Текст книги "Божественное зло (ЛП)"

Автор книги: Лексес Л. Сайя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

АЗРА

Мне нужно было выбраться из этого замкнутого пространства. Мне нужно было дистанцироваться от Бриэль, пока я не потерял контроль и не причинил ей вред. К счастью, мои силы быстро покинули ее, и она очнулась вскоре после того, как я ее уложил. С ней так же отвратительно иметь дело, как и с остальными представителями ее вида, но я не могу позволить этому привести к импульсивности. Она нужна мне.

– Смотрите, кто решил зайти. – Я иду на женский голос через весь дом к своему обеденному столу.

– Я не в настроении выслушивать твое дерьмо, Селеста. – Я опускаюсь на стул напротив нее и откидываю голову назад. Я не могу упустить ни одного выражения, когда речь заходит о женщине, которую я привел сюда. Не могу, пока не выясню, почему рядом с ней так трудно вести себя нормально.

Селеста, моя сестра, сидит одна и, как всегда, читает книгу. Я удивлен, что наш брат Торин сейчас не здесь и не съедает всю еду.

– Что поползло у тебя в заднице, брат? – Торин входит из коридора с недоеденной булочкой в руке. Его каштановые волосы длиной до плеч собраны в узел у основания головы.

– Ты должен знать, ты был занозой с тех пор, как я встретил тебя, – парирую я.

Тишина и покой, это все, чего я хочу.

– Она у тебя? – Селеста наклоняет голову и закрывает книгу.

– Да, эта злая штука – причина этой неистовой головной боли. – Я сжимаю переносицу и крепко зажмуриваю глаза.

– Тебе потребовалось достаточно времени, чтобы поймать эту жалкую человеческую девчонку. Должно быть, ты теряешь хватку. – Торин смеется, направляясь к столу, останавливаясь только для того, чтобы взять яблоко с кухонного островка.

– Заткнись, Торин. Я не собираюсь останавливать его, когда он решит надрать тебе твою грубую задницу. – Селеста откидывается назад и скрещивает руки на своем украшенном драгоценными камнями платье. Ее светло-русые волосы заплетены в косу, перекинутую через плечо. Торин показывает ей средний палец, и она закатывает глаза.

– Может быть, тебе стоило пойти, если ты думал, что мог бы сделать лучше. – Я встаю из-за стола и расправляю рукава. – А теперь, если вы извините меня, братья и сестры. Как бы сильно я ни хотел остаться, но моя головная боль усилилась от твоего голоса, Торин, и я должен нанести визит одной мерзкой императрице.

–

Прогулка по жилищу императрицы заставляет меня еще больше оценить мой полутемный дом. Крики пыток здесь невыносимы изо дня в день. Звуки боли и страданий, вероятно, убаюкивают такое мерзкое создание, как Лилит, засыпая каждую ночь, я уверен, что она не жалуется.

Я прохожу по черному каменному коридору, освещаемому только пламенем кроваво-красной свечи, установленной на стене через каждые несколько футов. Черные глаза наблюдают за мной, когда я наконец достигаю пятнадцатифутовых дверей из костей в ее тронный зал.

Двери захлопываются за мной, когда я иду по проходу моста, парящему над расплавленной лавой. Когда я перехожу на другую сторону, Лилит наконец поднимает голову от карты, которую демон рядом с ней показывает ей.

– Азраил, – она произносит мое имя с волнением. Лилит взмахом руки отсылает демона рядом с ней. Когда она садится прямее, я понимаю, как мало остается места для воображения в ее прозрачном черном платье. Ее длинные иссиня-черные волосы падают на грудь. Кровавый рубин, свисающий с ее шеи, танцевал в свете факелов вокруг нас. Ее кожа, и без того серая, потускнела на его фоне. – Чему я обязана таким удовольствием? – Ее острые черные ногти постукивают один за другим по ее трону из черепов.

– У меня есть кое-что, что ты хочешь. – Я небрежно объявляю.

– Кроме твоего царства, что еще у тебя может быть такого, чего я хочу, Азраил? – ее надтреснутый голос понижается.

– У меня есть девушка, которую ты искала повсюду. – мои руки скользят в карманы, когда я вижу шок на ее лице.

Ее глаза загораются, и она поднимает подбородок:

– Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты прекратила попытки захватить мои земли. Я отдам тебе девушку в обмен на прекращение войны еще до того, как она начнется. – Я отвечаю строгим голосом.

