Текст книги "Кощей Прекрасный (СИ)"
Автор книги: Леонора Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
1 глава. Неожиданная новость
Константин, в своё время получивший прозвище Кощея Бессмертного, возвращался домой, в мрачный замок, из долгого и очень опасного похода. Улыбка, несвойственная черепушке, так и приклеилась к мужскому лицу. Правда, от лица там мало что осталось.
Сам Кощей представлял собой скелет, обтянутый морщинистой кожей. Нездоровый цвет тела говорил о принадлежности господина к чернокнижникам, которые не почитались ни в одном из царств Сказочного мира. Простой люд боялся чёрных магов, представляя их злыми существами без души, с тремя, а то и пятью руками, острыми зубами и гнилой кожей. Именно из-за тёмных сил дохли люди, нелюди и звери всех мастей, беды тоже обрушивались из-за пособников тьмы. Кощей Бессмертный был целой легендой! Самым великим и самым могущественным чёрным магом, прожившим много лет!
Бессмертным Константина прозвали за то, что он не только смог выжить в Сказочном мире, так ещё и замок отгрохал, назвал себя царём и убивал всех чужаков, ступивших на его, Кощея, земли. Поговаривали, опасный чернокнижник обманул саму старуху Смерть.
Мужчина, ехавший верхом на черном великане-коне, был настолько худым, что одежда на нём висела, поэтому приходилось ходить в волшебном плаще, скрывавшим жилистую, без намека на мышцы, фигуру.
Какая слава о Бессмертном ходила! Заслушаться только! Великолепный убийца, удачливый вор, сильный чернокнижник, опасный преступник, злой некромант, величайший алхимик, жестокий владыка! Ух! И армия скелетов у него великая, а сколько завоевательных походов им сделано! В общем, слава летела впереди самого царя. Но вдруг…
Бессмертный проезжал одну из деревенек, оставив своё войско позади. Подкрепиться надо было, да до заката домой, в свои земли, доехать. Не хотелось ему снова ночевать неизвестно где под крышей небосвода.
Именно в этой деревеньке находился хороший постоялый двор, обслуживание в котором всегда на высоте. Кощей по привычке сел за дальний столик в тёмном углу, и к нему сразу подошла знакомая красавица. Увы, сколько раз мужчина здесь был, а имени её не знал, но постарался не показывать своё удивление, ведь девица уж больно откровенно на него смотрела.
«Чертовщина!» – подумалось Бессмертному, на которого кидали взгляды различные посетительницы чистенького заведения. Не подавая виду, что сам он встревожен не на шутку, Кощей быстро ел порцию еды, решив узнать у друга, какого лешего здесь происходит.
Одна из девиц похабно свистнула, привлекая к себе внимание гостей постоялого двора, а затем ещё и рассмеялась, показывая белоснежные зубы. Видимо, красавица рассчитывала подчеркнуть свою изящность и неотразимость, став запоминающейся. Зря! Бессмертному захотелось спрятаться подальше от такой вульгарности, поэтому царь решил подойти к стойке, чтобы позвать Одноглазое Лихо. Да оно само через пару секунд подошло и резко бухнулось на лавку рядом с голодным Кощеем.
Лихо выглядело так же, как и остальные среднестатистические мужчины: две руки, две ноги, тело и голова, только глаз у него был один и во лбу, а жидкие волосы заплетены в маленькую косичку. Слух имело Одноглазое отменный!
– Бежать тебе надо, – быстро зашептал друг Кощею.
– Не понял… – без приветствия высказал своё недоумения скелет, обтянутый кожей. Начищенная лысина так и сияла из угла, как путеводная звезда на небе.
– Красавцем тебя считают писанным! Если заметил, то все дамы моего заведения переговариваются, а вон те, что в углу, уже ставки делают, кому ты достанешься. Я даже отсюда слышу, как одна из них говорит, мол, женишься на той, которая от тебя залетит, – быстро протараторил друг Бессмертного, стараясь не привлекать сильное внимание в своём постоялом дворе. Да вот только один глаз, сияющий во лбу, так и косил по сторонам, а ещё и дергался уж слишком нервно.
«Нервный тик, оказывается, передаётся!» – именно эта фраза проскользнула в подсознании Бессмертного, когда до того дошел смысл слов Одноглазого. Странно, но Константин сразу поверил.
