Текст книги "Божественное зло (ЛП)"

Автор книги: Лексес Л. Сайя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

6

БРИЭЛЬ

Я за углом и вот она, прижатая к кирпичной стене. Мужчина, с которым она танцевала ранее, прижимает ее руки к голове и целует в шею. Слезы текут по ее лицу, от этого зрелища мой раскаленный гнев разливается по венам.

У него за поясом пистолет. Ему было бы легко вытащить его и пристрелить нас обоих. Андреа смотрит на меня широко раскрытыми от страха глазами.

Она слегка качает головой. Предупреждая меня не спасать ее, а просто сбежать от ситуации и обратиться за помощью. Ее взгляд опускается на пистолет у него на поясе и возвращается ко мне. Я киваю и медленно подхожу к мужчине со спины. Он ничем не отличается от вампиров, которых я убиваю. Он охотится на слабых, его жизнь ничего для меня не значит.

Он кладет руку на горло Андреа.

– Прекрати двигаться, детка, это то, чего ты хотела, верно? То, как ты танцевала на мне, я ничего не мог с собой поделать, – рычит он на ухо моей лучшей подруге, усиливая хватку на ее горле, заставляя ее хватать ртом воздух.

Мой желудок переворачивается от его отвратительных слов. Я пробегаю оставшуюся часть дистанции и, как только он поворачивается ко мне, всаживаю нож ему в бок. Попадание в идеальное место, которое не повредит никаких важных органов, но он легко запомнит этот момент на всю оставшуюся жизнь.

Его глаза выпучиваются, когда он смотрит на кровь, стекающую по моей руке.

– Дернись вправо, и у тебя будет на одну почку меньше. Хочешь знать, что произойдет, если я поверну нож вверх? – Его дыхание становится поверхностным от паники и шока. – Не волнуйся, я отвечу за тебя. – Я улыбаюсь, когда он опускается на землю. – Ты бы сделал свой последний вдох в этом переулке. Я сомневаюсь, что ты добрался бы до больницы вовремя, чтобы восстановить твое пробитое легкое. – Лицо мужчины становится призрачно-белым, он вот-вот упадет в обморок. Я отпускаю нож, оставляя его у него в боку, и хватаю его за лицо своей окровавленной рукой.

Андреа рыдает на земле рядом со мной.

– Это то, чего ты хотел, верно? Прикасаться к кому-то так, как он не хотел, чтобы к нему прикасались. Ты практически умолял об этом. – Я толкаю его голову, и он падает обратно на тротуар.

Он хнычет, когда я наклоняюсь, чтобы вытащить пистолет у него из штанов. Я направляю на него 9-миллиметровый пистолет.

– Мне жаль, пожалуйста. Мне жаль… – умоляет он.

– Если я когда-нибудь снова увижу, как ты на кого-то нападаешь, ты перестанешь дышать, – говорю я, спокойно опуская пистолет. Я хватаю дрожащее тело Андреа и веду ее обратно по переулку, по которому пришла.

Джона исчез с того места, где я его оставила. Я обязательно брошу пистолет в ближайший мусорный контейнер. Я вытираю немного крови с руки и лезу в карман за телефоном.

– Никто из нас не должен садиться за руль, я позвоню своему брату, чтобы он приехал за нами, и мы сможем забрать твою машину завтра, – сообщаю я Андреа сквозь рыдания.

Я звоню Заку и рассказываю ему обо всем, что произошло. Он немедленно вышел из дома, чтобы приехать.

Я знаю, что он будет превышать скорость всю дорогу сюда, но это все равно займет не менее получаса езды. Мы выходим на боковую улочку и находим маленькую закусочную, все еще открытую.

Я убеждаюсь, что Андреа в порядке настолько, что может посидеть в кабинке одна, пока я иду умываться в ванную. Она кивает. Все здесь слишком пьяны, чтобы заметить кровь на мне, а персонал определенно видел вещи и похуже, поэтому они не лезут не в свое дело.

