Текст книги "Охота за святым Георгием"

Автор книги: Лев Самойлов

Соавторы: Михаил Вирт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Annotation

Лев Самойлов

ПРОЛОГ

Глава I

Глава II

Глава III

Глава IV

Глава V

Глава VI

Глава VII

Глава VIII

Глава IX

Глава IX

Глава X

Глава XI

Глава XII

ВМЕСТО

notes

1

Лев Самойлов

Михаил Вирт

ОХОТА ЗА СВЯТЫМ ГЕОРГИЕМ

ПРОЛОГ

…Вот уже какую ночь одно и то же. Шорохи! Не то мыши скребутся, не то человек крадется. А кому красться, когда в доме она и Настя, больше никого нет…

Старуха хватает колокольчик, звонит что есть силы. Прибегает Настя, трет глаза.

– Ну что, тетя? Неужто опять что приснилось?

А она даже не спала, слышала чьи-то шаги. Подняться нет сил, ноги отекли, будто пудовые гири к ним привязаны. Не было бы такого, вскочила, выбежала, сама проверила. Куда там! Сил нет…

Ангелина Ивановна лежит на своей широкой кровати, большая, грузная. В бессильной ярости колотит рукой по деревянной перекладине. Страха нет. Откуда ему взяться, страху? Есть злость на самое себя, на свою беспомощность и еще растущая тревога: неужели и впрямь ей чудится?!

Сквозь тюлевые занавески неясно светится ночь. Маленький тусклый ночник вырывает из темноты белое пятно подушки. А там за стеной кто-то ходит, ходит…

Подумать только, какой мерзавец!

Ангелина Ивановна оглядывает комнату. У нее старческие, но зоркие глаза. Чуть приметно отраженным светом поблескивает зеркало трельяжа. Смутны контуры высоких флаконов французских духов – подарок покойного мужа. У окна маленький столик на колесиках, покрытый цветной салфеткой. А на противоположной стороне полированная полка с фарфоровыми зверюшками «Копенгаген». Все изучено до малейшей черточки. Десятки лет одно и то же, одно и то же. Большая спальня, два широких окна выходят на бульвар. Раньше бывало, коли не спится, подойдет к окнам, посмотрит на проходящую внизу чужую жизнь – люди, машины… – или протянет руку к выключателю, и яркий свет хрустальной люстры зальет комнату.

А сейчас нет сил. Ангелина Ивановна, кряхтя, спускает ноги, привычно нащупывает ночные туфли и после двух-трех неудачных попыток, пошатываясь, встает с кровати. Кружится голова… Идет к двери. Некоторое время стоит не шевелясь. Что-то скрипнуло. Неужели игра воображения? Не может быть! Не раздумывая толкает дверь.

– Кто здесь? – спокойно, не повышая голоса, спрашивает старуха. – Кто здесь!

Молчание.

Еще шаг в сторону. Выключатель, свет. Все на своих местах.

– Кто тут? – напряженно спрашивает она.

Тот же результат.

– Ах ты, господи! – истово перекрестилась.

Потом, держась за кресла, волоча ноги, идет к письменному столу, берет в руки записную книжку, ищет нужный номер телефона.

– Это квартира академика Кравцова? Константин Викторович? Здравствуйте, голубчик! Говорит Ангелина Ивановна, жена покойного профессора Бухарцева… Забыли старуху… А я не сержусь: кто старух помнит. Здоровье? Да что там! Врачи норовят на рентген подсунуть, а я не хочу. Раньше-то без рентгена лечили, и неплохо. Старость рентгеном не вылечишь… Но дело не в этом. Кто-то по ночам бродит у меня в квартире. Да… да… Кажется? Я, голубчик, из ума еще не выжила. Раз говорю, бродит – значит бродит! Учтите, что взять у меня есть что. Знаю, что знаете. Константин Викторович, позвоните куда следует. В милицию или… как у них там?.. уголовный розыск. Пусть пришлют своего человека… Спасибо. Всего хорошего!

