Текст книги "Колдовская вода"

Автор книги: Леонид Влодавец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

В общем, бабушка достала свой пакет и стала смородину собирать, а Петька решил поглядеть, нет ли здесь грибов поблизости. Он перепрыгнул через ручей и стал взбираться на противоположный склон оврага, заросший мокрой травой. Вот тут он и заметил под ногами первый гриб с оранжевой ножкой и желтой вогнутой шляпкой, на которой еще какие-то зеленоватые разводья просматривались. Неподалеку от этого в разных местах по склону Петька разглядел еще с десяток таких же – и побольше размером, и поменьше, и совсем маленьких – меньше пуговицы.

Под Москвой Петьке таких грибов видеть не доводилось, но у них дома имелась книга с цветными картинками, где всякие грибы изображались – съедобные, несъедобные и ядовитые. Этот гриб в книжке был точно, но вот на какой странице – Петька позабыл. Поэтому ему пришлось вернуться обратно и спросить у бабушки:

– Этот гриб можно брать?

– Конечно! – сказала бабушка. – Это рыжик! Бери на здоровье.

– Там их много! – сообщил Петька.

– Вот и собирай. Только гляди, от меня далеко не отбивайся да отвечай, если аукать буду. А то заблудишься!

Петька занялся рыжиками. Конечно, они росли вовсе не так густо, как лежит брусчатка на Красной площади, но все-таки так много грибов сразу Зайцев еще не видел. Хотя рыжики по размеру намного уступали подосиновикам, они за полчаса начисто закрыли их собой, и как-то незаметно оказалось, что у Петьки лукошко больше чем наполовину заполнено грибами. Правда, при этом Зайцев прошел, конечно, не пять метров, а довольно далеко вверх по ручью вдоль по склону оврага.

– Ау-у! – донеслось сзади. – Петюня-а!

Петя решил быть послушным и ответил:

– Ау-у! Я здесь!

Должно быть, после этого бабушка успокоилась и не стала окликать его еще раз. А Петька продолжил собирать рыжики. И все дальше и дальше уходил вверх по ручью, впав в настоящий охотничий азарт. Лукошко уже на три четверти заполнилось грибами, несмотря на то что Зайцев, как бабушка велела, оставлял корешки в земле и отрезал ножки от шляпок. А впереди все маячили и маячили оранжево-желто-зеленоватые шляпки…

Наконец овраг закончился, его склоны выровнялись, и осталась только узенькая канавка, по которой, петляя между деревьями, журчал ручеек, сбегая с пологой возвышенности. И там, вдоль ручья, под маленькими елочками тоже росли рыжики. Петька уже заполнил лукошко до краев, и даже с верхом. Оно теперь прилично весило, и Зайцеву приходилось то и дело перекладывать его из руки в руку.

В общем, Петька собрался было возвращаться обратно, к тому месту, где оставалась бабушка Настя, но она вскоре сама появилась со стороны оврага и поднялась на холм, где Петька сидел на пеньке со своим лукошком. Как ни удивительно, у бабушки было тоже полное лукошко рыжиков, а во втором лежал пакет, до половины набитый смородиной.

– Устал, внучек? – спросила бабушка. – Кушать не охота?

– Ага, охота! – ответил Петька. Они ведь из дома ушли не позавтракав!

– На, молочка покушай, хлебца поешь. Сил прибудет.

И вправду, когда Петька выпил три четверти банки молока да еще три толстых ломтя ноздреватого белого хлеба съел, сил прибыло.

– А я думал, бабушка, что ты только смородины наберешь, – заметил Петька. – Я ведь вроде как все рыжики в овраге собрал!

– Так ты только те брал, которые тебе сами на глаза показывались, – сообщила бабушка, – а я искала!

– Надо еще вверх подняться, – предложил Петька, – как раз третье лукошко наполним.

– Нет, – неожиданно строго сказала бабушка, – на сегодня и того, что взяли, хватит. Завтра еще сходим…

Тут она неожиданно осеклась, насторожилась и, прислушавшись, перешла на шепот:

– Никак Трясучка идет! Ну-ка, пойдем отсюда!

