Текст книги "Одиннадцать дней"

Автор книги: Лайза Роллингз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Марк подмигнул ей.

– Не любишь признавать своих ошибок?

– А кто любит? Но приходится. Я просто не люблю совершать эти самые ошибки.

– Что ж, надеюсь, когда ты будешь увольнять всех направо и налево, под твою горячую руку я не подвернусь.

Алекс стояла у огромного плаката и не верила своим глазам. Она в который раз перечитывала написанное.

– Этого не может быть, – прошептала она.

Земля уходила у нее из-под ног. Алекс не могла пошевелиться, ей казалось, что она сейчас упадет замертво.

Гавард Рэнделл устраивает фестиваль через две недели. Приглашены музыкальные коллективы, которые будут рекламировать одежду. Грандиозный праздник, куча народу…

– Я сплю и вижу дурной сон, – прошептала Алекс. – Но сейчас я проснусь.

Она ущипнула себя за руку, однако это не помогло. Алекс почувствовала боль, которая вывела ее из сомнамбулического состояния.

Это моя идея! Это мой фестиваль! – чуть не закричала Алекс, хотя в данный момент она могла лишь тихо шептать – столь велико было ее потрясение. Кто-то украл мою идею. Идею, которая только-только начала становиться реальной.

Заголосил сотовый телефон, и Алекс, все еще не отрывая взгляда от плаката, поднесла трубку к уху.

– Ты видела?! Алекс, ты видела?! – услышала она захлебывавшийся от волнения голос Марка. – Ты была на улице?

– Я сейчас на улице, и я вижу, – тусклым голосом произнесла Алекс. – Марк, через десять минут я жду тебя в моем кабинете.

Алекс опустила сотовый в сумочку. Сейчас у нее просто не было сил выслушивать причитания Марка.

– Кто это мог сделать?! Какая сволочь?! – бушевала Алекс. – Марк, ну что ты молчишь?

Он только пожал плечами.

– А что ты хочешь услышать от меня? Чистосердечное признание? Но я и рта не раскрывал, когда кто-то хотя бы намеком пытался узнать у меня о нашем новом проекте.

– Я не обвиняю тебя. Но кто? Давай подумаем вместе – кто? Мы потеряли кучу денег, но даже не в этом дело. У меня украли идею! Я такого просто не могу простить!

– Алекс, успокойся и давай, как ты и хотела, вместе подумаем, кто мог рассказать нашим конкурентам о том, что мы задумали.

– Никто не знал об этом, кроме тебя, меня и двоих наших помощников. Мы же собирались воплотить нашу идею только в следующем месяце. А тут такой удар! Просто ниже пояса.

– Ты могла проболтаться?

– Конечно нет!

– А наши помощники?

– Теоретически могли, конечно. Но, Марк, они не знали о мелочах! Они имели представление только об общей концепции! А ты же видишь, что произошло! У нас украли даже детали! Детали, о которых имели представление только ты и я, Марк!

– На что ты намекаешь?! – взвился Марк.

– Ни на что.

– Нет, ты уже во второй раз намекаешь на то, что я могу оказаться виноватым во всей этой гнусной истории.

– А что еще мне остается думать?! – окончательно потеряла терпение Алекс. – Если я не говорила, то кто остается?

– А где, скажи, гарантия, что это не ты проболталась? – Марк подозрительно прищурился. – А теперь хочешь свалить всю вину на меня?

Алекс подбоченилась и в упор посмотрела на Марка. Во взгляде ее явно читались недоверие, презрение и ярость. Такая жгучая смесь могла взорваться в любую минуту. Алекс и так уже с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на Марка и не надавать ему пощечин.

Она никому ни о чем не говорила! Алекс знала это наверняка. Если только она не страдает провалами в памяти, лунатизмом или ее умышленно не ввели в состояние гипноза.

Марк тоже смотрел на нее с нескрываемой злостью. Те несправедливые обвинения, которыми щедро осыпала его Алекс, вывели Марка из состояния душевного равновесия. В эту минуту он почти ненавидел свою кузину и лучшую подругу.

