Текст книги "Машина времени (СИ)"

Автор книги: Лена Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Всё, мы идём на поиски Жезла Времени. – Объявил Тор.

– Удачи! – Крикнул Фандрал. – Надеюсь, ваш поход будет успешным!

– И вы найдете то, за чем отправляетесь. – Добавил Огун.

Вольштагг тоже что-то сказал, но что именно, никто так и не понял, потому что ас в это время жевал мясо, предназначенное для чибиса, и говорил с набитым ртом.

Тор попрощался с друзьями, пожал всем руки и вышел из покоев. Локи побежал за ним. Догнав брата, он попытался взять его за руку, но смог схватить только большой палец. К тому же, Тор шел довольно быстро, и Локи приходилось бежать, чтобы успевать за ним. Через какое-то время он устал, и громовержцу пришлось посадить его себе на плечи. Мальчик был легким, и Тор почти не ощущал груза.

Выйдя на улицу, Тор оседлал своего коня, вскочил на него, а Локи посадил впереди себя, придерживая его одной рукой, чтобы тот не свалился.

– Не боишься на лошади ездить? – Спросил он мальчика.

– Один боюсь. – Признался Локи. – Но с тобой мне не страшно.

Они помчались к Бивресту. Конь Тора был самым быстрым в Асгарде и летел стрелой. Даже очертания предметов стали расплывчатыми, ветер свистел в ушах, стало холодно, и Тор, не останавливая коня, снял плащ и укутал малыша, чтобы тот не замерз. Зато до Бивреста они добрались в рекордные сроки. Их там уже ждал Хеймдалль, издали заметивший всадников.

– Рад видеть тебя, Тор. – Произнес страж.

– Я тоже рад тебя видеть. – Ответил громовержец, спрыгивая с коня и помогая слезть Локи.

– Куда же лежит твой путь, и что за ребёнок тебя сопровождает? – Спросил Хеймдалль.

– Мне нужно в Ванахейм, поговорить с их старейшиной. – Ответил Тор. – А на счет ребёнка, эта информация тебя не касается. – Сказано это было учтиво, но твердо.

– Он мне кое-кого напоминает. – Нахмурился Хеймдалль, словно пытаясь что-то вспомнить.

– У нас мало времени. – Поторопил его Тор, которому не хотелось чуть ли не в десятый раз рассказывать о машине времени. Хеймдалль был, пожалуй, единственным в Асгарде, кто ещё не знал эту историю. Она до сих пор не сходила с уст асов и приобретала всё новые и новые вымышленные детали и подробности.

Хеймдалль пожелал им удачи и отправил их в Ванахейм.

Через минуту они уже стояли на земле, которая была сплошь покрыта сочной зелёной травой. В воздухе витал неповторимый аромат цветов ванахеймских деревьев, щебетали пташки, по веткам ползали различные зверьки, насекомые перелетали с цветка на цветок. Казалось, каждый сантиметр земли и воздуха был наполнен жизнью. Ванахейм издавна славился своей целительной силой. Здесь быстрее заживали раны, забывались тревоги, горести и печали. Многие хотят попасть сюда, но ваны пускают в свой мир не всех. У Тора, например, официальное разрешение было, а вот у Локи – нет, о чём громовержец и вспомнил.

„Ну ладно, договорюсь как-нибудь“. – Решил он и обратился к мальчику:

– Идём, нам нужно найти старейшину ванов.

Локи побежал за Тором, по пояс утопая в траве.

========== В плену у йотунов ==========

Тем временем другой Локи тоже утопал по пояс, но только не в траве, а в огромных сугробах Йотунхейма. Дул сильный пронизывающий ветер; мелкие снежинки летели в лицо, и казалось, что на него попадают тысячи маленьких иголок. Тор сидел у Локи на плечах, потому что иначе он бы утонул в снегах с головой. Мальчик храбрился и даже пел боевые песни, которые слышал от асгардийских воинов, но его было еле слышно из-за гула ледяного ветра.

– Сил моих больше нет идти по этим сугробам, – выдохнул Локи, которого даже синяя кожа не спасала от мороза. Пальцы рук он уже не чувствовал.

– Подумаешь, сугробы, велика проблема! – воскликнул Тор. – Мы их легко преодолеем!