Лилит десятилетиями пыталась захватить мой дом. Ее маленькие приспешники пустили слух, что скоро за него начнется война. Я не отступлю от боя, но если я смогу избежать ущерба, который это нанесет моему народу, я сделаю это. Особенно за счет никчемного человека.

– Я должна была догадаться, что ты найдешь способ надавить на меня. Ты лучший в том, что делаешь, Ангел Смерти, – мурлычет она.

– Это больше не мой титул. – Мое терпение начинает истощаться.

– У тебя есть время до следующего полнолуния, чтобы привести ее ко мне, или я приму решительные меры против Отрекшихся, а затем заберу ее сама. Если она будет доставлена ко мне живой, я отзову свою армию. – Ее костлявые руки теперь сжимают обе стороны ее трона.

– Хотя мы пришли к этому соглашению, все равно знай свое место, Лилит. – Мои руки покалывает, когда мои силы угрожают проявиться. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, прежде чем остатки моего терпения иссякнут от силы, текущей по моим венам.

Следующее полнолуние через месяц, 31 октября, когда завеса между нашими мирами тонкая, а наши силы наивысшие. Это даст мне достаточно времени, чтобы использовать человека, чтобы повиснуть над головой Лилит.

БРИЭЛЬ

Не знаю, сколько дней я нахожусь в этой камере. На данный момент мне кажется, что прошли недели. Нет окна, по которому можно определить, день сейчас или ночь. Еду доставляют три раза в день: завтрак, обед и ужин. Это единственный способ узнать, когда мне следует ложиться спать и просыпаться. В любом случае, я сплю не так уж много.

Я не видела Азру с того дня, как проснулась здесь. Еда появляется в моей камере, так что на самом деле я никого не видела. Иногда я клянусь, что слышу голоса вокруг себя, но это вполне может быть у меня в голове от усталости.

Мой брат и Андреа, наверное, сейчас ищут меня. У меня щиплет в глазах каждый раз, когда я думаю о том, как они, вероятно, волнуются. Я пообещала себе, что не буду плакать здесь. Я не буду какой-то жалкой беспомощной девчонкой, какой была в тот день, когда наблюдала, как из моей матери высасывают жизнь.

Я найду выход. Я всю свою жизнь тренировалась бороться с этими вещами. Кем бы ни был Азра, я знаю, что должен быть способ убить его или, по крайней мере, ослабить его, пока я не смогу найти выход из этого места.

– Удачи с этим. – Знакомый глубокий голос заставляет меня вскочить на ноги.

– Где ты был? Ты просто бросаешь меня в эту тюремную камеру и не возвращаешься несколько дней? – Я скрещиваю руки на груди.

– Я не думал, что ты хочешь моей компании. – В голосе Азры послышались веселые нотки.

– Подожди, удачи с чем? – Спрашиваю я, мои брови хмурятся от комментария, который он сделал, когда подошел.

– Удачи в том, чтобы убить меня или ослабить, на что бы ты ни собиралась решиться. – Мои глаза расширяются от его ответа. Я ничего не сказала вслух. Я медленно подхожу ближе к разделяющей нас решетке. Его ледяные глаза блестят даже в темноте этого промозглого места. Я едва могу сказать, где заканчиваются его черные волосы и начинается тень.

– Как ты узнал, о чем я думаю? – Медленно бормочу я. Я никогда не слышала ни о каком существе, которое могло бы читать мысли. – Кто ты? – Спрашиваю я.

Дверь щелкает и скрипит, когда открывается.

– Ты можешь… читать мои мысли? – Спрашиваю я, гнев поднимается во мне, когда я думаю о том, что он вторгся в мою личную жизнь.

– Я слышу только твои самые громкие мысли, – наконец отвечает он.

– Что это значит? Мои самые громкие мысли? – Огрызаюсь я.

– Повторяющиеся мысли. Мысли, которые тебе трудно игнорировать. Мысли, которые ты чувствуешь, звучат громче остальных; я подхватываю их. Я объясню за обедом. – Он протягивает ко мне руку в камере.

Я смотрю на его руку, затем снова на него… Теперь у меня есть шанс.

Я бросаюсь на него, отводя руку назад и направляя кулак к его лицу. Прямо перед тем, как я вступаю в контакт, его рука обхватывает мой сжатый кулак. Я поворачиваюсь в его захвате и заношу локоть свободной руки назад, чтобы ударить его по носу, он уворачивается и разворачивает нас, толкая меня вперед. Моя скула ударяется о каменную стену снаружи моей камеры, запястье теперь прижато к спине. Жар от его твердой груди прижимается ко мне, согревая мою кожу, его тяжелое дыхание шевелит волосы у меня над ухом.