– Я домой! – постарался сохранить достоинство Кощей, вставая из-за стола, щедро расплачиваясь с другом. Но тот лишь махнул рукой в надежде, что чернокнижник пустится наутёк и сможет выбраться из цепких лап девиц, которые откровенно скалились своей жертве, называя такие улыбки «милыми», «нежными» и «многообещающими». Ей богу, обещающая может быть только смерть!
Впервые в своей долгой жизни Кощей уходил в подавленном настроении, проклиная небольшое и уютное двухэтажное здание, где раньше всегда хорошо проводил время. У одинокой дамы, слишком яро улыбавшейся ему на выходе, из декольте выскользнула грудь. Чернокнижник сделал вид, что ничего не видел, намёка не понял и вообще он у мамочки «дурачок».
– Настоящий джентльмен! – восхитилась та самая дама, поправляя одежду.
– Угу, – тихо прошептал Бессмертный, чтобы никто не услышал. – Я просто боюсь, что нырну в такой размер груди, то меня Серый Волк оттуда спасательными кругами вытаскивать будет.
Где-то в подсобке ржало Одноглазое Лихо.
Кощей подошел к вороному коню, гарцующему около главной площади. Да-да, деревенька со временем стала настолько большой, что здесь даже площадь главную построили, правда, та была очень маленькой, но была же! А жители то как ею гордились!
Одним движением немощный с виду Бессмертный залетел в седло и пустил коня вскачь. Но тут под копыта рванула неизвестная девица. Чернокнижник матерился сквозь зубы, когда конь неожиданно встал на свечку. Мужчина удержался, а вот прекрасная дева так и не поняла, что вполне могла составить компанию его скелетообразной армии в ближайшем будущем.
– Умираю! – едва слышно простонала та.
«Да это я сейчас с вами сдохну, дамочки!» – подумалось Кощею, ставшему неожиданно Прекрасным. – «У-у-у-у-у!»
Кощеюшке, вздумавшему добить девицу, пришлось соскочить с седла. Глядя, как красным светом загорелись глаза чернокнижника, девушка сама очнулась, сама пришла в себя и сама на своих двоих побежала в сторону, сопровождая сию деятельность отменным визгом.
Даже конь, поглядывающий на хозяина, аккуратно толкнул того в плечо, пытаясь успокоить.
– Домой! К Волку! – выдохнул Кощей, недоумевая, в каком месте прекрасен. – Пусть объясняет мне всю ситуацию! А то я уехал всего на полгода…
2 глава. Возвращение домой
Кощей ехал на вороном коне, отчаянно зевая от усталости. Конечно, столько времени в пути быть!
Вдали уже показались шпили мрачного замка, над которым летало целое облако ворон, придавая открывшейся картине загадочности. Спутники стараются обходить проклятое место стороной, но Бессмертный знал, что птицы – это всего лишь иллюзия, наведенная Серым Волком.
– Дом, – глупо улыбнулся мужчина, расслабившись. Душа всегда спокойна только в родном месте.
Целая армия скелетов стройным шагом шла за царём с мечами наперевес, гремя серыми от пыли костями. Мертвецы скалились, радуясь очередной победе. Кто-то вернулся без руки, кто-то с проломленным черепом, но всё мелочи, ведь умершие боли не чувствуют, а вот на эмоции богаты.
Очертания замка Бессмертного становились более четкими с каждым пройденным километром. Вот уже видна скала, на которую водружено изящное по своей красоте строение, но мрачное, как заброшенный склеп.
Холодные пронизывающие ветра дули, казалось, со всех четырёх сторон, пробирая до костей. Недовольный Кощей запахнул плащ сильнее, зябко поёжившись. Владеть бессмертием, не значит, не чувствовать холода.
Прежде, чем появиться у ворот, путнику нужно пройти волшебный мост, на который ступят только храбрецы, обойти стражу из кота Баюна и магические ловушки.
Вдруг из замка послышался звук трубы, означающий возвращение царя. Сам Кощей в это время нёсся на своём бесстрашном коне по опасному мосту, ведущему к воротам. Стражник побоялся задерживать чернокнижника, учтиво кланяясь, он признал в сгорбленной фигуре злого и продрогшего Бессмертного.
Царь не счел нужным долго приветствовать Баюна, поэтому кивнул на ходу. У кота шерсти много – сколько не стой, не замёрзнет, а вот Кощеюшка… окочурится, хоть и бессмертием обладает.