Трубка положена, но Ангелина Ивановна не торопится уходить. Она продолжает стоять, опираясь на кресло, и оглядывает комнату. Метр за метром, метр за метром. От ее внимательных глаз не укрываются ни один угол, ни одна щель. Тишина, безмолвие. Рука тянется к колокольчику… Может, опять вызвать девчонку, которая уже удрала и небось снова завалилась спать… Да что толку! Зачем звать? Пусть спит… Старуха трясет головой, истово крестится и медленно возвращается к кровати.

Глава I

СВЯТОЙ ГЕОРГИЙ

Необыкновеннее всего были глаза:

казалось, в них употребил всю силу

кисти и все старательное тщание

художник. Гоголь, «Портрет»

Итак, все издательские и редакционные дела закончены. Осталось немногое: упаковать чемодан, взять портативку и – гуд бай, Москва! Месяц в Лузе, рыбалка, охота, ароматные утренние росы и удивительные по красоте ночные грозы.

Рано лег спать. Поезд уходит чуть свет, не мешает как следует выспаться…

– Товарищ писатель, не разбудил?

Чертовски знакомый голос звучал приветливо и насмешливо. Мне потребовалось немного времени, чтобы узнать говорившего.

– Федор Георгиевич, голубчик, какими судьбами?!

Сон как рукой сняло. Полковник милиции Гончаров телефонными звонками меня не баловал, а я не обижался. Понимал, что дел у него и без меня хватает. За последние два года мы виделись три-четыре раза; и все же, несмотря на кратковременность наших встреч, я каждый раз радовался им как мальчишка и на свидания приходил первым.

После взаимных приветствий, расспросов о здоровье, о том, о сем, после неизменной шутки: кого мне еще удалось нокаутировать? – далась же полковнику моя злополучная схватка с Грачевым на перроне дачного полустанка! – после всех этих лирических отступлений полковник неожиданно спросил:

– Анатолий Васильевич, вы разбираетесь в иконах?

Вопрос с подковыркой. Гончаров наверняка знал, что недавно в издательстве «Искусство» вышло мое небольшое исследование по древнеславянской живописи. Кстати говоря, мне немало пришлось потрудиться над ним.

– С каких пор вас заинтересовали иконы?

– Э, дорогой, – рассмеялся полковник. – Приходите завтра утром. Я вам такое расскажу… Ну как, придете?

Я с радостью согласился.

Уже после разговора я вспомнил, что завтра должен был ехать в Лузу. Как это не пришло мне в голову двумя минутами раньше!

Тихий переулок с палисадниками возле четырех и пятиэтажных домов, с пиками железных изгородей, с огромными окнами больших отдельных квартир. Академический уголок, удивительно похожий на кварталы английских особняков, только без позолоченных дощечек на входных дверях, без массивных звонковых шнуров, без горничных и швейцаров.

Пожалуй, я поторопился сказать, что без горничных. Дверь в квартиру вдовы профессора Бухарцева мне открыла прехорошенькая девушка в белоснежном фартуке, с веником и скребком в руках. Когда я сказал, от кого и откуда, девушка посторонилась и я перешагнул порог квартиры.

Я попал в храм, в настоящий храм. На стенах слабо освещенного коридора тускло поблескивали вереницы икон. Коридор казался длинным, сужающимся, и в конце его иконы будто смыкались, образуя острый угол.

– Ангелина Ивановна у себя? – почему-то шепотом спросил я.

Девушка кивнула головой на дверь в глубине коридора. У этой прехорошенькой гризетки поистине царственные манеры. Величественный кивок и плавное округлое движение рукой были достойны мадам Помпадур.

В комнате, куда я вошел, царил полумрак. Пахло лекарствами и духами «Красная Москва». На широкой постели, обложенная подушками, полулежала Пиковая дама.

Отечное крупное лицо, тонкие, почти бескровные губы, породистый, с небольшой горбинкой нос, слегка выдающийся подбородок с редкими седыми волосками – все говорило о том, что двадцатый век не первый в жизни Ангелины Ивановны. И только глаза смотрели живо, внимательно и – может, мне это только показалось – с изрядной долей лукавинки и настороженности.

– Пришли?.. Спасибо. Значит, академик Кравцов позвонил, а мне говорил: «Чепуха, старческие причуды…» Наверное, и вы так думаете?

