Жуть подводная

Текст добавлен: 24 сентября 2016, 05:13

Текст книги "Жуть подводная"

Автор книги: Леонид Влодавец

Жанр:

Детские остросюжетные

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Назад к карточке книги

– Ко мне! – приказал Колька, и верзила, который был выше его на целую голову, покорно приблизился к повелителю.

– Поросенком ты никогда не был, гулял в лесу с Пашкой и Толькой, заблудился и больше ничего не помнишь! Со двора не уходи! – выпалил Колька стандартную инструкцию и дунул поскорее бегом, пока Машка не вернулась.

Домой он возвращался кружным путем, через центр села, кладбищенскую березовую рощу, мимо тех кустов, что росли вдоль поля. Вот тут-то и послышался знакомый звучный клекот – орел, которого Колька создал из трухлявого пня, опять собрался совершить налет на деревню.

Колька хотел было тут же превратить этого воздушного пирата обратно в пень, но потом представил себе, как этот пень, хоть и трухлявый, но весящий не один десяток килограммов, падает на деревню с высоты более ста метров. Он же убить кого-нибудь может! Или дом разрушить! Поэтому пришлось по-иному поступить.

«Повелитель смертных» послал орлу мысленный приказ снизиться и сесть поблизости от кустов. Правда, чуточку сомневаясь, что тот его выполнит, – все же сто метров – высота не маленькая. Однако орел тут же начал плавно снижаться по спирали и вскоре сел в двух шагах от Кольки.

– Вот тебе, чтоб кур не воровал! – сурово произнес Колька, и вокруг орла появилось зеленое облачко. Когда оно пропало, на траве вместо орла возникло три белых курицы.

– Бегите по своим дворам, пока вас еще кто-нибудь не слопал! – велел Колька, и куры с громким кудахтаньем, будто за ними лиса гналась, помчались к деревне.

Теперь стоило поинтересоваться тем, как Витька и Митька выполнили поручение своего Вождя. Времени у них, вроде, было вполне достаточно. Однако, когда Колька прибежал к озеру, то обнаружил, что челнок хоть и находится вблизи берега, явно ничего за собой не буксирует. Во всяком случае, ничего похожего на тушу мертвой Жути. И вообще его экипаж, судя по всему, собирался еще один раз объехать вокруг озера.

– Сюда! – крикнул Колька, подумав, что самое время сейчас съездить на остров и превратить в людей две тамошние елки. Витька и Митька тут же повернули к камышам, и через несколько минут Свирепый Вепрь забрался к ним в каноэ.

– На остров! – приказал он, и послушные гребцы стали выполнять его поручение.

Пока ехали, Колька поинтересовался насчет своего предыдущего приказа.

– Ее нет, – виновато вздохнул Митька, – мы объехали все озеро, но не нашли мертвой Жути!

– Может быть, она утонула? – предположил Витька.

Колька ничего не ответил, но подумал, что дело, возможно, в той пол-литровой банке, куда он прошлой ночью набирал волшебную воду из безымянной могилы и которую Духи требовали обязательно выбросить в озеро. Ведь Колька набрал в нее немного больше воды, чем следовало, и какие-то капли еще оставались в банке. Может быть, именно это и привело к тому, что туша Жути исчезла?

Когда причалили к берегу, Колька велел Витьке и Митьке оставаться у лодки, а сам пошел по тропинке, туда, где находились елки. Вот они: высокая, шестиметровая, и небольшая, всего около трех метров в высоту. Колька решил, что возвращать человеческий облик лучше обоим сразу…

После того как рассеялось зеленое облачко и на месте елей появились дядя Петя и Андрюшка с растопыренными, будто елочные ветви, руками, Колька тут же, пока они не очухались, забормотал:

– Вы здесь ничего не видели, поплыли отсюда на реку, пристали к берегу в километре от озера, отошли от берега, а лодка отвязалась и уплыла! Вы пошли пешком вокруг озера и заплутали!

Похоже, что бывшие деревья еще легче поддались Колькиному гипнозу, чем бывшие поросята. Когда «повелитель» указал им куда идти, они послушно двинулись следом.