– Открывай ворота! – крикнул зычный голос охранника. Скелеты по ту сторону каменной стены сразу кинулись исполнять приказ.
Скрип открывающихся ворот резанул по слуху чернокнижника, но Бессмертный стойко терпел это издевательство, делая себе пометку, что пора эти железяки смазать, а то так и глухим остаться недолго.
В замке подданных много: скелеты, твари разной внешности да небольшое количество людей. Вот они и встречали целой гурьбой своего царя, высыпавшись на площадку у фонтана. Впереди всех стоял радостный Волк.
– Ты слегка задержался! – улыбнулся друг, подскакивая к, слезающему с коня, Кощею.
– Что поделать, не хотели сдаваться богатыри из Триодиннадцатого царства! Еле победил. Пусть теперь дань платят, – сварливо проговорил скелет, обтянутый кожей.
Волк стоял, слушая друга, пританцовывая на месте. Остальные слуги, поприветствовав царя бурными аплодисментами и свистом, разошлись по многочисленным делам.
– Эй! Коня моего покормить и в стойла отвести! – крикнул Бессмертный неожиданно громко, одновременно развоплощая свою армию.
«Отдохнуть царю надо с дороги», – решил Серый и ждал друга, чтобы проводить его до комнаты.
Не зря этого человека называют Волком. Умеет он превращаться в большого клыкастого зверя, пугая прохожих своими размерами. А в жизни у невысокого мужчины вихри темных волос торчат во все стороны, лицо немного помятое, и только черный камзол сидит на нём отлично.
– Как дела в замке? – поинтересовался Кощей.
– Да как? Обычно, – слишком спокойно ответил Волк, начиная перечислять всё, что произошло в отсутствие царя. – Были смельчаки сюда приехать, с тобой сражаться, да на Баюна наткнулись. Дань выплачивается каждый месяц и поступает со всех царств без задержек. В общем, как обычно, тишь да гладь. Даже скучно жить!
– Очень скучно, – кивнул Бессмертный, поднимаясь с другом по винтовой лестнице в своим покои. – Так скучно, что на меня в деревне бабы гроздьями падают и считают Прекрасным!
Волк, поднимающийся вслед за Кощеем, споткнулся, и начал невнятно бормотать:
– Ну, так бабы, они и есть бабы… Дуры… Чего с них взять?
– Да? – зыркнул на Серого красными глазищами Кощеюшка. – Когда я уезжал, никто из дам дурами не слыл, а тут все неожиданно поглупели за полгода.
– Правда? – совсем ненатурально удивился Волк.
– Ты мне вот что, голову чепухой не забивай! Отвечай на вопрос! Какие дела тут творились в моё отсутствие!
Кислая рожа Серого говорила сама за себя, что дела тут творились как раз донельзя пакостные.
– Тётка моя приезжала погостить… – начал мужчина объясняться, но был бессовестно перебит.
– Жена Финиста? – вспомнил склочную бабу Кощей.
Вот Финист, по мнению царя, был мужик очень даже ого-го, а с женой повезло, как золотой рыбке на раскалённой сковородке. Руками её тушу не объять. Как такую можно называть «птичка моя»? Там от птички разве что клювик. Угу. Вороний! На лице!
– Да-да, она самая…
– Ну и какого ей тут… счастья понадобилось? – рыкнул Кощей, имея ввиду совсем не слово «счастья».
– Меня проверить захотела, – продолжил Волк. – Да забрела в твою башню. Портрет увидела, табличку внизу прочитала, говорит: «Прекрасен!».
– Что ей в башне моей понадобилось? Я не против твоих родственников, когда те приезжают, прилетают, скачут, прибегают, приползают, но лезть в мою башню – непозволительная наглость!
Волк предвидел реакцию тёмного мага, но попытался сгладить начинающийся конфликт:
– Не беспокойся, я её мужу весточку отправил, что жена его здесь, в замке Кощея. Ну, Финист приревновал к тебе, богатому вдовцу, прикатил сюда женщину свою забирать, разводом угрожал. А та возьми, да и в слёзы. Короче, забрал он свою птичку необъятных размеров. Естественно, забрал тогда, когда смог её вытащить из прохода. Застряла она, дальше второго этажа твоей башни не продвинулась.
– И теперь с её руки я вместо Бессмертного теперь по всей округе Прекрасный?