Пришлось объяснить хозяйке, что академик Кравцов звонил полковнику милиции Гончарову, а тот поручил мне прийти и поговорить с Бухарцевой. Не мог же я рассказать ворчливой хозяйке, что капитан милиции Загоруйко в этот час ведет обстоятельный разговор в домоуправлении и в дворницкой.

– Слушаю вас.

Оказывается, вдову профессора последнее время не покидает тревога, что ее дом-музей будет обязательно разграблен.

– Я ночами слышу шаги. Иконы и древнеславянская живопись, которую всю жизнь собирал Павел Афанасьевич Бухарцев, а до этого десятилетиями мои дед и отец, представляют огромную ценность… Их хотят похитить. Я чувствую, я слышу…

Насчет ценностей вдова не преувеличивала. В этом я убедился даже до осмотра всей коллекции, собранной в квартире. В спальне Ангелины Ивановны висела одна из таких уникальных картин… «Святой Георгий»… Двенадцатый век – сообщала прибитая внизу позолоченная табличка. Подумать только, какая глубина – двенадцатый век! Все зыбко, тревожно, междоусобицы, набеги кочевников, битвы, волны свирепых завоевателей…

На темном фоне светилось бледное лицо с широко открытыми, запавшими глазами. Взгляд полон тревоги. Человек сжимает в одной руке копье, в другой – меч. Человек словно хочет сказать: надвигается беда, несчастье, но я, русский воин, готов умереть за родину!

Я загляделся на это чудесное произведение древнего русского искусства. С кровати донеслись слова:

– Смотрите, смотрите… Я тоже часто смотрю в эти тревожные глаза, и меня охватывает предчувствие надвигающейся беды. Я хочу бежать или застыть и принять мученическую смерть…

Что за чертовщина лезет в голову? Хотя оно и понятно… Темный коридор, увешанный ликами святых, бредовый разговор старой помешанной женщины, кругом иконы, молящие глаза, скорбно сжатые губы. Есть от чего с ума сойти. Тут не только шаги, а хороводы привидений почудятся.

Конечно, обо всем этом я ничего Ангелине Ивановне не сказал. Я должен был внимательно выслушать, пристально оглядеться, вынести определенное суждение и доложить.

Я старался изо всех сил. Ходил по квартире, беседовал, прикинул на глаз стоимость шедевров. И вот итоги моих наблюдений:

Первое. Коллекция икон древнерусской живописи, собственницей которой является Бухарцева, уникальна и баснословно дорога.

Второе. Сама Бухарцева, видимо, немножко не в себе. Дочь бывшего не то архиерея, не то какого-то другого священнослужителя высокого ранга, она безумно дорожит своими сокровищами. Предложения, поступавшие от академии, от близких друзей, сегодня от меня о продаже или сдаче коллекции на хранение государству Бухарцева принимает как святотатство, как посягательство на самое дорогое, что есть у нее в жизни. Даже разговор об этом она считает надругательством над памятью мужа, отца, деда, в общем – до пятого колена. Говорить об этом с Бухарцевой невозможно. Она начинает трястись и требует валидола.

Третье. Все домашние дела возложены на гризетку с манерами Помпадур – Настеньку Колтунову, внучатую племянницу покойного профессора. Настенька, уроженка районного городка Крутоярска, ныне – студентка театрального училища. Готовит себя на амплуа травести. Живет и кормится у старухи. В квартире занимает махонькую комнатку. Видимо, раньше здесь жила домработница. Комната увешана фотографиями Элеоноры Дузе, Сары Бернар, Ермоловой, Комиссаржевской и других актрис из созвездия великих. Бухарцева к девушке относится неплохо – вероятно, потому, что Настя терпеливо переносит все ее прихоти и капризы.

Четвертое. У Бухарцевой имеется еще один родственник – Виктор Орлов, работает киномехаником. Настя характеризует Виктора как шалопая и забулдыгу. Виктор у них почти не бывает. Старуху за глаза называет «ихтиозавром». Доводится Ангелине Ивановне родным племянником, но ни родственной любви, ни уважения к почтенной тетушке не питает.