Я возвращаюсь в нашу кабинку пять минут спустя. На моих штанах все еще немного крови, которую мне нужно будет оттереть, когда я вернусь домой.

Перед нами два кофе. Официантка, должно быть, принесла их, пока я была в туалете. Я сообщаю Заку наше точное местоположение и кладу трубку. Когда я поднимаю взгляд, Андреа смотрит на меня, страх все еще затуманивает ее глаза.

– Теперь ты в порядке. Никто больше никогда не будет прикасаться к тебе подобным образом. – Я тянусь через стол, чтобы взять ее за руки, но она отводит их. Мои брови хмурятся, пока я изучаю выражение ее лица.

– Я– я никогда не видела тебя такой. Что-то было в твоих глазах, – шепчет она, когда ее глаза наполняются слезами. – Как будто ты точно знала, что делаешь. Как будто это было что-то, с чем ты знала, как справиться. – Она заглядывает мне в глаза, как будто не узнает меня.

Я сдерживаю слезы.

– Я просто очень хорошо натренировалась после смерти моей мамы. – Я останавливаюсь. Проглатывая комок в горле, я продолжаю: – Я хотела быть готовой к чему-то подобному снова. – Я не могу остановить слезу, которая бежит по моей щеке. Я вытираю её так же быстро, как она падает.

Она думает, что в тот день нас ограбили, а мою маму убили грабители. Все думают, что произошло именно это.

То, что я сказала, не полная ложь, я действительно начала больше тренироваться после того дня. Ей не нужно знать, что я была рождена, чтобы убивать тварей, которые шастают по ночам.

Что мои бабушка и дедушка тоже были прирожденными убийцами. Мой лучший друг с четырнадцати лет тянется через стол и хватает меня за руки.

– Спасибо. – Ее голос все еще дрожит. Ее глаза теперь наполнены большей частью признательностью. Тем не менее, небольшая часть ее по праву испытывает любопытство.

Ей никогда не нужно меня ни за что благодарить, я бы рисковал своей жизнью каждый раз, когда она была в опасности.

– Теперь я знаю, что никогда не должна быть на твоей плохой стороне, – бормочет она себе под нос. Я сжимаю ее руки и смеюсь.

– Ты в порядке? Он…—

– Нет. – Она содрогается от этой мысли. – Только то, что ты видела, я не хочу думать о том, что бы он сделал, если бы ты не появилась. – Еще одна слеза скатывается по ее щеке.

– Я появилась. Я всегда буду защищать тебя, – заверяю я ее, улыбаясь. – Зак скоро будет здесь, ты можешь остаться со мной на ночь. – Я допиваю кофе, ставя кружку обратно на стол.

– Я в порядке, просто немного потрясена.

– Хорошо, но ты все еще остаешься в моем доме. – Моя голова наклоняется, чтобы дать ей понять, что я серьезна. Андреа слегка улыбается и кивает.

Вина, которую я испытываю за то, что не сказала ей, что я охочусь на монстров, съест меня живьем. Я скрываю огромную часть себя от человека, который думает, что знает меня лучше всех в этом мире. Когда я наконец расскажу ей, я надеюсь, что она сможет простить меня за все годы обмана.

Однако сегодня не та ночь, когда она узнает. Наблюдая, как она потягивает кофе, зная, что сегодня вечером она была в опасности, одной этой мысли мне достаточно, чтобы вернуться и убить того человека. Тепло снова начинает разливаться по моим венам. Все мое тело заливает жаром.

– Бриэль? – Обеспокоенный голос Андреа выводит меня из состояния гнева. Она выпрямляется. – Твой… – Знакомый голос прерывает ее.

– Боже мой, с вами все в порядке? Что случилось? Нужно ли мне взять аптечку первой помощи из моей машины? – бессвязно бормочет Зак, оглядывая нас обоих с ног до головы, оценивая повреждения.

Он никогда не признается в этом, но я уверена, что он стал медбратом из-за работы, которой занималась моя семья. Взрослея, я всегда так или иначе причиняла себе боль, и он был рядом, чтобы перевязать раны.