– Ага, – закивал головой Волк.
Кислая рожа Кощея стала какой-то несчастной. Вот жил себе, в походы ходил, сейчас же его засмеют. Да засмеют – ещё полбеды, ему женщины житья не дадут!
А что? Он, Бессмертный, вдовец, с царством большим, все остальные государства так и трясутся перед ним, как осиновые листья. Вот каждая дамочка себя и видит в качестве жены, покорившей не столько сердце царя, сколько его трон.
Тут же как? Одна посчитала, что мужчина красив, потом шептуна второй, затем и третьей. Когда много женщин говорят: "Красивый!", то сразу сами в это верят.
– Зато теперь ты жених номер один! – радостно сообщил Волк другу. – А скоро по традиции отбор невест!
Кощей не сдержался, схватился за сердце, да распластался в небольшом коридорчике перед покоями, изображая мертвого.
Серый вздыхал горестно над распростертым в коридоре замка телом:
– Ну, сам понимаешь же, один раз в сто лет мы тебе невесту ищем. Отбор невест должен состояться по традиции…
Чернокнижник усердно не придавал признаков жизни. Волк снова начал уговаривать друга:
– Ну, хочешь, мы всех распугаем? Мало ли что там девицы себе придумали. Прекрасный! Пф!
Бессмертный не сдавался, лежал тихо.
Волк вздохнул, приводя последний аргумент:
– Кощеюшка, ты всё равно по жизни мёртв, куда уж ещё хуже?
Послышался замученный скрипучий голос:
– Ещё хуже, это когда ты мёртв во все времена, оттого и бессмертен, а возле тебя вьётся разношерстный серпентарий из девиц.
– У тебя уже двенадцать жен было! Мы их выбираем раз в столетие… – возразил Волк. – Пришел черед тринадцатой.
– Нет, дружище, пришел конец Света, ведь женщина – существо нелогичное по своей сути, оттого и опасное. Вот кто знает, что она сделает в следующий момент? Скажешь ей: «Ты сегодня красивая!», вроде комплимент, а она возьми и воткни тебе вилку в глаз! Отчего спрашивается?
– Ну да, – почесал голову Волк, у которого волосы встали дыбом.
Бессмертный, кряхтя, поднимался. И то больше для публики, чем по-настоящему. Смог бы немощный старик держать в страхе государства Сказочного мира? Нет, конечно, а то, что худой, страшненький, лысенький, так у каждого свои недостатки…
– Ладно, Кощей Прекрасный, так Прекрасный, – скривился царь, входя в комнату. – Лишь бы не скопытиться с невестами раньше времени…
– Так ты ж Бессмертный! – воскликнул Волк.
На что чернокнижник рявкнул:
– Это полгода назад я был Бессмертным! Нынче я с позволения твоей тётушки – Прекрасный! Привыкай теперь!
Дверь с грохотом закрылась перед носом у Серого, что не опечалило мужчину. Главное, царь в себе и не имеет желания наказывать полмира за своё новое прозвище. А ему, Волку, организатору уже тринадцатого конкурса невест для Кощея, предстояло проделать много работы.
– Может, мне жена поможет? – пробормотал оборотень. – Да, надо найти Жар-птицу Огненную для совета. Вопрос дня: как быть с новым прозвищем черного мага. Порвут же его девки на лоскутки так, что ни собрать, ни склеить. Ну, тётка! Почему тебе, о, неугомонная, с Финистом не сиделось!
С любовью, автор!;)
3 глава. Судьба такая
В себя после дороги Бессмертный приходил ещё долго, нежась в ванной. На стенах висели зеркала, отражающие веселого чернокнижника с бокалом вина. Видит бог, спивается мужик на старость лет!
– Счастье есть, – пробормотал царь, вспоминая тяжелый поход. Служанки хотели присоединиться к Кощею, спинку потереть, но тот лишь иллюзию огромного пса сделал, чтобы дев распугать.
– Не сидится курицам на месте! Жениха давай невесте! – хмыкнул мужчина, составляя рифму и повторяя её про себя, как считалочку.
М-да! Даже в своём замке ему станет очень трудно жить, ведь служанки то росли здесь в неволе, а о предложении «потереть спинку» от девушек липкий страх и ужас пробирал нутро. Сам ведь Бессмертный понимал, что ни рожей, ни кожей не вышел, потому любовь для него под запретом.