Пятое. И наконец, о таинственных шагах. На наружной двери квартиры все замки целы. Имеется глазок и дополнительная цепочка. Есть второй ход в кухне. Так же надежно забаррикадирован.

Итоги. Убежден, что налицо типичный маниакальный бред выживающей из ума старой собственницы.

Что и говорить, мои выводы выглядели несколько категорично. Я ждал, что Федор Георгиевич, познакомившись с ними, сделает хотя бы несколько шутливых или язвительных замечаний, на такое он мастак, но ничего подобного не произошло. Полковник внимательно выслушал, поблагодарил и неожиданно, ни к селу ни к городу, предложил в один из ближайших вечеров вместе с женами отправиться в кино.

Итак, Луза отодвинулась неизвестно на когда. По совести говоря, я не жалел, нет. Почему-то я был уверен, что меня ждут ощущения не менее острые, чем рыбная ловля.

Жена охотно согласилась пойти в кино. Однако на вопрос, когда, куда, на какой фильм, я ничего не мог ответить. Я сам не знал. Иронически улыбнувшись, жена заметила, что даже вечно ошибающийся доктор Ватсон был посвящен в дела своего шефа куда основательнее, чем я.

Ну и язычок!

До похода в кино моя жена не встречалась с Гончаровой. И все же, несмотря на разницу в годах, они очень быстро нашли общий язык и, увлеченные разговором, отстали от нас. Федор Георгиевич кратко посвятил меня в суть дела и объяснил цель нашей коллективной вылазки.

Оказывается, мы шли не в обычный кинотеатр, а в один из домов творчества, где периодически показывают фильмы, как правило, не идущие на экранах «нормальных» кинотеатров. На языке киношников это называется «обмен опытом для ведущих работников кинематографии».

Забегая вперед, должен сказать, что в Доме творчества, куда мы держали путь, «ведущих» оказалось до удивления мало. Подавляющее большинство зрителей состояло из зеленой молодежи обоего пола если и имеющей отношение к ведущим, то, видимо, в плане семейном.

Но суть не в этом. Куда более важным оказалось то обстоятельство, что в Доме творчества киномехаником работал Виктор Орлов. Да, тот самый племянник Бухарцевой, с которой я несколько дней назад имел честь познакомиться.

– Значит, для того чтобы встретиться с молодцем, которого характеризуют как шалопая, вы задумали наш семейный поход? – недоверчиво спросил я Федора Георгиевича.

– Этот молодой шалопай, – в тон мне ответил Федор Георгиевич, – делец со стажем.

– Делец?

– Да. И для бизнеса он ловко использует свою специальность.

– Дорогой полковник, с грустью признаюсь, что ваш Ватсон из категории непонятливых.

Какое счастье, что жена не слышала моего признания, я бы окончательно пал в ее глазах! А Федор Георгиевич как ни в чем не бывало рассмеялся, взял меня под руку и поведал следующее: оказывается, мои сведения об уникальной коллекции Ангелины Ивановны Бухарцевой не являются ни новостью, ни секретом. Слухи о частном собрании редчайших икон широко муссируются в кругах специалистов-искусствоведов. И что самое главное – здесь действует неписаный закон запретного плода. Коллекция Бухарцевой вызывает повышенный интерес из-за того, что неумолимая владелица пресекает любую попытку просочиться в ее квартиру. На этот счет Ангелина Ивановна безжалостней конан-дойлевского Челленджера. Телефонный звонок академику Кравцову и просьба о помощи были продиктованы страхом Ангелины Ивановны, почувствовавшей подозрительное в тишине своей крепости-квартиры.

Так обстояло дело, а это значило, что в своих скороспелых выводах я поспешил, назвав все происходящее маниакальным бредом. Видимо, возникло что-то по-настоящему тревожное, что изменило доселе главное в психологии закостенелой собственницы: в дом никого не пускать, никому ничего не показывать.

– А теперь потяните ниточку дальше, – продолжал полковник милиции, – племянник Бухарцевой Виктор Орлов, ее единственный законный наследник, – делец, не гнушающийся ничем, лишь бы урвать куш. Редчайшая коллекция его уважаемой тетушки стоит огромных денег. Ситуация! Как вы считаете?