Правда, в бухточке возникла новая проблема: прежде в каноэ ездило пятеро мальчишек (то есть те же, что сейчас, и Пашка), а теперь надо было вместо Пашки везти дядю Петю, который весил килограммов на пятьдесят больше. Но Колька и тут не растерялся. Он превратил каноэ в большую деревянную лодку с веслами, куда можно было и десять человек погрузить, а затем велел дяде Пете грести к берегу. И этот здоровенный дядька, которому Колька в сыновья годился, подчинился беспрекословно и даже не задав никаких вопросов. А когда лодка пришла в те самые камыши, где «индейцы» прятали свой челнок, и все высадились на берег, Колька переделал большую лодку обратно в каноэ и велел всем идти по домам. Сам он тоже пошел домой, потому что время было уже к обеду.

За обедом, как водится, бабушка и дедушка судачили о всяких чудесах, типа воскрешения из мертвых петуха и кур, унесенных орлом, возвращения «заплутавшихся в лесу» ребят и дяди Пети. Причем отмечали, что все они как бы «не в себе», то есть о том, что с ними было, почти не сообщают и лишь бормочут одни и те же фразы.

– Не иначе, Клаша, – со знанием дела произнес дед, – их всех инопланетяне похитили! Исследовали в них чего-то, а потом зазомбировали и отпустили. Я про такое в одной газете читал.

«Инопланетянин», который вместе с ними окрошку хлебал, с трудом старался серьезное лицо сохранять – уж больно забавно слушать, как твои собственные труды со стороны выглядят.

Правда, у бабушки было свое мнение. Именно она обратила внимание на то, что одновременно с возвращением мальчишек пропали три приблудных поросенка, которые взялись неведомо откуда. По ее разумению, все дело было в каких-то потусторонних силах. Дедушка, естественно, возражал, что если бы пропажа людей и появление поросят были как-то связаны, то появились бы не три поросенка, а четыре и еще один большой кабан вдобавок.

Тут Колька, конечно, не мог удержаться от смеха. Тем не менее его веселое настроение мало-помалу становилось тревожным. Ведь каждая минута приближала его к ночи, а там предстояло нечто вовсе не веселое. Поэтому, отправившись отдыхать в свою комнатку, Колька уже вполне серьезно стал задумываться над тем, что сегодня должно произойти. Однако голова вдруг стала тяжелой, мысли стали обрываться, глаза слипаться, и Колька почувствовал, что засыпает…

Глава XIX

ИСТИНА

Сперва Колька ничего во сне не видел, а потом как-то неожиданно оказался в том самом лабиринте, где виделся с Хозяйкой озера. Так же, как и в прошлом сне, он шел по бесчисленным коридорам и лестницам, не в силах остановиться и повернуть назад. Правда, на сей раз это путешествие не заняло много времени, и очень скоро Колька оказался на той самой лестнице, где Хозяйка ему давала всякие наставления. Ну и сама Хозяйка, конечно, появилась, вся в черном, с молитвенно сложенными руками. И вновь принялась говорить, не открывая рта.

– Много ты сегодня доброго сотворил, отрок Николай, но до спасения своего еще далеко. От одного зла людей избавил, да другое им сотворил. Разума их лишил, а оттого родне ихней – горе да слезы предстоят. Хотя это дело поправимое. Иные же дела ты до обеда не сделал и коли не успеешь до полуночи исполнить – добра не жди. Тогда уж как Господь рассудит… Начала я тебе говорить вчера, что делать надобно, да не успела. Теперь же все по-иному делать придется, а сможешь ли ты – тут уж не моя воля. Перво-наперво – отнеси мяч в лес и преврати в ежа. После этого демоны лишат тебя тех сил, коими наделили, но тем самым к Богу ближе сделают. Затем сколоти крест и поставь взамен того, что сжег. Потом лопату возьми, да езжай на остров и выкопай череп с рогами, отвези на кладбище и зарой под крестом в ту же могилу безымянную. А за минуту до полуночи вылей на могилу такую же банку воды, что вылил на кострище. Просто из озера зачерпни да и вылей. И тем спасешься…

Сразу после этого Хозяйка исчезла, а Колька проснулся в своей комнате.

