Текст книги "Машина времени (СИ)"

Автор книги: Лена Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Тор вскарабкался по ноге гиганта, открыл дверцу и оказался в центре управления машиной. Из него, при помощи камер видеонаблюдения, открывался обзор на происходящее.

Остальные три робота в недоумении стояли на месте, пытаясь сообразить, куда подевался противник.

«Это продлится недолго». – Лихорадочно думал Тор. – «Пока они не поняли, в чём дело, надо научиться управлять этой штукой».

А тут как раз и отключённый робот вновь вошёл в строй, а остальные, сообразив, начали атаковать его. Тор довольно быстро понял, какая кнопка за что отвечает, и потому начал сражаться с остальными Стражами, находясь в теле робота и управляя им.

Пилотируемая машина была способна гораздо на большее, чем стоящие на автопилоте роботы. И потому Тор, применяя хитрость и логику, сумел победить Стальных стражей. Однако по его машине тоже нанесли немало ударов, и в конце боя она тоже перестала функционировать.

«Может, оно и к лучшему». – Подумал громовержец, вылезая из робота и спрыгивая на металлический пол.

Путь был открыт. Тор без особого труда выбил дверь при помощи Мьельнира и проник внутрь помещения.

Из сокровищ там находилась лишь золотые монеты да Жезл Времени.

«Да, многое потеряли тёмные эльфы». – Подумал Тор. – «Их озлобленность можно понять».

Всё остальное место занимали компьютеры, другие приборы, боеприпасы, металл, ткань, бумага. Видимо, из-за недостатка помещений сокровищница служила заодно и складом. Жезл Времени был отлит из золота, а его вершина была увенчана драгоценным камнем, сияющим ярко-красным светом.

Тор несколько минут стоял и заворожено разглядывал артефакт, но потом взял себя в руки, завернул жезл в ткань, чтобы не привлекать внимание, и вышел из космического корабля.

Эльфы всё еще суетились возле руин, пытаясь понять, что же всё-таки произошло с энергией. А стражник и Локи уже ждали Тора возле звездолёта.

– Жезл у меня. – Тихо сказал им ас. – Все получилось.

– Вам нужно как можно быстрее покинуть наш мир, пока владыка и его приближенные не сообразили, что случилось. – Произнёс стражник.

– Да мы и сами не хотим здесь задерживаться. – Усмехнулся Тор и зашагал к порталу.

Локи еле поспевал за ним.

– Дело сделано. – Сказал ему громовержец. – Жезл Времени у нас. Сейчас мы возвращаемся в Асгард и ждём сигнала от Локи, что он тоже нашёл Жезл. После этого мы отправимся в Хельхейм, и Хель вернёт тебя домой.

– Хорошо. – Кивнул мальчик.

========== Неожиданный поворот ==========

Когда Локи поднялся с земли и огляделся, он понял, что стоит посереди бескрайнего пшеничного поля. Никаких небоскрёбов, к которым так привык трикстер в Нью-Йорке, не было и в помине. Лишь вдалеке виднелись частные одноэтажные домики.

– Это не Нью-Йорк, а окраина какая-то. – Сообщил ас мальчику, который с удивлением смотрел по сторонам.

– Куда пойдём? – Оживлённо спросил Тор, которому хотелось действовать.

– Сначала посмотрим, какую подсказку дал нам старейшина гномов. – Локи запустил руку в карман и достал оттуда вчетверо сложенный листок, ожидая увидеть на нём магическую карту или что-то в этом роде. Но содержимое листка разочаровало трикстера. На нём был просто указан какой-то адрес.

– Может, это какая-то ошибка? – Спросил Тор, ознакомившись с надписью. – Старейшина что-то перепутал и дал тебе не тот листик?

– Это вряд ли. – Возразил Локи. – Слишком ответственное дело, он не мог ошибиться. Но я сомневаюсь также, что Жезл Времени хранится по указанному адресу и валяется на чьей-нибудь пыльной полке. Скорее всего, там есть какая-то подсказка, ключ к разгадке. Или смертный, который там живёт, что-то знает. В общем, посмотрим на месте. В любом случае нам надо туда попасть. Других зацепок у нас нет.

– Так пойдём скорее, чего же мы ждём? – Воскликнул нетерпеливый Тор, которому надоело стоять на одном месте.

– Иди. – Спокойно разрешил Локи, но глаза его при этом недобро блеснули.