Голос Федора Георгиевича звучал вполне серьезно. Небольшие, чуть калмыцкие глаза испытующе поглядывали. Казалось, он в чем-то экзаменовал меня, ждал правильного ответа. А я не спешил. До смерти не хотелось попасть пальцем в небо…

– Считаю так, – после короткого раздумья ответил я. – Считаю, что молодой делец, в гости к которому мы идем, или очень глуп, или не так уж падок до денег.

– Почему? А ну, выкладывайте, обосновывайте.

Гончаров довольно улыбался.

– Яснее ясного. Если Орлов стяжатель и способен на все, лишь бы сорвать куш, он не повел бы себя так глупо в отношении своей тетки. Вы же говорите, что он единственный наследник всех ее богатств. Но если он не круглый идиот, то должен понять, что при их нынешних взаимоотношениях наследство от него наверняка уплывает.

– Отлично! Дальше…

– А коли он себя так беззаботно ведет, в доме у старухи не бывает, зовет ее «ихтиозавром», чихает на все ее капиталы – значит он не так уж падок до денег.

– Отлично. Пять с плюсом за железную логику! По совести говоря, такое противоречие в поведений Орлова для меня тоже не ясно, – доверительно признался Гончаров. – Но вот послушайте, что известно об этом человеке у нас в угро…

Глава II

БИЗНЕСМЕН ИЗ КИНОБУДКИ

Деньги, – вот чего алкала его душа! Пушкин, «Пиковая дама»

«Рапорт старшины милиции Носова И. В.

Докладываю, что вчера, 21 августа, в двадцать три ноль-ноль, спустя сорок минут после окончания сеанса и выхода зрителей из Дома творчества, помещающегося в доме 3/15, чуть влево от моего поста, к подъезду вышеуказанного учреждения подошла легковая машина МН-23-16. В этот вечер в Доме творчества показывали заграничный художественный фильм. Как обычно, афиши не вывешивались и билеты не продавались. Через пять минут после подхода машины из Дома творчества вышел киномеханик с двумя большими чемоданами. Видно было, что чемоданы тяжелые, он их еле тащил. Гражданин киномеханик сел в машину и уехал. Вернулся через два с половиной часа, но уже на такси номер ВГ-50-30. Открыл ключом входную дверь Дома творчества, отнес привезенные назад чемоданы; еще через пятнадцать минут вышел один, без поклажи и ушел. Рапортую, потому как подобная ночная поездка с грузом на той же машине замечена мной вторично. Первый раз она имела место десять дней назад. Считаю поведение гражданина киномеханика подозрительным. С своей стороны, к задержанию и личной его проверке никаких прав не имел. Старшина милиции Носов И. В.».

«Справка из автоинспекции

Легковая малолитражная машина МН-23-16 марки «форд» принадлежит студенту Московского государственного университета Жоржу Риполлу. Такси ВГ-50-30 автомоторного парка № 15. Шофер, дежуривший в этот день, – Севастьянов Алексей Дмитриевич, 1936 года рождения. Семейный. В парке характеризуется добросовестным, дисциплинированным товарищем. Автонарушений не имеет».

«Из протокола допроса А. Д. Севастьянова

Времени было уже десять минут первого ночи, когда диспетчер центральной передал по радио шоферам машин, находящимся в зоне Парка культуры и отдыха, Крымского моста, Метростроевской и Кропоткинской улиц очередной заказ-вызов. Хотя мое дежурство подходило к концу, дневного плана я не вез, поэтому заказ принял. Тунев переулок, дом тринадцать, квартира шесть. Диспетчер мне передал телефон, но я забыл номер. Номер должен быть записан в диспетчерской, если, конечно, после исполнения заказов все адреса и телефоны не выбрасываются. В квартиру подниматься мне не пришлось, звонить тоже не понадобилось. Молодой человек с двумя чемоданами уже ждал машину возле подъезда. Я его отвез по адресу, который вы назвали, в Дом творчества. Деньги получил сполна и уехал. В пути мы никаких разговоров не вели. Парень, видать, крепко устал и подремывал. Да, вспомнил: как мы отъехали, пассажир все бумажками шелестел – наверное, деньги считал, а может, письма какие… Узнаю ли я его при встрече? А как же! У нас, у водителей столичных такси, глаз наметанный. Раз гляну – и в порядке. А иначе в Москве и работать нельзя, в два счета заплутаешься. А. Севастьянов».