Первым делом он глянул на часы. Получалось, что проспал совсем немного – около часа. Как ни странно, но пробудился Колька уже без тени сомнения: да, надо делать все именно так, как велела Хозяйка! А потому он, вытащив из-под кровати мяч с эмблемами чемпионата мира 2002 года, взял его под мышку и вышел из комнаты.

Бабушка и дедушка все еще спали, а потому избавили Кольку от необходимости объяснять, откуда у него этот мяч взялся, ну и от необходимости врать соответственно. В общем, Колька заторопился в лес. Чем ближе он подходил к тому месту, где превратил ежа в футбольный мяч, тем жальче ему становилось расставаться с этим красивым, разрисованным шаром. И вспоминалось, как он мечтал похвастаться в Москве своим мячом. Но еще больше ему не хотелось расставаться с теми силами, которыми его наделили Духи, и признавать их злыми демонами ему ну никаких сил не было. Но все же погибнуть и угодить в ад ему тоже не улыбалось.

Так или иначе, но Колька донес мяч почти точно до того места, где ему попался на свою беду несчастный еж, и скрепя сердце пожелал обратного превращения. Мяч окутался оранжевым облачком, сменившим цвет на зеленый, и, когда облачко исчезло, на траве возник большой еж, который торопливо поспешил укрыться в кустах. Нельзя сказать, что после этого у Кольки стало легче на душе, но он так или иначе отправился в обратном направлении.

По дороге Колька размышлял, что делать дальше. И выходило, что ему надо утащить у дедушки топор, лопату да еще пару гвоздей хотя бы, чтобы сколотить крест. Если иметь топор, то можно срубить две жердины, такие же, как Колька сжег на острове, и тогда не потребуется у деда доски воровать. Эх, все-таки жаль, что больше нельзя делать мертвое из мертвого! Тогда не пришлось бы маяться…

И тут Колька подумал: «А с чего это я так запросто поверил этой тетке в черном? Вдруг она меня попросту надувает? А может, я вовсе ничего не потерял?» И Колька решил проверить, пользуясь тем, что еще не вышел из леса и его никто не мог видеть…

Огляделся, увидел на земле сухую ветку. А ну-ка, превратись в ужа! Гадюку заказывать побоялся. Оранжевое облачко! Позеленело! И на траве появился вполне живой уж! Так! Значит, тетка наврала! По меньшей мере, творить живое из мертвого Колька не разучился! Так, а теперь, уж, быстренько превратись в кустик! Зеленое облачко, рассеялось, и вместо ужа – кустик! И живое из живого Колька умеет делать по-прежнему! А теперь кустик пусть превратиться в крест! Зеленое облачко, оранжевое – и все готово! Из кустика получился гладко оструганный метровый крест, намного красивей и аккуратней, чем тот, что стоял прежде на безымянной могиле.

Хоть сейчас иди да устанавливай его на прежнее место! Так что и мертвое из живого получается. Вот вруша эта черная тетка! Теперь бы еще проверить, можно ли по-прежнему смертными управлять… Колька потребовал, чтоб ближайшая белка прискакала на сосну, под которой он стоял. Минуты не прошло – появилась! Красивая, красношерстная, с белым пузечком и пушистым хвостом! Кольке захотелось, чтоб она три раза вверх-вниз по сосне пробежалась… Работает!

В общем, маятник Колькиных симпатий опять качнулся в сторону Духов. Может, и не стоит тащить крест на кладбище? Ведь если тетка врет, значит, она вовсе не блага Кольке желает, а какие-то другие цели преследует. Опять же, если б Духи были вредными демонами, то вряд ли позволили бы Кольке изготовить крест с помощью тех умений, какими они его наделили. Наверно, не станут протестовать и против того, чтобы он его поставил на могилу.

