Текст книги "Погоня за призраком"

Автор книги: Лев Дворецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Кузенков чертыхнулся:

– Только сейчас я понял их дьявольскую игру!

Архипов с тревогой посмотрел на него:

– О чем ты?

– Я говорил тебе, что мы с Викой разминулись, и поэтому я не мог ее встретить.

– Говорил, ну и что?

– Так вот, меня тоже взяли в аэропорту. В то время как ее самолет совершал посадку, крепкие ребята подошли ко мне и предложили пройти с ними. Посадили в «Волгу» и катали целый час. Потом вернули в аэропорт, ничего не объяснив. Теперь ясно: их цель состояла в том, чтобы не дать мне встретить Вику.

– Плохо все это, очень плохо, – покачал головой Архипов. – Я же предупреждал тебя. Вика, измени внешность, когда будешь возвращаться. Ты же и парик с собой, кажется, взяла, и очки темные.

– Не было на это ни времени, ни места, – девушка виновато опустила голову. – Ты прав, легкомысленно отнеслась к этому.

– Да ладно, – махнул рукой Вадим, – что теперь впустую каяться, давай твою дискету, посмотрим, что на ней.

Вика сходила за ключом, открыла сейф. Дискета лежала там в полной сохранности. Архипов включил компьютер и вставил дискету. На мониторе экран оставался серым. Дискета была пуста.

Архипов и Кузенков вопросительно уставились на Вику. Она расширенными от ужаса глазами смотрела на пустой экран. И вдруг беспомощно опустилась в кресло и принялась истерично хохотать…

Глава 6. Испытания

Тимофей открыл глаза. Он не мог понять, где находится. Мягкая постель. Кондиционеры нагнетают прохладный воздух. Комната большая, светлая, из окон льются солнечные лучи. Глаза остановились на циферблате часов в виде мартышки. Пронзила мысль: «Время! Опоздал! Самолет уже улетел. Теперь не успею доложить о выполнении задания!» Подумал: «Как я сюда попал?» Постепенно Тимофей вспомнил, что с ним случилось.

Он вышел из машины и отправился искать Махмуда. Обошел дом, залез внутрь и увидел через окно, как к машине бегут Иван с Артуром. Он выбежал во двор и помчался за ними, но догнать не успел. Почувствовал сильный удар в спину, упал, сознание померкло. Будто в тумане увидел лицо Вики, склонившейся над ним. «Дискета!» – чуть не вскрикнул Тимофей. – Рядом на стуле лежала его одежда. Он ощупал карманы: так и есть, вытащила! Надо немедленно сообщить Сергееву, чтобы перехватили ее в Шереметьево. Телефон он обнаружил на столике у окна, поднял трубку, набрал нужный номер. Сергеева на месте не оказалось. Передал сообщение дежурному. Тот обещал доложить полковнику, как только он появится в управлении.

Голова немного кружилась, однако боли он не чувствовал. Тимофей подошел к зеркалу, осмотрел себя, повернулся спиной. Пониже лопатки обнаружил красное пятно. Выходит, нет ни раны, ни травмы. Что же с ним произошло? И вообще, куда он попал? Где, наконец, Махмуд? Кто доставил его сюда? Ни на один из вопросов он ответить не мог. Тимофей оделся, вышел в следующую комнату. Точно такая же, похожая на спальню. На кровати кто-то лежал. Мягко ступая, он подошел поближе: да это же Махмуд! Укрывшись с головой одеялом, он крепко спал. Тимофей растолкал друга.

– Проснись же ты, черт!

Махмуд протер глаза и, повернувшись на спину, недовольно пробурчал:

– А, это ты? Выглядишь как огурчик…

Тимофей потряс его за плечи:

– Да приди же в себя, наконец, объясни, что случилось, где мы находимся?

Махмуд приподнялся, потянулся, зевнул:

– Может, вначале кофейку попьем, перекусим? – Он поднялся, натянул брюки, накинул на себя рубашку.

– Ответь сначала на вопросы, потом все остальное.

Махмуд улыбнулся.

– Так и быть, раз уж тебе не терпится. Мы находимся в моем доме. Отец подарил в прошлом году ко дню моего рождения. С этим ясно?

Тимофей кивнул:

– Рассказывай дальше.