– Тебе не нужно доставать аптечку первой помощи, у нас все в порядке, – успокаиваю я его. Он крепко обнимает меня, а затем обнимает нашу подругу. – Спасибо, что добрался сюда так быстро, – благодарю я его, улыбаясь, прежде чем Андреа говорит моему брату:

– Ты знал, какая крутая твоя сестра?

Когда она проходит мимо него, он смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я быстро качаю ему головой. Надеясь, что он поймет, как я молча говорю ему, что она ничего не знает.

– Я– э-э, да. Я имею в виду, она всегда была немного грубой, – заикается Зак. Я закатываю глаза и бью его наотмашь по руке. – Ой, – шепчет он, хватая его за руку, когда я прохожу мимо него, чтобы выйти из закусочной.

Поездка домой проходит спокойно. Зак тоже решил остаться на ночь у меня дома. Андреа провела целых сорок минут, уставившись в окно на заднем сиденье.

Мое сердце болит при мысли о событиях сегодняшнего вечера. Нас много раз освистывали, когда мы тусовались в ее студенческие годы. Парни из нашего родного города никогда бы не попытались сделать что-то настолько отвратительное. Даже если я доберусь туда до того, как случится что-то серьезное, я знаю, что ей понадобится время, чтобы осознать случившееся.

Я планирую предложить ей остаться со мной, а не в ее квартире, чтобы она не была одна. Меня не волнует, сколько времени это займет; ее психическое здоровье всегда будет на первом месте.

Мы втроем добираемся до моего дома, и я сразу говорю Андреа, что она может оставаться столько, сколько захочет. Она обнимает меня, прежде чем направиться в мою старую спальню дальше по коридору.

Это комната, в которой она всегда остается на ночь. Я позаботилась о том, чтобы сохранить там для нее свою старую мебель для спальни.

Я знаю, что она поговорит со мной, когда будет готова. Проходя на кухню, я замечаю, что Зак готовит чай.

Он, должно быть, прочитал выражение моего лица.

– Ты знаешь, что могла бы сказать ей правду? Что ты делаешь для развлечения. – Он размешивает сахар в своем чае.

– То, что мне это доставляет удовольствие, не означает, что я делаю это ради удовольствия, я делаю это по другим причинам. – Я поднимаюсь на островок посреди кухни.

– Она поймет и не будет воспринимать тебя по-другому. Она твоя лучшая подруга. – Он кивает на ее дверь.

Я понимаю, что она заслуживает знать, нет ничего, что он мог бы сказать мне, о чем я сама бы уже не подумала. Что, если я познакомлю ее с этой частью мира? Будет ли она когда-нибудь снова чувствовать себя в безопасности? Зная, что такое зло скрывается в тени. Даже большее зло, чем то, что она испытала сегодня вечером.

– Я не говорю тебе, что делать, потому что знаю, что у тебя твердая голова, но это мой совет. – Зак допивает остатки чая, прежде чем поставить кружку в раковину. Он проходит мимо меня и кладет руку мне на плечо.

Мой взгляд устремляется к нему, и он улыбается.

– Ты спасла ее, Бриэль. Она в безопасности. Отдохни немного. – Он опускает руку и идет в свою старую спальню. Я пытаюсь игнорировать резь в глазах от его слов. Он знает, что мне нужно было услышать эти слова. Слова, о которых я так отчаянно мечтаю, могли быть сказаны моей матерью.

Я спрыгиваю с острова и проверяю, заперты ли все двери в доме, прежде чем подняться наверх, как я делаю каждую ночь.

Я позволяю горячей воде из душа стекать по моему телу. Больше всего я плачу здесь, где я действительно одна и могу позволить себе быть уязвимой.

Вода смывает мои слезы в канализацию и заглушает звуки моих рыданий. Страх, с которым я живу каждый день, поглощает меня. Что кто-то другой, кого я люблю, снова будет отнят у меня.