– А куда? – Спросил мальчик.

– Ты так рвёшься вперёд, что я уверен, ты отлично знаешь дорогу. – Трикстер саркастично приподнял бровь.

– Я думал, ты знаешь, куда идти. – Смущённо произнёс Тор, глядя в землю.

– Откуда? Я в мидгардских адресах понимаю не больше твоего. Для меня эти буквы и цифры ровным счётом ничего не значат.

– И что же нам тогда делать? – Испуганно спросил Тор.

– Надо спросить у кого-нибудь дорогу. Только вот у кого?

– Смотри, вдалеке скачет лошадь, а на ней человек! Они направляются к нам! – Закричал малыш и замахал руками в надежде, что человек увидит его.

Минут через пятнадцать всадник поравнялся с путешественниками и остановил скакуна.

– Нечасто встретишь здесь странников! – Весело крикнул он. – Что привело вас в наши пустынные края?

– Не твоё дело. – Жёстко отрезал Локи, а потом протянул всаднику листок с адресом. – Мы ищем это.

– А, ферма Джона! – Рассмеялся всадник, которого нисколько не напугал суровый вид бога. – Это недалеко! Десять километров на северо-восток и вы увидите её. Она большая, её сложно не заметить. А вы какие-то странные. – Заметил он, разглядев асов. – Из цирка что ли?

– Нет, мы из Асгарда. – Сообщил мальчик.

– Откуда? – Не понял всадник.

– Так наш цирк называется. – Сквозь зубы процедил Локи, спасая положение. – Асгард. Ещё вопросы будут?

– Ну ладно, мне спешить надо, удачи вам! – Крикнул всадник и лихо пришпорил коня.

Локи и Тор побрели в указанном им направлении.

– Ты что такое несёшь?! – Гневно спросил трикстер у мальчика. – Смертные не знают об Асгарде, им об этом знать не положено! А мне из-за тебя пришлось всякую чушь на ходу сочинять! Хотя, в общем-то, – Ас усмехнулся – я был в чём-то прав, назвав наш Асгард цирком. Точнее, его нынешнее правительство.

– Почему? – Спросил Тор.

– Поживешь – поймешь. – Ответил Локи, снисходительно глядя на мальчика. – Но всадник прав, наш внешний вид оставляет желать лучшего. Нам надо добыть где-нибудь мидгардскую одежду, типичную для данного времени и местности.

Вскоре такой случай представился. Они проходили мимо хутора, а на бельевых верёвках сохла одежда. Никакой охраны не было, поскольку дом стоял один на несколько километров вокруг, посторонние здесь бывали крайне редко, и потому необходимость в защите отсутствовала. Локи достал одежду и переоделся. Он бы мог, конечно, создать иллюзию, но это отнимало слишком много сил. Ас облачился в тёмные джинсы, клетчатую рубашку из грубой ткани и широкополую шляпу.

– Ну как, за местного я сойду? – Спросил Локи у Тора.

– Сойдешь! – Уверено заявил мальчик, который из местных видел одно лишь всадника. – А я? – Спросил он немного погодя.

– На тебя одежды нету, так походишь. – Махнул рукой трикстер. – Ладно, идём отсюда скорей, пока никому из жителей дома не вздумалось посмотреть в окно.

Путники поспешили дальше. Изредка на их пути попадались дома, но в основном они шли по полям и пастбищам.

Когда Локи уже решил, что они выбрали неверное направление и идут совсем не в ту сторону, вдалеке показалась ферма.

– Мы пришли. – Объявил трикстер, останавливаясь возле кирпичного забора.

– Мир вам, странники. – Ворота отворились, и к ним вышел молодой человек лет двадцати пяти, одетый примерно так же, как Локи. Он хромал и потому опирался на деревянную палку, искусно вытесанную из дуба. – Вы к нам?

– К вам. – Подтвердил ас, стараясь говорить повежливее. Ведь им, вероятней всего, придётся ещё просить помощи у этого смертного. – Вы, наверное, Джон?

– Да. – Улыбнулся фермер. – А вас как зовут?

– Меня – Джеймс, а это мой сын…э… Фред. – Соврал Локи.

– Приятно познакомиться. – Джон протянул асу загорелую грубую руку, сплошь покрытую мозолями и царапинами. Было видно, что фермер целыми днями работал. – Что желаете приобрести? – Спросил Джон, не переставая приветливо улыбаться. – Зерно, крупы, мука, овощи, фрукты, свежее мясо. Всё по низким ценам.