– Мы? – Локи резко скинул Тора с плеч, и тот с головой провалился под снег. – Еще один звук, и твои слова станут правдой. Пойдешь рядом со мной. Правда, я не представляю, как ты это сделаешь, но это уже не мои проблемы.

Ас вытащил перепуганного Тора из сугроба и вновь посадил на плечи. Мальчик поник и сидел тихо, потому что и сам ужасно замерз.

– Локи, у меня с руками что-то странное, – прошептал он через полчаса. – Они совсем белые, и я не могу ими двигать.

– Обморозился, – констатировал Локи. – Я тоже. Сейчас дойдем вон до той глыбы и сделаем привал. Я попытаюсь тебе помочь.

Вдалеке действительно была огромная ледяная глыба. Когда они дошли, вернее, Локи дошел, а Тор доехал до неё, мальчик слез и забрался на льдину.

Локи, еле выговаривая слова от холода, прошептал заклинание и подул на руки. На них тут же образовался синеватый огонек. Он не обжигал, а грел.

– Снимай перчатки, – скомандовал трикстер мальчику, когда его руки согрелись. – Я тебе так же сделаю.

– А это не больно? – засомневался Тор.

– Слушай, ты хочешь согреться или нет? – разозлился Локи.

Мальчик вздохнул, снял перчатки и протянул руки магу.

– И совсем не больно, – заявил он минуту спустя, с интересом глядя на огонёк, плясавший у него в ладонях. – Даже приятно. Как ты это делаешь?

– Неважно, всё равно не поймешь, – отмахнулся Локи. – Ты сиди здесь, а я заберусь на вершину этой глыбы и посмотрю, не виден ли дворец Лафея. По моим расчетам, половину пути мы уже прошли… если мы вообще идем в нужную сторону. – Тихо добавил он, чтобы Тор не услышал.

Добравшись до вершины, Локи выпрямился в полный рост и огляделся. Сквозь белую снежную пелену где-то вдалеке, на севере, можно было смутно разглядеть очертания древнего ледяного замка.

– Я вижу его! – крикнул Локи мальчику. – Правда, до него еще идти и идти, но, по крайней мере, мы на верном пути.

Трикстер облегченно вздохнул, ведь ему уже всерьёз начинало казаться, что они заблудились, и им придется бесцельно бродить по ледяной пустыне, пока не кончатся силы.

Становилось всё холоднее. Минус пятьдесят, как минимум, по ощущению Локи. Сколько раз ни бывал он в Йотунхейме, таких сильных морозов он ещё никогда не встречал. Казалось, что сам мир не рад нежданным гостям и пытается уничтожить их, раз не получается прогнать.

Тор, как и прежде, сидел на плечах брата, но теперь руки мальчика постоянно грел синий огонёк. Магу стоило неимоверных усилий поддерживать согревающий огонь, но он понимал, что в противном случае Тор замерзнет насмерть, а именно этого Локи больше всего боялся в данный момент. Трикстер отрешенно подумал, что это, наверное, первый раз, когда он беспокоится за кого-то, кроме себя.

– Ты в порядке, Тор? – периодически спрашивал он у мальчика.

– Конечно, – слабым голосом отзывался малыш. – Я, как настоящий воин Асгарда, никогда не признаюсь, что мне ужасно холодно.

– Это правильно, – поддержал братика Локи, пряча улыбку. – Враг не должен знать твои слабости, иначе он воспользуется ими против тебя.

– Точно, – согласился Тор, стуча зубами от холода.

Локи не знал, сколько времени они шли по заснеженной долине. Он словно бы провалился в вечность, где время застыло, и нет ничего, кроме льда, снега и холода. Из головы исчезли все мысли, он шёл вперед скорее по инерции, чем осознанно. Из оцепенения трикстера вывела идеально ровная ледяная стена, возникшая прямо перед ним.

– Тор, мы пришли, – прошептал он, в изнеможении падая на снег. Огонёк в руках мальчика погас. У аса не было сил поддерживать его, он даже не мог встать.

– Локи, что с тобой? – спросил Тор, садясь рядом с ним.

Локи не ответил. Сил не было.

