Текст книги "Обещай мне навсегда (ЛП)"
Автор книги: Лейла Хаген
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
– Она замечательный ребенок, – сказал он, глядя на меня отрываясь от телефона с легкой улыбкой.
– Ладно, тогда я пойду. Позвоните мне, если вы поймете, что я подхожу.
Когда мы начали идти к двери, я спросила:
– Как долго, по-вашему, вам нужно будет принимать решение?
– У меня еще собеседования сегодня и завтра, и я, вероятно, приму решение после. Мне нужен кто-то как можно скорее. До тех пор я пока работаю из дома.
– Хорошо. Я закажу Uber.
Я достала свой телефон и мне повезло, что рядом была машина.
– Она будет здесь через две минуты.
Когда мы вышли, Тейт предложил:
– Я провожу тебя до ворот.
– Спасибо.
Мы шли бок о бок по ступенькам на крыльце. Когда Тейт добрался до ворот, он открыл их одной рукой. Наши руки соприкоснулись в процессе, заставляя меня задрожать. Я тут же выпрямилась, глядя на него.
– Спасибо за уделенное время. Я буду ждать вашего звонка.
Мой голос был немного неровным, и я надеялась, что он не заметил.
Почему это происходит?
– Я буду на связи, мисс Лэнгли.
Его глаза потемнели.
Я отвела от него взгляд.
Ого. Мое воображение издевалось надо мной, или он опять на меня пялился?
Его присутствие сейчас не ощущалось магнитным, но почти опасным. Как будто, если бы я слишком долго оставалась рядом с ним, я могла бы потерять себя. И я не могла этого допустить, не так ли?
У меня было золотое правило. Я не встречалась с родителем. Это казалось непрофессиональным, и я не хотела, чтобы дети думали, что у меня есть любимчики. Пейсли не была моей ученицей, но я все еще придерживалась своего правила.
Но это не означало, что я не могла помечтать.
О, Тейт Максвелл. Почему ты так горяч, что мое воображение уже забрело на запретную территорию?
Запретная, но вкусная.
Глава 3
Тейт
Два дня спустя, я был с моими братьями в штаб-квартире винодельни Максвелл в одном из офисных зданий на улице ЛаСалль.
Моя страсть к винам началась в молодом возрасте. Мы выросли на винограднике в западной части штата. Он был маленьким, и мой отец производил вино только для личного потребления, но у меня с детства уже был заведен моторчик. Я всегда знал, что хочу попасть в винный бизнес, хотя я вырос на этажах книжных магазинов Максвелл-сети книжных магазинов, которые основали мои бабушка и дедушка. Моя бабушка, дядя и родители управляли ими после смерти дедушки. Десять лет назад, они продали его в одной из самых высоких сделок в этой отрасли. Мои родители создали трастовые фонды для каждого из нас.
Я не прикасался к своему – я переписал все на Пейсли.
Maxwell Wineries взлетал. Фактически, я перевез компанию в это здание всего два года спустя.
Это началось, когда я арендовал намного больше места, чем мне было нужно для моих сотрудников, а затем постепенно каждый из моих братьев перенес свой бизнес сюда. Деклан, Трэвис и Люк также имели свой офис в здании. Тайлер часто заходил, особенно в межсезонье. Сэм присоединялся к нам всякий раз, когда был в стране.
После работы, мы иногда шли на верхний этаж, где был бар с видом на горизонт Чикаго. Это было самое потрясающее место, где мы могли быть. Это было одним из преимуществ работы в одном здании.
– Мужик, может быть мы должны помочь тебе выбрать, – сказал Деклан.
Они спрашивали о моих интервью и о том, что я решил. Я не мог сказать им правду.
Я застонал, отодвигая пиво. Я брал интервью у четырех кандидатов за последние два дня, и до сих пор я хотел только Лекси Лэнгли. Она была одной из тех, кто сблизился с моей дочерью и кому, казалось, действительно нравились дети. Другие выполняли несколько различных работ, все кроме ухода за детьми. Одну из них уволили с работы в области информатики. Другая до недавнего времени работала кассиром в банке, а последняя была начинающий модельер. Но Лекси была другой. И она мне слишком нравилась, что было проблемой. Если бы она была няней моей дочери, как бы временно это не было, я должен был не жаждать ее.