«Справка участкового уполномоченного, лейтенанта милиции Скворцова о жильцах, проживающих по адресу: Тунев переулок, дом 13, квартира 6

Вышеуказанную квартиру, состоящую из двух смежно-изолированных комнат, занимает семья гражданина Стекловицкого Геннадия Александровича, 1911 года рождения. Вместе с ним проживают: его жена, Светлана Андреевна, 1920 года рождения, и сын Юрий, 1945 года рождения, студент Московского государственного университета. Сам гражданин Стекловицкий работает бухгалтером-ревизором в пищевой промышленности, часто бывает в командировках. Его жена – преподавательница немецкого языка в вечерней школе для взрослых. В квартире Стекловицких часто устраиваются сборища молодежи, но так, чтобы жалоб не поступало. Ребята интеллигентные и за рамки приличия не выходят».

«Характеристика заместителя директора Дома творчества на киномеханика Орлова Виктора Антоновича

В. А. Орлов, 1944 года рождения, беспартийный, холост. Родителей лишился в детстве. Закончил среднюю школу и курсы киномехаников. В Доме творчества работает два года. Имеет выговор за опоздание. В работе аккуратен. Жалоб со стороны посетителей на плохой показ фильмов нет. Орлов имеет большой круг знакомых, главным образом среди женского пола. Водит бесплатно по нескольку человек на демонстрируемые фильмы, за что трижды получал взыскания. Прекратил. В общественной жизни коллектива участвует. Сборщик профвзносов. Политучебой занимается самостоятельно (с его слов). Личный быт товарища Орлова мало изучен. Судя по всему, он материально обеспечен, так как всегда при деньгах и хорошо одевается».

После того как Отдел наружной службы ознакомил полковника Гончарова с рапортом старшины милиции Носова, были собраны все остальные справки и характеристики. Это оказалось несложным делом. В общем перед походом в Дом творчества Федор Георгиевич оснастился достаточным количеством данных. Но, пожалуй, самое интересное сообщил ему майор Огуренков из ОБХСС.

– Бизнес Орлова, – сказал майор, – как мне представляется, сводится к следующему: Орлов занимается «левым» показом непрокатных фильмов, а выручку, само собой разумеется, кладет в карман или делится с организаторами дополнительных, нелегальных сеансов. К сожалению, подобные факты не часто, но имеют место.

Польщенный вниманием полковника из утро, майор Огуренков продолжал:

– Кое-какие фильмы, главным образом заграничные, а иногда и наши, долгое время не появляются на экранах, иногда вообще не выходят в свет. Причин много… Не подходят по идеологическим соображениям, антиморальны, всякое бывает. Но некоторые творческие дома, преимущественно в системе кино, литературы, театра, получают разрешение показать тот или иной фильм режиссерам, актерам, сценаристам. Так сказать, поспорить, обменяться мнениями…

Как-никак, коллеги по оружию…

По всем статьям ваш преуспевающий киномеханик пользуется льготами своего Дома творчества. Он там нашел доходное место, кормушку. Покрутит фильм, перемотает ленту, спрячет в чемоданы – и айда на гастроли! Турне на два с половиной – три часа, и, глядишь, пятьдесят, семьдесят, а то и все сто рублей в кармане.

– Рискованная затея, – покачал головой Гончаров. – Ведь без сообщников трудно пойти на такую авантюру.

– Рыбак рыбака видит издалека, – улыбнулся майор. – Вы читали рапорт старшины Носова. За Орловым даже машину подают.

– И кажется, заграничную.

Майор милиции внимательно посмотрел на Гончарова.

– Это усложняет расследование. Один из проходящих по делу иностранец, и, глядишь, еще знатный.

– Студент, – рассмеялся Федор Георгиевич. – Кстати, возможно, Орлов и не в курсе, кто приезжает за ним.

– Допускаю, – согласился майор. – Это мы выясним на первом же допросе.