– Меня очень привлекает твоя воинственность, человек, но мы ничего не добьемся, если ты продолжишь, – шепчет мне на ухо хриплый голос Азры.

Мой гнев все еще пульсирует в моих венах. Я пытаюсь сбросить его с себя, но он не двигается с места. Зубчатая стена, впивающаяся в мою кожу.

– Я собираюсь убить тебя. – Я выдавливаю слова зубами, прикусывая внутреннюю сторону щеки.

– Прежде чем ты попытаешься, ты хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы или нет? – Раздражение в его тоне посылает жар по всему моему телу, когда оно дрожит от гнева. Может быть, это мой единственный шанс сбежать… Мне лучше не думать об этом, так как я не уверена, сколько из моих мыслей он действительно может услышать.

– Хорошо… – Пораженно шепчу я. Он отпускает меня и отступает, поправляя свой черный пиджак.

Я потираю ноющее запястье, которое он заломил мне за спину.

– Никогда больше не прикасайся ко мне. Или я всажу нож тебе в яйца. – Я смотрю на него сквозь сведенные брови, пока я разминаю руки. Все мое тело ноет от этого жалкого подобия матраса.

– Ты умеешь обращаться со словами. – Азра сверкнул на меня своими идеальными зубами.

Трепетание, которое я чувствую в животе из-за моего гнева, говорит мне об одном… Мне пиздец.

Он проходит мимо меня по темному коридору, свечи зажжены, чтобы осветить помещение, но они так далеко друг от друга, что здесь все еще почти темно. Он поворачивает голову и кричит через плечо:

– Идешь?

Я медленно иду к нему. Следуя за ним по коридору, я начинаю искать что-нибудь, что я могу схватить, чтобы защититься, если он попытается напасть на меня.

Не обращая внимания на то, что передо мной, я врезаюсь в кирпичную стену. Я отшатываюсь и понимаю, что это была не стена. Это была спина Азры. Должно быть, он остановился, чтобы открыть дверь перед собой.

Он отворачивается в сторону, его губы сжимаются в тонкую линию:

– Не делай глупостей.

Я усмехаюсь и закатываю глаза, когда он поворачивает ручку. Дверь открывается на еще более темную лестницу. Я вижу только около четырех ступенек, ведущих вверх, пока остальные не исчезают в темноте.

– Что там наверху? – Спрашиваю я.

– Ты узнаешь, если пошевелишь задницей, – резко отвечает он.

– Почему меня не удивляет, что у тебя есть подземелье? – Я снова закатываю глаза. Звук, слетающий с его губ, застает меня врасплох. Смешок.

Моя голова резко поворачивается в его сторону.

– Что-то смешное?

– Вы, люди, так любите театральность. – Он входит в дверь и исчезает наверху по лестнице. Я нерешительно следую за ним.

Я держусь рукой за стену, осторожно поднимаясь по ступенькам, и наконец сквозь темноту пробивается свет. Это еще одна дверь с единственной свечой, установленной на бра рядом с ней. Как только Азра открывает её, солнечный свет ослепляет меня. Моя рука взлетает, чтобы прикрыть глаза от ожога от того, насколько он яркий.

Рука Азры обхватывает мой бицепс и вытаскивает меня с лестницы, по которой мы только что поднялись. Я вырываю у него руку и убираю ладонь от глаз, щурясь, пока они привыкают.

– Не прикасайся ко мне! – Я предупреждаю его.

– У меня нет времени на весь день, пойдем. – Азра машет рукой, давая мне знак следовать за ним. Мои глаза, наконец, привыкают достаточно, чтобы заметить, что мы находимся в лесистой местности. Эти деревья выглядят иначе, чем дома.

– О, мне так жаль, что я не придерживаюсь твоего графика. Мои глаза чуть не выгорели из орбит, потому что я пробыла в темном подземелье Бог знает сколько времени!

– Ты была здесь неделю, – категорично говорит он.

– Неделю! Я здесь уже неделю! – Кричу я ему в спину, когда он идет к тропе, которая исчезает в зарослях деревьев.