До кладбища Колька добирался совсем уж кружным путем, чтоб его никто не заметил: сперва лесом вдоль опушки, а потом через березовую рощу. Ему удалось, никого не встретив, добраться до кустов, скрывавших безымянную могилу, и установить крест в ту самую глубокую ямку, откуда прошлой ночью бил фонтан волшебной воды. Колька притоптал землю у основания креста, подергал – держится крепко! – и решил еще раз проверить, не утратил ли он свои супер способности. Конечно, оживлять корягу, валявшуюся у могилы, – она ночью была змеей размером с удава, – Колька не решился. Приглядел небольшой камешек – и превратил в лягушку. Нет, никуда его умения не пропали. Так что его доверие к Духам еще больше укрепилось, а к «тетке в черном» – упало. Поэтому Колька твердо решил, что не поедет днем выкапывать череп, а сделает все, как велел Дух Воздуха: то есть вобьет колышки, натянет нитки с угла на угол и дернет четырьмя пальцами. Ну а до этого будет действовать по заранее продуманному плану: создаст вертолет с пилотом, поднимет его в воздух, опустит вниз трос и пристегнется к этому тросу… Как только услышит звон струны – прикажет вертолетчику лететь вверх и заодно поднимать себя в кабину. А дальше переделает вертолет в сверхзвуковой самолет – и никакой смерч его не догонит!

В полной убежденности, что все так и будет, Колька отправился домой. На сей раз он решил идти прямо через центр села, мимо полуразрушенной церкви. Около бывших ворот увидел сгорбленного, морщинистого, совсем седого старичка, еле-еле ковылявшего, опираясь на клюку. В руке старичок тащил большую клеенчатую сумку, возможно, не очень тяжелую для молодого человека, но для его возраста явно неподъемную. Он то и дело ставил сумку наземь и, тяжело дыша, останавливался, чтоб передохнуть. Кольке стало жалко старичка – тот ведь был намного старше дедушки Василия, – и он решил ему помочь.

– Давайте я вам сумку помогу донести? – предложил Колька.

– Добро, помоги, внучек! – разрешил старичок. – Ты, случаем, не Василию Михайловичу внуком доводишься? Колька тебя зовут, верно?

– Да, – кивнул Колька, ухватываясь за ручку сумки. – А как вы догадались? Я ведь не видал вас никогда…

– Ну, мне правнук Витька сказал, что-де вы играетесь вместе. А ты на деда больно похож. Не говорил он тебе об Иване Петровиче Кузине никогда? Это я и есть. Он-то, когда я с фронта пришел, аккурат такой, как ты сейчас, был. Одежка только иная была, конечно, а лицо – точка в точку. Говорил мне Витька, что вы взялись легенды собирать про Жуть Подводную?

– Да, – кивнул Колька, – мне дедушка рассказывал…

– Я тоже Витьке рассказал, да только вот не знаю, он ее запомнил ли. Вчера какой-то непонятный был, будто пыльным мешком ударенный.

Колька, конечно, догадался, о чем речь, но виду не подал.

Между тем Витькин прадед спросил:

– А тебе-то дед о Жути что рассказывал?

Кольке показалось невежливым отнекиваться, и он как мог пересказал старику все, что запомнил. Тем более что Витькин прадед жил далеко, на другом конце села, шли они медленно, и дорога заняла целый час. Колька же успел пересказать то, что узнал от своего деда за полчаса.

– Не все тебе Василий рассказал, не все… – покачал головой Иван Петрович. – Там, в этой легенде, главная суть такова: не все то добро, что со злом борется! Бывает, что и два зла меж собой воюют. И от обоих людям вред. Оба зла людей прельщают и на свою сторону тянут, вот каково. Промышленник-то, которого демоны землей засыпали в яме, да колом проткнули, к Богу обращался, чтоб от мук его избавил, а явилась ему ведьма, которая Хозяйкой озера назвалась. Она же и есть Жуть Подводная! Демонов-то она вызвала, чтоб свою власть над озером укрепить, а те ей подчиняться отказались. И пошла меж ними война, вроде как между бандами, и обеим сторонам Сатана помогал – ему, чем больше худого свершится, тем лучше. Но ведьма-то исхитрилась, сумела промышленникову душу похитить, а промышленник-то уж во всех грехах покаялся от своих мучений. Вот за это ей дьявол и отдал власть над озером, а демонам четверым остров оставил. И объявил, что той стороне всю власть в этих местах отдаст, которая ему стального Идола изготовит. И взрастить Идола можно только из костей того промышленника, который ведьме поверил и душу ей свою продал. Коли Идол встанет на острове, то демоны всю власть над озером заберут, а ежели на берегу – то ведьма. А встать идол должен в четвертую ночь полнолуния, после летнего солнцестояния, в год 7510 от Сотворения Мира, а от Рождества Христова – 2002-й…

