по моему телу.

– Я делала тоже самое.

Он застонал, прижимая свой рот к моему уху. Я сжала свои бедра вместе, не давая теплу распространяться.

Он снова застонал, дотрагиваясь губами до моей шеи, двигая ими вверх и вниз.

– Что мне с тобой делать, Лекси?

– Какие есть варианты? – спросила я беззаботно.

– Целовать тебя у этой двери или подняться наверх.

Я нервно засмеялась.

– Я не думаю, что это хорошая идея. Твоя семья на заднем дворе, помнишь?

Я видела, как вся семья суёт нос в окно, пытаясь понять, что мы задумали.

Он снова застонал, откидывая голову назад.

– Правильно. Как бы я мог забыть? Если мы останемся здесь дольше, то, держу пари, кто-нибудь прорвет эту дверь.

– Тейт, – прошептала я мягким голосом. – Не стоит.

– Я знаю.

Его взгляд мгновенно превратился из игривого в серьезный. Но он продолжал трогать мою щеку пальцами. Он нахмурился, глядя на мой рот.

– Ты опасна для меня, Лекси.

Мои глаза расширились. – Почему?

– Ты заставляешь меня чувствовать.

Он прижал палец к моей нижней губе. – Ты заставляешь меня хотеть.

Я тяжело сглотнула, глубоко дыша.

Он отступил, отпустив меня.

– Но ты права. Мы не должны. Я не уверен, что у меня есть силы поступить правильно. Не тогда, когда дело касается тебя.

Он открыл входную дверь, пристально глядя на меня.

Мое тело гудело от адреналина и ломало кости от того, чтобы сократить расстояние между нами. Боже мой. В тот момент я поняла, что не могу поступить правильно. Как я могла, когда он смотрел на меня с такой жаждой?

И эта сексуальная улыбка? Он сделал мое нижнее белье мокрым.

Трусики? В огне.

Бюстгальтер? Он дымится.

И самая опасная часть? Он также расплавил всю мою защиту, и я знала, что должна что-то с этим сделать.

Я собиралась хорошенько подумать обо всем за выходные, но я не думала, что это хорошая идея остаться няней Пейсли.

Глава 9

Тейт

После того, как Лекси ушла, я пообещал себе, что не свяжусь с ней до понедельника.

Я вернулся на вечеринку, направляясь прямо к грилю. Тайлер и Деклан обменялись осмысленным взглядом, прежде чем посмотреть на меня.

– Ни слова ни от кого, – сказал я, поднимая вилку, кладя кукурузу на гриль и переворачивая пять куриных крылышек, которые я положил перед тем, как выйти с Лекси.

Деклан снова взглянул на Тайлера.

– Он ничего не говорил об этом, чтобы мы не обсуждали это между собой.

Тайлер поднял руки. – Я буду держать рот на замке.

– Я не буду, – сказал Люк. – Мне нравится все то, что я видел до сих пор.

– Я уже высказался по этому поводу, – сказал Деклан.

Тайлер закатил глаза. – Ты можешь перестать быть адвокатом хоть на минуту?

– Я просто обеспокоенный брат, – отметил Деклан.

– Нет необходимости беспокоиться обо мне, – сказал я громко и ясно. – Почему бы нам не беспокоиться о реальных проблемах в семье? Кстати, где Риз? Она не сказала бы, что происходит, но я предположу, что с Малкольмом дела идут не очень хорошо.

– Она ушла раньше, – ответил Деклан. – И нет, дела идут не очень хорошо. Малкольм настаивает на том, чтобы двигаться дальше с темой спа. В Halsey Group многое зависит от этого.

Halsey Group была компанией, в которой работал Малкольм.

– Что за хуйня? – воскликнул я, воткнув ножи. – Не говори бабушке. Пока мы не будем в этом уверены.

– Я и не планировал, – сказал Деклан.

Никто не собирался вредить моей семье. Ни моей бабушке, ни моим кузенам, никому. Я должен быть уверен в этом.

– Давай сменим тему. Бабушка идет сюда, – сказал Люк. – Не делай виноватый вид, или она узнает, что мы что-то скрываем.

На протяжении многих лет мы совершенствовали искусство игры в покер, но обмануть бабушку было непросто. Она подхватила куриное крылышко, оглядываясь вокруг нас.