Зак, должно быть, ужасно волнуется. Мой желудок сжимается при мысли о том, что он, должно быть, чувствует. Как он только что потерял и меня, умоляя меня быть осторожной.

Я могла бы убежать. Я не знаю, насколько быстр Азра, но я должна попытаться. Я должна выбраться отсюда. Мои ноги немедленно начинают двигаться. Сильно втаптываюсь в землю, чтобы двигаться вперед так быстро, как только могу.

Деревья расплываются, когда я прохожу мимо них, перепрыгивая через бревна, стараясь не оглядываться. Я не слышу никаких шагов за собой. Решаю, что одного взгляда не хватит, чтобы он поймал меня, если пойдет за мной. Я слегка поворачиваю голову в сторону.

Ничего. Только лес. Мое сердце колотится еще быстрее, когда адреналин берет верх.

Я сбежала.

Теперь мне нужно найти выход из леса и найти помощь.

Когда моя голова резко наклоняется вперед, передо мной проносится черная вспышка. Что-то похожее на руку обвивается вокруг моей шеи с такой силой, что мои ноги отрываются от земли. Мой затылок ударяется о кору дерева.

Я морщусь от боли, пронзающей мой череп, рука все еще крепко сжимает мое горло. Я открываю глаза, видя перед собой Азру. Внезапно два черных предмета изгибаются из его спины. Мои глаза расширяются, когда я понимаю, что это за предметы…

Крылья.

– Я говорил тебе… – Он приближается к моему лицу, его зубы стиснуты. – Не делать ничего глупого. У меня осталось совсем немного терпения, прежде чем мои импульсы возьмут верх, и я сверну твою хорошенькую шейку. – Его рука сжимается.

– Чего ты от меня хочешь! – Я напрягаюсь, чтобы крикнуть ему в лицо.

Я не чувствую ни капли страха, только гнев. Чистый горячий гнев. Злюсь на себя за то, что когда-либо испытывала хоть малейшее влечение к этому ужасному существу. Зла, что я понятия не имею, как сбежать.

– Если бы ты была компетентным человеком, я бы, вероятно, объяснил это тебе прямо сейчас. Но ты все всегда делаешь сложнее, чем должно быть.

Я пытаюсь выдавить из себя слова, но меня мгновенно поднимают в воздух. Руки Азры укачивают меня, а его большие крылья хлопают за спиной. Зажмурив глаза, я хватаюсь за него так крепко, как только могу. Невероятно стараясь сдержать крик, который поднимается к моему горлу, чтобы не вырваться наружу.

Так же быстро, как мы взмыли в воздух, я чувствую, как его тело содрогается, когда его ноги касаются земли. Он выбрасывает меня из своих объятий, моя задница ударяется о тротуар. Мои глаза открываются и устремляются к нему надо мной, черные крылья спрятаны за его спиной.

– ФУ! Ты такой придурок! – Я вскакиваю на ноги и хлопаю в ладоши, чтобы смыть всю грязь.

– И ты, блядь, не делаешь то, что тебе говорят! – Он кричит в ответ.

Азра проходит мимо меня, задевая плечом. Я разворачиваюсь и следую за ним.

– Я никогда не сделаю так, как ты мне говоришь, поэтому, если ты хочешь держать меня здесь в заложниках, тебе лучше просто смириться. – В поле зрения появляется огромный черный замок. Зрелище заставляет меня замедлить шаг. В Луизиане нет ничего подобного.

Подобно замку, появляющемуся в поле зрения, мое дыхание замирает при виде неба надо мной. Должно быть, я не заметила этого раньше из-за высоких деревьев, окружавших меня снаружи подземелья.

Светит солнце, но я также могу разглядеть так много деталей Луны и других планет. Кажется, что это достаточно близко, чтобы дотронуться, если Азра пролетит достаточно высоко. Созвездия все еще слабо видны, даже при свете солнца, все еще находящегося на небе, я могу только представить, как они прекрасны, когда наступает темнота.

– Где мы? – Спрашиваю я, слегка труся трусцой, чтобы догнать его.

– В моем доме. – его горький тон только раздражает меня еще больше.

– Предполагается, что я должна знать, где это? – Когда он проходит передо мной, я, наконец, замечаю, какие красивые у него крылья. Они настолько темные, что поглощают весь окружающий их свет, опустошая его. Каждое перышко идеально на месте от кончиков до того места, где они почти касаются земли.

У какого существа могли быть такие крылья? Я никогда ничего не читала о крылатых людях в дневниках моего дедушки.