И подхватив корзинки, повела Петьку куда-то в сторону от ручья. Петька удивился. Ему показалось, будто бабушка у него сильно испугалась. Надо же! Бабушка Настя еще очень крепкая, сильная, такие здоровенные чугуны в печке ухватом ворочает, ведра с водой носит, косит не хуже дяди Феди, а какую-то Трясучку, которой сто лет в обед, боится?!

Тем временем со стороны ручья, с горки послышались какие-то странные, не то шаркающие, не то притопывающие шаги. Они постепенно приближались, и по мере этого бабушка все больше волновалась. От этого и Петьке стало страшно, хотя он по-прежнему не понимал, чем им может грозить встреча с бабкой Трясучкой.

И вот в просветах между деревьями появилось темное продолговатое пятно. Оно медленно двигалось под горку, вдоль ручья, и долгое время в нем было даже трудно различить очертания человеческой фигуры. Лишь когда пятно приблизилось шагов на пятьдесят, Петька сумел более-менее разглядеть, что представляет собой бабка Трясучка.

Эта бабка была с ног до головы одета в черное. На ней было черное-пречерное платье до пят, наподобие монашеской рясы, из-под которого торчали только носки черных резиновых сапог. Поверх платья – тоже черная-пречерная телогрейка, а голова укутана широченным, опять-таки черным-пречерным платком, из-под которого только нос торчал. Длинный, кривой, сизый, с какими-то пупырышками и двумя огромными бородавками. На плечах Трясучки лежало коромысло, но вовсе не такое, какое в сказках рисуют – в виде дуги, на концы которой ведра вешают, а здешнее, особенное. Это коромысло было сделано из доски, в которой снизу выдолблено углубление для плеч, а спереди – полукруглая выемка для шеи. К узким концам коромысла приделывают крепкие железные кольца, а к кольцам – длинные железные крючья. На эти крючья можно было и ведра подвешивать, и корзины. У бабки Трясучки на коромысле висели два больших лукошка, наполненных рыжиками. Коромысло было тоже совершенно черное – не то закопченное, не то засмоленное какое-то. И оно сильно пригибало Трясучку к земле; даже казалось, будто затылок у нее ниже плеч находится. К тому же у бабки действительно все тряслось – и руки, и ноги, и голова, и даже нос, кажется. Однако она хоть и медленно, но уверенно передвигалась вдоль ручья, бормоча себе под нос что-то неразборчивое.

«Настоящая Баба Яга!» – промелькнуло у Петьки, и страх еще больше усилился. А ведь Петька еще в детском саду перестал верить в то, что «бабки-ёжки» существуют…

Наконец бабка Трясучка поравнялась с кустами, где прятались Петька с бабушкой Настей, и проговорила противно-скрипучим голоском:

– Кто мои грибы берет, тот тревогу наживет!

И тут Петьке почудилось, что от Трясучки каким-то ледяным холодом повеяло. И стало так страшно, что коленки задрожали…

А бабушка Настя быстро перекрестилась три раза и пробормотала:

– Мать Пресвятая Богородица, спаси и помилуй…

Трясучка наконец-то миновала кусты. Ее шаркающие шаги стали удаляться и вскоре вовсе затихли.

Глава III

ЧЕРНЫЙ БЫК

– Пошли и мы, внучек, – вздохнув с облегчением, проговорила бабушка Настя. – Грибов и ягод набрали, так что не с пустыми руками придем.

– А что ты так бабку Трясучку испугалась? – спросил Петька. У него дрожь в коленках прошла, но какой-то страшок все еще оставался.

– Да как тебе сказать… – замялась бабушка. – Сама не знаю почему. Когда она в деревне, так от нее вроде бы страха не идет, а в лесу, если близко пройдет – аж в дрожь бросает. Говорят, глаз у нее дурной. Если что не понравится, может беду накликать. Может, и врут, конечно, но кое-что правда, это точно. Я и сама несколько раз за ней всякие необычности примечала…

– Какие? – прошептал Петька, опасливо озираясь; ему вдруг подумалось, что Трясучка где-то поблизости затаилась и подслушивает.

– Да разные… – уклончиво ответила бабушка. – Во-первых, никто из наших не помнит, когда она здесь появилась. Даже самые старые из наших не помнят. Семен Федорович, который в прошлом году помер, и тот не знал. А он, между прочим, аж в 1911 году родился! Стало быть, в этом, нынешнем, ему бы девяносто исполнилось. Так вот, Семен говорил, что Трясучка, сколько он помнил себя, всегда старухой была!