– То есть в этом году? – переспросил Колька.

– Да получается так, – усмехнулся старичок. – Даже вроде как на этих днях получается. Только не будет этого, конечно.

– Почему?

– Ну, во-первых, потому что сказки все это, – ответил Иван Петрович, – суеверие одно. А во-вторых, и в легенде сказано было, что покуда ведьма в озере живет, в облике Жути Подводной, не может она на берег выйти. А кости-то промышленника здесь где-то, на берегу, лежат. Ведьма-то уж начала Идола выращивать – череп вместо костяного стальным сделала, рога и клыки соорудила, ан тут ее в Жуть Подводную обратили да в озеро спихнули. Теперь, чтоб ведьма на берег вышла, надо Жуть Подводную убить, чтоб ее душа черная на волю вышла. А попробуй-ка, убей ее – раньше сам от страха помрешь.

– Ну а демоны до этих костей добраться не смогут? – с затаенным страхом спросил Колька.

– Сами – нипочем. Даже если Жуть Подводную убьют, то душа ведьмы из туши чудища выйдет и дорогу к могиле им преградит. Но вот если кто из людей прельстится и поможет им – тогда могут и они Идола соорудить. Только сказки все это…

– А все-таки, если кто-то прельстится? – полюбопытствовал Колька. – Спастись-то можно?

– Хе-хе! – прокряхтел старичок. – Я тоже когда-то бабке своей этот вопрос задал. Ну и ответила она мне, только так, что я и тогда ничего не понял. Белиберду какую-то произнесла: «Страхи все переживешь, косой крест на прямой заменишь, а правую руку на левую. Тогда вся нечисть и сгинет».

Колька донес сумку Ивана Петровича до сеней его дома и заторопился домой. Надо было как следует обо всем подумать.

Думать он начал еще по дороге. Жалко, что не дал Витьке утром рассказать то, что узнал от его прадеда после обеда. Он-то все размышлял, кто добрый, а кто злой! Из того, что его дедушка рассказал, и из того, что сама ведьма про себя рассказывала, получалось, что она добрая, а духи злые. Теперь же выходит, что и она злая. Просто демоны подсуетились раньше, и Колька помог им перенести на остров череп будущего Идола, которого ведьма не успела доделать. А потом еще проделал то, что нужно было для того, чтобы этот Идол вырос. И сегодня в полночь должен выпустить его на волю. Ведьма же решила перехитрить демонов и заставить Кольку перетащить череп на прежнее место. Ведь теперь-то она освободилась от Жути Подводной, в тушу которой была заключена ее душа, и может сама вырастить Идола, заполучив полную власть над озером! Наверно, тогда и демоны окажутся у нее в подчинении. А Колька больше никому из них не потребуется…

Жутко стало, хотя еще и семи вечера не натикало, солнце вовсю светило. Конечно, проще простого поступить так: попросту лечь спать ночью и никому не помогать – ни ведьме, ни демонам. Ведь если он ничего не сделает в эту ночь, обе злые силы не сумеют создать стального Идола. Но вот удастся ли Кольке остаться в стороне? Все-таки он помнил, что, если он не исполнит повеления Духов, его «судьба будет ужасной». А теперь, в этом можно не сомневаться – они же как-никак демоны. Да и ведьма, если Колька не поможет ей перетащить череп будущего идола в прежнюю могилу, тоже может ужас чего сделать. Ведь это она его призраками пугала и насылала змею размером с удава! Тоже мне, защитница окружающей среды!