– Если ты умрешь, я поставлю тебе памятник и расскажу всем, какой ты был доблестный воин. Расскажу, что ты через Йотунхейм прошёл, и все сразу будут тебя уважать, – пообещал мальчик, решив, что Локи станет от этого легче.

Но ас его почти не слышал. Через секунду он потерял сознание.

– Нет, конечно, будет лучше, если ты не умрешь, – немного подумав, продолжал Тор. – Тогда ты еще больше подвигов совершишь. К тому же… я вряд ли доберусь обратно без тебя, – пробормотал мальчик и замолчал, сам удивленный своими же словами. Впервые в жизни он открыто признавал, что чего-то не может.

– Очнись, Локи, – попросил малыш, пытаясь согреть своими ручками ледяную ладонь брата.

– Он не очнется, – услышал Тор чей-то твердый, властный голос, многократно усиленный эхом.

Тор поднял голову и увидел, что перед ним стоит сам Лафей – четырехметровый ледяной великан.

– Слишком холодно, даже для Йотунхейма, – продолжал повелитель йотунов, сверху вниз глядя на мальчика. – У него упадок сил, его организм даже не может поддерживать температуру тела. Ему повезло, что он ас, а не смертный. Смертный давно бы уже погиб. Но он не очнется, пока не окажется в тепле. Я не знаю, кто он такой, зато о тебе мне кое-что известно. Ты Тор, малолетний сын Одина. Глупый, драчливый, самонадеянный мальчишка. Что привело тебя сюда?

Тор не испугался. Он разозлился. Никогда его еще так не оскорбляли, глядя в глаза.

– А ты уродливый синий йотун! – выкрикнул он, хватаясь за деревянную палку, которую считал мечом. – Какое тебе дело, что нам здесь нужно?! Бери оружие, мы будем сражаться!

Лафей расхохотался.

– Какое мне дело, говоришь? Это мой мир, я обязан знать и контролировать всё, что происходит в его пределах, – произнёс он и добавил: – Думаю, Один заплатит за тебя хороший выкуп. Кстати, что насчет твоего спутника? Кто он такой вообще?

– Я не знаю, кто он! – крикнул Тор, краснея от злости. – Он вообще не отсюда, как я понял.

– Отлично, – обрадовался Лафей. – Сделаю его своим рабом, его ведь не будут искать, а без посторонней помощи он не сбежит.

Лафей даже не стал звать стражу. Он просто взял в одну руку Тора, в другую Локи и отправился во дворец.

***

Очнулся Локи на холодном полу. Голова болела, руки и ноги отказывались подчиняться. Но первое, на что обратил внимание ас, было то, что рядом не было Тора.

«Чёрт, где же он?» – подумал Локи, глядя по сторонам. – «А сам-то я где?» Вокруг были лишь белые стены и запертая дверь. В помещении было относительно тепло: минус десять, не ниже.

«Наверное, я во дворце Лафея», – решил ас, садясь на пол. – «Только почему меня заперли? За что? Хотя, от йотунов можно всего ожидать. И куда они дели Тора? Вопросов много, а ответов нет. Пока нет».

Превозмогая слабость и головокружение, Локи встал на ноги и прошёл вдоль стены, ощупывая её рукой. Как и следовало ожидать, стена была обычной, без какой бы то ни было магической защиты. Йотунам ещё не известны такие технологии. Можно было бы пройти сквозь стену, но внезапно трикстер осознал, что ему не хватит на это сил. В ледяной пустыне он потерял так много энергии, что не сможет использовать свои способности ещё как минимум несколько дней. Так что брешь в защите йотунов ничего не давала.

«Не помереть бы здесь от жажды и голода», – размышлял ас. – «Вдруг они про меня забыли?»

Но больше всего Локи беспокоила судьба Тора.

«Очень надеюсь, что с ним всё в порядке», – думал он, кусая губы от волнения. – «Страшно подумать, что случится, если Тора убьют. Тогда и там, в моём времени, его не будет, и никто не спасёт Девять Миров от нашествия тёмных эльфов, и наступит вечная тьма. Представляю себе, возвращаюсь я назад, а там такое творится! Все асы, которых я знаю, мертвы; Асгард, да и остальные миры, разрушены до основания. И Тьма, всё погружено в бесконечную всепоглощающую Тьму». – Богатое воображение аса уже во всех подробностях нарисовало перед ним ту картину, которую он увидит в своём времени, если здесь Тора убьют. Только теперь он полностью осознал, как много сделал его брат для того, чтобы все, включая его самого, жили в мире и безопасности; чтобы Девять Миров процветали. А Локи презирал своего брата за чрезмерную наивность и прямолинейность.