– Это сколько же ей лет-то? – изумился Петька.

– Не знаю, милый, – пожала плечами бабушка. – Может, полтораста, а может, и все двести! Говорю же тебе: никто не знает, ни когда она родилась, ни когда замуж выходила да и выходила ли вообще, потому что ни детей, ни внуков, ни правнуков у нее нет и не было никогда. И паспорта у нее нет. Когда всем колхозникам выдавали, она его получать не стала. И пенсию ей вроде бы никто не платит…

– На что ж она тогда живет?

– А со своего огорода да с леса. В магазин вовсе не ходит.

– Даже за хлебом?

– Не то что за хлебом, а и за солью не выползает. То-то и удивительно! Грибы-то солить надо, чтоб ими зимой питаться? Надо! Огурцы надо солить? Надо. Капусту тоже. Да и картошку без соли есть невкусно. Сахар тоже нужен, чтоб варенья варить. А спички? У нее труба в избе каждый день дымит – и летом, и зимой. А дров она себе из колхоза никогда не выписывала! Интересно, чем топит?

– Может, она колдунья? – усмехнулся Петька.

– В колдовство-то я не больно верю, – ответила бабушка. – А вот другие – да. И похоже, что на этой вере в колдовство Трясучка и муку, и соль-сахар, и спички, и дрова себе наживает.

– Как это? – удивился Петька.

– А так. Бывают люди завистливые, жадные, которым не только своего жаль, но и чужого прихватить хочется. Вот был у нас случай. Со мной в одном классе учились мальчик и девочка – хорошие, красивые, добрые. И дружили – не разлей вода. Все думали, что когда они вырастут, то обязательно поженятся. И вот они выросли… Парня в армию забрали, а девушка его три года ждала и дождалась. Осенью решили свадьбу играть, и уж дня три оставалось до свадьбы, как вдруг эта самая девушка ни с того ни с сего взяла да и уехала из села. Даже адреса не оставила. Парень погоревал-погоревал, а через год женился на другой. И семья у них получилась – хуже некуда. Все ссоры, раздоры да пьянство окаянное. Дети тоже, два парня, вышли никудышные – шпана шпаной. Выросли, укатили в город и там украли чего-то. Их и посадили обоих. Сейчас опять сидят – уже по третьему разу. Муж у этой Дарьи напился пьяный, упал зимой и насмерть замерз. Вот после этого-то Дарья мне и рассказала, как она себе такую жизнь устроила…

– Это Трясучка наколдовала, да? – поежился Петька.

– Просто Дарья очень завидовала той девушке, которая с ее будущим мужем дружила. Одна подруга насоветовала ей пойти к Трясучке, чтоб та их свадьбу расстроила, а парня к Дарье приворожила. Дашка сдуру и пошла. Рассказала все Трясучке, а та у нее за свои услуги попросила мешок соли. Когда Дарья этот мешок ей ночью привезла, Трясучка над ним какие-то слова пробормотала. Потом велела горсть соли взять и ночью разбросать между домами, где жених, и невеста проживали. Вот после этого-то та девушка и уехала в город. А потом уж за мешок сахара составила приворотное зелье какое-то – и парень на Дашке женился. Вроде бы все получилось, как Дарья хотела, а счастья у нее не вышло! Потому что она это счастье черным колдовством добыть пыталась!

– Ты же сказала, что не веришь в колдовство, – заметил Петька.

– Я в бога верю. А кто в бога верует, тому в колдовство верить грех! Потому что колдовство – от нечистого! А если кто колдовством чего достичь пожелает, то счастья не будет.

Пока они выбирались из леса, Петьке все время казалось, будто что-то нехорошее с ними произойдет. Потому что уж очень ему запомнились Трясучкины слова: «Кто мои грибы берет, тот тревогу наживет!»

Но ничего такого не произошло. Ни волков, ни медведей они не встретили, даже в лесу не заблудились. Выбрались без помех на дорогу и не спеша дотопали до дома.

– Ух ты! – восхитился дядя Федя. – Вот это улов!

– А говорили, что грибов в лесу нет! – воскликнула Лена. – Я завтра тоже пойду. Можно?

– Там еще много осталось! – заявил Петька, уже забыв про свои страхи.