«Так вот оно что, он принял нас за покупателей!» – Догадался Локи и ответил:

– Мы сюда пришли не за этим. Я ученый-историк и ищу древний артефакт, оставшийся от цивилизации, проживавшей здесь задолго до нас. Называется этот артефакт «Жезл Времени». Мой научный руководитель дал мне ваш адрес, и больше ничего не сказал. Я думаю, вы располагаете некоторой информацией, касающийся этого…предмета?

– Никакой определённой информацией по этому поводу я не располагаю. – Развёл руками Джон. – Разве что слухами. Но они вам, учёным, наверное, неинтересны.

– Почему же? – Возразил Локи. – Я буду рад любой информации, даже неофициальной.

– Довольно далеко отсюда, у подножия Кордильер, есть небольшое озеро. Его особенность заключается в том, что его до сих пор не могут исследовать. Людей, которые ступают в воду, почему-то тут же охватывает безудержный страх, и они не могут пересилить себя и зайти в озеро.

– А техника? – Спросил Локи.

– Выходит из строя, оказавшись поблизости от этого водоема. – Вздохнул Джон. – Люди считают, что там какая-то аномалия, вызванная нахождением там какого-то древнего артефакта. Но я, простой фермер, не вдавался в эти подробности. Мне лишь бы урожай хороший был, да покупатели. Но, если хотите, могу съездить с вами туда.

– Мы будем вам очень благодарны, если вы нас проводите. – Произнёс Локи. – Но вы говорите, что это далеко. Как мы доберёмся дотуда?

– На лошадях. Вы, я полагаю, умеете ездить верхом?

– Конечно. – Успокоил его Локи. – Когда выдвигаемся?

– Да хоть завтра утром. А переночуете у меня. Вы, наверное, голодные?

– Да, очень! – Отозвался молчавший до этого Тор.

– Это невежливо! – Зло прошипел ему Локи и сдержанно ответил фермеру: – Совсем немного.

– Энн, собирай на стол! – крикнул Джон. – У нас гости. Отдохните немного. – Обратился гостеприимный хозяин к путникам. – А мне надо скот накормить.

Фермер вышел из дома, а Локи принялся учить Тора, как принято вести себя за столом:

– Не хватай сразу всё, как бы голоден ты ни был! Съесть надо совсем чуть-чуть, чтобы люди не подумали, что мы хотим питаться за их счёт! И не трогай еду руками! Существуют такие приспособления, как вилки и ножи. Не чавкай, это неприлично! Если ты сын Одина, это ещё не значит, что ты можешь вести себя за столом как свинья! И да, после еды не забудь сказать: «спасибо».

– Хорошо, постараюсь. – Ответил Тор, пытаясь удержать в голове все эти трудные правила.

Это его брат, пятилетний Локи, любил этикет, изучал его, и точно знал, где и как принято себя вести. Поэтому на торжественных приёмах гости Одина всегда хвалили его. А вот за Тора, который не признавал никаких правил и делал всё по-своему, мотивируя это тем, что он «будущий правитель Асгарда», Фригге ни раз приходилось краснеть.

Когда они сели за стол, произошло то, чего и опасался Локи. Увидев столько еды, мальчик позабыл про все правила, которые пытался внушить ему ас. Он придвинул к себе все тарелки, до которых только смог дотянуться, и принялся есть прямо из них, причём всё сразу: и мясо, и всевозможные гарниры, и закуски, и десерт. Рот у него постоянно был набит.

Хозяева дома изо всех сил делали вид, что ничего не происходит, но Локи просто вскипел.

– Прекрати сейчас же! – Зашипел он на мальчика, ударив его по руке, которая уже тянулась к тарелке с жареной картошкой.

Но Тор его не слушал, настолько он был занят едой. Трикстер залился краской и смущенно посмотрел на хозяев.

– Пусть малыш ест, ничего страшного. – Ласково улыбнулась Энн, жена фермера.

Но асу всё равно было очень неловко. Сам он положил себе на тарелку лишь немного салата и небольшой кусок курицы, и ел очень аккуратно, как и подобает особе королевских кровей. К тому же, он успел уже раз десять сказать «спасибо» и, когда ему подали чай, ему показалось, что он говорит это слово слишком часто, и потому он произнёс: «Благодарю».