– Стоп. Хватит, – вдруг сказала Алекс, которую отрезвил взгляд Марка. – Этак мы поубиваем друг друга, но ни к чему не придем. Я знаю, что ты не виноват, ты знаешь, что не виновата я. Но кто же?..

– Этот вопрос я задаю себе с тех пор, как увидел рекламу фестиваля, – сказал Марк.

Алекс села в кресло и обхватила голову руками.

– Что нам теперь делать? – жалобно спросила она.

Марк тоже рухнул на стул и закрыл глаза. Нет смысла изображать сильную личность и делать вид, что его никак не трогает происходящее. Он выбит из седла, Алекс тоже. Она и не скрывает того, что в панике. Хотя обычно Алекс никогда не показывала своих эмоций. Значит, это действительно слишком сильный удар и для нее.

Да о чем речь! А разве для него – нет?

– Ничего теперь не надо делать, – ответил Марк на вопрос, который задала ему Алекс несколько минут назад. – Когда я узнаю, кто мог проговориться, я этому гаду голову оторву!

– Это ж как надо было проговориться, – с сарказмом сказала Алекс. – Кто-то изложил все до малейших подробностей.

Алекс тяжело вздохнула. Она верила, что Марк никому ничего не говорил по доброй воле. Но он вполне мог рассказать то одно, то другое разным людям и не заметить того, что болтает лишнее. Это она, Алекс, молчала, как немая, а вот Марк… Да, он все же мог. Но теперь уже ничего не докажешь. А говорить ему о своих подозрениях – лишний повод для ссоры.

Короче говоря, Алекс считала, что это Марк во всем виноват, хотя и не собиралась высказывать ему свои претензии. Марк ни за что не сознается в содеянном. Тем более Алекс была уверена, он сделал это не нарочно. Просто у него болтливый язык. Слишком болтливый.

Марк же мысленно обвинял Алекс.

Она женщина, рассуждал он, а значит, любит поговорить. Следует узнать, с кем она общалась в последнее время наиболее тесно.

Хотя что толку? Уже ничего нельзя исправить. Им придется отказаться от грандиозного замысла. Сколько же хлопот им добавится!

Во-первых, придется либо отказать всем клиентам, которые имели отношение к этому показу, либо придумывать новый сценарий. А на это у них с Алекс нет больше сил. Во-вторых, нужно сообщить всем музыкантам, что показ отменяется.

– Кстати, Рэнделл сделал ставку на исполнителей популярной музыки, – сказал Марк.

Алекс вскинула голову. В глазах ее что-то сверкнуло.

– Да… – медленно произнесла она. – Может быть, еще не все потеряно? Хотя теперь все наши планы по проведению фестиваля будут выглядеть как подделка под Гаварда Рэнделла.

– Я пойду, Алекс. Мне, кажется, необходимо выспаться. Утро, как известно, мудренее вечера. А потом мы решим, как нам жить дальше.

Натан держал Алекс за руку и пытался утешить, хотя прекрасно понимал, что все слова сейчас бесполезны. Алекс не плакала, слез не было совсем. Она просто сидела и молчала. Натан понимал, как ей плохо. И ничем тут помочь нельзя. Ему оставалось только сидеть рядом с ней.

Впрочем, Алекс этого было вполне достаточно.

– Не понимаю, как такое произошло, – сокрушалась она. – Просто не понимаю.

– А не могло Гаварду Рэнделлу просто прийти в голову то же, что и вам?

Алекс покачала головой.

– Нет, слишком много совпадений. Так что исключено.

– Но ведь это еще не конец света, не так ли? Перестань так убиваться, приди в себя. Ты все равно не сможешь ничего изменить.

– От этого мне становится еще хуже. Если бы я хотя бы знала, кто виноват…

– Ну и что бы ты сделала, Алекс? Накинулась на виновника с кулаками?

– Если Рэнделл знал, что это моя идея, и сделал это специально, то я ему голову откручу! – Алекс вздохнула. – Но что я могу сделать? Только сходить с ума от бессильной злобы.

– Стоит ли?

– Не стоит, конечно, но…

Алекс почувствовала, как Натан гладит ее пальцы.

Как хорошо, когда он просто держит меня за руку, подумала она. Я почти физически ощущаю, как его сила передается мне. Если бы я могла всегда находиться рядом с ним!