– А вы правда по Трясучкиному следу шли? – поинтересовался Игорь.

– Да, – кивнула бабушка. – И чуть не столкнулись с ней, окаянной! Небось почуяла нас, ведьма! Сказала: «Кто мои грибы берет, тот тревогу наживет!»

– Ну, «тревога» – это еще не беда, – заметила тетя Наташа. – Так что нечего попусту тревожиться.

– И где ж вы ее грибные плантации нашли? – спросил дядя Федя.

– Еще чуть-чуть, и до Мертвой деревни дошли бы, – сообщила бабушка. – Само по себе место поганое, да к тому же с Трясучкой повстречались.

– До Мертвой деревни? – спросил Петька. – А где ж она? Я никакой деревни не видел…

– Я ведь сказала, что мы до нее не дошли. Деревня за горкой, на другой стороне холма.

– А почему она Мертвая?

– Потому что в ней давным-давно не живет никто. Может, сто лет, а может, больше… – сказал дядя Федя. – Избы все лесом обросли, иструхлявели, даже на дрова не годятся. И дороги туда никакой нет, даже тропы хорошей нету. Да и не ходит туда никто…

– Потому что там малавит, – хихикнула Лена. – Как некоторые утверждают… – Она бросила ехидный взгляд на старшего брата.

– Малавит? – переспросил Петька, который ни разу такого слова не слыхал. Похожее – слышал, в Африке есть такая маленькая страна, Малави называется. Но то же в Африке…

– По-нашему, по-здешнему, – пояснила бабушка Настя, – «малавить» – это то же, что «мерещиться». Когда чудится что-то, чего на самом деле нет.

– Как привидение? – заинтересовался Петька.

– Вроде того, – вздохнул Игорь. – Только не совсем так. Привидений я не видел, а вот Черного Быка – видел.

– В Мертвой деревне?

– Да, там, – нехотя отозвался Игорь. – Я тогда еще в восьмом классе учился. Пошли мы в лес с пацанами. За клюквой, на Глухариное болото. Ну, не помню уже, как все получилось, но только я от них оторвался и пошел вдоль ручья. Короче, как-то незаметно в Мертвую деревню пришел. Мне про нее много всякого говорили, но я, конечно, думал, что это бабки сказки рассказывают. Так вот, сначала – вроде бы ничего страшного… Избы все наполовину в землю вросли, на крышах – мох и трава, а из некоторых крыш даже кусты и целые березы растут. К тому же дело было днем. Хоть и сентябрь уже, а светло. Походил я по этой деревне – вроде ничего интересного. Решил уже обратно выбираться, как вдруг слышу: кусты трещат за спиной. Обернулся – а там огромная черная голова с рогами торчит! Вот такая!

Игорь, как рыбак, хвастающийся уловом, развел руки в стороны – развел чуть ли не на метр.

– Может, чуточку поменьше? – съехидничала Лена.

– Если без рогов, то, может, и поменьше, – согласился Игорь. – Но если рога считать, то даже больше, наверное. Бык это был. Огромный! Раза в два больше, чем наш колхозный Кузя. Холка у нас тут в потолок упрется, даже если бык голову упустит. Глаза красные, без зрачков и горят, точно угли. А в носу – кольцо, золотое, кажется. Вот такое примерно…

Игорь с помощью пальцев изобразил окружность чуть меньше волейбольного мяча.

– А потом он пасть разинул – так я чуть не умер со страху! – продолжал Игорь. – Пасть огромная, красная – и с вот такими зубами!

– Ха-ха-ха! – Лена закатилась хохотунчиками. – У быка – и пасть с зубами! Такие клыки только у кабанов бывают…

– Да, сынок, – усмехнулся дядя Федя. – Это ты чего-то присочинил. Когда ты в прошлый раз эту байку рассказывал, то про клыки не говорил, по-моему…

– Да вы мне и в прошлый раз досказать не дали, и в позапрошлый. И вообще – ни разу до конца не дослушали, – проворчал Игорь. – А я, между прочим, не вру!

– Конечно, не врешь, – примирительно сказала тетя Наташа, пожалев своего рослого сыночка. – Ты не врешь, ты фантазируешь. Если на агронома не выучишься, в писатели пойдешь, сказки сочинять станешь.