И все же Колька решил никуда не ходить. С этим твердым убеждением он сел ужинать, а затем лег спать.

Глава XX

НОЧЬ УЖАСОВ

Колька довольно долго не мог заснуть, хотя от дневной беготни сильно устал и даже ни разу не искупался. Уж больно тяжко было ждать неведомо чего и догадываться, что это будет нечто страшное. Ему все время хотелось вылезти из кровати и побежать к челноку, чтоб переправиться на остров, а там либо выкопать череп и отвезти его на кладбище, как требовала ведьма, либо проделать все так, как велели демоны. Но он ни того, ни другого совершать не хотел, потому что твердо поверил в рассказ Ивана Петровича и помогать кому-то из нечистой силы в создании стального Идола не имел никакого желания. Ведь Кольке было совершенно ясно, что, кто бы ни победил, ему пощады не будет.

Колька ворочался с боку на бок, перекатывал голову по подушке, но глаза упрямо не хотели закрываться. А потом, когда в комнате стало темно, ему стали мерещиться какие-то жутковатые звуки: писк, шуршание, шипение, царапание, будто в углах комнаты собрались не то крысы, не то ядовитые насекомые или змеи. Но так продолжалось недолго. Внезапно Колька ощутил, что куда-то проваливается, и не то действительно провалился, не то просто заснул. Впрочем, если он и заснул на самом деле, то облегчения этот сон ему не принес.

Он вновь оказался в том самом лабиринте, где дважды встречался с Хозяйкой озера. На сей раз он угодил прямо на лестницу и сразу же увидел «тетку в черном». Только вот на сей раз руки у нее были не молитвенно сложены на груди, а вытянуты в сторону Кольки. Да какие руки! Теперь это были жуткие, пятипалые костистые лапы с огромными когтями! А лицо стало похоже на череп, обтянутый кожей, с огромным клыкастым ртом. Жуть Подводная краше смотрелась! И голос у Хозяйки стал скрежещущий, жуткий и свирепый:

– Смерти захотел, отрок? – пролязгала ведьма. – Сказано было: поезжай на остров днем, забери череп и сделай как велено! Не хотел добром – неволей пойдешь!

Колька и рта раскрыть не успел, как неведомая сила развернула его на сто восемдесят градусов и с огромной скоростью потащила по лабиринту. От мелькания стен и лестниц у него зарябило в глазах, а затем он как-то внезапно очутился на берегу озера рядом с камышами, где был спрятан челнок. Похоже, он выскочил из сна, все вокруг было похоже на настоящее, даже огоньки села виднелись вдали, и Колька даже хотел было заорать во всю глотку и побежать во весь дух к дому дедушки и бабушки, но не смог не только рукой или ногой шевельнуть, но даже пискнуть: язык к нёбу приклеился. А сила ведьминых чар приподняла его в воздух и посадила в лодку.

– Греби к острову! – послышался ведьмин скрежет в ушах, и Колька вопреки своему желанию ухватился за весло и принялся грести, наверное, так же усердно, как Витька с Митькой минувшим днем. Может, даже быстрее, потому что тех ведьма не подгоняла.

Однако чем ближе он подплывал к острову, тем труднее становилось грести – как видно, демоны уже поняли, что Колькой управляет ведьма. Вокруг острова сгустилась непроглядная тьма, даже гуще, чем вчера на кладбище. Казалось, будто весь мир, кроме острова и прилегающей к нему части озера, исчез начисто.

Все-таки в бухточку Колька втиснулся. Ему даже показалось, будто невидимое противодействие на последних метрах ослабело. И он даже понял почему. Должно быть, демоны решили, что лучше пропустить его на территорию, неподвластную ведьме, а там заставить плясать под свою дудку.