– Дело было так. Пули, которыми стреляли наши ребята, не убивают. Они лишь на время выводят из строя противника. Эти штуки американского производства, они обычно применяются полицейскими для разгона беснующейся толпы. Ну и при других операциях, наподобие нашей.

– Я слышал об этом. Ты не можешь поближе к теме? – поторопил его Тима.

Махмуд кивнул:

– Это чтоб понятней тебе было. Так вот, когда мы подъехали к Мелику и я, оставив тебя и Вику в машине, вошел в дом, меня встретил охранник. Я хотел было его снять, но он пригласил меня идти за ним, сказав, что босс меня ждет. Мы спустились в подвальное помещение, оказавшееся довольно приличным жильем. Современная мебель, несколько комнат. В одной из них находился Мелик. Он сидел в кресле, курил сигару, держа в руке большой бокал с каким-то напитком. Рядом с ним примостились на стульях эти двое, которых мы искали. Когда я вошел, Мелик сделал им знак, и они быстро удалились. Он предложил мне сесть и похвалился, что видел, как мы подъехали. Предложил поговорить как цивилизованные люди.

Я ничего не имел против, но сразу взял быка за рога. Сказал ему, что он передо мной в большом долгу за фокус с моим отцом и я еще не решил, какой счет предъявить ему. Мелик, конечно, долго извинялся, убеждал, что Мигель просто был у него в гостях, а остальное произошло по недоразумению. Тогда я поставил ему условие: он отдает мне этих двух проходимцев, и мы будем квиты. Мелик хорошо знает мои связи и возможности, но тем не менее решил поторговаться. Он предложил мне неплохие деньги, однако эти двое, его партнеры, как он сказал, должны остаться при нем. Они получат соответствующие документы на жительство и поработают у него. Я стоял на своем. Мелику ничего не оставалось, как согласиться. Он сказал, что выйдет на несколько минут, чтобы рассказать им о нашем решении. Я не возражал. И тут откуда ни возьмись появилась Вика. Испуганная. Стала жаловаться, мол, Тимофей куда-то отлучился, оставил ее одну, а кругом бандиты. Попросила дать ей на время какое-нибудь оружие, чтобы в случае чего постоять за себя. Я посмеялся, но дал ей свой пистолет. Она ушла. Мелик скоро вернулся, мы говорили еще минут пять. Он просил не причинять вреда этим его партнерам и позволить им уехать на родину. Я отвечал, что ничего обещать не могу, пока же забираю с собой Ивана с Артуром. В общем, они удрали, и мне пришлось возвращаться, как у вас говорят, не солоно хлебавши. Во дворе я увидел тебя. Ты лежал, раскинув руки. Двое охранников в тех же позах валялись неподалеку. Я мысленно восстановил картину: Вика не упустила шанса избавиться от тебя, выстрелила тебе в спину, обыскала твои карманы, нашла то, что было нужно, и была такова.

– Ты верно представил всю картину, – подтвердил Тимофей. – Значит, пуля, посланная Викой в меня из твоего пистолета, была та самая, о которой ты говорил?

Махмуд кивнул.

– Но ты так спокойно обо всем рассказываешь, что мне даже не по себе стало, – укоризненно заметил Тимофей. – Эта баба ловко нас провела, получила то, что хотела, и благополучно смылась. Ты даже преследовать ее не стал.

– Мне было не до нее. Я должен был прежде всего о тебе позаботиться. На все это ушло время. Потом, когда тебя привезли сюда и ты после осмотра врача уснул, я понял, что искать ее нет смысла.

– Как это нет смысла? – возмутился Тимофей. – Ее наверняка можно было взять в аэропорту.

– Зачем? Пусть себе улетает.

Тимофей изумленно уставился на приятеля:

– Кажется, не мне, а тебе врач был нужен?

– Понимаешь, она вытащила у тебя пустую дискету. А настоящая – вот она. – Махмуд достал из кармана дискету и передал Тимофею. Я подменил их еще в офисе отца.

– Зачем?

– На всякий случай, вдруг потеряешь.

Первым начал хохотать Тимофей, за ним – Махмуд.

– Представляю физиономии ее хозяев, когда они увидят «пустышку», – проговорил сквозь смех Тимофей.