Потом бабушка Настя сказала, что пора болтовню прекращать и делами заниматься. Тетя Наташа продолжила завтрак готовить, дядя Федя пошел своих любимых поросят кормить, Игорь отправился курами и кроликами заниматься, а бабушка, Петька и Лена уселись грибы чистить.

Оказалось, что чистить грибы – намного скучнее, чем собирать их. Но Петька быстро вошел в ритм, и эта работа не мешала ему размышлять над тем, что рассказал Игорь.

Конечно, проще всего было бы подумать, что Игорь и впрямь нафантазировал, и если б он был Петькиным сверстником, то этим сказочкам про черного бычка верить не стоило бы. Потому что Петькины ровесники – большие любители всякие страшные истории придумывать; иногда они даже сами верят в то, что сочиняют. Но тут-то такую историю солидный восемнадцатилетний парень рассказал. Парень, которому осенью в армию идти. И кроме того: если человек что-то навыдумывал, а ему не поверили и сказали по-дружески, чтоб врал, но не завирался, он обычно не обижается. Что же касается Игоря, то Петька сразу уловил: парень всерьез раздосадован тем, что родные ему не верят. Даже, возможно, по-настоящему обиделся.

В общем, Петька решил: надо как-нибудь наедине поговорить с Игорем про Черного Быка и расспросить обо всем поподробнее. Кто его знает, может, этот Бык Петьке уже завтра повстречается, если они с бабушкой опять пойдут рыжики собирать. Ведь Игорь каким-то образом спасся от этого зверя. Значит, может опытом поделиться, расскажет, как себя вести и чем защищаться.

Но после завтрака Игорь сел на мотоцикл и уехал в село – у него там друзья были, и они на рыбалку, кажется, собирались. Бабушка взялась солить рыжики, а тетя Наташа – жарить подосиновики. Лена тоже себе нашла занятие. В общем, Петька опять остался сам по себе. Никому его помощь не требовалась, а бабушка еще и сказала:

– Иди вздремни малость, недоспал ведь сегодня.

Петька подумал: может, и правда поспать? Тем более что на улице дождь пошел. А когда дождь по крыше брякает, очень приятно спится…

Глава IV

ПЕТЬКИН СОН

Cначала Петьке во сне грибы привиделись. Рыжики, конечно. Он их собирал-собирал, а корзина все не наполнялась. Вроде бы он шел по тому самому оврагу, который вывел его на горку, где он утром бабушку дожидался. Даже пенек тот самый увидел. Пенек, на котором наяву сидел.

Но если наяву Петька с бабушкой дальше подниматься не стали, то во сне он продолжил путь, потому что надо было корзину наполнить. Так и шел, собирая рыжики. Брел вверх по ручью, в ту сторону, откуда наяву вышла бабка Трясучка.

Конечно, Петька и во сне об этом помнил. Ему очень страшно стало, потому что бабка могла в любой момент возникнуть у него на пути. Что именно это жуткая старуха могла с ним сделать – Петька не знал, но от этого ему еще страшнее становилось. Тем не менее Зайцев продолжал собирать нескончаемые рыжики в корзину, никак не желавшую наполняться. Он взбирался в горку, потому что не имел права повернуть обратно, пока корзинка не наполнится грибами. Кто ему такую задачу поставил – неизвестно, но почему-то Петька, который иногда даже маму с папой не слушался, неукоснительно ее выполнял.

И, конечно же, он помнил: где-то там, впереди, – таинственная Мертвая деревня, в которой можно повстречать страшного Черного Быка. Помнил, но все-таки шел вперед, подчиняясь какой-то неведомой и непреодолимой силе.

Через некоторое время подъем закончился, а ручеек стал совсем узеньким. Вот тут-то Петька и увидел первую избу. Вокруг нее ни полянки не было, ни даже прогалины какой-нибудь. Издали изба совершенно не походила на дом – ее можно было принять за бугор, поросший маленькими деревцами, кустами и высоченной крапивой. Наконец Петька подошел вплотную и только тогда разглядел обросшие мхом трухлявые бревна да какую-то дыру – очевидно, слуховое чердачное окно. Изба по самую крышу вросла в землю, а на крыше за долгие годы накопился слой почвы, на которой не только трава выросла, но даже кусты и деревца. Точь-в-точь как Игорь рассказывал.