Тем не менее, когда Колька на каноэ причалил к берегу, его точно так же, как и на той стороне озера, приподняло в воздух и перенесло на берег, а потом едва он коснулся пятками тропинки, повлекло вперед в сторону кострища. Только вот кто им теперь управлял, ведьма или демоны?! Покамест и той, и другим надо было привести его к тому месту, где был закопан череп. Сам Колька в этаком мраке нипочем не нашел бы дорогу к типи. Но та сила, которая управляла его ногами, так ловко огибала все препятствия, что Колька не только ни разу не стукнулся головой о деревья, но даже на ветки не наткнулся. Кто же его ведет все-таки?

Впрочем, теряться в догадках пришлось недолго. Едва Колька очутился у кострища, как в небе появилась луна. Но вокруг светлее не стало. Луна высветила только само кострище, поместив его в самый центр небольшого овального пятна, мертвенно-серебристого цвета. И в ту же секунду зловещий голос ведьмы пролязгал:

– Копай и быстро! Иначе – смерть!

Колька даже не успел задуматься о том, чем он будет копать, как в руках у него появилась лопата. Вслед за этим ведьмина сила потянула Кольку вперед, чтоб он воткнул лопату в кострище… Но не тут-то было! Как видно, демоны не собирались позволять ведьме хозяйничать на своей территории. Лопата в одно мгновение превратилась в глиняную и буквально в руках у Кольки рассыпалась на бесформенные комки. Вслед за этим сверкнула зеленая молния, ненадолго ослепившая Кольку, он почувствовал что-то вроде удара током и упал навзничь, но вместо удара грома услышал ужасающий рев ведьмы:

– Уо-а-а-я-я!

Затем Колька ощутил, будто его обдуло порывом ветра, а потом он услышал знакомый голос одного из демонов:

– Поднимайся, Свирепый Вепрь! Мы защитим тебя!

Сразу после этого Колька обрел способность видеть. Судя по сиренево-белому свечению, это был демон, выдававший себя за Духа Воздуха.

– Торопись! – зычно орал он. – До полуночи мало времени! Бери топор и вырубай колышки!

Топор появился в руках Кольки столь же внезапно, как и лопата, и он, не в силах противиться демонской силе, отрубил ветку от ближайшего дерева и принялся делать из нее колышки.

В это время по земле вокруг освещенного луной кострища, метались разноцветные пятна: зеленые, красные, голубые, а сверху доносились жуткие вопли, рычание, свист, вой, лязг… Даже если бы Колька имел возможность поглядеть вверх, он не отважился бы это сделать. Но голова-то у него работала, и он догадался, что где-то там, наверху, идет жестокая битва между ведьмой и тремя демонами. Видать, они и втроем не могли ее одолеть.

Колька уже вытесал колышки и вбил их в углы квадрата, под которым находился череп.

– Возьми нитки! – беспокойно поглядывая в небо, приказал Дух Воздуха. – Натягивай их с угла на угол! Быстрее!

Не подчиниться Колька не мог, и сделал все, как требовал демон. Когда он увидел, что получилось, то вдруг вспомнил слова Витькиного прадеда: «Страхи все переживешь, косой крест на прямой заменишь, а правую руку на левую. Тогда вся нечисть и сгинет».

Косой крест! Нитки с угла на угол – это косой крест! А если переставить колышки с углов на середину сторон квадрата – получится прямой!

Наверно, если бы демон прочел эти мысли, то Кольке не поздоровилось бы. Но демон, как видно, уже подумал, будто Колька всецело в его власти, и его больше беспокоило то, что над головой происходит. Как видно, трем его приятелям от ведьмы сильно доставалось, и Дух Воздуха взлетел им помогать, прокричав Кольке:

– Помни, ровно в полночь, когда дам сигнал: «Ку-ка-ре-ку!»

Колька сумел глянуть на часы: пять минут до полуночи оставалось. То есть, даже если бы ведьме удалось победить четырех демонов сразу, ей уже никак не успеть выполнить свой план. Теперь она стремилась помешать демонам, чтобы, как говорится, «свести матч вничью».

Когда четвертый демон вступил в драку, Колька сразу обрел самостоятельность. Опасливо глянув вверх, он увидел там жуткое, но красивое зрелище.