В комнату без стука вошел Мигель. Вид у него был озабоченный:

– Вы тут веселитесь, а у меня голова кругом идет, – упрекнул он ребят. Потом поглядел на Тимофея: – Рад, что ты в порядке. Когда отправляешься домой?

– И это все, что вас беспокоит? – улыбнулся Тимофей.

– Он должен был сегодня утром улететь, но, как видишь, опоздал на самолет, – ответил за него Махмуд.

– Это точно? – переспросил Мигель.

– Да, придется звонить Сергееву, объясняться, – подтвердил Тимофей.

– Это хорошо, что опоздал, – неожиданно обрадовался Мигель, – я уже не надеялся тебя здесь застать.

– Отец, объясни, что происходит, – опять вмешался Махмуд. – Парень попал в переплет, срывается его задание, а ты этим вроде доволен.

Мигель ничего объяснять не стал, повернулся и направился к выходу, бросив через плечо:

– Подождите, я сейчас вернусь, только возьму кое-что в машине.

Махмуд успокаивающе похлопал друга по плечу:

– С ним такое бывает, не удивляйся, он любит потянуть с интересной новостью.

Мигель возвратился с прозрачной папкой, внутри которой просматривалось несколько листков бумаги. Положив папку на стол, он сказал Тимофею.

– Здесь опись контейнеров с продовольствием. Это гуманитарная помощь для беженцев. Я уже договорился кое с кем из знакомых москвичей, они встретят самолет в аэропорту Быково и помогут отправить груз по назначению. Вылет отсюда ровно через два часа. Экипаж российский. Ребята работают у нас по контракту. У тебя остается время перекусить, позвонить Сергееву и еще поболтать с моим сыном.

– У меня есть шанс попасть на этот самолет? – Тимофей недоверчиво посмотрел на него.

– Не только попасть, но и стать экспедитором важного груза, – уточнил Мигель. – У нас уже был случай, когда одна наша частная компания направила в Москву кофе, а в пакетах с кофейными зернами оказались наркотики. Скандал был ужасный. В тебе я уверен и знаю, что все содержимое контейнеров будет доставлено в пункт назначения в целости. Весь груз я сам оплатил, поэтому и забочусь о его сохранности.

Тимофей задумался. Предложение было необычным, принимать на себя такую ответственность без разрешения начальства было рискованно.

– А что я должен буду делать, какова моя роль? – поинтересовался он.

– Да, собственно, ничего. Когда прилетишь в Быково, отдашь вот эти бумаги человеку, который к тебе подойдет и назовет себя. Звать его Валентин Сабуров. Высокий блондин, лет пятидесяти на вид. Вот его фото. – Мигель показал фотографию, но не отдал. Спрятал обратно в карман и продолжал: – Экипаж пять человек. Они все знают. Маршрут им хорошо знаком. Летали не раз в Москву, да и в другие российские города. Познакомишься с ними в полете. Других пассажиров в самолете не будет. Груз уже там. А теперь садись рядом, я начерчу тебе на бумаге схему расположения лайнеров на нашем аэродроме. Так ты быстрее найдешь машину.

– Я понял, – сказал Тимофей, вставая, – но, прежде чем дать согласие, мне надо позвонить Сергееву. Без его разрешения не могу.

– Конечно, звони. – Мигель кивнул сыну: – Принеси-ка сюда трубку.

Тот мигом обернулся. Тимофей набрал номер, но полковника все еще не было в управлении. Дежурный ничего не знал.

– Решайся, Тимофей, – поторопил его Мигель. – Благородное дело берешь на себя, и потом, тебе же обязательно сегодня надо быть в Москве. Я предлагаю выход.

– Ладно, договорились, – решил он. – Давайте свои бумаги. Долг платежом красен. Вы мне здорово помогли, за мной ответный ход. К тому же мне действительно необходимо сегодня предстать перед начальством и отчитаться за проделанную работу.

Махмуд с Тимофеем спустились вниз. Стол был уже накрыт. Махмуд неожиданно спросил:

– Скажи честно, тебе обломится что-нибудь за операцию с дискетой?

– В таких случаях у нас говорят: от жилетки рукава. – Тимофей взглянул на друга: – А чего это вдруг пришло тебе в голову? Ты что, забыл, где я работаю?

Махмуд усмехнулся:

– Ладно-ладно, я понимаю, больше никаких вопросов. Не спеши, тебе еще рано. Посиди немного. Давай обсудим одну проблему.