– Что бы вы, мальчики, не задумали, это не работает, – сказала она беспечно. – И прежде, чем вы спросите, откуда я знаю, что вы что-то скрываете, помните, я поймала вас на шести заговорах с тех пор, как вы едва могли ходить.

– Бабушка, дай нам шанс, – сказал Люк.

Она взяла еще одно куриное крылышко. – Я дам. Пока.

Тайлер хихикнул. Люк подмигнул бабушке. Деклан покачал головой.

Мы не усовершенствовали это бесстрастное лицо, как я думал.

Как только бабушка вернулась на качели, где сидела Пейсли, Тайлер сказал: – Давай поговорим об этом в офисе. Однажды мы сбежали, но я не думаю, что она простит это во второй раз.

– Согласен, – ответил я, продолжая заниматься грилем, потому что Тайлер заслужил перерыв.

Двадцать минут спустя я вспомнил, почему моему брату не стоило тратить много времени. У него появились идеи. Я понял, что он и Пейсли что-то замышляли, потому что они оба самодовольно смотрели и держали руки за спиной.

– Что это такое, – начал я говорить, но прежде чем я смог закончить предложение, они оба выпустили петарды. Я так рассмеялась, что чуть не сломал ребра, и Деклан тоже. Люк с такой гордостью смотрел на них двоих, что мне стало интересно, не он ли вообще подал им эту идею.

Еще один день в семье Максвелл.

Моя семья ушла примерно через два часа. Пэйсли и я провели вечер у озера, прежде чем лечь спать.

На следующий день я взял ее на один из виноградников, которыми владел в окрестностях Чикаго. Это было в часе езды, недалеко от того места, где я вырос. Maxwell Wineries владели виноградниками по всей стране, хотя у меня не было необходимости посещать их все; У меня были некоторые очень прекрасные виноделы, которые знали процесс производства, и мы были всегда на связи.

Мне всегда нравилось гулять по виноградникам. Они расслабляли меня, и Пейсли это тоже нравилось. Она считала это дорожным путешествием, поэтому я приводил ее сюда каждые несколько месяцев.

Когда мы приехали, никто не работал на винограднике, потому что было воскресенье.

– Папочка, виноград выглядит хорошо. Он немного маленький, не так ли?

– Да, это так. Они еще малыши, как и ты, дорогая. К счастью, шторм той ночью не навредил им.

Это была еще одна причина, по которой я предложил приехать сюда сегодня. Моя команда заверила меня, что шторм не причинил никакого вреда, но я хотел перепроверить. Пока все выглядело хорошо.

По какой-то необъяснимой причине я подумал, что Лекси могло бы понравиться быть здесь с нами. Я постоянно думал о ней со вчерашнего дня. Обычно, пребывание на виноградниках полностью разгружало мой разум, но я все еще не мог выкинуть ее из головы.

Пейсли медленно шла передо мной, останавливаясь каждые несколько шагов, пока мы вместе проверяли виноград. Я представлял себе день, когда она возьмет на себя обязанности по винодельням Максвелл, но я бы никогда не заговорил с ней об этом. Я бы не хотел обременять её ожиданиями и давлением. Мой отец всегда говорил нам, что мы можем делать все, что захотим, что он не ожидает, что мы захотим работать в книжных магазинах Максвелл. Отец занял место дедушки, не имея возможности выбирать, чего хочет он. Он не хотел того же для нас, и я уважал его за это.

– Папочка, мы можем прийти сюда во время сбора урожая? – спросила она, когда мы сидели на скамейке у входа в виноградник. Пейсли доставала один из сэндвичей с арахисовым маслом, которые я положил ей в рюкзак.

– Конечно. Мы выберем день.

В зависимости от погоды, сбор урожая может начаться уже в конце августа. Как правило, он начинался позже и заканчивался в середине октября.

Мой телефон запищал входящим сообщением, пока Пейсли ела свой сэндвич. Я мгновенно напрягся, когда заметил отправителя.

Нора.

Нора: Не уверена, что смогу взять Пейсли в отпуск в этом году. Подумала, что ты захочешь знать об этом заранее, чтобы ты мог подготовить ее. Возможно, я и смогу, но есть вероятность, что не в этот раз.

Я заскрежетал зубами, даже не потрудившись ответить. Она взяла отгул на всю жизни из участия в воспитании Пейсли.