Она была так чертовски красива, что воспоминание о ней в том желтом платье сводило меня с ума. Оно выглядело чертовски сексуально на ней.
– Чувак, он потерялся в мыслях, – сказал Тайлер.
– Такого с ним не бывает. Должно быть, кто-то завел его двигатель.
– Правда, – ответил Люк с более умным видом. – У тебя железные решимость и сосредоточенность, не это ли ключ к твоему успеху? Так кто же она?
– Почему ты давишь на парня? Ему трудно выбрать следующую няню, зная, что он, вероятно, уволит ее до конца лета, – сказал Трэвис.
– Или месяц, – добавил Лука.
Наша неспособность держать свое мнение при себе была наследственной.
– Я не увольняю людей, потому что я мудак. Те, кого я увольняю, делают то, что не положено. Большинство уходят, потому что устали от работы. Это тяжело для Пейсли, потому что она привязывается, и теперь единственный кандидат, который мне нравится, это Лекси, учительница начальной школы, которая сказала мне, что она может работать только до конца лета.
– Но она твой лучший кандидат, верно? – спросил Люк.
Я кивнул.
– Подожди секунду, – добавил Трэвис. – Он слишком молчалив. Ставлю на то, что ему слишком нравится мисс Лекси. Не так ли?
Черт.
Тайлер рассмеялся.
– Чувак, не делай этого. Не ходи туда. Встречаться с няней своей дочери – плохая идея.
– Она еще не няня моей дочери, и я с ней не переспал, – сказал я.
Люк похлопал меня по плечу. – Но все же, да?
Деклан поднял руку в сторону бармена.
– Налей нам текилы. Пиво сегодня не поможет.
Он посмотрел на меня «взглядом юриста», как я привык это называть, и я знал, что он собирается мне выдвинуть предупреждение.
– Тейт, не ходи туда. Последнее, что нам нужно, это иск о преследовании. И…
– Деклан, побереги дыхание. Отдай мне должное, хорошо? Я никогда не смотрел на одну из нянь моей дочери, и я не собираюсь начинать сейчас.
Это было не совсем так. Я много смотрел на Лекси, а фантазировал я еще больше.
– Хорошо. Почему бы нам не поговорить о чем-нибудь другом? – спросил Тайлер.
– Кто-нибудь разговаривал с Риз недавно?
Риз была нашей кузиной по отцовской линии. Она и ее сестра Кимберли практически выросли в нашем доме, и мы все были очень близки. Риз переживала трудные времена с тех пор, как обнаружила, что её бывший жених изменяет ей. Что еще хуже, они собирались вместе заняться бизнесом.
– Я говорю с ней каждый день, – сказал Деклан, – но она не говорит мне много. В основном, она беспокоится о доме бабушки.
Продавая сеть книжных магазинов, бабушка настаивала на том, чтобы оставить здание, где открыли первый. Это было символично, потому что напоминало ей дедушку. Это много значило для нее. Риз и подонок собирались превратить его в спа. Теперь все было в беспорядке.
Деклан помогал с юридическими последствиями.
Я посмотрел на Люка. Он был ближе всего к Риз и Кимберли.
– Она справляется. Но это не легко, с учетом того что подонок все еще хочет открыть спа.
– От него будут проблемы, – сказал Деклан.
Я сжал зубы.
– Тогда он не просто подонок, но и идиот. Он не знает, с кем связался.
Он бы очень пожалел, если бы причинил боль Риз. Я очень защищал ее – все мои братья делали это. Бизнес был бизнесом, но семья была самым важным для нас. Я бы не позволил моей семье пострадать.
***
Я проводил время с братьями до позднего вечера. Пейсли была в доме бабушки сегодня. Однажды дома, вместо того, чтобы пойти наверх, я спустился в свой домашний офис.
Я мог бы попросить бабушку присмотреть за Пейсли еще немного, пока я говорил агентству прислать мне больше кандидатов, но я не хотел этого делать. Это было нечестно по отношению к ним. Кроме того, я искал нянь достаточно часто, чтобы знать, что я не встречу кого-то вроде Лекси Лэнгли еще раз. То, как она моментально сблизилась с моей дочерью, изменило что-то во мне, что я не хотел анализировать. Для нее это была не просто работа. И то, как она общалась с Пейсли, доказывало, что есть такая вещь, как химия.