Тимофей с интересом посмотрел на него:

– Поискать клад предлагаешь?

– Это у нас еще впереди, – совершенно серьезно пообещал Махмуд, – а пока неплохо бы тебе заняться бизнесом. По совместительству.

– Ты и сам понимаешь, что говоришь чепуху, – отмахнулся Тимофей.

– Напрасно ты так считаешь. В нашей стране, например, это в порядке вещей. У меня немало знакомых ребят служат в полиции и имеют какое-то дело. Неофициально, естественно. Зато доход у них постоянный и твердый.

– Ты хочешь сказать, что власти смотрят сквозь пальцы на то, как полицейский, используя свое положение, выбивает себе бабки? У нас называют это рэкетом.

– Не понял ты меня. Никто никого и ничего не использует. Иначе полицию и армию пришлось бы распустить. Люди участвуют в бизнесе своим капиталом. Вкладывают деньги в какое-нибудь перспективное предприятие, покупают акции, выполняют какие-то поручения в свободное от службы время. Разве мало способов заработать деньги?

– У нас другое отношение к службе, иные законы, – возразил Тимофей. – Нельзя нам заниматься делами, не связанными с выполнением своих служебных обязанностей.

– Я будто с глухим разговариваю, – усмехнулся Махмуд. – Речь не о том, чтобы ты открыл магазин на Тверской под названием «Ливанов». Вижу, ты действительно считаешь меня олухом, не понимающим разницы жизни людей у нас и у вас. Не забывай, я регулярно читаю русские газеты, ловлю почти все ваши телеканалы и неплохо разбираюсь в том, что у вас происходит. И мое деловое предложение построено не на песке. Конечно же, потребуется начальный капитал. Для того чтобы вместе со мной приобрести акции строящегося у нас издательского дома. Я войду в совет директоров и, возможно, со временем стану его президентом. Это прекрасный, долговременный и очень перспективный бизнес. Первый взнос – пятьдесят тысяч долларов. Второй, через год, столько же. Но второй ты уже сделаешь за счет поступления прибыли.

– А где же взять первый?

– Подсказать?

– Давай.

– У твоего отца, генерала в отставке Игоря Королькова, такая сумма лежит в одном из банков на Кипре. Ты же это знаешь. И сейчас, когда идет подчистка банковских счетов российских вкладчиков, по которым ты здесь работаешь, самое время найти применение этим деньгам.

Тимофей задумался. Он вспомнил, как встревожился, увидев в списке владельцев крупных валютных счетов в зарубежных банках и фамилию отца. Благо, Сергеев не обратил на это внимания. Но может обратить, ведь отец уже тоже засветился. Махмуд выгодное дело предлагает. Надо будет поговорить с отцом. Деньги его лежат мертвым грузом, воспользоваться ими он вряд ли сможет, во всяком случае в ближайшее время, а неприятности из-за них вполне реальны. А тут они могут крутиться с большой пользой и, чем черт не шутит, еще сливки снимать позволят.

– Вопрос интересный, с повестки дня снимать его не будем, – сказал он. – Приеду в Москву, обсудим с отцом. Постараюсь его убедить. Думаю, он не будет возражать. Созвонимся с тобой, обговорим, как дальше действовать.

На том и порешили. Махмуд провожать приятеля не стал, вызвал по телефону такси, они попрощались.

Тимофей благополучно добрался до аэропорта, но на аэродром его не пустили. Пришлось присоединиться к пассажирам, направлявшимся на автобусе к рейсовому лайнеру. На конечной остановке он вышел вместе со всеми, а там незамеченным оторвался от группы. Помня схему, показанную ему Мигелем, он быстро нашел «свой» самолет.

У трапа стоял коренастый, средних лет мужчина в форменной одежде. Сердито глянул на Тимофея:

– Опаздываете, молодой человек, уже десять минут, как нам дозволено выруливать на взлетную полосу, а мы из-за вас торчим на месте. – Он протянул ему руку: – Я командир экипажа Олег Михайлович Самойлов.

– Тимофей Ливанов. – Оправдываться он не стал. Он прибыл на пять минут раньше указанного Мигелем времени. Возможно, произошла какая-то неувязка.