И вдруг Петька заметил, что его корзина доверху заполнена грибами. Боязливо озираясь, он шагал по Мертвой деревне – шел от одной вросшей в землю избы к другой. Стояла такая тишина, какой наяву не бывает и быть не может. Когда Петька ходил утром по лесу, то и птичьи голоса слышал, и стук дятла, и шум ветра в ветвях… А тут он совсем ничего не слышал – ни журчания ручейка, ни даже собственных шагов.

Заброшенные избы стояли в два ряда – так, как в настоящей деревне. Всего изб было тринадцать, шесть на правой стороне и семь – на левой. Но никакой улицы на самом деле не было – она вся заросла огромными елями, которым наверняка больше ста лет насчитывалось. Обходя эти ели, Петька дошел до противоположного конца Мертвой деревни и оказался на правой стороне «улицы», напротив тринадцатой избы.

Тут находился небольшой холмик, в середине которого виднелась, как показалось Петьке поначалу, огромная лужа. Но именно отсюда вытекал ручеек, вдоль которого шел Петька, поэтому он понял, что это вовсе не лужа, а ключ. Когда же поднялся на холмик и заглянул в прозрачную воду, увидел верхние венцы колодезного сруба, заросшие густыми водорослями. А дальше – туда свет не проникал – стояла густая темень, так что дна колодца Петька разглядеть не мог.

Заглянув в колодец, Зайцев вдруг ощутил сильнейшую жажду. Во рту пересохло, будто три дня по пустыне ходил. Петьке ужас как захотелось зачерпнуть воды и выпить хотя бы одну пригоршню из этого колодца. Он уже потянулся к воде, как вдруг услышал за спиной треск кустов и какой-то тяжелый топот, от которого, кажется, земля содрогалась.

Петька обернулся и увидел, как из-за тринадцатой избы выпрыгивает огромный бык. Тот самый, о котором Игорь рассказывал.

Ростом он был, наверное, метра три, даже выше, а голова втрое превосходила по ширине нормальную бычью голову. Рога же были метровой длины, никак не меньше. И этот бык казался чернее самой черной сажи. Глаза его рдели, как уголья в печи, а в носу сверкало огромное золотое кольцо – даже больше того, что Игорь на пальцах показывал.

Черный Бык остановился всего в двух метрах от оцепеневшего Петьки, задрал кверху морду и разинул ярко-алую пасть. В следующее мгновение Петька увидел четыре пары огромных ослепительно-белых клыков! Они были такие длинные и острые, что любой кабан позавидовал бы.

Еще секунда – и эти клыки могли бы вонзиться в Петьку и перерезать его пополам. Зайцев истошно заорал… И проснулся.

Открыв глаза, Петька увидел над собой встревоженную бабушку Настю.

– Что с тобой? – спросила она. – Я уж подумала, ты с кровати на пол грохнулся…

– Сон плохой увидал, – пробормотал внук. – Про Черного Быка…

– Ох уж мне этот Игорь, – проворчала бабушка. – Вырос до трех аршин, а ума не прибавилось. Рассказал тебе свои бредни, а тебе и привиделось во сне-то…

Оказалось, что Петька проспал довольно долго – часа три, проснулся же как раз к обеду. Бабушка залила рассолом и поставила под гнет целое ведро рыжиков, а тетя Наташа пожарила подосиновики. Рыжики, по словам бабушки, должны были еще несколько дней постоять, чтоб как следует просолились, а подосиновики можно было есть уже сейчас. Сковорода с грибами и жареной картошкой казалась такой огромной – вовек не съесть! Однако все шестеро как навалились – Игорь тоже к обеду вернуться успел – и дочиста сковороду очистили.

Потом Игорь взялся свой мотоцикл ремонтировать, и Петька – теперь его еще больше разбирало любопытство – решил, что наконец-то настал удобный момент и можно попросить брата рассказать, чем закончилась встреча с Черным Быком.

– Игорь, а что там дальше было? – задрав голову, спросил Петька.

– Где? – с рассеянным видом отозвался парень; сейчас он думал лишь о своем мотоцикле.

– Ну там, в Мертвой деревне. Когда на тебя Черный Бык напал.