Алекс хотелось обнять Натана, прижаться к нему, поцеловать его, но она не могла даже позволить себе думать об этом.

Натану же тоже приходилось сдерживаться, чтобы не признаться в своей любви к Алекс прямо сейчас. Он так хотел быть рядом с ней! Раньше он не верил в абсолютную любовь, когда ничего больше не нужно, только быть рядом с любимым человеком. Натан даже готов был к тому, что у него с Алекс не будет никаких отношений. Он знал, что останется рядом с ней в любом случае.

Почему же этим двоим так тяжело было сказать о том, что они чувствуют? Ведь любовь – это так естественно!

Во всем виноваты те самые сомнения, которые описывал Натан в своем романе. Люди боятся перемен. И Натан не являлся исключением, хотя очень переживал из-за этого.

Пусть лучше все останется так, как есть, думал он. Я буду рядом с Алекс, буду держать ее за руку и безмолвно любить. Да, пусть лучше будет так. Ведь нет никакой гарантии, что она ответит на мои чувства. Я не хочу рисковать.

И все же как тяжело молчать, когда душа кричит о том, что любит!

Почему тогда он не может быть таким, как все? Он взрослый мужчина, который знает, как обращаться с женщинами. Он давно мог бы показать Алекс свою симпатию, но почему-то никак не мог заставить себя действовать по привычной схеме.

С Алекс все по-другому. От этого и легко, и тяжело одновременно. Но ничего не поделать. Она просто не такая, как все.

Она – моя вторая половинка, подумал Натан. Я не могу ей лгать. Это то же самое, как если бы я лгал себе.

Но если она – это я, неужели Алекс не чувствует того, что я люблю ее? И неужели она сама не любит меня?

10

Этого не может быть… Этого просто не может быть!

Марк ходил из угла в угол и думал. Он тер лоб, морщил нос, ерошил волосы так, что его прическа начала напоминать последствия атомного взрыва. Однако Марку это не помогало. Он ничего не понимал.

Алекс права: кроме них двоих, никто не знал досконально, до мелочей сценарий будущего грандиозного показа. Они рассчитывали на полный успех, думали, что их идея произведет фурор, и не ошиблись. Фурор она действительно произвела. Но поздравлять с успехом будут вовсе не Алекс и Марка, а их конкурентов.

Кто? Кто мог проговориться?

Марк остановился напротив окна, невидящим взором уставился в серое небо. В голову ему приходили мысли о ночных воришках и грабеже. Но ведь они с Алекс в основном все обсуждали только на словах!

Он слишком хорошо знал свою кузину, чтобы предположить, что она могла кому-нибудь рассказать хоть что-то, хоть какую-то незначительную деталь. Значит, виноват он.

Если только в их кабинетах не поставили прослушивающие устройства.

– Бред! – воскликнул Марк и снова задумался, вспоминая всех, с кем он разговаривал в последнее время.

Секретарша? Но она не в курсе его дел. Все ее обязанности заключаются только в приеме звонков и посетителей. Все важные конфиденциальные документы Алекс готовила лично.

Его новая любовница? Но на этот раз его любовница не имеет никакого отношения к модельному бизнесу. Именно поэтому Марк и не обсуждал с ней свои проблемы. Привычки разговаривать во сне он не имеет. Но, даже если предположить, что это так, не мог же он рассказать в подробностях обо всем?!

– Кто? Кто еще?

Раздался зуммер интеркома.

– Ну кто там еще? – недовольно спросил Марк, нажав на кнопку.

– Пришла Линда Микс, просит аудиенции, – доложила секретарша.

Линда? Что ей еще надо?

– Ну пусть войдет, – буркнул Марк.

Ему меньше всего хотелось сейчас разговаривать с этой красоткой. Но, может быть, он сможет хоть на минуту отвлечься от своих проблем?

– Привет, душка Марк! – пропела Линда, входя в кабинет. – Как настроение? Я вижу, не очень.

Марк уселся в кресло и провел ладонями по лицу.

– Что ты хотела, Линда?

Линда уселась на вертящийся стул и ослепительно улыбнулась, продемонстрировав свои великолепные белые зубы.