– Ты когда-нибудь перестаешь говорить? – Он огрызается.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, чтобы остановить себя от того, чтобы снять ботинок и запустить им ему в затылок.

– Сделай это. Я бы с удовольствием бросил тебя обратно в твою темницу, – кричит он мне за спиной.

Мудак.

Я надеюсь, что он тоже это слышал.

БРИЭЛЬ

Когда мы подходим к массивному зданию, Азра машет рукой, и входные двери распахиваются сами по себе. Я следую за ним и останавливаюсь. Мои глаза блуждают по тому, что, как я предполагаю, является фойе. Оно огромное. Потолки должны быть не менее 20 футов. Над нами висит массивная золотая люстра, освещенная таким количеством свечей, что их невозможно сосчитать.

Азра исчезает в другом большом проходе, и я следую за ним. Две парадные лестницы тянутся вдоль каждой стороны стены этой зоны, соединяясь наверху, создавая площадку, прежде чем они снова поднимутся вверх. Посередине находится золотой фонтан.

Мои ботинки шаркают по тому, что выглядит как черный полированный мраморный пол. Во всем этом доме такое ощущение, будто я перенеслась на машине времени обратно в средневековье. Азра идет направо, и я решаю следовать за ним, чтобы не заблудиться в этом огромном доме. Если это вообще можно так назвать. Замок также кажется немного устаревшим.

Мы входим в огромную кухню, остров посередине вдвое больше моего. Большой деревянный обеденный стол находится в смежной комнате справа, а стол поменьше – в углу кухни у окон от пола до потолка. Почти все окна, которые я видела по всему поместью до сих пор, окрашены в красивые оттенки красного, синего, пурпурного, зеленого и оранжевого, за исключением окон на кухне. Они чистые и большие, с видом на внутренний двор и сад.

– Вау… – Шепчу я себе под нос, прогуливаясь по острову с огромной вазой для фруктов, наполненной посередине любыми фруктами, какие только пожелаешь.

– Ешь. – Он указывает на миску, на которую я уставилась.

– Я не голодна. – Я скрещиваю руки на груди. Это ложь. Я очень голодна. Я не ела ничего, что могло бы появиться в этой сырой камере. Я пила только воду и время от времени съедала кусочек хлеба.

Ровно столько, чтобы выжить.

– Я знаю, что ты ничего не ела. Ты бледная и похудевшая. Ешь. И не заставляй меня просить снова, Бриэль, – командует он таким резким тоном, что это заставляет меня дважды подумать, прежде чем ослушаться его. Хотя этого все еще недостаточно, чтобы я сделала так, как он говорит. Даже если мой желудок сводит от голода.

Но я начинаю думать о том, как я могла бы использовать это в качестве рычага воздействия.

– Ты ответишь на мои вопросы, если я поем? – Мне нужно знать как можно больше, прежде чем планировать следующую попытку побега.

Он едва заметно кивает, поэтому я вздыхаю и беру банан из миски. Я поднимаю его, чтобы показать ему, и очищаю. Я борюсь с желанием закатить глаза от удовольствия от вкуса, когда откусываю небольшой кусочек.

– Я тот, кого вы, люди, называете ангелом, – хладнокровно заявляет он. Моя челюсть перестает жевать.

– Что? – Спрашиваю я, откусывая кусочек банана во рту.

– Ты спросила, кто я. Я ангел. – Азра садится за маленький столик в углу кухни.

Мои глаза чуть не вылезают из орбит от его признания.

– Например, ко…

– Да. Хотя я упал с Небес столетия назад. – Он откидывается на спинку стула, как будто для него это обычный разговор. Моя голова откидывается назад, когда из меня вырывается кудахтающий смех.

– Какие бы сверхчеловеческие наркотики ты ни принимал, ты должен поделиться, – умудряюсь выдавить я, хватаясь за живот, который болит от голода, а теперь и от смеха. – Если ты падший ангел, то я, должно быть, в аду. – Я снова оглядываюсь.

– Логично, что ты живешь здесь. – Я снова хихикаю, пожимаю плечами и откусываю еще кусочек банана.

– Ты на земле Отрекшихся, – категорично заявляет Азра. Его лицо такое же твердое, как камень, которым я была окружена в течение недели.

– Отрекшихся? – Я подхожу ближе к нему, смотрю на его крылья, а затем снова на него. Его ледяные голубые глаза начинают светиться более ярким синим. Я отшатываюсь назад и хватаюсь за остров при виде этого зрелища.