Если единственная причина, по которой я жива, – для того, чтобы оберегать тех, кого я люблю. Тогда я счастлива страдать молча.

Я заканчиваю плакать и надеваю пижаму. Я ложусь, натягиваю одеяло до подбородка и смотрю в потолок. Я хватаю холодное серебряное ожерелье, которое крепится к моей шее, и целую его.

Моя мама носила такое же ожерелье, как это, – цепочку из чистого серебра с амулетом в виде золотого и серебряного кинжалов на ней. Я ношу его, сколько себя помню, и она предупредила меня, чтобы я никогда его не снимала. Что она будет со мной, пока оно на мне. В такие ночи, как эта, я надеюсь, что она была права. Мне нужно, чтобы она была со мной.

Я стала пустой оболочкой той девушки, которой была раньше.

Иногда я все еще оплакиваю ее, прежнюю себя. Я никогда не была невинна; я была воспитана убивать, но тяжесть мира еще не легла на мои плечи. Безопасность, которую обеспечивала мне моя мать, была отнята у меня за долю секунды.

Зак тоже не заслуживал потерять эту часть меня. Все в моей жизни не заслуживали того, чтобы оплакивать старую меня вместе с моей матерью.

7

АЗРА

Доносящийся из тени запах алкоголя и рвоты обжигает мои ноздри. Я никогда не привыкну к грязи, которую так легко создает этот вид. Сворачивая за угол из переулка, я приятно удивлен открывшимся передо мной зрелищем.

– Помоги мне! На меня напали, чувак! – кричит мне мужчина, пока его друг пытается надавить на рану, из которой на землю под ним льется его кровь. Мне требуется вся моя сдержанность, чтобы не растянуть губы в ухмылке.

Я медленно подхожу к бледнеющему мужчине на грани обморока и засовываю руки в карманы. Его друг впервые отчаянно смотрит на меня.

– Он умрет! Звони 911!

Я сжимаю зубы и оглядываюсь по сторонам.

– Это довольно неприятная рана… – Я пожимаю плечами.

– Ну же, чувак. Пожалуйста! Прояви немного милосердия. – Мужчина, склонившийся над своим другом, наконец позволяет слезам скатиться по его покрытым синяками щекам.

Низкий смех срывается с моих губ.

– То милосердие, которое ты проявил бы к двум женщинам, на которых ты недавно напал? – Моя челюсть сжимается, как только слова слетают с моего рта. Я услышал мольбу брюнетки, которую, кажется, не могу выкинуть из головы, прямо перед тем, как они начали пить. Держаться в тени для меня нетрудно.

Именно тогда, когда я собирался вмешаться и разорвать этих мужчин на части, женщина удивила меня. Наблюдение за тем, как она бесстрашно защищалась, в отличие от большинства людей, которые просто лежали там и позволяли смерти поглотить их, вызвало волнение не только у меня в штанах. Как бы мне ни нравилось шоу, этого не должно было случиться.

Страх в глазах мужчины, когда его взгляд снова переводится на меня с его лежащего без сознания друга. Он начинает медленно вставать, едва достигая высоты моего подбородка, дрожа и вытирая сопли со своего носа.

Отвратительные людишки.

– Послушай, я…мне очень…жаль. Нам было приказано забрать их обоих. Я не думал, что дойдет до этого… – заикается блондин, прежде чем я прерываю его.

– Кто приказал тебе забрать их? – Моя голова слегка наклоняется в сторону, пока я жду ответа, который я уже знаю.

– Я-я не знаю, чувак, пожалуйста. Просто позволь нам добраться до больницы.

Я подхожу ближе к нему, когда он съеживается, а я свысока смотрю на его спутанные и вьющиеся светлые волосы. Мой голос понижается, когда моя рука выскальзывает из кармана и обхватывает его горло:

– Кто вас послал? Я не буду спрашивать снова. – Я сжимаю сильнее, когда его ноги начинают дергаться, пока я медленно поднимаю его.