Пэйсли тоже не хотела встречаться с другими женщинами, с которыми я беседовал, и я сдался. В конце концов, они будут проводить время вместе. Это было справедливо по отношению к Пейсли. Так получилось, что Лекси ей тоже больше всех понравилась.
Я сел в свое кожаное кресло и взял трубку. Нет смысла откладывать это. Я собирался нанять Лекси Лэнгли, и я собирался держать дистанцию. Я бы не стал переступать черту ради моей дочери.
Я набрал ее номер прежде, чем смог передумать снова.
Она ответила после нескольких гудков.
– Привет. Это мистер Максвелл, верно? – громко спросила она, но я едва мог слышать ее из-за музыки на заднем плане.
– Да. Сейчас подходящее время для разговора?
– Конечно. Позвольте мне отойти подальше от музыки.
– Где ты? – спросил я.
– Я на озере. Там музыка, и я спустилась, чтобы насладиться ею.
Через несколько секунд музыка стала слабее. – Хорошо. Я слушаю.
– Я обещал, что буду на связи. Я закончил интервью, и я счастлив сказать, что Пейсли и я хотели бы, чтобы ты начала как можно скорее.
– О, вау. Правда? Это потрясающе. Я думала, что вопрос времени был решающим.
Ее голос был немного резким, заставляя меня думать, что она подозревала, что была другая причина. Она поймала меня, когда я смотрел на нее пару раз. Я должен был быть более осторожным.
Нет, черт возьми, Максвелл. Что тебе нужно сделать, так это не смотреть на нее вообще.
– Ты очень квалифицирована, и у тебя с моей дочерью была какая-то химия. Это не то чего мне хотелось бы, учитывая, что ты покинешь нас, как только начнётся школа, но мы справимся с этим.
– Я тоже думала об этом, – сказала она.
– Вы можете продолжать поиски, и если вы найдете кого-то до конца лета, я спокойно найду себе работу.
Я нахмурился и почти спросил, зачем ей вообще нужна летняя работа. Она на короткое мгновение проговорилась, что ей нужны лишние деньги, и теперь я хочу знать для чего. Я найду возможность спросить, когда она начнет работать.
– Я собираюсь приостановить поиски сейчас, и возобновлю их в конце лета, так что не беспокойся об этом. Твоя работа в безопасности. Думаю, мы отлично поладим, – сказал я ей. – Я имею в виду, что ты не будешь часто меня видеть, конечно, но я уверен, что вы с Пейсли поладите.
– Хорошо, тогда. Я начну в понедельник утром? Все еще в девять часов?
– Да. Отличная память, – сказал я ей.
– Отлично. Пэйсли сказала вам, что она хочет делать? Я не знаю, что надеть. Может, я надену джинсы и футболку. И я могу принести сменную одежду.
Я могу сказать, что она в основном разговаривала сама с собой сейчас.
– Что-то не слишком откровенное.
– Почему это?
– О, черт. Я не хотела сказать это вслух, – пробормотала она, заставляя меня засмеяться.
– Но теперь ты меня заинтересовала. Скажите, мисс Лэнгли.
Она прочистила горло.
– Я имела в виду что-то профессиональное и не слишком откровенное.
– Мисс Лэнгли. Твое жёлтое платье не было откровенным. Я думаю, ты бы выглядела потрясающе во всём, что наденешь.
В этот раз рассмеялась она. Черт, мне слишком понравился этот звук.
– Я прошу прощения. Это было не по правилам, – сказал я, преисполненный решимости вести себя профессионально.
– Не думала, что вы заметили мой наряд.
Это вертелось на кончике моего языка и я хотел сказать, что я провел половину этого интервью запоминая каждую деталь ее великолепного тела, но я не сдался.
– И я прошу прощения. Я перешла черту, озвучивая свои мысли, – прошептала она.
– Я… увидимся в понедельник?
– Да. Не буду отвлекать тебя от отдыха. Развлекайтесь, мисс Лэнгли.