«Я сделал ему столько плохого», – думал трикстер, не замечая, как по его щеке катится холодная прозрачная слеза. – «И каждый раз он всё равно прощал меня, и всё равно считал меня братом». Впервые в жизни Локи захотелось посмотреть в глаза Тору и сказать: «Спасибо», а потом «прости».

«А если с ним здесь что-нибудь случится, виноват буду я. Это я влез в это время и всё испортил. Из-за меня всё будет разрушено, люди погибнут, наступит рагнарёк. И о чём я только думал, когда лез в эту машину времени! Ну конечно, о том, что ничего не случится, о том, что я всё предусмотрел, о том, что я на пути к мировой славе и известности. А кому нужна эта известность, если не будет никого и ничего! Каким же я был идиотом, честное слово! И если всё-таки очень повезёт, ничего не случится, и я вернусь назад, асы точно мне голову оторвут за то, что я из-за собственной самонадеянности и гордыни подставил их всех под угрозу. И правильно сделают. Я бы, на их месте, поступил бы также».

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился ледяной великан.

– Поднимайся, – скучным голосом бросил он асу. – Владыка ждет тебя в тронном зале.

– Лафей что ли? – нагло спросил Локи.

Трикстер знал, что в Йотунхейме называть повелителя просто по имени, без каких-либо титулов, считается верхом презрения и неуважения.

– Молись, чтобы я не передал Владыке твои дерзкие слова, – прошипел разозлённый йотун. – Он ведь может наказать. И наказать жестоко.

Локи пожал плечами и вышел из помещения вслед за ледяным великаном.

Он никогда прежде не бывал во дворце Лафея и потому с удивлением смотрел по сторонам. В отличие от помещения, где его держали, в коридорах и залах стены, пол и потолок были сделаны изо льда.

В одном из залов, через которые прошёл Локи, было множество искусно сделанных ледяных скульптур. Деревья, звери, люди (чаще всего воины в доспехах или девушки изумительной красоты) – всё это было выточено изо льда с такой идеальной точностью, что на Локи это произвело невообразимое впечатление. Он-то считал йотунов слишком большими, грубыми и неуклюжими, поэтому и представить себе не мог, что у них есть мастера, способные создавать настолько прекрасные и совершенные вещи. Зал со скульптурами был огромен, даже по здешним меркам. Чтобы пройти его, Локи понадобилось не меньше десяти минут. Йотун, сопровождающий его, злился, и что-то ворчал насчёт того, что людишки слишком мелкие и тащатся как ванахеймские слизни. Ванахеймских слизней Локи никогда не видел, но такое сравнение ему не понравилось. И действительно, что он мог поделать с тем, что один шаг йотуна охватывает более двух метров, а Локи преодолевал такое расстояние шага за четыре. К тому же, ледяной пол был идеально гладким, а следовательно, и скользким. Йотуны приспособлены к ходьбе по льду, им удобно, а вот Локи приходилось идти очень аккуратно, чтобы не поскользнуться.

Наконец, они попали в тронный зал. В нём тоже находились скульптуры, но их было не много. Стены, в отличие от остальных помещений, были не гладкими, а испещренными затейливыми узорами. Сам Лафей восседал на троне, который также был вырублен изо льда.

– Я требую объяснений! – крикнул Локи. – Я пришел к вам с миром, просить у вас аудиенции, а вы меня заперли, словно пленника! На каких основаниях, позвольте узнать?

– Вы незаконно вторглись на нашу территорию и, к тому же, оскорбили мою честь, оскорбили честь нашего народа.

– Я вас оскорбил? – искренне удивился Локи. – Да я вас в глаза не видел, я очнулся уже в темнице.

– Это сделал твой спутник. Тор, сын Одина.

– Что с ним? – непроизвольно вырвалось у Локи.

– Заперт в темнице. Одину придется заплатить немалый выкуп, если он хочет увидеть сына живым.