– Что не так, папочка? – спросила она, и я быстро сменил эмоции на своем лице.

– Твоя мама говорит, что у нее может быть слишком много работы, чтобы поехать в отпуск.

Я сказал это как можно нежнее, сдерживая свою злость.

Пейсли молчала несколько секунд, прежде чем сказать: – По крайней мере, она приедет на мое день рождения.

– Да, она приедет.

Пейсли считала свой день рождения самым важным днем в году, который мог бы быть потому, что несколько лет назад он стал неофициальным днем – да. Но дни рождения всегда были легендарными в моей семье, и я был рад продолжить эту традицию с своей дочерью.

Она подозрительно молчала, продолжая есть свой сэндвич.

– Пейсли, все в порядке? – спросил я.

Она посмотрела на меня, нахмурившись, как будто тщательно обдумывая каждое слово.

– Папочка, было бы неплохо, если бы с нами была леди?

Я моргнул, одергивая голову. Я не думал, что разговор пойдет в этом направление.

– Может быть.

– Я могла бы найти тебе милую леди. Блондинка с пляжа в прошлом году была не самой хорошей.

Я не знал, что на это ответить. Я всегда старался, чтобы моя личная жизнь была полностью конфиденциальна и не попадала в поле зрения моей дочери, но в прошлом году она встретила одну из моих девушек в результате несчастного случая. Мы все оказались на одном пляже, и я их познакомил. Элизабет, моя бывшая девушка, разговаривала с Пейсли, как если бы ей было три года, и в конце концов сказала мне, что дети на самом деле для нее. Очевидно, я больше никогда ей не звонил после этого.

– Ты не обязана искать для меня кого-то, Пейсли.

Мои мысли сразу вернулись к Лекси.

Я уже нашел леди.

– Мы все можем пойти и повеселиться.

– Ты говоришь, что я не веселый? – я подмигнул ей.

– Не всегда.

Улыбка, которая была на ее лице оказалось робкой.

– Что? Конечно, со мной всегда весело.

– Докажи это.

Она встала, теперь на ее лице был четко виден вызов– моя маленькая конкурентоспособная девочка. Я точно знал, на что она претендует.

– Наперегонки до вершины холма, я догоню тебя. Бьюсь об заклад, я даже буду быстрее.

– Нет, я. Просто подожди и увидишь.

Хихикая, она вскочила на ноги и побежала. Я дал ей несколько секунд, прежде чем последовать за ней.

– Я сказала тебе, что я быстрее! – воскликнула Пейсли за несколько секунд до того, как она достигла забора.

Я намеренно позволил ей выиграть, потому что мне нравилось играть с ней в эту игру. Она улыбалась от уха до уха. Эта ухмылка обвела меня вокруг пальца с тех пор, как ей было несколько месяцев.

– Кто сейчас не веселится? – бросил я вызов, преградив ей путь, переместив свой вес с одной ноги на другую и держа руки широко по бокам.

Пейсли хихикала, прижимая руки к боку. Но когда она заглянула за мою спину, вероятно, чтобы спланировать свой побег, она немного расслабилась, и я воспользовался возможностью. Я нацелился прямо на ее подмышки, защекотав ее. Она визжала от смеха.

– Хорошо, хорошо. Ты забавный, папа.

Я сразу же выпрямился, опустив руки. Моя дочь назвала меня папой, а не папочкой, это было похоже на то, будто ребенок называет родителя по имени. Я знал, что это был намек заканчивать игру.

Я поднял ладони вверх в знак защиты, и она дала мне еще одну зубастую ухмылку.

– Что ты хочешь делать? Вернуться в Чикаго? Бабушка говорит, что ждет нас на ужин, но я не думаю, что она будет против, если мы появимся раньше.

– Мы можем пойти сейчас, – сказала она.

По дороге в город я размышлял над нашим разговором. После развода я делил время между дочерью, семьёй и винодельнями Максвелл. Я блокировал всё остальное. Это был такой механизм самозащиты, как инстинкт выживания. Но Лекси была веселой и сексуальной и заставляла меня смеяться, даже не пытаясь. И я не собирался обороняться от этого.

Мне нужна была Лекси.

Мне. Нужна. Была. Она.