Олег Михайлович между тем скомандовал:

– Поднимайтесь на борт, надо трогаться. Могут закрыть коридор, – и направился к носу воздушного корабля, где виднелась лесенка, ведущая к кабине пилотов.

Тимофею не нужно было повторять. Он легко перескочил через несколько ступенек и очутился в салоне грузового лайнера. Командир указал ему на сиденье:

– Устраивайтесь поудобнее, мы летим прямым рейсом, без посадки. Если захотите кофе или перекусить, в переднем отсеке найдете все, что нужно. Нас беспокоить только в крайнем случае. Постучите в кабину четыре раза, кто-нибудь из экипажа выйдет к вам.

– А для чего такая страховка? Разве здесь есть еще кто-нибудь, кроме экипажа? – недоуменно спросил Тимофей.

– Таковы правила, – серьезно ответил командир, добавив: – Пристегнитесь, сейчас взлетаем, – и вернулся в кабину, закрыв за собой дверь.

Взревев двигателями, самолет стал набирать высоту и взмыл, плавно оторвавшись от земли.

Откинувшись на спинку сиденья, Тимофей задремал. Внезапно он почувствовал у виска холодную сталь и услышал над самым ухом слова:

– Ну все, тебе конец.

Он хотел вскочить, но ствол пистолета сильнее уперся в висок.

– Еще раз дернешься, получишь пулю, – предупредил тот же голос.

– Хорошо-хорошо, – Тимофей чуть приподнял руки, показывая готовность подчиниться. – Что вам надо, кто вы такой?

– Скоро узнаешь, – пообещал тот, – а сейчас медленно поднимайся, шагай к кабине, постучи и вызови кого-нибудь из экипажа. Главное, чтобы открыли дверь.

– Зачем? – наивно поинтересовался Тимофей.

– Не твое собачье дело. – Это уже произнес кто-то другой.

«Значит, их по меньшей мере двое, – отметил Тимофей. – Кто они? Как попали в самолет? Зачем им нужна пилотская кабина? Неужели они задумали изменить курс, захватить машину?» – Он не спеша встал, мельком бросил взгляд на того, кто держал у его виска пистолет, затем на другого, стоявшего в двух метрах от него: «Ба, да это же старые знакомые, Иван с Артуром!»

– Так это вы?! – изумленно выдохнул Тимофей. – Вот уж кого не мыслил встретить!

– Заткнись и выполняй, что тебе велено, – процедил сквозь зубы Иван, переведя ствол от виска к затылку.

Тимофею ничего не стоило обезвредить его. Он в совершенстве владел многими приемами борьбы. Но главную опасность сейчас представлял Артур. Он стоял почти рядом, держа на взводе небольшой автомат. Проведенный даже мгновенно прием против Ивана мог вызвать немедленную реакцию у Артура. Автоматная очередь, даже если и не попадет в Тимофея, может разгерметизировать самолет. Рисковать нельзя. Значит, остается одно: выполнить их требования и действовать по обстановке.

Тимофей двинулся к кабине, Иван шел за ним почти вплотную, приставив пистолет к спине. Тимофей постучал два раза: ответа не было. Он и не ожидал, что ему откроют. Договаривались на четыре неторопливых стука. Зато дал понять экипажу: надо быть готовым к неожиданностям. Иван больно ткнул ему под лопатку:

– В чем дело, почему не открывают дверь?

Тимофей пожал плечами:

– Сам удивляюсь.

– Кончай кривляться, я не шучу. – Пистолет снова ткнулся ему в висок. – В твоем распоряжении всего две минуты. Успеешь подать им условный знак – останешься жить, нет – тебе конец.

Предупреждение было серьезным, надо было что-то предпринимать. И он решился: постучал еще раз, теперь уже трижды. Никакой реакции. Он возмутился для видимости:

– Вот гады, закрылись там, не хотят открывать, и все! – Он обернулся к Ивану: – Пальни по замку из пистолета, а еще лучше из автомата.

Иван поддался на уловку. Вначале он подозрительно взглянул на Тимофея, но, убедившись, что тот вроде бы искренне обозлен, повернулся к Артуру:

– Дай-ка твою пушку, сейчас разнесу дверь вдребезги.

– Я и сам могу, – шагнул тот к кабине.