– Я не знаю имен, ладно! Парень просто сказал отвести их на склад на 89-й улице, а об остальном они позаботятся. Он сказал, что мы получим высокую награду и нам нужны деньги, чувак. Пожалуйста! – прохрипел он.

Гнев струится по моим венам, и прежде чем я могу остановить себя, я сворачиваю шею, которая была в моей ладони. Блондин безжизненно падает на бетон. Его друг достаточно близок к смерти, так что мне не нужно ничего делать. Они оба должны были умереть сегодня вечером, так или иначе, так что, думаю, хорошо, что я вовремя убрал их с дороги.

Стоя над их безжизненными телами, я вздыхаю и зажимаю переносицу. Мне нужно быстрее претворять в жизнь свой план, пока кто-нибудь другой не опередил меня. Мои конкуренты, похоже, проявляют больше энтузиазма, чем я ожидал.

8

БРИЭЛЬ

Мои глаза медленно открываются навстречу солнцу, пробивающемуся сквозь занавески. Я сажусь и потягиваюсь, улавливая запах бекона. Надевая тапочки, я беру свой телефон с тумбочки рядом с кроватью и спускаюсь по лестнице.

Теперь, когда я ближе к кухне, я слышу, как мои лучшая подруга и брат болтают о работе. Андреа рассказывает ему, как близка к получению первоначального взноса за магазин, который выставлен на продажу в центре города.

Я чрезвычайно горжусь ими обоими за то, что они следуют своим мечтам. С того времени, как я начала мечтать о том, кем я хотела бы стать, когда стану старше, мой дедушка решил, что настало подходящее время начать обучать меня всем способам убийства вампира. Он рассказал об охотах, в которых помогал моей маме, и даже о тех, в которых участвовал мой настоящий отец.

Он был отчимом моей мамы, она никогда не встречалась со своим настоящим отцом, но он помогал моей бабушке растить ее. Так же, как Джеймс помогал растить меня. Поскольку Джеймс не был знаком с охотничьей жизнью, он позаботился о том, чтобы мое детство все еще напоминало нормальную жизнь.

Когда я не играла в мяч со своим братом или не была на уроке танцев, я читала. В основном детективы, потому что это был мой любимый жанр. Волнение от незнания того, что произойдет дальше, не давало мне спать часами по ночам. Иногда я заканчивала целую книгу за один присест.

Любимым хобби Зака было раздражать меня. Нашим родителям нравились наши отношения, несмотря на все пререкания. Моя мама росла единственным ребенком, но Джеймс, мой отчим, вырос с тремя сестрами. Для него было нормально постоянно спорить со своими братьями и сестрами. Моя мама была просто счастлива видеть, что у меня есть кто-то моего возраста, что бы ни случилось.

У нас было много общего, у моей матери и меня. Впрочем, не считая наших черт. У нее были самые красивые золотисто-светлые волосы и светлая кожа. Веснушки слегка покрывали ее переносицу и естественно розовые щеки.

Ее зеленые глаза поражали воображение, при определенном освещении они сияли подобно драгоценным камням. Бабушка Джозефина говорила мне, насколько я похожа на своего отца. Моя мать сожгла все его фотографии, которые у нее были, в приступе ярости после его потери. У меня никогда не было возможности даже увидеть, какие его черты есть у меня.

Иногда я представляла себе коренного американца с темно-каштановыми волосами и шоколадно-карими глазами, каким его описывала моя бабушка, укладывающего меня спать.

Я захожу на кухню и вижу Андреа у плиты, готовящую завтрак, и Зака, сидящего на табурете у островка. Ее локоны собраны сзади в пучок, а мой брат все еще в пижаме.

Я глубоко вдыхаю.

– Что бы ты ни готовила, пахнет восхитительно. – Я подхожу к кофеварке и беру кружку.

– Ты ожидала чего-то меньшего? – спрашивает она.

Я хихикаю и делаю глоток кофе, который только что налила.