– Что он вам сделал? – Локи испытал невероятное облегчение, узнав, что мальчик жив.

– Он нагло и дерзко оскорбил меня, этого достаточно.

– Он всего лишь глупый горделивый мальчишка! Смешно воспринимать его слова всерьёз, и тем более расценивать их как оскорбление. Он зазнавшийся ребёнок и не более того!

– Я знаю, и ни сколько не в обиде на его глупые слова, – Лафей усмехнулся. – Мне всего лишь был нужен повод. Если бы я взял в плен Тора без основания, это грозило бы Йотунхейму войной. А оскорбление – это серьёзный проступок. Один обязан компенсировать моральный ущерб.

– Допустим, но за что пленили меня? – не мог понять Локи. – Я всего лишь сопровождаю его и не несу ответственности за его слова и поступки.

– Ты до сих пор не понял? – Лафей удивленно приподнял бровь. – Не имеет значения, виноват ты в чём-то, или нет. Тор говорил, ты прибыл откуда-то издалека. Здесь тебя никто не знает, а значит, тебя не будут искать. Ты станешь моим рабом.

– Что?! – Локи застыл от негодования и гнева. – Да знаешь ли ты, кто я такой?!

– Нет, – просто ответил Лафей. – По правде говоря, мне и не интересно. Кто бы ты ни был, тебе не выбраться отсюда живым. А теперь, на колени.

Гневу Локи не было предела. Он и вообразить не мог, что кто-то попытается поставить его на колени. Ведь он бог, а не какой-нибудь смертный из Мидгарда.

– Да как ты смеешь… – начал было он, но тут что-то обожгло его спину.

Это один из йотунов ударил его ядовитым хлыстом. Боль была адская. Яд прошел через кожу и попал в кровь. От этого закружилась голова, и в глазах потемнело.

– На колени, – повторил Лафей.

– Не встану, – сквозь зубы ответил ас.

И снова удар хлыстом. На этот раз двойной. Ноги у Локи сами собой подкосились, и он упал на пол.

– А говорил, не встанешь, – усмехнулся Лафей. – Принцип ясен? Не подчиняешься – тебе больно. Учти, пять ударов хлыстом – смертельно. Надеюсь, в следующий раз ты проявишь благоразумие и встанешь на колени по первому моему слову.

И Локи с ужасом для себя осознал, что так он и сделает. Выбора у него не оставалось. Лафей и сам увидел, что ас сдался, и потому смилостивился:

– Эй, кто-нибудь, дайте ему антидот, мне не нужен слуга, который вот-вот потеряет сознание, – крикнул он.

Через несколько минут сознание трикстера прояснилось, он легко мог встать, но на всякий случай не стал этого делать, решив дождаться разрешения.

– А сейчас, – продолжал Лафей, – ты ответишь на вопрос, который мучает меня уже довольно давно. Ради чего вы с Тором сюда прибыли? Что вы искали во льдах Йотунхейма?

– Жезл Времени, – бесцветным голосом ответил Локи.

– Тогда вы пришли не по адресу. Жезл Времени спрятали гномы Нидавеллира. Это мало кому известная история, она окутана тайной. Дело в том, что гномы занимались созданием эликсира бессмертия. Они хотели жить вечно, обманув смерть. Хель, узнав про это, ужасно разгневалась и наслала на Нидавеллир страшный мор. Гномы, настигнутые смертоносным проклятием, умирали внезапно, занимаясь повседневными делами. Умирали целыми семьями и даже племенами. Многих гномов забрала Хель в своё царство. Тогда те, кто остались в живых, решили отомстить ей за свой народ и похитили Жезл Времени. Старейшины племён собрали большой Совет, на котором было решено спрятать артефакт так, чтобы его никто не смог найти. С тех пор о Жезле Времени никто ничего не слышал. Вы зря явились в Йотунхейме и поплатились за свою ошибку. А теперь, у тебя четыре часа свободного времени. Пройдись по дворцу, осмотрись, всё-таки тебе тут жить, и довольно долго. Ну как, долго, до конца твоих дней.

Локи обрадовался, что может, наконец, уйти из тронного зала, потому что ему казалось, что пристальный взгляд Лафея прожигает его насквозь, и ему было не по себе, хоть он и не подавал виду. К тому же, у него появился план, который нужно было тщательно продумать.