Но когда Тор опустошил последнюю тарелку, откинулся на спинку стула и сказал хозяевам: «Ну всё, я наелся!», бедный Локи поперхнулся то ли от смеха, то ли от негодования. Хоть сложившаяся ситуация и казалась ему комичной, он сдерживался, понимая, что смеяться будет некрасиво.

– «Спасибо». – Одними губами, по слогам прошептал он мальчику, чтобы тот вспомнил, какое слово нужно сказать. – «Спасибо».

– Пожалуйста! – Громко, но немного растерянно ответил мальчик, не понимая, за что, собственно, Локи его благодарит.

– Я очень сильно извиняюсь. – Сказал ас хозяевам, кивнув в сторону Тора.

Но они, видимо, вовсе не злились на мальчика.

– Я спать хочу. – Заявил Тор, вставая из-за стола.

– Я тебе сейчас так всыплю, три дня уж точно спать не будешь! – Огрызнулся Локи, который до сих пор злился на мальчика за то, что тот своим поведением опозорил его перед хозяевами.

Энн отвела их в комнату, в которой стояли две кровати.

– Надеюсь, вам будет удобно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, спасибо большое! – Отозвался Локи.

– И что ты натворил за столом?! – Гневно спросил он у Тора, едва дверь за Энн закрылась. – Ты как себя вёл вообще?! Чего молчишь?! Стыдно? Совесть мучает? Чего молчишь, я спрашиваю?!

Вместо ответа раздалось сопение, и Локи понял, что мальчик уже заснул.

***

На рассвете их разбудила Энн.

– Вам пора в дорогу. – Объявила она. – Завтракать будете?

– Нет, спасибо, мы не голодные! – Выпалил Локи, испугавшись повторения вчерашней истории. – Фред-то уж точно.

Тор и вправду был не очень голоден, хотя он не отказался бы от завтрака, но спорить с сердитым Локи не стал.

– Идёмте! – Позвал их Джон.

У ворот их уже ждали две осёдланные и готовые к дальнему пути лошади. Мальчика ас посадил впереди себя, и они поскакали на запад, в сторону Кордильер.

Ехали молча. Тор спал, не выспавшись за ночь, а Локи думал:

«Как странно, здесь никого из Мстителей еще нет и в помине. Ни Старка, ни Брюса, ни Наташи, ни Бартона, даже Стива, жившего в годы Второй Мировой Войны, ещё нет. А я здесь. Скачу к Кордильерам, в надежде отыскать Жезл Времени».

Вскоре поля и пашни закончились. Теперь путники скакали по голой степи, в которой лишь иногда встречался редкий кустарник.

Спали мало, всего по четыре часа в сутки. Всем хотелось как можно скорее добраться до места.

На третий день вдалеке показались синеватые горы, чуть подёрнутые дымкой тумана, а на шестой они уже стояли у озерца, расположившегося у подножия Кордильер.

Тор, едва спрыгнув с лошади, бросился к воде, но Локи резко схватил его за рукав.

– Не лезь! – Строго осадил он Тора и сам осторожно подошел к озеру.

Простому человеку на вид оно показалось бы самым обычным. Удивить его могло лишь то, что поверхность воды в озере была идеально гладкой, как зеркало, хотя ветер был довольно сильным, и по нему должна была идти рябь.

Но Локи, как истинный маг, отлично видел тонкую магическую сетку, созданную, судя по её внешнему виду, гномами Нидавеллира.

«Значит, жезл точно здесь». – Подумал ас. – «И гномы защитили его таким образом. Вернее всего, он на дне. Придётся нырять».

Трикстер обернулся и посмотрел на друзей. Тор гладил ладонью золотистую лошадиную гриву, а Джон неспешно прогуливался по берегу, опираясь на свою палку. Хромал он, всё-таки, довольно сильно.

– Я нырну и посмотрю, что там. – Объявил Локи спутникам.

– Если, конечно, у тебя получится. – Засомневался Джон. – Многие пытались, и безрезультатно.

«Я – не многие!» – Подумал про себя ас и чуть слышно прошептал необходимое заклинание.