– Пришла проведать тебя и… попрощаться.

– Уезжаешь с новым любовником в теплые края? – спросил Марк. – Не забудь согласовать с Алекс свой отпуск.

– Я ухожу из агентства.

– Вот как? – Марк не выказал ни малейшей заинтересованности, что ужасно разозлило Линду, которая ожидала от него совершенно иной реакции. – Ну что ж, пока.

– Не хочешь спросить, куда я ухожу? – сквозь зубы процедила Линда.

– Ну и куда же ты уходишь? – покорно повторил Марк.

– Угадай.

Марк взглянул на нее взглядом смертельно уставшего от жизни человека.

– Линда, мне некогда, а ты опять явилась морочить мне голову. Пришла попрощаться – прощайся. Хочешь что-то сказать – скажи. Если нет – уходи. Я не собираюсь играть с тобой в шарады.

– Пытаешься понять, кто мог продать вашу замечательную идею конкурентам? – спросила Линда.

Наконец-то! Именно этого она и ждала! Как загорелись глаза Марка! Как он напрягся! Мигом слетела вся усталость!

Я же говорила, что ты пожалеешь о том, что кинул меня, Марк, подумала Алекс. И твоя Алекс пожалеет, что не обращалась со мной должным образом!

– Почему ты так решила? – осторожно спросил Марк, у которого уже начали зарождаться кое-какие сомнения и смутные подозрения.

– Угадай, – снова сказала Линда, желая подразнить Марка.

На этот раз он попался на ее удочку.

– Ты слышала о том, что вчера произошло?

– Нет, пожалуй, ни одного человека из нашего агентства, да и не только из нашего, кто не слышал бы об этом.

– И что все говорят? – спросил Марк.

Опять он ушел не туда, куда ей нужно. Неужели он настолько тупой, чтобы не понять самого главного – это она, Линда, выдала все их секреты?!

– Говорят, что вы идиоты, – не сдержала своего раздражения Линда. – И я тоже так считаю.

Марк вздохнул.

– Ах, милая Линда… Если бы ты только знала, как это выбило нас из колеи. Меня и Алекс. Наше агентство теперь под угрозой разорения.

– Серьезно? – спросила Линда, и в глазах ее появилось выражение злорадства. – Неужели это был настолько важный проект?

– Не то слово, – подтвердил Марк. – Мы возлагали на него огромные надежды. А теперь…

– Что теперь?

– Всё.

– Что всё?

Марк посмотрел на нее задумчиво.

– Что – всё? – повторила Линда, жадно всматриваясь в лицо Марка.

– Какое ты ко всему этому имеешь отношение? – вдруг спросил он.

Марк видел, что Линда следит за его реакцией. Она была похожа на хищное животное, которое наблюдает за агонией своей жертвы и ради продления собственного удовольствия не спешит прикончить ее. Ему стало противно. Линда, несомненно, не просто так пришла к нему. Если бы она только решила уволиться, она не стала бы сейчас разыгрывать весь этот спектакль.

Линда невинно захлопала ресницами.

– Я? Разве я могу иметь какое-то отношение к тому, что у вас свистнули идею? Вы меня никогда не посвящали в свои секреты.

– Мы как-то не задавались такой целью, – сказал Марк с ухмылкой.

Он хорошо знал Линду. Она, конечно, считала себя великой умницей, была уверена в том, что хитрее ее никого нет на свете.

Ты ошибаешься, детка, подумал Марк. Есть кое-кто и похитрее тебя. Это я. Ты не с тем связалась, красотка.

Криками и угрозами от нее ничего не добьешься. Здесь нужны другие методы.

– Я просто так спросил, – тоже напустил на себя невинный вид Марк. – Все эти события настолько выбили меня из колеи, что я сам не знаю, что говорю.

– Мне очень жаль, – сказала Линда, но по ее лицу можно было понять, насколько ее слова расходятся с действительным отношением к ситуации.

– Так куда же ты уходишь? – вернулся Марк к первоначальной теме их разговора.

– В другое агентство. Мне сделали очень выгодное предложение, – сказала Линда. – Так что, теперь вы можете окончательно разориться?

– И, боюсь, это произойдет слишком скоро.