– Андреа рассказывала мне о маленьком инциденте с придурком на прошлой неделе. – Зак поднимает свою кустистую бровь, глядя на меня.

Я откидываю голову назад и вздыхаю. Андреа отворачивается от плиты и скрещивает руки на груди. Заку Доминик тоже никогда не нравился, не думаю, что ему нравился кто-либо из парней, с которыми я когда-либо общалась. Не то чтобы их было много. Я никогда не сходила с ума по мальчикам, как большинство девочек в подростковом возрасте. Даже сейчас, в двадцать два года, у меня никогда не было настоящего парня.

– Это ничего не значило, просто недоразумение. Он хотел большего, а я не готова к такого рода обязательствам. – Я пожимаю плечами, занимая место на другом конце острова от Зака.

Он и моя лучшая подруга переглядываются. Она издает смешок, а затем возвращается к плите, чтобы закончить взбивать яйца. Мои глаза перебегают с одного на другого.

– Тебе не следовало уделять ему свое внимание. В этом я на стороне Андреа, – комментирует он.

– Спасибо, Зак, – говорит Андреа, размахивая лопаткой над головой, по-прежнему глядя на плиту.

Я закатываю глаза и делаю еще глоток кофе. Я никогда не собиралась заходить с Домиником дальше, чем просто друзья с привилегиями, мне было все равно, что они думают о нем. Мне действительно нужно найти способ поговорить с ним. По крайней мере, дать ему знать, что в мои намерения не входило причинять ему боль.

Я планировала проследить, где сегодня появились новые вампиры, но я останусь с Андреа, если ей понадобится. Это были первые выходные за несколько месяцев, когда у нас обоих были выходные суббота и воскресенье. Все вышло не совсем так, как планировал кто-то из нас.

Андреа объявляет, что завтрак готов, и я вскакиваю со своего места. Я умираю с голоду, я ничего не ела со вчерашнего дня, перед тем как мы начали пить. Я удивлена, что у меня нет похмелья из-за того, сколько алкоголя я выпила вчера.

Мы все кладем на тарелки бекон, яйца и тосты, а затем все вместе садимся за обеденный стол из белого дуба. В середине трапезы я жду, пока Зак и Андреа сделают перерыв в разговоре, прежде чем сказать,

– Мне нужно выполнить несколько поручений позже сегодня в городе, но я могу остаться здесь с тобой, если ты хочешь, и сделать это в другой день. – Я откусываю еще кусочек бекона, ожидая ответа Андреа.

– Я в порядке, Би, просто немного потрясена. Я проснулась с убийственной головной болью, но Заки привел меня в порядок с помощью своей милой маленькой сумки для медсестер. – Щеки Зака слегка розовеют, и я не могу сдержать смех. – Но мне и здесь будет хорошо до конца дня. Наверное, завтра я поеду домой, – говорит она мне, прежде чем откусить кусочек тоста.

– Ты уверена? Если ты не готова…

– Не нянчись со мной, Бриэль Джозефин! Посмотри на меня. – Она проводит руками по своему телу. – Я в порядке. Ты добралась туда до того, как что-то еще произошло. Большинству девушек, к сожалению, так не везет. Я обещаю тебе, что со мной все в порядке, Би. – Она смотрит мне в глаза, пока я, наконец, не улыбаюсь ей. Она улыбается в ответ и продолжает есть. Я поднимаю руки, сдаваясь, и доедаю бекон.

– Если бы я знал, что ты сможешь так легко заткнуть ей рот, я бы попросил тебя переехать к нам, как только встретил тебя, – поддразнивает мой «заноза в заднице» брат.

Я швыряю свой второй ломтик тоста ему в голову, попадая прямо в висок. Мы все рассмеялись и закончили завтрак мирной беседой.

–

Андреа решила вздремнуть, пока меня не будет. Я позаботилась о том, чтобы запереть все двери перед уходом, просто чтобы быть предельно осторожным. На спутниковых снимках я нашла старый заброшенный склад недалеко от того места, куда я последовала и убила своего последнего вампира. Я надеюсь, это что-то, что стоит проверить.