Магическая сетка образовала отверстие, пропуская его. Локи сделал глубокий вдох и нырнул в воду. На самом деле озеро было неглубоким. Метров пять, не больше. Вода была абсолютно прозрачной, и потому ас сразу же увидел на дне… да, это он и был. Жезл Времени, сделанный из золота и увенчанный драгоценным камнем. Локи схватил артефакт и поднялся на поверхность.

– Я достал его! – Радостно сообщил он, едва отдышавшись.

– Невероятно. – Пробормотал фермер, разглядывая артефакт.

Но тут Локи осознал, что держит в руках не магический артефакт, а обыкновенную золотую безделушку. В этом жезле не было магии, ни капли. Локи испугался.

– Подделка. – Обречённо произнёс он. – Жезл ненастоящий.

– Как ты определил? – Удивился Джон.

– Я учёный, и оригинал от подделки отличу с первого взгляда, уж поверьте мне. – Отмахнулся Локи.

– Ну что ж, не судьба, значит. – Сочувствующе вздохнул фермер. – Но зато эту подделку можно продать. И продать за немалые деньги.

– Не нужны мне деньги. – Прошептал отчаявшийся ас, потерявший всякую надежду на возвращение домой. Пройти столько трудностей, испытаний, и всё – ради подделки?!

– Отдохнём и двинемся в обратную дорогу. – Произнёс Джон, не зная, что ещё сказать в утешение новому другу.

Фермер сел на траву, а свою палку положил рядом.

Неунывающий и даже не понявший, в чём дело, Тор тут же схватил её и принялся играть. Сначала он размахивал ей, словно мечом, а потом подбежал к озеру и осторожно коснулся ей воды. Ведь Локи запретил ему трогать воду руками.

И внезапно свершилось чудо. Попав в воду, обычная деревянная палка превратилась в золотой жезл с бриллиантом, который создавал вокруг себя очень сильное магическое поле.

– Быть этого не может! – Воскликнул Локи, подбегая к мальчику и забирая у него артефакт. – То есть, всё это время он находился у вас! – Он обернулся к Джону.

Но фермер и сам был поражён случившимся.

– Откуда он у вас? – Спросил у него Локи.

– Этот жезл, вернее, в то время деревянная палка, досталась мне от отца. Он говорил, это был подарок неизвестного странника. Отец однажды вёз в город товар на продажу и упал с лошади. Он покалечил ногу и не мог двигаться дальше. А мимо шёл изголодавшийся путник. У него не было ни гроша за душой, и мой отец разрешил ему взять немного еды бесплатно. А странник тогда отдал ему эту палку, чтобы тот мог дойти до дома. Мой отец, как и я, считал её самой обычной вещью, но всегда относился к ней с почтением и передал мне её со словами: «Будь милосердным!», рассказав предварительно эту историю. Я хранил её, как память об отце, а потом она и сама мне пригодилась, когда я начал хромать. Но я никогда не смог бы и представить, что она может являться древним артефактом. Возьми его себе, в обмен на подделку.

– Подделку забирайте. – Сразу же согласился Локи. – Мне она не нужна. Выдвигаемся в путь, немедленно. Мне нужно возвращаться в…свой институт.

«Так вот почему на листке был указан адрес фермы Джона!» – Думал трикстер, когда они скакали назад. – «Жезл Времени всё это время хранился у него, но он был тщательно замаскирован. А магическая вода в озере проявила его истинную сущность. Да, хитро они его спрятали. Я бы ни за что не догадался, если бы не случайность…»

Что касается Тора, то он необычайно гордился тем, что догадался окунуть палку в озеро. Он искренне полагал, что именно он, а никто другой, сумел найти Жезл Времени, и твердил о своём подвиге всю дорогу.

Локи даже не стал разубеждать его, поскольку он ничуть не сердился на мальчика за пустую болтовню. Ас радовался, что совсем скоро он попадёт домой и всё встанет на свои места.

Когда они приехали, Локи даже не стал заходить на ферму, хотя добрая Энн звала их погостить. Он просто пожелал фермерам всего доброго, поблагодарил их за помощь и чуть ли не бегом направился к порталу, держа за руку Тора, чтобы мальчик не отставал.

***

Так вот что ты искал. – Произнёс Хеймдалль, когда вернул измученных путников из Мидгарда. – Жезл Времени. Я догадываюсь, что ты не имеешь права рассказывать, зачем он тебе понадобился, и потому не буду тебя спрашивать.

– А ведь Тор и в самом деле мне пригодился. – Ответил Локи, мысленно благодаря стража за тактичность. – Без него я бы ни за что не нашёл Жезл Времени.