– А ты знаешь, кто в этом виноват?

– Нет. У меня просто голова пухнет, но я не могу догадаться.

Какая же она глупая! Неужели Линда думает, что я еще не догадался? – удивился Марк. Ведь понятно, что это она каким-то образом выдала все наши секреты. Узнать бы каким…

Какой же он идиот, подумала Линда со злорадством. Так до сих пор и не догадался. Тем лучше, представляю, как ты удивишься, когда узнаешь, Марк.

– Может быть, ты кому-нибудь что-нибудь рассказывал?

Уж точно не тебе! – подумал Марк. Он отрицательно покачал головой.

– Нет, это исключено. Я молчал как рыба.

– Тогда Алекс.

– Она не могла.

– Почему же? – изобразила изумление на своем красивом лице Линда. – Она вполне могла разболтать все своему любовнику.

У нее нет любовника, хотел сказать Марк, но вовремя остановился.

– Она не из болтливых, – ограничился он одной фразой.

– А я знаю, кто это сделал, – сказала Линда, которая уже достаточно наигралась.

– Да ты что? – Марку даже в некоторой степени нравилось разыгрывать из себя дурака. Если б в его душе сейчас не кипело негодование, он получал бы истинное удовольствие от сложившейся ситуации. – И кто же это?

Если она снова скажет «угадай», то я ее придушу, подумал он. Однако Линда на этот раз сразу перешла к делу.

– Это была я, – сказала она.

– Очень смешно.

Ну наконец-то мы дошли до сути, подумал Марк. И мне не придется ее душить.

– Не веришь? – Линда открыла сумочку и вытащила из нее диктофон. – А что ты скажешь на это? – Она нажала на кнопку, и послышались голоса Алекс и Марка, обсуждающих проект.

Так вот оно что! Она спрятала диктофон. Марк напряг память, чтобы вспомнить, когда это могло произойти, и вдруг вспомнил.

Ну конечно же! Я знаю, когда она успела это сделать, понял он вдруг. То-то она крутилась месяц назад возле моего кабинета. Как Линда пробралась туда, уже не важно. Но теперь мне все ясно.

– Ну как? – спросила Линда с улыбочкой, которая исказила ее красивую внешность до неузнаваемости.

– Зачем ты это сделала? – спросил Марк спокойно.

Линда разочарованно взглянула на него и выключила диктофон. Она опять ошиблась, ожидая бурного скандала.

Что-то сегодня пошло не так, как она планировала. А она-то думала, что знает Марка как свои пять пальцев.

– Мне надоело, что вы меня ни во что не ставите, – сказала она резко.

– Разве я или Алекс сделали тебе что-нибудь плохое?

– А то нет!

– Например?

– Не буду я приводить никаких примеров!

– Ну уж нет, если ты решила нас обвинять в мифических грехах, то хотя бы приведи доказательства. А так все твои обвинения оказываются несостоятельными.

Линда хотела попросить, чтобы он изъяснялся попроще, но она побоялась, что Марк сочтет ее невежественной дурой, и смолчала.

– Ну так и?..

– Первое: меня не устраивала моя зарплата, – начала Линда и загнула палец.

– Ты получала столько же, сколько и остальные манекенщицы твоего ранга. Ты еще не доросла до более высокого уровня. С какой стати мы должны платить тебе больше? За твои красивые глаза? Ну так таких глаз у нас несколько десятков пар.

– Второе, – сквозь зубы процедила Линда, стараясь не взорваться, – Алекс меня ни во что не ставила. Когда у меня сломался каблук…

– А, да знаю я эту историю, – отмахнулся Марк. – Ты вечно делаешь из мухи слона. Никто и не думал вставлять тебе палки в колеса.

– Если бы ты знал, какое осиное гнездо этот модельный бизнес, ты бы так не говорил.

– Возможно, – согласился Марк. – Но твоя выдумка со сломанным каблуком была не что иное, как попытка привлечь к себе мое внимание. Ты хотела, чтобы эта история дошла до моих ушей, так она дошла. Что еще?

– Урод!