– Вы тоже.
Я откинулся назад, качая головой. Я сказал себе, что не могу даже смотреть на нее, но теперь, сделав один телефонный звонок, я уже представлял, как нам будет весело вместе.
Это лето обещало быть жарким.
Глава 4
Лекси
На следующее утро я прибыла в дом Максвеллов вовремя. Я была как на иголках. Я продолжала дергать рубашку и смотреть на свои джинсы. Его слова отразились в моей голове.
Ты будешь выглядеть потрясающе во всем, что ты наденешь.
Я немного перевела дух. Если бы я не озвучила свои мысли вслух, он, вероятно, никогда бы этого не сказал, но это произошло, и он сказал, а я теперь не могу выкинуть это из головы.
Я позвонила в колокол, а пока я ждала, сделала селфи и отправила его родителям. Я была вне себя от радости, что поиски закончились так быстро. Я говорила с агентством о еженедельных зарплатах вместо ежемесячных, чтобы они могли начать оплачивать счета как можно скорее.
Лекси: Первый день на работе. Пожелай мне удачи.
Мама: Всё будет замечательно, дорогая. Хорошего дня.
Я прикусила нижнюю губу, когда открылась входная дверь, готовя себя к появлению моего чертовски горячего босса, но это была Пейсли. Она снова была босой, когда бежала к воротам с ключом.
– Привет, Лекси. Папочка сказал, что я могу открыть ворота для тебя.
– Эй, Пейсли. Спасибо, я так рада быть здесь.
– И я так рада, что ты здесь. Ты мне понравилась больше всех.
В конце концов, он считается с мнение дочери.
Девять лет – достаточно осознанный возраст, чтобы сказать, если тебя абсолютно не устраивает человек, и я всегда думала, что первое впечатление не следует игнорировать. Ну, если только первым впечатлением не был до смешного горячий одинокий отец. Эти импульсы нужно было игнорировать любой ценой. Что на меня нашло? Это правда, я не была на свидании почти год, но все же. Он был родителем ребенка под моей опекой, и у меня было золотое правило.
Пейсли взяла меня за руку и повела в дом.
– Сегодня на улице так хорошо, – сказала я. – Ты уже решила, что хочешь делать?
– Я хочу покататься на велосипеде.
– Хорошо. У тебя есть велосипед?
– Да. Он розового цвета.
– Я люблю розовый, – сказала я.
К сожалению, я была слишком взрослой, чтобы прийти с розовым велосипедом.
– У тебя есть один для меня? Если нет, я могу принести свой завтра и оставить его здесь.
Пейсли нахмурилась.
– Я думаю, что в гараже есть еще велосипеды. Мы можем проверить.
– Конечно.
Она потащила меня за руку и мы пошли дальше исследовать окрестности. Я была в гостиной, но теперь она отвела меня на правую сторону дома в огромную кухню с белыми шкафами в стиле кантри и мраморной столешницей.
Перед плитой Тейт делал вафли.
Вот дерьмо!
Опять на нем была рубашка с закатанными рукавами.
– Доброе утро, Лекси, – сказал он, и мой желудок сделал сальто.
Раньше он не называл меня по имени, но теперь, когда я работала на него, это имело смысл. Я не знала, стоит ли называть его Тейт или Мистер Максвелл, поэтому я выбрал более безопасный вариант.
– Доброе утро, Мистер Максвелл.
– Зови меня Тейт, пожалуйста, – сказал он.
Он протянул стул ближе всего к нему, и я вздохнула, присаживаясь.
– Я сделал много вафель, – сказал он. – Ты уже завтракала?
– Да, но я никогда не откажусь от вафель.
Пейсли засмеялась, хлопая в ладоши.
– Папочка делает их для меня два раза в неделю.
Тейт пожал плечами, улыбаясь.
– Я пытался сделать день вафель только раз в неделю, но я не смог это соблюдать.
– Это понятно, – сказала я. – Не будьте слишком строги к себе. Я работаю с детьми ежедневно, и даже я не невосприимчива к их обаянию. Они крошечные и прекрасные и знают, как использовать это как оружие.