– Это точно! – Подтвердил мальчик, высоко подняв голову.

– Время не ждёт, идём скорее. – Поторопил ребёнка ас.

Через пару часов они подошли ко дворцу Асгарда. К Тору уже бежала Фригга:

– Сынок, какое счастье, ты жив! – Проговорила она, обнимая своего ребёнка. – Сначала Локи пропал, потом ты, я чуть с ума не сошла. Где же ты был?

– В путешествии! – Гордо ответил Тор. – Мам, мне идти в свои покои нужно.

– Хорошо, иди. – Разрешила Фригга. – Но только ни в коем случае не покидай больше дворец, понял?

– Не буду. – Пообещал Тор.

А Фригга уже расспрашивала Локи:

– Кто ты такой? И почему на тебе такая странная одежда?

Только тут ас осознал, что он до сих пор в джинсах, шляпе и рубашке.

– Я из Мидгарда только что вернулся. Это маскировка. – Пояснил трикстер. – Я хочу помочь вам вернуть Локи. А кто я такой… эта информация, пожалуй, будет излишней.

– Ты знаешь, где он? – Взволнованно спросила Фригга.

Локи растерялся, не зная, что ответить на этот вопрос, ведь сказать правду он не мог, а врать матери не хотелось.

– Не мешай ему. – Произнёс внезапно подошедший Один. – Ему и так тяжело. Не волнуйся, Фригга, всё будет хорошо. Скоро ты увидишь своего…нашего младшего сына.

Локи коротко кивнул Всеотцу, как бы благодаря его за помощь, и пошёл вслед за Тором в его покои.

========== Возвращение домой ==========

Тор уже целых два дня не покидал своих покоев и ни с кем не общался. Громовержец не отрывал взгляда от временной рации, напряженно ожидая звонка.

Когда прибор, наконец, зазвенел, громовержец схватил его и сходу спросил:

– Ты нашёл Жезл Времени?

– А поздороваться? – Решил подразнить его Локи.

– Ты. Нашёл. Жезл. Времени?! – Теряя терпение, повторил Тор.

– Ну, допустим, нашёл. А ты?

– Уже два дня назад. – Громовержец облегчённо вздохнул. – Ты где сейчас?

– В прошлом. – Усмехнувшись, ответил трикстер.

– Исчерпывающая информация. – В тон ему ответил Тор.

– Я всегда точен и краток. – Заметил Локи.

– Перестань дурачиться! – Огрызнулся Тор. – Конкретнее можно?

– В твоих покоях.

– Оставайся там и не предпринимай ничего самостоятельно. Жди.

Громовержец выключил прибор и быстрым шагом направился к Фригге, которая до сих пор бдительно охраняла сон Одина.

– Локи нашёл жезл. – С порога сообщил Тор матери.

Фригга мгновенно поднялась с места.

– Идём за мной. И позови малыша.

Но этого не потребовалось. Локи сам прибежал к ним из библиотеки, словно почувствовав, что происходит что-то особенное.

– Что-то случилось? – Спросил мальчик, переводя взгляд с Тора на Фриггу.

– Скоро ты вернёшься домой. – Улыбнувшись, ответил ему громовержец.

– Нет времени на разговоры. – Оборвала их Фригга, открывая дверь в свои покои. – Вы оба немедленно отправляетесь в Хельхейм с Жезлом Времени. Я буду ждать здесь.

Фригга, как и в прошлый раз, создала портал, используя необычную синюю субстанцию. Затем протянула Тору два леденца и шепотом, чтобы Локи не услышал, сказала:

– Когда будешь в прошлом, а тебе придётся туда отправиться вместе с мальчиком, отдашь их детям. Это полностью сотрёт им память о недавних событиях, без вреда для здоровья.

– Сотрет память? Зачем? – Нахмурился громовержец.

– Как ты не понимаешь. – Фригга тяжело вздохнула, так как ей не хотелось тратить время на объяснение элементарных вещей. – Никто в прошлом не должен знать о путешествиях во времени. Мы должны сделать так, будто ничего не произошло, ясно?

– Хорошо. – Нехотя согласился громовержец, в глубине души понимая, что мать права.

– Теперь бери малыша на руки и заходи в круг по сигналу. – Скомандовала Фригга и начала читать заклинание.