– Царство между Небесами и Подземным миром. Маленький кусочек пустоты, совпадающий с равнинами смертных. Живые сверхъестественные существа предпочитают оставаться здесь, а не подвергаться охоте за то, что они просто существуют там, откуда вы родом. – Разочарование снова прокралось в его тон.

– Все это реально… – Говорю я себе под нос. Моя мама сразу же пришла мне на ум. Если то, что он говорит, правда, то, возможно, есть шанс, что она где-то счастлива. В покое.

Независимо от ситуации, в которой я нахожусь, это знание утешает меня. Мои глаза неожиданно начинают щипать, и я выбрасываю эти мысли из головы.

– Чего ты хочешь от меня?

– Императрица Подземного мира, Лилит, решила, что хочет править Отрекшимися. У Лилит нет такой свободы действий внизу, как она имела бы, если бы ей пришлось править моими землями. В Подземном Мире есть существа более могущественные, чем она, которым она должна повиноваться, и это приводит ее в ярость.

Мои брови сводит, когда я пытаюсь понять смысл его ответа.

– Что такое Лилит? – Осторожно спрашиваю я.

– Лилит была первой женой Адама. Известная вам история Адама и Евы произошла после того, как она была изгнана с Небес за невыполнение повелений своего мужа. Она стала матерью для всех демонов, а затем и для своего собственного вида вампиров. Вскоре она поняла, что покинула заточение одного мужчины ради другого. Это превратило ее в отвратительную императрицу, которая жаждет только большей власти.

– Члены королевской семьи… – Я бормочу себе под нос, вспоминая все, что мне рассказывали о вампирах, которые могут пережить обезглавливание. Конечно, они были созданы чем-то гораздо более могущественным.

– Ты знакома с ними? – спрашивает он, слегка наклонив голову.

– Я слышала о них, но всегда предполагала, что это какой-то миф. Я никогда ни с кем не сталкивалась, но все равно не понимаю, чего бы она хотела от меня. Я всегда убивала только обычных вампиров.

– Ах, да. Своеобразные охотничьи увлечения вашей семьи. – Его губы слегка приподнимаются. Я закатываю глаза, когда он продолжает. – Все, что я знаю, это то, что она хочет тебя. Поэтому я решил сначала схватить тебя. Использовать, чтобы заключить с ней сделку и остановить войну, которую она планирует против меня за мои земли. – Он подходит ко мне.

– В чем заключалась сделка? – Нерешительно спрашиваю я, не отпуская зрительного контакта, пока он подходит ко мне все ближе и ближе.

– Я отдаю тебя ей в обмен на мир. Люди – проклятие моего существования. Они так много отняли у меня. Меня не волнует, прольет ли Лилит огонь на вашу землю своим злом, но я начинаю проявлять беспокойство, если ее идеи начнут влиять на мое королевство. Несмотря на то, что мы более могущественны, ее армии значительно превосходят мои численностью. Оба королевства понесли бы катастрофический ущерб, поэтому, когда я узнал, что она неустанно охотилась за тобой, мне было все равно, чего она хотела от вероломного человека. Я просто хотел добраться до тебя первым.

Я отодвигаюсь от него еще дальше, почти не двигаясь из-за столешницы позади меня. Чего могла хотеть от меня Императрица Подземного Мира?

– И я предполагаю, что «Подземный мир» похож на Ад? – Я сглатываю, пытаясь переварить все, что он мне говорит.

– Слово «ад» немного переоценено. – Он ухмыляется, заключая меня в клетку своими большими руками по обе стороны от меня, его ладони покоятся на столешнице.

– Тогда почему я все еще здесь, а не там? – Я ищу в его глазах ответы, которые не произносит его рот.

– Какой бы ты раздражающей ни была, ты все еще полезна мне. – Его взгляд опускается на мои губы, а затем медленно поднимается обратно к моим. Его мятное дыхание скользит по моим губам, заставляя меня пробежаться по ним языком.

Взгляд Азры снова опускается на мой язык, пробегающий по губам, как раз перед тем, как он быстро отталкивается от стойки и поворачивается ко мне спиной.

– Ты останешься здесь, в спальне, пока я не доставлю тебя к Лилит, поняла? – Он говорит это скорее как утверждение, чем как вопрос. Что-то в том, что он обращается со мной так, словно я какое-то домашнее животное, за которым он присматривает для кого-то другого, посылает теплую волну гнева по моему телу.