Я положила кленовый сироп на мои вафли и съела все быстро. Тейт стоял, пил кофе и доедал только половину вафли. Очевидно, он не был любителем завтраков. Я подозревала, что он делал это, чтобы провести время со своей дочерью, и это впечатлило меня, а также тот факт, что у него не было телефона поблизости, поэтому его внимание было полностью сосредоточено на ней.
– Лекси и я собираемся кататься на велосипеде сегодня. Она спросила, есть ли у нас один для нее.
Он посмотрела вверх, и мое сердце не выдержало удара, когда он вонзил эти пронзительные голубые глаза на меня. Боже, он был красив. Я могла бы восхищаться его внешностью, не так ли? До тех пор, пока я буду помнить, что он под запретом, почему бы и нет.
– У нас есть один, который должен тебе подойти. У нас есть два взрослых велосипеда. Один мой, и один принадлежал предыдущей няне.
– Отлично. Уверена, один из них мне подойдет.
– Я также собираюсь оставить кредитную карту для вас. Используйте ее, чтобы заплатить за все, что вам с Пейсли нужно. Если ты заплатишь из своего кармана, дай мне квитанции, и я возмещу все тебе.
– Так точно, – сказала я.
– Хорошо, вы готовы? – спросил Тейт, ставя пустую чашку в посудомоечную машину. – Я иду в офис.
– Пейсли, я провожу твоего отца и спрошу у него кое-что, хорошо? Я скоро вернусь, – сказала я.
Она кивнула, копаясь в своем завтраке.
Тейт выглядел удивленным, но ничего не сказал. Когда мы оба вышли из кухни, я почувствовала, как воздух между нами меняется. Он стал более напряженным.
– Тейт, ты хочешь, чтобы я отправляла отчет тебе в течение дня с Пейсли? Я могу делиться с тобой фотографиями.
– Мне бы это понравилось. Я так скучаю по ней в течения дня.
Вау. Мое сердце лопнуло от вдумчивого взгляда на его лице. И тогда я поняла, что это не просто его невероятно хорошая внешность, которая меня доставала. Тот факт, что он был таким преданным отцом, глубоко тронула меня.
– Хорошо. Тогда я собираюсь провести с ней день и держать тебя в курсе, – сказала я, больше для себя, чем для него.
– Я возьму сменную одежду для нее. Я также принесла для себя, и….
Я резко остановилась, вспоминая наш разговор вчера вечером. Я втянула нас обоих в неприятности, говоря о моей одежде, и я не собиралась делать этого снова. Судя по игривому блеску в его глазах, он тоже подумал об этом. Я опять заболталась.
Он стоял всего в футе от меня, и я почувствовала запах его лосьона после бритья.
– У тебя есть ко мне вопросы? – спросила я.
Он пристально смотрел на меня несколько секунд, заставляя меня извиваться. Затем он покачал головой, прочистив горло.
– Нет, это все.
Помни свое золотое правило, Лекси.
Кроме того, мои родители рассчитывали на меня. Я не могу потерять эту работу. Но это было наше первое утро вместе. Я была уверена, что он не будет влиять на меня так же сильно, как в прошлый раз.
Мне нужно было время. Это все. Я была уверена в этом.
***
Пейсли и я хорошо повеселились. Она была отличным ребенком. Мы ехали на велосипеде по Лейкфронт Трейл на большой скорости. У нее было много выносливости, и мы сделали перерыв только когда добрались до пляжа Оук Стрит. Я взяла с собой одеяло, и мы устроили пикник с видом на воду. Я взяла бутерброды с арахисовым маслом и желе, которые я сделала и передала один Пейсли.
– Как часто ты ездишь на велосипеде? – спросила я её.
– О, летом, много. Мой папочка иногда катается со мной или няня.
– У тебя их было много?
Она кивнула.
– Да. Около двух в год, я думаю. Когда я в школе, у меня есть кто-то только после обеда, но летом это совсем другое.
Мне было интересно, что случилось с ее матерью, но я не хотела спрашивать. Она расскажет мне, когда будет готова, или, может быть, Тейт. Мне было важно знать, чего ожидать, чтобы справиться с любой ситуацией.
– Мои дяди тоже любят со мной проводить время, – сказала она после нескольких съеденных кусочков своего сэндвича.