Портал открылся, и Тор с мальчиком уже привычным, хотя не ставшим от этого более приятным путём перенеслись в Хельхейм.

Хель уже ждала их возле портала. Тор молча передал ей Жезл Времени. Зачем говорить что-то, если всё понятно и без слов.

– Сейчас я перенесу вас в прошлое, к тому богу, который из нашего времени. Локи, если не ошибаюсь. Этот жезл способен перемещать не только во времени, но и в пространстве. Для того чтобы вернуться обратно, Локи должен вонзить Жезл Времени в то место, где открылся первый портал, через который вы попадёте в прошлое. И тогда создастся новый, который перенесёт вас сюда.

– Всё ясно. Можно начинать. – Решительно ответил Тор. – Ты готов, Локи?

Мальчик еще сильнее вцепился в плащ брата и, дрожа то ли от страха, то ли от волнения, кивнул головой.

Хель вонзила Жезл Времени в каменную породу и начала читать заклинание. Читала она довольно долго, а жезл начал светиться всё ярче и ярче, и в конце концов Тору пришлось зажмуриться, так как его глаза не могли вынести такого ослепительного сияния.

Когда Хель закончила, пространство возле жезла исказилось, и открылся портал. Тор, закрыв глаза, шагнул в него.

Он даже не заметил, как прошел через портал. Сделав шаг, он стоял, зажмурившись, в ужасе ожидая головокружительного перелёта или чего-нибудь в этом роде. И потому он очень сильно удивился, услышав голос брата, который окликнул его по имени.

Открыв глаза, Тор с удивлением обнаружил, что стоит уже не на голых камнях Хельхейма, а в своих собственных покоях рядом с братом и с …собой в детстве.

– Локи! – Закричал мальчик, подбегая к братику.

– Тор! – Малыш спрыгнул на землю и тут же оказался в крепких объятиях брата.

– Где ты был, рассказывай! – потребовал старший. – И что это за человек с тобой? Он пытал тебя? Издевался?

– Нет, что ты. – Улыбнулся малыш. – Он очень добрый.

– Какая жалость. – Огорчился Тор. – А я-то хотел вызвать его на дуэль. Я тебя теперь всегда защищать буду, даже от своих друзей. Пусть кто-нибудь из них попробует сказать, что ты трус…

Но малыш не слушал. Он с удивлением разглядывал трикстера.

– А это…а это…? – Попытался спросить он у громовержца.

– Да, это ты в будущем. – Улыбнулся Тор.

Мальчик снял с пояса нож и протянул его Локи.

– Это твоё. Возьми.

Трикстер молча принял нож, сам пораженно разглядывая свою маленькую копию.

– Невероятно. – Прошептал он.

– Это время. Здесь всё возможно. – Усмехнулся громовержец.

А мальчики тем временем уже оживлено общались. Локи рассказывал Тору о своих приключениях.

– Смотри, что мне король светлых эльфов подарил. – Малыш показал брату брошь в форме листа. – Я её в твой ящик пока положу, ладно?

– Положи. – Разрешил Тор. – А мне вот ничего не подарили. – Огорченно вздохнул он несколько секунд спустя.

– Пора возвращаться. – Сказал тем временем взрослый Локи своему брату. – Мы здесь больше не нужны.

– Подожди, ещё одна деталь осталась. – Громовержец вытащил из кармана леденцы и протянул их детям.

– А мне конфету? – Наигранно обиделся трикстер.

– А ты обойдешься. – Не оценил юмор Тор.

Дети съели леденцы и магия начала действовать.

– Ой, что-то мне спать захотелось. – Пробормотал маленький Тор, зевая и падая на кровать.

Локи улегся прямо на полу.

– И в чём прикол? – Спросил у брата трикстер.

– Когда они проснутся, они о нас и не вспомнят. – Вздохнул Тор.

– Жалко. А я буду скучать по тебе мелкому.

– А я по тебе. – Тор немного помолчал, а затем добавил: – Нам нужно уходить отсюда. Ведь неизвестно, через сколько времени они проснутся. Помнишь, где открылся портал?

– Помню.

– Тебе надо вонзить в том месте жезл.

– Без проблем.

Локи сделал то, что велел Тор, и несколько минут спустя открылся новый портал. Через секунду братья уже стояли в Хельхейме.