Вокруг тонкого конуса света, исходившего от полной луны, на бешеных скоростях вертелись зеленый, красный, голубой и сиренево-белый «ежи», ощетинившиеся острыми лучами-иглами, а за ними гонялась во много раз большая по размерам штуковина, похожая на летающую тарелку, из которой время от времени высверкивали тонкие оранжевые лучи, похожие на лазерные. «Ежи» тоже отстреливались своими «иглами», но как видно, они на ведьмину «тарелку» действовали слабо.

Колька мгновенно понял: у него есть шанс! Не отвязывая ниток от колышков, он быстро переставил их из углов квадрата на середины его сторон и ухватился за место пересечения ниток четырьмя пальцами левой руки! Как раз вовремя!

– Ку-ка-ре-ку! – истошно проверещал сверху Дух Воздуха, должно быть, получив от ведьмы крепкий удар лучом. Колька дернул, услышал звон, похожий на звук басовой струны гитары, а затем на всякий случай шарахнулся от кострища и бегом припустил по тропинке к бухточке, благо, что сражающиеся меж собой порождения ада все же создавали какое-то освещение.

Впрочем, это освещение показалось совсем тускленьким, когда в том месте, где было кострище, из-под земли вырвалось огромное пламя. Столб огня, казалось, до самой луны вытянулся, издав какой-то ракетный гул и рев. А следом за пламенем из-под земли высунулась огромная стальная башка с рогами на лысом темени и клыками, торчащими из пасти.

– Ура! – вскричали было демоны, а ведьма испустила отвратительный рев, поняв, что проиграла.

Но демоны радовались рано. Стальной Идол вылез из-под земли лишь по плечи, а потом остановился и стал погружаться обратно. Как видно, бушевавшее вокруг него пламя быстро нагревало его, стальная башка засветилась сперва красным, потом оранжево-белым свечением, а затем начала плавиться, растекаться и рассыпаться на искры. Восторженные крики демонов сменились криками ужаса, а ведьма злорадно захохотала, хотя и ей ничего хорошего не предстояло.

Столб пламени в считанные секунды превратился в бешено вращающуюся огненную воронку, которая закружила в себе и все четыре «ежа», и «тарелку». Демоны и ведьма выли, верещали, рычали на разные голоса, но огненный водоворот неуклонно тянул их вниз, к дыре…

Колька наблюдал за этим уже с озера, отплыв в каноэ на несколько десятков метров. Когда все нечистики исчезли в огненной дыре, должно быть, ведущей прямо в пекло, квадратная крышка сама собой захлопнулась, и над озером раскатился громовой удар огромной силы, хотя молния перед тем не сверкала.

Все померкло в глазах Свирепого Вепря, и он вновь ощутил, будто падает в пропасть…

ЭПИЛОГ

– Что с тобой? – услышал Колька заботливый голос бабушки. – Как же ты так?

Оказалось, что Вепрь во сне свалился с кровати и набил на затылке приличную шишку.

– Ничего, бабушка! – почесывая затылок, успокоил ее Колька. – Мне просто сон плохой приснился. Ты лучше скажи, у нас в селе никто из людей не терялся?

– Нет, – покачала головой бабушка, – за этот год никто не терялся, точно. И даже куры с поросятами не пропадали.

– А лишних поросят не находили? – похлопал глазами внук.

– Откуда им тут взяться-то, лишним? И потом лишних поросят никогда не бывает… По-моему, друзья твои уже бегут! Небось на улицу звать. Только, не позавтракав, никуда не пойдешь!

– Конечно, конечно! – торопливо закивал Колька, уже понимая, что бессмысленно спрашивать, не видел ли кто ночью всяких необычных явлений. Потому что видел их только он, Колька.

«Ну что ж, – подумал бывший Свирепый Вепрь, – будем считать, что эти четыре дня мне приснились!»

Оглавление

Глава I

ДЕДУШКИНА ЛЕГЕНДА

Глава II

ИГРА В ИНДЕЙЦЕВ

Гпава III

КУДА УЛЕТЕЛА СТРЕЛА

Гпава IV

В ПОДЗЕМНОМ МИРЕ

Глава V

ВЕЛИКИЕ ДУХИ