Кощей откровенно ненавидел свадьбу, особенно, если это торжество напрямую касалось его, да и брак для царя, как петля. Сколько женат был? Целых двенадцать раз! А разводов в Сказочном мире не существовало, вот и приходилось терпеть, пока девушки состарятся и помрут.
Любил ли Бессмертный их? Сказать сложно, скорее мог спокойно существовать рядом с прекрасными и юными девами. Но то, что жены были достойные – это даже не обсуждается! Правда, наследников у Кощеюшки нет, к сожалению, поэтому престол передать некому.
Картинки прошлого поплыли рекой. Вот третья жена у него на особом счету стояла, самой-самой достойной была! Настоящая змея! Каких Свет не видывал! Милое личико с пухлыми губами, черные изящные брови, аккуратный носик, правда, без волос, зато со змеиным длинным хвостом, но как в походы с ним ходила! Загляденье! Убивала без зазрения совести! Ух! Вот это женщина!
Кощея аж дрожь пробила от воспоминаний! Как только ту отравили, долго сам Бессмертный горевал, даже пил несколько лет, а Волк все по злачным местам в округе чернокнижника вытаскивал. Но отравителей царь нашел и всех повесил, до сих пор за стенами замка их скелеты висят на веревках, гостей незваных отпугивают.
Традицию о выборе невест завел ещё давно почивший предок Кощея, пусть тот не был бессмертным, но долгоживущим точно. Как на зло, он ещё и чернокнижником являлся, утвердившим отборы невест раз в столетие с помощью черного ритуала. Теперь его дети, внуки, правнуки обязаны проводить смотр кандидаток и жениться на одной из них раз в сто лет, в противном случае, потомки получат множество проклятий.
Именно в этот момент уединение Кощея было нарушено Волком, вошедшим без стука с каким-то свитком в руках.
Бессмертный даже и не думал напрягаться, сидя в пене, но вопрос задал:
– Друг, тебя ничего не напрягает?
Волк удивленно поднял взгляд на друга:
– Где напрягает?
Царь с философским выражением лица допил остатки вина в бокале, а его посетитель присел на небольшую вычурную лавку, что-то обдумывая.
– Вот что, – деловито сказал Волк, сворачивая свиток. – Я так подумал… дамы должны приехать в замок через две недели.
Кощей лишь кивнул, одобряя выбор Волка. Задерживать отбор опасно в первую очередь для него самого. Проклятия не заставят себя долго ждать, а какая кара будет – неизвестно! Неизвестность всегда пугает, так как таит угрозу.
– Ну, с каждого царства по три барышни…
Кощей скривился, словно от лимона.
– По две… – пошел на уступки друг.
Лицо Бессмертного сейчас было недовольным, но уже не таким кислым.
– Всего, получается, двадцать девиц, – сделал подсчет Волк. – Свод правил оставляем такой же, какой был и в прошлые разы?
– Нет, – закивал Кощей. – Ужесточаем все правила прохождения заданий, а время самого отбора растягиваем подольше. Не знаю, как ты это сделаешь… Поручений девицам добавь! Можно даже опасных, чтобы готовились лучше, иначе будут разгуливать по замку в своё удовольствие и беды нести.
– Убивать барышень надо? – спросил Волк.
– Зачем? – недоуменно посмотрел царь на друга и верного соратника. – Напугай их, но смотри, чтобы не померли, как мухи. Одну – на роль жены, остальных… замуж выдай что ли!
– За кого? – выпучил глаза Волк.
– А я знаю? – рыкнул в ответ владыка. – Вот, нагрянут в мои земли добрые молодцы, ты к ним присмотрись. Но замуж девушек отдавай по уму-разуму. Если девица достойна мужчины, то тогда и вместе им быть, если же один из них, словно змей подколодный, то второму такого несчастья не пожелаю. Всё-таки в Сказочном мире долгоживущие те, кто магией владеет. Век в нелюбви коротать, всё равно, что в страхе и злобе жить.
Волк понял, проникся, но задумался о словах жены: «Хорошо бы своего соглядатая среди дев иметь, чтобы бед разных избежать, ведь Кощеюшка, обманувший старуху Смерть, мог бы действительно в народе Прекрасным слыть. Портрет его настоящего ты видел!»
Царь смотрел на друга, который замер истуканом на его, между прочим, лавке.
Волк сам по себе хитрый, умелый, да и жена у него мозгами не обделена. Бессмертный, может, желал бы Жар-птицу Огненную в невестах иметь, да только она ему как сестра, ведь росли они с пеленок вместе.
А вот Волк с Кощеем познакомились давно, когда в школе одной учились, между ними шла извечная вражда, пока вместе в путешествии не столкнулись. Мертвецы у моря на них напали, пришлось отбиваться. Так и познакомились мужчины поближе, Серый стал верным другом и соратником Бессмертному. Живет теперь оборотень в замке царя вместе с женой, бед не знает. Правда, раз в сто лет случаются проблемы определенного характера, как сейчас, например…
«Да-а-а-а», – подумал сам царь Кощей, – «знатные времена грядут! Главное, чтобы повтор десятого отбора прошел стороной – одна из дам почти всех соперниц потравила! Стерва Ягинишна!»
– Вот что! – неожиданно оживился Волк, тряхнув головой с взъерошенными патлами. – Ты отдыхай эти недели, сил набирайся, ешь хорошо! А я лично отбором займусь, тебе через несколько дней свод правил для невест дам, чтобы посмотрел, правки внёс. Всё замечательно будет, Кощей!
– Не сомневаюсь, – проворчал мужчина.
Волк в один миг исчез, словно в воздухе растворился.
Бессмертный ещё полчаса понежился в ванной, но понимая, что удовлетворения такой отдых больше не приносит, вышел из воды и натянул длинный халат, волочившийся по полу. Уже входя в комнату, ожидал увидеть поздний ужин, но, видимо, царя решили посадить на жёсткую диету.
Поджав и без того уродливые губы, Кощей нахмурился.
– С каких пор слуги такие нерасторопные? – пробормотал тощий чернокнижник.
Неожиданный стук в дверь заставил царя замереть.
– К Вам можно? – переливчатый голосок выдал жену Волка.
– А-а-а-а! Жар-птица! Заходи, родная! – обрадовался Бессмертный.
Дверь тут же отворилась, представляя молодую девушку с огненными волосами. В руках у неё был поднос с едой, который мужчина мигом перехватил.
– Такие тяжести таскаешь! А ведь не молода уже! – улыбнулся Бессмертный, знающий, что Жар-птица с Волком яблоки молодильные выращивают, вот им и старость в радость!
– Это я-то не молода? – фыркнула женщина. – Ты на себя в зеркало давно смотрел?
– Давно-о-о-о-о-о! Минут пять назад, когда в ванной был, – хохотнул царь, приглашая посетительницу сесть на одно из удобных мягких кресел.
– Я по поводу отбора невест к тебе пришла, – сразу перешла к делу женщина. Она понимала, что эта вся ситуация Кощеюшке, как кость в горле. Но поделать нечего. Решать проблему надо.
– Ну что ещё не так с этим отбором? – проворчал царь, выражая вселенскую скорбь.
– В общем, открыла я ритуальную книгу твоего почившего родственника. Жену тебе придется искать хорошенько, ведь тринадцатая невеста унаследует бессмертие и будет рука об руку рядом с тобой до конца дней твоих. Такова воля чернокнижника, а отменить мы её уже не сможем, как и сам ритуал. Сильный род у тебя, перебить такую сильную волшбу нечем. Пытались уже…
Бессмертный сидел, медленно переваривая данную весть. Отсрочить отбор нельзя, иначе беды станут наступать на пятки, но посмотреть заранее ритуальную книгу царь не догадался.
«Попросить Волка увеличить количество девиц? Так там такие могут попасться, что шансы сбежать здоровым равняются круглому нулю. Делать нечего. Судьба – она такая!» – решил владыка.
А вслух пробормотал:
– Ну, будь что будет!
Жар-птица кивнула Бессмертному, принимая его волю и, попрощавшись, удалилась, оставив беспокойного мужчину думать о сложной судьбе. Нет у него, Кощея, сердца сейчас, ведь сам он – скелет, обтянутый кожей.
– Прекрасный! – вспомнил царь недавний случай в таверне у Одноглазого Лиха, и, громко фыркнув, принялся за сытный ужин. За окном разносилось громом карканье, заставившее мужчину вздрогнуть, потому что настоящих ворон в его землях нет, а иллюзии Серого всегда молчат.
– Чудеса…