Мы приехали к бабушке через час. После того, как припарковался, я заметил, что экран моего телефона загорелся от сообщения. Я хотел проигнорировать, думая, что это снова Нора, но имя Лекси привлекло мое внимание.

Лекси: Привет! У меня ушная инфекция, и я ужасно себя чувствую. Я не уверена, что смогу вылечиться до завтра. И еще… Я думаю, что это может быть хорошей идеей для тебя, чтобы возобновить поиски новой няни.

Глава 10

Лекси

Боль в моем ухе была невыносимой, когда я пыталась перевернуться с одной стороны на другую на подушке.

О нет, зачем я вообще пыталась это сделать?

О, верно, мой телефон звонил.

Я ответила не смотря на экран, приложив его к своему хорошему уху.

– Как ты себя чувствуешь?

Это был голос Тейта.

– Как будто меня сбил грузовик, и каждый раз, когда я пытаюсь встать с кровати, это происходит снова и снова.

– Что случилось?

– Очевидно, я не вытряхнула воду из своего уха, когда плавала с Пейсли. Я умоляла ее сделать это, а сама забыла. А теперь у меня инфекция. По крайней мере, так объяснил доктор.

– У тебя есть все, что тебе нужно? – спросил он, голос был полон беспокойства.

Я уже начала таять.

– Да, у меня есть лекарство.

– Еда?

– Я не ела со вчерашнего дня. Глотание отдает в уши. Сейчас я очень горжусь тем, что у меня было достаточно сил, чтобы ответить на звонок.

– Хорошо. Я буду у тебя через полчаса.

Я выпучила глаза. – Что? Нет. Ты не должен приходить сюда, я в порядке.

– Да, знаю. Ты больна. Я отвез Пейсли к бабушке. Выезжаю к тебе.

– Тейт.

– Лекси, – ответил он.

– В этом нет необходимости.

– Я еду.

Ну, я не могла сопротивляться ему, когда он включал своего диктатора, даже будучи здоровой. Теперь у меня не осталось молитв, чтобы сопротивляться ему.

– Хорошо, спасибо, – прошептала я.

Повесив трубку, я встала с кровати и пошла в душ. Я вчера успела только умыться, потому что чувствовала себя не очень хорошо, поэтому я была немного вонючкой сегодня. Я двигалась медленнее, чем обычно, но я была счастлива, что меня больше не тошнит, только немного кружится голова.

Я едва успела одеться, как раздался звонок в дверь. Я поспешила открыть ее.

Тейт стоял в дверном проеме с бумажным пакетом и маленькой пластиковой коробкой, смотря на меня сверху вниз.

– Ты выглядишь не очень хорошо.

– Спасибо за то, что помогаешь мне почувствовать себя лучше, – рассмеялась я. – Но мне нужно сесть. У меня были силы только, чтобы открыть дверь.

Почувствовав головокружение, я направилась прямо к дивану и плюхнулась на него. Я любила закутаться в одеяло на диване, даже летом. Кухонный стол был напротив того места, где я сидела, и я с восхищением наблюдала за Тейтом, как он вынимал из бумажного пакета контейнеры с едой.

Он принес мне еду? Вау, я не могла поверить, что он был таким заботливым. Я была так важна для него?

– Я принес тебе кое-что, хорошо? Легкую еду, которую можно пить, например, суп.

– Спасибо. Очень мило с твоей стороны. Когда ты вообще успел?

– Я заехал в магазин по пути сюда.

Он двигался с такой легкостью на моей кухне, складывая все в холодильник. Он время от времени смотрел на меня. Мое тело загоралось каждый раз, когда наши взгляды пересекались.

Как только он разобрал пакет, он подошел и сел рядом со мной. Диван прогнулся под его весом. Несмотря на то, что я чувствовала себя дерьмово от ушной инфекции, я не могла не заметить его щетину и его запах.

Его одеколон был, будто ты находишься на открытом воздухе в лесу.

– Ты ходила к врачу?

– Да. Мне дали капли и антибиотики. Они не могут точно сказать, когда пройдет боль. Может быть, два дня, может больше. Очевидно, это зависит от моего организма. Ненавижу, когда они так говорят.

Он захихикал, но его взгляд был твердым.

– Что там с твоим уходом, Лекси?

Я вздохнула, не зная, с чего начать. Я избегала его взгляда. Это было слишком, чтобы справиться с этим сейчас. Казалось, что он видит меня насквозь.