Я не могу избавиться от ощущения, что это так. С момента моего последнего убийства здесь было тихо, так что я надеюсь, что ничего не найду на этом складе. Поездка сюда показалась короче, чем в прошлый раз.

Сегодняшняя высокая температура заставила меня отказаться от моей обычной черной кожаной куртки, которую я надеваю на охоту. Вместо этого я одета в черную простую футболку, черные повседневные брюки и армейские ботинки. Помимо того, что это мой любимый цвет, черный – самый простой цвет для выведения крови.

Кинжал, который я ношу с пятнадцати лет, в ножнах у меня на поясе, а пистолет, заряженный специальными деревянными пулями, в кобуре на правом бедре.

Я хотела убедиться и проверить это место, пока солнце еще было в небе. Если это гнездо вампиров, они все должны были сейчас спать. Если нет, они все равно не смогли бы преследовать меня на улице. Они сгорят до хрустящей корочки, как только солнечные лучи коснутся их бледной кожи.

Я начинаю свою прогулку в лес, используя GPS на своем телефоне. Я оставила точные координаты на своем столе дома на случай, если что-нибудь случится и я не вернусь. Мой кабинет – это первое место, куда Зак заглянет, если я когда-нибудь пропаду.

Моя бабушка научила меня, как важно всегда быть готовой. Пусть хотя бы один человек, которому ты доверяешь, знает, куда ты идешь. Она умерла, борясь с тяжелой формой рака, за год до моей мамы. Мы трое всегда были близки. Моя мама назвала меня в ее честь, ну, мое второе имя, Джозефина.

Углубившись в лес на пять миль, я наконец вижу старое ржавое здание. Я встану за большим деревом и буду наблюдать за дверями, чтобы увидеть, войдет ли кто-нибудь или выйдет, прежде чем я ворвусь внутрь.

Примерно через двадцать минут ожидания я выхожу из-за дерева и тихо подхожу к дверям. Воздух слегка колеблется, когда я подхожу к ним. Мурашки ползут по моему позвоночнику, поэтому я быстро оглядываюсь по сторонам, только чтобы никого не увидеть.

Может быть, просто от этого здания у меня мурашки по коже. Я медленно открываю одну дверь достаточно широко, чтобы я могла войти. Облегчение захлестывает меня, когда она не скрипит, и я бесшумно проскальзываю внутрь.

Единственный свет, проникающий сюда снаружи, проникает через крошечные щели в верхней части стен. Моим глазам требуется несколько минут, чтобы привыкнуть к темноте. Я достаю свой телефон, чтобы осветить путь передо мной.

Я не вижу и не слышу ничего необычного, продолжая идти через огромную арку с коридорами, ведущими прямо, направо или налево. Я сначала иду налево. По обе стороны стены расположены двери. В некоторых есть окна, выходящие в комнаты, другие просто из цельного металла. Я заглядываю в двери с окнами и ничего не вижу. Все подозрительно чисто для заброшенного склада. Как будто это место недавно очистили.

Пройдясь по правому и левому крылу, я ничего не нахожу. Я начинаю прогуливаться по главному залу и слышу слабый разговор. Я замираю и выключаю телефон. Сунув его обратно в карман, я кладу руку на приклад пистолета, висящего в кобуре на бедре.

Я стараюсь ступать тише и медленно иду на голоса. Я прохожу несколько комнат с металлическими столами, к которым прикреплены кожаные ремни. Голоса становятся громче по мере того, как я подхожу к открытой двери сбоку.

Комната кажется пустой, только с двумя холодильниками промышленного размера и тем, что, как я предполагаю, является медицинским оборудованием. Я проверяю оба пути в коридоре, прежде чем войти в комнату. Проходя мимо столов, заставленных вещами, которые вы увидели бы в операционной, я открываю одну из дверц холодильника. Моя рука быстро прикрывает рот, чтобы сдержать вздох, когда я замечаю, что полки в холодильнике забиты упакованной кровью.