– Сколько их у тебя? – спросила я её.
– Пять, – гордо сказала она.
– Пять. Вау.
Я не могла представить себе шестерых братьев Максвелл. Я была уверена, что все они горячие, и это было слишком для всего мира.
– У меня также есть две тети. Двоюродные братья отца. Они все живут в Чикаго. Иногда они забирают меня из школы. Думаю, моим учителям нравится, когда мои дяди забирают меня.
Да, это определенно подтверждает мою теорию.
Между укусами я впитываю информацию. Она любила Селену Гомес, ее любимый цвет был розовый, она могла смотреть Белоснежку каждый день и не очень любила читать. Ей нравились книжки-раскраски и поделки.
Когда мы закончили с сэндвичами, я достала солнцезащитный крем. Мы намазали себя дома, но пришло время вернуться; солнце пекло, и мы сильно потели. Несколько минут спустя, мы продолжили нашу поездку на велосипеде, только взяв еще один перерыв, чтобы съесть хот-доги из пищевого фургончика для обеда. После того, как мы вернулись домой, мы работали над головоломкой горизонта Чикаго, выпивая лимонад. По мере приближения шести часов я снова была на иголках, готовясь к приезду Тейта.
Он пришел домой ровно в шесть часов. Как только открылась входная дверь, Пейсли прыгнула ему в руки. Он крепко обнял ее, улыбаясь через плечо. Когда он поднял глаза, его взгляд встретился с моим, и я была в восторге от искрящегося счастья в его радужной оболочке. Он уложил свою дочь и пошел ко мне, и клянусь Богом, с каждым его шагом температура моего тела, казалось, поднималась в ожидании его близости. Это было гораздо сложнее, чем я думала.
– Как прошел день? – спросил он. – Кстати, спасибо за фотки.
– Добро пожаловать. Это было здорово. Фотографии были с Лейкфронт Трейл. Мы были там некоторое время, а потом пришли домой и провели время тут, работая над головоломкой.
– Это было так весело, папочка, – подыграла Пэйсли. – Лекси может ездить очень быстро, никак последняя няня. И она сделала очень вкусный лимонад.
Тейт, очевидно, был доволен этой новостью. – Так что велосипед подошел, верно?
Я кивнула. – Да, все в порядке.
– Я попробую лимонад. Он еще остался?
– Конечно!
Мой голос был немного высоким. Почему его интерес к моему лимонаду заставил меня нервничать, это было так не похоже на меня.
Он налил себе стакан на кухне и сделал большой глоток.
– Это здорово. Хочешь остаться на ужин? Я готовлю куриные кабобс. Они отлично подойдут к лимонаду.
Он подмигнул мне, и это определенно не помогло мне успокоиться.
– Куриное кабобс? Вау. Я впечатлена.
– Пожалуйста, останься, Лекси, – умоляла Пейсли. – Папочка очень хороший повар.
Я была голодна, но не хотела смущать их, даже по настоянию Пейсли. Кроме того, я не была уверена, что это очень умно проводить с ним больше времени, чем необходимо. Он был моим работодателем, и я не хотела попасть в неприятную ситуацию.
– Я голодна, но я думаю, что лучше пойду, – сказала я.
Черт возьми, почему я призналась, что голодна?
Я действительно не могла собраться с мыслями рядом с этим человеком.
– Почему бы тебе не остаться, если ты голодна?
Я тяжело сглотнула, шепча: – Я не хочу нарушать твое время с дочерью.
– Я провожу тебя, – предложил он, пристально глядя на меня.
Я подозревала, что он действительно хотел остаться со мной наедине для того, что он собирался сказать дальше.
– Хорошо.
– Пейсли, я сейчас вернусь, – сказал он.
Мы вышли в коридор и пошли к входной двери.
– Лекси, если ты хочешь остаться, то ты не будешь мешать. Ты уверена, что это единственная причина, по которой ты хочешь уйти?
О Боже, как он произносит мое имя, это звучит так по декадентски.
Я посмотрела прямо на него и подумала, стоит ли взять быка за рога и открыто все обсудить.
– Или это потому, что я был не профессионален во время нашего разговора?
Ладно… я думаю, что он тот, кто берет на себя ответственность.