– Нет! Я не останусь здесь с тобой! – Я проталкиваюсь вперед и становлюсь перед ним. – Верни меня домой сейчас же! Я не какая-то пешка в твоей дурацкой войне, которая не имеет ко мне никакого отношения! Если Лилит хочет меня, она может прийти за мной сама! – Мои ладони ударяют его в грудь, чтобы оттолкнуть, но он не двигается. Он неподвижен, как статуя.

Азра слегка сгибает колени и поднимает меня, чтобы перекинуть через плечо. Я начинаю колотить его по спине и пинать ногами, пока его мышцы впиваются в нижнюю часть моего живота.

– ОТПУСТИ МЕНЯ! ПРЯМО СЕЙЧАС, АЗРА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! – Я кричу, когда он тащит меня вверх по лестнице и по коридору против моей воли.

Он заходит в помещение, похожее на спальню, и бросает меня на кровать, стоящую посреди комнаты. Я откидываюсь назад, пока не ударяюсь о спинку кровати.

– Это твоя комната. Ты останешься здесь, пока я тебя не выпущу. У тебя здесь уже есть все, что тебе понадобится. Не пытайся уйти, потому что тебя поймают. – Он поворачивается и выходит из комнаты, закрывая за собой дверь. Я слышу щелчок замка.

Я спрыгиваю с кровати и бегу к ручке, дергая ее. Должно быть, она заперта снаружи. Я начинаю колотить в дверь кулаками.

– Ты сукин сын! Выпусти меня! – Я кричу и колочу в дверь еще немного.

Мои руки болят после нескольких часов стука и перепробования всего, что только можно придумать, чтобы сбежать. В конце концов я сдаюсь. Окна не открываются, здесь их ничто не разобьет. Я перебросила через голову все, что смогла поднять, и ничто не смогло разбить стекло.

Здесь есть еще одна дверь, которая ведет в ванную комнату с ванной, туалетом и раковиной. Намного лучше, чем ржавое ведро, которое он дал мне в подземелье.

Идя в ванную, я впервые за несколько дней смотрю на себя в зеркало. Обе мои щеки в синяках. Один новее другого, с небольшими царапинами на нем. Это, должно быть, сегодняшние.

Мое тело покрыто грязью, а волосы слиплись в один большой узел. Я подхожу и сажусь на бортик ванны на когтистых лапах, поворачивая ручку, чтобы включить воду. Она сразу горячая, и вздох облегчения вырывается у меня изо рта.

Начинаю практически срывать с себя грязную одежду и погружаюсь в горячую воду, которая наполняет ванну. Мои ноющие мышцы расслабляются, когда горячая вода обжигает кожу.

Я часами погружаюсь в воду по шею. Как только она перестает обжигать кожу, я сливаю ее и наполняю совершенно новую ванну. Мои морщинистые пальцы в последний раз протирают мое тело куском мыла, которое осталось на маленьком столике рядом с ванной. Смыв пену, я, наконец, сливаю воду в последний раз.

Схватив полотенце, которое висит на стене рядом со мной, я оборачиваю его вокруг своего тела и выхожу из ванны. Холодный кафель впивается в мокрые пятки. Вода стекает с моих промокших волос по спине.

Я на цыпочках возвращаюсь в спальню к единственному стоящему там комоду. Пока я пыталась найти способы сбежать отсюда раньше, я обнаружила, что он набит одеждой моего размера.

Выдвигая ящик стола, я беру шелковую майку и пижамный комплект с шортами. Я надеваю их и понимаю, что на тумбочке у кровати стоит тарелка с едой. Я смотрю на дверь, которая все еще закрыта. Подходя к ней, я дергаю за ручку, чтобы убедиться, что она все еще заперта. Ручка вообще не поворачивается, что означает, что я все еще застряла здесь.

Я пинаю дверь в последний раз и возвращаюсь к кровати. Откинув одеяло и забравшись в него, я могла бы заплакать от комфорта этой кровати по сравнению с ковриком, на котором я спала.

Я укладываюсь поудобнее и смотрю в потолок. Задаваясь вопросом, что мой лучшая подруга и брат делают прямо сейчас. Хотела бы я просто дать им знать, что со мной все в порядке, – успокоить их.

Я закрываю глаза, чтобы сдержать подступающие слезы, и с облегчением быстро проваливаюсь в сон.