– Очевидно, что я не могу удержаться от флирта. Ты хочешь защитить Пейсли, и я полностью это понимаю, и я немного зла на себя, потому что я нарушила свой личный кодекс поведения, что еще больше доказывает, что ты неотразим. И теперь я в полном беспорядке. А потом появляешься ты с едой, и… я имею в виду, я сплю?

Я посмотрела на него, потому что он был подозрительно молчалив. К моему изумлению, в его глазах плясало веселье.

– Ты блять так очаровательна. – сказал он.

– Потому что я болтушка?

– Ты просто прелесть.

Он спрятал одеяло под подбородком, положив руку мне на плечо. Мне нравилось чувствовать его теплую руку.

– Что вы с Пейсли делали сегодня?

– Мы пошли на один из виноградников и прогулялись, проверяя виноград. Нора также написала, что не сможет взять Пейсли в отпуск, обещанный этой осенью.

– О нет. Как Пейсли восприняла это?

– Спокойно.

Я чувствовала, как он возводит стены вокруг себя. Я не могла объяснить, как, но я чувствовала это. Но потом его лицо стало расслабленным, как будто он смеялся над личной шуткой.

– Пэйсли и я на самом деле говорили о том, что у меня встреча этим вечером. Она говорит, что может найти мне милую леди.

– На нее это похоже.

Я нахмурилась, не понимая, куда он клонит. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

– Так что ты говоришь? – прошептала я.

Он прочистил горло, посмотрел прямо на меня и снова приподнял мой подбородок.

– Я хочу, чтобы ты ни о чем не беспокоилась. Возьми дополнительные выходные, чтобы снова встать на ноги. Завтра в любом случае Четвертое июля, так что оставайтесь дома и расслабься. Я позабочусь о тебе, и мы снова увидимся на работе.

– Тейт…

– Лекси…

– Ты не обязан заботиться обо мне.

– Но я хочу. И я могу. Никаких обсуждений.

Я закатила глаза. – Ну, хорошо тогда, мистер диктатор.

На следующее утро я подумала, может, мне приснилось, что Тейт был здесь вчера вечером, на моей кухне, копошась в моем холодильнике. Я уже чувствовала себя лучше. Боль немного притупилась, но мои глаза все еще слезились, если я слишком резко двигала головой. Врач сказал, что ушные инфекции могут повлиять на нос и глаза тоже, и я определенно чувствовала это.

Я пошла на кухню и открыла холодильник, чтобы проверить, есть ли у меня йогурт. Я вздохнула, увидев контейнеры с едой.

О, вау. Я не мечтала об этом! Тейт действительно был здесь.

Я прижала руку к груди, улыбаясь. Этот человек определенно был кем-то другим.

Достав телефон я написала ему.

Лекси: Еще раз спасибо за еду. Мне показалось, что мне привиделся твой визит.

Тейт: Как ты себя чувствуешь?

Лекси: Немного лучше. Я подумываю о коктейле… но он зеленый.

Тейт: ??????

Лекси: Я опасаюсь зеленых напитков.

Он ответил через несколько секунд.

Тейт: Я слышал такое только от Пейсли.

Лекси: Наверное, поэтому я так люблю детей. Как у неё дела?

Тейт: Она с бабушкой.

Вспомнила. Сначала он спрашивал меня, могу ли я также работать четвертого числа, потому что у него есть клиенты в городе.

Лекси: Она расстроена?

Тейт: Нет. Не волнуйся ни о чем. Сосредоточься на выздоровлении, хорошо?

Я боялась разочаровать её, если не вернусь. И после того, что Тейт рассказал мне о прогулке с Пейсли, я была еще более смущена, чем раньше. Что это значило?

Мое сердце забилось сильнее от одной мысли о нем.

Я приготовилась сделать глоток смузи, и, к моему удивлению, это было неплохо. Он охлаждал меня, и после сглатывания не ощущалась боль в ухе так сильно.

Я чувствовала себя намного лучше, чем днем ранее, но не достаточно, чтобы покинуть свою квартиру, поэтому я остановилась на диване с Netflix.

Дженни и Элла прислали мне их фотку в лагере, с надписью "С 4 июля".