– Знаешь, – задумчиво произнес Марк, – за все время наших отношений ты была искренней только несколько раз, и все эти разы ты от всей души называла меня кретином. Так что я вполне успел понять твое истинное отношение ко мне. Зачем ты спала со мной? Хотела продвинуться по карьерной лестнице? Так ты же знаешь, что, для того чтобы взойти еще на одну ступеньку, нужно быть лучшей из лучших. Да, во многом я не могу отказать женщине, когда она просит. Но потом, через некоторое время, я успеваю остыть и начинаю трезво оценивать ситуацию. Так вот, Линда, ты не лучшая!

– Теперь уже лучшая. – Губы Линды растянулись в усмешке. – Я стану зарабатывать гораздо больше, чем раньше, и меня будут уважать.

– Сомневаюсь.

– Посмотрим. – Линда поднялась со стула и направилась к выходу. – А вам счастливо оставаться! Желаю скорейшего разорения вашему дурацкому агентству!

Она вышла и поборола искушение плюнуть в секретаршу, которая как всегда смотрела на нее презрительным взглядом.

Это еще не конец, мысленно пообещала себе Линда. Когда я стану знаменитой, я вам устрою более сладкую жизнь.

Однако она не чувствовала никакого удовлетворения от своей мести. Линда мечтала вывести Марка из себя, довести его до истерики! Марк должен был кричать, топать ногами, угрожать ей, в общем, делать все то, что обычно делают люди, которые обнаружили в своем близком окружении предателя.

Однако Марк настолько спокойно перенес ее предательство, что Линда расстроилась.

Но у нее осталась Алекс! Правда, Линда боялась ее до сих пор. И эта зависимость от хозяйки выводила манекенщицу из себя.

Однако Линда так хотела увидеть Алекс растоптанной и поверженной, что забыла о своей робости перед ней.

Что там сказал Марк? Их агентство на грани разорения? Так им и надо! И все-таки она отомстила им!

Марк, оставшись в кабинете один, улыбался и даже что-то напевал себе под нос. У него и в мыслях не было устраивать Линде истерику. Еще не хватало! Да и чего он этим добился бы? Что произошло – то произошло.

Марк был фаталистом. Если что-то случилось – значит, так надо. А криками и угрозами ничего не добьешься. Только нервы себе истреплешь.

Линда наверняка отправится к ней взять реванш. Нужно предупредить Алекс, чтобы она тоже не тратила свои драгоценные нервы.

Марк нажал на кнопку интеркома.

– Солнышко, – ласково позвал он секретаршу, – соедини меня, пожалуйста, с Алекс.

– Мне нужно поговорить с мисс Бенсон, – заявила Линда, подойдя к столу секретарши Алекс.

Джейн широко улыбнулась.

– Она не может вас принять.

– Скажите, что это срочно.

– Она занята.

– Скажите или я вам здесь все разнесу! – выкрикнула Линда, окончательно потеряв терпение.

Джейн, не меняя выражения лица, вызвала Алекс.

– Мисс Бенсон, здесь Линда Микс.

– Я сама сейчас к ней выйду, – сказала Алекс и действительно появилась через несколько секунд. В одной руке она держала сумочку, а в другой – пиджак, который лихо закинула себе на плечо.

– Уезжаю домой, Джейн, – сказала она. – Сколько можно работать!

– Вы совершенно правы, – подтвердила секретарша. – Нужно хоть изредка думать и о себе.

– Привет, Линда, – сказала Алекс, будто только что заметив модель. – Я подписала твое заявление об увольнении, так что все в порядке.

– Мне нужно поговорить! – почти вскричала Линда, чувствуя, что даже Алекс от нее ускользает.

– О чем? – Алекс остановилась на пороге. – Если о том, что это ты выдала наши идеи конкурентам, то я в курсе. Желаю удачи, Линда. Пока, Джейн.

С этими словами Алекс вышла за дверь, оставив растерянную Линду в недоумении. Джейн с трудом сдерживала смех, глядя на манекенщицу. Линда повернулась к ней, и Джейн, пряча улыбку, прикрыла рот рукой и закашлялась.

– Дура! – выпалила Линда на прощание, чтобы хоть как-то выплеснуть свои эмоции, и выбежала вон.

– Скатертью дорожка, – ухмыльнувшись, напутствовала ее Джейн.