– Хотелось бы, чтобы вы не торопились с вызовом и допросом. – Прочтя удивление на лице собеседника, Гончаров пояснил: – У меня ощущение, что это маленькая щучка, я имею в виду Орлова, не более чем карась…

– Ощущение? – майор из ОБХСС пожал плечами. – Товарищ полковник, даже вам, при всем вашем опыте, достаточно ли одного ощущения, чтобы разрешить человеку, нарушающему закон, продолжать разгуливать на свободе?

Федор Георгиевич протянул руку, прощаясь.

– Оставим решение этого вопроса за комиссаром, – предложил он. – Спасибо за подробную информацию, товарищ майор. По-моему, все-таки главное – не форсировать событий.

…Итак, почти все обо всех. По разным каналам товарищи из установочной группы собрали материалы о людях, в той или иной мере связанных между собой. И пожалуй, только связь всех этих людей со старой Бухарцевой пока что намечена пунктирно, напоминает ниточку, которая может оборваться в любую секунду, в любое мгновение.

– Ладно, посмотрим, что сотворил Загоруйко.

Гончаров закрыл дверь за майором, поудобнее уселся за письменный стол и, вооружившись карандашом, точь-в-точь как учитель, проверяющий контрольные работы своих учеников, стал внимательно читать, попутно комментируя отпечатанные на машинке страницы донесения помощника.

– «…Бухарцева Ангелина Ивановна… тысяча восемьсот восемьдесят третий…» Н-да, почтенный возраст. «Квартира из четырех комнат и дача закреплены пожизненно. Замкнута, необщительна, никого у себя не принимает… Надменна, горда…» Ишь ты, каким слогом заговорил! «Помимо дорогостоящей старинной обстановки, Бухарцева является обладательницей немалых фамильных драгоценностей. Но истинным богатством ее является коллекция древней русской живописи, состоящая из уникальных картин и икон кисти знаменитых русских художников и иконописцев…» Странный вы человек, гражданка Бухарцева, только жизнь себе и нам усложняете. Сдали бы картины в Третьяковку – и дело с концом. – Федор Георгиевич укоризненно покачал головой, будто вел полемику с незримым собеседником. – «…Из родственников… племянник Бухарцевой Виктор Орлов тысяча девятьсот сорок четвертого года рождения…» О молодом человеке я уже кое-что знаю… «Не любит, не посещает… единственный наследник…» Ясно! «Настя Колтунова тысяча девятьсот сорок седьмого года рождения, из Крутоярска, студентка театрального училища… В доме выполняет хозяйственные поручения, следит за квартирой…» С этой девушкой следует лучше познакомиться. Чем черт не шутит! Может, она влюблена в кинобизнесмена или, наоборот, он в нее. Анатолий Васильевич утверждает, что Настя отрицательно характеризовала Орлова. Может, только видимость. А, собственно, зачем это притворство?

Федор Георгиевич резко отодвинул листки, встал, потянулся.

– Пора домой. Утро вечера мудренее!

Глава III

ДЕВУШКА ИЗ КРУТОЯРСКА

Какой серьезный вид и недовольный взор.

Да я не знал, что вы такой актер. Лермонтов, «Арбенин»

В театральное училище мы отправились во второй половине дня. Каникулы еще не кончились, и я считал, что в училище мы встретим безмолвие, спокойствие, тишину. Какое там! Десятки молодых людей шныряли из кабинета в кабинет. Двери не закрывались ни на минуту. С портфелями, рюкзаками, кипами книг, чем-то озабоченные, носились по этажам будущие Ермоловы, Садовские, Качаловы.

Мы с Федором Георгиевичем являли собой не особенно приятное исключение – пожилых людей среди молодых талантов в священном доме Мельпомены. На всем пути до заветной комнаты, куда меня уверенно вел Гончаров, мы не встретили ни одного человека старше тридцати лет.

Создавалось впечатление, что весь преподавательский состав прославленного училища поспешно ретировался, предоставив юности неограниченные возможности бурлить и действовать как ей заблагорассудится.

«…Исполнен долг, завещанный от бога мне, грешному», – густой юношеский бас рокотал в конце коридора. Чуть поодаль верещал тонкий девический голосок: «Ах, Чацкий, я вам очень рада…»

Оглядывался только я. Для остальных все это, видимо, было настолько обыденно и привычно, что никто не обращал внимания ни на почтенного Пимена, ни на кокетливую Софью.