Я послала им ответную фотографию, где я дуюсь, и они немедленно позвонили. Я провела за разговором с ними полчаса, а затем намеревалась пересмотреть Рейн, но в середине первого эпизода я поняла, что не заинтересована. Я снова думала о разговоре Тейта и о Пейсли.

Схватив свой телефон, я почти написала ему свои мысли, но быстро удалила это сообщение. Я еще не была готова к этому разговору.

Я не могла поверить, что не начну болтать снова. Что, если он снова начнет говорить что-то достойное моего обморока? Я бы точно сошла с ума.

Я не знала, что делать, мне нужен был совет, поэтому я позвонила маме.

– Привет, милая. Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Намного лучше, чем вчера.

– У тебя есть еда? – она спросила строгим голосом, заставляя меня улыбнуться, напоминая мне старую версию мамы, когда она была моложе и сильнее, до того, как у нее начались проблемы с сердцем. Я была рада, что она сейчас больше похожа на себя.

– Вообще-то да. Тейт заходил вчера с едой.

– Тейт, твой работодатель?

– Да.

Я немного колебался. – Мама, я должна тебе кое-что сказать.

В спешке я рассказала ей о своем влечении к Тейту, что это взаимно, и я не знала, что с этим делать.

– И я не знаю, стоит ли вообще на этом заострять внимание. Я имею в виду, я учитель. Встречаться с родителем – это немного неправильно.

Не говоря уже о том, что он был моим работодателем, но это было временно и не было так страшно.

– Дорогая, я тоже была учителем, так что я понимаю, откуда это в тебе, но Пэйсли не твоя ученица. Я не вижу, почему это должно быть проблемой. Ты слишком строга к себе. Или ты что-то не договариваешь?

Она всегда могла чувствовать меня.

– Боюсь, я могу влюбиться в него, мама. Он кажется немного замкнутым. Я думаю, это из-за его развода.

– Невозможно узнать, что у тебя может быть, не рискуя, милая.

– Я боялась, что ты скажешь это, – сказала я. – Может, мне нужно было это услышать. Как ты себя чувствуешь? Папа тебя балует?

– О, да. Он как ураган на кухне в последнее время.

Это было похоже на папу.

Я поговорила с мамой еще немного, прежде чем повесить трубку. Взглянув на телефон, я поняла, что у меня есть сообщения от Дженни и Эллы. Они спрашивали, как я себя чувствую.

Я сфотографировалась с моим смузи и полностью укомплектованным холодильником и отправила его в групповой чат, который у меня был с ними.

Лекси: Я чувствую себя лучше сегодня. Мой запретный, но неотразимый работодатель заходил с едой.

Дженни: Что он сделал? Мне нравится этот парень.

Элли: Я согласна с этим. он мне очень, очень нравится.

О да. Как и мне.

До конца дня Пейсли и Тейт были в центре моего сознания, вместе с мамиными словами. Было бы нечестно по отношению к ним обоим, если бы я ушла прямо сейчас. И в глубине души я не хотела этого. Но я понятия не имела, что это принесет для нас с Тейтом, так что я набралась смелости написала ему в тот вечер… после того, как получила доставку еды. Он прислал мне еще супа.

Лекси: Привет. Спасибо за суп. Я чувствую себя намного лучше. Я могу выйти завтра утром. Я все обдумала и я остаюсь.

Тейт: Ты тоже думала обо мне?

Я захихикала. Это и есть его ответ?

Лекси: Как я могла не думать, когда у меня тут суп и смузи от тебя.

Мое сердце забилось быстрее.

Тейт: Ты поняла, о чем я.

Я кусала губу, колеблясь, прежде чем набрать ответ.

Лекси: Хм… не совсем. Ты сказал, что мы поговорим, когда мне станет лучше. Теперь мне лучше.

Я добавила три смайлика перед отправкой.

Тейт: Я знаю, но я бы предпочел поговорить с глазу на глаз, и я не могу прийти сейчас или даже позвонить. Я читаю Пейсли ее сказку на ночь.

И вот так, мое сердце снова было в состоянии инфаркта, представляя, как он читает своей дочери.

Тейт: Но завтра вечером мы с тобой поговорим.

Прошло много времени, прежде чем я ответила, так или иначе чувствуя, что если я это сделаю, это перевернет новую страницу.

Лекси: Хорошо.

Мама была права, и я была готова рискнуть.