Мне это понравилось.
– Ну, вообще-то, я была не профессиональна, когда болтала, – пробормотала я. – Тейт, послушай, я была учителем семь лет, и у меня есть золотое правило. Я не завожу отношения с родителями.
Наконец, я нашла в себе силы смотреть прямо на него. Заинтересованность танцевали в его глазах.
– Дай определение, что для тебя значит «отношения».
Кончики моих ушей стали горячими.
– Ты знаешь, о чем я.
Он посмотрел на меня несколько мгновений, и температура моего тела, казалось, поднималась с каждой секундой.
– Это может сбить с толку детей, и..
– Лекси, я знаю. Пейсли – мой приоритет. Я бы никогда не сделал ничего, чтобы навредило ей. Она все для меня.
Он не может сказать это и ожидать, что я не упаду в обморок.
– Я понимаю.
– Ты и я можем сделать это профессионально.
В его голосе было что-то, что подсказывало мне, что он в это не верил.
– Но это не значит, что ты не можешь остаться на ужин, – добавил он.
Хмм… вот в чем дело: если бы я осталась, я была уверена, что упаду в обморок точно, и это сделало бы меня более восприимчивой к нему. Хоть я не могла сказать это вслух. Но у нас будут проблемы.
– Я приму приглашение в другой раз, а сегодня у меня выходной. Это был прекрасный день. Наслаждайтесь вечером.
***
До конца недели я старалась не пересекаться с Тейтом. Я завтракала с ними каждый день, потому что он всегда готовил, когда я приезжала, но уходила я до обеда.
В среду утром он работал из дома, и клянусь Богом, я чувствовала его присутствие, где бы я ни была в доме.
Пэйсли и я собирались в музей, и она не торопилась выбирать наряд. Я ждала ее внизу на кухне, прислонившись к острову и просматривая интернет-магазин еды на моем iPhone.
– Что ты делаешь? – спросил Тейт, застав меня врасплох. Я не слышала, как он спустился.
– Жду Пейсли. И использую это время, чтобы найти подарок для моих родителей. Моя мама получила зеленый свет от докторов, чтобы добавить вкусностей в свою диету.
– Была ли она больна?
– Да, ей сделали две операции на сердце. Счета сходятся.
– Поэтому ты согласилась на эту работу?
Я кивнула.
– Я предложила помощь, но зарплата учителя едва покрывает мои счета. В любом случае, я собираюсь найти подарок для них позже.
Он сузил глаза. Я так старалась смотреть ему в глаза, но на нем была белая рубашка, а верхняя пуговица была расстегнула. Я умирала от желания взглянуть.
Глаза вверх, Лекси. Глаза вверх.
– Они любят вино? – спросил он внезапно.
– Жёлтое ли солнце? Конечно они любят.
– Я могу послать им специальную коллекцию Maxwell Wineries
У меня челюсть отвисла.
– Погоди… Тейт Максвелл? Боже мой! Ты владеешь винодельней Максвелл?
Он хихикнул. – Моя фамилия этого не выдала?
– Честно говоря, я не сложила два и два вместе. До сих пор. Вау. Ты из семьи тех самых Максвелл.
– Я любила их книжные магазины и проводила там много времени в подростковом возрасте.
Семья Максвелл была чем-то вроде легенды в Чикаго. Мне никогда не приходило в голову, что он был одним из них. Помимо огромного дома, он казался очень приземленным, как и Пейсли.
– Ммм… хорошо, – я пришла в себя. – И да, они хотели бы что-то из коллекции. Сколько это стоит?
Он сморщил лоб.
– Нисколько. Скажи мне их адрес.
– Вау, спасибо. Это так щедро. Они любят вина Максвелл. Как и я. Они мои любимые, – воскликнула я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я не привыкла к великодушию. Вот он пришел, и снова заставил меня упасть в обморок.
Он собирался испортить и моих родителей!
Он сверкнул мне ошеломляющей улыбкой. У него даже блеснули глаза, что довело меня до грани. У меня перехватило дыхание.
– Приятно знать, Лекси. Приятно знать.
У меня висел на кончике языка вопрос почему, но я сдержалась.
О, Лекси. Ты играешь с огнем.