Вот мы и пришли. Федор Георгиевич толкнул дверь и вошел в комнату. Я следом за ним.

Настенька!

Настя чинно сидела на диване возле стены, скромненькая, притихшая. По всей видимости, она ждала нас, так как при нашем появлении вспорхнула с места, всплеснула руками и сказала речитативом, чуть нараспев:

– Наконец-то! А я уж притомилась, забеспокоилась.

Ну точь-в-точь как у Островского или в «Аскольдовой могиле»… Ну и дивчина! Сразу не поймешь, что у нее от сцены, что от жизни.

Видимо, такого же мнения был и полковник милиции, потому что, взглянув на Настю, он в тон ей ответил:

– Притомилась, закручинилась, а его все нет да нет. – И сразу же, не дав Насте опомниться, продолжал: – Вот что, девица, или мы как взрослые люди поведем разговор, или будем продолжать спектакль.

Настя опустила глаза, долго молчала. Тем временем Федор Георгиевич прошел в глубину комнаты, по-хозяйски сел за стол, как раз под портретом Константина Сергеевича Станиславского, и широким жестом пригласил нас обоих сесть поближе.

– У меня не очень хорошо поставлен голос, – без Для него многоточий и «вообще» не существует. Он требует полной ясности. Начала говорить, так до точки. И, удивленно пожав плечами, Настя начала рассказывать о неладах, бывших между супругами Бухарцевыми, вплоть до самой кончины профессора.

…Между ними были трудные отношения. Пожалуй, Настя точно отразила суть дела. Супруги могли месяцами не разговаривать. Каждый жил своей, далекой от другого жизнью. Вместе их видели редко.

Настя призналась, что Ангелина Ивановна была против того, чтобы, учась в Москве, девушка жила в их доме. Настоял Павел Афанасьевич.

Между Бухарцевыми произошел крупный разговор, который надолго сохранится в памяти Насти.

«Она останется у нас хотя бы для того, чтобы я имел возможность иногда разговаривать с близким мне человеком».

«Ты сам во всем виноват».

«Оставь, пожалуйста! Конечно, если бы в прошлом я поощрял твоих кликуш и юродивых, мы бы очень быстро нашли общий язык».

«Не смей так говорить! Ты всю жизнь был мне чужим».

…Я смотрел на Гончарова. Он сидел, подавшись вперед, и, казалось, боялся пропустить хотя бы слово из того, что говорила Настя. Заметив, что я наблюдаю за ним, Гончаров откинулся на спинку стула и сделал безразличное лицо. Это было настолько смешно и неожиданно, что я не сдержался и фыркнул. Федор Георгиевич сердито поглядел в мою сторону, но промолчал…

Настя осталась в доме Бухарцевых, а когда умер Павел Афанасьевич, Ангелина Ивановна уже не поднимала вопроса об уходе девушки. Видимо, хозяйку устраивала непритязательная родственница, взвалившая на свои плечи все заботы по дому.

Единственное, что Ангелина Ивановна настоятельно требовала от девушки, – это иногда в свободные от учебы дни ездить на дачу Бухарцевой на пятьдесят третьем километре и изредка там ночевать.

«Надо создать видимость, что на даче кое-кто есть, что она обжита. Не ровен час углядит ворье, что дача пустует, все вытащит, да еще спалит», – так объяснила свое требование старая хозяйка.

– А раньше, при жизни Павла Афанасьевича, вы тоже ездили? – поинтересовался Федор Георгиевич.

– Чаще дядя ездил, иногда я. Ангелина Ивановна который год из дома не выходит. Болеет, ноги пухнут. На даче у нас хорошо. Сад большой – правда, запущенный. Я с собой книги беру, вслух читаю, декламирую, к занятиям готовлюсь, репетирую будущие роли. – Настя улыбнулась.

До чего же хороша у нее улыбка! Трудно не улыбнуться в ответ. А вот Федор Георгиевич, по-моему, даже не заметил, до того был занят собственными мыслями. Только и сказал: