Текст книги "Буратино в Изумрудном городе"

Автор книги: Леонид Владимирский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

ЗА ПОМОЩЬЮ К КАРФАКСУ

– Вот и я! – сказал Буратино, распахнув дверь лесной хижины.

– Сынок, дорогой! – обрадовался папа Карло. – А где Мальвина и Пьеро?

– На этот раз мне не удалось их освободить, но они будут с нами, как только я приведу во дворец… Арахну. – И Буратино рассказал о своём разговоре с Урфином Джюсом.

Фарамант покачал головой:

– А жива ли вообще эта колдунья?

– А что этой ведьме сделается? – махнула крылом Кагги-Карр. – Жива, жива. Я это точно знаю. Обитает она на дне пропасти и питается змеями. Только хромая стала и волшебную силу потеряла.

Буратино не терпелось начать действовать:

– А в какую сторону мне за ней идти?

– Далеко… – развёл руками Фарамант. – Через дремучий лес, через горы…

– Я попрошу гигантского орла Карфакса нам помочь и отнести туда гонца, – сказала ворона.

– Я полечу на орле! – обрадовался мальчик и запрыгал на одной ножке.

– Буратино, тебе лететь опасно. Ты же непоседа и свалишься вниз! – забеспокоился папа Карло.

– Давайте полечу я, – храбро заявил Дин Гиор. – Я буду сидеть смирно.

– Ну уж нет! Так дело не пойдёт, – возмутился Буратино. – Вы, фельд… фельдма… Как вас там?! Большой и тяжёлый. У вас железные латы, шлем… Орлу будет трудно вас нести! А я – лёгкий!

– Ладно, – решила ворона, – пускай полетит Буратино.

– Ура! Наша взяла! – обрадовался тот. – А кто будет главнее, я или орёл?

– Ты, ты, – успокоила его ворона. – Задание поручается тебе, а орёл будет тебе помогать.

– Вот здорово!! Я – главный! А где этот орёл?

– Сначала пойди умойся, – посоветовал папа Карло. – Ты же весь в саже. А то орёл тебя испугается.

Сборы Кагги-Карр были недолгими. Она только сняла с себя широкую зелёную шёлковую ленту, на которой был прикреплён орден. Полёт предстоял дальний.

– Вы, – обратилась она к Дин Гиору, – завтра утром проводите Буратино к Большому дубу. Я уговорю Карфакса прилететь туда за мальчиком. Он не очень-то доверяет людям и здесь вряд ли появится.

– А я залезу на дуб, на самую его вершину, и там буду ждать орла! – Буратино задрал нос вверх. У него дух захватывало в предвкушении завтрашних приключений. – Эх, скорей бы утро!

Пролетев над дремучим лесом, ворона достигла Кругосветных гор. Наконец она увидела высокую скалу, на вершине которой сидел орёл. Кагги-Карр смело подлетела к нему и громко прокаркала:

– Здравствуйте, благородный Карфакс!

Удивлённый орёл повернул голову и, увидев ворону, спокойно спросил:

– Что тебе от меня надо?

Тут Кагги-Карр пожалела, что на её груди нет ордена. Тогда бы орёл сразу понял, с каким важным гостем он разговаривает, и не принял бы её за обыкновенную назойливую ворону! Пришлось подробно объяснять, кто она и зачем к нему в такую даль прилетела.

– Я помогу тебе, – согласился орёл.

НЕВЕСТА НАШЛАСЬ

Буратино сидел верхом на ветке дуба и, не отрываясь, смотрел на небо. Там летали бабочки, стрекозы, за ними гонялись разные птички, но гигантов среди них не было. Одна какая-то нахальная пичуга села ему на нос и стала об него чистить свой клювик. Буратино ей это благосклонно позволил, так как решил, что будет дружить со всеми птицами, и большими и маленькими. Ведь и он скоро полетит по воздуху, как птица.

Вдруг дуб загудел, ветки его закачались, зашумели листья, и Буратино свалился с дерева на землю. Когда он поднял голову, то увидел перед собой гигантского орла.

– Ты Буратино? – спросил тот сиплым низким голосом.

Мальчик не мог вымолвить ни слова и только кивнул головой.

Тогда Карфакс наклонился и ловко схватил Буратино клювом за воротник курточки. Взмах крыльев – и мальчик оказался высоко над землёй.

Встречный поток воздуха мотал Буратино из стороны в сторону. От страха он крепко зажмурился. Но вскоре ему стало скучно в темноте и он открыл глаза. Полёт продолжался.

Дуб остался далеко позади, начался лес, впереди виднелись горы. Орёл летел быстро и ровно, крепко держа Буратино за воротник. Освоившись, мальчик раскинул руки навстречу упругому ветру и почувствовал себя настоящим орлёнком!

Через час такого полёта над лабиринтами хребтов и ущелий Буратино увидел высокий утёс, а под ним – тёмную пропасть.

Орёл снизился и сел на этот утёс, не выпуская Буратино из клюва.

Висеть в воздухе было не очень-то удобно, но Буратино напрягся и заорал громко, как только мог:

– Ар-а-а-хна! Ар-а-а-хна! Где ты?! – И прислушался.

Со всех сторон ему ответило горное раскатистое эхо:

– Ты-ты-ты!

Как тут не испугаться? Ведь Буратино никогда раньше в горах не бывал. «Кто это дразнится? Горные духи или великаны?» – подумал он. Но орёл сидел спокойно, и Буратино осмелел.

– Эй! Колдунья!…

– Дунья-дунья! – повторило эхо.

– Замуж хочешь?…

– Очешь-очешь!

Тут из пропасти угрюмо загудело:

– Чего надо-о-ть?…

– А! – обрадовался Буратино, – нашлась-таки невеста! Вылезай из своего логова, пойдёшь замуж!…

– Муж-муж! – подтвердило эхо.

– А кто о-о-он? – поинтересовался глухой голос снизу.

– Будешь королевой!…

– Евой-евой! – объяснило эхо.

Послышался шум скатывающихся камней, и на краю пропасти показалась голова с чёрными растрёпанными волосами. Увидев орла, великанша испугалась и хотела спрятаться, но Буратино успел прокричать:

– Беги в столицу на свадьбу! Торопись!

– Пись-пись! – схулиганило эхо.

Арахна, боязливо поглядывая на орла, выбралась из пропасти и, не раздумывая, бросилась бежать, перескакивая через валуны и трещины, прямо на юг к Изумрудному городу.

– Во даёт! А ещё говорят, хромая! Сразу выздоровела, как про свадьбу услышала, – засмеялся Буратино. – Ну, приятель, – обратился он к орлу, – задание мы выполнили. Теперь можно и обратно лететь. – Потом почесал пятку и добавил: – А ты, орёл, молодец. Не струсил. Я тобой доволен.

СВАДЬБА

Наступило воскресенье. Ещё рано утром главный министр явился к королю и торжественно спросил его:

– Ваше величество! Свадьбу, я думаю, назначить на полдень?

– Нет, – нетерпеливо замотал головой жених, – я хочу сразу, сейчас!

– Но мы не сможем оповестить и собрать почётных горожан!

– А на кой чёр-рт они мне нужны? Веди невесту!

– Слушаюсь, – поклонился Урфин.

Через пять минут входная дверь распахнулась и появилась невеста огромного роста.

– Вот это да! – обрадовался людоед. – Здор-р-рово выр-р– росла!

Действительно, чтобы пройти в дверь, невесте пришлось сильно наклониться. На ней была белая фата, закрывавшая лицо, на голубых волосах – розовый бант, короткая юбка в горошек, голубые шаровары… А поверх всего ещё голубая накидка. Придворные портные всю ночь, не смыкая глаз, шили эти наряды. Главный министр торжественно вёл её за руку.

Когда невеста подошла к трону, оказалось, что она одного роста с людоедом. Правда, он вскочил на трон, а она стояла на полу.

Урфин Джюс поднял вверх руку и торжественно спросил:

– Согласны ли вы, красавица, стать королевой?

Невеста кивнула головой.

– Согласен ли его величество, король Людик Первый Бяка взять в жёны эту красавицу?

– С р-р-радостью! – зарычал счастливый Людик.

– Теперь вы навсегда муж и жена! – громко объявил Урфин Джюс. – Поцелуйтесь!

Великанша вскинула руки и обняла людоеда. Фата откинулась в сторону, и – о ужас! – он увидел…

– Кар-раул! – завопил он в панике и стал вырываться. – Это не Мальвина!!! Об-ма-ну-ли!!!

Оттолкнув колдунью, людоед огромными прыжками бросился к раскрытому окну и выпрыгнул из него.

– Людик! Дорогой! Куда же ты? – запричитала Арахна и, согнувшись, выпрыгнула в окно вслед за мужем.

«Вот и всё, – с облегчением подумал Урфин Джюс. – Теперь людоед будет бегать от Арахны всю оставшуюся жизнь. Наконец-то, я от него избавился». И он сел на трон.

– Как вас теперь изволите величать? – льстиво спросил Руф Билан, присутствовавший при церемонии.

– А ты как думаешь?

– Ваше величество король Урфин Джюс! – уверенно и громко объявил Главный распорядитель.

– Соображаешь! – усмехнулся Урфин.

На спинку трона перелетел филин Гуамоко.

– А Мальвину вы теперь, надеюсь, отпустите? – спросил он Урфина.

– А зачем? – ухмыльнулся тот.

– Вы же теперь король, а настоящему королю подобает сдерживать свои обещания. Это дело чести.

Урфин расхохотался:

– А где эта честь? Покажи мне её? Что-то ты, филин, к старости поглупел. Не узнаю я тебя!

– Зато я вас узнаю… – пробурчал Гуамоко.

ГДЕ БЫ СПРЯТАТЬСЯ ЛЮДОЕДУ?

Орёл Карфакс домчал Буратино до Большого дуба и улетел в свои горы. Вскоре стемнело. Мальчик нашёл дупло и устроился в нём спать. Утром он бодро зашагал по знакомой тропинке обратно в лесную избушку.

Он шёл и весело напевал:

 
Впереди бежит дорога,
Приключений будет много.
Это очень хорошо,
Замеча-тель-но!
 

Внезапно он услышал треск сучьев, и на поляну выбежал здоровенный детина в звериной шкуре! На голове его сверкал золотой ночной горшок! Он дико озирался по сторонам и вдруг кинулся прямо в сторону Буратино. Тот еле успел увернуться и прыгнуть в высокую траву. Людоед промчался мимо него, как метеор.

Тут опять послышался треск, и из чащи огромными прыжками выскочила… Арахна! С высоты своего роста она заметила беглеца и бросилась за ним.

Буратино фыркнул: «Во дают!» Он выбрался на тропинку и побежал в лесную избушку.

Увидев папу Карло, мальчик ещё издали закричал:

– Ура! Ура! Скоро Мальвина и Пьеро будут на свободе! Эта Ax-на и людоед уже играют в догонялки! Значит, поженились!

– Нет, – грустно сказал папа Карло, – по птичьей эстафете пришло сообщение, что Урфин не собирается отпускать кукол.

– Но ведь он мне обещал! – возмутился Буратино.

К ним подлетела ворона Кагги-Карр:

– Получается, что во дворце людоеда уже нет?

– Ему теперь не до трона. Ищет, куда бы от своей красавицы спрятаться, – подтвердил Фарамант.

– Это меняет расстановку сил, – изрёк фельдмаршал Дин Гиор. – Теперь у Урфина всё войско – два злых дуболома, а к нам помощь идёт: Железный Дровосек и Смелый Лев, да и горожане вооружаются.

– У меня есть план, как освободить нашего дорогого правителя и ваших кукол, – сказала ворона. – Дождёмся ночи.

– Поручите это задание опять мне! – воскликнул Буратино. – Я же обещал освободить друзей. А моё слово – твёрдое! Не как у этого обманщика Урфина-Дурфина!

НОЧНОЕ ПОСЛАНИЕ

Ночью Руф Билан услышал, что кто-то назойливо стучит палкой в окно его спальни: тук-тук, тук-тук!

– Это что ещё за шутки! Кто посмел? – Он решительно встал с постели и распахнул окно в сад.

Из темноты раздался голосок:

– Ты Руф Билан?

– Ну я! – ответил рассерженный вельможа.

– Тебе срочное послание. – Буратино забрался на спину Ар– темону и протянул Руфу Билану в окно конверт.

– Это ещё от кого? – удивился толстяк. Он хотел прогнать нахального посыльного, но любопытство победило. Он взял конверт, вернулся в спальню, зажёг свечу и начал медленно читать:

«Руф Билан!

Людоед убежал, а к нам на подмогу идут Железный Дровосек и Смелый Лев. Мы победим! Сейчас же освободи его величество Страшилу и кукол.

Временная правительница Изумрудной страны

Кагги-Карр».

Руф Билан перечитал послание два раза и крепко задумался: «Кто сильнее? Урфин Джюс с двумя (поэт не в счёт) дуболо– мами или друзья Страшилы? – Он вздохнул. – Похоже, ворона права, они сильнее. Значит, надо срочно перейти обратно на сторону Страшилы. Тогда ещё есть надежда, что он меня простит».

Руф Билан быстро подошёл к окну и сказал только одно слово:

– Ждите!

Потом, не теряя времени, достал большую связку ключей, взял свечу и тихонько, чтобы не разбудить Урфина Джюса, прошёл в тронный зал. Там он отворил входную дверь и приказал дуболому:

– Придут куклы, выпустишь их в сад. – Затем на цыпочках поднялся на третий этаж.

Мальвина и Пьеро спали, не раздеваясь, в двух больших креслах. Вдруг скрипнула дверь, и в комнату вошёл кто-то со свечой.

– Собирайтесь, – прошипел он.

– Уже? – тревожно спросила Мальвина.

Пьеро соскочил со своего кресла, подошёл к Мальвине и помог ей спуститься на пол. Пламя свечи колебалось, и на стенах качались зловещие чёрные тени. Сомнений не было: это пришёл палач.

Дети молча стояли рядом.

– Прощай, Мальвина, – наконец дрожащим голосом вымолвил Пьеро. – Извини, что часто надоедал тебе своими глупыми стихами…

– Нет, Пьеро, не говори так, – взволнованно сказала девочка. – Они мне всегда были приятны, это ты меня прости, что я тебя обижала, капризничала… – И Мальвина тихонько заплакала.

У Пьеро сжалось сердце, он нежно обнял её. И девочка его поцеловала.

– О, Мальвина! – воскликнул Пьеро. – Как я счастлив! Теперь и умереть не страшно!

– Хватит нежностей! – зашипел тюремщик. – Быстрее!

Пьеро взял Мальвину за руку, гордо вскинул голову и твёрдым шагом направился к выходу.

По лестнице спускались молча.

В тронном зале было темно, и только в распахнутую дверь проникал из сада лунный свет. В проёме виднелась фигура ду– болома с дубиной, который стоял, широко расставив деревянные ноги.

 
Во мне проснулась смелость львиная!
Спасу тебя, Мальвина, я!
 

– шёпотом воскликнул Пьеро и, крепко сжав руку девочки, увлёк её бегом прямо к двери!

Они промчались между ногами дуболома, почти скатились по входной лестнице и очутились в тёмном саду…

– А куда дальше? – неуверенно зашептал запыхавшийся Пьеро.

– В эти кусты, – подсказал им из темноты знакомый голосок. – Там вас давно Артемон дожидается.

Убедившись, что куклы в саду, Руф Билан подошёл к трону, на ощупь нашёл отверстие замка в сундуке и открыл его. Он, конечно, знал, где спрятан Страшила. Пошарив рукой, ухватился за Правителя и вытащил его из сундука. Если бы Страшила был человеком, он бы давно погиб без воздуха, но чучело не очень пострадало. Правда, солома, которой он был набит, слежалась, кафтан помялся, а голова находилась где-то под мышкой. Руф Билан поволок его к выходу, оставляя на полу пучки соломы. Дуболом, стоявший у двери, спокойно смотрел, как Главный распорядитель тащит мешок соломы в сад.

Сойдя с лестницы, Руф Билан прислонил Страшилу к ограде и поправил ему голову. Страшила немного покачался из стороны в сторону и выдохнул что-то вроде «Уф-ф-ф…» Говорить он, конечно, не мог, так как нарисованный рот у него был стёрт.

– Ваше величайшее величество, – как можно ниже поклонился ему Руф Билан, – очень прошу вас не забыть, что это я спас вас из сундучного заточения! – Затем он шагнул в сторону и скрылся в кустах.

Лунный свет хорошо освещал фигуру Страшилы, и Буратино рассматривал его с некоторым недоверием. А вдруг изменник подсунул ему другое чучело, а не короля? От такого пройдохи всего можно ожидать. Как проверить? Тут он вспомнил рассказ Фараманта о том, что у Страшилы Мудрого острые мозги. Он привстал на цыпочки и ткнул деревянным пальцем в лоб чучелу. В палец вонзились сразу две иголки.

– Значит, ты и есть Страшила, – успокоился мальчик. – А я Буратино. Меня Главная ворона прислала освободить тебя. Пошли скорей отсюда, а то ещё Урфин проснётся.

Из кустов на лунную дорожку вышел верный пёс Артемон. Мальвина и Пьеро уже сидели на нём.

ОЧАРОВАННЫЙ ЧАСОВОЙ

Когда беглецы подошли к городским воротам, светало. Ду– болом Руб стоял на своём посту и смотрел на небо. Он сочинял стихи про рассвет.

Буратино подумал: «А вдруг дядюшка узнает бывшего короля и поднимет тревогу?» И он отвёл Страшилу в тёмную подворотню.

– Ты жди меня здесь. Я за тобой приду, – сказал Буратино и вернулся к друзьям.

– Доброе утро, дядюшка Руб! – закричал он ещё издали. – Это опять я. Отнёс конверт во дворец и теперь иду домой.

– А, Буратино! – обрадовался дуболом. – А это кто с тобой?

– Знакомься, дядюшка: это мои друзья-артисты.

– Очень рад, – кивнул головой дуболом. – А вы, – обратился он к Мальвине, – похожи на чудесный цветок, который называется «голубая мальва».

Девочка подняла на дуболома хорошенькие глазки:

– Вы, уважаемый, почти угадали, только зовут меня не Мальва, а Мальвина, – и очаровательно улыбнулась.

Дуболом Руб тоже заулыбался во весь рот, опустился перед Мальвиной на колено и с чувством продекламировал:

 
Что за чудная картина:
Голубой цветок – Мальвина!
 

Тут не выдержал Пьеро. Ему стало обидно. Он ведь тоже поэт. Он слез с Артемона, тоже опустился на колено и только собрался прочесть новое замечательное стихотворение, как прекрасная дама жестом руки остановила его и буднично сказала:

– Мальчики, встаньте с колен, стряхните с них пыль и идите за мной к ближайшему ручью мыть руки.

Нет, не понимала она поэтов!

Мальвина слегка ударила туфелькой Артемона в бок, и он послушно повёз её за ворота. Она снова улыбнулась, и оба поэта, большой и маленький, затопали вслед за ней, дружно выкрикивая:

 
Раз, два, три,
Раз, два, три!
На поэтов посмотри!
 

А Мальвина, не оборачиваясь, им ответила:

 
Три, два, раз,
Три, два, раз!
Не хочу смотреть на вас.
Вы же грязные!
 

– Вот это да! – удивился Буратино. – У меня чуть голова не лопнула, всё думал, как мне уговорить дядюшку покинуть свой пост и уйти с нами, а эта девчонка с голубыми волосами только пальчиком поманила! И чего эти – два дурака-пара, – в ней находят?

И он вернулся в подворотню, где притаился Страшила.

– Всё в порядке, – весело доложил его величеству мальчик. – Этот дуболом – мой родственник, и я уговорил его идти с нами. Пошли скорее в лес. А там нас ищи-свищи!

СЕГОДНЯ БУДЕТ УЖАСНАЯ БИТВА!

Через полчаса вся компания добралась до лесной избушки, где была встречена бурными восторгами и криками «Ура!».

Мальвина сразу стала приводить в порядок правителя Страшилу. Она перетрясла солому в кафтане, пришила к нему покрепче голову и заштопала дырку на коленке. Пьеро нарисовал ему красным соком малины улыбающийся рот.

– Эй-гей-гей-го! Я снова-снова-снова с друзьями! – сразу радостно воскликнул Страшила.

Тут же состоялся военный совет.

– Ваше величество, – с почтением обратилась Кагги-Карр к Страшиле. – Мы ждём ваших мудрых приказов.

– Я в курсе основных событий, – важно заявил тот. – Находясь в заточении, я имел возможность слышать все разговоры врагов. А правда ли, что ко мне на помощь спешат мои друзья Железный Дровосек и Смелый Лев?

– Да, ваше величество, – подтвердил фельдмаршал Дин Гиор, – но они ещё, к сожалению, в дороге.

– Я думаю, – сказал Страшила, – что, как только Урфин проснётся и узнает, что я на свободе, он сразу пошлёт дуболомов в погоню. – Тут он замолчал, приложил палец ко лбу и стал рассуждать. – Сейчас силы наши не-зна-чи-тель-ны… (Страшила любил произносить длинные умные слова.) Надо придумать что-то экс-тра-ор-ди-нар-но-е. – На его матерчатом лбу показались кончики булавок и иголок, что говорило о том, что мысль была острой. – Так, так… Я знаю, что делать! Мы встретим врагов… как подобает!

В это утро новый король Урфин Джюс проснулся поздно. Да и куда ему было спешить?

«Надо сегодня приказать Руфу Билану сшить мне парадную одежду, – лениво подумал он. – Например, горностаевую мантию с моим гербом на спине».

Затем ему захотелось примерить золотую корону, и он спустился в тронный зал.

– Это что ещё за мусор? – удивился Урфин, увидев на полу пучки соломы.

Беспокойство заставило его заглянуть в сундук. Страшилы там не оказалось, комната для гостей, в которой находились куклы, была пуста, а на его вызовы не явился Руф Билан.

– Предатель! – рассердился Урфин. – Не поверил, что я останусь королём, и уже переметнулся к моим врагам! Просчитался, негодяй! Мои дуболомы стоят целого войска! Надо, не теряя ни одной минуты, отправляться в погоню за Страшилой. За мной, шагом марш! – скомандовал он двум дуболомам.

Те взвалили на плечи тяжёлые боевые дубины и затопали по мостовой к городским воротам. Впереди поехал на Топотуне сам король в золотой короне. Она ярко блестела на солнце и была далеко видна. Женщины выглядывали из окон и в страхе шептали:

– Сегодня будет ужасная битва!

Мужчины, побросав все срочные дела и вооружившись, кто чем мог, уже ждали во дворах боевого сигнала.

На плече Урфина, как всегда, сидел филин Гуамоко.

– Хозяин, хотите послушать мой совет?

– Ну, что ещё? – недовольно спросил Урфин, с подозрением оглядывая верхние этажи домов: как бы не сбросили кирпич на голову.

– Хозяин, вы стали совсем злым и удачи вам не будет. Советую поскорее, пока не поздно, убираться из города на свою ферму. Там в тишине поразмыслить над всем случившимся…

– Это теперь-то, когда я опять стал королём? – усмехнулся Урфин Джюс. – Оставить трон?!

– Да, а иначе…

Урфин не дал филину договорить и резким движением руки сбросил своего старого друга с плеча:

– Пошёл прочь!

Обиженный филин улетел.

ПО ЗАДАННОЙ ПРЯМОЙ

Подъехав к воротам, новый король обнаружил, что дуболома-поэта на посту нет.

– И этот сбежал! – разъярился Урфин. – Поймаю и сразу сожгу!

Выехав в распахнутые ворота, он увидел всего в пятидесяти шагах готовую к бою армию Страшилы.

– И догонять не надо! – обрадовался Урфин. – Ну, посмотрим, кто тут собрался со мной воевать?

В центре стоял дуболом Руб с лопатой. На плече у него сидел деревянный мальчишка и показывал язык. У ног дубо– лома пристроился чёрный пёс. По левую руку стоял старый солдат Дин Гиор с самодельным деревянным мечом, по правую – Фарамант со знаменем. Позади них видны были Страшила, старик Карло и две куклы. Над поляной кружила ворона.

– Ну и армия! – расхохотался Урфин. – Поэт, старики и куклы! Дуболомы, к бою! – скомандовал он свирепым голосом. – На врагов шагом марш!

И два угрюмых солдата, наклонив вперёд дубовые головы и подняв тяжёлые утыканные гвоздями дубины, мерным шагом двинулись в сторону врагов: Тум-бум! Тум-бум! Тум-бум!

Деревянный мальчишка перестал показывать язык и завопил во всю глотку:

 
Дуболомы бравые,
А внутри трухлявые!
Подходи по одному,
Я вам головы сниму!
 

Урфин захохотал ещё сильнее. Уж больно смешным показалось ему всё происходящее.

Обозлённые дразнилкой дуболомы шли прямо на нахального мальчишку, готовясь первый удар обрушить на него. Они уже приблизились, уже высоко занесли свои страшные дубины… и вдруг… пропали. Как сквозь землю провалились!

Встревоженный Урфин привстал на стременах, но дуболомов не было видно.

А его враги с победными криками бросились к тому месту, где, действительно, в глубокую яму, замаскированную травой, провалились тяжёлые дуболомы. Теперь они копошились на дне, пытаясь выбраться наверх. Но тщетно.

Эту хитрость придумал Страшила и сам указал, в каком месте вырыть ловушку: по прямой линии от ворот до колышка, около которого поставил дуболома Руба с Буратино на плече. Хитрость удалась. Дуболомы пошли по намеченному маршруту и угодили в яму.

– Что произошло? Куда подевались дуболомы? – пытался понять Урфин, но времени для этого у него уже не было. К нему приближался чёрный пёс, скаля белые клыки.

Урфин резко повернул Топотуна обратно в город. «Укроюсь во дворце, а там видно будет…» – решил он. Но навстречу ему, загораживая всю улицу, двигались вооружённые топорами, лопатами и палками горожане! Тут подоспел Артемон и укусил Топотуна за заднюю лапу. Медведь взревел, взбрыкнул и скинул седока на землю. Урфин сразу вскочил на ноги, но пёс вцепился в его штанину и начал её рвать!

– Караул! – заорал Урфин и, спасаясь от собаки, вскарабкался на калитку, с неё – на ворота, оттуда – на крышу башни. Остановился он только тогда, когда выше лезть было некуда. Он держался обеими руками за последний огромный изумруд, и выше было только небо. «Вот взлететь бы!» – мелькнула мысль, и тут же, о чудо! – над ним появилась тёмная тень и он… действительно, полетел!

Преследователи стояли внизу и, задрав головы, смотрели, как Урфин Джюс карабкался на башню всё выше и выше. Они не заметили, откуда появился гигантский орёл. Он на лету схватил Урфина когтями и, размеренно взмахивая крыльями, улетел с ним в сторону своих суровых гор.

– Откуда он взялся? – удивлённо спросил Страшила. – Орёл не входил в мой стра-те-ги-чес-кий план!

– Это я вызвала Карфакса на всякий случай, – призналась Кагги-Карр.

– Пе-ре-стра-хов-щи-ца! – с укоризной сказал главнокомандующий.

Папа Карло задумчиво посмотрел вслед орлу:

– А ведь верно сказал Гудвин, что эти гордые птицы не прощают обид.

– А что теперь с этим Урфином будет? – спросил Буратино.

Папа Карло помолчал и в свою очередь спросил у Буратино:

– А ты как думаешь?