– Сам будешь дома бабу трахать, – огрызнулся Иван, – давай сюда. – Он опустил пистолет в карман куртки, затем сдернул с шеи Артура автомат. Зло взглянул на Тимофея: – Чего торчишь там, а ну отойди в сторону!

Тимофей попятился, оказавшись рядом с Иваном, и, когда тот щелкнул затвором, приподнимая ствол, чтобы дать очередь, Тимофей с силой, какой разбивал кирпичи, нанес ему удар кулаком в висок. Это был единственный способ мгновенно обезвредить противника. Тот замертво повалился на пол. Тимофей схватил автомат, направил его на Артура. Тот побледнел, вскинул руки вверх, залепетал:

– Не надо, не стреляй, я не хотел, меня Иван заставил…

– А ну, на скамейку, живо! – приказал Тимофей.

Артур сел, вытянул ноги.

– Снимай ремень со штанов! – Тимофей подошел к нему ближе.

Артур подчинился. Тимофей вывернул ему руки за спину и связал кисти ремнем.

– Вот так, а теперь поговорим. – Он положил автомат на ближайший ящик, сел напротив Артура: – Рассказывай, как вы попали в самолет?

– С чего начать-то?

– Давай с того, как вы удрали из дома Мелика.

Артур удивился:

– Удрали? Мелик сам сказал, чтобы мы исчезли побыстрее и ждали его на углу улицы, которую назвал Ивану. Иначе, мол, нам и ему не избежать неприятностей. Вот и пришлось нам сматываться оттуда. Мы его ждали недолго. Он приехал на своей машине, забрал нас и повез на какую-то фабрику. Там ввел в курс дела. Мы должны тайком попасть на самолет, который везет гуманитарный груз в Россию. В пути заставляем экипаж изменить маршрут и посадить самолет в Грозном. Нас встретят, снабдят деньгами, новыми документами и помогут уехать в любую страну, какую захотим. Мелик знал, в каких контейнерах повезут продовольствие, и подготовил три таких же. В один из них посадил нас с Иваном, в два других упаковал оружие и боеприпасы.

– Ты хочешь сказать, что здесь в двух контейнерах находится оружие? – переспросил Тимофей.

– Конечно, только они ничем не отличаются от других, – подтвердил Артур, – придется вскрывать все, чтобы найти этот груз.

– Ну, а если бы экипаж отказался выполнять ваши требования, что тогда?

– Не знаю. Мелик что-то говорил Ивану на этот случай, но я не слышал.

– Но ты-то сам что думаешь? Ведь если бы вам не удалось развернуть самолет, то вам с Иваном каюк. Самолет уже ждут в аэропорту. Как только он приземлится, его сразу окружит милиция. Какой выход?

– Мы не сомневались, что с командиром удастся договориться. Мелик гарантировал, что всех ожидает щедрое вознаграждение, и нам оставалось сообщить им об этом. Мало кто устоит перед соблазном обеспечить свою жизнь.

Тимофей не стал больше ни о чем его спрашивать, понимая, что это бесполезно. Оставив Артура, он направился к пилотской кабине. Постучал, как условились, четыре раза. Дверь открылась, к нему вышел один из членов экипажа:

– Я – бортинженер Виктор Логинов. Что случилось? – спросил спокойно, без тени тревоги. Но тут взгляд его упал на Ивана, лежащего на полу, затем – на Артура. Лицо пилота приняло удивленное выражение. – Кто эти люди? Как оказались в самолете?

Тимофей усмехнулся:

– Тоже сопровождающие, в контейнере прятались, в общем, бандиты. Долго рассказывать. Если можно, пригласите ко мне командира на пару слов.

Бортинженер покачал головой:

– Нельзя. Олег Михайлович сейчас за штурвалом. Подходим к зоне турбулентности, советую вам сесть и пристегнуть ремень. А этого, – он показал на Ивана, – уберите с дороги и тоже привяжите как-нибудь. Не хватало еще, чтобы труп по салону летал. – Дверь за ним захлопнулась.

Тимофей подтащил тело к одному из контейнеров и крепко привязал его к железной стойке обрывком веревки, валявшейся на полу. После этого сел на прежнее место, пристегнувшись ремнем. Он надеялся, что Логинов сообщит командиру о случившемся и тот все же выйдет к нему, но не дождался. Самолет стало бросать в стороны, затем вверх, вниз. Лайнер затрясло как в лихорадке, заскрипели цепи, которыми были укреплены контейнеры и ящики.