– А разве я говорил, что он на меня напал? – проворчал Игорь. – Вовсе он на меня не нападал. Просто разинул пасть с клыками, а потом промычал что-то и в лес ушел. А я после этого как дунул бегом – только у Глухариного болота остановился.

– И все? – спросил Петька; ему даже досадно стало, что все кончилось так просто и неинтересно.

– Все, – кивнул Игорь. – И вообще, бабушка мне велела, чтоб я тебе про это не рассказывал. А то тебе, я знаю, Черный Бык уже во сне приснился, даже заорал со страху…

– Ну да, приснился, – насупился Петька. – И чуть меня не схватил своими клыками! Их у него восемь штук было, и все – вот такие!

– Восемь, говоришь? – неожиданно заинтересовался Игорь. – А я ведь не говорил, по-моему, сколько их было…

– Ты не говорил, точно! – подтвердил Петька. – Но я видел восемь! Два справа наверху, два слева наверху, а снизу еще две пары.

– Интересно… – пробормотал Игорь. – А ведь у того, который мне повстречался, столько же было… А где ты его видел?

– В Мертвой деревне, – ответил Петька.

– Откуда ты знаешь, что это Мертвая деревня была? – прищурился Игорь. – Вы же с бабушкой даже сегодня до нее не дошли.

– Ну… – замялся Петька. – Просто я подумал, что это Мертвая деревня. Очень похоже на то, что ты рассказывал. Избы по крышу в землю вросли, на самих крышах кусты растут…

– Так, – кивнул Игорь, – про это я рассказывал. А вот про то, сколько изб в Мертвой деревне, по-моему, нет. А ты случайно не запомнил, а?

– Конечно, запомнил, – заявил Петька. – Там тринадцать изб было.

– Семь справа, а шесть слева? – прищурился Игорь.

– Нет, – мотнул головой Петька, – наоборот: семь слева, а шесть справа.

– Надо же! – изумился Игорь. Он хотел почесать лоб, но вовремя удержался – его пальцы были в какой-то смазке. – Да, все верно! А что на том месте, где должна была четырнадцатая изба стоять, не приметил?

– Там такой бугорок был, – тотчас же вспомнил Петька. – А наверху – глубокий колодец. И из этого колодца ручей вытекает…

– Все точно! – воскликнул Игорь, с восхищением глядя на Петьку. – Ты во сне именно там был, в Мертвой деревне. Может, ты вообще телепат, а?

– Не знаю… – пробормотал Петька; он, конечно же, кое-что слышал про всяких телепатов-экстрасенсов, но самого себя в этой роли совершенно не представлял.

– Ты понимаешь… – Озаренный догадкой, Игорь все-таки почесал лоб пальцами и стал немного похож на индейского вождя в боевой раскраске. – Возможно, что ты даже сам не знаешь про это дело, но у тебя есть способность чужие мысли читать. Я какой-то фильм про этих телепатов у нас в клубе смотрел. Так вот, ты настолько заинтересовался этим Черным Быком, что каким-то макаром пролез ко мне в память и увидел Быка, Мертвую деревню и колодец. Как бы моими глазами! Уловил?!

– Кажется, да… – Петька захлопал глазами. – Только я никогда раньше чужие мысли не читал.

– Ну и что? Ты ведь раньше маленьким был? Был. Ходить не умел, плавать не умел и так далее. А теперь вырос и научился. Так и с этой телепатией. Раньше не умел, а теперь научился.

– Но я ведь, например, сейчас не могу прочесть то, что ты думаешь, – заметил Петька.

– Ну и что? – пожал плечами Игорь. – Наверно, тебя для этого надо в сон погружать. Когда ты не спишь, ты видишь и слышишь много всякого постороннего, и это тебя отвлекает и не дает сосредоточиться. А если тебя погрузить в сон и еще гипнотизировать – мол, думай о том-то и о том-то, – то ты сосредоточишься и сможешь чужие мысли читать.

– Может, можно сейчас попробовать? – Петьке ужасно захотелось немедленно провести эксперимент.

– Нет, лучше под вечер, – ответил Игорь. – Сейчас мне надо мотоцикл доделать.

– А потом ему надо будет в клуб ехать! – хихикнула невесть откуда появившаяся Ленка. – Его там Ирочка ждет…

– Брысь! – Игорь немного покраснел. – Шпионка! Все подслушивает, подглядывает и сплетни распускает!