– Течение времени восстановлено. – Произнесла Хель. – В прошлом Один вернёт Жезл Времени обратно в Мидгард, чтобы пятьдесят лет спустя его забрали оттуда светлые эльфы Альвахельма, и потом его у них похитили их тёмные родичи из Свартальфхельма. Тогда ход времени не нарушится.

– А это не страшно, что Один в прошлом всё знает? – Обеспокоено спросил Локи.

– Нет. – Успокоила его Хель. – Ведь он уже даже в то время знал о возможности путешествовать в прошлое, поэтому гости из будущего для него неудивительны. А теперь возвращайтесь к себе. Вам, живым, вообще нельзя находиться в Хельхейме.

Тор и Локи перенеслись в Асгард через портал, созданный Фриггой.

– Локи! – Воскликнула она, подходя к младшему сыну, обнимая его и целуя в лоб.

Совсем как в Лабиринте Смерти в Нидавеллире, только теперь Локи точно знал, что это не иллюзия. Но оказалось, что он не может спокойно посмотреть в глаза матери. Ведь она предупреждала его, чтобы он не отправлялся в прошлое, а трикстер накричал на неё и сделал всё по-своему.

– Мама, я… – Начал он, пытаясь подобрать нужные слова. – В общем, прости, если сможешь.

– Тогда, отправляясь в прошлое, ты поступил неправильно. Но ты осознал это и смог всё исправить. Хороший человек это не тот, кто не совершает ошибок, таких не существует, поверь. А тот, кто умеет признать ошибки, научиться на них и попытаться исправить содеянное. Я очень тобой горжусь.

Локи молча стоял, глядя в пол и не зная, что ответить. Он думал, его будут ругать, и он, находясь в прошлом, даже пытался придумать оправдательную речь, а его неожиданно похвалили.

– Побудьте до вечера здесь. – Обратилась тем временем к своим сыновьям Фригга. – Вы многое пережили, вам нужно отдохнуть. Я поставлю на дверь магическое заклятие, чтобы никто не мог зайти сюда. А то ваши друзья ведь вам проходу не дадут, засыпая вопросами.

И тут, словно бы в подтверждение слов Фригги, дверь слетела с петель, и братьев моментально окружили молодые асы.

– Локи, ты вернулся! Быть не может! – Кричала Сиф. – Ты же в прошлом был? А ты видел нас маленьких?

– Видел. – Вздохнул Локи, поняв, что кучи вопросов ему теперь не избежать.

– А ты добился своего, Лафейсон. – Сказал ему Фандрал. – Ты стал знаменитостью. Пока тебя не было, все Девять Миров только о тебе и говорили! Правда, говорили в основном: «Найти бы того урода, который натворил всё это!», но это не имеет значения, так ведь?

– А без тебя в Асгарде хорошо было. Тихо, спокойно. – Заявил Огун.

– И скучно. – Добавила Сиф.

– Скучно?! – Не поверил Фандрал. – А чибис-то, чибис! Про него ты забыла? Кстати, Локи, откуда у тебя чибис в покоях?

– Не было у меня чибиса. – Растерянно проговорил ас.

– Теперь есть. А вот покоев…нет.

– Как?! – Удивились одновременно Локи и Тор, которые за время своего путешествия успели изрядно отстать от жизни.

– Он их сжёг. – Произнёс Фандрал таким голосом, словно рассказывал какую-то шутку. – Не уследили мы за ним. Слишком большой вымахал.

– Так зачем вы его до такого размера вырастили?! – Локи, наконец, вспомнил, как пытался вывести чибиса из яйца, а потом началась эта беготня с машиной времени, и он совсем про него забыл.

– А что с ним ещё делать? – Удивился Вольштагг.

– С него надо было чешую содрать, ради неё я его и хотел вывести. Она является основой для многих магических зелий, но стоит очень дорого.

– А потом?

– А потом убить, пока он ещё маленький.

– Жалко же животное. – Возразила Сиф.

– Жалко – держи его в своих покоях! И где мне теперь жить прикажите?!

– Да не беспокойся. Один, как очнется, определит тебе жильё, не сомневайся. На ближайшие тридцать лет уж точно. – Успокоил его Фандрал, хитро улыбаясь.

– О чём это ты? – Нахмурился Локи.

– Темница! – Ас расхохотался. – Ты ведь преступник, нарушил закон о запрете на создание машины времени, со всеми вытекающими оттуда последствиями.