– Падаем! – заорал Артур. – Развяжи руки, паскуда!

Тимофей показал ему кулак и крепче ухватился за поручни сиденья. Он почувствовал, как наклонился нос корабля и самолет, ревя двигателями, понесся к земле. «Может, действительно конец, – похолодел он от страха, но тут же взял себя в руки, – нет, просто командир выводит машину из опасной зоны». И, словно отвечая его мыслям, послышался спокойный голос по рации:

– Все в порядке, садимся…

Самолет приземлился, казалось, в безлюдном месте. Вдали виднелись какие-то строения, но вокруг не было ни души. Из кабины показался командир, присел рядом с Тимофеем, похлопал его по коленке, улыбнулся:

– Вот так и летаем. Случаются нестандартные ситуации. Весьма кстати городок этот подвернулся. Подождем немного, кто-то должен подъехать для объяснений. – И только после этого, не обращая внимания ни на Артура, ни на бездыханное тело, спросил: – Что здесь произошло?

Тимофей пересказал ему версию Артура.

– Вон сидит этот орел, – кивнул в его сторону. – Проверить, насколько он искренен, трудно. Хотите поговорить с ним?

Олег Михайлович поднялся:

– Нет никакого желания. Ты отлично справился с ними. – Он посмотрел в иллюминатор: – А вот и приехали по нашу душу. Ты посиди тут, а я выйду, поговорю с ними.

Тимофей проследил за его взглядом: к самолету подъезжал открытый джип с тремя пассажирами. Командир спустился по трапу, подождал, пока машина остановится. Джип встал в двух метрах от Олега Михайловича, из него вышли все трое, сидевшие в машине. Самойлов первым шагнул к ним, поприветствовал, приложив ладонь к форменной фуражке. Тимофей видел, как один из приехавших, оживленно жестикулируя, заговорил с ним. Командир отрицательно покачивал головой. Неожиданно его собеседник сделал жест рукой, приглашая в джип, двое других недвусмысленно стали по бокам. Командир, поколебавшись несколько секунд, занял место на заднем сиденье. Машина отъехала.

Члены экипажа выскочили наружу, но было поздно. Джипа и след простыл. Тимофей хотел было тоже выйти, но сдержался: никакого смысла. Увидев Виктора Логинова, подошел к нему:

– Сообщили по рации о происшествии?

Тот усмехнулся:

– Одна из причин экстренной посадки – повреждение рации. Не понимаю, почему увезли командира…

– Я наблюдал за ними. От него чего-то требовали, но он отказался. По-моему, причина в этом.

Бортинженер кивнул:

– Похоже. Пойду к себе, радист уже возится с аппаратурой, попробуем наладить связь. – Он бросил взгляд на Артура, сидевшего с опущенной головой, потом на Тимофея: – Он в порядке?

Тимофею показалась необычной поза парня. Он быстро развязал ему руки, взял за подбородок, приподнял голову. Глаза были закрыты. Не дышит? Пощупал запястье. Пульс еле чувствовался. Что это с ним? Может, притворяется?

– У вас случайно нет нашатыря? – спросил он Логинова.

– Только виски.

– Подойдет.

Бортинженер тут же достал из внутреннего кармана небольшую плоскую флягу и передал Тимофею:

– Там еще осталось, хватит на пару хороших глотков.

Тимофей сунул флягу под нос Артура. Никакой реакции. Влил несколько капель в рот. Артур даже не пошевелился. Может, сердце прихватило? Тогда нужен врач, а где его взять? Два трупа – это уже слишком.

Тимофей прошел в кабину, встретился взглядом с бортинженером:

– Ну как, помогло?

Тимофей покачал головой:

– Нет, к сожалению. Кажется, без врача не обойтись.

Радист, копающийся в аппаратуре, поднял на него глаза:

– Мы его сюда не приглашали, подохнет – туда ему и дорога.

– Больно быстр ты в решениях. Надо еще разобраться, что к чему. Может, парень не виноват? Его заставили, так тоже бывает, – неожиданно отреагировал второй пилот, сидевший на месте командира.