Однако вредная Ленка оказалась на сто процентов права. Наладив мотоцикл, Игорь принарядился и укатил в клуб на дискотеку. Петька ждал-ждал, да и спать завалился. Как он ни пытался себя перед сном настроить, чтоб в чьи-нибудь мысли пробраться, ничего не получилось. На сей раз он так крепко спал, что ровным счетом ничего во сне не видел.

Глава V

МЕРТВАЯ ДЕРЕВНЯ НАЯВУ

Утром бабушка опять разбудила Петьку в шесть часов. Заставив внука выпить стакан молока с хлебом, она повела его за грибами. С ними, как и обещала накануне, увязалась Ленка. А Игорь не пошел, потому что вернулся из клуба только в третьем часу ночи и раньше десяти просыпаться не собирался.

– А нам там Трясучка не встретится? – спросил Петька. Он опасливо поглядывал на дорогу, смоченную ночным дождем, смотрел, нет ли свежих следов с крестиком на правом каблуке.

– Нету ее там, не переживай! – сказала бабушка Настя. – Сегодня она мимо нас не шла. Небось решила поспать или со здоровьем нелады.

Поскольку в этот раз направились в те места, где, как наверняка знали, грибов много, то решили аж по два лукошка взять. Пошли тем же маршрутом, что и накануне – сперва под горку к мостику, потом по дороге, до тропы, ведущей на Глухариное болото, а затем двинулись по краю болота, обходя его с правой стороны. Так и дошли до места, где вчера Петька с бабушкой нашли первые подосиновики. На тех местах корешки из земли торчали.

– Нашла! – воскликнула Ленка. Нагнувшись, она срезала сразу три маленьких, но крепеньких красноголовика.

Потом и бабушка нашла семейку подосиновиков. И Петька – тоже. Постепенно они разбрелись в разные стороны, и деревья скрыли их друг от друга. Время от времени, конечно, аукались, чтоб иметь представление о том, где кто находится.

Впрочем, Петька считал, что за вчерашний день это место хорошо изучил, – даже если разминется с бабушкой Настей и Леной, все равно не заблудится. Поэтому он вскоре перестал отзываться на очередные «ау» и устремился в сторону ручья, туда, где вчера нашел первые рыжики.

Как ни удивительно, их тут оказалось почти столько же, сколько и вчера, – наверное, за сутки наросли. Петька был убежден, что бабушка с Леной рано или поздно тоже сюда придут, а потому даже не обратил внимания на то, что уже не слышит, как они аукаются.

Как и во вчерашнем дневном сне, Петька взялся собирать рыжики, продвигаясь вдоль оврага, вверх по ручью. Разница между сном и явью была только та, что во сне у Петьки было одно лукошко, которое никак не хотело наполняться, а наяву – два. Когда Петька дошел до пенька на склоне горки, где отдыхал вчера утром, поджидая бабушку, первое лукошко уже успело заполниться доверху, а во втором еще много места оставалось. Поэтому Петька решил пройти еще чуть-чуть вверх по склону, чтоб наполнить доверху вторую корзину. Конечно, он понимал, что с каждым шагом все ближе подходит к зловещей Мертвой деревне и теперь уже наяву может повстречать Черного Быка с огромными рогами и клыкастой, как у вепря, пастью, но почему-то был убежден, что сегодня этого не случится. Во-первых, потому, что в его сознании Бык и бабка Трясучка были как-то связаны между собой. Раз бабушка Настя утверждает, что сегодня Трясучка в лес не пошла, то и Бык сегодня навряд ли встретится. А во-вторых, Петька для себя решил: как только увидит первую избу Мертвой деревни, тут же повернет обратно.

Однако все получилось совсем по-другому. Забираясь под елочки, где прятались рыжики, Петька заметно удалился от ручья в сторону. Там, среди мха, он увидел большущий белый гриб – первый настоящий белый боровик за два дня походов за грибами! У него шляпка была размером с обеденную тарелку, а ножка в самом узком месте оказалась толще теннисного мячика! И при этом ни одного червячка в грибе не обнаружилось. Разрезав гриб, Петька уложил его в лукошко и почти сразу же увидел еще два – поменьше, но намного красивее. И вдобавок эти боровики росли от одного корня.