Несколько часов трикстер бесцельно бродил по замку, разглядывая всё, что находилось вокруг него, ведь это и вправду могло ему пригодиться, хотя Локи вовсе не собирался оставаться на всю жизнь в Йотунхейме.

По истечению указанного Лафеем времени, ас возвратился в тронный зал, где ему зачитали его обязанности, а также перечислили то, что делать строжайше запрещено. Потом его отвели в помещение, где ему предстояло жить. Оказалось, это та же темница, в которой Локи пришел в себя.

Локи обрадовался, что пол здесь, хоть и холодный, но не ледяной, и стены тоже самые обычные. Хотя в комнате вообще ничего не было, и спать приходилось на полу.

Первый раз Локи ночевал в подобных условиях. Ему пришлось снять свой темно-зелёный плащ и положить под голову вместо подушки. Было холодно, и Локи приходилось постоянно дышать на руки, чтобы согреться. И еще ему очень хотелось есть. Рюкзак с едой у него забрали еще давно, когда он был без сознания. Заснул Локи только к утру, но через полчаса его уже разбудил йотун, приставленный Лафеем следить за ним. Он принёс Локи еду. Трикстер сначала обрадовался, но потом посмотрел на продукты и пришёл в ужас. Это был кусок сырого замороженного мяса какого-то местного зверя, а вместо воды лежали куски льда. Йотун велел есть быстрее и идти в тронный зал.

Локи взял льдинку, положил в рот, хотя и без того ужасно замерз, но пить хотелось очень. Мясо было твердым и противным на вкус, но ас съел всё: не умирать же с голоду. Поев, он тут же помчался в тронный зал, упал на колени прежде, чем Лафей успел открыть рот и посмотрел на повелителя Йотунхельма снизу вверх с лакейской услужливостью. Всякий бы насторожился, но Лафей лишь подумал, что вчерашний урок возымел должное действие.

– Что вам угодно, повелитель? – заискивающим голосом спросил трикстер, не вставая с колен.

– Будешь накрывать на стол. Поднимайся, давай за работу! – поторопил его Лафей.

– Да повелитель, конечно, повелитель! – протараторил Локи, затем молниеносно вскочил и со всех ног бросился выполнять указание.

У йотунов на столе были фрукты и ягоды из Ванахейма. Тоже, конечно, замороженные, но всё равно лучше, чем сырое мясо. Йотуны всё замороженным едят, они горячее не любят. Вместо кусков льда у них в бокалах был уникальный напиток – вино, которое оставалось жидким даже при минус тридцати градусах. Локи хотел его попробовать, но, разумеется, не посмел. Сейчас для него важнее было другое: втереться в доверие к Лафею и остальным йотунам, тем самым усыпив их бдительность.

Немногим позже ему это удалось. И не удивительно, ведь Локи делал работу быстрее, расторопнее, качественнее других; он угадывал желания Лафея с полуслова, угождал и льстил ему.

«Когда же это уже кончится?» – со злостью думал он, лёжа ночью на холодном полу. – «Как же я их всех ненавижу, с удовольствием зарезал бы их, как свиней на бойне, но нельзя. В прошлом нельзя убивать, чтобы не нарушить ход времени. А то мало ли чем это может кончиться».

Но днём услужливая улыбка не сходила с его лица, и вскоре Лафей даже стал ставить его в пример остальным слугам. За ним уже не следили, даже наоборот, его уже назначали следить за другими. Лишившись постоянного контроля, Локи получил больше свободы. Он бродил, где хотел, и потому через какое-то время мог с уверенностью сказать, что знает дворец, как свои пять пальцев. Он знал, когда и где йотунов целые толпы, а какие закоулки и коридоры почти всегда пустуют; знал, когда и как происходит смена караула, а самое главное, он узнал, где держат Тора, незаметно подслушав разговор двух тюремщиков.

Выбрав подходящий момент, когда у него не было поручений, и когда большинство ледяных великанов было на охоте, трикстер осторожно спустился в подземелье, к темницам. Он знал, что пленников сейчас охраняет его знакомый йотун-стражник, который когда-то следил за ним, с которым вместе они успели сделать много работы, и с которым он даже немного подружился. Йотун же не был виноват в злоключениях Локи, и потому ас не испытывал к нему ненависти.