– Верно, надо разобраться. Поэтому мне надо живым доставить его в Москву. Он много знает, – согласился Тимофей.

– Пойду посмотрю, что с ним, мне приходилось уже оказывать помощь пассажирам, – поднялся второй пилот.

Радист ухмыльнулся:

– Ступай, Кузьмич, помоги больному. Смотри, как бы он тебе не свернул шею.

Тимофей хотел было идти за ним, но тот жестом остановил его.

– Подожди здесь, я попробую с ним разобраться, может, он притворяется. – Кузьмич достал из шкафчика коробку с медикаментами и ушел.

Тимофей наблюдал, как четвертый член экипажа сидит за картой с линейкой и карандашом в руках и что-то вымеряет на ней.

– Где мы находимся? – спросил он.

Штурман ткнул карандашом в точку на карте:

– Вот здесь. Это небольшой остров. Он всегда оставался в стороне от нашего маршрута. Пришлось свернуть к нему из-за этого ЧП. Интересно, что задумали те, кто увез командира?

Кузьмич возвратился встревоженный:

– Оклемался злоумышленник, – сказал он громко, чтобы все слышали. – Признался, между прочим, что у нас в самолете два контейнера с оружием.

– Что-о-о? – в один голос изумленно воскликнули члены экипажа.

Кузьмич продолжал:

– По его словам выходит, что Олег Михайлович знал.

– Да, документы на груз были у него, – подтвердил бортинженер.

– Вот это фокус! – Радист оставил свою работу, взглянул на второго пилота: – Что же будем делать, куда девать нам это оружие? Если таможня его обнаружит, нам не поздоровится.

– Наверное, Олега забрали из-за этого, – предположил штурман.

– Вижу один выход, – подал голос Кузьмич. – Пока не поздно, надо взлетать. – Он обернулся к Тимофею: Ты извини, но у нас личный, «экипажный» разговор.

Тимофей кивнул и вышел в салон. Артур сидел на своем месте.

– Молодец, хорошо прикидываешься, – похвалил Тимофей. – Где учился?

Артур криво улыбнулся:

– Было где.

– Ну и чего ради представление?

– Руки затекли. Хотел также посмотреть, что будешь со мной делать. Я ведь нужен тебе, и просто так умереть ты бы мне не позволил.

– Правильно рассуждаешь. А для чего сказал пилоту об оружии?

– Сам не знаю, вырвалось как-то.

Тимофей подозрительно прищурился.

– Смотри не темни. Дорого тебе обойдется, если задумал гадость. Пощады не будет. Привязывать тебя пока не буду. Веди себя смирно, не давай повода применять силу. Ты все понял?

Артур поднял вверх руки, как бы выражая готовность повиноваться.

– Будем считать, что договорились, – кивнул Тимофей и вернулся на свое место. Не успел сесть, как увидел в иллюминатор тот же джип, он быстро приближался к самолету. Вглядевшись, Тимофей узнал среди пассажиров командира, облегченно вздохнул. Разговор, затеянный Кузьмичом, и его предложение немедленно взлетать вызвали у него беспокойство.

Олег Михайлович первым вышел из машины, остальные пассажиры не тронулись с места. Он поднялся прямо в кабину, а через несколько минут появился в салоне.

– Они решили, что мы везем контрабанду, хотели сразу же устроить проверку, – объяснил он Тимофею. – Я отказался. Потом у них в конторе разобрались и решили ограничиться просмотром документов на груз. Я им все покажу, и мы полетим дальше.

– Надо поговорить, – тихо сказал Тимофей.

– Время терпит? – обернулся Самойлов, сделав шаг к выходу.

– Да, не срочно.

Командир отсутствовал недолго, вернулся озабоченный, зло бросил:

– Черти окаянные, просмотрели мельком бумаги, теперь хотят взглянуть на содержимое контейнеров. На выбор, конечно. Боятся, хотят, чтобы все было по закону.

– А если попадется как раз тот, что с оружием?

Самойлов только руками развел:

– Остается только надеяться на русский «авось». Может, пронесет.

– Но все-таки, – не отставал Тимофей. – Нельзя без запасного варианта. Я тоже отвечаю за груз, и мне не безразлично, что с ним будет. К тому же самолет обязательно сегодня должен быть в Москве. С этим многое связано. Вы командир, и вам принимать решение.