Некоторые пакеты выглядят так, как будто они из больницы, другие выглядят так, как будто их изготовили в этой самой комнате. Осознание того, насколько хорошо продумана эта операция, заставляет меня отступить назад. Они готовы обратить здесь много вампиров. Больше, чем то, что уже появилось в городе.

Я спешу покинуть комнату и замечаю, что открыта еще одна дверь. В этой двери нет окна, но щель была достаточно большой, чтобы я могла заглянуть внутрь. В комнате есть только односпальная кровать, которая выглядит свежезастеленной.

Они переводят их сюда, а затем дают им место для проживания? Для чего все это?

Я поворачиваю голову в сторону голосов, когда замечаю, что они теперь ближе. Шаги быстро приближаются, поэтому я бегу обратно в комнату со всем медицинским оборудованием. Я заметила много мест, где можно было спрятаться, пока я была там.

Нырнув под металлический стол прямо у двери, я могу видеть коридор, но тот, кто идет, не должен меня видеть. Кровь в холодильнике должна заглушить запах моей крови.

В поле моего зрения появляются двое мужчин. Один – вампир; я могу определить это по бесцветности его кожи. Другой выглядит… как человек. Они о чем-то спорят.

– Мы не можем продолжать позволять этой человеческой девчонке убивать наших новичков! Почему бы нам всем не напасть на нее, она не сможет убить нас всех в одиночку, – восклицает мужчина-вампир.

Они говорят обо мне?

Другой останавливается.

– Босс уже сказала нам, что она этим занимается. Просто продолжайте привлекать людей для обращения, это все, о чем вам нужно беспокоиться. – Человек должен быть близок с тем, кем является боссом, если у него есть такая информация.

– Мы можем легко убить ее…

– Вы предлагаете нам ослушаться нашего босса? – Рот человека должен был двигаться, но раздался другой голос. Глубокое рычание чистого зла эхом разнеслось по залу.

Вампир отступает и съеживается. Когда я оглядываюсь назад на то, что я считала человеком, я вижу перемену. Чистый черный цвет поглощает оба его глаза целиком, нет ничего, кроме этой обсидиановой тьмы, пока он смотрит на вампира рядом с ним. Я прикрываю рот, чтобы остановить крик, поднимающийся к моему горлу.

– Я бы никогда не ослушался. Мои извинения, Учитель, – говорит вампир с дрожью в голосе, и они продолжают идти в тишине.

Моя спина ударяется о стену, когда я соскальзываю по ней, пока не падаю на землю. Я никогда раньше не видела ничего подобного. У большинства существ есть различимые черты.

Это существо выглядело как человек, пока его глаза не стали черными как смоль. В них не было никакого света. У меня внутри что-то сдвинулось. Все это кажется неправильным.

Я выползаю из-под стола и медленно выглядываю из-за дверного косяка. Коридор пуст, и я больше не слышу шагов или голосов, поэтому я тихо иду ко входу. Мне нужно выбраться отсюда. Такое ощущение, что стены смыкаются вокруг меня, и все, о чем я забочусь, это избавиться от этого чувства.

Я приоткрываю дверь и быстро выскальзываю наружу, моя рука задевает зазубренную металлическую дверь. Мой разум лихорадочно перебирает все возможности, которыми может быть эта штука. Страх поглощает мои чувства.

Как только я отхожу достаточно далеко, я наконец выдыхаю дыхание, которое молча сдерживала. Я хватаюсь за грудь, когда начинаю учащенно дышать.

Меня нелегко напугать, но я не могу избавиться от тошнотворного чувства, которое возникает у меня каждый раз, когда я думаю о том, что я только что видела. Чистое зло, которое исходило от этого существа в тот момент, когда его глаза окрасились в черный цвет. Я только однажды чувствовала себя такой злой. Я содрогаюсь от этой мысли и бегу всю дорогу обратно к своей машине, ни разу не оглянувшись.