Стражник, как и следовало ожидать, обрадовался старому знакомому. Его дежурная смена длилась уже около десяти часов, и ему было скучно.

– Привет, – по-дружески поздоровался он с Локи. – Ты освободился уже?

– Ага, – подтвердил трикстер, глядя в сторону.

– Везёт тебе, – вздохнул стражник. – Мне ещё часов пять тут сидеть, до смены караула. Все наши на охоте развлекаются, а я сижу тут, как незнамо кто.

– Сильно устал? – сочувствующим голосом спросил Локи.

– Да, как тебе сказать… Устать здесь сложно, делать ведь ничего не нужно, но скука смертная.

– Хочешь, могу за тебя здесь посидеть, – протянул Локи, делая вид, что принять такое решение было для него нелегко. – А ты иди отдохни.

– Спасибо! – искренне обрадовался стражник. – Ты меня выручил.

Йотун пошел наверх, а Локи подождал немного, не придет ли кто, затем прошептал нужное заклинание и проник в камеру Тора. Магические способности вернулись к нему, но он до сих пор тратил на них слишком много энергии. Поэтому после того, как он прошёл сквозь стену, у него закружилась голова. Но трикстер не обратил на это никакого внимания. Он подбежал к мальчику, который лежал на полу.

– Очнись, Тор, очнись, – Локи потряс его за плечо.

Тор с трудом открыл глаза и посмотрел на брата.

– Что со мной? – еле слышно спросил он.

– Всё будет хорошо, обещаю. Я обязательно вытащу тебя отсюда. – Ас положил руку на лоб мальчика и понял: у него очень высокая температура. Тор заболел. Локи принялся рыться в карманах в поисках какого-нибудь лекарства, но ему попадались лишь пакетики с различными ядами и отравами. Локи никогда не думал, что ему придётся спасать чью-то жизнь. Зато он нашел пакетик с быстродействующим снотворным, и у него в голове тут же родился план, как обойти стражу у главного входа.

– Лежи здесь, – приказал он Тору. – Я скоро вернусь и вытащу тебя отсюда.

– Не уходи, – слабым голосом попросил малыш, а по его щеке потекла слеза. – Не бросай меня здесь одного.

– Не брошу. Я вернусь за тобой, обещаю тебе. Ты мне веришь?

Тор кивнул.

Локи выбрался из темницы, огляделся по сторонам, не видит ли его кто, и пошел к хранилищу еды. Взяв бутылку вина, трикстер насыпал в неё снотворное, и смело пошёл к главным воротам. На страже ворот были самые подготовленные, сильные и свирепые воины-йотуны, гигантские даже для своей расы.

– Стоять! – крикнул один из великанов, издали заметив Локи. – Тебе запрещено покидать дворец.

– Я не собираюсь его покидать. – Локи посмотрел на них, как на сумасшедших. – Там такая метель и сугробы, мне то уж точно там не пройти. Да и зачем мне это?

– Тогда что ты забыл возле главных ворот?

– Я принёс вам вино. Вообще не представляю, как вы тут без еды и питья стоите сутки напролёт.

– Вино? Давай сюда и проваливай.

Йотун взял у Локи бутыль, и трикстер, довольный, что его проделка удалась, быстрым шагом направился к темницам.

– Ну вот, я здесь, – сказал он Тору, оказавшись внутри его камеры. – Я же говорил, что заберу тебя.

По лицу Тора трудно было определить, понимает он что-то или нет. Настолько ему было плохо.

– Пожалуйста, потерпи чуть-чуть, – попросил его Локи. – Скоро мы выберемся.

Ас взял мальчика на руки и прошел сквозь стену. Оказавшись снаружи, он направился к главным воротам, мысленно проклиная себя за то, что взял с собой Тора. Ведь из-за него их и взяли в плен. Из-за него Локи потерял сознание у стены замка. Из-за него асу сейчас приходится прикладывать неимоверные усилия, используя заклинания.

«Придет в себя, я с ним еще поговорю», – подумал Локи. – «Одни проблемы от него, сдам его в Асгард, а сам в Нидавеллир отправлюсь».

Стражи ворот, как и планировал трикстер, спали мёртвым сном.

«Не встретить бы сейчас йотунов, возвращающихся с охоты», – подумал ас и направился туда, где, по его расчётам, находился портал.

На этот раз было не так холодно, всего около минус тридцати, но идти было трудно. Во-первых, Тора приходилось нести на руках и постоянно согревать его дыханием, чтобы мальчик не обморозился Во-вторых, Локи торопился, опасаясь, что за ними будет погоня, и что Тор не перенесёт длительного пребывания на холоде.

Когда он подошёл к порталу, он уже почти ничего не соображал от усталости и еле держался на ногах, поэтому он и забыл про иллюзии. И даже если бы вспомнил, у него не хватило бы сил их создать.

– Хеймдалль, открой радужный мост! – крикнул он такую привычную для всех асов фразу.

Через несколько секунд он очутился в небольшом помещении, откуда производились все переброски между мирами.

– Вы не те, за кого себя выдавали, – абсолютно спокойно произнёс Хеймдалль. – Я наблюдал за вами всё это время и видел, как вы сняли иллюзии. Кто же ты такой?

– Я не могу ответить. Могу лишь сказать, что я не враг Асгарду и остальным мирам. Я совершил ошибку и теперь пытаюсь исправить её.

– Благородная цель. – Хеймдалль посмотрел Локи в глаза. – Я не буду допытываться у тебя, кем ты являешься, хоть и стоило бы. Спрошу лишь, почему с тобой Тор, сын Одина?

– Поверь, я задавал себе этот вопрос много раз, пока добирался обратно. Он сам увязался за мной, а от него сплошные проблемы. Он оскорбил Лафея, а потом…

– Я не нуждаюсь в пересказе событий, произошедших с вами в Йотунхейме,– оборвал его Хеймдалль. – Я всё видел собственными глазами.

– Можно, я оставлю его здесь, с тобой? – спросил Локи. – Он болен, ему нужны лекари. А мне пора двигаться дальше. Мой путь лежит в Нидавеллир.

– Нет, ты возьмёшь его с собой, – распорядился Хеймдалль.

– Что?! Почему?! Он только всё усложняет и вообще это опасно, его могут убить и ты даже не представляешь, какой катастрофой это обернется для Девяти Миров.

– Представляю, поверь мне. Но я вижу, что ты не дашь ему умереть, ведь ты не бросил его во льдах Йотунхейма. С тобой сын Одина в безопасности, я более чем уверен. Надеюсь, это путешествие станет ему хорошим жизненным уроком, и опыт, полученный им, поможет ему в дальнейшем.

– А я-то тут причем?! Почему он должен усложнять мне жизнь?!

– Он может пригодиться тебе. У Тора не очень много ума, в нём много гордости и самонадеянности, но у него доброе сердце, и он обязательно поможет тебе, если ты окажешься в беде, чего бы это ему не стоило.

– Но он тяжело болен, – применил последний аргумент почти сдавшийся Локи.

– Хотя гномы Нидавеллира больше всего славятся кузнечным ремеслом и изготовлением оружия, у них неплохо развита и медицина. Думаю, они помогут Тору.

Хеймдалль приготовил продукты и воду для путешественников, а Локи снял тёплую одежду с Тора, который то ли спал, то ли был без сознания.

«Нидавеллир – мир вулканов и раскалённой лавы. Температура воздуха может подниматься выше шестидесяти градусов, температура поверхности – выше ста, за счёт внутреннего жара планеты. Нидавеллир окутан плотным слоем вулканического пепла и потому его обитатели практически не видят солнца. Вода большей частью находится в состоянии пара, но жители Нидавеллира научились конденсировать и охлаждать её». – Локи мысленно повторил отрывок из четвертого тома энциклопедии «Девять Миров», которую он знал практически наизусть.

«Ну вот, из жуткого холода попадём в жуткую жару. Замечательно!» – саркастично подумал трикстер, но вслух сказал:

– Я готов. Можно начинать переброску.

Локи уже привычным движением взял мальчика на руки и встал в круг.

– Удачи тебе, странник. Надеюсь, тебе удастся свершить задуманное, – произнёс на прощание Хеймдалль.

– Я тоже на это надеюсь, – пробормотал Локи, прежде чем перенестись в другой мир.